ГЛАВА 4. ТОЧКА НЕВОЗВРАТА
Динк убрал пистолет, достал из моего рюкзака бинты, положил мне на грудь, активировал и решительно бухнул:
– Хочу стать Потрошителем. Примете в банду, а?
«Получено: Харизма +30», – тотчас отреагировала на его слова программа.
Да звёздную ж пипку тебе на макушку! Такого, прямо скажу, не ожидал. Думал, что, в лучшем случае, просто пожмем друг другу руки и разойдемся.
Чуть было на автомате не брякнул, мол, я и сам вроде как уже не Потрошитель – официально. Но промолчал. Понял, что Динк имел в виду. Он говорит не о формальностях, вроде статуса и нашивки, а о сути – хочет стать своим в нашем крошечном боевом братстве. Вопрос в другом. Вернее, целых два. Я озвучил первый из них вслух:
– Оно тебе надо? Нас всего двое. Это и бандой-то назвать сложно.
– Значит, стоит расширяться. Вот и начните с меня.
– У нас до фига проблем, – честно предупредил я. – Есть риск поссориться с Морфием. А еще мы собираемся добить Круизников, всех, до единого.
– Туда им и дорога.
– Что так?
– Да там тухляки одни. Торчки обдолбанные. Друг у друга лефты крадут, снарягу. Чуть зазеваешься и… Крысы, – Динк выразительно сплюнул.
– А ты не торчок?
– Завяжу, – твердо пообещал он. – Да мне и не нравится долбаться, если по чесноку. Так тошно становится. Голова мутная. Вместо кайфа злость, на них, на себя. Хочется всех своих подельничков на куски прямо зубами порвать.
– Зачем же ты к ним вступал?
– Сам не знаю, – рингуанец растерянно пожал плечами. – Так вышло.
Понятно. Видно, в банду его запихнули при оцифровке. Я вон тоже себе компанию не выбирал, и мне просто провезло, что Швец и остальные оказались стоящими ребятами. А может, это так по сценарию положено, чтобы малочисленные на фоне остальных банд Потрошители были сплоченнее наркоманов-Круизников, иначе не выжили бы в криминальном мире Бродвея. Как я уже успел убедиться, сценаристы составили довольно логичный сеттинг – сбалансированный и продуманный в мелочах.
Кстати, я так до сих пор и не разобрался, какие эмоции испытывает настоящий Роман Мельников, а какие навеяны персонажем Ромом Мелом. Взять, к примеру, мою странную привязанность к Швецу. Ну да, он товарищ что надо – и спину прикроет, и в бою не подведет, и как спутник ненавязчивый – с задушевными разговорами не лезет, особых вредных привычек не имеет. Разве что приколы любит, если судить по истории с голубем Тротила. Тем не менее, мы с Николой знакомы меньше суток, так почему вдруг стали закадычными друзьями, готовыми друг за друга жизнь отдать? С какого перепугу вдруг такая безоглядная дружба? На меня настоящего не слишком похоже, по натуре я больше одиночка, во многом благодаря моим аналитическим способностям – быстро «просчитываю» всех знакомых, нахожу их слабости и начинаю манипулировать, причем зачастую неосознанно. А почему бы и нет, если они позволяют мне делать это?
Пожалуй, Швец – единственный из знакомых, манипулировать которым пока желания не возникало. Им, да еще той девушкой в метро, ее я «просчитать» не смог, мозги отключились напрочь, она так и осталась для меня манящей и непостижимой загадкой…
Но вернемся к рингуанцу. Ладно, Круизников он не выбирал, но в Потрошители-то хочет вступить осознанно.
– Так почему все-таки мы, Динк? На Бродвее полным-полно банд.
– Да, но таких, как вы, больше нет, – вырвалось у него.
– Поясни, – не въехал я.
Трехглазый покрутил головой, тщетно пытаясь подобрать слова, сбивчиво сказал:
– Никто бы не стал делать то, что сделали вы…
– В смысле?
Динк поморщился от неспособности выразить вслух свои ощущения.
На самом деле, его до глубины души потрясло то, что Швец предложил Мелу сбежать, пока он будет отвлекать на себя крашеров. А Мел отказался. Соврал, чтобы уберечь товарища, и сам рискнул головой. Если бы на месте Швеца оказался Треф, он бы сидел тихо, как бетианский паук-жопоклюв, и пока роботы разбираются с остальными, попробовал бы сбежать. А если бы Треф оказался на месте Мела, он ПРИКАЗАЛ бы Швецу отвлечь врага, чтобы сбежать самому. Такой расчетливый эгоизм царил практически во всех бандах Бродвея, и для Динка стало откровением, что может быть по-другому.
Было и еще кое-что непривычное и притягательное в этом Роме Меле. К примеру, сейчас он лежал вроде как беспомощный и безоружный на полу, а Динк держал в руках заряженный пистолет. Казалось бы, один выстрел – и Мелу конец. Но неплохо развитый воинский инстинкт Динка громко вопил, что это не так. Что Мел все равно сильнее. Рингуанец даже предположить не мог, какие действия предпримет белобрысый чернокожий ирриец в подобной, на вид абсолютно безвыходной, ситуации, но чуял печенкой – что-то будет, у Рома есть козырь в рукаве. А то и несколько. Даже в таком, полудохлом, состоянии Мел оставался по-прежнему опасным – опаснее всех Круизников и крашеров вместе взятых. Пытаться выстрелить в него сейчас сродни самоубийству.
Да за таким лидером можно хоть в огонь, хоть черту в пасть. И пусть Мел всего лишь «четверка», Динк был готов безоговорочно признать его своим вожаком.
Но сформулировать вслух такие сложные эмоции рингуанец не смог и ограничился коротким:
– Вы крутые, особенно ты. Скилловой игрок. То, что надо.
(*Скилл – от англ. skill – умение, навык – способность тактически правильно вести бой и выигрывать в сложной, зачастую безнадежной ситуации; например, «вытащил бой на скилле» – победил превосходящие силы противника за счет верных, точно рассчитанных действий).
Мысли я читать не умею и понятия не имел, что там крутилось в этот момент в голове у Динка. Высказанное же вслух объяснение показалось мне не слишком убедительным. Получается, сегодня скилловые мы, и он с нами, а завтра появится кто-нибудь поскилловее, и рингуанец опять сменит банду. Так что ли?
Один бинт закончился, восстановив мой ХП чуть больше, чем на треть. Сообщение о крите (*крит – критическое повреждение) перестало маячить перед глазами. Я встал и подвигался, разгоняя кровь. Терпимо. Главное, голова прошла, и реальность больше не раздваивалась.
Поколебавшись, а не применить ли к себе любимому и оставшиеся два бинта, я отверг эту идею. У меня еще инженер-бетианец и Швец нелеченые, как раз каждому по бинту. Да и у Динка индикатор здоровья зеленел лишь на четверть. Впрочем, рингуанец пока еще не наш, я не решил, нужен он или нет, так что его здоровье не находится в зоне моих приоритетов.
– Как ты крашеров обставил. Зашибись! – мое молчание явно встревожило Динка, и он решил развить свою мысль: – И мы тебе помогли, сработали вместе, одной командой. Круто вышло. Мне понравилось.
– Рад, что смогли тебя развлечь, – удержаться от сарказма оказалось невозможно. – Ладно, зачем мы тебе нужны, понятно. А теперь скажи, – я перешел ко второму, более важному вопросу, – зачем ты нужен нам?
Динк помолчал, а потом серьезно ответил:
– Я хороший боец. Вы не пожалеете. Отвечаю.
Презентация так себе. По-прежнему не слишком убедительно.
– Трефа сдашь? Поможешь громить своих?
– Помогу! И они мне не свои.
– Тогда расскажешь всё. Где? Сколько? Какое вооружение? Ловушки? Охранная система? – И еще одно, пожалуй, главное: – Что вам надо от Тротила?
– Расскажу.
– Чуть позже, – остановил его я. – Сначала надо «разбудить» инженера, – а то как бы он не заскучал и не вышел из игры. Тогда его кит с крашерами будет для меня потерян.
– Да, насчет инженера, – спохватился Динк. – Он странный. Четверка, а крашерами управляет. Хрен знает, почему. Может, не связываться с ним? Ну, его. Давай лучше добьем, пока не поздно…
Пришлось перебить:
– Он геймер, а для них такое несоответствие в уровнях – норма.
– Геймер?! – рингуанец посмотрел на лежащего без сознания инженера с ужасом и благоговением. Небось, вспомнил одну из легенд. – А ты откуда знаешь? Или ты тоже?!
– Нет, – в моем голосе прозвучало вполне понятное сожаление.
Не успел я активировать бинт для лечения бетианца, как его линия жизни вдруг сама собой начала стремительно зеленеть.
Супер, конечно, но с чего бы это? Еще один кит? Или геймерам так и положено: автоматически восстанавливать здоровье через какой-то промежуток времени? Эх, многого я об игроках не знаю. Но тем ценнее новый знакомый. Надо будет потом с ним потолковать в спокойном месте, расспросить о правилах игры для геймеров. Но это позже. А пока займемся насущными делами, а именно вербовкой.
В отличие от Динка данный кадр мне жизненно необходим и желательно не только на сегодня. Зачем?
Ну, во-первых, это моя единственная связь с реальным миром, Лирик по определённым причинам не в счёт. Я пока не знаю, как такую связь использовать, но лишней она точно не будет.
Во-вторых, геймер для меня бесценный источник информации, которую никаким другим способом я получить не могу, в частности, о правилах для игроков или о том, что творится за пределами Ваншота во внешнем мире. А вдруг, опираясь на нее, придумаю, как мне вернуться домой?..
