Глава 16
Сады Эдема

Карина провела ключ-картой и ввела код. В казавшейся монолитной двери появилась щель, которая стала быстро расширяться, створки разошлись в разные стороны, открыв группе проход в святая святых.

Освещение здесь было тусклым, плафоны будто специально накрутили такие, чтобы они приглушали свет. Видимо, чтобы группа, спускающаяся с поверхности, не ослепла. Нель усмехнулся, заметив два прожектора, которые наверняка были размещены здесь, чтобы ослепить незваных гостей.

А потом на них можно было бы обрушить что-нибудь подейственнее света: струю огнесмеси или ливень свинца из пары автоматических пулеметов. Чтобы никто не ушел.

К счастью, люди, с которыми он пришел, были здесь не гостями, а хозяевами.

Они уверенно вошли в помещение и стали спускаться вниз по лестнице. Дверь так же медленно и почти бесшумно закрылась за их спинами, отрезав их от внешнего мира.

Ещё секунду назад Нель отчётливо чувствовал броненосцев, облюбовавших под логово один из подвалов мэрии, и разум старого или больного «гопника», будто случайно забредшего в «Палитру». Но, стоило дверям закрыться, как сигналы от живых существ снаружи ослабели и практически мгновенно погасли. Толща стали, бетона, грунта и других, известных только строителям этого бункера, материалов надёжно экранировала помещение не только от радиации и других видов излучения, но и не пропускала наружу волны, которые научился принимать, расшифровывать и отправлять обратно ментал.

Нель, поморщился от головной боли. Тварь явно заинтересовалась этим явлением, и, осознав, что ее способности имеют предел, забеспокоилась. Было такое ощущение, будто вместо мозгов в голове Нельсона находился котенок, который, играясь, скреб когтями по костям черепа изнутри.

Хотелось унять ментала, но тот уже сам успокоился, видимо, ощутив все то же самое, что и мужчина.

Карина остановилась. Лёгкая дверь закрылась за их спинами, и из щелей в стене под напором хлынул поток какого-то аэрозоля. Вслед за ним забила фонтаном вода, смывая нанесенный состав вместе с радиоактивными частицами, бактериями и прочим дерьмом, и унося его в стоки в полу.

Мародер, ни капли не удивившисьь тому, что дезактивационная камера работает, дождался окончания санобработки. Через пару секунд перед группой открылась ещё одна металлическая дверь, за которой оказалась знакомая комната: та самая, в которой в прошлый раз мародер забрал своё снаряжение и вооружил спутницу.

Карина и ее попутчики стали стаскивать с себя костюмы, и Нельсону не оставалось ничего другого, кроме как последовать их примеру. Девушка даже указала ему на один из пустых шкафов, куда можно было сложить вещи, незаметно, как она сама думала, сорвав перед этим с дверцы бирку с именем.

Мародеру было плевать, он привык пользоваться имуществом мертвых. Для него это было так же естественно, как донашивать вещи за старшим братом в бедной семье. Поэтому ему осталось только пожать плечами, и аккуратно сложить вещи в шкаф.

Остальные занимались своими делами и практически не обращали внимание на дикаря. Разве что периодически то один, то другой боец бросал на Нельсона любопытный взгляд.

И только когда мародер стал крепить на пояс своих форменных брюк кобуру для пистолета, один из парней, тот самый, старший, который чуть не получил от Нельсона пулю в лоб на мосту, воскликнул:

– Эй, ты! У нас только служба безопасности может носить оружие.

Нель в ответ лишь усмехнулся, застегнул брюки, засунул в кобуру «Ярыгин» и принялся крепить вторую, для «самодельного», как сам его называл, револьвера на бедро. Парню не понравилось, что на его слова не обратили внимания, он сделал шаг вперед, и уткнулся лицом в ствол пистолета.

– Это – самый мощный револьвер из тех, что я видел, он может начисто снести тебе башку, – вкрадчиво проговорил мародер. – Как ты думаешь, повезет тебе, чудила?

– Ч-ч-чего? – слегка заикаясь, спросил парень, недоверчиво косясь на палец Нельсона, лежащий на спусковом крючке.

– Нельсон, – Карина недовольно поморщилась. – У нас такие правила, так что, пожалуйста, перестань размахивать пушкой, сними кобуры, и оставь все оружие в шкафчике.

