Смерть и разрушения были в 1999 году и в Югославии. На этот раз виной всему стала не гражданская война, а нападение США и их союзников по НАТО. Сыр-бор разгорелся из-за Косово, в котором местные албанские боевики начали кошмарить сербов. Албанцам жуть как хотелось оторвать древнюю сербскую землю от Югославии и присоединить к Албании. А для сербов Косово – место особое. Там в средние века была страшная битва с турками, в которой полегло сербское войско и Сербия попала в многовековое турецкое иго.

Сербы эту землю отдавать албанским боевикам из UÇK (Армия освобождения Косова) не собирались и ввели в край армию. По сути, Югославия (состоявшая тогда из Сербии и Черногории) проводила антитеррористическую операцию на своей территории. Но эта антитеррористическая операция стало поводом для войны со стороны Запада. Сербов обвинили во всех смертных грехах, в том числе, в геноциде албанцев и потребовали вывода армии из Косово. Руководство Югославии ультиматум отвергло и началась война между НАТО и Югославией.

Россия пыталась уладить ситуация мирно. В разгар кризиса, тогдашний премьер-министр Евгений Примаков полетел в Вашингтон на переговоры, но во время полета получил сообщение о начале натовских бомбежек Белграда. Примаков приказал развернуть самолет и вернулся в Москву. В России народ был возмущен действиями США и НАТО. Возле американского посольства не стихали акции протеста, а один человек попробовал обстрелять посольское здание из гранатомета. Гранатомет дал осечку, ответка за Югославию не удалась. Через год правоохранители установят личность нападавшего, задержат его и отдадут под суд. Суд даст Александру Сусликову 6,5 лет «строгача».

Я смотрел новости и тоже испытывал негодование. Еще было ощущение бессильной ярости из-за того, что какая-то далекая страна, из-за океана, возомнила себя мировым гегемоном и вершит судьбы Европы и мира. Единолично решает, кому жить, а кому погибнуть. А Россия тогда была слишком слаба, чтобы дать этой обнаглевшей заокеанской стране по зубам.

Сербы дрались отчаянно, им даже удалось совершить немыслимое – сбить самолет-«невидимку» F-117А. Сербам, вооруженным допотопным советским зенитно-ракетным комплексом С-125 «Нева», разработанным еще в конце 50-х годов, удалось развеять мифы о неуязвимости для средств ПВО самолетов, созданных по технологии «стелс». Но силы были слишком не равны.

Югославию почти три месяца нещадно бомбили, около 2 тысяч мирных жителей погибло, еще 10 тысяч получили ранения. НАТО применяло даже снаряды с обедненным ураном. Это привело к радиоактивному заражению местности, резкому росту раковых и наследственных заболеваний. В итоге Югославия сдалась и дала добро на размещение миротворцев в Косово. Одним из условий капитуляции было присутствие российских солдат в составе миротворческого корпуса.

Этим мы и воспользовались. В ночь с 11 на 12 июня 1999 года часть наших миротворцев, которые поддерживали мир в Боснии, совершили марш-бросок в Косово и заняли аэропорт косовской столицы Приштины до прихода британских оккупационных войск. Откровенно говоря, этот марш-бросок был пропагандистским шагом, демонстрацией силы нашего ВДВ и несогласия с происходящим в мире.

Мы физически не могли защитить сербское население от устроенных албанцами этнических чисток. Наших миротворцев было слишком мало, а натовцы на албанский террор смотрели сквозь пальцы. А чистки были лютые, албанцы вырезали около тысячи сербов, сожгли все православные церкви и 50 тысяч жилых домов. 200 тысяч сербов были вынуждены бежать из Косово. Боевики UÇK устроили целый бизнес по продаже человеческих органов, похищая и убивая сербов. Запад всех этих зверств не заметил.

