Глава 17
Стая

Мародер открыл глаза, и уткнулся взглядом в ствол своего револьвера.

Его держала в руках Карина, причем выглядело это так, будто девушка подняла с земли пушку вместе с лафетом: уж слишком длинным и массивным был крупнокалиберный револьвер. Смотрелось это достаточно комично.

– Пиф-паф, ты убит, – прошептала девушка и подула в ствол.

Нельсон притворно схватился за сердце и «умер». Через пару секунд он приоткрыл один глаз и посмотрел на посмеивающуюся девушку. Карина положила на постель револьвер и обе кобуры. «Ярыгин» был во второй из них.

Спустя пару секунд она положила рядом со всем этим добром два пистолетных магазина и высыпала горсть тупоголовых револьверных патронов.

– Собирайся, – сказала девушка. – Поможешь мне в одном деле.

– Чего? – спросонья спросил Нельсон. – А стволы мне зачем?

– Ты же сам хотел их вернуть, боялся ходить без оружия?

Нельсон зевнул, опустил ноги на пол, нашарил носки и принялся натягивать их. Карина обошла кровать, собрала одежду, которую мужчина бросил на стол, и передала мародеру, после чего уселась рядом.

– Чтобы справиться с тем беззубым ублюдком и его подпевалой, мне не нужно оружие, – усмехнулся Нель, натянул брюки и встал.

– Знаешь, когда мы перебили всех взрослых в нашем убежище, Роман убил мэра. Забил его насмерть кулаками, правда, и сам получить успел.

Нель прикрепил кобуру с «Ярыгиным» к ремню и вдел ремень в брюки, после чего закрепил на бедре вторую кобуру и вложил в нее отобранный у коменданта «Райиспокома» револьвер. Надел футболку, а вот толстовку отложил, решив, что скрывать пистолет все равно нет смысла.

Мародер и раньше чувствовал, что у Карины есть какой-то план.

Сразу после встречи с Романом они пошли в столовую, где девушка постоянно вертелась и осматривалась по сторонам, пока он ел. Потом она провела Неля в спальню и ушла куда-то, закрыв за собой дверь на ключ. Вернулась минут через сорок, за которые Нель успел порядком заскучать, после чего тут же разделась и прыгнула в постель.

И вот сейчас она разбудила его, выдала ему оружие, и велела идти за ней.

У Нельсона возникло подозрение, что Карина занималась подготовкой второго переворота. И немаловажную роль в смене власти в переходе должен был сыграть он, ее «ручной дикарь».

Мародер допускал, что он может ошибаться, но это было маловероятно.

Чтобы окончательно выяснить, что происходит, нужно было расспросить Карину. Наверняка, у нее найдется несколько минут перед тем, как приступить к задуманному, или она уже подгоняла бы его, чтобы он одевался быстрее.

Нельсон присел перед девушкой на корточки, взял ее руки в свои и спросил:

– Карина, что ты задумала?

– Люди всегда поддерживали меня, – сказала она. – Я разработала план, как отомстить за наших родителей, я первая добыла оружие, убив своего отца. Роман только помогал, но в итоге именно он стал главным.

– Он безумен, – пожал плечами мужчина. – Этот парень, очевидно, свихнулся.

– Да, так и есть, – кивнула Карина. – Рома всегда был сумасшедшим, сколько я его помню. Вообще, ребята думали, что мы поженимся, только вот мне этот псих всегда казался мерзким.

– И ты решила устроить переворот? Убить его? – спросил Нель, слегка наклонив голову.

– А что нам еще остается? – спросила девушка. – Если мы убьем его, то я смогу заключить союз с Конфедерацией от имени всех жителей бункера. И, когда мы победим, ты сможешь остаться жить со мной, здесь, в бункере. Разве тебе этого не хочется?

Мародер не знал, что ответить. И в тот момент он действительно хотел остаться с девушкой, будь у него такая возможность. Только вот сомневался, что у него это получится.

Вернее, даже не представлял себе, что жизнь может так сложиться.

Мародер встал, улыбнулся девушке и сказал:

– Идем, Карина. Я сделаю, что скажешь.

– Тебе нужно будет молчать и следить за развитием событий, – сказала девушка. – Если Роман, или кто-то из его людей дернется, всади пулю в башку.

– А если начнется перестрелка?

– Убей их всех, – лицо Карины исказилось гримасой ярости. – После того, что ты устроил в том заброшенном переходе… Я уверена, что ты сможешь.

