Глава 33. Голоса призраков
Мы как раз закончили говорить, когда створки лифта открылись, являя нам третий уровень. И он даже внешне отличался от того, что мы видели раньше. Стены коридора, пол и потолок уже не были каменными. Собственно говоря, это даже не пещера - геометрически выверенные линии, матово-белый материал покрытия. И огромная раскрытая пасть почти во весь коридор, медленно, но неотвратимо приближающаяся к нам.
Коридорный ужас, природный монстр, уровень 27
- Гранатами его? Смотри как подставляется! - тут же выдал Гена, и пришлось даже придержать его за руку, настолько активно он хотел броситься в бой.
- Не будем тратить наши запасы, они нам еще обязательно пригодятся. Помнишь наш план?
- Да, да, - немного расстроенно протянул Майоров и вернул уже готовые к полету гранаты обратно в инвентарь.
- Марина, готова?
- Да, - девушка крутанула новые колеса своей каталки, резко ускорившись и так же резко затормозив. - Главное, чтобы энергии в аккумуляторах хватило, они тут хоть и мощные, но...
Последнюю фразу она выдала на ходу, и правильно... Здесь уже ничего не поделаешь, так чего обсуждать. Главное, чтобы девушка в случае чего предупредила нас заранее, а там, уверен, мы ее и на себе сможем потаскать.
Мы на скорости пробежали мимо расстроенного выбранной нами стратегией коридорного ужаса и продолжили движение вперед.
- Двое слева, - Марина на ходу умудрялась мониторить скрытные передвижения наших противников.
В итоге мы резко сдали вправо, и высунувшиеся прямо из стены монстры остались ни с чем. Черт, а ведь отслеживать кротовины и возможные атаки через них - это моя задача.
Хакинг пространства
Активировав способность, я принялся строить наш маршрут так, чтобы никакой прорвавшийся через дыру в пространстве монстр до нас не добрался. Причем, как показали следующие встреченные нами существа, все может быть организовано и без банальной атаки зубами и когтями. Когда впереди замаячил лифт, а позади нас колыхалась уже около сотни слизняков, нам встретилась на вид самая обычная ящерка. Крупная, но вроде бы миролюбивая... Она даже не попыталась на нас напасть: наоборот, отвернулась и поспешила куда-то в сторону.
- Какая-то опасность! Не пойму какая именно! - Марина выдала предупреждение, и мы с Геной закрутили головами с удвоенной скоростью.
Противники сзади, впереди только лифт, коридор пуст, только та ящерица почему-то остановилась у дальней кротовины... И раздувается...
- В сторону! - мы и так держались подальше от разноцветных пятен пространственных дыр, но на всякий случай я решил увеличить дистанцию еще больше и даже прикрылся щитом. Не зря.
Ящерица выдохнула огромное облако пламени - оно прошло сквозь кротовину, и если бы не мои предосторожности, быть нам всем пропеченным как минимум до уровня медиум велл. Или как там правильно называются стейки средней прожарки?
- Лифт, - Гена добрался до створок и, убедившись, что кнопка не работает, принялся раздвигать их руками.
- Тут только пустой колодец, - Марина тут же подъехала к шахте, стоило Майорову ее открыть. - Высоко... Кажется, здесь придется оставить свою коляску, и дальше вы уже сами меня потащите. Не против?
- Нам же не сражаться... А для бегства ты очень даже подходишь, будешь прикрывать со стороны спины, - я подошел к девушке, снял фиксирующие ее полоски металла и пластика, а потом взвалил себе на плечо. Тяжеловато, но терпимо (видимо, одна из условностей этой вирт-зоны), даже одной рукой в случае чего смогу пользоваться.
- Тросы целы, - обрадованно сказал Гена, запустив руку куда-то наверх и вытащив тонкие черные жилы. - На них и спустимся как спелеологи. Только бы выдержали...
Да уж, тут соглашусь на все сто процентов - пара тросов сорвалась вниз, еще один подхватил Майоров, явно планируя закрепить за один из торчащих штырей. Очень надеюсь, что эта хлипка система не оборвется.
- Можно мне одну камеру и динамик с собой? - мне показалось или при этой просьбе голос девушки дрогнул?
- Монстры близко, - предупредил Гена.
- Успеем, - меня осенило неожиданной мыслью, я выхватил у Гены трос, намотал его на золотой шар с защитным полем , потом катнул его вперед, прикрывая нас от самых быстрых чудовищ, и, пользуясь выигранным временем, выполнил просьбу девушки.