И третье, едва ли не самое ценное. Мой новый знакомый может покупать кит любого уровня, хоть сотого, вопрос лишь в цене, а с такой подмогой шанс выжить в Ваншоте многократно повышается.
Так что хватаем его за рога и ставим в стойло. В переносном смысле, конечно.
Инженер открыл глаза, сел, оглядываясь по сторонам, зашарил вокруг в поисках пистолета, заметил меня и заорал:
– Обманщик! У нас был договор! Сволочь! Подонок!
– Э! Ты Жириновского-то не включай. – Ну, очень эмоциональный парнишка. – Договор в силе. Просто мой коллега о нем не знал, вот и погорячился чутка. Но сейчас все в норме. Ты жив здоров. И роботы твои никуда не делись.
Инженер на мгновение завис, видно пытаясь отдать команду крашерам, не смог и сделал в мою сторону обвинительный жест:
– Они меня не слушаются. А ты обещал, что будут!
– Будут, – покладисто подтвердил я. – Сто пудово. Только чуть позже. Давай для начала познакомимся. Я Ром Мел, а это Динк.
Наши характеристики он считал, как и мы его. Все, кроме имени – в Ваншоте оно не высвечивалось над головой персонажа, как в некоторых играх. Здесь указывались лишь уровень, класс и принадлежность к банде, если таковая имелась. К примеру, над бетианцем светилось: «Инженер, 4 уровень». А над Динком раньше значилось: «Круизник, Громила, 7 уровень», но после «Слепого снайпера» надпись «Круизник» исчезла. В остальном соблюдалась анонимность. Имена-ники фигурировали только в оповещениях, типа: «Философ разгромил пиратскую базу на планете Аргува». «Граф Дракула возглавил корпорацию “Омега Плюс”». Или: «Ром Мел взял бонусное задание “Жемчужная Звезда”».
В оповещения попадало так же, если кто-то из геймеров или шотхоллов получал топовые достижения, вроде моего «Ваншота». Только, как я уже говорил, большинство не обращало на общую информацию никакого внимания, считывая лишь те сообщения, которые касались непосредственно себя любимого. Остальные удалялись, как спам. Можно было даже включить фильтр, отсеивающий нужные по ключевым словам. Я таким не пользовался – информация наше всё, а с моей феноменальной памятью усвоить даже очень большой объем, проблемой не являлось.
– Я твой кошмар, – вдруг ни с того ни с сего заявил геймер.
– Мда? – Динк насмешливо изломил среднюю бровь. – Чё-то не заметно.
Бетианец порозовел.
– Это мой ник.
– Имя что ли? – уточнил бывший Круизник и посмотрел на инженера с сочувствием. – За что ж тебя папка с мамкой так невзлюбили, раз такое имечко отстойное дали?
Лицо бетианца пошло пятнами, а кулаки угрожающе сжались.
– Ты совсем дебил? – закричал он в запале. – Ну, причем здесь родители? Они меня круто назвали – Спок. А ник…
– Как?! – перебил я.
– Спок, – с затаенной гордостью откликнулся геймер.
– Это в честь того, о ком я думаю? «Энтерпрайз»?
– Именно. Отец это имя для меня на аукционе выиграл.
– В смысле?
– В прямом. Ты разве не знаешь? Такие уникальные имена для ребенка можно получить только через аукцион. Он сначала Бэтмена хотел, но не потянул, дорого слишком. А вот со Споком выгорело. Повезло мне, правда?
Как сказать. В его случае имя выглядело, как насмешка. На своего героического тезку этот задрот походил как свеча на паяльную лампу – вроде и то, и другое горит, только сила накала очень уж разная.
– Повезло, – я кивнул, чтобы не расстраивать потенциального союзника.
Да-а… Занятное тут у них будущее. Похоже, люди капитально подвинулись на фильмах и играх. Медиа-индустрия рулит. Небось, живут под девизом: «Заменим ядерные бомбы на джойстики. Долой настоящие войны, даешь виртуальные!» А что, при таком достоверном вирт-погружении есть где самореализоваться по полной. Дать волю темной стороне человеческой натуры, выпустить из себя зверя, напоить его чужой кровью. Здесь можно гасить окружающих пачками, причем без риска для собственного здоровья. Удовлетворить любые садистские наклонности, не нарушая Уголовный Кодекс. Ублажить самую извращенную похоть, не изменяя жене или мужу. Выплеснуть накопившуюся агрессию, злость, короче весь негатив реальной жизни. И я бы не возражал против такой постановки вопроса, если бы… Если бы все это не делалось за счет шотхоллов! Ведь именно нас гасят, трахают и пытают, чтобы какой-то никчемный в реальный жизни лузер смог потешить собственное эго и самореализоваться!
Внезапно я ощутил к этому геймеру самую настоящую ненависть. Мы с ним есть и всегда будем по разные стороны баррикад. Он наиграется и спокойно вернется домой, а я могу покинуть игру, только умерев…
Разумом я понимал, что парнишка ни в чем не виноват, он просто подчиняется существующим правилам, ведь шотхоллов с самого начала и создавали для потехи геймеров. И все же мне потребовалось время, чтобы справиться с собой.
– Спок – нормальное имя, – тем временем поддержал светскую беседу Динк. – Но причем тут кошмар, не пойму. Фамилия, что ли?
– Ну, ты тормоз, – мигом взъерепенился геймер. Выдержка явно не числилась среди его достоинств. – ЯТвойКошмар без пробелов – это мой геймерский ник.
– Геймерский, – Динк благоговейно притих, решив, что такое прозвище инженер получил при посвящении в таинственном легендарном клане. Похоже, рингуанец питал надежду, что новый знакомый замолвит за него словечко в вожделенном сообществе геймеров, и потому терпеливо сносил брань в свой адрес.
– ЯТвойКошмар – длинно как-то. Назвался бы просто: Нагибатор, – припомнился мне один из самых распространенных ников моего времени.
– Я и хотел, – признался Спок. – Но их и так тьма-тьмущая, причем в сочетании с цифрами и разными приставками типа «Супер» или «Нью». А Кошмар я один.
Что не удивительно. Более дурацкий ник трудно себе представить. Хотя в моем геймерском прошлом каких только не встречалось. Даже Тараканья Сиська была.
– А ты давно в игре? – поинтересовался я.
– Третий год.
– Прилично. Чего ж из «четверок» не поднялся?
– Да потому что одни донаты (*Донат – человек, вкладывающий в игру реальные деньги, например, для покупки сильного кита, оружия или снаряжения) вокруг! Нормальному геймеру совсем житья от них не стало.
– Так и не лезь к донатам, прокачивайся на шотхоллах.
– Ага, легко сказать. Они все, сволочи, в тимы объединились. Вот как вы. А я один.
(*Тим, тима – команда геймеров, ботов или шотхоллов)
– Нифига себе один, – возмутился Динк. – У тебя вон какая бронированная кодла.
– Это только сегодня. А обычно один. Особенно в последнее время.
– А разве у геймеров не принято составлять те же тимы или пати? – я припомнил игроков, атаковавших нас в баре «Бриззер» в момент моего появления в игре.
(*Пати – англ. party – группа геймеров, которые объединились для прохождения игровых заданий, убийства боссов или других игроков, войны между кланами, захваты данжей и т.д.)
– У лузеров может и принято, – скривился Спок. – А мне одному теперь проще. А то сразу командовать начинают, да потом еще и наезжают: не так сделал, не туда стрелял. Дебилоиды. Сами не знают, чего хотят.
Судя по всему, его не часто зовут в тимы. Вернее, геймеры теперь вообще не зовут. Он слабенький игрок и для сильной сплоченной группы становится реальной обузой. Я бы тоже не позвал, будь хоть малейший выбор. Но других знакомых геймеров у меня пока нет, и не думаю, что игроки встанут в очередь, мечтая скорешиться с шотхоллом.
– И все-таки, почему ты за три года выше «четверки» не поднялся? Играешь редко?
– Каждый выходной. Я аж до двадцать третьего уровня доходил, – похвастался Кошмар и с сожалением добавил: – Пока Марвелл играл. А в прошлом месяце он женился, ему не до игры стало.
Понятно. Этот Марвелл явно был скилловым игроком и тащил Спока на себе, помогал прокачиваться. Да ему за терпение памятник ставить надо.
– Он тебе кто?
– Брат. Старший.
– Ясно. И как же ты за месяц столько уровней потерял? Бонус взял и не выполнил?
– Да тут и без бонуса засад хватает, – сделал кислую мину Спок. – За каждую смерть минусуют ранг.
О как! Не знал. А что, неплохая задумка. Геймера убивают, и он откатывается на уровень назад. Появляется стимул быть осторожнее. К азарту примешивается пусть и незначительный, а все же риск. Особенно если вспомнить, что уровни в «Ваншоте» достаются с реальным трудом.
– А хочешь за сутки сразу на два ранга приподняться? А то и на три. Станешь «семеркой», – я ничуть не сомневался в ответе.
– Гонишь? – недоверчиво поджал губы Спок.
– На полном серьезе предлагаю. Я взял бонусное задание. Поможешь выполнить, уровни твои.
При выполнении бонуса допускалось брать не больше двух союзников. Как раз геймер и Швец.
– Самое настоящее невыполнимое задание? Крутяк! По рукам, – оживился Кошмар. Риск для него минимальный. В случае провала потеряет один уровень, так ему не привыкать.
«Получено: Харизма +10».
