Глава 7
Ищу приличную работу,
Но чтоб не связана с трудом!
– Двадцать тысяч энергокредитов за один полет и три часа потраченного времени?!
Митька на миг зажмурился и тряхнул головой, чтобы наваждение исчезло.
Однако Зинаида все еще стояла посередине комнаты, мило улыбалась и вертела перед его носом обезличенным банковским чипом. Вокруг по-прежнему витал запах мясного пюре из старых запасов. У консервов почти закончился срок годности, но они были натуральными, и Митька решил их употребить, для профилактики прогрев в микроволновой печи. На счете еще что-то оставалось, но бухгалтерия уже грозилась наложить лапу на его скудные денежные запасы, чтобы ликвидировать задолженность за жилье и коммунальные услуги.
– Тебе этого мало, курсант?
– Да вы что, товарищ капитан?! Это же почти пятьдесят месячных окладов пилота!
– Пилоты, мой юный друг, не входят в перечень хозяев этой жизни, потому жалованье у них мизерное!
Митька дурашливо закивал, всем видом показывая, что находится в состояния эйфории, и выхватил чип из рук своей спасительницы, прижав драгоценный кубик к груди.
– Будет и на моей улице праздник!
– Милый, наивный мальчик… Ты лучше подумай, как будешь дальше жить!
– Заведу себе игрушку!
– Например?
– Возьму в банке кредит и выкуплю челнок! А эти деньги пойдут как первоначальный взнос!
Зинаида вопросительно приподняла бровь и скептически хмыкнула.
– Согласен, бредовая идея! – пошел на попятную Митька. – Тогда куплю на все деньги цветов и пойду знакомиться с какой-нибудь девушкой! Это, надеюсь, выглядит более разумно?
– А об остальных особах прекрасного пола ты не подумал? На такую сумму можно скупить все цветы в нашей оранжерее! Мы же зачахнем без прекрасного!
Митька сочувственно кивнул и решительно махнул рукой.
– Так и быть, я оставлю вам все фикусы в горшках!
– Чтоб тебя так девушки любили! – фыркнула Зинаида и призвала собеседника к вниманию, демонстративно подняв вверх палец: – А теперь о деле! Кое-кто настоятельно советует тебе провести челноку модернизацию и немедленно использовать его для очистки пространства около станции. И потратить на это основательную часть капнувшей тебе нелегальной премии.
– Вот уж попал так попал… – скорчил удрученную физиономию Митька. – Совсем забыл, что стал самостоятельным мальчиком. Получается, что левая зарплата тоже входит в официальные бонусы?
– Получается, что пилоты не хозяева этой жизни! Я тебе разве об этом еще не говорила?! – возмутилась игнорированием прописных истин Зинаида, расплывшись в улыбке. – Если хлопаешь ушами, курсант, стоит записывать мои изречения!
– Моя промашка! А ваш обязательный совет – это налог на забывчивость! – сокрушенно кивнул тот и возвел глаза к потолку. – Теперь я понял, что делиться надо всем и со всеми!
– Не так грустно, курсант! Не всем и только с теми, кто помогает нам продавать барахло на сторону!
– А я так надеялся на безвозмездную помощь…
– Спешу тебя успокоить…
– Весь внимание! И даже записываю!
– Во-первых, это только аванс и наше будущее озаряет примерно такая же сумма. Тебе же нужно не только проводить модернизацию, но и кушать что-нибудь?
– Иногда, – удрученно согласился с последним утверждением собеседницы Митька, – а по четвергам особенно!
– Я так и знала! – обрадовалась та и еще раз подсластила пилюлю: – А во-вторых, курсант, твоя последняя находка в эту сумму не вошла…
– И?
– И она без всяких «и» отправилась на Землю, чтобы там оценили, с чем мы встретились.
– А с чем? Всего лишь дохлый биологический комп вкупе с электронными…
– Ох, мальчик, никому не интересны твои измышления! – прервала его Зинаида, невзначай пристукнув себе пальцем по губам. – Мало ли чего тебе почудилось? И вообще, отныне ты забудешь эту находку, как страшный сон – она того не стоит. Одно скажу: если ее оценят как надо, то сумма благодарности пробьет потолок чьей-то скаредности. А нет – получим еще одну незадекларированную премию.
– Благодетельница!
Зинаида согласно хмыкнула и развернулась, показывая, что разговор закончился. Однако взявшись за ручку двери, неожиданно стукнула себе по лбу.
