Один рассудительный анахорет решил поселиться в келье, но не мог подыскать себе подходящую. А у некоего старца, знавшего анахорета, как раз была временно свободная келья, и он предложил отшельнику занять ее, пока тот не найдет себе другую. Анахорет пришел и поселился в ней. К нему стали ходить местные жители как к гостю издалека. Они приносили ему, кто что мог, и тот принимал приношения. Старец же, который дал ему келью, стал завидовать и поносить его.

― Я столько лет тут подвизаюсь в великих трудах, а ко мне никто не ходит. А этот проходимец, не успел появиться, как народ валом повалил к нему, ― ворчал он, а потом сказал ученику: ― Пойди и скажи ему: «Уходи отсюда ― теперь келья мне самому понадобилась».

Ученик пошел и сказал анахорету:

― Мой авва велел спросить, как твои дела.

― Прошу его молитв, а то у меня что-то живот разболелся, ― пожаловался гость.

Брат вернулся к пославшему его наставнику и сказал:

― Старец велел передать: «Как только подберу келью, сразу уйду».

Через два дня старец сказал ученику:

― Пойди, скажи ему: «Если не уйдет, я сам приду и выгоню его палкой».

Брат пошел и сказал:

― Мой авва как только услышал, что ты болеешь, сильно расстроился и послал меня проведать тебя.

― Передай ему, ― сказал гость, ― по его молитвам мне уже лучше.

Ученик вернулся и передал своему старцу:

― Анахорет сказал: «До воскресного дня освобожу келью, если будет воля Божия».

Когда же наступило воскресенье, анахорет и не думал уходить. Старец взял палку и пошел сам побить его и выгнать в шею. Тогда ученик попросил своего старца:

― Лучше я пойду вперед. Вдруг там люди, и это послужит им соблазном.

Он пришел к отшельнику и сказал:

― Мой авва идет сюда, чтобы пригласить тебя к себе.

Когда анахорет услышал о такой любви старца, сам вышел к нему навстречу, издали поклонился ему до земли и воскликнул:

― Отче, не утруждай себя, я сам иду к твоей святости.

Бог явно призрел на труды юноши и привел его авву к раскаянию: старец бросил палку, поспешил навстречу анахорету, обнял его и повел в келью, догадываясь, что отшельник, наверное, и не слышал, что он грозил ему через ученика.

Старец спросил юношу:

― Ты ничего не передавал ему из того, что я велел?

― Нет, ― ответил тот.

И старец несказанно обрадовался этому. Он понял, что зависть внушил ему враг. К гостю он отнесся ласково, а потом пал в ноги юноше и воскликнул:

― Это ты мне отец, а я тебе ученик. Ведь своими трудами ты спас души нас обоих.

2. Кто-то из старцев рассказывал про отшельника пьяницу. Тот каждый день плел по циновке. Сплетет циновку, продаст в деревне, а деньги пропьет. И вот однажды пришел к нему один брат, остался у него и тоже стал плести каждый день по циновке. Старец брал свою и его работу, относил на продажу, все деньги пропивал, а брату приносил только ломоть хлеба и то поздно вечером. Так он поступал три года. За все это время брат не упрекнул его ни единым словом. Но однажды ему пришла такая мысль: «Сижу я тут разут, раздет, и хлеба едва хватает. Встану и уйду отсюда». А потом опомнился: «А куда мне идти? Опять искать? Но ведь Бог уже определил меня в эту киновию». Только он подумал об этом, как явился ему ангел и сказал: «Никуда не уходи, завтра я приду за тобой».

На следующий день ученик попросил старца:

― Никуда не уходи, отче, сейчас придут за мной и заберут.

В конце дня старец сказал:

― Уже поздно, чадо, и сегодня за тобой уже вряд ли придут,

― Нет, авва, обязательно придут, ― возразил он и с этими словами почил.

― Какое горе, чадо! ― со слезами воскликнул старец. ― Я много лет живу здесь в нерадении, а ты за короткий срок одним терпением спас свою душу.

После этого старец образумился и стал опытным монахом.