Ну, все, Спок на крючке, по крайней мере, на сутки. Для него мое предложение стало просто подарком небес. Он видел нас в деле, и знал, на что мы способны. К тому же в бонусных заданиях надо много воевать, так что можно использовать кит с роботами наиболее эффективно.
– Эх, повоюем! Прямо как с Марвиллом в старые добрые времена. А в какую локацию двинем?
– На Остров. Но сначала небольшая тренировка на более легком объекте. Надо добить одну банду. Круизники. Те еще засранцы, наркотой торгуют. В общем, сделаем хорошее дело, очистим от них Бродвей.
– Это нужно, – покивал Кошмар.
Я спрятал ухмылку, прекрасно понимая, что он сейчас чувствует. Убивать в игре вообще кайфово, но вдвойне приятнее, если воюешь за правое дело. Люди обожают чувствовать себя героями.
– А пока помоги разгрести завал, – попросил я. – Там под ним наш боец застрял.
– И мой Ашик, – вспомнил про охранника инженер. – Без проблем разгребем, только управление роботами верни.
Я незаметно нажал на кнопку «Уникума», ту, которая вырубила роботов, полагая, что она же и включит их обратно.
Получилось. Правда, механический голос девайса предательски громко произнес:
– Боевые единицы активированы.
К счастью, он почти потонул в пулеметной очереди Третьего. Команду «атаковать» еще никто не отменял, и крашеры продолжили выполнять программу по ликвидации врагов. Пули прошли мимо – мы благоразумно стояли в стороне.
– Отмена! – завопил инженер, одновременно посылая соответствующий сигнал своим бронированным куклам.
Стрельба прекратилась так же внезапно, как началась.
– Сейчас присвою вам статус «союзники», – пообещал Кошмар. Он подозвал роботов к себе. На призыв откликнулись не все. Крашер с номером «Пять» оказался не в состоянии двигаться с заклиненной ногой.
– Починить его сможешь? – уточнил у инженера я.
– Нет. Мой кит без права ремонта, только управление, – ответил Спок.
У меня мелькнула было мысль привлечь Тротила, но я отбросил ее прочь – неизвестно, как упрямый драторианец отреагирует на нашу войнушку с Круизниками. Да еще, того и гляди, потребует вернуть ему «Уникум», а с этим трофеем я расставаться не собирался. Опять же нет смысла терять время на уговоры Тротила и починку пострадавшего робота, надо брать Круизников тепленькими, пока они не успели толком отреагировать на известие о разгроме на складе. Треф без сомнения уже получил от игрового интерфейса оповещение о том, что его банда сократилась ровно вдвое, поэтому надо срочно освобождать из-под завала Швеца и выносить остатки банды наркоторговцев, иначе они окопаются так, что не выковырнешь. А то и засаду нам устроят. Или еще какую пакость удумают.
– Ладно, нам и пяти крашеров хватит. Спок, направляй их на расчистку. Динк, а ты пробегись по складу, собери трофеи, – на пробу приказал я бывшему Круизнику. Интересно, послушается или огрызнется?
Рингуанец спорить не стал, коротко кивнул и отправился выполнять.
Избавившись от лишних ушей, я принялся «взнуздывать и объезжать» геймера. Он нужен мне послушным союзником не только на ближайшие сутки, а значит, надо зацепить его по-настоящему – чтоб не вырвался. Требуется найти еще какие-нибудь надежные «крючки», а сделать это можно, задавая правильные вопросы.
– Спок, а ты по жизни кто? По профессии?
– Региональный менеджер, вернее помощник, – неохотно откликнулся он. Говорить о неудачной реальности ему не хотелось. – А ты?
Кошмар явно принимал меня за геймера. Не будем пока выводить его из заблуждения, позже сам все поймет и прибежит ко мне разбираться. И вот тогда легко докажу ему, что я – самый обычный шотхолл, а в нашем сегодняшнем разговоре он просто чего-то недопонял. Но до того, как это произойдет, надо узнать побольше о реальном мире, не вызывая своими расспросами подозрений.
– Владелец таксопарка, – я решил назвать свою легальную профессию в Ваншоте. Профессия на редкость удачная, такая и для реального мира сойдет. – А что вы продаете?
– Спортинвентарь. Тренажеры, велосипеды, лыжи, коньки.
И это в мире, где люди предпочитают вирт!
– Как продажи?
– Да не особо. У нас компания не слишком крупная. Начальник дебил, а сотрудники идиоты. С ними каши не сваришь.
Понятно. Спок – мелкая сошка в захудалой фирме, причем торгующей не самым ходовым товаром. Но в другую его и не возьмут, там хищники требуются – мозговитые, зубастые, креативные. А он мямля и неудачник, так всю жизнь на копейках и просидит.
Но мне-то нужно, чтобы Кошмар регулярно покупал дорогие киты, без них от него толку мало. А значит, придется заставить его зарабатывать – столько, сколько потребуется. Как это осуществить? Тут есть над чем подумать, задача не из простых, но для начала необходимо узнать как можно больше о мире, в котором он живет.
Время шло. Крашеры трудолюбиво разгребали завал. Спок заливался соловьем, то и дело срываясь на жалобы и нытье. Я аккуратно возвращал разговор в нужное русло и напитывался информацией.
Тем временем Динк закончил обыскивать склад. Итогом его стараний явились: разнообразные патроны, чудом уцелевшие в цинке в укромном уголке склада, одна аптечка и ворох пластырей с «Кругосветкой». Меня приятно удивило, что Динк не использовал аптечку для себя, а принес для общей дележки. Более того, отдал найденную добычу мне, словно подчеркивая, что признает меня своим главарем.
Ну, что ж, плюс в его пользу. Если так и дальше пойдет, он завоюет право стать Потрошителем.
Аптечку я решил приберечь для Швеца, она восстановит его хелсбар полностью. Что касается остальных присутствующих, индикатор здоровья геймера и так был зеленым под завязку, а на себя я все-таки потратил два оставшихся бинта. Теперь проблемы со здоровьем имелись только у Динка. Он посмотрел на меня всеми тремя глазами, но комментировать такую несправедливость не стал. И правильно сделал. С моей стороны это была очередная проверка. И пока не последняя. Я все еще не принял насчет рингуанца однозначного решения. Впрочем, в рейд на базу Круизников он с нами точно пойдет, поэтому хелсов ему хоть чуть-чуть восстановить да стоит.
– Динк, иди в грузовик, – я кивнул на стоящую напротив склада машину, – покемарь пока.
Во сне линия жизни восстанавливается не хуже, чем от аптечек. Правда, для полного излечения рингуанцу понадобится часа три-четыре, а такого времени у нас нет. Есть от силы час, пока крашеры расчищают завал.
Динк с сомнением посмотрел на грузовик, видно прикидывая, сможет ли уснуть сейчас в такой обстановке.
Эх, жаль нельзя, как в некоторых играх моего времени, выбрать нужный пункт в меню, отщелкать необходимое количество часов и пожалуйста – черный экран. Сон без проблем. Но здесь, в Ваншоте, приближенность к реальности играла злую шутку – засыпать приходилось по-настоящему. Зато можно обойтись без лежака – хоть в канаве спи, не возбраняется.
Динк, судя по его взгляду, спать не хотел. Ну да ничего, жить хочет – заснет. В предстоящем бою ему понадобится каждый хелс, и сейчас только от него самого зависит, насколько позеленеет его ХП.
– Теряешь время, – с нажимом в голосе сказал я и насмешливо предложил: – Спеть тебе колыбельную? Или в лобик поцеловать?
– Обойдусь, – буркнул трехглазый. Кажется, он разозлился на меня, и, если уж откровенно, причина у него была. Мало того, что я ему аптечку не дал, так еще заставляю делать трудновыполнимое. Ну, да, все правильно, в этом суть проверки. Должен же я знать сильные и слабые стороны своего будущего бойца, а так же его реакцию на мои приказы, особенно если они кажутся ему дурацкими или несправедливыми. Этакий психологический тест.
Динк поиграл желваками, но отправился к грузовику.
– Погоди, – я протянул ему криоружье, небольшой бонус за послушание. Жаль, конечно, расставаться с трофеем, но не оставлять же своего потенциального бойца безоружным.
– Ух, ты. Может, и лефты вернешь? – оживился рингуанец.
– Не борзей. Правило знаешь? В драке проиграл, лефты потерял.
Динк буркнул что-то неразборчивое, типа: «Ну, и подавись ими», – закинул за спину ружье и зашагал к грузовику.
Тем временем, крашеры споро вгрызались в завал, ловко оттаскивая в стороны обломки. Первым откопали робота-охранника, его засыпало ближе к входу.
– Ашик! – обрадовался инженер, но тут же погрустнел и неумело выругался: – Вот ведь гадство! Сволочизм какой-то. Непруха.
Выглядел робот серии «А+» и впрямь не слишком здорово. Голова промята внутрь, глаза-датчики расплющились и раскрошились деталями, правый плечевой сустав вывернут так, что рука оказалась за спиной, а колени прогнулись назад, как у кузнечика. Из последних сил стараясь повиноваться командам инженера, крашер нелепо дергался, словно начинающий танцор брейк-данса, но самостоятельно не смог даже встать.
Я ничуть не удивился, в глубине души ожидая чего-то подобного, а вот инженер реально расстроился.
Наступила очередь Ника. Жизнь ему спас тот самый бронированный сейф. Залезть внутрь помешали полки, зато Швец смог отгородиться им от взрыва, который сам же и устроил с помощью оставшихся мин и найденных в сейфе гранат.