– Ты пойдешь без оружия?

Карина приподняла толстовку и показала, что на поясе у нее кобура с точно таким же пистолетом, как у мародера. Нель покачал головой:

– Ты не успеешь его достать.

– Поэтому ты и идешь со мной, – Карина взяла мужчину за руку. – Я тебе доверяю.

Нельсон посмотрел девушке в глаза, покачал головой, поджав губы, и сказал:

– Тогда пошли.

– Подожди, – сказала она. – Время есть ещё, я тебя заранее разбудила. Мои люди должны дать сигнал по громкой связи. То, что мы задумали, надо делать при всех, иначе достаточно было бы просто Роме нож в печень воткнуть. Подкараулить где-нибудь и воткнуть.

– Ладно, – кивнул Нель и сел на кровать. Постельное белье было разбросано, по-видимому, он спал очень беспокойно. Но и крепко, раз не почувствовал, как девушка ушла.

– Я тебе хотела сказать, – Карина посмотрела в глаза мародера, взяла его ладонь и погладила, проведя пальчиками по загрубевшей коже. – Я тебя люблю.

– А я люблю тебя, – ответил мужчина, даже не задумываясь.

Само собой получилось. И это было единственное, в чем мародер не сомневался – он действительно любит Карину, и то, что он сейчас делает, во многом делает ради нее. Чтобы пришлые не нашли бункер, и жизнь в нем продолжалась, а Карина могла управлять ею.

Хотя он и понимал, что как раньше, уже не будет, но знал, что это не секрет и для неё. Но сама Карина ошибалась, представляя счастливую совместную жизнь вместе с Нельсоном.

Где-то на периферии сознания Нель услышал голос совести, который утверждал, что он бессовестно врёт и пользуется ситуацией. Голос говорил, что не сообщить любимому человеку о своей скорой смерти – подлое предательство.

Но Нель не хотел, чтобы последний день его жизнь был посвящен прощаниям. Он вообще не любил долгие прощания.

– Просьба всем собраться в общем зале! – послышался голос из громкоговорителя, подвешенного над дверью. – Внимание, просьба всем собраться в общем зале!

– Наш выход, – произнесла Карина, и ее глаза вновь загорелись злым весельем.

Девушка решилась и была готова идти до конца. И у мародера не было другого выхода, кроме как поддержать ее.

Они встали с кровати и покинули комнату. В коридоре было немноголюдно, похоже, жители бункера не особо горели желанием создавать ячейки общества, плодиться и размножаться. С одной стороны, мужчина понимал, что это нормально: они знали друг друга практически с рождения, знали обо всех недостатках друг друга…

– Они просто помнят о резне, которую здесь устроили, – послышался голос в голове, прервавший рассуждения мародера.

– Вполне возможно, что сейчас нас будут убивать. Я могу рассчитывать на тебя, мутант? – спросил мародер.

– Можешь, человек, – ответил монстр и с усмешкой добавил. – Тебе же все ещё хочется верить, что ты – человек?

– Хочется, но с каждым часом я все меньше и меньше в этом уверен.

– И правильно. Мы почти едины.

Для мародера это звучало как приговор, но он попытался не показать, что его это волнует. Он на секунду расслабил все мышцы тела, а потом снова напряг их, как делал всегда, когда хотел привести себя в тонус.

– Что случилось, Карина? – спросила девушка, которая шла по коридору под руку с парнем. – Мы только Сашку спать уложили, собирались в постель, а тут…

– Увидишь все, Маш, – Карина ободряюще улыбнулась девушке, хотя было видно, что она сама волнуется. – Просто собрание.

Нель крепче сжал ладонь Карины и получил в ответ благодарный взгляд. Присутствие мародера явно успокаивало девушку, хоть все и продолжали с любопытством коситься на ее «ручного дикаря».

На секунду мародер подумал, что выглядит как викинг, которого нанял претендент на трон, чтобы попытаться отвоевать место на престоле. Потом покачал головой, и понял, что на дикого воителя севера темноволосый полутатарин никак не тянет. Разве что побледневшей за двадцать лет жизни без солнца кожей, да посеревшими после встречи с мутантом глазами.

Короче, как ни хотелось ему сойти за кого-то другого, но получалось одно и то же – ходячий труп, который пытается напоследок сделать что-нибудь хорошее.

