Глава одиннадцать: Развалины комплекса
Из-за изменения маршрута изменились и сроки, в течение которых планировал добраться до форпоста Карфаера. Не просто же так я дал на размышление срок в неделю. Мне хотелось пройтись по тем местам, где потенциально должны были быть опорные пункты скурфов, или крупные склады. Заодно нужно было захватить с собой почти роту бойцов, которых не вызвали на базу и сейчас они ожидали встречи с нами.
Я планировал на каждой точке, которая будет еще относительно целая, оставить по одному отделению для охраны, а на базу они уже вернутся с группой эвакуации, которая должна будет вывезти все полезное, что мне удастся обнаружить. Изначально я, конечно, планировал эту роту потягать с собой по поселениям, а потом оставить на четвертом уровне, но разговор с Игорем перекроил часть планов.
Несмотря на мое достаточно ультимативное требование, я надеялся, что те, кто в Сопротивлении находятся у руля, примут решение присоединиться ко мне. Уверен, у них имеется разветвленная сеть осведомителей и, возможно, даже сформированы боевые ячейки по всему Альфариму. Так, все, хватит забивать себе голову пустыми размышлениями, получится склонить их на свою сторону - хорошо, ну а на нет и суда нет.
Обведя очередным взглядом полуразрушенный комплекс зданий, так и не смог обнаружить ни одного подтверждения, что интересующая нас цель действительно находится тут. Четыре дня мы сюда добирались, попутно вскрыв четырнадцать отмеченных Волкодавом точек как на первом, так и на втором уровне. Даже успели заскочить в два места на третьем уровне, прежде чем сунуться сюда. К сожалению, только четыре указанных места что-то действительно нам принесли. Два склада со снаряжением, один продуктовый склад и дежурный пост, который отвечал за второй уровень.
На посту решил оставить целый взвод из вспомогательной роты. Они должны были ожидать вызванных инженеров с базы в надежде, что те смогут восстановить работоспособность поста, тогда есть шанс снова запустить оборонительные сооружения, расположенные по всему уровню и сеть камер наблюдения. Да еще и на складах по отделению оставил, вот и получается, что теперь перед этим комплексом расположилось чуть больше шестидесяти человек с одним бронетранспортером и двумя тяжелыми боевыми машинами, на каждой из которых были установлены легкие пятидесятишестимиллиметровые пушки.
- Ты уверен, что она тут? – в очередной раз спросил я Кварца.
- Волпер, уже в четвертый раз тебе говорю, что сигнал идет откуда-то из середины комплекса. Вот что тебе снова не так?
Усевшись на один из крупных обломков стены и не спуская взгляда с настоящего полуразрушенного лабиринта, который, похоже, когда-то был каким-то научным центром, если судить по найденному куску таблички, гласившей: «Институт исследований мозговой активности им. Ал…». И тяжело вздохнул. В пятнадцати метрах ниже по склону из битого бетона и кирпича, оставшегося после здания, на сохранившемся куске дороги лагерем встали бойцы, и только я, Кварц и Кастра находились на этой точке наблюдения.
- Кварц, не кипятись, у меня сомнений в твоих словах нет. Вот только не нравится мне, что в ближайших трех километрах нет ни одного монстра.
- Марта, скорее всего, зачистила вокруг себя территорию, – пожал плечами Кварц.
- Во-первых, на пятом уровне она не зачищала территорию, и буквально в паре сотен метров от ее логова тогда гуляло семейство монстров. А во-вторых, я не вижу ни одного из механоидов, которых она создает для охраны и работы.
- Хм, действительно, – начал крутить он головой, осматриваясь по сторонам. – Как-то не обратил внимание.
- Да ты иногда вообще на окружающее внимания не обращаешь, – с грустью в голосе влезла Кастра. – Особенно после того, как Волпер тебе пачку новых игрушек на базе подобрал. Хорошо хоть отучили тебя от босяцкого сленга вперемешку с матами, стал на человека походить.
- Кастрочка, ну не начинай. Надо же мне как-то разобраться с полным функционалом свалившегося на меня снаряжения. Меня зато хоть не пришлось осаживать ремнем за необдуманные действия…
- Ррррр… не вспоминай! Да, была неправа! Да, получила за это, как маленькая неразумная девочка, от чего еще более обидно было. Но я не позволю каждый раз пенять мне тем случаем.