Непосредственно взрыв не причинил Нику вреда, зато его капитально накрыло обломками потолка. К счастью, одна из балок краем зацепилась за крышу сейфа, образовав нечто вроде шалаша. Именно там и обнаружился Потрошитель – оглушенный, потерявший сознание, но живой.
Аптечка быстро привела его в чувство. Никола сел, огляделся по сторонам, заметил инженера-бетианца, весь подобрался и потянулся за дробовиком. Тот, как ни странно, уцелел в самом дальнем углу сейфа, куда Швец засунул его перед тем, как активировать мины.
– Ник, это наш новый союзник, – поспешил вмешаться я. – Познакомьтесь.
– Можешь называть меня Кошмаром, – представился Спок.
– Он геймер и поможет нам сначала с Круизниками, а потом и с «Жемчужной звездой», – добавил я. – А в грузовике поправляет здоровье Динк. Он бывший Круизник, но хочет стать Потрошителем.
– Да? А мармеладом им не посрать? – мгновенно ощетинился Швец. – Ишь чего захотел! Потрошителем! Обломятся, гады. Я с этими утыркам корешиться не стану.
Бли-и-ин! Вот это ж я лопухнулся. Такой разговор стоило проводить с Ником наедине. В самом деле, с чего это я решил, что он сразу и безоговорочно примет мою точку зрения? Как выяснилось, у него имелось собственное, агрессивно-негативное, мнение по поводу наших новых союзников – бывших врагов.
Счастье еще, что Динк был далеко и не слышал Швеца. Зато Спок втянул голову в плечи и настороженно уставился на нас, явно готовясь отдать приказ своим роботам на продолжение атаки.
«Харизма –5», – подтвердила частичную потерю доверия Спока программа.
– Кошмар, ты бы пока грузился к Динку, – с мягкой дружеской интонацией попросил я, будто ничего не произошло. – Как думаешь, твои бойцы в машину-то влезут?
Геймер недовольно пожал плечами, зыркнул на Швеца, но ушел вместе с крашерами к грузовику.
Мы с Николой остались на опустевшем складе.
– Ты совсем звезданулся? – набросился на меня Швец. – Какие, к черным дырам, союзники? Они нас чуть не укантовали, а ты им жопу целовать готов? Да при них моргать и то стремно, тем более спиной повернуться!
– Согласен. Я тоже им не доверяю. Но это не мешает нам использовать их в своих целях. Подумай сам. По-твоему, вдвоем нам Трефа брать не стремно? Это будет еще покруче, чем было здесь, на складе. Тут мы их застали врасплох, а там они наготове и ждут во всеоружии. Какие у нас шансы на победу, если пойдем вдвоем, а? Один из ста? Или того меньше? А вместе с Динком и Споком мы горы свернем. Рингуанец подскажет слабые места обороны Круизников, и крашеры с инженером вынесут их на раз. А потом они и с Папой Карло разобраться помогут.
– Да с чего бы этим опарышам нам помогать? – не поверил Швец.
– К инженеру я нашел стопудовый подход. А Динк… С ним история отдельная. Послушай, Ник, нам же надо возрождать Потрошителей? Набирать новых бойцов? Что это за банда из нас двоих? Смех да и только, правильно Тротил тогда сказал… Так давай в этом смысле присмотримся к Динку, поглядим, как он себя поведет в бою с Круизниками, и тогда уж решим, брать его в свою банду или нет. Если вызовет хоть малейшее подозрение… – я выразительно чиркнул себя ладонью по горлу.
– А инженер? – продолжал упрямиться Ник. – Ты сказал, он геймер, а эти суки с шотхоллами на равных не тимуются (*не объединяются в команды). Они нас разве что на пушечное мясо в свою тиму берут, а сами командовать норовят. Так вот учти, я ему подчиняться не буду!
– И не надо. Все равно из него командир аховый, даже со своими крашерами фигово справляется. К счастью, он пока что меня слушается. Заглотнул крючок и в ближайшие сутки не сорвется. Точняк. А потом… Будем посмотреть, как говорят у нас в Одессе.
– Где? – удивился Швец.
– Так… э… назывался один город на моей родной планете, – и ведь не соврал. – Да, неважно. Давай о главном. Прими меня назад в Потрошители. А то из-за долбанного «Слепого Снайпера»…
– Нет, Мел, – перебил Швец. – Не приму.
– Что за приколы, Ник?! – я вытаращил на него глаза.
– Набирать новых бойцов может только главарь, – пояснил Швец. – А чтобы стать главарем, должен быть открыт навык Лидера. У меня такого навыка нет. У нас его только Упырь имел.
Точно! Вот я балда! Мог бы и сам догадаться. Ведь после смерти Упыря банда Потрошителей так и не заимела нового главаря, потому что ни у меня, ни у Швеца нужный навык не был открыт. Засада.
– Зато теперь тебя Катюша не тронет, – попытался утешить меня Швец. – Ей же Потрошители нужны, и раз ты теперь свободен…
– Нет, Ник. Для Катюши ничего не изменилось. Ей важно устранить конкурента и отобрать наш бизнес, – перебил я. – Так что в любом случае, если не стану бойцом Папы Карло, буду его врагом. Типа: кто не с нами, тот против нас. Он не захочет иметь потенциальную опасность в моем лице.
– Точняк, – согласился Швец и задумчиво посмотрел в сторону грузовика: – Так, говоришь, они просились к нам в банду?
– Динк – да. А инженеру, думаю, больше подойдет роль союзника, он станет работать за интерес.
– И чем ты сумел заинтересовать геймера, Мел?
– Ему очень хочется поучаствовать в бонусном задании. Пусть сходит с нами на Остров.
– Лады, – уступил Швец. – Как ты там говорил? Будем посмотреть. Но если что-то пойдет не так… – Ник выразительно погладил дробовик.
Мы двинулись к грузовику. Крашеры так и не погрузились в кузов, стояли рядом, направив пулеметы в нашу сторону. Спок прятался за их спинами и настороженно поглядывал на нас.
В отличие от него Динк сидел в кабине и выглядел спокойным. Криоружье лежало на соседнем сиденье, причем достаточно далеко – молниеносно не схватишь.
Спок наверняка успел напеть трехглазому о словах Швеца и сопроводить рассказ своими негативными комментами и подозрениями. Не знаю, какие выводы для себя сделал рингуанец, но внешне он демонстрировал нам с Ником полное доверие и лояльность. Похоже, ему до смерти хотелось стать Потрошителем, и ради этого он даже был готов рискнуть жизнью – ведь если Швец убедил меня все же не якшаться с бывшими врагами, мы вот-вот начнем стрелять.
Я обратил внимание, что ХП Динка позеленел до половины, значит, ему все-таки удалось поспать. Молодца! Нервы крепкие и сила воли имеется, раз заставил себя уснуть. Рингуанец нравился мне все больше и больше.
– Кошмар, а ты чего ждешь? – изобразил удивление я, беззаботно выходя на линию огня роботов. – Почему своих ребят не погрузил? Не влезают?
Спок в ответ бормотнул нечто неразборчивое.
– Давай-давай, – поторопил я. – Как сказал один умный чувак, (*Франклин Филд) между победой и провалом лежит пропасть под названием «не хватило времени». Если мы еще чуток протелимся, то рухнем прямиком в нее. А поторопимся, будет шанс загнать туда Круизников. Усек?
Кошмар одарил меня диковатым взглядом, но погнал своих роботов в кузов. Они заняли его целиком. В кабине грузовика имелось два места, одно досталось Динку, второе пустовало.
– Поедем на двух машинах, – решил я. – Ник, вы с Динком впереди на грузовике. А мы с Кошмаром за вами на нашем такси.
Нервного геймера я решил взять на себя. А Динк с Ником вряд ли подерутся, напротив познакомятся.
– Куда едем? – уточнил Швец.
– Покажу, – без колебаний кивнул Динк.
Дорога заняла у нас минут двадцать. За это время я продолжил осторожно выспрашивать Спока о финансовой и политической жизни реального мира. К сожалению, знал он мало. Надо будет придумать, как мне получить более полную информацию. Лучше всего финансовые и биржевые сводки, а так же новостные и аналитические статьи. Но этим займемся чуть позже.
Сначала Круизники.
* * *
Мы остановили машины за квартал до предстоящего места боя и втроем отправились на разведку. Я хотел было взять с собой только Швеца и Динка, а Спока оставить с роботами, но геймер увязался за нами, приказав крашерам перейти в охранный режим и ждать его возвращения.
Основная база наркоторговцев расположилась в здании завода по производству пластмассовых изделий, типа одноразовой посуды, пластиковых подносов и прочей дребедени.
Заводик оказался небольшим, состоящим всего из одного корпуса, правда сложной планировки, и внешне напоминал букву «Т», причем «шляпка» возвышалась над «ножкой» на добрых два этажа. На крышах кроме многочисленных, разного диаметра труб виднелись еще какие-то надстройки, напоминающие выходы промышленных вентиляционных шахт. Снаружи здание опутывала сложная система металлических лестниц и переходов.
Завод окружал забор из композитных блоков. Не слишком высокий – два человека смогут перелезть, помогая друг другу. Правда, поверх забора шел один ряд колючей проволоки, но ее можно нейтрализовать, набросив сверху кусок брезента или пожертвовав трофейной броней убитого мной на складе Круизника-снайпера, того самого, который прикрывал Динка.
Сторожевых вышек вдоль забора не оказалось, что внешне выглядело логичным – как-никак бытовое, причем не самое крупное производство, а не тюрьма строго режима.