– Да! Конкурсную документацию по очистке станционного пространства на следующий месяц уже выложили! Тебе пора заняться делом! Подведение итогов уже через сутки. На подготовку к операции – еще десять дней. Постарайся взять все, что можешь, но реалистично оценивай свои силы! Если облажаешься, пеняй на себя!
Как только дверь за ней захлопнулась, Митька удовлетворенно упал на кровать и обратился к проявившейся около стены кошке:
– И что ты обо всем этом думаешь?
Та размышляла совсем недолго.
– Думаю, что я хорошая! Ласковая, пушистая… Мурр!..
– Я не о том, мелкая!
– Ах, ты о конкурсе?.. Теперь у нас есть деньги и мы можем реализовать лучший вариант из тех, что уже рассматривали!
– Надеюсь, ты говоришь об установке механической руки в грузовой отсек челнока?
Мурка слегка преобразилась, став похожей на мультяшную Багиру, прыгнула на кровать и назидательно произнесла:
– Человеческий детеныш, не валяй дурака! Лучше купи себе гибкую квазиполимерную сеть с пушкой за пятьсот кредитов и траль ею крупные объекты!
– Ручную сеть? Да чтобы ее распутать и уложить в короб для очередного выстрела, нужно потратить уйму времени! Я уже не говорю, что для этого нужно смотаться на станцию. А рука нам пригодится в будущем!
– Весь прогресс человечества от лени. Я поняла!
– То есть возражений у тебя нет?
– Возьми две сети за девятьсот!
Митька тяжело вздохнул.
– Давай не будем спорить о мелочах, лучше заново обсудим стоящие перед нами задачи! Крупных объектов, предназначенных для утилизации, вокруг станции не больше сотни. И достанутся они нам далеко не все! Да и заплатят за них по весу. А на фиксированной оплате по контракту далеко не уедешь!
– Возможны варианты. Если сдох достаточно новый спутник или маяк, то за исправные платы дадут четверть от номинальной стоимости. Поэтому нужен приличный электронный анализатор, он же тестер – будем делать первичную сортировку. А для того, чтобы сумма за сданный металлолом была на порядок выше, необходим комплекс первичной переработки. Цены на все вполне приемлемые. Ссылку я тебе скинула.
Митька кликнул на появившейся перед глазами строке и удовлетворенно заметил:
– Существенное замечание! Будем считать, что с таким подходом мы затраты оправдаем, а это уже хорошо.
Спустя минуту полученный файл был сохранен, просмотрен и оценен, а Митька вывел на голографический экран документацию на конкурс и бегло пробежался по ее статистике.
– А в системе, между прочим, уже четыре заявки, хотя прошло совсем немного времени. Чтобы крупные объекты не ушли на сторону, нам надо срочно внести изменения в нашу стратегию!
Кошка сделала вид, что читает с того же экрана, и насмешливо прищурила глаза.
– Не пудри мне мозги! В прошлом месяце станция заключила только треть от планируемых договоров на очистку! Кораблей не хватает, а значит, никто у тебя твою долю не отнимет!
В ответ она получила такую же усмешку.
– А я хочу ее качественно увеличить! Вот посмотри, в условиях четко сказано – если кто-то готов очистить участок от средних объектов, то ему отходят все крупные, проходящие через него! Если от них не будет исходить опасность, то никто из соседей даже чихнуть на их тушки не имеет права! Нужно браться за все!
– На таких условиях могут работать только те, кто использует стандартные космические мусоровозы с парой десятков автоматически перезаряжаемых мелких сетей и большим грузовым контейнером! И то с трудом!
– Такой челнок стоит полмиллиона в минимальной комплектации! Мы должны придумать что-то другое!
– Ну, хорошо! Крупные объекты ты в итоге поймаешь и положишь в грузовой отсек корабля, хотя я и не представляю, как это делать механической рукой. Допустим, ты даже не будешь блевать после каждой синхронизации. Но как ловить средние куски размером от десяти сантиметров до полуметра? Тоже ею?! Да ты упаришься за каждым летать даже в автоматическом режиме, не говоря уже обо всем остальном! А сколько топлива изведешь?
– Я уже придумал, как! Мы их поймаем беспилотниками на простейших ионных двигателях!
– Простейших?
– Ну да, с солнечными батареями в качестве источника энергии для ионизации топлива.
– И каждый ты оснастишь бортовым комплексом пилотирования и механической рукой?
– А комплекс там зачем? Контроллера полетов достаточно! Он вполне может водить беспилотник по маршрутным точкам! А маяки там на каждом углу!