– Тупые правила, – ответил мужчина. – А если кто-нибудь нападёт на меня?

– Мы под землёй, дверь выдержит, наверное, и ядерный заряд, да и система защиты тут такая, что никто до нижних уровней не дойдет, – вставил один из парней, худой и в очках, чем-то неуловимо напоминавший Ильдара. Хотя, врачом, он, конечно, быть не мог, уж слишком молодой.

– И что? Разве никто из вас не может на меня напасть? – усмехнулся в ответ Нель и принялся снимать кобуру.

– Ну, тогда не нужно было идти с нами, – Карина положила руки на пояс и пожала плечами, будто зарядку делала.

Нельсон усмехнулся, соглашаясь с этим доводом, после чего бросил кобуру с револьвером в шкаф, быстро избавился от второй, на поясе и застегнул брюки. На секунду он почувствовал себя полностью голым, но обернулся, и увидел, что голыми остались все остальные. В действительности, все члены разведгруппы разделись до белья.

– А это ещё зачем? – не сразу догадался мародер.

– В душ пойдем, – пояснила Карина. – Тебе бы тоже надо, вонь от тебя та ещё.

– Снова будете водой из шланга лить? – мрачно поинтересовался Нель. В другой ситуации мародер усмехнулся бы, но сейчас ему было совсем не до смеха. Стоило мужчине вспомнить о том, как струя воды стегала по голой коже, его невольно передергивало.

– Зачем? – улыбнулась в ответ девушка. – У нас есть хорошие душевые кабинки, – она оглянулась на своих товарищей, подошла чуть ближе, и прошептала. – Если хочешь, можем вместе. Я тебя отмою.

– Нет, спасибо, я не немощный калека, – ответил Нель, покачав головой. – Сам справлюсь.

Девушка отодвинулась, на ее лице застыло обиженное выражение. Развернувшись, она отошла чуть в сторону, и встала около одного из своих спутников.

Мародер понимал, что его слова не могут не обидеть Карину, но сделал это намеренно. Нельсон просто не мог себе позволить снова сблизиться с девушкой.

Потому что жить ему оставалось день. Максимум два, если протянет дольше, то уже не сможет исполнить задуманное. А, значит, мало того, что ему придет конец, так еще и в мире появится страшное существо: тренированное тело мародера, которое управляется разумом, не знающим любви, совести и моральных норм. И все это – помноженное на псионические способности мутанта.

И он попросту не мог такого допустить.

Мародер покачал головой, стащил с себя форменную куртку, брюки, оставшись только в носках, камуфлированной футболке и камуфляжных же трусах. Свернул одежду в узел, бросил на лавку, и спросил:

– Прачечная у вас, думаю, тоже есть?

– Да, – ответил очкарик, судя по всему, единственный, кто испытывал какие-то положительные эмоции к «дикарю». – Оставь здесь, всю одежду заберут и унесут в стирку. А потом вернут сюда же, к шкафу.

– А запасную одежду мне выдадут, или голым ходить?

– Слушай, не слишком ли ты много себе позволяешь, дикарь? – снова выше вперед парень, возле которого стояла девушка.

На этот раз на заступничество Карины надеяться не приходилось, девушка обиделась. Мародер усмехнулся, посмотрел на обнаглевшего сопляка, и мысленно слегка сдавил его череп руками.

Парень побледнел, уселся на скамью, схватившись руками за голову, и глухо застонал. Мародер усмехнулся и услышал, как голос в его голове рассмеялся.

– Чего ржешь? – спросил мужчина у твари.

– Да, ничего, – продолжая посмеиваться, ответил ментал. – Сам признай, что тебе начинает нравиться пользоваться моими способностями.

– Нет, – ответил мародер. – Просто не удержался.

– Себе хоть не ври.

Спутники Карины и сама девушка подбежали к продолжающему держаться за голову парню. Нельсон убедился, что его внутренний диалог с менталом остался незамеченным, повернулся и встал, прислонившись к «своему» шкафчику. Криво усмехнулся, увидев, что выражение боли исчезло с лица парня.

Еще бы, ведь боль была всего лишь наваждением, и ничем другим.

Ментал не имел возможности причинить настоящую боль, зато мог внушить практически все, что угодно и кому угодно. Наверное, если захотел бы, то смог бы даже заставить мародера поверить, что он умер.

