ГЛАВА 12
— Твоя комната. — Адам ткнул пальцем в запертую дверь на втором этаже прямо напротив лестницы. — Располагайся.
— Там хоть кровать есть? — со скепсисом уточнила я.
— Не знаю, — отмахнулся Боннер. — Если Донна не забрала, то есть.
— Прелесть.
Я прошла мимо с каменным лицом и толкнула дверь от себя. Та не поддалась. Покрутив ручку, я таки прорвалась внутрь и тут же чихнула, вдохнув затхлый воздух пополам с пылью. Поискав рукой выключатель, щелкнула им и совсем не удивилась, когда свет не загорелся.
— Ты издеваешься? — уперев руки в бока, я смотрела, как Адам уходит куда-то вправо, к последней комнате по коридору. — Ау! Там дышать нечем и не видно ни черта.
— Свет, наверное, отключили за долги, — не оглядываясь, сообщил мой радушный хозяин. — Внизу у входа комод, там хранились свечи.
— Если Донна не забрала? — спросила, чувствуя, как свирепею.
— Умница. Возьми из подвала маринованный огурец.
Хлопнула дверь, за которой пропал Боннер вместе с чемоданами, и я поняла, что сейчас от него ничего не добьюсь.
Привалившись к стене спиной, я устало вздохнула и, тряхнув головой, пошла вниз. За свечками, ветошью и ведром.
По пути вспомнилось, как обалдела, переступив порог дома. Пол квадратного холла скрипел от каждого шага, стены, выкрашенные в непонятный светлый цвет, явно потускнели от времени, а потолок был «украшен» разномастными трещинками… Мебель накрыта пыльной белой тканью, а двери в комнаты заперты. Дом казался ужасно запущенным, в нем пахло сыростью и пылью, и ни один человек в здравом уме не приехал бы сюда жить, тем более не привел бы с собой гостью.
И только я хотела высказаться об этом вслух, как заметила стеклянный взгляд Адама. Некромант смотрел вокруг и не видел, потому что был очень далек от настоящего. Я знала такое выражение лица… Так мама вспоминала наш домик на юге, листая старые фотографии, загруженные в визольбомы. Только она при этом улыбалась тепло и искренне, а Боннер сжимал челюсти и вздыхал так, словно вернулся в тюрьму, а не домой.
— Сейчас принесу твои вещи, — вспомнив обо мне, заявил некромант, стремительно покинув холл и не возвращаясь дольше, чем могло потребоваться для озвученных им действий.
За это время я обошла помещение, касаясь холодных стен и пытаясь хоть немного поделиться с ними своим теплом. Вернувшись к исходной позиции, отдернула в сторону темную гардину, закрывающую одно из панорамных окон у двери. Та поддалась с трудом, и в свете, проникающем теперь в дом, стало видно, сколько в воздух взметнулось пыли.
Я чихнула несколько раз подряд, когда от двери раздалось недовольное:
— Будь здорова.
— Когда здоровья желают таким тоном и с таким лицом, хочется пойти снять с себя порчу, — огрызнулась я.
Он ответил тяжелым взглядом, после чего вкатил мой чемодан, удерживая в другой руке сумку с вещами.
— Здесь давно никого не было, — проговорил Адам совсем не в тему, снова осматриваясь вокруг. — Не знаю, почему решил остановиться в доме. В гостинице удобней.
— Ты так и не сказал, что здесь произошло, — напомнила я, уловив ностальгическое настроение у хозяина дома и решив испытать удачу. — И кто здесь жил.
— Моя семья. — Он кивнул головой влево и, чуть помедлив, продолжил: — Там большая гостиная, малая гостевая и кабинет отца. Справа — кухня-столовая. Прямо санузел, но я не уверен, что все работает исправно. Сверху спальни.
— Много?
— Пять. И шестая — моя.
— А твоя что, какая-то особенная? — ляпнула я, уловив, как он выделил наличие собственной комнаты наверху.
Боннер вскинул брови, посмотрел на меня и, открыв рот, собрался что-то сказать… потом выдохнул и, передумав, понес мой чемодан вперед, к лестнице. Я растерянно осталась стоять у двери, пораженная знаменитым южным гостеприимством.
— Адам, — позвала его, как только тот спустился и взялся за свои вещи, — а мне что делать?
