Глава 13. Неожиданный фактор

Задумался я надолго. Майрон не мешал моим размышлениям.

— Сколько ещё продержатся ваши роботы? — обдумав дальнейшую стратегию разговора, поинтересовался я у старика.

— У нас остался единственный корабль, тот, на котором мы прилетели, — с грустью в голосе сообщил Майрон. — Мы его меньше использовали, спрятав в большом поясе астероидов на границе системы. Там у нас оборудована небольшая автоматическая станция. По нашим заказам местные фирмы, в основном с Первой, создали нам запчасти для роботизированных кораблей. Электронную начинку для управления и кое-какие запчасти к двигателям и реакторам мы получили с родной системы. Смысла использовать новые корабли для исследования других систем я не видел, поэтому они работали лишь каботажными грузовиками между Мокрой и станцией на окраине системы. Там груз в контейнерах перегружался на роботизированный корабль, и тот уходил в прокол. Дважды в год мы получали и отправляли грузы. Полгода назад второй робот не вернулся. Первый где-то пропал ещё полсотни лет назад. Отправлять в прокол единственный оставшийся корабль, я побаиваюсь. Старичок тоже может развалиться на ходу.

— Сколько кристаллов вы отправляли на родину?

— Ровно половину контрабандного трафика — около пяти тысяч за полгода. Это наша доля за предоставление некоторых технологий контрабандным кланам. Как раз через контрабандистов с Первой мы заказывали запчасти для системных кораблей. Такие технологии, для распространения в колониях, на Первой под запретом. Мы обещали друзьям, что не будем их открыто здесь использовать.

— Сразу ничем порадовать я вас не смогу, — задумчиво рассматривая ожидавшего ответа Майрона, сообщил я, мой корабль вообще развалился при последнем дальнем переходе. Но есть возможность поэкспериментировать с вашими кораблями. У меня имеется теория прыжковых перемещений. Возможность подогнать её к вашему случаю наверняка оправдается. для этого мне нужно, как минимум, два, сделанных здесь корабля-робота, отправить в прокол по вашей технологии и вернуть обратно, считав некоторые параметры. Оборудование для измерений я подготовлю.

По тому, как ожил после моих первых слов собеседник, было заметно, что за родных он переживает, хотя и покинул их кучу лет назад.

— С этим проблем не будет, — обрадовался Майрон. — Мы их здесь, на всякий случай, сразу два десятка сделали, с одними и теми же параметрами.

В дальнейшем разговоре мы подробно обсудили план действия в этом направлении. Кроме того, Майрон привёз с собой очень интересный, с точки зрения местного закона, документ. По этому документу семья Крил входила в корпорацию «Новый мир» на правах равноправного партнёра. Законом такой шаг не запрещался, в связи с отсутствием аналогичных событий в прошлом. Семьи корпорации создавали, но никак не входили в них целиком. Этим шагом старый пройдоха исключал влияние членов Союза на наши внутренние производства и взаимоотношения. Вся собственность семьи становилась собственностью компании, а это по местным меркам — значительные ресурсы. Крилы официально владели на Мокрой: тремя городами, полутысячей сельскохозяйственных и поисковых ферм, частью одной из космических станций со своим ремонтным доком, военным флотом в пару сотен подводных аппаратов, десятком космических кораблей и населением в триста тысяч человек. Этим шагом Майрон выводил корпорацию на уровень самых больших корпораций планеты и автоматически входил в её управляющий совет.

Другие члены совета корпорации с удовольствием подписали этот документ, поскольку с увеличением фирмы, доходы вырастут у всех, даже просто за счёт внутренних взаиморасчётов, уже не говоря о новых возможных совместных производствах.

Остальные члены Союза семей с удивлением обнаружили забавный юридический казус. С одной стороны Крилы входили в союзный совет, а с другой в совет корпорации, входящей в союз, но ему не принадлежащей. Координаторы, посовещавшись с главами, пока оставили такое положение дел без внимания. Корпорация гарантировала поставки продукции в прежнем объёме, а что она будет делать внутри себя, Союз уже волновать не должно.

