Великий Пахомий в одном из своих монастырей построил храм и вокруг него кирпичную галерею с красивыми колоннами. Когда работы были завершены, он увидел, что получилось неплохо, но тут же подумал: все же не годится восхищаться делами рук человеческих и восторгаться красотой собственного труда. Сооружение было еще совсем свежим. Пахомий взял веревки, привязал к колоннам и велел братьям тянуть изо всех сил, пока колонны не покосились и сооружение не утратило стройность. Тогда он остановил братьев и сказал:

― Братья, не стремитесь лучше всех украсить дела рук своих, но лучше молитесь, чтобы Христова благодать и дар Святого Духа защитили наши труды от разорения и похвала нашего мастерства не помрачила наш ум, и он не стал бы добычей диавола, ― а у того козней много.

Брат спросил старца:

― Если мне попался сосуд, и он мне нужен для послушания, какое я несу по хозяйству, но чувствую, что испытываю пристрастие к нему, то не дам ли я повод для своей страсти, если возьму его?

Старец ответил:

― Если сосуд тебе нужен, но тебя одолевает помысел пристрастия к нему, скажи помыслу: «Он мне нужен, но зачем заставляешь меня брать его по прихоти?» Как только страсть от тебя отступит, возьми сосуд. А если нет, то его можно заменить другим сосудом. Поступи так и подави пристрастие. Если же сосуд заменить нечем, то пользуйся им, но укоряй себя и говори: «Если бы не нужда, ни за что не взял бы его из-за того, что меня одолевает пристрастие».

Брат спросил:

― А если мне принесут нужную вещь, но я вижу, что мое сердце хочет взять ее по страсти, как поступить, взять ли ее по нужде, или отказаться из-за пристрастия?

― Отнесись к этому, как к пище, ― ответил старец. ― Видишь ли, еда нужна каждый день, однако нам запрещено наслаждаться ею. Но если мы принимаем пищу с благодарностью к подателю ее Богу и укоряем себя, то Он освятит и благословит ее. Так что когда вещь подходящая и нужная тебе, возблагодари Бога, управившего это, и осуди себя как недостойного, и Бог отвратит от тебя пристрастие, ибо все возможно Богу (Иов 10, 13; 42, 2; Мк 10, 27). А если вещь тебе не нужна, не бери ее, ибо это уже стяжательство.