— Что хочешь, — пожал плечами он. — Можешь ходить здесь, смотреть и трогать, что вздумается. Ценное и важное Донна давно вывезла, а мне плевать на то, что осталось. В машине — пакеты с едой, но давай перекусим позже, я устал.
— Кто такая Донна? — затаив дыхание, бросилась за ним по лестнице, размышляя, даст ли он ответ или заставит гадать на кофейной гуще.
— Сестра, — донеслось до меня.
— Твоя сестра?
— Нет, твоя! — громко и раздраженно ответил Адам, показывая мою комнату.
Спустившись по лестнице, я проверила комод и действительно обнаружила там связки свечей со спичками. Удовлетворенно кивнув, отправилась туда, куда тянуло со страшной силой, — в большую гостиную. Подходя к двери, уже знала, что меня там ждет… Тот самый камин, облицованный голубым мрамором. Стянув ткань, я погладила выпуклую объемную лепнину и медленно подняла взгляд туда, где в неясном свете комнаты висел семейный портрет Боннеров, явно защищенный магией от выгорания и других повреждений. Я сразу догадалась, кто изображен на фото, обрамленном тяжелой позолоченной рамой.
Супружеская пара стояла в обнимку на фоне цветущего яблоневого сада: статный мужчина — вылитый Адам, только лет на десять постарше и с голубыми, полными жизни глазами, и женщина — стройная, красивая и высокая, со сдержанной улыбкой на бледном лице. Оба блондины, как и дети, жмущиеся к ним с обеих сторон. Точнее сказать, обнимала отца девушка лет пятнадцати. Очень похожая на мать, с длинными волосами и хитрой улыбкой. А вот с другой стороны стоял Адам. Он почти не изменился за прошедшие годы, разве что возмужал и обзавелся татуировками. Мама обнимала его за плечи, но он не отвечал ей взаимностью, стоя чуть дальше, чем предполагал снимок подобного рода. Держался отстраненно и даже холодно.
Я нахмурилась, приподнялась на цыпочки, коснулась полотна кончиками пальцев и замерла, прислушиваясь к ощущениям. Здесь было сердце дома. И семейный портрет не менялся под натиском времени лишь потому, что в нем и было средоточие силы этих стен. Столько любви, поддержки и нежности исходило от него, что последние сомнения отпали, — эти люди очень любили друг друга. Но почему же тогда Адам стоял отдельно, держась особняком, сторонясь собственной матери?
Спустя пару часов я все еще терзалась вопросами, но уже другого рода: мне хотелось понять, когда кончатся комнаты этого дома. И хотя пока я обошла только первый этаж, его же пытаясь привести в божеский вид, устала как собака. Сняв ткань со всей мебели в гостиных и кухне-столовой, я вымыла полы, набирая воду в ржавое ведро из колодца. Водопровод сказал мне свое «фи», брызнув ржавчиной и грозно рыча, больше к нему я не подходила. Окна помыла только в большой гостиной, вставая на стремянку, обнаруженную в небольшой кладовой. Гардины сняла и, вытряхнув часть пыли, сложила в холле дожидаться маг-химчистки.
К моему удивлению, мебель, обнаруженная в доме, была качественная, массивная и явно дорогая. Когда-то семья Боннеров жила хорошо, не отказывая себе в комфорте.
В кабинет отца Адама я вошла уже без сил и сразу уткнулась глазами в стену, где между стеллажами с бумажными книгами висели старые фотографии. И чем больше я осматривалась вокруг, тем сильнее появлялось ощущение, будто вошла в ретромузей. Так, наверное, выглядел кабинет моего дедушки… И тем не менее мне нравилось. Особенно порадовал массивный стол из мореного дуба — черный, монолитный и дышащий дороговизной пополам с благородством. Еще один артефакт, передающийся из поколения в поколение и теперь забытый, брошенный в увядающем доме.
— Кэтрин! — Боннер распахнул дверь раньше, чем я отозвалась. Посмотрев на меня, облегченно вздохнул и выдал неожиданное: — Нашел тебе пару покрывал. Ночью будет прохладно. Я смотрю, ты не скучала.
— Куда там! — Я взмахнула ветошью, зажатой в руке. — Надо же было так запустить имение! И почему твоя сестра не приводит его в порядок вместо того, чтобы увозить отсюда все ценное?
— Не хочет, — просто ответил он, — она отказалась от него в мою пользу.