- Пффф… Волперу можно, а на меня рычишь. Золотце, у тебя случаем не красные дни календаря? А то какая-то ты сегодня агрессивная…
- Успокойтесь! Устраивайте семейные разборки без посторонних ушей. Тем более, Кварц, ты не прав. Да, по сути, и я тогда был не прав, вспылил и не сдержался. Ну и подколка о ремне была актуальна первое время, сейчас это уже не смешно. Так что не будем вспоминать тот момент, тем более Кастре, скорее всего, это неприятно, – решил я пресечь миниатюрный семейный скандал.
- Ладно, ладно, – поднял Кварц руки ладонями к нам, как бы показывая, что сдается. – Осознал свою вину, меру, степень, глубину!
- Пффф… - А это уже Кастра не сдержалась, показательно отвернувшись в противоположную сторону. – Ночью на привале отработаешь!
Не, ну, блин! Два сапога пара, не зря в древности говорили, «муж и жена одна сатана». Когда Кварц более-менее серьезен или чем-то занят, начинает чудить Кастра, как только она успокаивается, что-нибудь вычудит Кварц. В общем, стоят они друг друга. Ну а за случай с ремнем мне действительно до сих пор стыдно, хорошо хоть Кастра тогда не стала строить из себя обиженную девочку и поняла, из-за чего я сорвался.
- Ладно, смысла сидеть тут я не вижу, так что спускаемся к остальным, шесть часов на отдых, и начинаем исследовать эти развалины. Кварц, сможешь своими дронами обеспечить наблюдение за округой?
- Легко, все наши уже давно помечены как исключение для наблюдения, запущу шесть квадрокоптеров, задав алгоритм движения и реагирование на любое движение, и можно спокойно отдыхать, у них заряда на десять часов, так что с головой хватит.
- Подойдет, тогда спускаемся к остальным.
Возможности относительно спокойно отдохнуть обрадовались практически все. Быстро перегородили техникой один из тупиковых проходов, сформировав заслон на случай неожиданного нападения. А с другой стороны на нескольких стенах разместили заряды взрывчатки, чтобы быстро сделать себе проход для отступления совсем уж на крайний случай.
Небольшие блоки саморазвертываемых палаток буквально за пятнадцать минут обеспечили бойцов спальными местами. Были еще и портативные кровати с тумбочками и остальной фигней, тоже упакованные в компактные блоки с применением миниатюризации. Так что всю мебель вместе с палаткой в транспортном режиме можно было упаковать в маленький рюкзак. Ну а в нашем варианте все это находилось в специальном ящике внутри бронетранспортера.
- Раста, – окликнул я сенсора, заметив его слоняющимся без дела.
- Да, командир.
- Сталкивался раньше с таким? – неопределенно помахал я рукой в воздухе, сам до конца не в состоянии сформулировать, что меня беспокоит.
- Только на нулевом. – Несмотря на расплывчатый вопрос, он меня понял. – Когда удалялись достаточно далеко от базы, но и до канализаций было не близко. Если честно, меня это очень сильно напрягает, такое чувство, что всех монстров что-то отпугивает отсюда, но не пойму, что именно.
- Вот и я без понятия… Все системы молчат, ни ты, ни другие псионы ничего не чувствуют, но ведь причина должна быть… Ладно, иди отдыхай. – Решил не забивать ему голову проблемами и отпустил.
Я еще часа три шлялся по всему временному лагерю не в состоянии успокоиться, настолько меня беспокоила неправильность окружающей обстановки. Даже проигнорировал намеки Алены и красноречивые взгляды на свободную двухместную палатку. В итоге я залез на бронетранспортер и уселся на одной из пулеметных башен, свесив ноги по обе стороны торчащего из нее ствола.
Не, ну серьезно, может, я ищу подвох там, где его нет? Или, допустим, стоит где-то в развалинах ультразвуковой динамик, который мы не воспринимаем и он абсолютно для нас безвреден, но доставляет дискомфорт мутантам, вот они и не селятся в этой местности. Едва слышимый гул заставил меня встрепенуться и напрячься, но сориентировавшись на источник звука, заметил патрулирующий квадрокоптер и снова расслабился. Блин, я так скоро неврастению заработаю.
Замечен слабый ментальный сигнал!
Оповестил меня шлем, выведя текст на стекло очков. Я только успел прочитать сообщение, даже не полностью поняв всей глубины задницы, которая там написана, как сообщения начали с огромной скоростью сменять друг друга.
Замечено быстрое возрастание силы ментального сигнала! Рекомендуем в кратчайшие сроки покинуть зону действия сигнала.
Уровень силы ментального сигнала вырос до нормы, принятой как вредная для здоровья. Активирована ментальная защита.
Уровень силы ментального сигнала стал опасен для здоровья! Срочно покиньте зону действия ментального сигнала.