Парень поднялся, помотал головой. Он все еще был бледен, но уже не стонал и не держался за виски, да и рыпаться больше не пытался. Он что-то прошептал озабоченно смотревшей на него девушке и вновь потряс головой.

– Пойдемте в душ, – будто ни к кому не обращаясь, сказала Карина и двинулась в сторону выхода.

Мародеру не оставалось ничего, кроме как пойти вслед за девушкой и ее командой. Он оказался в знакомом коридоре и чуть не ослеп от яркого света ртутных ламп, горевших над потолком. Пришлось прикрыть руки ладонью и двинуться вслед за остальными членами рейдгруппы.

Глаза тех были привычны к яркому свету, не то, что глаза Нельсона, прожившего два десятка лет в свете нескольких диодов, который иногда сменялся светом костра, факелов, или вообще абсолютной темнотой, когда мародеру приходилось подниматься на поверхность в безлунные и беззвездные ночи. Карина один раз оглянулась на мужчину, и он подметил, что девушка даже не щурилась.

Группа прошла через знакомую мародеру комнату, на белой кафельной стене которой висел свернутый шланг, и оказалась в коридоре с несколькими душевыми кабинами. Их было восемь, на одну больше, чем членов группы.

Нель выбрал самую дальнюю из кабинок, вошел в нее, закрыл занавеску и стал стаскивать с себя белье и снимать успевшие пожелтеть бинты. Бросил все в корзину, стоявшую в углу кабинки, повернулся лицом к кранам и пустил воду.

И удивился тому, насколько она горячая. Все раны на теле мужчины: и старые, и новые, невыносимо защипало, даже появилось ощущение, что несколько старых шрамов ожили, напомнив о себе болью. Сдвинувшись чуть в сторону, чтобы разминуться с потоком горячей воды, мужчина прикрутил кран и немного открутил второй, отрегулировав напор и температуру.

И принялся сдирать с себя промокшие бинты. Все равно нужно было сменить повязки.

На полочке оказалось уже знакомое туалетное мыло, пахнущее яблоками. Мародер сомневался, что местные научились варить мыло самостоятельно. Более вероятным ему представлялось наличие огромных складов, на которых лежало это самое мыло в брикетах.

– Я произвожу и продаю мыло, – произнес мародер, криво усмехнувшись. – Интересно, Дерден начал бы производить мыло из жира мутантов?

– Ты это у меня спрашиваешь? – спросил ментал. – Или совсем свихнулся и сам с собой говоришь?

– Да иди ты, – только и оставалось ответить Нелю, после чего он начал мыться.

Мылся он долго, раз за разом намыливался и смывал пену, жалея, что у него не было мочалки. Надеялся смыть с себя грязь, въевшуюся за двадцать лет, потому что чувствовал, что выкупаться в теплой воде у него больше возможности не будет.

Раза после пятого мародер, наконец, почувствовал, что запах немытого тела немного притупился, сменившись запахом яблока. Вдруг, почувствовав чье-то присутствие, он обернулся и увидел Карину, которая открыла занавеску и смотрела на него.

Она была абсолютно голой, только что из душа. Вода стекала с мокрых волос, девушке явно было холодно, ее тело покрывали мурашки. Нель будто окаменел, он не мог оторвать взгляда от фигуры Карины, ее упругой груди с задорно торчащими сосками, широких бедер, крепкой попки и небольшой полоски русых волос на лобке.

Впечатление немного портил синяк на боку, как раз там, куда в видениях Нельсона попал заряд дроби. Но он уже менял цвет и скоро должен был исчезнуть.

Девушка шагнула вперед, встав под душ рядом с мародером, прежде чем он успел остановить ее.

Когда все закончилось, Карина повела мародера в местный лазарет. Нель не был уверен в способностях местных докторов, у которых образования явно было меньше, чем у него самого, но, когда мародер увидел технику, которой располагали жители бункера, он чуть натурально во второй раз не потерял дар речи.

В отдельной комнате, за толстой, явно просвинцованной стеной, находился компьютерный томограф. Рядом стоял рентген-аппарат, Нельсон не удивился бы и наличию ЯМРТ, но либо люди, оборудовавшие это убежище, пожалели на него пару лишних миллионов, либо аппарат находился в другом месте.