— Так нельзя, — только и сказала я, подходя к стене с фотографиями. — Скажи, почему тебя почти нет на общих снимках, Адам?
— Слишком много вопросов. — Он поморщился, подошел и встал сзади.
Теперь я чувствовала его запах, кожей ощущала, что он рядом, и жаждала хоть какого-то продолжения. Хватило бы даже легкого прикосновения…
И он не разочаровал.
Осторожно расслабив и без того сбившуюся вниз резинку на волосах, снял ее и… заплел простую косу, ловко перебирая длинными пальцами и пробуждая толпу мурашек на затылке и шее. Замерев от невероятного удовольствия, я вдруг подумала, насколько интимным этот жест Боннера выглядел бы со стороны…
Роджер никогда бы не позволил себе ничего подобного. Для него ласка была напрасной тратой времени, хотя в первые годы нашего брака, мне казалось, все было иначе… Стоило вспомнить мужа, его ментальный контроль и восемь потерянных лет, как очарование момента пропало, и я отстранилась от Адама, злясь на саму себя, но не в силах продолжить столь близкое общение.
— Идем на кухню, ты, должно быть, голоден, — пробормотала, заметив его недовольство.
Это было странно — бежать от мужчины, который так нравится. И неправильно. Но остановиться и расслабленно продолжить разговор я просто не могла.
И в тот момент вдруг особенно остро осознала, что мне и правда нужен специалист, способный вернуть не только старые воспоминания, но и уверенность в себе. Долго заниматься самокопанием не смогла — на кухню вошел Адам, прислонился к столешнице, провел подушечкой пальцев по вымытой поверхности и вдруг бросил:
— Он неплохо тебя вышколил, да? Я хотел нанять специалистов для приведения дома в порядок, но, вижу, ты и сама справишься.
Я сложила руки на груди, вскинула брови и, пытаясь говорить ровно, спросила:
— Что доставляет тебе наибольшее удовольствие: унижать меня или видеть, как я злюсь?
— А тебе? — Он вскинул на меня свои черные глаза, и я поняла, что Боннер зол. — Что тебе больше нравится? Если быть дрессированной собачкой, то нужно ли разводиться? У вас неплохой тандем.
Я молча сверлила его ненавидящим взглядом.
— Нечего сказать? — Боннер не собирался останавливаться. — Ты делаешь то, чего хотел бы твой муж, если бы привез сюда. Он сказал бы — наводи уют и готовь мне. И старайся не попадаться на глаза, ведь у меня много дел. Он выработал в тебе комплекс отличницы, и ты готова на все ради дешевой похвалы. Теперь его нет рядом, но ты продолжаешь вести себя так, будто Поук дышит в спину.
Я пожала плечами и уставилась в окно. Там темнело, и мне хотелось спрятаться в этой темноте. Чтобы не видеть Боннера и не отвечать на его провокационные вопросы.
— Кэтрин. — Он едва заметно шевельнулся, и я вздрогнула, обернулась. — Я пугаю тебя?
Хотелось сказать ему гадость, крикнуть «Да!» прямо в лицо и убежать в ту комнату, что он мне выделил. Пыльную, грязную, с закрывающейся изнутри дверью… Но я точно знала одну истину — люди не должны бежать, как бы страшно им ни было, особенно от правды, иначе они рискуют перестать себя уважать. А без самоуважения мы превращаемся в пыль под громоздкими сапогами толпы.
— Пугаешь, — максимально честно ответила я. — Потому что постоянно говоришь правду. А в остальном… не больше, чем все остальные мужчины. Похоже, мне и правда нужен менталист-психолог.
Он нахмурился, несколько секунд осмысливая мой ответ, после чего недоверчиво уточнил:
— То есть тебя гонит не жуткий необъяснимый страх, рождающийся в моем присутствии, не глаза, затянутые тьмой, а просто понимание того, что я мужчина?
— Какой еще страх? — вскинула брови я. — Мы ведь уже обсуждали это. Я не испытываю ужаса от твоего дара, Адам. Некромант — не самое страшное, что может быть с человеком.
— А что самое страшное?
— Потеря морали, — ответила я. — Насилие над чужими телом и душой. Это страшно. А твой черный дым из пальцев можно пережить, лишь бы ты предупреждал заранее.