Характер ментального сигнала не поддается классификации!
…
…
…
Критический уровень силы ментального сигнала! СРОЧНО ПОКИНЬТЕ ЗОНУ СИГНАЛА ИЛИ УНИЧТОЖЬТЕ ИСТОЧНИК!
Источник сигнала обнаружен, данные переданы в карту нейроинтерфейса.
…
…
…
Всего пара секунд, а такая простыня сообщений, и только часть из них успел выхватить сознанием и хоть понять, о чем там пишется. Вот только в лагере на множество голосов звучали крики боли, пробирающие до самых костей, столько в них было отчаяния и безнадежности. Бойцы выскакивали из палаток, хватаясь за голову, некоторые катались по полу, забрызгивая себя и бетон кровью, которая практически у всех шла из носа. Кое-кто уже даже не кричал, а просто хрипел в позе эмбриона.
Энергия шлемом выжиралась просто громадными количествами на защиту моего сознания, меня спасали сейчас только новые элементы питания намного большей емкости, но даже несмотря на это, улетало около двух процентов в секунду. А мой мозг лихорадочно пытался найти выход из ситуации и абсолютно ничего не мог найти.
Уничтожить источник ментального сигнала? Так он где-то в глубине развалин комплекса. Уйдет не меньше получаса, чтобы его найти в этом лабиринте нагромождений. Крылья, так они защищают от физического воздействия, а не от ментального. Попробовать с помощью псиоников защитить остальных, так почти все псионы сейчас сами недееспособны, только Ирала и Башня в разных частях лагеря еще на ногах, при этом не менее шокированы происходящим.
Мазнув взглядом по индикаторам в нейроинтерфейсе, которые показывали состояние каждого из находящихся тут бойцов. Со всей дури врезал кулаком по пулеметной башне. В мыслях был только многоярусный мат, потому что индикатор здоровья почти половины бойцов был пуст на три четверти, у каждого как минимум висел один дебаф, а у большинства вообще по три или четыре. И я не могу абсолютно ничего сделать. Просто завел все подразделения в смертельную ловушку.
Ну вот что стоило предположить, что есть опасность для жизни, раз тут нет монстров, и отойти в зону, где они обитают. Ну, повоевали бы чуток, расчищая место для отдыха, но и не пришлось бы бессильно наблюдать, как шесть десятков людей, моих людей, умирает у меня на глазах, а я могу только зубами скрипеть. Найду, кто или что виновато в этом, буду голыми руками на куски рвать… Так, успокойся, потом предашься самобичеванию.
- Ирала, Башня. Боевая готовность! – резко, сквозь зубы начал отдавать приказы единственным оставшимся в строю бойцам. – Пойдем мстить! Башня, не забудь следить за энергией.
Отдав приказ, я усилием воли заставил себя отвернуться от лагеря и собрался уже спрыгнуть с бронетранспортера по другую сторону от лагеря, как крики резко прекратились, точнее, просто снизился их накал, а костюм решил меня порадовать, сообщив о том, что ментальный сигнал пропал, а источник сигнала теперь нельзя отследить.
- Отставить боевую готовность! – сразу гаркнул я в эфир. – Ирала - к Тилорну, попробуй привести его в порядок, Башня - к медикам. Бегом, бегом!
Сам же, спрыгнув с бронетранспортера, на максимальной скорости помчался к Алене. Несмотря на то, что сам себя убеждал, что выбрал ее первой целью из-за того, что она имеет, пускай и слабые, но лечебные возможности, прекрасно понимал, что это только оправдание, а в действительности жизнь любимой ставлю намного выше других бойцов.
Восстановив из рюкзака до нормального размера пару инъекторов, сразу же вколол обезболивающее Алене, следом состав, стимулирующий регенерацию, и только спустя пару секунд, которые растянулись для меня в целую вечность, увидел, как ее лицо, искаженное болью, наконец-то разгладилось.
Убедившись, что с ней теперь все в порядке и, несмотря на парочку дебафов, жизни теперь не уменьшаются, начал метаться между остальными бойцами, вкалывая каждому такой же комплект. Как оказалось, Тилорна и других медиков быстро вернуть в строй не получилось, так что пришлось первую помощь всем бойцам оказывать нам троим. Ну, хоть успели и никого не потеряли.
Пока все постепенно приходили в себя, я, облокотившись на ближайшую стену и отдышавшись, в срочном порядке зарылся в логи, пытаясь высчитать, сколько у нас есть времени. Так, получается, от входа в зону, где перестали встречаться монстры, до момента ментальной атаки прошло примерно четыре часа и тридцать две минуты. Значит, берем это время за расчетное. На зачистку комплекса нам потребуется… дофига может потребоваться.