Кошка нервно мявкнула, подернув хвостом.
– Мусор же не парит в невесомости, дожидаясь прихода несравненного героя, который его спасет от космического холода! Он летит и вращается! Если у модуля не будет мозгов для синхронизации, то твоя ловля будет похожа на абордаж! От такого столкновения пыль столбом и куча мелких кусочков, которые снова кто-то должен ловить! Станция наверняка скажет тебе спасибо вместе с уведомлением о расторжении контракта! Я уже не говорю о том, что даже небольшая автоматизированная рука стоит кучу денег!
– А мы оснастим беспилотники мощными электростатическими модулями, которые будут бомбардировать куски мусора пучками электронов. В результате те получат отрицательный заряд в несколько сотен киловольт, и мы сможем взять их на буксир положительно заряженным тралом. Стандартный бесконтактный притягивающий луч! Он уже давно применяется для сталкивания больших объектов с орбиты!
– И что это тебе даст? Я уж не говорю, что после такой обработки все исправные платы выгорят к черту. Там силы слабые и сход с орбиты длится по месяцу! Любое твое ускорение – и объект теряется! Ты же не хочешь таскать за собой по вселенной мусор со скоростью пешехода?
– Значит, нужна ловушка, в которую надо сразу его заталкивать! Электромагнитные накопители тоже есть, и они недорогие! У нас же почти весь мусор искусственный и железа там предостаточно! Надо только сопрячь ловушки с тралом!
– Ну хорошо… И сколько тебе нужно таких модулей?
– Учитывая, что средняя плотность мусора примерно десять в минус восьмой степени, в каждом секторе предположительно может оказаться до пары десятков тысяч обломков, что подтверждает первичные данные контракта… Купим сто штук беспилотников, хватит за глаза!
– Вы посмотрите на его расчет! Без формул! На пальцах! Да вы просто талант, Митенька!.. Но для начала поведайте нам, с какой средней скоростью будет двигаться такой беспилотный робот?
Митька неопределенно повертел в воздухе рукой.
– Ну… если учитывать общую тенденцию движения мусора около станции, то пять-шесть километров в секунду – это максимум!
– Какие гениальные пальцы! Они даже учитывают моторику мелкого мусора на орбите Цереры… Мя-а-ау! – кошка отчаянно зевнула, показав свои отточенные клыки. – А теперь подумай над основами, маленький зеленый дружок! Сопоставь километры в секунду и ионный двигатель с малой тягой! Сколько ты будешь на нем разгоняться?! Месяц? Два? Да ты просто не успеешь за своим космическим мусором! У тебя не статические объекты, а динамическая среда с постоянно изменяющейся обстановкой!
Митька не сдавался.
– Во-первых, почему зеленый?.. А во-вторых, все траектории мусорных кусков от десяти сантиметров известны и предоставляются по контракту! Мы можем их перехватывать!
– Ну-ну… Сам подумай, что сказал! Перехватывать летящие с бешеной скоростью обломки! Как ты будешь это делать?!. И учти, солнечные батареи в астероидном поясе для ионных двигателей работают на грани возможного! – добила его кошка. – Раньше за орбитой Марса их вообще старались не использовать!
– Э-э…
– А бомбардировать ты тоже будешь с помощью энергии Солнца?! Чему тебя вообще учили в твоем заведении?!
Митька насупился.
– Учили пилотированию! А вместо ионного можно использовать холловский или даже магнитоплазмодинамический двигатель! Последний всего с ведро, но может перерабатывать мегаватт мощности от источника!
– С ним забудь про солнечные батареи вообще! Для него нужен источник питания на один-два порядка мощнее, чем даст тебе солнце на стандартных решениях. И вообще, не ломай русский язык такими сложными словами! МагнитоПлазмоДинамический Двигатель! Его и без тебя найдется, кому ломать! Я имею в виду язык, если еще не понял!
– А если использовать водород для питания электростатического модуля?
– А если подумать и воспользоваться двигателем на химическом топливе для всего? У тебя заправочная станция под боком, а стоимость водорода и движка на нем – копейки! Кислорода в качестве окислителя на Церере – завались! Арендуй промежуточную заправку, пригони ее в сектор и не парься!.. Давай дальше!
– На эти же движки ставим лазерные установки и распыляем всякую мелочь! За это идет небольшая фиксированная доплата от станции.
– Допустим. Стоимость беспилотника без лазера подсчитаешь?