Он молчал и смотрел на меня очень странно: с изумлением и недоверием. Потом качнул головой, будто стряхивая что-то, и проговорил, отворачиваясь:
— Не нужно больше драить дом. Завтра я найму кого-нибудь.
— Но мне нравится приводить его в порядок, — сообщила я, вставая на его пути. — Это необычный дом, и я чувствую, что ему нужно. Вот если бы ты нанял приходящего садовника — было бы чудесно. И сантехника…
— Кэт, — впервые на моей памяти Адам сократил мое имя, — ты себя слышишь?
— Прекрасно слышу и отдаю себе отчет в том, что говорю. Я хочу помочь все здесь восстановить, а потом, если ты снова захочешь его бросить, я…
Он вскинул бровь, постучал пальцами по столешнице:
— Ты?..
— Я бы его арендовала.
Снова повисла тишина. У меня сердце, кажется, перебралось в уши и теперь стучало оттуда, оглушая.
— То есть мне нужно помочь тебе привести мой дом в порядок, чтобы ты потом в нем жила. Правильно? — Бледное лицо некроманта не выражало ни единой эмоции, и я в который раз пожалела, что не владею талантом читать мысли.
— Мне хорошо здесь, — кивнула, с трудом проглатывая ком в горле. — Ты переступаешь порог с трудом, пересиливая себя, заставляя войти внутрь. А я чувствую себя на своем месте.
— Звучит неплохо, учитывая, что ты в моем родовом имении.
Он ухмыльнулся, а я почувствовала, как вся кровь из тела устремилась к голове, заливая шею, щеки и, кажется, даже лоб.
— Я просто…
— Подумаю, — прервал меня Адам. — Решим первостепенные вопросы и вернемся к этому разговору.
Я облегченно вздохнула, что не укрылось от насмешливого взгляда некроманта, и потянулась к пакетам с едой. Благо Боннер набрал полуфабрикатов в маг-заморозке, не нуждающихся в холодильнике, иначе им давно пришел бы конец.
Приготовление ужина и сам процесс поглощения еды прошли вполне мирно. Адам сообщил, что его сестра заедет за нами завтра с утра, после чего мы вместе отправимся туда, где есть отличные менталисты-психотерапевты. Ее знакомый специалист согласился поработать со мной несколько раз в неделю, если поймет, что есть такая необходимость. Кроме того, Боннер несколько раз спросил, при мне ли подаренная пуговица, и предложил завтра вечером съездить и посмотреть дом, оформленный на моего мужа. Я на все соглашалась и ловила на себе его новый задумчивый взгляд, удивляясь совершенному отсутствию хамства или попыток поддеть меня словом.
Затем он магией нагрел несколько кастрюль воды, с помощью которой мы и освежились. Каждый по очереди.
Перед тем как разойтись по комнатам, некромант взял небольшой блестящий пакет, набитый карамельками, пожелал мне выспаться и, сунув теплые покрывала с парой толстых свечей, удалился к себе.
И вот, стоя в комнате возле распахнутого настежь окна, за которым без устали пели сверчки, я смотрела на добротную двуспальную кровать с хорошим, но сильно пропитавшимся пылью матрасом, на дубовые шкафы и диван, обитый мягкой, уже вытертой во многих местах кожей, и недоумевала, как можно было сбежать отсюда. Почему?
А еще я слушала дом. Он скрипел и «говорил» со мной, пробуждая дар и подавляя усталость. Пришлось силой подавить в себе новый порыв отмыть все вокруг. Переместившись на кровать, я вынула из сумочки визофон, убедилась, что никто не звонил, и собралась уже устраиваться на ночлег, когда услышала тихое тиканье из-под подкладки.
«Любопытство — губительная штука», — говорила я себе, распарывая маникюрными ножничками тонкую ткань и предвкушая повторную встречу с вещами из тайника супруга.
Первым в моей руке оказался старый фонарик, и я положила его рядышком, на кровать. Следом попались часы. В неясном свете свеч они выглядели необычно, словно имели чуть заметную голубоватую подсветку. Как завороженная я смотрела за шагающей вперед секундной стрелочкой… Тик-так, тик-так… И сердце стучало в такт, и дыхание подстроилось, участившись.
В какой-то момент я приложила их к собственному запястью и обнаружила, что они мне идут, несмотря на мужской фасон. Только вот время немного отставало, и, сверившись с визофоном, я решительно подкрутили заводную головку. Часы встали, оглушив тишиной.