Ладно, тогда подойдем к вопросу по-другому. Ведь можно разделиться на группы и начать прочесывать эти развалины так, чтобы не пересекаться маршрутами. Но для этого нужен будет оператор, который сможет составить карту движения и своевременно реагировать, направляя группы в нужные стороны…
- Что это было? – осипшим голосом поинтересовалась Алена, немного пришедшая в себя.
- Кто-то или что-то провело ментальную атаку, скорее всего, по площади.
- Хорошо хоть у нас есть невосприимчивые к менталу. А то загнулись бы все тут… - начала она, но резко сменила тему: – Испугался за нас?
- Так заметно?
- У тебя руки трясутся так, что даже броня не компенсирует колебания.
- Отвык я от такого, – покачал я головой. – Отвык.
- Ну, ты и раньше был достаточно эмоционален, когда дело касалось тех, кого ты считаешь своими людьми. Несмотря на то, что с врагами ты иногда чрезмерно жесток.
- Все, прекращай, сейчас не время. Нам срочно нужно идти и уничтожить причину этой ментальной атаки. Если это какая-то установка, то есть шансы, что она срабатывает по времени, значит, у нас почти пять часов на все про все. – Отлипнув от стены, я направился к центру лагеря.
- А если существо? – прилетел мне в спину вопрос Алены.
Вот только я не то что отвечать, а даже думать о таком варианте не хотел. Ведь если это живое существо, атака может повториться в любой момент, и далеко не факт, что мы снова обойдемся без потерь. Выйдя в центр лагеря и убедившись, что даже те, кто сильней всего пострадали, хоть и не в лучшей сейчас форме, но уже пришли в себя, начал формировать задачи перед бойцами.
Я не стал пользоваться связью, а командовал обычным голосом, чтобы бойцы считали, что у меня все под контролем, и даже не задумывались о том, что я что-то не контролирую. Да я уже практически взял себя в руки, бывали ситуации намного хуже, а иногда и вообще сплошная задница, а не ситуации. Но остальным, главное, видеть, что хоть кто-то спокоен и знает, что делать.
- Слушай сюда! Мы подверглись ментальной атаке, и очень многие пострадали, так что даю двадцать минут привести себя в порядок, после чего двигаемся давать сдачи, независимо от того, что это: система защиты или монстр какой-то. Те, кто не успеет полностью восстановиться, выходит за зону предположительного действия такой атаки и берет с собой имеющуюся технику, остальных делю на группы и начинаем скоростную зачистку развалин комплекса. На зачистку даю три с половиной часа, ровно через три часа пятьдесят минут от текущего времени бросаете все и отходите к группе с техникой, иначе можем попасть снова под ментальный удар. Все ясно?
В ответ посыпался ворох однотипных ответов или просто кивков. Хорошо хоть шлем закрывает полностью лицо, а то они бы не оживились так, если бы видели мое выражение лица. Несмотря на то, что я буквально чуть больше минуты назад корил себя, что привел на смерть все подразделение, я опять бросаю их под удар. Но если это монстр, его нужно обязательно уничтожить, пока он не выбрался погулять по уровням. Если технология, то нельзя дать ей попасть в чужие руки.
Ну а еще перед глазами висела задача от Сердца, которая просто не оставляла мне выбора, требуя в срочном порядке найти источник такого мощного ментального излучения и любыми способами завладеть им или уничтожить. Причем, судя по тому, что в обоих вариантах награда была идентичная, то Сердцу одинаково подходит любое из решений.
Через двадцать минут передо мной стояли практически все бойцы подразделения, готовые идти до конца, чтобы отомстить за ту боль и унижение, которые они на себе ощутили. Только трое самых тяжелых не успели полностью прийти в себя. Хоть и попытались встать в строй. Но меня такое самопожертвование не устраивало, и я в приказном порядке отослал их к технике.
- Так, раз все успели прийти в себя, значит, экипажи машин на зачистку не идут. – Попытку возмущения с их стороны я оборвал жестом руки. – Командиры отделений, выделить по одному бойцу в сопровождение машин. А вы, барышня, – остановился я напротив молодой ДиЛайн, которая попыталась затесаться на краю строя, – вообще сидите в машине и не дергаетесь! Вам прямая дорога к отцу.
- Но там же может быть столько материала для изучения…
- Это не обсуждается, у вас статус ценного груза и не более! – оборвал я ее, и уже обращаясь к двум механикам-водителям, стаявшим рядом, скомандовал: – Увести, и глаз не спускать!