Митька на минуту задумался, анализируя информацию в сети, и выдал:
– Каждый такой робот обойдется в сто десять энергокредитов.
– Считая пилотажный комплекс?! Со сбором мусора ты вывернулся, но неужели ты думаешь, что подходы к станции можно чистить безмозглыми модулями, которые даже отклониться от траектории пассажирского лайнера не смогут?
– С комплексом цена возрастает в два раза!
Кошка радостно мявкнула.
– Бинго! Дополнительно десять-двенадцать тысяч тяжеловесных звонких монет! Прямо-таки вижу у тебя под кроватью сундуки с золотом!.. Ты возьмешь кредит или сократишь количество модулей?
– А давай все-таки поставим на беспилотниках контроллеры, а на промежуточной станции мощный искин, который будет заливать в них программу действий и в случае нужды управлять полетом! Платы обойдутся всего по десять кредитов за штуку, а искин избавит нас от рутинной диспетчерской работы!
– Слава Великому Космосу! А я уж подумала, что ты собираешься управлять всеми своими беспилотниками самостоятельно!
– Решила, что я съехал с катушек?
– Была такая мысль, лягушонок! Кстати, ты ничего не забыл добавить в проект?
– Я не лягушонок и… Ну да! Еще модули связи по пять кредитов каждый.
– Но большие!
– Что?
Кошка нарочито задумалась.
– Можно взять, конечно, маленькие, но по три и вчера… Не бери в голову! Древний скандинавский юмор. Итого?
– Механический модуль погрузки и система бесконтактного луча в комплекте на челнок – пятьсот кредитов, первичный комплекс переработки и электронный анализатор оборудования – еще три тысячи, аренда заправки – тысяча в месяц, сто беспилотников в сборе – двенадцать с половиной килокредитов, искин… пусть будет тоже тысяча, с запасом!
Кошка ехидно зажмурилась и шевельнула хвостом.
– И ты сам все это запрограммируешь и отладишь?
– Э-э… Федор?
– Хочешь сам с ним поговорить, или тебе выдать предварительный анализ?
– Второе! Буду должен!
– Договорились! У него есть готовые решения. Я мельком посмотрела контракты его отдела со сторонними организациями, поэтому закладывай еще тысяча триста деревянных на полный фарш в поставке, настройке и обслуживанию. Еще пятьсот, по моим прикидкам, уйдут на водород и окислитель. Остается двести кредитов на житье-бытье. Как раз, чтобы оплатить твою комнатушку на месяц и не умереть с голоду.
– А…
– Обойдешься без цветов и девочек, увы… Теперь давай обсудим, какое пространство мы покроем этим количеством беспилотников и что нам делать с мелким мусором от одного сантиметра до десяти. Мне кажется, что выбранные тобой лазеры распылят лишь миллиметровые огрызки. Придется на чем-то ужиматься!
– Тогда на будущее надо предусмотреть замену водородных движков на электрические с ядерным источником питания! Там можно ставить все, что хочешь в рамках разумного! Тем более не век же я около станции летать буду!
Мурка рассмеялась, подпустив в голос низкий тембр и еще больше сливаясь с образом Багиры.
– Я даже не знаю, будешь ли ты летать, если мы облажаемся, детеныш!
– Мне нравится слово мы! Ты разделишь со мной все тяготы этого контракта?
– В честь чего? Ты будешь отчислять мне часть прибыли?.. Хорошо, девяносто процентов меня устроят!
– Мурка!!!
– У нас еще двадцать три часа, чтобы провести предварительные расчеты и пробить склады у Кузьмича и на Церере! Возможно, стратегию придется менять не раз!
– …
– Молчишь? Значит, десять процентов от контракта тебя устраивает, тем более ты мне был должен? Сколько там фиксированной оплаты? Две тысячи за сектор, а всего участков тридцать шесть? Наконец-то я куплю память в твой вычислитель, земноводное!
– Ты опять назвала меня лягушонком, облезлая кошка!
– Мр-р-рау! И вовсе не облезлая!.. А еще я называла тебя червяком, глупым земляным червяком!!
* * *
«…Кроме того, Министерство иностранных дел категорически отрицает факт выдвижения двух космических оборонных платформ к юго-восточным границам страны. Сам факт смены орбит наши военные признают, но по их словам, это был плановый маневр для того, чтобы избежать столкновения с пылевым облаком, оказавшимся на траектории полета. Эксперты нашего канала связывают появление данного новообразования с катастрофой грузового челнока, о котором мы рассказывали в начале выпуска. Теперь к международным новостям.