Нахмурившись, я прислушалась к дару — ничего, вещь работала, больше того — сейчас от нее просто разило магией. И в тот самый миг, когда, пожав плечами, я собиралась отложить часы в сторону, кто-то прошел мимо моей комнаты.
Жалобно скрипнули доски, и еще раз…
— Это Боннер, — шепнула я, чувствуя себя деревянной куклой, не имеющей возможности пошевелиться.
Облизнув пересохшие губы, рванула к выходу, схватив старый фонарик и включая его на ходу. Со страхами нужно бороться! Или я посмотрю им в лицо, или они сожрут меня изнутри.
Моя дверь открылась на удивление тихо, а вот фонарик не пригодился. Там, за пределами комнаты, было светло как днем! Снова скрипнул пол — уже где-то внизу, а после донесся женский голос:
— …наверху. Сходи…
Моргнув, я открыла глаза, сжимая в руках старый фонарик и буквально холодея от ужаса.
Тик-так, тик-так, — заговорили часы и этим меня пробудили. Освещая дорогу фонариком, я добежала до двери Боннера, не помня себя от страха. Толкнув ее от себя, влетела внутрь и тут же оказалась схвачена намертво. Кажется, я визжала, и сильно…
— Успокойся, Кэтрин! Кэти!!! Да что с тобой?! — Голос Адама пытался стать моим голосом разума.
Не выходило. Я еще металась из стороны в сторону, когда он, на миг отпустив, схватил за плечи и ощутимо встряхнул. Клацнули зубы, едва не отвалилась родная челюсть, зато помогло.
— Это ты, — выдохнула, увидев наконец, что передо мной Боннер. И тут же бросилась к нему на шею, прижимаясь всем телом. — Там кто-то был! Внизу… Я тебе клянусь. И свет горел!
— В доме никого, кроме нас, нет. — Он гладил меня по спине, по голове, крепко обнимая и даря чувство защищенности.
— Откуда ты…
— Проверяю прямо сейчас. Здесь только мы. — Он немного помолчал, прислушиваясь к моему сбитому дыханию, и предположил: — Дом старый, обрывков энергии много — возможно, тебе приснился кошмар?
Я уже и сама не знала. Только вот уходить из надежных некромантских объятий совсем не хотелось. Казалось, сделай я хоть шаг назад, и тут же умру от разрыва сердца.
— Кэти… — Голос Адама изменился, в нем появились нотки чего-то еще… нехорошего. — А что ты делала перед тем, как появилось видение?
Он больше не называл произошедшее кошмаром.
— Ничего особенного, — шепнула я, пытаясь припомнить в деталях, чем занималась. И бледнея от понимания…
— Ложь, Кэти. — Его руки продолжали гладить мою напряженную спину. Замедляясь, усиливая нажим. — Слышишь? Кажется, само время отсчитывает секунды для неумелой лгуньи, намекая, что пора исправиться и сказать дяде адвокату правду.
Я забыла, как дышать. Часы… Чертовы часы тикали, судорожно сжатые в моей руке. Замерев, подбирала нужные слова и объяснения. О да, они намекали, буквально вопили, что я идиотка, небрежно воспользовавшаяся чьим-то артефактом, теперь снова излучающим легкое голубоватое свечение. Непроверенным, украденным артефактом.
— Мне не спалось, — начала я, немного отстраняясь от крепкого, теплого, надежного, потрясающе пахнущего мужчины. Он не противился этому, напротив, отпустил без колебаний и тут же сложил руки на груди, натянув на лицо маску вежливого интереса. Только в глазах бушевала тьма. Я видела это, потому что чертов фонарик — тоже украденный — продолжал освещать комнату.
— Слушаю, Кэти, — подбодрил меня некромант, одобрительно кивая. — Мне вот тоже не спалось, и я читал. А ты?..
— А я вспорола подкладку сумочки и вынула вещи, взятые из тайника Роджера.
Меня пробрал озноб, и я протянула Боннеру «контрабанду» с севера. Тот даже не подумал принять мой щедрый дар.
— Это те самые вещи, из-за которых вскрыли вашу суперзащищенную квартиру и перевернули все вверх дном? — будто невзначай, задумавшись, уточнил Адам.
Я пожала плечами и, помедлив, кивнула.