Впрочем, завод не был совсем уж обычным. По словам Динка, на подземном этаже находилась лаборатория по расфасовке дури. Наркотик привозился на Бродвей в виде порошка, а здесь уже наносился на специальные пластыри.
Но, несмотря на лабораторию, Круизники явно не опасались открытого нападения, полностью полагаясь на крышевание Морфия. Вернее, обычно не опасались, но сегодняшний день стал исключением.
Напротив ворот разместились две стрелковые позиции в окружении мешков с песком: одна наверху железнодорожного контейнера, а вторая на платформе грузовика. По словам Динка, они тут были всегда, но, как правило, пустовали. Сегодня же ради нас на позициях оказались «встречающие».
А еще на крышах завода сегодня наверняка бдили снайперы – после сообщения о разгроме половины банды на складе Треф не мог не ждать гостей. Я бы на его месте ждал. И кроме снайперов поставил бы на крыше пулеметы, чтобы перекрыть весь двор.
К счастью, собственно Круизников оставалось всего шестеро – для круговой обороны заводика маловато. Правда, Динк предупредил, что Треф мог по тревоге созвать дилеров, причем их точного количества рингуанец не знал. Круизники общались непосредственно лишь с так называемыми звеньевыми – передавали им товар и забирали деньги. Сколько же рядовых наркоторговцев числилось в каждом звене, Круизников не интересовало.
– Их может быть до хрена, – охарактеризовал ситуацию Динк.
– И что, все они годятся для роли бойцов? – засомневался я. В реальной жизни большинство мелких наркоторговцев – крысы, которые предпочтут бегство драке. Максимум на что они способны, ударить в спину, исподтишка, но для открытого боя кишка тонка.
Но тут, в игре, похоже, дело обстояло по-другому, потому что Спок, Динк и Швец поглядели на меня одинаковыми взглядами – как на конченого психа, и чуть ли не хором ответили:
– Естественно! Они все вооруженные бойцы, до единого. А как же иначе?
Видно для пущей убедительности Динк развел три своих глаза по сторонам, что выглядело, мягко говоря, диковато. Я тайком поежился и больше постарался ему в лицо не смотреть, а то, не ровен час, и сам окосеешь – за компанию.
– Ух, постреляем! – радостно потер руки Спок.
Я не разделял его восторженного идиотизма. Несмотря на крашеров, бой не обещал быть легким, ведь обороняться на хорошей позиции всегда легче, чем штурмовать ее. При штурме численный перевес является чуть ли не решающим фактором, а нам так и не удалось достичь его.
Я вновь сосредоточился на изучении крыши завода, страстно мечтая о мощном армейском бинокле. Но чего нет, того нет. В моем распоряжении имелся лишь оптический прицел трофейной снайперской винтовки «Сюрприз» седьмого уровня. С его помощью удалось рассмотреть некое шевеление на крыше – силуэты, не больше, причем кто именно и чем вооружены, определить не удалось, противник не маячил на виду, а мудро ховался среди труб и надстроек. И все же можно попробовать снять их отсюда. Эх, жаль, что мой уровень не позволяет воспользоваться «Сюрпризом», а то с зашкаливающей удачей наверняка не промазал бы. Но из нашей компашки оружие седьмого ранга доступно лишь рингуанцу.
– Динк, как думаешь? Получится? – я протянул ему снайперскую винтовку.
Бывший Круизник с сомнением пожал плечами:
– Хрен знает. Далековато.
Он взял винтовку, правым глазом припал к окуляру, средний закрыл, а левым почему-то уставился на меня. Жуть! Я нервно кашлянул и с преувеличенным интересом стал пялиться на крышу.
Выстрел.
Невооруженным взглядом я не видел, попал Динк или нет. Он сам объявил о своей неудаче:
– Мимо, – и сделал подряд еще несколько выстрелов, пока не опустел магазин.
Патроны у нас еще были, но смысла и дальше стрелять я не видел.
– Бесполезняк, – подтвердил мои мысли Динк. – У меня навык Стрельбы после «Слепого Снайпера» – ноль без палочки, так что напрасный перевод боеприпасов. Раза с сотого, может, и попаду, и то не факт.
М-да… Нужен другой план…
– Чего тут думать? – в нервном предвкушении засуетился Спок. – Мел, давай пошлем моих ребятишек. Они вынесут всю эту шваль, как не фиг делать. По трупам пройдут.
– Ага. Вроде того, как вынесли со склада нас, да? – едко поинтересовался Швец.
Спок порозовел и насупился.
– Мы – исключение из правил, – самодовольно заметил Динк. – Таких больше нет.
– Вот именно, – обрадовался нежданной поддержке Кошмар. – Так чего? Пригнать сюда крашеров?
– А, давай, – согласился я. – Ник, сходи с ним, лады? И грузовик тоже сюда подгоните. Вон на том перекрестке притормозите. Динк, а ты со мной.
Я коротко изложил свое видение атаки. План был прост, как синий апельсин. На полноценный фланговый штурм у нас не хватит мощи, так что прорываться будем через ворота. Вернее, основной удар пусть наносят крашеры под прикрытием грузовика. А мы с Динком поиграем в партизан – махнем через забор в укромном месте и попробуем по внешним лестницам пробраться на крышу. Если повезет, снимем снайперов и сверху зачистим территорию завода.
Я выбрал в напарники рингуанца по трем причинам. Во-первых, пусть будет под присмотром, а то рейтинг моего доверия к нему пока стремился к нулю. Во-вторых, у трехглазого самый высокий уровень из нас всех, значит, ему подойдет больше трофейного оружия. И в-третьих, если что, его не жалко. В глубине души я допускал возможность пожертвовать им ради победы. В самом крайнем случае. Если не будет выбора.
Я никогда бы не поступил так со Швецом. Но Динк пока чужой. Ему еще предстоит доказать свое право стать одним из нас… или погибнуть.
Мы с Динком отправились вдоль забора, выискивая подходящее место, чтобы перелезть, а Ник со Споком вернулись к грузовику.
Вскоре заработала рация:
– Мы на месте, – отчитался Швец.
– Мы тоже. Начинайте по готовности. И Ник… – я понизил голос. – Приглядывай за Споком. Не дай ему наделать глупостей.
– Понял. Начинаем.
Разогнавшийся грузовик без водителя со всей дури вынес ворота завода, зацепился передним колесом за выбоину в асфальте. Машину развернуло, потащило юзом и впечатало в контейнер со стрелковой точкой. От удара находящийся там Круизник не удержался на ногах, повалился боком на мешки с песком, заорал от неожиданности и страха и выпустил бестолковую очередь в небо.
К веселухе тотчас присоединились остальные бойцы Трефа. Несколько человек выскочили из дверей заводского корпуса во двор. Но особенно ожесточенный обстрел шел с крыши. Кроме снайперов там был как минимум один пулемет, правда, уровнем явно слабее, чем у крашеров Спока. Сами роботы, вернее, три из пяти ворвались во двор следом за нашим грузовиком и принялись выполнять свой коронный номер: «Подавление сопротивления противника путем массированного обстрела по площадям». Солидные басовитые раскаты их мощных шестиствольников легко перекрывали разнокалиберную трескотню оружия Круизников.
В этом шуме и гаме мы с Динком благополучно перелезли через забор, что оказалось не очень сложно. Напарник подсадил меня, а я накинул трофейный комбез на колючую проволоку. Дальше – дело техники – мы тихонько спрыгнули вниз и короткими перебежками пересекли двор, стараясь держаться в тени. Почти добрались до металлической лестницы на крышу.
И тут громыхнуло. Раз. Другой. Взрывалось со стороны крашеров и прикрывающего их грузовика. Что именно, с нашего места понять не удалось, но прилетало знатно. Это не простая граната. Первым же попаданием одного из крашеров разорвало на запчасти. Другого покалечило так, что он не мог шевельнуться, правда, его пулемет продолжал строчить, но бил только в одну-единственную точку в стене заводского корпуса, постепенно высверливая эффектную, но абсолютно бесполезную дыру. Досталось и грузовику. На нем быстро расцветало красочное пламя – более сочное и яркое, чем было бы в реале. Черный дым картинным столбом вонзился в небо.
У меня вдруг возникло странное чувство: происходящее казалось реальным и нереальным одновременно. Словно спишь, и не можешь проснуться. Жизненный опыт и геймерское прошлое Романа Мельникова убеждали, что все это не может быть взаправду, это просто сон. Или компьютерная игра. Классно сделанная, да, но – игра! А в игре не могут убить по-настоящему. Надо как можно скорее найти пресловутую кнопку перезагрузки, и кошмар наяву закончится, я снова окажусь у себя в квартире, спящим на своем диване или сидящим перед экраном монитора.
Одна часть меня страстно желала вернуться в ту, более-менее спокойную, реальность. Но подсознание иррийца Рома Мела бурно протестовало. Для него Ваншот и был самой что ни на есть настоящей жизнью. Здесь могли убить в любой момент. Ежечасно приходилось ходить по краю. Рисковать. И все же такая жизнь ему безумно нравилась! А, значит, и мне, ведь я – и есть он. Тьфу ты, опять запутался.
Я помотал головой, пытаясь избавиться от наваждения. Окликнул Швеца:
– Ник, что там у вас?
– Походу на крыше ракетчик с «ПЖ», марсоходом его об Юпитер, – с досадой откликнулся Швец.
– Отводи крашеров!
– Уже. Правда, вытащить удалось лишь одного.
