Кошки в истории
Как это было убедительно показано в предыдущей главе, влияние кошек на людей иногда граничит с безумием. В лучшем случае мы должны признать, что в отношениях этих двух видов встречаются крайности и, судя по присутствию кошек в наскальных рисунках, это продолжается уже тысячи лет. Все это заслуживает пристального изучения, чем мы далее и займемся. Как вообще могла возникнуть такая ситуация? Возможно, мы сможем найти какую-то зацепку, проанализировав сами взаимоотношения и то, как они проявлялись в течение долгой и порой трагической истории.
Для начала наша машина времени посетит эпоху плиоцена, которая продолжалась от 3,6 до 5,3 миллиона лет назад. К этому времени млекопитающие уже частично изменились, но не настолько, чтобы вы узнали их во время утренней прогулки. Даже те, которые могли показаться знакомыми, выглядели крайне странно: гигантские верблюды, трехпалые лошади, огромные бронированные млекопитающие глиптодонты…
Но если бы вы попали в тропические леса Юго-Восточной Азии, одно существо вы бы узнали сразу. Привычный облик кошки – гибкое, с низкой посадкой тело, длинный хвост, охотничьи зубы и когти, – появившийся в раннем плиоцене, оказался настолько эффективным, что остается более или менее неизменным до сих пор.
Будущий хозяин кошки в те далекие времена был маленьким обезьяноподобным существом, названным австралопитеком. В настоящее время, по крайней мере, оно считается человекоподобным. Но единственным реальным подтверждением их взаимоотношений с кошачьими было то, что самые крупные из кошек не отказывались пообедать австралопитеками.
Эти конфликтные отношения продолжались в течение нескольких миллионов лет. Некоторые свидетельства того, что они, по всей вероятности, изменились, были найдены на юге Кипра. Там при раскопках захоронения возрастом в 9,5 тысячи лет были найдены два скелета: один человеческий, другой кошачий. Разумеется, это не является неопровержимым доказательством того, что кошки были уже тогда одомашнены. Вполне возможно, что какой-то дерзкий киприот решил изменить естественный ход вещей и съесть кошку. Но ученые в этом сомневаются.
Мы знаем, что в конце концов кошки были одомашнены, но не знаем точно, где и когда. Как и многие другие вехи на пути к цивилизации, это событие могло иметь место в Китае. Найденные окаменелости, возраст которых около 5,3 тысячи лет, свидетельствуют о том, что там были кошки, схожие по размеру с нашими домашними питомцами. Хотя сложно сказать, действительно ли они в это время селились вместе с человеком.
Более твердую почву для версий дает обращение к Древнему Египту, чьи подробные письменные источники не оставляют никаких сомнений в том, что тесные взаимоотношения между кошками и людьми существовали на самом раннем этапе их цивилизации.
Древний Египет, по словам греческого историка Геродота, был «даром Нила». Он имел в виду то, что во время ежегодного сезона дождей в Эфиопии огромный поток воды направлялся на север вниз по реке и затапливал обширные территории вдоль египетских берегов. Когда вода отступала, она оставляла слой густой черной плодородной грязи – ила. Земля, сдобренная илом, идеально подходила для выращивания зерна, что превратило Египет в житницу Древнего мира. Принято считать, что эти факты имеют значение в вопросе приручения кошек.
На протяжении всей своей долгой истории Египет был заполнен складами зерна, принадлежавшими фараону, зерно раздавали населению в случае необходимости. В хорошо устроенных земледельческих хозяйствах было относительно несложно защищать амбары от разбойников, но невозможно уберечь от грызунов. Это продолжалось до тех пор, пока кто-то не заметил, насколько ловко маленькие дикие кошки уничтожают крыс и мышей (согласно оценке, приведенной в современном исследовании, количество различных существ – мышей, птиц, полевок, бурундуков и прочих, – убиваемых домашними кошками в Америке каждый год, достигает почти 25 миллиардов особей). Ученые предполагают, что кошек, вероятно, приманивали к амбарам остатками пищи.