А спустя некоторое время Запад признал отделение Косово от Сербии. Было это в 2008. Без референдума, без согласия сербских властей. На основании бумажки, за которую проголосовал местный парламент. Парламент, в котором после этнических чисток не осталось сербов, в котором заправляют головорезы из UÇK. Южной Осетии, Приднестровью, Абхазии в праве на самоопределение Запад отказал, а косовским боевикам, у которых руки по локоть в крови – разрешил. Крыму в праве на самоопределение Запад тоже откажет и наложит на Россию санкции…

12 мая в отставку был отправлен Примаков. Новость вызвала настоящий шок. Примаков был популярен, экономика при нем начала выходить из штопора. Решение развернуть самолет тоже добавило ему популярности. Решение об его отставке было сродни грому среди ясного неба. Странно это решение выглядело, но это только на первый взгляд. Те, кто был в теме, утверждали, что Примаков стал слишком самостоятельным, поднял руку на «священных коров» – олигархов и ельцинскую «Семью». Этого ему не простили.

Началась чехарда премьер-министров. В день утверждения нового премьера в Думу сначала привезли конверт с письмом, в котором значилось имя главы МПС Аксененко. Потом в Кремле все переиграли и отправили новый конверт. Когда его открыл спикер парламента Селезнев, у него челюсть отвисла. В новом письме значилось уже другое имя – министра внутренних дел Степашина. Один кремлевский клан продвигал Аксененко, другой клан продвигал Степашина. Победил второй клан.

Но и Степашин недолго правил. В августе наступила его очередь покидать политический Олимп. Как говорят, причиной отставки стала нерешительность Степашина в вопросе нападения боевиков Басаева на Дагестан. Чечни боевикам уже было мало, они решили, что способны оторвать от России весь северный Кавказ. Первой целью стал Дагестан, куда 7 августа Басаев и вторгся. Нужны были экстренные меры. Жесткие меры. А еще был нужен жесткий человек во главе страны, который бы эти меры принял и взял ответственность на себя. Таким человеком стал Путин, 9 августа 1999 назначенный новым премьер-министром.

Помимо чеченского вопроса ельцинскую «Семью» беспокоили грядущие выборы. Лужков в это время вышел из подчинения «Семьи» и создал партию «Отечество – Вся Россия». Там было много губернаторов, недовольных Ельциным и Березовским. Летом 1999 к ним присоединился Примаков и был избран сопредседателем партии. Рейтинг у партии был высокий и по всем раскладам выходило, что на декабрьских выборах в Думу «Отечество – Вся Россия». может победить. Березовский, на которого при Примакове завели уголовное дело, сделал все возможное, чтобы не допустить победы его партии.

Началась такая информационная война, что как вспомнишь, так вздрогнешь. Каждый день на Примакова и Лужкова выливались тонны помоев. Такого «черного пиара» страна не знала ни до, ни после этих выборов. Даже волна демонизации коммунистов и Зюганова, что была во время президентских выборов 1996 года, оказалась детскими шалостями по сравнению с тем, что творилось в «зомбоящике» осенью 1999 года.

Особенно выделялся Сергей Доренко, который тогда на первом канале вел свою авторскую программу. Это была даже не программа, а театр одного актера. Еженедельный бенефис, выходивший в эфир по воскресеньям в прайм-тайм. Доренко внушал доверчивым и легковерным зрителям, что Примаков совсем одряхлел и не может быть руководителем государства, а Лужков убил американского бизнесмена. И все это говорилось с фирменной доренковской издевательской интонацией и неизменной ухмылкой. Чудовищная ложь, в которую поверила страна. Партия «Отечество – Вся Россия» проиграла информационную войну, а затем и выборы в Госдуму.

Голоса у партии Примакова и Лужкова отобрал ее клон – партия «Единство». «Единство» было создано в противовес «Отечеству» перед самыми выборами и нещадно эксплуатировала популярность Путина. Партия преподносилась «зомбоящиком» как «партия Путина». Реально же «Единство» было партией Березовского, который праздновал в те дни триумф по случаю победы над Примаковым.

