Глава пятнадцать: Планы на дальнейшую войну
Даже несмотря на то, что мы двигались пешим ходом, по четвертому уровню было передвигаться намного легче. Монстры были намного слабее, чем те, к которым мы уже начали привыкать, поэтому скорость нашего движения увеличилась раза в полтора, хоть самих монстров стало значительно больше, соответственно, и частота нападений увеличилась. Если столкновение с группой монстров на нижних уровнях приводило к задержке минимум на десяток минут, то на четвертом пятерка бойцов, высланная чуть вперед, в помощь Кастре и Расте, справлялась самостоятельно еще до того, как колонна до них дойдет, и только изредка встречались особи, заставлявшие нас немного задержаться.
Воспоминания о том, как я мучился в первые дни с банальными крысами и мясоедами, сейчас у меня вызывали только улыбку, а ведь и года не прошло. Единственная возникшая проблема касалась котят Расты, который очень долго не мог разобраться, чем же их кормить. Из-за того, что котята достались ему в первые дни своей жизни, они мало того, что были не в состоянии питаться твердой пищей, так еще и вечно просили поесть.
Хуже всего, что четверть подразделения состояла из девушек, и естественно, вопрос кормления котят из личной проблемы Расты резко превратился в общую озабоченность. Нет, я ничего плохого не хочу сказать про девушек-бойцов, но, блин, совместное нахождение беззащитных котят и девушек в одном месте обязательно превратится в тисканье и ухаживание за животными. Ну, вот такая человеческая натура.
А эти черные слепыши оказались еще и вредными созданиями - видите ли, не хотели они есть наш обычный рацион, пускай даже и перетертый в однородную кашицу. То же самое ждало и перетертое с водой мясо. Как сырое, так и приготовленное. Выход нашел сам Раста, случайно зацепившись рукой за острый обломок трубы, слегка оцарапав кожу, но когда один из котят начал вылизывать ранку, издавая довольное попискивание, транслируя при этом в нескольких метрах от себя ощущение удовольствия, быстро сообразили, что вместо материнского молока их можно подкармливать кровью.
Это, конечно, не заменит им полноценного питания, но, по крайней мере, может позволить прожить хоть немного, пока сами не начнут жевать обычную пищу. Почти половина подразделения после этого начала подыскивать монстров, с которых можно сцедить кровь на пропитание малюток, но и тут закралась проблема: они далеко не всякую кровь принимали с удовольствием. И всё же методом проб и ошибок было подобранно несколько местных обитателей на пропитание котят.
Все это время я упорно делал вид, что не замечаю это небольшое нарушение дисциплины в боевых условиях. Ну действительно, не изверг же я! Вмешался только один единственный раз, когда Расте пытались добровольно предложить свою кровь, чтобы покормить котят. Пресек такое предложение в крайне резкой форме, пришлось пообещать собственноручно свернуть шеи котятам, если кто-то еще раз даст им человеческую кровь.
Но потом все же объяснил свои опасения. Если звереныши вырастут привыкшие к вкусу человеческой крови, есть пускай и небольшие, но шансы, что для них это будет лакомая добыча. Как итог, они будут только и мечтать съесть вкусного человечишку. Ну и нафиг мне такая прелесть сдалась, особенно если их переклинит на данном вопросе, когда они будут среди массы людей?
- У нас гости! – вышел в эфир Раста, когда мы почти дошли до подходящего нам подъема на пятый уровень.
Передовой отряд сразу же рассредоточился по укрытиям, а основная часть колонны вместе со мной сдвинулась в переулок слева. Метка Кастры уже двигалась вперед, для более детальной разведки, сойдя с дороги и пробираясь по развалинам. Доставшийся ей костюм хоть и давал относительную невидимость, но не стоило сбрасывать со счетов и обычные укрытия.
- Вижу гостей, одиннадцать человек. Интерфейсом идентифицируются как законопослушные, уровень от сорокового по сорок третий. Установила три камеры, можно запускать картинку, еще пару минут они будут в зоне видеонаблюдения.
Кварц, не дожидаясь команды, при помощи высунувшегося из наруча голопроектора спроецировал передо мной три изображения с миниатюрных камер, расставленных Кастрой. Неизвестная группа двигалась классическим армейским построением: впереди двойка из разведчика и его прикрытия, потом ударная группа из четырех бойцов плюс командир, ну и замыкают построение четыре бойца тылового прикрытия. Вот только обычно в таких группах штатная численность двенадцать бойцов, поэтому одно из двух: или у них изначально был не комплект, или уже успели кого-то потерять.