Было ли это первым шагом к приручению? Или, как предполагают ученые, какой-то мягкосердечный охранник зернохранилища подружился с приходящим охотником? Это объяснение кажется вполне разумным, и специалисты решительно на нем настаивают. Но можно ли объяснить то, что происходило между древними египтянами и кошками, лишь необходимостью защиты зерна?
Для большинства из нас египетская религия – это что-то непонятное, состоящее из богов, мумий и гробниц. Ученые много сделали, чтобы внести ясность в эти представления. Они утверждают, что в религиозном учении египтян можно выделить четыре основных направления.
Во-первых, это убеждение, что существует жизнь после смерти. Именно оно коренным образом повлияло на поведение египтян при жизни и привела к повсеместному распространению практики мумификации и строительству огромных и чрезвычайно дорогих гробниц. Тело должно было быть сохранено, потому что три человеческие души – ба, ка и иб – не могли без него существовать. Гробницы должны быть громадными, потому что они были тем местом, где усопшему предстояло жить после смерти, кому бы захотелось целую вечность провести в тесноте, не так ли?
Религиозные обряды, которые возникли из веры в жизнь после смерти, были сложными, освященными традицией и порой отвратительными. Взять, например, мумифицирование – процедуру, которая одинаково применялась к кошкам и правителям. Сначала бальзамировщики расщепляли нос мертвого тела, чтобы вставить в череп трубку. Затем через нее вводили в полость черепа растворители. Когда мозг частично размягчался, его вытаскивали через ноздри железным крюком.
Не важно, проводилась процедура над человеком или кошкой, с этого момента начинался процесс удаления внутренностей. Блестящий кишечник, кусок за куском, выбрасывался в стоящий рядом погребальный сосуд. Образовавшуюся полость промывали пальмовым вином и набивали отверстие ароматными травами. На следующие семьдесят дней труп погружался в минеральную соль, которую египтяне высоко ценили за ее высушивающие свойства. В заключение тело плотно перебинтовывалось, чтобы стать всем знакомой мумией.
Следующее направление религиозного течения несколько удивляет. За сонмом богов, так часто изображаемых в иероглифических надписях, можно обнаружить смутный отголосок монотеизма (единобожия) – неопределенной и редко упоминаемой веры в единое высшее божество. Даже ученые недостаточно решительно отстаивают этот факт, поскольку его единственное открытое проявление, похоже, было настоящей катастрофой. Около 1348 года правящий фараон изменил свое имя с Аменхотепа («Амон доволен») на Эхнатона («Угодный Атону»), отбросил тысячелетние традиции и объявил учение только о единственном боге, которому нужно поклоняться в его видимом проявлении в виде солнечного диска.
Теология Эхнатона учила, что Солнце породило и теперь поддерживает всю жизнь на Земле. Единственное отличие от современной точки зрения состоит в том, что он считал солнце разумным существом, но даже это можно признать вероятным, по крайней мере в рамках законов квантовой физики.
Египтяне были хорошо приучены делать то, что сказал им их фараон, поэтому они следовали этой системе до тех пор, пока он за ними приглядывал. Но это продолжалось только около двенадцати лет. Как водится, после его смерти быстро вернулись старые порядки. Вступление его сына на престол ознаменовалось сменой прежнего имени на новое, которое говорило само за себя: молодой Тутанхатон («живой образ Атона») стал Тутанхамоном («живой образ Амона»). Прошло чуть более десяти лет, и Эхнатона назвали врагом, его статуи свергли, а имя стерли с монументов.
Некоторые кошки воспринимают себя крайне серьезно
Иллюстрация Анри Годье Бжеска. © Vostock Photo Archive
Третье направление религиозного течения считает, что, когда создавался этот мир, частью процесса было создание маат. Маат – это одно из тех слов, которые, к большой досаде, не имеют точного эквивалента в английском языке. Это что-то вроде божьего замысла, божественного порядка, но с обертонами гармонии, стабильности, безопасности, традиций, законности, правды и просто справедливости. От нашего современного представления об эволюции как о прогрессе, основанном на вечных изменениях, египтяне сперва пришли бы в недоумение, а потом предали бы эту идею анафеме. По их мнению, естественный порядок вещей, установленный в первый день, был правильным и в улучшениях не нуждался.
