Вина принимает любые формы и размеры. Вы можете чувствовать вину не только за то, что сделали или не сделали, но даже за свои мысли, если, например, пожелали кому-то боли, несчастья или даже смерти. Вы можете чувствовать вину за злость или ревность, которые считаете напрасными, а иногда даже за свое счастье. Возможно, вы чувствовали вину за свою черствость, к примеру не отвечая взаимностью на чью-то любовь или не испытывая горя от смерти близкого.

Вина может быть реальной и воображаемой. Реальная вина — это вина за ваш действительный проступок, за который вы должны нести ответственность. У такой вины может быть положительное значение — она способна побудить вас загладить его. Однако не позволяйте себе погрязнуть в вине или слишком стараться загладить свой проступок.

Воображаемая вина — это вина, которую вы чувствуете за то, что вам неподвластно и чего вы не можете контролировать. И все же вы почему-то чувствуете себя виноватыми. Воображаемая вина может вырасти из ощущения ответственности за чувства, поведение и благосостояние других людей, из желания быть лучше кого-то, из понимания того, что вы недостаточно помогаете другим, или из-за того, что вы пережили то, чего не довелось испытать другим людям.

Определите, какую вину вы ощущаете — реальную или воображаемую? Например, если вы чувствуете себя виноватым из-за того, что плохо отзывались о коллеге и теперь повышение с большей вероятностью получите вы, а не он, ваша вина вполне реальна. Однако если вы в любом случае получили бы повышение как более квалифицированный и опытный специалист и при этом все равно чувствуете себя виноватым, тогда ваша вина воображаемая.

Реальной виной можно управлять. Не преувеличивая и не преуменьшая того, что случилось, подумайте, чтó вы сделали неправильно и каким образом задели чувства других людей. Определите степень своей ответственности. Возможно, что-то вы могли сделать по-другому, но, может быть, вы вовсе не должны отвечать за все. Переоценивание своей ответственности может заставить вас ощущать вину дольше, чем необходимо.

Извинитесь. Попросите прощения. Попытайтесь избежать осуждения того, что вы сделали, или акцента на тех деталях ситуации, за которые вы не можете отвечать. Не усложняйте все лишними объяснениями или попытками вспомнить подробности ситуации.

Важно, чтобы и вы, и тот, перед кем вы извиняетесь, понимали, что вы признаете причиненный ущерб и по возможности готовы его возместить. Постарайтесь сделать это быстро, но не как попало, лишь бы приглушить голос своей вины.

Как справиться с воображаемой виной. Если ваша вина на самом деле является воображаемой, поймите: то, что вы обвиняете себя за ошибку или происшествие, которое не можете контролировать, означает лишь, что вы чем-то огорчены, опечалены и даже злитесь на самого себя. Вы просто перенаправляете эти чувства на ситуации и события, лежащие вне зоны вашей ответственности.