Ну, да. Второй крашер, уцелевший при попадании ракеты, продолжал изображать стреляющую статую, упорно долбя очередями стену, и на команды Спока, видать, не реагировал. Правда, в резерве у нас оставались еще два робота, но посылать их в бой, пока на крыше ракетчик, не придет в голову даже Кошмару. Э… надеюсь… В крайнем случае, Ник его тормознет, не даст наделать глупостей.
– «ПЖ»? – я повернулся к Динку. – У Трефа есть это убоище, и ты не предупредил?
Портативная ракетная установка «Пожар», недаром переименованная в «ПЖ» или «Полную Жопу», могла сдержать целую армию крашеров. Тяжеленая и недешевая штуковина, которую в городском бою, как правило, не применяли. Радиус поражения был достаточно велик, так что под раздачу могли попасть не только чужие, но и свои, если, как сейчас, ракетчик стрелял по целям, которые находились достаточно близко от его собственных позиций. Кстати, во дворе виднелись несколько трупов Круизников, причем не все из них легли под пулями крашеров.
– Это не Трефа пушка, – принялся оправдываться Динк. – Это Морфия. Даже не так. Морфий перекинул нам партию оружия для повстанцев Леды. Его должны были сегодня отправить вместе с «Круизом». Морфий с ледчанами торгует…
– Да мне забить на его дела, – резко прервал я. – Ракет для «ПЖ» много? Самонаводящиеся есть или только простые?
– Не знаю… Мел, мне и в голову не пришло, что Треф посмеет вскрыть груз Морфия! Честно!
– Что еще в той партии, кроме «Пожара»?
– Не знаю. Ящики были закрыты и опечатаны, а опись видел только Треф.
– Ну, зашибись! И какой от тебя прок? – в сердцах вырвалось у меня.
Динк насупился, костяшки его пальцев, сжимающих криоружье, побелели.
– Облажался. Исправлю, – он решительно двинулся вверх по лестнице.
Я за ним. У нас оставался последний шанс одолеть врага – добраться до крыши и снять ракетометчика.
Он продолжал бесчинствовать, щедро забрасывая двор выстрелами, постепенно превращая его в океан огня. Как ни странно, парализованный крашер по-прежнему стоял и стрелял, раздражая ракетометчика, который не видел робота и наверняка полагал, что штурм завода продолжается. И он выпускал ракету за ракетой, стараясь подавить врага.
– Слушай, Мел, – заработала рация. – Ну, их к черной дыре этих Круизников. «Уникум» у нас. С Тротила осаду мы сняли, Треф вряд ли теперь к нему полезет. Да и Спок меня уже своим дебилизмом достал, еле сдерживаюсь, чтобы не пришибить засранца. Может, отступим?
– Нет! – Никола ошибается насчет Трефа. Динк рассказал мне, зачем Круизникам нужен Тротил. Они от него не отстанут. Слишком лакомый кусок, мне самому такой захотелось. По сравнению с ним «Уникум» – тьфу, семечки, детские игрушки. Ради такого приза я и сам готов прессовать Тротила. Так что банду надо добивать, особенно главаря. – Дело необходимо довести до конца, иначе на складе всё было зря. Просто поверь мне, Ник, ладно? Ждите в полной готовности. По моему сигналу продолжайте штурм.
Рация промолчала.
– Ник, подтверди, – настойчиво попросил я.
– Ждем твоей команды, – нехотя отозвался Швец.
Мы с Динком продолжали осторожный подъем. Круизники нас по-прежнему не замечали – большинство попряталось внутри заводского корпуса, а те, кто засел на крыше, оглядывали двор, корректируя огонь ракетчика, и на лестницу не смотрели.
Вот и крыша.
Нулевой навык скрытности сыграл с нами злую шутку – Круизник с дробовиком увидел или услышал нас первым, причем из двух доступных мишеней почему-то выбрал меня. Удача не подвела – заряд полностью ушел в «молоко». Я ответил ему из своей слабенькой третьеуровневой «Стрекозы», даже умудрился попасть и сорвать пару хелсов. Но больше рассчитывал на психологический эффект и отвлечение внимания, предоставляя Динку шанс покончить с врагом.
Рингуанец тотчас подключился к драке. Даже не пробуя стрелять, он перехватил криоружье на манер кастета, в два тигриных прыжка добрался до Круизника и с сочным «хрясь» проломил ему череп. Кровавые брызги и ошметки щедро окропили трехглазого, придавая ему абсолютно людоедский вид.
Динк подобрал оружие убитого и бросил мне:
– Получше твой пукалки будет.
Это точно. Дробовик четвертого уровня «Охотник» высокой точностью похвастаться не мог, зато на близкой дистанции запросто выносил даже «восьмерку».
На выстрелы подтянулись еще трое дилеров. Я разрядил в них дробовик, особо не целясь – на таком расстоянии с моей-то Удачей точно не промахнусь. Одного из Круизников отбросило назад с развороченной грудью, второго заломал Динк, не просто свернув ему шею, а едва не оторвав голову в самом прямом смысле слова. Даже меня пробрало, что уж говорить о третьем оставшемся Круизнике. Он выпучил глаза, завопил благим матом: «Сдаюсь», бросил оружие и упал на колени. Я поморщился – вот ведь дурак! В таком бою пленных не берут, тут надо драться до последнего или бежать, но не сдаваться. Я вскинул дробовик, но Динк меня опередил, обрушивая на затылок несостоявшегося пленного криоружье, превращенное в кастет.
– На, – я протянул Динку свой «стояк стальной особо прочный». Ему нужнее. В руках прокачавшего Силу рингуанца это будет поистине смертоносное оружие, уж пострашнее криоружья.
Быстрый обыск трупов принес нам гранату, аптечку и кучу всякой мелочевки. Из оружия полезным оказался короткоствольный бластер-автомат пятого ранга. Я забрал его себе, авось скоро пригодится, опыта за каждое убийство начисляли пусть и не много, но отметка нового уровня постепенно становилась все ближе.
Аптечка досталась Динку, надо же наконец-то ему восстановить ХП, а то наш скоротечный бой уменьшил его и без того неполный индикатор здоровья.
На той части крыши, на которую мы взобрались, врагов больше не было. Ракетчик, снайперы и пулемет находились на крыше второго крыла двумя этажами ниже нас, и были видны как на ладони.
Эх, если бы не утраченный навык стрельбы, Динк снял бы их отсюда из снайперской винтовки, но в нашем случае стрелять издалека не вариант. Мой «Охотник» эффективнее с близкой дистанции, а рингуанец сейчас вообще только для рукопашной и годится.
– Спускаемся, Динк.
Стараясь держаться под прикрытием довольно высокого раструба вентиляционной шахты, мы быстро спустились по металлической лестнице на крышу. Она оказалась более захламленной, чем предыдущая – тут и там стояли разнокалиберные пластиковые ящики, огромные металлические бочки, лежали композитные блоки, заменяющие на Бродвее кирпичи. Параллельно крыше шли широкие изогнутые трубы промышленной вентиляции, а прямо перед нами возвышалась надстройка, вероятно, там находился спуск на технический этаж заводского корпуса.
На моём тактическом экранчике ярко светилась красным точка, обозначающая ракетчика. Стрелять он перестал совсем недавно и потому обозначение еще не исчезло. Местоположение остальных врагов можно было распознать по голосам. Рядом с ракетометчиком находились еще как минимум двое. Они возбужденно переговаривались, обсуждая, отбито уже нападение или еще нет. Стреляющего крашера все-таки удалось накрыть ракетой, а больше Круизники никого из атакующих не видели – Ник и остальные наши малочисленные союзники мудро ховались за забором в укрытии.
Динк кивнул на столпившихся вдоль парапета наркоторговцев и прошептал мне на ухо:
– Кучно стоят, дурачье. Гранатой их! А?
– Нет, – она еще пригодится для пулеметчика. Он находился на другом конце крыши, и если незаметно подобраться к нему вплотную не удастся, тут-то мы ею и воспользуемся. – Этих и без гранаты запинаем.
Враги увлеченно разглядывали двор и нас не замечали. Мы выскочили из-за надстройки в двух шагах от них. Один из Круизников со снайперским «Сюрпризом» в руках обернулся на звук и тут же осел с размозженной головой, даже не успев ничего понять.
Ракетчик стоял чуть дальше, увидел нас, изменился в лице и даже попытался вскинуть свою пукалку, уж не знаю зачем. Не стрелять же. Взрыв ракеты на таком расстоянии положит всех, и его самого в том числе. Или решил, мол, подыхать, так кучей? Как бы там ни было, сделать он ничего не успел, мой «Охотник» отправил его на звезду.
Третий Круизник, тоже снайпер, судя по винтовке, успел выхватить пистолет-пулемет, и открыть огонь. Я аж зубами заскрипел – что ж они, гады отстойные, из нас с Динком всегда выбирают в качестве мишени меня! Причем на этот раз Удача витала в облаках, или погулять вышла – все пули легли точно в грудь, ни одна мимо не прошла. Мой индикатор здоровья разом покраснел на две трети. Я покачнулся от резкой боли, но хуже была предательская слабость. Она накатилась потной липкой волной, превращая мышцы в вату. Зрение на миг затуманилось. Сквозь шум в ушах я услышал яростный рев рингуанца, короткий вскрик Круизника и звук, словно раскололи гигантский орех.
– Ты как? – заляпанный кровью по уши Динк перешагнул через тело врага и встряхнул меня за плечо.
– Норма, – я почти не соврал, боль слегка ослабла, стала терпимой, а новый всплеск адреналина придал сил.