Общий зал оказался недалеко, пришлось только спуститься на уровень ниже. В помещении уже была куча народа, в центре рвал и метал Роман, который, похоже, не понимал, что происходит. Нельсон огляделся в поисках его дружка, но не нашел знакомого лица в толпе. Это абсолютно ничего не значило: парень мог как присутствовать на собрании, стоя где-то в стороне, так и отсутствовать, выполняя задание вожака.

Мародер понял, что иначе, как вожаком, назвать главаря этой своры было нельзя. Потому что подростки, сбившиеся в кучу и не имеющие ни малейшего представления об уничтоженном мире, представляли собой самую настоящую стаю.

– Что происходит, кто мне объяснит? – в очередной раз прокричал в толпу Роман.

Карина, напоследок встретившись глазами с Нелем, вышла вперёд. Мародер двинулся за ней, не отставая ни на шаг, он был полностью сконцентрирован и готов отразить любое нападения.

– Это я всех созвала! – пояснила девушка и обратилась к остальным жителям бункера. – Потому что мы больше не можем так жить! Этот человек – сумасшедший! Да он вообще никто, я организовала заговор и я пролила первую кровь, а Роман появился в последний момент, и все, что он сделал – получил по морде от мэра и потерял несколько зубов!

– Заткнись, дикарская подстилка! – ответил Роман, и шагнул к Карине, занося руку для удара.

Мародер сделал шаг вперёд, перехватил и вывернул запястье щербатого, прежде чем тот успел причинить какой-либо вред Карине. Резким движением он заставил парня упасть на колени.

– Прояви уважение или я сломаю тебе руку, – произнес мародер.

– Сзади! – послышалось в голове предупреждение мутанта.

Мужчина левой рукой выхватил из кобуры «Ярыгин» и прицелился в парня, который собирался броситься на него с ножом.

– Не советую, – сказал Нельсон. – Иначе я прострелю башку сначала тебе, а потом ему.

– Сука, – протянул щербатый. – Карина – всего лишь тупая потаскуха, которая повелась на член этого дикаря. Видимо, сладко ей. И, знаете, она именно этого и хочет – впустить дикарей в наш дом. И, знаете, что тогда будет? Они перебьют всех мужчин и изнасилуют всех женщин! Вот такого будущего она хочет для нас всех!

Несмотря на то, что с каждой произнесенной фразой мародер все сильнее выворачивал руку Романа, тот проявил изрядную волю и сопротивление к боли, продолжая выкрикивать оскорбления и не обращая никакого внимания на действия Нельсона. Девушка обернулась к жителям бункера:

– Не слушайте этого сумасшедшего! Жители подземных переходов – такие же люди, как и мы! Они ничем не угрожают нам!

Нельсон поспорил бы с этим утверждением, хоть и понимал, что проникнуть в подземное убежище, не зная кода и без ключ-карты, нереально. Но девушке стоило напирать не на это, ей следовало рассказать о «пришлых», которые действительно могут проделать все то, о чем говорил Роман.

– Но там, в городе, появилась реальная угроза для нашего существования! Пришли люди, которые ищут бункер, чтобы разграбить его. У них есть ключ-карта и коды доступа, но к счастью, они не знают, где именно находится вход. Но узнают, если мы будем тянуть время и не выступим против них. И единственный наш шанс – объединиться с жителями переходов. Тогда мы сможем защитить наш дом.

Роман поднял голову и ощерился, однако его ухмылка больше не действовала на жителей бункера. Нельсон вгляделся в их лица, и увидел в глазах парней и девушек, помимо озабоченности своей судьбой, ещё и надежду на лучшее. Жители бункера живо обсуждали происходящее, ментал напрямую транслировал их мысли в голову мародера, и получалось, что люди поддерживали Карину, которая действительно сыграла важную роль в том, что произошло несколько лет назад, а потом по непонятной причине самоустранилась от власти.

Да и сам Нель был с этом согласен. Он понимал, что доводы Карины логичнее, чем истеричные выкрики их предыдущего психованного лидера.

Тот, кажется, и сам это понял и заговорил:

– Ублюдки, вы забыли все, что я для вас сделал? Да вы все сейчас были бы никем, если б не я! И даже понятия не имели бы о том, кто такие дикари! А теперь мы уже управляем четырьмя их переходами и захватим остальные! – он дерзко задрал голову, и закричал. – Карина ответит за то, что сделала! Но сначала я собираюсь поквитаться с ее дикарём! Что, сможешь честно выйти один на один, или кишка тонка?