— Те, из-за которых, предположительно, пришлось исчезнуть твоему мужу?
— А… э-э-э… Да.
— Которые спрятаны в квартире Стэфани Кирк? — закончил Адам, и на лице его все-таки отразилось бешенство, поднимающееся изнутри.
— Да, это они! — выпалила я, тряхнув перед его носом этими чертовыми находками. — Забирай.
— К чему они мне? — искренне удивился Боннер. — Только ненормальный будет прикасаться к вещам, пропитанным чужой магией, без должного осмотра и понимания, что они собой представляют.
Шах и мат. Ну, почти…
Да, я признавала свою вину, но только за последнюю ложь. Потому что вещи не представляли прямой угрозы. Уж мне ли не знать? Щелкнув фонариком, я погрузила нас в темноту, освещаемую только обманчивым светом луны, пробиравшимся в открытое окно. Так было легче говорить.
— Я артефактор, Адам, — шепнула тихо, тщательно подбирая слова. — И просто не могу пройти мимо. Или не взять эти вещи в руки, как ты. Мы их чувствуем. И к «плохим» не прикасаемся, находя иные пути оказания помощи. Но, как правило, для артефактора нет «плохих», потому что мы для них — лекари. Они притягивают, просят, рассказывают и… повелевают нами, если можно так сказать. Манят, зовут. Некоторых сводят с ума. У меня не было практики много лет, и теперь каждый зов сродни глотку свежего воздуха после душного помещения. Да, мои действия тебе кажутся абсурдными, но иначе я просто не могу.
Взявшись за ручку двери, я собралась выйти в коридор, снова чувствуя безотчетный страх, сковывающий все внутри. Безумно хотелось остаться, но напрашиваться и снова видеть укор в черных глазах было выше моих сил. Лучше вернусь к себе, обдумаю все и…
На плечи легли сильные руки, чуть сжав их и потянув назад. Я отступила от двери, обернулась и задержала дыхание, глядя на смутные очертания лица Адама и ожидая, что он скажет.
Только слов не было. Был мрачный взгляд, складка между бровей, кривая линия губ… А потом он взял меня за руку и повел за собой. Через одну комнату в другую, где и нашлась кровать, застеленная теплыми одеялами. Еще там были огромный стеллаж во всю стену с кучей книг, массивный шкаф и пустой стол, рядом с которым лежала гора белой ткани, еще недавно закрывающей мебель.
— Это твоя спальня? — спросила я удивленно. — Здесь ты провел детство?
— Да. — Он остановился чуть позади меня.
— Скажи мне, что комната стала такой после нашествия твоей сестры, — попросила я. Ну не может мальчик вырасти вот здесь, в этой аскетичной обстановке.
— Нет, в мои комнаты она не ходила и не ходит. Никто не ходит.
У меня мурашки пробежали по коже.
— Потому что?..
— Потому что я некромант, Кэти. — Он стремительно обошел меня, сел на кровать и, уперев кулаки в матрас, чуть наклонился в мою сторону, объясняя: — Я ведь говорил, что рядом со мной несладко.
— Характер у тебя и впрямь ужасный, — согласилась я, продолжая стоять на месте и разглядывать непривычного Адама, слишком открытого и разговорчивого. — Но родня должна бы привыкнуть к этому после стольких совместно прожитых лет.
— Я почти не жил с ними.
Он вдруг встрепенулся, с силой растер лицо ладонями и уставился на меня с привычной ухмылкой:
— Некроманты не живут с родными, Кэти. Как только у ребенка просыпается дар, его судьба предрешена. Есть две закрытые школы, специализирующиеся на обучении спецов такого рода. Одна из них находится в двухстах милях отсюда. «Гнездо ворона».
Я глупо моргала, слушая откровения Адама. А он продолжал говорить и с каждым словом поражал меня все сильнее:
— В нашем роду не было некромантов почти полсотни лет, а потом родился я, и родители приняли решение вернуться в этот дом, построенный еще моим прапрадедом. Мы жили на севере, иногда приезжая сюда на отдых, пока не открылись потоки силы.
— И сколько тебе было лет? Когда это случилось.
— Семь, — слишком спокойно ответил Адам.
— И они отдали тебя?! Так просто?!!
У меня в голове не укладывалось, что он говорил.