Увидев здешнего врача, мародер покачал головой. Парень был едва ли не в два раза моложе самого Неля, зато обложился книгами чуть ли не по самую голову и уже успел испортить зрение.

– Можно? – спросил Нель, показав на рентген-аппарат. – Кажется, когда мы дрались с исламистами у «Домостроителей», мне сломали пару ребер.

– Конечно, – поднял голову парень. – Иди к аппарату. Когда скажу, вдохни так глубоко, как сумеешь, и задержи дыхание.

– Облучиться не боишься? – усмехнулась Карина.

– Не боюсь.

Мародер открыл дверь в соседнюю комнату, вошел в помещение и подошел к аппарату. Попытался вспомнить, как это делается, встал в нужном месте, дождался приказа и задержал дыхание.

– Все, можешь выходить, – крикнул парень.

Нельсон вышел из помещения и подошел к экрану компьютера, на котором уже появилось изображение. Прищурился, попытался вспомнить все знания, полученные на курсе лучевой диагностики.

Парень уже копался в каком-то справочнике, привычным движением перелистывая успевшие пожелтеть за столько лет страницы. Ткнул пальцем в экран, там, где на двух ребрах были заметны небольшие утолщения, прищурился:

– Сколько времени прошло после перелома?

– Недели две, две с половиной, – пожал плечами Нель. – Вряд ли больше… – он сделал паузу, присмотрелся к участку, на который указал «врач», и спросил. – Что, уже срослись, что ли?

– Слишком быстро, – покивал парень. – Тут написано, что ребра срастаются через пять-шесть недель. У тебя это выглядит не как старый перелом, но как уже сросшийся.

– Ладно, – покивал мародер, понимая, что в этой ситуации все было не так уж и просто. – Могло быть хуже, срослось, и ладно.

– Не хочешь сделать томограмму мозга? – спросила Карина и широко улыбнулась. – Ты же мучился головными болями, вдруг мы сейчас посмотрим, а там у тебя рак.

Лицо Нельсона искривилось в улыбке. Непосредственность девушки была настолько восхитительна, что ему нечего было сказать.

– Она очень проницательна для своих лет, да? – раздался в голове голос ментала.

С этим утверждением трудно было не согласиться, девушка даже понятия не имела, насколько точной была ее гипотеза.

Краем глазом Нель увидел паренька, который случайно бросил взгляд на лицо мародера. А вот девушка только улыбнулась еще шире, дотронулась пальчиками до его шрамов.

– Тебе нужно будет заново научиться улыбаться, – сказала она. – А то этой твоей гримасой распугаешь всех. Вот, учись.

И снова улыбнулась. Мародер покачал головой и двинулся в соседнее помещение. Врач помог ему принять правильное положение в томографе, после чего ушел, видимо, опасаясь радиации. Нельсон дождался окончания процедуры, встал и вернулся в кабинет.

Компьютер тихо гудел, видимо, обрабатывал данные томографии и выстраивал на их основании изображение. Несмотря на то, что характеристики компьютера наверняка соответствовали самым высокопроизводительным машинам довоенного времени, на это должно было уйти некоторое время.

Парень углубился в чтение, а Карина подошла к мародеру и обняла его.

Она явно уже успела забыть о том, что произошло в раздевалке.

А мародер никак не мог решить, что ему следует делать.

Одно он знал точно: позволить себе повторную близость было нельзя. Просто потому, что скоро он перестанет существовать, а что может сделать мутант с девушкой – мужчина даже не представлял.

Что может выдумать тварь без малейших представлений о морали?

Но Нель не знал, может ли рассказать Карине о случившемся.

О ментале в голове, о том, как он потерял, а потом заново обрел голос. О готовящемся «превращении», в результате которого разум Нельсона перестанет существовать, слившись воедино с разумом твари, умеющей управлять людьми и мутантами.

Карина продолжала смотреть на него счастливыми глазами, и мародер понял, что не сможет.

Не сможет признаться ей в том, что его скоро не станет.

Не сможет сказать правду о том, что девушка, только-только обретя его, вновь потеряет.

Нель вновь почувствовал душевную боль. Томограмма вот-вот должна была появиться на экране, строка, отображавшая прогресс построения модели тканей и органов головы мужчины, практически заполнилась.