Судя по тому, что в снаряжении бойцов очень много однотипных элементов, да еще построение при движении, и общая манера двигаться - все указывает, что ребятки из регулярных войск. А раз нет амуниции специфичной для СВФ, то значит, это кто-то из бойцов Андрея. Только что они тут забыли? Ладно, перестрахуемся.
- Ирала, бери Птица и займите высоту с перекрестным огнем. Третье отделение, бегом на ту сторону улицы и занять укрытия. Кастра, бери под командование свою группу прикрытия и спрячьтесь на всякий случай, если что, отрезайте им возможность отойти. Раста, исчезни и не отсвечивай, со своими котятами в случае боя будешь обузой. Башня и Тилорн со мной, немного отойдем назад, там будем встречать гостей.
Заняв позицию на дороге так, чтобы нас заметили, только когда вся группа окажется между двумя отделениями, сидящими в засаде, принялись ждать гостей. Честно, я бы сейчас многое отдал, чтобы узнать, что творится в голове у этих бойцов. Лично я бы очень сильно офигел, выйдя из-за очередного поворота петляющей улицы и обнаружив трех странных типов в полной броне и глухих шлемах. Так еще и двое из них весьма крупных размеров. Башня, конечно, немного недотягивает до габаритов Тилорна, но вот более массивная броня уравняла их размеры. Да еще и пулемет, прикрепленный к одной руке, и впечатляющий топор во второй придавали ему больше внушительности.
Перед Тилорном же мерцал едва заметный энергетический щит на самом минимальном потоке энергии, а заброшенный на плечо молот только увеличивал сходство с фэнтезийным паладином. А между ними, чуть сзади, на большом обломке бетона сидел я. Вроде ничего особенного: ну броня, с кем не бывает, да и как-то габаритами не особо выделяюсь. Вот только активные крылья, расставленные в сторону и напитанные энергией, пускай и небольшим количеством, сразу показывали, что я непростой боец.
Несмотря на секундный ступор, бойцы успели сориентироваться, и следовавшие за разведкой остатки группы спешно рассредоточились, не появляясь в поле нашего зрения. Мне же приходилось следить за ними по отметкам на карте, получаемым благодаря пассивному умению Кастры, которая продолжала следить за группой. Видно, получив указания, один из двух бойцов, которые так и продолжали стоять у нас на виду, медленно опустил автомат и, развернув в нашу сторону открытые ладони, двинулся вперед.
- Младший сержант Хоменко. – Остановился он метрах в пяти от нас так, чтобы в случае агрессии с нашей стороны мог запрыгнуть в проем подвала справа от себя. – Хотелось бы узнать, с какой целью вы поджидаете нас на пути следования?
Блин, молодцы! Не имея достаточно информации, успели максимально приближенно составить вариант вопроса для переговоров. Ладно, у меня нет настроения пудрить мозги бойцам. Как минимум звание младшего сержанта полностью подтверждает мои предположения, что это военные.
- С какой части, младшой?
Задал вопрос, на который боец мог легко ответить. Ведь фамилия, звание и номер части были теми данными, которые разрешалось озвучивать даже врагу. Тем более это позволяло даже при попадании в плен зациклиться на этих трех моментах, чтобы не выболтать лишнего, ну если не попадешь к профессионалу по допросам.
- Вэ-Чэ, Пэ-Пэ, Вэ ноль семь сто шестнадцать, – с задержкой в пару секунд ответил младший сержант.
- Ноль семь шестнадцать, ноль… - Пару раз проговорил вслух номер части, вспоминая, что это за часть такая. – Блин, двенадцатая робо-пехотная бригада?
- Так точно! – его голос был прямо переполнен удивлением.
- Так, боец, передай своей группе за углом, чтобы опустили оружие, не дай бог пальнут с перепугу. А если у командира появятся вопросы, пускай свяжется с начальством и сообщит, что вы встретили Сокола, и что я временно забираю вас под свое командование.
На то, чтобы бойцы успокоились и действительно начали меня слушать, ушла пара минут для уточнения информации. Вот честно, просто обожаю возможности интерфейса держать оперативную связь. Пока командир группы связывался со своим непосредственным командованием, я успел отослать письмо Андрею, чтобы он спустил команду сверху. Как итог, группа перешла в полное мое подчинение раз в сто быстрее, чем во времена моей службы. Мне пришлось только раскрыть данные о своем имени для бойца, чтобы он убедился, что я - это действительно я.