Обыск трех мертвых тел дал множество полезных вещей и среди них еще две гранаты, причем одна – плазменная, с зашкаливающей убойностью. Суперская штучка, редкая и дорогая. Обнаружилась и аптечка, но сразу лечиться я не стал. Времени нет. Сначала пулеметчик. Наша войнушка не могла остаться для него незамеченной.
Я оказался прав. Круизники заняли оборону за трубами и раструбом вентиляционной шахты, встретив нас плотным огнем из бластеров и пулемета. Стреляли пять рыл, судя по красным точкам на тактическом экранчике.
Тут-то и пригодились гранаты. Выбор, кому из нас метать, не стоял. Динк точно промажет, к звездочету не ходи, а мне может и повезти.
Три взрыва почти слились в один. Синяя Птица реабилитировала себя за предыдущий косяк. Да еще как! За вентиляционным раструбом вспыхнуло яркое солнышко от плазменной гранаты. Раздались крики, но тут же стихли, поглощенные яростным треском огня.
«Получено: Подрыв +15»
Несколько мгновений мы с рингуанцем напряженно прислушивались, но выстрелов больше не было. Как и воплей. Зато от пламени начали взрываться боеприпасы, видно, рядом с позицией пулеметчика стоял запасной цинк с патронами.
– Блин! Сколько полезной добычи потеряли! – разочарованно протянул рингуанец.
– Лучше добычу, чем голову. Без гранат с ними не справились бы, – возразил я.
– Это да, – согласился Динк. – Как думаешь, всех положили?
– Сейчас проверим.
Один из Круизников из расы тынян был еще жив, в его ХП мерцали два последних хелса. Он не попал в огненный котел плазменного взрыва, но его накрыло осколочной гранатой. И теперь раненый лежал поодаль на боку в луже крови и страдальчески глядел на свою оторванную ногу.
«А если аптечку применить, она что, назад пришьется или новая отрастет? – промелькнула у меня невольная мысль. – Как разработчики решили этот вопрос, интересно?»
– Динк, – Круизник сразу узнал бывшего сослуживца. – Сволочь ты! Предал нас, гад!
Рингуанца от этих слов затрясло.
– Я! Никого! Не! Предавал! – яростно завопил он, коршуном набросился на тынянина и стал наносить удар за ударом, превращая тело в кровавое месиво.
– Хватит, – я перехватил трехглазого за плечи, чувствуя, как его все еще потряхивает от ненависти.
– Я их не предавал, потому что они никогда не были для меня своими, – захлебываясь словами, зачастил Динк. – А Бубна… вот он… вообще гад редкостный. Он меня перед Трефом подставил, я еле отбрехался в тот раз, чуть пулю в башку не словил.
– Бывает, – ответил я, лишь бы что-то сказать. Не во время его прорвало, бой еще не окончен. Я активировал рацию: – Ник, крыша зачищена. Запускайте крашеров. Мы за Трефом.
– Принял, – подтвердил Швец и отключился.
– Динк, как думаешь, где может быть главарь?
– На этаже администрации, в своем кабинете, – рингуанец быстро взял себя в руки. – Или где угодно в засаде.
– Первый вариант мне нравится больше, – фыркнул я.
Снизу со двора раздалась пальба – это возобновили атаку крашеры. Их сопровождали Спок и Швец. Я перегнулся через парапет, но врагов в прямой видимости не наблюдалось. Вероятно, стрельба была превентивной мерой. У роботов этих моделей, как сказал Кошмар, имелся прямо-таки бездонный запас патронов, об экономии смело можно забыть.
Никола заметил меня и сделал жест: «Все в норме, мы заходим внутрь». Я кивнул в ответ. Через пару минут наша маленькая армия исчезла за дверями заводского корпуса, а мы с Динком направились к надстройке, которая скрывала лестницу на технический этаж.
– Тихо! – Рингуанец внезапно схватил меня за предплечье, останавливая. – Слышишь? Кто-то идет.
С лестницы и впрямь доносились шаги. Динк собирался укрыться за стеной надстройки, но я остановил его. Есть вариант получше. Подавая пример, улегся рядом с трупом безногого Круизника. Рингуанец ухмыльнулся и сделал то же самое. Мы оба были так заляпаны кровью, своей и чужой, что запросто сойдем за мертвяков, главное не светить лицами, прикрыть их руками. Зато теперь выход на крышу оказался прямо у нас перед глазами.
Шаги затихли. Незнакомец не спешил выходить, вероятно, оценивая обстановку. Время шло. Враг прятался в надстройке, мы лежали абсолютно неподвижно, стараясь даже дышать через раз.
Терпение у незнакомца лопнуло первым. Он все-таки решился выйти на крышу, поминутно оглядываясь и настороженно поводя стволом плазмомета из стороны в сторону, остановился над трупами, вглядываясь в нас слишком пристально. Моя рука сжала рукоять пистолета. Хотя на такой близкой дистанции больше бы пригодился нож. Впрочем, достать его секундное дело, а пока лучше не шевелиться.
К несчастью, у Динка сдали нервы. Он с ревом вскочил и попытался огреть врага стояком. Тот отшатнулся с проворностью белки, развернулся и направил на рингуанца плазмомет. Хотел нажать на спуск. Не успел. Я вырос прямо у него за спиной. Приставил клинок к шее врага аккурат в точке ваншота. Есть шанс вернуть свое крутое достижение. Но пока убивать Круизника рановато. Он девятого уровня, значит, перед нами сам Треф. Видно, под шумок решил сбежать через крышу, а потом через забор, примерно тем же путем, каким проникли на завод мы сами.
Треф замер, почувствовав, как острие ножа прокололо кожу, прохрипел:
– Вы кто такие? Динк, багор тебе в зад! Ты к кому переметнулся, тварь трехглазая?!
– Мы Потрошители, – с затаенной гордостью и неприкрытым злорадством ответил рингуанец, отбирая у него плазмомет.
– Гонишь! Да эти гавнюки ни в жисть не осмелились бы пасть на нас разевать. Они сидят в своей песочнице и в большие игры не лезут.
Динк нехорошо прищурился, заиграл желваками и потребовал:
– Гаси его, Мел.
Рано. У меня к Трефу есть разговор. Вернее, всего один вопрос, но жизненно важный:
– Морфий в курсе вашей осады Тротила?
Треф помедлил с ответом. Спросил сам:
– Так ты наемник? Тебя изобретатель нанял?
– Я Потрошитель, – скрывать не имеет смысла. Все равно будет общее оповещение всем игрокам и шотхоллам с именами тех, кто разгромил банду Круизников. Сообщение наверняка заинтересует Морфия, он будет знать нас поименно…
– Потрошитель? Значит, Динк не врал? – Треф удивился и заинтересовался одновременно. Я почувствовал, как первоначальный страх у него угас, видно, Круизник усмотрел для себя какой-то шанс. – Ваш Упырь вроде ушел на звезду. Так ты новый главарь?
– Можно и так сказать. Но вернемся к Морфию…
– Вот именно, – перебил Треф. – Морфий. Подумай о нем. Сейчас у тебя есть возможность приподняться на зависть другим. Ты явно скилловой игрок, мне такие нужны. Вступай в мою банду, сделаю тебя своим заместителем, правой рукой. Будешь выполнять личные поручения самого Морфия, а он умеет быть щедрым, поверь. Или можешь формально остаться главарем Потрошителей, а на деле подчиняться мне. Тот же зам, только с титулом главаря. Короче, Мел, – надо же, запомнил мое имя, – решай. Убьешь меня, Морфий не простит. Пройдешь точку невозврата, обратно дороги не будет. А он умеет мстить.
– Не сомневаюсь, – фыркнул я.
– И правильно, – Треф оживился, насколько позволял прижатый к шее клинок. – Подумай, брат!
А вот это он зря сказал. Его братья в овраге лошадь доедают. Ладно, разговор окончен. Пора вернуть себе «Ваншот». Я примерился нанести удар.
Не успел.
Динк нажал на гашетку плазмомета, выжигая дыру в груди Трефа и краем опаляя мне руку.
Я выпустил труп и вскинул дробовик, целясь в рингуанца:
– Ты что творишь, Динк?!
Он тут же миролюбиво поднял руки вверх и попытался оправдаться:
– Да чего с ним базар разводить. Надо было сразу гасить и все.
Ух, ты! Рингуанец что, испугался, как бы я не принял предложение Трефа? Похоже, Динк тоже не до конца доверяет мне. Ладно, его можно понять. И все же я сильно разозлился на него – испортил мне «Ваншот», ушлепок! Не мог секунду подождать, прежде чем на гашетку жать?
Обыск тела главаря Круизников принес неожиданную находку: маленькую черную коробочку с переливающейся всеми цветами радуги колючкой. То есть я не знаю, что это было такое на самом деле, интерфейс игры обозначил ее как «Артефакт, активирован, информация не доступна, требуется Интеллект 1000», но выглядела эта штука, словно маленький сияющий ежик или, скорее, сверкающий плод каштана.
– Не знаешь, что это? – я показал коробочку Динку.
– Впервые вижу, – признался он.
Ладно, потом разберёмся.
Я активировал рацию:
– Ник, мы нашли Трефа. А что у вас?
– Дочищаем. Уже в подвале, в лаборатории.
– Отлично. Спускаемся к вам.
* * *
Заводской цех был усеян трупами Круизников. Все-таки крашеры – страшная сила. Правда, не обошлось без потерь и с нашей стороны, один из роботов осел грудой металлолома посреди горы пластиковых подносов и еще дымился.