Мы даже без помех успели скользнуть в шахту лифта по целым, но при этом угрожающе скрипящим тросам, закрепиться на металлических выступах и начать спускаться, осторожно переставляя ноги. С Мариной на плечах это оказалось невероятно тяжело, но я все-таки выдержал, хоть и сердце колотилось как сумасшедшее, а пот лился ручьем. А тут как раз положенное время защиты подошло к концу, и я, дернув за кончик висящего троса, вернул шар обратно. После этого спуск продолжился: сначала я с Мариной на плечах, уже даже привыкший (видимо, сказывалось мое развитие в «Крипте» - раньше я далеко не таким спортивным был), потом Гена, прикрывающийся взятым у меня щитом от пытающихся достать нас в прыжке монстров. Собравшиеся наверху слизняки сначала каким-то образом начали выть, а потом самые безрассудные из них попробовали отправиться следом. К счастью, летать они не умели, и большая часть просто рухнула вниз, принеся нам немало опыта. Часть же оказалась более точной, но пробить щит Д-ранга за те секунды, что у них были, до того, как Майоров не переправлял их вниз, ни у кого не получалось.
Так мы и добрались до самого низа - оказывается, расстояния между уровнями были довольно-таки приличными. Четвертый этаж встретил нас жутким месивом из убившихся монстров, неприятным запахом и почти таким же, как и раньше, коридором. Разве что на этот раз вместо прямой кишки он представлял собой уже тоннель с несколькими ответвлениями, но найти дорогу было не так уж и сложно. Прежде всего, благодаря тому, что мы ни с кем не сражались. Бег, предупреждения Марины о засадах, прикрытие щитом, когда нам пытались идти наперерез, а потом шар с защитой, чтобы выиграть немного времени на спуск в такую же пустую шахту нового лифта.
Было сложно: начавшая мне уже казаться легкой Марина с каждым пройденным километром, что мы намотали по коридорам новых этажей, становилась все тяжелее, и хорошо, что порой мы с Геной менялись местами. А вот что точно порадовало, так это мое развитие навыков. Если в усадьбе от бесцельного использования тот же хакинг пространства и не думал повышаться, то тут, каждый раз, когда я с его помощью уводил нас от опасности, прогресс способности продвигался на одну единицу.
Вы повысили хакинг пространства до 2 уровня
Теперь вы можете замечать кротовьи норы пространства до 200 метров длиной
Шанс прохождения через нору повышен до 40%
Можно выбрать дополнительное улучшение:
Плюс 100% к дистанции
Плюс 10% к шансу
Вот это неплохо. Теперь смогу меньше биться о стены и больше кротовин замечать. Интересно, а на какое расстояние в итоге можно будет с их помощью переходить? Пара километров? На другую сторону Земли? Или на другой конец галактики? Пока непонятно... А значит, выбор улучшения лучше придержать: вот получу еще пару уровней, пойму, что мне будет давать способность в «чистом» виде, и тогда уже можно будет все тратить. Кстати, а ведь и до улучшения хакинга информации немного осталось. Используя его как еще одну способность, помогающую избежать атак местных обитателей, я скоро получил и второе системное сообщение.
Вы повысили хакинг информации до 2 уровня
Теперь вы можете замечать до двух типов подсказок одновременно
Подсказки одного типа группируются по цвету
Можно выбрать дополнительное улучшение:
+1 к количеству типов подсказок
+1 к длине подсказок (количество подсказок внутри одного типа)
Тоже интересно получилось. Выходит, теперь система будет подсвечивать сразу два варианта, советующих, как можно справиться с текущей проблемой. И еще я могу выбрать, что улучшить. Количество вариантов решений или же количество подсказок в каждом из них. Впрочем, пожалуй, будет лучше, как и с хакингом пространства, не торопиться. Сначала еще пару раз все улучшу, проверю в деле, и только потом буду принимать решение.
Эх, жаль, что на тех этажах, куда мы уже забрели, нам точно ни с кем не справиться. Так что проверку новых способностей в бою придется тоже отложить до выхода из вирт-зоны. А пока надо продолжать бег и надеяться, что ещё какое-то время мы будем не по зубам нашим преследователям.
К счастью, в плане опасности с точки зрения бегства, а не сражения, на следующих этажах ничего особо не изменилось. Разве что в материале стен появлялось все больше технических конструкций, как будто мы приближались к самому центру чего-то непонятно. А еще находить выход с каждым разом становилось все труднее. Седьмой и восьмой этажи представляли собой самый настоящий лабиринт, потолки становились выше, местами мы выходили аж на огромные пещеры без видимых краев, причем игровая карта тут и не думала работать - в общем, мы могли бы легко застрять здесь навсегда (вернее, до первой ошибки, после которой местные монстры нами бы пообедали), если бы не небольшая хитрость.