Разумеется, маат иногда сталкивался с проблемами. Но повседневная жизнь приносит опыт. Не стоит беспокоиться, потому что любые изменения временны. Маат всегда сумеет вернуть все к привычной жизни.
Четвертое течение строилось на убеждении, что фараон был не только правителем, но и богом. В Древнем Египте, как в Тибете до оккупации, было теократическое государство. Но это не означало, что фараон, будучи непогрешимым, был озабочен созданием законов на благо своего народа. Люди не нуждались в законах, поскольку все и так было идеально (маат). Главной заботой фараона было поддержание состояния маат с помощью проверенных временем ежедневных ритуалов, проводимых в храмах по всей стране. Поскольку быть везде в одно и то же время не мог даже фараон, в большинстве храмов его роль исполняли жрецы.
Сложите все это вместе и представьте картину, будто Египтом управляет партия тори (или республиканцы, как в Америке), когда мнение народа во внимание не принимают и стараются получить как можно больше личных благ. Реальность заключалась в том, что хотя для сохранения маат во главе жрецов стоял фараон, на самом деле страной управляла кошка. Ее звали Баст, и она жила в Бубастисе, городе в дельте Нила, названном в ее честь.
Баст, или Бастет, в которую она позже превратилась, была одним из древнейших богов Древнего Египта. Следы ее культа уходят корнями за тридцать веков до нашей эры. Она была дочерью Ра и Исиды и в основном руководила кошками и обеспечивала защиту (в частности, дома), но также управляла семьей, весельем, танцами, музыкой, сексуальностью, материнством и плодородием. Здравый смысл подсказывает, что большинство из этих качеств, если не все, возникли из наблюдения египтян за естественными навыками кошек. Их охота на грызунов ограничивала распространение заболеваний, и они умели убивать змей, обеспечивая тем защиту семьи и дома. Любой, кто наблюдал поведение кошки в течке, несомненно, признает в ней сексуальность. Каждый, встречавшийся с пометом из пяти-шести котят, поймет связь Баст с плодородием, а образцовое поведение матери-кошки в кормлении и защите этих котят должно легко объяснить, почему материнство в умах древних египтян нашло воплощение в кошке (как ни странно, материнским инстинктом домашней кошки обладают тигрицы, но не львицы, которые, как правило, бросают своих детенышей на долгое время, что приводит к их высокой смертности).
Но есть и более тонкие ассоциации, которые не так легко объяснить. Изначально воплощением Баст была не домашняя кошка, а львица, что предполагает скрытую за мурчащим фасадом силу. Связь с мистикой и тайнами существовала там с самых ранних времен. Среди четырех мифических братьев Баст есть Т от, бог луны и магии с головой ибиса. Ее сын Хонсу также был лунным божеством.
Еще более сильная ассоциация, которую мы подробнее рассмотрим позже, была связана с лекарскими искусствами. В письменном виде имя богини Баст содержит иероглиф, обозначающий сосуд для приготовления мазей, она часто изображается несущей анкх, египетский символ жизни. Отличительной характеристикой ее брата Тота является покровительство лекарскому искусству. Самым интригующим из всех является сын Баст по имени Нефертум, который имеет облик человека (что свидетельствует о тесной связи Баст с родом человеческим) и считается главным египетским богом исцеления.
Подобно фараону, Баст был богом (точнее, богиней), воплощенным в живом существе. Но в отличие от правителя, который был изолирован от своих подданных за исключением нескольких ежегодных появлений на публике, Баст находилась в центре внимания каждый день. В Египте каждый кот, умерший естественной смертью, доставлялся в Бубастис для мумификации и захоронения. Паломники шли нескончаемым потоком, чтобы посетить храм и сделать подношения самодовольным пушистикам, которые были нынешними представителями Баст на Земле. А праздники в честь Баст были самыми сложными и дорогостоящими из всех когда-либо проходивших в стране. Геродот в своей «Истории Египта» описал один их них.