По общему счету в бою за базу наркоторговцев мы лишились трех крашеров, в нашем распоряжении их теперь осталось всего два. Негусто…
Системное сообщение: «Банда Круизников уничтожена», застало нас с Динком возле самого входа в лабораторию. В сообщении скрупулезно перечислялись наши имена, даже Спока не забыли. Почти сразу мне пришло личное оповещение: «Отношение с Морфием –1000». Ого! А король Бродвея разозлился всерьез.
Треф был прав – точка невозврата пройдена. Обратной дороги нет…
Лаборатория оказалась битком набита наркотиками.
– Продадим? – не уверенно предложил Спок.
– Сжигай, – приказал я Динку, кивая на плазмомет.
– Потрошители Круизом не торгуют, – поддержал меня Швец. – Тут и без наркоты хабара завались.
Это верно. Банда была не бедная. Кроме лефтов, мы захватили кучу оружия, снаряжения, бинтов, аптечек. Как бы только все это вывезти поскорее.
Швец внезапно широко зевнул, я машинально тоже, только сейчас ощутив, насколько сильно устал. Захотелось есть, пить, спать и в туалет одновременно. Остальные чувствовали себя примерно так же. Кроме Спока, который пребывал в радостном возбуждении. Он, единственный из нас, получил новый уровень, поскольку на счету его крашеров была львиная доля убитых наркоторговцев. Пожалуй, надо отдать Кошмару должное – без него мы с Круизниками бы не справились.
Я поглядел на обратный отсчет по заданию «Жемчужная звезда». Еще девятнадцать часов осталось. Успеем пару-тройку часиков отдохнуть и перекусить. Но сначала нужно убраться отсюда.
– Кошмар, пусть твои крашеры относят трофеи в грузовики, – когда мы с Динком партизанили во дворе завода, я приметил гараж. – И побыстрее, пока кавалерия Морфия не нагрянула.
– Куда поедем? – поинтересовался рингуанец.
– Домой, куда ж еще, – почти хором ответили мы с Ником.
Фраза вырвалась у меня инстинктивно. Я вдруг четко осознал, что и впрямь считаю логово Потрошителей своим НАСТОЯЩИМ домом…
* * *
У таксопарка ошивался соглядатай Папы Карло. Он глянул на нашу колонну из трех грузовиков сперва с удивлением, а когда мы с Динком вышли из машины, то с немым ужасом. Выглядели мы и впрямь… хм… брутально. Заляпанные по уши кровью так, будто только что вернулись с пиршества людоедов, на котором были главными раздельщиками мяса. Швец со Споком воевали издали, не вступая, как мы, в рукопашную, и потому смотрелись более-менее прилично. Зато мы с Динком потрясли шпиона до глубины души. Он весь затрясся, выпучил глаза и бросился бежать со всех ног. Небось, с докладом к Папе. Я проводил его хмурым взглядом. Ну, и черт с тобой, беги. На тебя, мерзавец, сил уже не осталось.
Сейчас для нас главное хоть чуть-чуть отдохнуть, потому что впереди ждет невыполнимое задание, по сравнению с которым наша сегодняшняя войнушка – отдых на курорте.
Как там сказал Тротил? Особняк с «Жемчужной Звездой» охраняет небольшая армия профессиональных бойцов и пленных они не берут…
В то же самое время в реальном мире,
Август 2555 г.
– Ну, что я пропустил? – силовое поле входной двери исчезло на миг, пропуская Томаса Винта с двумя пластиковыми пакетами с едой в руках.
Пакеты пахли умопомрачительно, как сволочи, и Алексей Тур едва не захлебнулся слюной, только сейчас осознав, насколько сильно проголодался. Увлекшись наблюдением за джокером, он пропустил завтрак, а время обеда миновало несколько часов назад.
– Ты чего так долго? Опять к официанткам клеился? – проницательно спросил Тур, отключая невесомость перед вирт-монитором и привычно ловко приземляясь на ноги.
– Не клеился, а склеил, – самодовольно ухмыльнулся Томас, протягивая Туру пакет. – А у тебя тут что? Как объект? Пока меня не было, он еще пару-тройку «Ваншотов» случайно не словил? – пошутил Винт.
– Нет, – оголодавший Тур жадно вонзил зубы в бетианский плунгер с двойным сыром и копченым сарумом. Еда уже остыла, но все равно было вкусно. Алексей откусил огромный кусок и неразборчиво прошамкал: – Он и тот первый потерял.
– Это как? – удивился Томас.
– Обменял на «Хозяина Синей Птицы».
– Зачем?!
– Чтобы выжить, – коротко и емко ответил Тур. – Прикинь, они зачистили базу Круизников.
– Так-таки и зачистили? – не поверил Томас. – Всех Круизников? Это же самая крупная банда Бродвея! Я думал, дело ограничится складом.
Винт отправился в кафе за едой на вынос сразу после ухода седого, уболтал одну из посетительниц, поехал к ней домой, а после бурного секса случайно заснул, компенсируя бессонную ночь наблюдения за джокером у монитора, и пропустил почти всю битву на складе с последующим штурмом завода.
– Не ограничилось. Он до конца пошел, – подтвердил Тур. – Попер на завод, а там вместе с дилерами почти полсотни рыл было. Так они всех положили.
– Полсотни?! Вдвоем?!
– Вчетвером. Плюс пяток крашеров. Он себе тиму сколотил.
– Из кого?! – изумился Томас. – Когда успел? Меня всего-то часа три не было…
– Почти пять, – поправил Тур.
– Все равно, – отмахнулся Томас. – Когда я уходил, они со Швецом зачищали склад. Там район почти безлюдный. Где ж он себе еще бойцов нашел? И крашеров?
– На складе и нашел. Одного Круизника перевербовал. А позже и геймер с крашерами подтянулся. Они друг друга сперва чуть не поубивали, но потом договорились.
– Очуметь! – Томас оживился. – Слушай, а ведь, похоже, мы не ошиблись с выбором джокера. Он тот, кто нам нужен. Именно ты его предложил, так что твоя заслуга.
– Моя, – без энтузиазма подтвердил Тур. Он потерял интерес к еде, и принялся мять в руке бетианскую булку с начинкой, словно позабыв, что с ней делать. – И ты прав: он то, что надо. Но мы все же совершили большую ошибку…
– И какую же? – Томас принялся с аппетитом есть, шумно прихлебывая ванильный кофе из высокого пластикового стакана.
– Его нельзя было использовать втемную. Следовало официально нанять и предоставить полную информацию.
– Спятил? – фыркнул Томас. – Знаешь, какой ответ мы получили бы на свое «блестящее» предложение?
Тур угрюмо промолчал.
– Очень жирное и очень категорическое «нет», – ответил за него Томас.
– Не факт, – не слишком уверенно возразил Тур.
– Да? – Томас насмешливо взглянул на товарища. – А что бы ответил ты, если бы к тебе заявились чуваки из будущего и предложили добровольно умереть?
Тур помолчал, а потом решительно сказал:
– И все же мы сейчас совершаем ошибку. Буду писать докладную начальству. Нам необходимо выйти с джокером на прямой контакт! Надеюсь, еще не поздно договориться с ним по-хорошему. Иначе, зуб даю, это все очень плохо кончится.
– Для кого плохо? Для него?
– Для нас.
– В смысле? – Томас перестал есть и с раздражением посмотрел на коллегу.
– В прямом. Как думаешь, что он сделает, когда все-таки узнает правду?
– Если узнает, – поправил Томас. – С начальства станется до последнего использовать его втемную. И потом, что он может сделать нам такого страшного? Он всего лишь компьютерный код, не забывай. Его стереть, раз плюнуть. В любой момент, как только начальство прикажет.
– Не прикажет, – возразил Тур. – По крайней мере, пока. Другого такого джокера хрен найдешь, чтобы не только не спалился, но и справился с заданием.
– Ну, ему придется справиться. Или сдохнуть. У него нет выбора. Он в ловушке, и выход из нее только один – сделать то, что надо нам. Сделать добровольно или принудительно. И других вариантов не существует. Он полностью в наших руках.
– Ты все еще в этом уверен? Даже после того, что он умудрился натворить всего за один неполный день? – серьезно спросил Тур.
– В игре натворить, – напомнил Томас. – В Ваншоте пусть делает, что хочет. Но наружу из игры ему не выбраться. Нет таких технологий, которые превращали бы шотхоллов обратно в живых людей. Не изобретены еще. Так что успокойся, дружище, ему нас не достать.
– Не достать, говоришь… – Алексей машинально посмотрел на экран голографического монитора и с мрачноватой язвительностью пошутил: – А вот я ничуть не удивлюсь, если завтра-послезавтра он… ну, или его посланец… войдет в эту самую дверь и задаст лично нам с тобой парочку неприятных вопросов.
– Ты еще скажи, что он захочет отомстить за свою смерть в реале и нас с тобой грохнет, – хохотнул Томас, демонстративно поиграл литыми мускулами и гаркнул девиз прошлого места службы: – Нет задач невыполнимых для космического патруля!
– Грохнуть вряд ли, мы и не таких обламывали, – согласился Тур, машинально потирая татуировку космопатрульного на запястье. – А вот предъяву кинуть запросто.
– Для этого нас сначала надо найти, – разумно возразил Томас. – Причем в реале.
– А если все же найдет?
В ответ на такое нелепое предположение Томас скорчил выразительную гримасу и покрутил пальцем у виска, показывая, что думает о местоположении крыши товарища.
Тур вздохнул и вновь принялся за плунгер. Еда больше не казалась ему такой уж вкусной.