— Совсем не просто. Родители у нас с Донной были отличные. Но они ничего не могли поделать. Во-первых, дар опасен в руках несмышленыша, и нужно много лет учебы, чтобы понять, как его контролировать. А во-вторых, у некромантов особая энергетика, Кэт. Со мной рядом невозможно находиться дольше пары часов. Никому, кроме мне подобных.
— Но я не тебе подобная, — заметила, вспомнив, что даже спала с ним в одной постели.
— Знаю. И это удивительно. Как раз об этом я и хочу поговорить с профессором из «Гнезда», пока ты будешь беседовать с менталистом.
Сделав несколько шагов в сторону, я положила часы и фонарик на подоконник, вернулась к кровати и села рядом с Адамом.
— А что обычно происходит? Если пробыть с тобой дольше пары часов.
— Всякое, — пожал плечами некромант. — Раздражение. Злость. Людям хочется кричать, рвать и метать, пустить в ход кулаки… Чем теснее контакт, тем хуже. Даже самые спокойные люди тяжело переносят нас.
— Но как же? — удивилась я. — Я видела некроманта-телохранителя!
— Значит, с очень слабым, почти незначительным даром. Ему повезло. А мне — нет. Даже в школе у меня была отдельная комната, настолько велик негативный фон.
Я задумчиво прикусила губу, уловила на себе его взгляд и тоже повернулась.
— Поэтому твоя комната так далеко от остальных?
Он обвел взглядом помещение, усмехнулся и кивнул.
— Поэтому. И поэтому тебе лучше держаться подальше. Я заметил, что перепады твоего настроения участились.
— Заметил? — Я вскинула бровь и вдруг улыбнулась.
Вообще-то хорошего в его словах было мало, но мне вдруг стало очень легко. Потому что он поделился со мной своей тайной, и она многое мне прояснила. Про его замкнутость, противный характер и отношение ко мне.
— У тебя очень узкая кровать, — вдруг сообщила я, четко понимая — сегодня я никуда отсюда не уйду. Пусть хамит, пусть гримасничает, если хочет. Только не убегает и меня не гонит. Потому что одной страшно… Да, только поэтому. — А матрас хороший. Удобнее, чем у меня.
— Тогда ложись, — предложил он как-то слишком спокойно. — Я посплю на диване, в соседней комнате. Так надежнее.
— Для кого? — вскинула брови я.
— Кэтрин, прекрати. — Боннер поморщился и тяжело вздохнул, отчего я вдруг почувствовала себя глупой, навязчивой девочкой, пытавшейся соблазнить мужчину, у которого на меня не было планов. Совсем никаких. — Ты устала…
— Ты, как всегда, прав! Я пойду к себе, — сообщила, поднимаясь и не желая слушать продолжение. — Прости, что вбежала вот так, со своей истерикой. Нужно будет осмотреть артефакты при свете дня и повторить эксперимент. Позже, конечно.
Я нарочно переводила тему, при этом старательно делала независимый безразличный вид. Мол, успокоилась, приняла к сведению замечания, ушла.
И так бы все и было, наверное, не поднимись Боннер следом, не разверни меня резко к себе и не уставься своими черными глазами, проникающими в самые глубины моей души. Он был зол, но голос звучал ровно.
— Ты что, не понимаешь? — проговорил, сильнее сдавливая плечи. — Я только что перед тобой оголил прошлое, чтобы дошло! Со мной рядом не менее опасно, чем с твоим Роджером. И чем я буду лучше него, если, осознавая это, сделаю с тобой все, о чем мечтаю?
Я приоткрыла рот, собираясь сказать, что Роджер вовсе не мой, а потом заслушалась. Что он там сказал?
— Мечтаешь? — повторила, невольно вычленив самое понравившееся слово во всем его монологе.
— Кэтрин. — Он вдруг усмехнулся и неожиданно ласково провел большим пальцем по очертаниям моей скулы, плавно переместившись на все еще приоткрытые губы. — Услышь меня… Что ты творишь?
Не знаю. Просто касаюсь тебя в ответ.
Впервые за очень долгое время мне совершенно не хотелось задумываться над собственным поведением и приличиями. Ну а слова Адама про опасность меня ни капли не тронули. Я ведь спала с ним в обнимку, я ухаживала за ним несколько дней, ночуя рядом. И на людей при этом не бросалась, а напротив, становилась спокойнее и чувствовала себя лучше.