– Тебе последних зубов не жалко? – спросила девушка, повернувшись к Роману. – Нельсон при мне убил такого зубра, что в нем трое таких, как ты, уместится. Зубами загрыз только за то, что он криво на меня посмотрел.

Девушка, конечно, приукрасила события боя с Дерштейном, и все было не так, но Нель уже принял решение. Он отпустил руку парня, и резким толчком ноги отправил его на пару метров вперёд.

– Я буду драться, – ответил Нель. – Но мы будем драться до смерти, чтобы у победившего не возникло никаких проблем.

Внезапно ему вспомнилась средняя школа и «стрелки» за оранжереями. Вокруг стояли одноклассники, жаждущие, чтобы на землю пролилась кровь, а в центре импровизированной арены они – Нель и его соперник, коренастый и полный.

Он не помнил, кто, кого и из-за чего вызвал на «стрелку», но драки тогда не было. Никто из соперников не смог накрутить себя настолько, чтобы ударить первым, так и разошлись, разочаровав публику.

Парень медленно поднялся, развернулся и помотал головой, продолжая щериться. Нель вынул оба пистолета из кобур и передал их девушке, которая вышла из круга. Люди сами собой выстроились вокруг, образуя импровизированную арену, метра три – три с половиной в диаметре.

– Я убью тебя, а потом трахну твою суку и выгоню на поверхность без защиты! – прошипел Роман и бросился вперед, пытаясь повалить мародера.

Было очевидно, что драться он не учился, но все же был опасным противником, хотя бы из-за того, что ярость и безумие как минимум утроили физические возможности в общем-то щуплого парнишки. Нель собирался встретить его прямым ударом кулака, но тот в последний момент ушел в сторону и рванулся влево, пытаясь зайти мужчине за спину.

Нельсон резко развернулся и тут же провел подсечку и лёгким толчком локтя завалил соперника на пол. Этим, да добивающим ударом ноги в голову, по расчетам мародера, и должна была закончиться схватка.

Но Роман, который только что лежал, хватая ртом воздух, будто выброшенная на берег рыба, внезапно рванулся вбок и буквально на ладонь разминулся с ботинком Неля.

Парень уже перекатывался в сторону, когда Нельсон ударил еще раз. Удар явно получился болезненным, Роман зашипел от боли, но от мысли драться дальше не отказался, рванул вперед и врезал мародеру по лицу, вложив в удар все свои силы.

Нель смог заблокировать удар и отвести его в сторону, но не полностью, кулак щербатого ублюдка все-таки достиг цели. Бровь рвануло болью, шов лопнул, по лицу потекла кровь.

Мародер выругался и пошел в наступление. Провел два несильных удара в корпус, прощупывая защиту Романа, которая была, откровенно говоря, никакой, после чего слегка сдвинулся влево, сделал вид, будто вновь собирается уложить парня на землю подсечкой, и когда тот сместился в сторону, пробил ударом правой руки нелепый блок и разбил щербатому нос.

Роман на секунду оцепенел, но пришел в себя быстрее, чем рассчитывал мародер. Отмахнувшись правой рукой и попав Нелю по зубам, парень разорвал дистанцию и встал в противоположном конце круга.

– Лови! – крикнул кто-то из толпы.

Нель узнал голос, только когда Роман вынул из ножен уже знакомый мужчине обоюдоострый клинок. Именно такие и входили в комплект снаряжения рейдгрупп из бункера. Сам Нельсон уже успел оценить его и мог честно признаться, что нормальный боец с таким ножом оказался бы для безоружного мародера непобедимым противником.

Это было нечестно, раз уж драться они собирались без оружия.

Щербатый рванулся вперед и попытался пырнуть Нельсона в живот.

Время для мародера будто остановилось. Он выкинул правую руку вперед, без всякого труда перехватил запястье Романа и несколько раз ударил его по лицу сжатой в кулак левой.

Очень хотелось продолжить молотить ублюдка по лицу так, чтобы выбить из его челюсти все оставшиеся зубы, но бой пора было заканчивать.

Резким движением мародер вырвал нож из ладони парня, вывернул ему руку, заставляя повернуться спиной. Роман рванулся раз, два, ударил Неля головой, пытаясь освободиться, но не смог. Схватив парня за волосы, мародер рванул его голову назад и с оттяжкой перерезал горло.