– Карина, можешь принести мне какую-нибудь одежду? – спросил мародер. – Знаешь, в полотенце ходить совсем неуютно. Размер… Ну, думаю, подберешь что-нибудь.

– Хорошо, – кивнула девушка и быстро вышла из помещения лазарета.

И, стоило двери хлопнуть за ее спиной, как парень присвистнул, увидев данные, отобразившиеся на экране. Он полистал снимки срезов и помотал головой.

– Черт, я никогда такого не видел, – сказал «врач». – Судя по этим снимкам, тебя уже в живых не должно быть. У тебя опухоль вместе с продолговатым мозгом выходит из черепной коробки и вниз спускается, я даже не знаю, где она заканчивается.

– Так, – мародер положил руку на плечо парня и повернул вращающееся кресло. Заглянул в глаза парню и вкрадчивым голосом продолжил. – Об этом – ни слова, понял? Карине – ни слова, иначе я тебя убью. Просто убью.

– Понял, – пролепетал врач. – Скажу, что все с тобой нормально, а голова болит почему?

– Мигрень, – сквозь зубы процедил мужчина. – Закрывай эту свою программу, пока она не вернулась и не увидела.

Парень кивнул, отстучал что-то по клавишам, после чего изображение изуродованного головного мозга мародера исчезло с экрана. Через пару секунд открылась дверь и в лазарет вошла девушка, неся стопку чистой гражданской одежды: какие-то джинсы, футболку с дурацким принтом, кеды, носки и застиранные трусы цвета британского флага.

Примерно так же Нель одевался перед самой Войной, и не думал, что ему еще когда-нибудь придется надеть такое.

– Ну как? – спросила девушка у парня, который снова углубился в свои книги.

– Да здоров, – ответил «врач», не отрываясь от чтения. – Абсолютно нормальный мозг.

– Здоров, как космонавт, – кивнул Нель. – А голова болела, видимо, от нервов. Мигрень. Она меня, кстати, давно уже не беспокоила. Мне бы мазь какую-нибудь от синяков и ушибов да пластырями швы на бровях заклеить. Ну, и руки перевязать.

– Возьми в холодильнике, – проговорил парень, который, по-видимому, после угроз мародера стал его побаиваться. – Там у нас мазей – на любой вкус и цвет.

– Намажешь меня, Карина? – спросил мародер.

– Конечно, – кивнула девушка.

Девушка подошла к холодильнику, открыла дверцу и выбрала что-то на полке, после чего вернулась к мародеру и стала смазывать его синяки да ссадины чем-то приятно пахнущим и очень холодным. При этом пальцы у девушки были тёплыми, да и вообще, ее прикосновения оказались необычайно приятными.

Уже давно успевший отвыкнуть от таких нежностей мародер не удержался и просто прикрыл глаза, представив себя кусочком глины в ее пальцах.

Ему хотелось исчезнуть, растаять в ее руках, но реальность готовила совершенно другой финал.

Закончив обрабатывать шишки на теле Нельсона, Карина отошла, ополоснула руки в раковине, вытерла застиранным, но явно чистым тканевым полотенцем и принесла прямоугольник пластыря. Аккуратно разрезала его ножницами на два кусочка нужного размера, которыми заклеила швы, оставшиеся на рассеченных бровях мародера.

Достала рулон бинта, неумело, но совсем неплохо забинтовала рану на руке. Наложила на укус на предплечье марлевую салфетку, которую зафиксировала еще четырьмя кусочками пластыря.

Мародер усмехнулся своим мыслям. Девушка отошла чуть в сторону, полюбовавшись результатом своих трудов, после чего вновь дотронулась до лица Неля и сказала:

– Вот так уже лучше, – обошла его и добавила. – Слушай, как у тебя много шрамов… Прямо как у меня – родинок. А ты помнишь каждый свой шрам? Например, вот этот, под коленом?

– В детстве полез на стройку, упал, и пропорол ногу арматурой. Пришел домой, никому ничего не сказав, обработал рану и замотал. Чтоб не ругались, что шлялся по стройкам.

– Ну вот, – нахмурила брови девушка. – А я-то думала, что это пуля от исламиста. Или ты героически спасал кого-нибудь от мутантов.

– Было и такое, – усмехнулся мародер. – Я тебе в другой раз расскажу, хорошо?