Двигаясь по уже пройденному группой маршруту, я со своим взводом всего лишь через четыре часа был на пятом уровне, где нас ждала высланная с форпоста техника. Наших проводников я отпустил перед самой погрузкой. Ну а чего ребят дергать лишний раз? У них и так впечатлений теперь выше крыши, особенно когда по пути на пятый на нас выскочила пародия на трицератопса, с которой мы разделались при помощи псионики. Ну не привыкли они к тому, что псионы не подсвечены красным, ну бывает, пускай теперь переваривают.
В форпосте нас уже встречали; мало того, что ни на одном из внешних постов наш транспорт не задерживали, а мы их достаточно немало проскочили, так еще и на территорию форпоста мы попали через настежь распахнутые шлюзовые ворота. Выгрузили нас прямо возле административного здания, перед которым стоял Карфаер, Саныч, Андрей, да еще пара старых знакомых, которые нынче уже ходили в приличных чинах.
- Все-таки это была она, – выдавил из себя слабую улыбку Андрей, когда я вместе с Ведьмой выбрался из бронетранспортера.
- Привет, Андрюша, – мягко улыбнулась моя жена и обняла Андрея.
Я тем временем успел со всеми перездороваться за руку и попросить Карфаера разместить своих бойцов. Вот только Саныч зло хмурил брови, смотря на меня. Когда приветствия закончились, он сразу же развернулся и двинулся вглубь здания, не сказав ни одного слова. Да и фиг с ним, со старым маразматиком, хочет обижаться на меня - его право. Ну, поломал я ему ряд планов, так ведь не только ему. Да и вообще надо было сразу в открытую разговаривать, а не пытаться использовать меня втемную. В кабинете Карфаера мы собрались только вчетвером, и когда стены окутал барьер, я наконец-то снял шлем.
- Ты хоть понимаешь, что ты, засранец, натворил? – сразу же наехал на меня Саныч. - Мы столетиями формировали агентурную сеть, были спущены миллиарды кредитов на взятки, разработан детальный пошаговый план, как постепенно и бескровно внедрить необходимые нам законы. Еще каких-то сто пятьдесят, максимум двести лет, и нас нельзя было бы остановить. А тут приходишь ты и начинаешь методически ломать наши планы…
- Саныч, – прервал я его тираду, пока он не наговорил того, о чем потом сам будет жалеть. – Когда ваше хваленое Сопротивление последний раз посылало группу на минусовые уровни?
- При чем тут минусовые уровни? – опешил он.
Достав из рюкзака небольшую таблетку голопроектора, я установил ее на стол и включил воспроизведение трехмерной записи боя с ящерами, скомпонованную из кучи полученных нами личных записей участников боев. Видео дополнялось последующими их исследованиями и аналитическими выкладками.
- Вот при чем, – нарушил я тишину, когда запись закончилась. – Пока вы тут играете в свои политические игрища, Администратор успел создать себе армию из различных боевых мутантов, наделенных частичным разумом и псионическими способностями. Система с этим ничего поделать не может, ибо прямых доказательств для запуска соответствующих алгоритмов у нее нет. Как я понял, на минусовых уровнях абсолютно все источники сбора данных давно уничтожены. Так что пара лет, и Администратор просто сметет всех псионов.
- М-да… - протянул Алекс. – Это не тупые монстры, идущие волной во время прорывов, тут прослеживаются как минимум зачатки тактики.
- Хуже всего то, что эти ящерицы - очень мощные войска прорыва, против них в обороне не отсидишься, только хуже будет.
- Что ты имеешь ввиду? – Я не совсем понял озвученную мысль Андрея. И судя по лицам остальных, они тоже не поняли.
- Самая мощная их способность - это общий псионический щит. Учитывая, что чем их больше, тем сильнее этот щит, получаем, что особи выведены специально для боя большими скоплениями. Конечно, их можно было бы использовать в обороне, но строения тела и техника их боя не позволяют долго находиться на одном месте. Вот и получаем войска прорыва, которые большими скоплениями под прикрытием щита должны пробивать в обороне бреши, после чего они рассыпаются на мелкие группы и связывают врага боем до прихода основных войск.