Пока за последнее время серьёзнее всего из членов союза пострадала семья Хартов. Перевозки между колониями практически полностью прекратились. Прекращение блокады Мокрой никак на это не повлияло. Остальные колонии по-прежнему оставались в осаде. Руководство колоний пока находилось в размышлениях по поводу методов ведения новой войны. Флот Первой, только издалека обстреливал уязвимые, из — за своей неповоротливости, орбитальные станции и блокировал проход кораблей между колониями. На планетах тоже было не всё в порядке. Многочисленные диверсионные группы наносили значительный вред военному производству. Диверсанты Первой прекрасно подготовились к началу войны.

Перевозки между планетами всё же существовали, но это только в виде разовых случаев или конвоев под мощной охраной. Проход конвоев с кораблямивсегда сопровождался многочисленными стычками противника, и, как правило, соотношение потерь было не в пользу колоний. Корабли флота Первой несколько мощнее и манёвреннее кораблей колониального флота. Первая давно скрытно готовилась к войне на истощение, поэтому значительные накопленные запасы позволяли ей продержаться в таком состоянии, без торговли с колониями, значительно дольше самих колоний.

Опыт снятия блокады вокруг Мокрой применить в других случаях невозможно. Более обжитые планеты блокировали значительно большим количеством кораблей и станций. На блокаду Мокрой, стратеги Первой, бросили так мало сил из — за отсутствия здесь значительных космических производств и наличия на планете серьёзной опоры для десантников Первой из подкупленных семей. Размеры флотов Первой превышали размеры флотов каждой колонии в пару раз, в том числе и по станциям. Несмотря на подавляющее преимущество, военные Первой не стремились к прямому боестолкновению. Блокада обеспечивала победу, хотя и через более длительный период, зато с минимальными потерями. Изредка небольшие отряды кораблей противника обстреливали и орбитальные станции Мокрой, добираясь сюда с баз, блокирующих Песчаную.

Один из таких отрядов обнаружила Лиэна, возвращаясь с ритуалов в шахтёрских колониях. Обнаружила она их задолго до собственного обнаружения.

Тайс Льен — адмирал резервного флота Первой, вёл разведывательный отряд кораблей к Мокрой. После провала операции третьим флотом в этом районе, руководство решило сменить состав задействованных частей. Капитаны кораблей из остатков третьего флота практически саботировали указания штаба. Насколько доносили некоторые информаторы, обстрел станций вёлся с предельного расстояния, а зачастую корабли вообще выпускали ракеты лишь в направлении планеты с огромного расстояния. Третий флот находился в подавленном и деморализованном состоянии, после значительных потерь. Попытки прохода к Мокрой большими силами сразу натыкались на защитные кордоны кораблей противника, и командованию приходилось отдавать приказ на отступление. Лишь одиночным кораблям иногда удавалось обходить кордоны противника и тревожить своими ударами орбитальные станции, да и в этом случае, при отходе после атаки, некоторые корабли подавали сигнал бедствия и больше на связь не выходили.

Резервный флот со своими станциями перебрасывался с астероидного пояса в район Мокрой для возобновления блокады кончательно флот пока не сформирован. По плану он должен вступить в компанию на завершающем этапе войны, постепенно пополняя три флота блокирующих колонии. Провал на Мокрой заставил командование изменить планы. Третий флот отводился на переформирование, а уже готовое ядро резервного флота должно возобновить блокаду дальней колонии.

Тайс тщательно проанализировал всю доступную информацию по поражениям флота возле Мокрой. Большую часть поражений можно объяснить глупыми действиями командования, а не преимуществом кораблей противника. Расстрел флота в астероидной ловушке вообще выглядел верхом глупости. Потерю станции тоже можно объяснить шоком командования. Исходя из доступной информации, адмирал не мог объяснить панические настроения среди капитанов третьего флота. Особенно поразила адмирала отставка бессменного заместителя маршала — Райнера Эста, предложившего начать переговорный процесс с колониями сейчас, а не через время, когда те должны почувствовать всё бремя блокады. Это предложение шло вразрез с планами командования и не подкреплялось достоверными документами, а основывалось только на аналитических расчётах самого Райнера.

У адмирала хватило опыта прошлой военной компании, чтобы проигнорировать собственную оценку боеспособности третьего флота и сначала провести операцию разведки предстоящего театра военных действий. Поэтому адмирал повёл отряд авангарда сам. Стандартные транспортные пути он отбросил сразу. Именно там противник встречал нападавших. Он выбрал для похода более длинный маршрут со стороны астероидов. Опасность нарваться на неучтённый поток камней выше, зато можно обойти заставы противника.