Как покажет время, победа Березовского была пирровой. За триумфом последовал полный разгром. Очень скоро Путин отодвинет одиозного олигарха от руля власти, а затем и вовсе вышвырнет из российской политики. Примаков будет реабилитирован в глазах страны и станет президентом Торгово-промышленной палаты, а Доренко вылетит с Первого канала. Больше того, после бегства Березовского в Англию и усмирения других олигархов, «Отечество – Вся Россия» и «Единство» объединятся. Объединенную партию назовут «Единая Россия».

В августе было еще одно знаменательное событие. 11 августа вся Европа наблюдала полное солнечное затмение. В Ташкенте затмение тоже наблюдалось. Событие вызвало большой ажиотаж. Народ побросал дела и высыпал на улицы. Даже на базаре торгаши оставили без присмотра свои прилавки и стояли уставившись в небо. Кто смотрел через закопченное стекло, кто через СD-диск, кто через фотопленку. Я смотрел через фотопленку. По телевизору за несколько недель до затмения узнал, что через нее можно наблюдать за этим астрономическим явлением.

Когда Луна начала затмевать Солнце, на город опустились сумерки. Только что был яркий солнечный день, а теперь все померкло. Мир как будто замер, но внезапно подул ветер и поднял в воздух тучи пыли. Сюрреалистическая картина: сумерки посреди дня, Солнце на небе в виде серпа, превратившиеся в статуи люди, жалобно воющие собаки и песчаная буря. Затмение длилось недолго, примерно минуту, но в памяти осталось навсегда. Такое трудно забыть.

Трудно забыть и то мракобесие, которое творилось в мире перед затмением. Помимо затмения в 1999 был парад планет и многочисленные толкователи катренов Нострадамуса узрели в этом совпадении указание на скорый конец света. Им вторили всяческие медиумы, ясновидящие, колдуны и самозваные пророки. Кто-то даже предсказывал, что с небес на землю рухнет станция «Мир», интерпретируя слова Нострадамуса: «с неба сойдет великий владыка ужаса».

Нашлись те, кто поверил в ужастики про Апокалипсис. Готовились к концу света по-разному: одни рыли землянки и запасались продуктами, другие молились, третьи надели белые саваны и легли в гробы. Каждый сходил с ума по-своему, как говорится. Совсем как наши далекие предки, которые ждали Апокалипсис в 1000 году, затем в 1284. Ждали его и в 1492 (когда наступил 7000-й год «от создания мира»). Ждали на полном серьезе, священники даже пасхальные таблицы на последующие года не составляли.

В 2012 история повторилась. Опять нашлись те, кто поверил в скорый конец света. На этот раз в роли предсказателей выступил календарь майя, который заканчивается датой 12 декабря 2012 года. Снова паника у легковерных, ожидание светопреставления, рытье землянок и бункеров. Ведь сами майя предсказали! Смех и грех…

В том же году, словно подчеркивая безумие современного мира, на экран вышла «Матрица». Фильм, рассказывающий, что мы живем в мире грез, где все фальшиво, где нет ничего настоящего. Что реальный мир куда хуже и страшнее того, что мы привыкли видеть. Что не каждый готов принять правду и большинство предпочитает жить в плену иллюзий.

В этом создатели фильма правы, очень многие не готовы принять жизнь такой, какая она есть. Кто-то сходит с ума, кто-то спивается, кто-то подсаживается на наркоту, кто-то уходит с головой в религию. Большинство же прожигает время у телевизора и в соцсетях, предпочитая реальной жизни виртуальную.

После пережитого в 90-е, очень многие в нашей стране, окажись они на месте Нео, выбрали бы синюю таблетку, а не красную. Чтобы вернуться в советскую «Матрицу». Вернуться во времена брежневского «застоя» и навсегда забыть про: перестройку, ваучеры, приватизацию, безработицу, киллеров, брокеров, менеджеров, наркодилеров, рэкетиров, рэперов, гангстеров, олигархов… Навсегда забыть «святые» 90-е, как страшный сон.