В пригородах Парижа, Лондона и Берлина в анклавах христианских меньшинств начались массовые беспорядки. По словам местных мусульманских властей, радикалы срывают зеленые флаги с государственных учреждений и…»
Казанцев погасил головизор и с мрачным выражением лица обернулся к Зинаиде.
– Судя по всему, пожар разгорается, беспорядки перекинулись на другие страны.
– Что скажешь, Коленька?
– Я не понимаю, что происходит.
– А другие?
– Мои сослуживцы, даже используя закрытые каналы связи, только недоуменно пожимают плечами! Не похоже, что это ответ Федерации своим миролюбивым соседям… Да и в выставленных нам условиях нет ничего страшного. Подумаешь, приватизация Корпорации или даже всей космической отрасли! Мы в принципе давно уже готовы раздербанить национальное достояние по кусочкам! Дайте только повод!
– Мы?
– Как ты понимаешь, Зиночка, я вхожу в достаточно влиятельную финансово-промышленную группу, и ты про это прекрасно…
Его собеседница с ногами забралась в кресло и умиротворенно наслаждалась там своим излюбленным напитком. Однако пропустить момент самолюбования партнера она никак не могла.
– Я не про то, любимый! – нарочито обиженно поджала губы возникшая из ниоткуда капризная любовница. – А я? Я принадлежу к этой группе? Тогда почему мой бюджет этого не замечает?
Казанцев натянуто улыбнулся и развел руками.
– Ты принадлежишь только мне, дорогая!
– То есть приличных доходов мне не видать как своих ушей?
В ответ на возмущенный взгляд своего благоверного Зинаида подняла вверх руки.
– Хорошо, сдаюсь! Тогда хотя бы скажи, что говорят твои хозяева!
– Зинаида!
– Хорошо! Боссы! Высокопоставленные друзья! Благодетели! Ну же! Давай!
– Хм… Судя по всему, грядет большой передел собственности из-за внедрения новых технологий. Мы должны подготовиться к тому, что за астероидный пояс вскоре разразится гибридная война. С этим согласны все. Однако никто не понимает, почему конфликт на Земле разгорается такими быстрыми темпами! Технологии же будут внедряться годами!
– И насколько серьезная буча нам предстоит?
– Вплоть до аннексии областей пояса с залежами необходимых полезных ископаемых, в том числе самых крупных астероидов, фактически принадлежащих ныне Китаю, американской и европейской директориям.
– Ты имеешь в виду Весту? Из-за ее состава?
– Нет. Железо и никель легче добывать на маленьких металлических булыжниках, которых вокруг более чем достаточно. Крупные объекты типа Весты, Паллады и Гигеи перспективнее использовать как базы для дальнейшей экспансии, они лучше защищены.
– Для экспансии куда? И для чего?
– Нужно осваивать сам пояс, пополняя запасы золота и металлов платиновой группы. И вообще нас интересуют все ископаемые, практически выработанные на Земле.
– Поставлю вопрос по-другому. Какие новые технологии ты имеешь в виду?
Казанцев глубоко задумался.
– Понимаешь, ходят слухи, что в некоторых проектах по развитию искусственного интеллекта наметился определенный прорыв. Вычислительные мощности, применяемые нами ныне и лишь по недоразумению называемые искинами, на самом деле лишь эмулируют разум. Однако развитие биологических компьютеров и кристаллической памяти позволило совершить два рывка по направлению к настоящему искусственному интеллекту.
– Два?
– Насколько я знаю, в мире существует несколько проектов, заканчивающих разрабатывать квазиживые организмы и огромные суперкомпьютеры.
Зинаида удивленно приподняла брови.
– Откуда такая информация? В сети об этом молчат!
– Именно поэтому любому грамотному аналитику с недавних пор все ясно. Разработчики перестали выкладывать в сеть реальные данные по проектам, а то, что там появляется, несколько не соответствует математическим моделям, которые были построены в соответствии с планами развития этих компаний и их финансовыми показателями.
– А то, что мы нашли на лайнере?..
– Очень перспективный симбиоз того и другого. Капитан, кстати, не знал, что скрывается у него за стеной… Или просто не признался, а детектор лжи проглотил его слова! Задавать же прямые вопросы, как ты понимаешь, я не стал. В любом случае образчик творчества непризнанного гения ушел на экспертизу. Ну, да об этом я тебе уже говорил…
– А что этот симбионт делал на пассажирском лайнере?