Когда египтяне едут в город Бубастис, то делают вот что. Плывут туда женщины и мужчины совместно, причем на каждой барке много тех и других. У некоторых женщин в руках трещотки, которыми они гремят. Иные мужчины весь путь играют на флейтах. Остальные же женщины и мужчины поют и хлопают в ладоши. Когда они подъезжают к какому-нибудь городу, то пристают к берегу и делают вот что. Одни женщины продолжают трещать в трещотки, как я сказал, другие же вызывают женщин этого города и издеваются над ними, третьи пляшут, четвертые стоят и задирают [подолы] своей одежды. Это они делают в каждом приречном городе.Наконец, по прибытии в Бубастис они справляют праздник с пышными жертвоприношениями: на этом празднике выпивают виноградного вина больше, чем за весь остальной год. Собирается же здесь, по словам местных жителей, до 700 000 людей обоего пола, кроме детей (II, 60).
«… вина больше, чем за весь остальной год» – это по любым меркам серьезное торжество, но даже если не брать в расчет праздники, понятно, что с народом Египта у Felis catus сложились очень необычные отношения. Если кошка умирала естественной смертью, все члены семьи – мужчины, женщины и дети – в знак траура должны были сбрить брови. Даже за случайное убийство кошки наказанием была смерть. Это был вполне действовавший закон.
Греческий историк Диодор как очевидец оставил нам рассказ о римском солдате, который был казнен за случайное убийство кошки, хотя в его защиту выступил сам фараон. Позволю себе мимоходом отметить, что это является показателем того, кого уважали и ценили больше – кошку или правителя.
…случилось так, что некий римлянин убил кошку и к его дому сбежалась толпа, и ни посланные с просьбой о помиловании царские начальники, ни общий страх перед римлянами не смогли отвратить от этого человека наказания, хотя он и совершил это неумышленно.И этот случай я рассказываю не с чьих-то слов, но сам, будучи очевидцем во время моего путешествия в Египет (I, 83).
Кошка считалась настолько священной, что, когда начинался пожар, вместо того чтобы бежать его тушить, египтяне обычно собирались вместе и окружали его, чтобы ни одна бродячая кошка по глупости не попала в пламя. В настоящее время ученые склоняются к тому, что древние египтяне считали всех животных священными. Конечно, сразу вспоминаются крокодил и ибис – у них были свои особые города и храмы. Но никто не пользовался таким вниманием и уважением, как кошка.
Так это и было началом одомашнивания кошки? Мы никогда не узнаем об этом наверняка, однако нам известно, что примерно к 2465 году до н. э. в отношениях между кошкой и человеком произошли глубокие изменения. Потому что именно тогда египтяне решили объявить кошку священной. Отныне она стала объектом культа, и ей стали поклоняться в храмах.
Некоторые ученые неоднократно подчеркивали, что это вовсе не означает то, что кошки были одомашнены в это время, хотя ими, безусловно, восхищались. Самая ранняя известная запись, по которой можно точно установить, что кошки стали домашними, датируется 1500 годом до н. э., но есть много более поздних свидетельств того, что долгое путешествие людей с кошками действительно началось. Есть ранние (VI–V вв. до н. э.) упоминания о домашних кошках в литературных произведениях в Греции и Китае, а через несколько сотен лет они появляются в санскритских писаниях в Индии. К VII веку домашние кошки были в Японии и на Ближнем Востоке. Потребовалось еще несколько сотен лет, чтобы Felis catus добрались до Британии, но к 936 году валлийский правитель Хивел II Да (Добрый) принял закон для их защиты.
Тогда напрашивается другой вопрос: почему кошки стали настолько важны, что заслужили защиту короля? Возможно, ответ лежит где-то в общей истории отношений между человеком и кошкой…
Назад: Хозяева и слуги
Дальше: Расселение кошек по миру