Поэтому когда этот благородный рыцарь-недотрога попытался снова отстраниться, я подалась вперед, сама коснувшись его губ. Мягко, осторожно, с ожиданием. Оттолкнет или?..
Замер, как изваяние, напрягся всем телом, чтобы несколько бесконечных мгновений сводить меня с ума неизвестностью. Но все окупилось сполна, стоило мне качнуться назад.
— Кэти, — выдохнул, впиваясь в мои губы грубо, напористо, неистово. — Куда? Теперь уходить поздно…
Ладонь Адама оказалась на моем затылке, не давая разорвать связь, соскальзывая на шею и ниже. Вторая его рука бессовестно стягивала с меня шорты, проникая под них, прижимая к его паху и позволяя ощутить всю силу нежелания. Нежелания расставаться со мной. Я удовлетворенно вздохнула, растворяясь в собственных ощущениях и понимая, что нужна ему не меньше, чем он мне. Возможно, только сейчас, а завтра мы все забудем… Если это возможно забыть.
Подхватив меня на руки, Боннер сделал несколько шагов и уложил на кровать, после чего стянул с себя футболку и шорты. Не торопясь, глядя на меня в упор голодным многообещающим взглядом.
Стоило ему вернуться ко мне, нависая сверху, я тут же вскинула руки, зарылась кончиками пальцев в его светлые волосы и потребовала новый поцелуй. Жгучий, томительный, распаляющий. При этом Боннер продолжал с упоением изучать мое тело, выгибающееся навстречу. Его длинные пальцы пробрались под футболку, подняли ее выше, стянули вниз кружевной лиф и коснулись самой чувствительной точки на груди. Чуть сжали, погладили, помассировали и вдруг бросили свое занятие, вырывая из моего рта стон разочарования.
— Адам, — шепчу, вкладывая в имя мольбу. Не останавливаться, не медлить…
Мне слышится его дыхание, сбившееся, громкое, отрывистое. И вот на кончике груди смыкаются губы, совсем недавно терзающие мой рот. Наслаждение накатывает взрывной волной, и я сама забываю, что нужно дышать. Пока не чувствую, что вот-вот попрощаюсь с легкими.
Вздох выходит рваным и захлебывающимся, я тону в собственных чувствах, когда кончики его пальцев, до этого прогуливающихся по моему животу, касаются меня внизу. Он двигается быстро, но нежно, и я, запрокинув голову, начинаю громко протяжно стонать, не в силах скрыть удовольствие. Снизу по животу к груди тянутся невидимые нити удовольствия, разливаясь током по венам, пальцы двигаются быстрее, заставляя выгнуться дугой и зайтись стоном-мольбой, но достичь пика наслаждения мне не дают.
В то время как я протестующе качаю головой и кусаю губы, руки Адама окончательно избавляют меня от одежды снизу, подхватывают ноги под коленями, заставляя развести их в стороны и обвить их вокруг него… уже готового ворваться внутрь.
Быстро, сильно! Толчок, затем другой и сразу следующий. Не прекращая напор, только увеличивая его, задавая ритм моему сердцу. И ощущения, только что потерянные, возвращают в состояние неистовства. Я сама подаюсь навстречу, обхватываю его голову руками, тяну на себя, приподнимая бедра навстречу его мощи. Наши взгляды встречаются всего на миг, я впиваюсь ногтями в его спину, и Боннер стонет, хрипло, громко. И снова впивается в мои губы, чтобы смять их томительным жарким поцелуем, запечатлеть свой след на мне.
А я глажу его плечи, кожу, горящую огнем, и не могу насытиться происходящим, желая только одного: продлить это единение как можно дольше. Но тут нас обоих накрывает оргазм, такой острый и сильный, что я вырываюсь из плена губ Боннера и почти задыхаюсь, мечась под ним в постели, сбивая покрывало под собой. И наконец выгибаюсь, чтобы увидеть его взгляд, услышать свое имя и ощутить невероятную будоражащую дрожь внутри, пронизывающую все тело, а затем падаю назад, без сил, почти без чувств… Пустая и бесконечно счастливая. Миг — и он наваливается сверху, тут же перекатываясь на бок и прижимая меня к себе.
Мы больше не говорим в ту ночь, и я почти сразу погружаюсь в спасительный сон, где не нужно слов, не нужно объяснений и никто не думает о том, что правильно, а что нет.