– Возможно, мы когда-нибудь это узнаем, но вряд ли. По моим соображениям, он собирал информацию – на корабле было мощное сканирующее оборудование и приличное антенное хозяйство.
Зинаида задумалась.
– А к чему может привести развитие искусственного интеллекта?
– Это, как ты понимаешь, революция в промышленности и разработке технологий. Полностью автоматические заводы, опытные производства и конструкторские бюро. Одновременно это колоссальная безработица и резкое снижение уровня жизни в странах, где не успеют провести нужные преобразования. Да, собственно, во всех государствах!
– Почему? Ведь общее благосостояние наверняка вырастет?
Казанцев лишь усмехнулся.
– Дивиденды получат первые, как и всегда. А высвободившиеся человеческие ресурсы приведут не к развитию искусств и самовыражению человека, как, может быть, кто-то надеется, а к всплеску уличной преступности и дальнейшему расслоению общества, хотя, казалось бы, куда уж больше? Фишка в том, что люди должны быть чем-то заняты, иначе они разобьют окружающую их действительность вдребезги!
– А твои боссы планируют хоть как-то заняться этим вопросом?
– Конечно, чем бы ни закончилось противостояние. Людей вновь направят за пределы нашей планеты. Наверняка будут жертвы, но они будут и на Земле. Думаю, что нас ждет глубокая космическая экспансия в сторону окраин Солнечной системы или что-то подобное!
– А что делать нам?
– Застолбить самые сладкие куски для себя, корпорации и страны. Перечисляю в порядке приоритета, так сказать… К сожалению, из-за беспорядков новые корабли и зародыши для баз запаздывают, поэтому курсантов и технический персонал мы разбросали по периферии, но заказанные прежде заводы уже на подходе. Думаю, что на волне проходящих в стране забастовок специалистов мы наберем, однако пока с этим проблемы. Нужно все делать на редкость аккуратно.
– Почему?
– Кто-то может заметить их исчезновение и сделать соответствующие выводы.
– К чему это может привести?
– Не знаю, аналитикой занимается другой человек. Сейчас моя главная задача – подтянуть материальные ресурсы и перевести базы нашего сектора на полное самообеспечение…
– Все базы? Включая даже Цереру? Ты получил повышение?
Казанцев удовлетворенно кивнул.
– Пока неофициальное. Уже начинаю искать людей, в том числе на предстоящие операции… Кстати, как там твой курсант поживает?
– Мой? Мне кажется, ты его забрал себе?
Начальник станции пожал плечами, виновато посмотрев на спутницу.
– Ты думаешь, что у меня есть время им заниматься?
Зинаида хмыкнула.
– Понятно. Судя по всему, он собирается свернуть себе шею. Представляешь, он взялся почистить все оставшиеся не разобранными в прошлом месяце сектора. Более того, он предлагает построить второй уровень защиты станции на основе его решений. Я сказала Федору и Кузьмичу, чтобы они оказывали ему услуги в режиме полного благоприятствования. Ты подтвердишь им мои слова?
– По первому вопросу – конечно. Пусть набивает себе шишки на дальних подступах к станции. Если серьезно не накосячит, я ему закрою все его работы. По второму – будет видно через месяц, но в любом случае нужна экспертиза… Откуда он, кстати, взял на все это деньги? Там ведь необходимо специализированное оборудование, а я ему пока на него ничего не выделял.
– Из премии за хлам с лайнера. Я настояла. Не хочу, чтобы мальчишка прокис на станции. Однако он, по-моему, спустил все до железки, хотя я так и не поняла, что парень приобрел…
– Там же копейки?! Что он на них может сделать?
– А я знаю? Между прочим, на эти гроши он основательно опустошил склады запчастей Цереры и станции.
Начальник станции неопределенно покачал головой.
– Пусть резвится, пока есть такая возможность. Что-то серьезное Кузьмич ему не выдаст, а всякую мелочевку завскладом и так восполняет с марсианских заводов в постоянном режиме.
– Что делать мне?
Казанцев отобрал у своей пассии коньячный бокал и одним глотком осушил его содержимое.
– Варвар!
Тот даже не отреагировал на шутливое замечание и серьезно заметил:
– Будь настороже. Строй своих девочек, восстанавливай истребители, готовься принимать пополнение, но всегда будь настороже! Я могу ошибаться, но мне кажется, что время «Ч» уже близко.
Из электронного дневника Дмитрия Васнецова:
Что-то меня начинает напрягать общение с кошкой. Она меня куда-то ведет и даже тащит, а я не понимаю, кто или что она такое…