- Есть! – слился в один их синхронный ответ.
- Башня, остаешься за старшего на охране техники. – И намного тише, чтобы только он слышал, добавил: – Если мы не вернемся, твоя задача довести девчонку до пятого уровня и любыми способами передать Карфаеру с рук на руки.
- Будет исполнено, – с легким кивком ответил он мне так же тихо.
Командиры отделений быстро определили тех, кто будет в охране транспорта и, выдвинувшись из переулка, где мы встали лагерем, разделились на две группы: техника с небольшим сопровождением сразу свернула направо, а вот остальные двинулись налево, приближаясь к развалинам комплекса.
- Ирала, сможешь контролировать движение сразу всех групп, если разделимся на двойки, чтобы они в поиске не пересекались?
- Да.
- Кварц, раздай каждому маячок, мне нужно отслеживать всех и каждого, полагаясь не только на разметку союзников в интерфейсе.
- Принял.
- Так, бойцы, сначала двигаемся всей группой, при любом разветвлении расходимся в равном количестве, двигаемся аккуратно, но быстро, не забываем, что основная задача - это нахождение источника ментальной атаки. Минимальный размер группы - два бойца, по одному не ходим. Если минимальная группа находит развилку, докладываем и ждем, пока кто-то освободится на своем направлении и придет к вам на помощь, зря не рискуем. Каждые пятнадцать минут доклад, либо в случае нахождения чего-то странного. Не забываем, что через три с половиной часа бросаем все и спешно двигаемся по своим следам на выход, даже если присели посрать и не можете выдавить из себя, натягиваем штаны и на всей скоростью рвем оттуда когти.
Легкие смешки показали, что, несмотря на то, что пикониты перерабатывают все пищевые отходы и никто не остановится по зову природы, небольшую шутку, как говорят некоторые гражданские, «армейского сортирного юмора», бойцы оценили. Надеюсь, что и выполнят команду в должной мере.
Две минуты, и мы уже стоим возле одного из сохранившихся входов в комплекс. Мы не углублялись в него до этого, но первичного осмотра хватило, чтобы понять, что это единственный вход, через который можно спокойно протиснуться, остальные, к сожалению, почти полностью засыпаны, и там только ползком можно пролезть, и то по одному.
- Тилорн, танкуешь. Кастра, сразу за ним. Второе отделение, штурмовое построение - на вас огневое прикрытие, третье отделение второго взвода - тыловое прикрытие, движение стандартными двойками. Все, работаем!
Тилорн, сразу же пробравшись вперед, согнул перед собой руку в локте, но силовой щит активировать не стал. Зато поудобней перехватил молот, выщелкнув в его навершии четырехгранный шип, которым можно было колоть противника. Ведь в узких проходах его молотом не помашешь. Немного пригнувшись, на полусогнутых ногах он двинулся вперед, готовый в любой момент активировать щит.
Кастра пристроилась сразу за его спиной, не забывая крутить головой во все стороны, давая возможность своей пассивной способности собирать максимум данных и отображать в случае необходимости любую опасность в отрядной мини-карте. Держа дистанцию в три метра, за ними сразу по двое двинулись штурмовики с короткоствольными автоматами, страхуя при этом друг друга и не отрывая приклад от плеча, чтобы в любую секунду поддержать автоматическим огнем по бокам от Тилорна и Кастры.
- Тут бронированная дверь, – через пару минут петляний по единственному коридору доложил Тилорн. – На ней электронный замок, полностью обесточен.
- Кварц?
- Сделаю, командир!
Еще три минуты задержки, и я услышал лязг отпираемой двери. А вот то, что последовало вслед за ним, меня сильно напрягло.
- ВНИМАНИЕ! НЕСАНКЦИОНИРОВАННЫЙ ДОСТУП В ЗАКРЫТУЮ ЛАБОРАТОРИЮ, ЗАПУСК СИСТЕМ ОБОРОНЫ! НАРУШИТЕЛИ, ПОКИНЬТЕ ТЕРРИТОРИЮ ЛАБОРАТОРИИ ИЛИ БУДЕТЕ УНИЧТОЖЕНЫ! У ВАС ТРИДЦАТЬ СЕКУНД! - доносился откуда-то механический голос с характерным звучанием, абсолютно лишенный эмоций.
- Волпер, что делаем? – вышел в эфир Тилорн.
- Работаем, дружище, работаем! Мало того что у нас личный счет к этой фигне, которая нас приложила, так в ней еще и Сердце заинтересовано.
- Принял, я пошел!