- Вполне жизнеспособный вариант, – согласился я с такими выводами. – Дополнением к этой теории может служить то, что эти ящеры живут ближе всего к верхним уровням, а что там еще за зверушки водятся, неизвестно. Но Ирала утверждает, что их там немало, ведь каждый прорыв монстров сопровождается звуковым сигналом в определенном диапазоне, который гонит монстров наверх. Если предположить, что привычные нам монстры - это отбраковка экспериментов Администратора…
- Мы получим охрененно большую задницу! – не дал мне закончить Карфаер. – Мы практически между молотом и наковальней. Сверху давят корпорации и ряд откровенно бредовых законов, а снизу назревает огромная задница, в виде большого количества войск монстров. У меня напрашивается два вопроса: зачем все это Администратору, а то я как-то сомневаюсь, что он это все сделал только ради того, чтобы раздавить мутантов и несогласных личностей, и что нам теперь делать?
- Я не уверен, – откинувшись на спинку стула начал Саныч, – но, скорее всего, Администратор пытается взять под полный контроль Альфарим.
- А подробней? – прищурился Андрей. На что Саныч задумался, видно, взвешивая, что можно сказать, а что нет, пришлось мне раскрывать информацию, а то вдруг опять начнет юлить.
- Саныч, поправишь меня, если я не прав. Смотри, Андрей, в некоторых моментах могу, конечно, ошибаться, но только из-за нехватки информации. Начнем с того, что Альфарим проектировался как убежище от внешней угрозы, данную информацию подтвердило как Сердце, так и наличие полного семенного и генного фонда под центральной базой скурфайферов «Нулевой горизонт»…
- Сердце? – вырвалось у Карфаера – Я думал, это сказки…
- Нулевой горизонт? – синхронно с ним удивился Саныч. – У тебя есть доступ к центральной базе...?
- Та-а-ак… Карфаер, да, Сердце, прототип вашего Сервера, он же главный ИИ всего Альфарима. С самого запуска города его основная задача - сохранение человечества и защита самого Альфарима. Теперь по поводу вопроса Саныча. «Нулевой горизонт» снова в строю, я снял его с консервации…
- Надо срочно высылать туда все имеющиеся подразделения для защиты этой базы… - вскочил с места крайне возбужденный Саныч.
- Саныч, успокойся, в этом нет необходимости.
- Да ты не понимаешь, что это такое! Там как минимум одних складов хватит, чтобы качественно вооружить пару полков, а производственные мощности… Если восстановить хоть один ПКМ, то вообще недоступные нам технологии на данном этапе.
- САНЫЧ! СЯДЬ! – гаркнул я во всю мощь легких. – Я прекрасно все понимаю, там сейчас около пятидесяти тысяч разумных только и занимаются тем, что укрепляют оборону. В том числе и мутанты с псионами. Ты вообще обратил внимание, где проходил бой с ящерами, или только на монстров смотрел? И да, пару дней назад я вернул контроль над ПКМ «Марта», через неделю она начнет разворачивать производственный комплекс на территории центральной базы.
- Эм… А… Ну… Откуда?
- Слышал о Волкодаве? – Дождавшись его утвердительного кивка, я продолжил. – Он организовал поселение, прямо возле базы, при этом сам является контрактником скурфов, так что все там в порядке.
- Но мы неоднократно посылали туда экспедиции… Да и не только мы… Никто не вернулся, от слова «совсем», даже в репликаторах не появлялись.
- Скинешь мне потом список ваших людей, через неделю верну всех до одного. Чтобы не возвращаться к глупым вопросам, сразу отвечу, они все в криокамерах, целые и почти невредимые. Может, теперь дадите мне закончить свою мысль, или нет? – Вопросов больше не последовало, так что я спокойно мог вернуться к озвучиванию своей мысли. – Так вот, как я говорил, есть Альфарим и его центральный искин Сердце. Создано это все нечеловеческой расой для защиты человечества от внешней угрозы. Сам Администратор в какой-то мере принадлежит к этой расе, может, и чистокровный, а может, и просто часть их крови в нем, не важно. По каким-то причинам, пока непонятным мне, он целенаправленно тысячелетиями отсекал Сердцу все рычаги управления. А когда это ему удалось в достаточной степени, и был запущен Сервер как альтернатива, начал целенаправленно стравливать разные виды разумных. Я предполагаю, что его целью на тот момент было полное уничтожение тех, кто мог ему хоть что-то противопоставить. Андроиды из-за того, что не имели контроль над собой от Сервера. Мутанты и псионы попали под удар из-за их энергии и того, что очень часто они помогали скурфайферам, да и последние банально зависели от поставок псионической энергии. Ведь максимальный потенциал большинства снаряжения можно раскрыть только с этой энергией. Ну и напоследок, он что-то подстроил, правда, пока не знаю, что именно, но скурфы, считай, полным составом не выдержали и преступили закон, чем дали возможность устроить Администратору на них травлю через уже прикормленных членов правительства…
- Парад рабов, – едва слышно прошептал Саныч.