Братья! Ученикам не должно быть непослушными и прекословить своим о Господе наставникам, но проявлять всяческое смиренномудрие перед Богом и людьми. Если же случится так, что учитель на словах будет проповедовать добродетель, а на деле ее преступать, то по одному этому поводу не позволим сатане развратить наши души. Вспомним слова Господа: «На Моисеевом седалище сели книжники и фарисеи; и так, все, что они велят вам соблюдать, соблюдайте; по делам же их не поступайте, ибо они говорят, но не делают» (Мф. 23 1-4).

К этому же нас призывает и апостол Петр: «Повинуйтесь господам, не только добрым и кротким, но и суровым. Ибо то угодно Богу, если кто, помышляя о Боге, переносит скорби, страдая несправедливо. Ибо что за похвала, если вы терпите, когда вас бьют за проступки? Но если делая добро и страдая, терпите, то это угодно Богу. Ибо вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его. Он не сделал никакого греха, и не было лести в устах его. Будучи злословим, он не злословил взаимно; страдая не угрожал, но предавал это Судии Праведному» (1 Пет. 2, 18-23). Есть у вас, братья, еще и пример смирения пророка Самуила. Он не превознесся в сердце своем перед священником Илией, даже после того как услышал такие суровые Божии слова об этом муже, но смиренно оставался у него в послушании (1 Цар. 1, 9-15).

Да сподобимся же, возлюбленные, нашего спасения! Будем готовы с покаянием принять всякое слово, какое бы мы ни услышали, даже если оно от нашего о Господе наставника. Как вода тушит огонь, так и покаяние укрощает ярость и гасит жажду мести. Пусть будет тебе примером пятидесятник, который пришел к Илие и своим смирением смягчил гнев пророка, и тем спас себя и всех своих людей (4 Цар. 1, 9-15).

Итак, возлюбленные, слушайтесь своего о Господе наставника. Исполняйте его слово в точности и никогда не пренебрегайте тем, что он говорит. И тогда с вами будет Тот, Кто сказал: «Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них» (Мф. 18, 20). Возлюбленные! Даже если наши игумены несправедливы к нам (да не будет этого!), будем служить им с доброй совестью, как Самому Господу, а не как людям, крепко памятуя, что награду мы получим от Господа.

Некий старец жил в так называемых пустыннических кельях под Александрией. Он был крайне гневлив и малодушен. И вот один молодой брат, прослышав про него, дал обет Богу: «Господи, за то, что я творил в миру, пойду и буду жить у этого старца и своими трудами упокою его». Изо дня в день старец обращался с ним, как с собакой. И Бог увидел смирение и терпение брата. Через шесть лет его послушания ему было видение во сне: некий (человек) держал в руках длинный свиток, одна половина записей была стерта, а другая осталась. Он показал свиток брату и сказал: «Половину твоего долга простил тебе Владыка Бог. Подвизайся и ради остальной половины».

Неподалеку жил другой старец, муж весьма духоносный. Он знал историю брата и часто слышал, как старец выходит из себя и без причины оскорбляет брата, как юноша кладет ему поклоны, а старец все не унимается. Каждый раз встречая брата, духоносный старец спрашивал:

― Как твои дела, чадо? Как прошел сегодняшний день? Стяжал ли ты и нынче себе венок? И стер ли еще одну запись в списке?

Если же изредка выпадал такой день, когда старец не бранил брата, не оскорблял и не выгонял его вон, юноша приходил вечером к соседу и со слезами жаловался:

― Беда, авва, сегодня у меня скверный день. Я ничего не заработал и день прожил напрасно.

Прошло еще шесть лет, и брат почил. И духоносный старец увидел, что брат пребывает в сонме мучеников и с превеликим дерзновением вымаливает перед Господом своего старца: «Господи, как за него Ты помиловал меня, так и его помилуй по великим Твоим щедротам и ради меня, раба Твоего». Через сорок дней Господь взял к Себе и старца в место упокоения. Сколь же великое дерзновение обретают перед Богом те, кто ради Него терпят скорби!