Кровь хлынула из разорванных артерий, потекла из перерезанных вен, щедро оросив руку Нельсона. Обоюдоострый клинок подходил не только для того, чтобы резать, но и чтобы колоть. Нель сделал шаг назад и вогнал лезвие между левой лопаткой и позвоночником, провернул и рванул на себя.

Слегка толкнул тело, дав ему упасть на пол. Сделал шаг назад, чтобы не оказаться в быстро увеличивающейся в размерах луже крови. Обернулся, увидел в первом ряду «наглого», взгляд которого медленно наполнялся страхом. И понял – именно он и кинул Роману нож.

– Держи его, мутант, – приказал мародер.

Тварь злорадно рассмеялась, предчувствуя, что сейчас опять прольется кровь. Нельсон сделал шаг вперед, к так и не сумевшему сдвинуться с места парню, схватил его за плечо и несколько раз ударил ножом в живот.

Последним ударом он вернул нож хозяину, вогнав его ублюдку под мечевидный отросток, сделал шаг назади криво усмехнулся.

Второе тело упало рядом с первым. Вожак был мертв, главный из его подпевал – тоже. Карина снова вышла вперед, положила ладонь на плечо мародера и заглянула ему в глаза. Во взгляде девушки было отчетливо видно беспокойство.

– Все в порядке, – прошептал Нель и едва заметно улыбнулся девушке. – Теперь этот бункер – твой.

– Теперь тебя будут бояться, – сказала она, слегка прищурившись. – А вместе с тобой – и меня.

– Они поймут, – ответил мародер, пожав плечами. – Ладно, вступай в свои права. Собери людей, которым доверяешь. Желательно, чтобы они уже бывали на поверхности, а еще лучше, если и по канализации шарились. Пойдем договариваться о союзе с Альбертом. Командуй.

Карина внимательно посмотрела на Неля, покачала головой и обратилась к жителям бункера, которые нетерпеливо ждали, что она скажет.

Мародер сделал шаг назад, посмотрел на свои ладони, покрытые кровью двух убитых им парней. Поморщился, понимая, что из-под ногтей кровь уже не вымыть, но решил наплевать на это и сполоснуть руки, когда будет время.

Стая потеряла вожака, но явно, не очень сильно этому огорчилась. По крайней мере, никто не кидал в Нельсона чем попало, никто не материл его, не проклинал. Да и вообще, возникало ощущение, что люди не очень симпатизировали Роману, который из-за своих безумных речей и поступков да фирменной щербатой улыбки наверняка заимел много недоброжелателей, предпочитавших видеть в качестве вожака Карину.

– Есть кто-нибудь, кто хочет сказать что-то о случившимся? – спросила она.

Нельсон напрягся, ожидая, что сейчас «ручному дикарю» снова придется карать недовольных. Однако услышал прямо противоположное:

– Да туда этому психу и дорога! – крикнул кто-то.

– Давно надо было Карину!

– И дик… Кхм… Мужик – молодец, отлично бился!

Мародер усмехнулся.

– Что, наслаждаешься славой? – с усмешкой спросил голос в голове.

– Знаешь, думаю, если бы убили меня, то с Кариной все вышло бы так, как говорил этот псих, – мысленно ответил мародер. – А меня просто выкинули бы на поверхность, скормили бы тварям. И сейчас толпа расточала бы хвалы не мне.

– Может быть, ты и прав во многом, – ответил монстр. – Но я бы не стал так запросто называть человека психом, ты ведь и сам не вполне здоров. Разговариваешь с воображаемыми друзьями, режешь людям глотки…

– Да иди ты в задницу. – Нель решил, что не стоит тратить время на выслушивание подначек, и переключил внимание на то, что говорила Карина.

– … нам придется участвовать в войне. Но не в той, которую развязал Роман, мы не будем порабощать ни в чем не повинных людей, а попытаемся сотрудничать с ними. А вот тех, кто хочет захватить наш бункер, придется вышибать. Потому что они собираются убивать и грабить, отобрать все, что у нас есть. Но у нас будет союзник, почти такой же могущественный, как и мы сами. Сегодня я отправлюсь на переговоры с лидером Конфедерации, которая включает в себя три перехода, мы обсудим сложившуюся ситуацию, разработаем план и вышвырнем ублюдков. Так все и будет.

Из толпы послышались одобрительные выкрики, которые становились все громче и громче.

Мародер осознал, что самое страшное уже позади, и позволил себе расслабиться.