Братья, нам не следует роптать по всякому оправданному и даже, если нам кажется, неоправданному поводу, но во всем слушаться и повиноваться и благодарить Бога и тех, кто Господом поставлен над нами. Если же возропщем на что-нибудь, то уподобимся преступным и неблагодарным иудеям, которые роптали на Того, Кто заботился о них, как написано: «И возроптало все общество сынов Израилевых на Моисея», а Моисей сказал: «Не на нас ропот ваш, но на Господа» (Исх. 16, 2.8). За свой ропот они и полегли все в пустыне.

Их потомки в точности унаследовали неблагодарность и непослушание своих отцов. Они роптали на учеников Господа: «Почему вы едите и пьете с грешниками?» Роптали и на Самого Спасителя, когда Он сказал: «Я хлеб живой, сшедший с небес» (Ин. 6, 51). Вот почему и сказал им Господь: «Никто не может прийти ко Мне, если то не дано будет ему от Отца Моего» (Ин. 6, 65), иными словами, человеку не будет дано, пока Отец не найдет, что он послушен, благодарен и не ропщет, как мы. И работники первого часа роптали на хозяина дома за то, что других работников он нанял в одиннадцатом часу, а заплатил и тем и другим поровну, и так далее (Мф. 20, 1-15). На это Господь им ответил: «Друг! Я не обижаю тебя; не за динарий ли ты договорился со мною? Возьми свое и пойди». Куда же Он отправляет ропотника? На левую сторону, в огонь вечный, уготованный дьяволу и ангелам его. Это ясно из слов, которыми Господь обличает этих работников в лукавстве и зависти: «Или глаз твой завистлив оттого, что я добр?» (Ср: Сир. 32, 17 и Притч. 6, 32-33).

Кто к приказанию тайком примешивает своеволие, тот прелюбодей, как об этом говорится в книге Премудрости (См.: Сир. 32, 17 и Притч. 6, 32-33), и по скудости своего разума терпит скорби и бесчестие. Как невозможно соединить воду с огнем, так и нельзя соединить смирение и самооправдание. Если хочешь спастись, возлюби слово истины и никогда не будь настолько безрассуден, чтобы избегать обличений. Слово Истины «обращало к покаянию порождения ехиднины и внушало им бежать от будущего гнева» (Лк. 3, 7). Кто принимает слово истины, тот принимает и Бога Слова. И Господь говорит: «Принимающий вас Меня принимает» (Мф. 10, 40). Спущенный через кровлю расслабленный ― это грешник, которого верующие обличают ради Господа, и по их вере ему прощаются грехи. Кто ненавидит обличения, неизбежно по собственной воле остается в страстях. А кто любит, тот переносит их благоразумно.

Как плывущие по морю с радостью переносят солнечный зной, так и ненавидящие зло любят обличения, потому что солнце защищает от ветров, а обличения ― от страстей. А кому нипочем писаные заповеди и наставления, ну, тогда тому поможет конский хлыст и ослиное стрекало. А если и это не проймет, то Господь их «обуздает уздою и удилами» (Пс. 31, 9).

Как преслушание само по себе есть порождение греха, так и послушание само по себе есть плод добродетели. Как преслушание ведет к преступлению заповедей и отлучению от Заповедавшего, так и послушание ведет к соблюдению заповедей и неразрывному соединению в любви с Давшим заповедь. Кто преступил заповедь по преслушанию, тот сделал грех и отлучил себя от единства в любви с Заповедавшим.