Перекинув от Марины получаемый ее камерой видеоряд к себе, я пропустил его через простенькую программу-картограф, когда-то скачанную просто на всякий случай. В итоге каждый наш шаг отображался на двухмерной схеме, и мы как минимум не ходили кругами.
- Даже не представляю, как здесь выживать в реальности, - Гена немного приоткрыл створки очередного лифта и выглянул наружу, пытаясь понять, что же нас будет ждать на девятом уровне. - Уровень монстров выше, добавится хитрости, еще этот Мертвый генерал... Как вообще остальные тут ходят?
- Насчет остальных ты правильно заметил, - я решил его немного дополнить. - Любой встречный игрок тут также может оказаться нашим врагом.
И это если забыть про ту странную девочку и Ревенантов... Последнюю мысль я, впрочем, вслух произносить не стал. А то накаркаю еще...
- А вот и местные обитатели, - Гена уступил мне место у щели, позволяя рассмотреть огромную обезьяну где-то в четыре человеческих роста, разгуливающую примерно в тридцати метрах от нас - высота галереи тут была значительно больше, а значит, это не единственный гигант на нашем пути. Да и вообще тут, судя по масштабам, целый новый мир.
Опасно! Все-таки, чем больше противник, тем быстрее он двигается - сможем ли мы убежать от такой зверюги? И тут, пока я предавался размышлениям, обезьяна неожиданно прыгнула. Вот она стояла на месте, а вот уже висит на скале где-то в двадцати метрах над поверхностью. Что ж, кажется, я нашел ответ на свой вопрос. Дальше нам уже точно не пройти...
- Кир... - нарушивший тишину голос Марины звучал встревоженно.
- Что случилось? - я первым делом посмотрел вверх, не идет ли по нашим следам кто-то с восьмого? Марина уже успела приучить нас с Геной, что ее советами пренебрегать не стоит. Вон и Майоров тоже стал озираться. И как он при этом умудряется одновременно удерживать и щит, и винтовку, и гранату... Не понимаю.
- Кир, я что-то чувствую... Точнее, кого-то...
- Это какая-то опасность? Откуда она идет? - тут же переспросил Гена.
- Может быть, это он? - я на всякий случай показал рукой в сторону опять спрыгнувшей вниз обезьяны.
- Нет, - уверенно заявила Марина. - С его стороны никакого пси-воздействия. Это... мне кажется... Нет, не могу. Не хватает сил... Не могу сконцентрироваться...
- Попробуй, Мариночка, попробуй, - неожиданно мягко попросил Гена, каким-то образом разместив у себя в руках уже не одну, а сразу три гранаты. Волшебник! - Вдруг это важно?
- Мне кажется, это игрок, - заявила девушка, а я тут же проверил карту, где по идее должны отображаться все обладатели биоконнектора. Пусто.
- Ты уверена? Это очень странно... - впрочем, я уже сталкивался с тем, как люди скрывались от такого способа обнаружения. Да я и сам так делал... Впрочем, судя по интонациям Марины, тут и вправду что-то другое.
- Он как будто пытается со мной связаться... Какие-то образы, не слова... Не понимаю.
Девушку начала бить дрожь, а на лбу выступила испарина. Вот же! Ситуация нравится мне все меньше и меньше.
- Черт! - внезапно выругалась Марина. - Он как будто мне в голову стучится!
- Отключись! - предложил Майоров.
- Не могу... Да он и не делает ничего плохого. Хочет поговорить, я чувствую... Вот только между нами как будто стена. Не хватает силы ее пробить... Нет, не хватает какой-то дополнительной связи, чтобы стабилизировать сигнал.
Марина пыталась описать словами свои чувства в надежде найти решение, когда меня неожиданно осенило.
- А попробуй пригласить его в клан! - девушка же говорила про недостаток связи, вот мы его и восполним. И, главное, если что-то пойдет не так, я всегда смогу удалить этого чужака (если он, конечно, существует), и девушка не пострадает.
- Ты серьезно? - действительно, стоит ли так рисковать? С другой стороны, это все же обычная вирт-зона, тут нельзя умереть, а Марина явно нащупала какую-то тайну.
- Как будто, если я предложу прекратить, ты меня послушаешь, - когда не можешь что-то остановить, возглавь.
Девушка замолчала. Пытается придумать ответ поехиднее или все же пробует? Неожиданным ответом на мой вопрос стало появившееся перед глазами системное сообщение:
Игрок Андрей Бобин вступил в клан «Организация»
Бобин? Получается, мы каким-то образом смогли найти брата Марины! Но... настоящий он или это какая-то жестокая шутка «Крипты»?