– Ну, как хочешь… – девушка подошла со спины и стала массировать шею Нельсона. – Нравится?

– Да, у тебя сильные руки. И нежные. Пойдем, может, покажешь мне бункер?

– Хорошо, только оденься сначала, у нас же и подростки есть. Не хочу, чтобы ты напугал их своими шрамами.

– Значит, присутствие «дикаря» с поверхности само по себе их не напугает? – Нель усмехнулся, но подошёл к одежде, которую девушка положила на стол.

– Ну, это же мой дикарь, – усмехнулась в ответ девушка.

Мародер принялся одеваться. Сбросил с себя полотенце и натянул дурацкие трусы с британским флагом, надел носки, затем джинсы и кеды.

На футболке оказался принт с обезьяной. В молодости Нель любил выделиться футболкой с каким-нибудь изображением. Причем не стандартного дизайна, которую можно было купить в любом ларьке. Нет, парень изворачивался, пользуясь фотошопом и шрифтами, и делал футболки с цитатами никому не известных в России писателей.

Любимой у него была футболка с принтом «Инцест – забава для всей семьи», из творчества Момо Капора.

Поверх он надел худи, и хоть оно оказалось не с логотипом какой-нибудь говнарской группы, что его порадовало.

Хотелось посмотреться в зеркало, но Нель заранее знал, что вся эта одежда ему не идёт.

Потому что, будучи сорокалетним мужиком, невозможно повернуть время вспять и снова стать двадцатилетним. Особенно если эти двадцать лет ты рыскал по поверхности, среди трупов, в поисках того, что можно использовать.

Мародер грустно вздохнул, подумал было потребовать у Карины военную форму, но понял, что этим только лишний раз расстроит ее. В принципе, ему-то какая разница, в чем ходить, лишь бы не рваное, да чистое. А Карина, наверняка, подбирала, думала о том, что ему понравится.

А ведь трупу-то должно быть все равно, что на нем надето.

– Идём, – позвала девушка мародера. – Ты, наверное, есть хочешь? Покажу тебе столовую.

Мародер внезапно осознал, что действительно жутко голоден. Он ел несколько раз за последние два дня, причем обильно, но никак не мог полностью насытиться. Что это, нарушение иннервации желудка или просто перестраивающийся организм требует все больше и больше пиши?

А ещё он понял, что ему уже не нужны таблетки. Более того, он оставил пачку трамала, которую забрал у Ильдара, в форменной куртке, в раздевалке.

И осознание этого заставило Нельсона встряхнуться и вспомнить, зачем он здесь. Ему нужно поговорить с главарями банды, в которую сбились вчерашние подростки, и попытаться объяснить им, что вместо войны с «дикарями» у них может получиться нормальное сотрудничество.

– Вы им – остров Манхэттен, а они вам – пару связок бус, да моток проволоки, – произнес голос ментала.

– Заткнись, эрудит, – сказал мародер твари и двинулся к выходу.

Он надеялся поесть, а потом попросить Карину, чтобы она провела его к тому, кто сейчас выполняет обязанности вожака всей их своры. Однако поесть так просто им не дали.

В коридоре девушку и мародера встретили уже знакомый по поверхности тип, которого Нельсон называл «главным», и тощий рыжий парень, во рту которого не хватало половины зубов. Карина крепко сжала ладонь Нельсона – так, что ее ногти впились ему в кожу. Мужчина почувствовал, что все это неспроста, что девушку что-то связывает с щербатым, и это явно не неразделённая любовь.

И это настолько не понравилась мародеру, что он даже мысленно обратился к менталу:

– Просканируй его, пожалуйста.

Парень сделал несколько шагов вперёд, продемонстрировал два ряда кривых, сместившихся с положенных мест, зубов, и спросил:

– Значит, это и есть дикарь, которого ты притащила с поверхности?

– Да, – ответила девушка, сделав шаг вперёд, будто закрывая мародера.

– Он больной, – вставил своё веское слово мутант. – Больной на голову. И абсолютно непредсказуемый.

– У нас в городе тут половина таких, – подумал Нель, и сделал шаг вперёд, обращаясь к щербатому. – О том, кто из нас дикарь, я бы ещё подумал. Я так понимаю, это по твоему приказу хватают людей, а потом пытают их током, стремясь выудить у них чего-то?