- Что? – сразу среагировал я.
- Мы его так называем - парад рабов. В официальных источниках он числится как парад мутантов. Тогда правительство провело по шести верхним уровням всех пойманных и закованных в ошейники-подавители мутантов. Десятки тысяч изможденных, избитых, едва передвигающих ноги мутантов, большая часть из которых были дети, старики, доживающие последнюю репликацию, и калеки, которые были уже абсолютно недееспособны. Тебе, скорее всего, уже известно, что в скурфы попадают люди только определенного характера, и если психопортрет, составленный Сердцем, не соответствует критериям, скурфом человеку не стать. Вот и не выдержали они, особенно когда приставленный конвой начал электрошокерами подгонять едва передвигающихся мутантов.
- Понятно, – скрипнул я зубами. – Администратор сыграл на основном психологическом моменте скурфов, ведь их основная задача была защита людей. Без разделения на мутантов и обычных, а тут такой моральный стресс. Но продолжу свои умозаключения. Администратор, избавившись от скурфайферов, получил почти полный карт-бланш и, похоже, решил, что плохо управляемых человеков лучше заменить на послушных монстров, специально выведенных им. Правда, он учел, что внутренние оборонные средства до сих пор под контролем Сердца, пускай их и мало осталось. Но Администратор ждать умеет, поэтому и выдавливает постепенно людей при помощи отбракованных монстров. Также есть предположение, что низкая рождаемость тоже с ним связана. В поселении вокруг «Нулевого горизонта» вопрос с детьми не так остро стоит, возможно, ошибаюсь, но рождаемость там раз в пять выше, может, даже больше. Плюс постоянное стравливание разных слоев населения, искусственно вызванный низкий уровень жизни у большого пласта жителей толкает их на незаконные действия, позволяя постепенно уничтожать их под предлогом чистки от неблагонадежных для общества элементов… Да, блин, там много моментов давления, из-за чего с каждым годом жителей становится все меньше.
- Логичней было бы вывести своих монстров и просто вырезать все население.
- Нет, у них низкий технологический уровень. Из-за разных особенностей строения тела им человеческие технологии не подходят, поэтому он и выжидает, пока они самостоятельно не переделают часть технологий под себя. Потом да, будет бойня. Но опять же, из-за нашего шевеления мы ему не дали выполнить пару планов, вот и дал ответку он, стараясь зачистить потенциальную угрозу, вводя на поле игры новые фигуры раньше, чем планировал. Так что у нас условно безопасных осталось от четырех до девяти месяцев, за которые мы должны успеть подготовиться.
- К чему?
- К свержению действующей власти и переводу Сервера под полный контроль Сердца с лишением Администратора доступа к информации от Сервера. В крайнем случае уничтожение всей системы Сервера.
- Даже если мы узнаем, где вычислительные мощности Сервера, то сомневаюсь, что нас близко к ним подпустят, – засомневался Андрей.
- Вот поэтому мне и нужна агентурная сеть Сопротивления, связи Карфаера среди местных военизированных структур и бойцы Андрея, прошедшие не один вооруженный конфликт.
- У тебя есть план?
- Да. Мы соединим все известные нам наработки ведения войны. Информационная пропаганда и дискредитация корпораций, с целью поднятия волны возмущения. Подрыв боеспособности правительственных и корпоративных войск, посредством постоянных диверсий и переманивания на свою сторону бойцов и офицеров, несогласных с текущей политикой, а таких достаточно, судя по Карфаеру и его бойцам. Подготовка капсул репликации к единовременному взлому и массовой перепрошивке пиконитов, переводя под контроль Сердца всех наших, независимо от того, где они будут к назначенному времени. Что даст нам скопление различных отрядов практически по всему Альфариму, которые резко выйдут из-под контроля Сервера. Попутно начнем открытое боевое столкновение, оттягивая на себя основные силы войск, формируя линию фронта, с постоянным забросом диверсионных мобильных групп для точечных ударов.
- Похоже, сегодня я не посплю, – тяжело вздохнул Карфаер, осознавший, что сейчас мы перейдем к детальному разбору всех озвученных мной пунктов.
- Хуже, мы ближайшие несколько месяцев вряд ли будем высыпаться. Я знаю этот блеск в его глазах. – Андрей с усмешкой кивнул на меня. – Поверь, у нас теперь работы будет выше крыши.