– Ну, мой друг подтвердил, что ты самый настоящий дикарь, – щербатый продолжал улыбаться, будто рассчитывал на то, что его улыбка произведет на мародера какой-то эффект. – Размахивал стволом, обещал убить его, прибился к группе. Раз уж ты здесь, расскажи, что там происходит в городе? Почему ты решил обратиться за помощью к людям, которые тебя схватили и пытали?

Мародер слегка наклонил голову и продемонстрировал самую безумную и страшную из своих улыбок. «Наглый» побледнел, у щербатого оскал будто стёрли с лица ластиком. Только Карина никак не отреагировала.

– Я пришел не за помощью, а предложить сотрудничество. Из пригорода приехали люди, у которых есть ключ-карта и коды доступа для входа в ваше убежище. И, поверь, они найдут его, и тогда вам конец, что бы вы о себе ни думали.

– Только вот мы их перебьем, бункер-то неприступен, – вставил своё слово «наглый». – И если дикари придут, то и их перебьем. А трупами удобрим землю в оранжереях.

– А тебе-то какое дело? – щербатый не разделял настроения своего друга, парня явно заинтересовала информация, но он не хотел этого демонстрировать.

– Личные счеты, – ответил Нель. – Они сделали со мной почти то же, что и вы, только пытали не током, а просто измордовали. Да и не нравится мне, когда всякие ублюдки приезжают в мой город и мешают нам жить.

Щербатый усмехнулся. Усмешка через пару секунд превратилась в полноценную улыбку, он вновь продемонстрировал провалы между зубами.

– Ты мне нравишься, дикарь. Ты тот ещё злобный сукин сын, хочешь натравить одних людей на других, и смотреть, как они передерутся между собой? Чтобы потом добить ослабленного победителя и забрать себе все?

– Может быть, ты именно так и поступил бы, но я привык всегда быть в первых рядах. Поэтому и драться против них я буду вместе с вами.

– И, когда мы победим, он останется со мной, – заговорила до сих пор молчавшая Карина.

В глазах у щербатого появился злой огонь. Он медленно помотал головой из стороны в сторону, остановился на секунду, кивнул и произнес:

– Да, только не в бункере, а на поверхности. Там места полно, а у нас здесь жить дикари не будут.

– Роман, – требовательно произнесла Карина. – Нельсон останется со мной.

– Нет, – снова помотал головой щербатый. – Можешь уходить вместе с ним, мы не против, но жить здесь я вам не дам. У нас тут не зоопарк.

– Ага, кунсткамера, – кивнул своим мыслям мародер.

– Чего? – не понял Роман.

– Через плечо, – ответил мужчина. – У меня никакого желания среди вас оставаться нет. Мы и на поверхности неплохо устроимся.

– Вот видишь, Карина, ему самому не хочется жить с нами, – Роман сделал шаг в сторону и глумливо отвесил поклон. – Ладно, завтра мы обсудим ситуацию со всеми и решим, стоит ли оно того. А пока можешь расслабиться. Только не привыкай особо и помни, что ты здесь в гостях.

Не дав Нелю времени на ответ, щербатый двинулся прочь по коридору. «Наглый» засеменил за ним, будто собачка на привязи.

– Ты действительно не хочешь жить здесь? – спросила девушка, повернувшись к мародеру. – Хочешь вернуться на «Домостроителей»? Там ведь тебя все равно никто, кроме Ильи, не… Не ценит.

– Я не могу вернуться на «домики», – пожал плечами Нель. – Там никого не осталось, полковник изобрел какой-то безумный план по эвакуации и решил вывести людей…

– Значит, идти тебе некуда, – протянула Карина, сделав совсем не те выводы из слов мародера.

По девчонке было видно, что она что-то задумала, но Нельсон не стал рыться в ее мозгах, вытягивая, что именно.

Карина усмехнулась, вновь протянула Нельсону руку и сказала:

– Пойдем со мной. Найдем в столовой чего-нибудь поесть для тебя, а потом займём одну из спален для старших…

– Постой, – Нель слегка сжал ладонь девушки, не давая ей развернуться и отправиться на поиски пищи. – Ты уверена, что стоит привыкать? Нам же здесь все равно остаться не дадут, ты все слышала.

– А это мы еще посмотрим, – протянула девушка и таинственно улыбнулась.