— Адмирал, у нас в эфире просьба связи из неизвестного источника. Источник не идентифицируется, — с удивлённым видом уставился на адмирала оператор связи. Радиолокатор не обнаруживал искусственных объектов со стороны сигнала, но сигнал имел параметры запроса и на отражения радиоволн от астероидов никак не походил.

— Такое разве возможно? — с недоумением глянул на мнущегося оператора адмирал.

— В принципе…, возможно, — смутившись, пробормотал тот, но для этого источник сигнала должен быть ретранслятором малого размера, но большой мощности.

— Ладно, подключайся! Посмотрим, кто это, — решил адмирал, переглянувшись с капитаном. Тому тоже хотелось это узнать.

— Привет нарушителям границы! Сдаваться сразу будем или вас обязательно нужно поджарить? — с непонятной, довольной лыбкой с экрана на них смотрела молодая девушка неформалка.

— Вы кто такая? — только через несколько секунд, придя в себя от такой наглости, сумел задать вопрос адмирал.

— Корабль охраны района, подконтрольного галактической корпорации «Новый мир», капитан Лиена Ле Ший, — по — военному чётко представилась девушка, не потеряв довольного вида.

— Какой-какой…? — удивлённо протянул капитан корабля за спиной адмирала. Адмирал поначалу не обратил внимания на это слово.

— Ха-ха-ха…, — задорно рассмеялась девушка. — Повторяю для особо тупых вояк по слогам — «га-лак-ти-чес-кой».

— Если это шутка, то она дорого вам обойдётся, — начал злиться адмирал.

— Отлично! — довольно кивнула Лиэна и добавила непонятную фразу, как-то услышанную у мужа. — Делаю последнее китайское предупреждение!

— Облучение ведущего корабля лазером! — раздались сразу за словами девушки тревожные возгласы оператора связи, дублирующего сообщение с корабля разведчика. — Взрыв в носовом отсеке радиолокатора! Множественные повреждения носового отсека. Разведчик начал противоракетный манёвр.

— Засёк луч! — доложил штурман. — Далеко! Очень далеко! Триста тысяч километров по курсу эскадры. Лазеры ближней обороны неэффективны на таком расстоянии.

— Проклятие! Тогда чем она приложила нашего разведчика? — расстроено пробормотал адмирал.

— Как вам предупреждение? — девушка не прерывала канала связи, с удовольствием рассматривая удивлённые рожи адмирала и капитана.

Только они попадали в зону передающей камеры.

— Судя по смещению лазерного луча, корабль приближается к нам со скоростью триста километров в секунду, — тихо, чтобы его не слышала девушка с экрана, пробормотал штурман.

— Что с обнаружением противника? — заблокировав звуковую связь, спросил капитан у штурмана.

— Корабль противника не обнаруживается, — пожал плечами тот.

— Всем кораблям флота — противоракетный манёвр! Включить противолазерную защиту! Подготовить ракеты к пуску! — приказал адмирал и опять включил звуковую связь с противником.

— Что значит галактической? — поинтересовался адмирал у девушки.

— Значит, по-хорошему понимать слова не хотите? — не теряя задора, констатировала Лиэна. — Тем лучше! А по поводу галактической — то и значит. Корпорация у нас галактическая, то есть подразумевает в своём составе множество планет галактики.

— Это как — множество планет галактики? — не понял адмирал.

— Ну-У-У…, у нас молодая корпорация, двадцать — тридцать планетарных систем. Возможно несколько больше. Мы в этот раз далеко от дома забрались, поэтому последних сведений не имеем, — слегка задумалась Лиэна.

Удивительные слова, произнесённые спокойным голосом, потрясли адмирала. Несмотря на то, что в душе он поверил девушке сразу, разум отказывался воспринимать такую информацию. Учёные кучу времени затратили на поиск чужого разума, а тут он объявляется сам.

— Она врёт, чтобы выиграть время, — прошептал сзади капитан, на время блокируя передающий звуковой канал.

— Я прекрасно читаю по губам, — ухмыльнулась девушка. — Вам обязательно надо представить вещественные доказательства? Что же, вы их получите! Поскольку предупреждений вы не понимаете и готовитесь напасть на структурные подразделения корпорации, расположенные на

Мокрой и в её окрестностях, военные силы корпорации объявляют войну Первой.

— Канал связи отключён с противоположной стороны, — доложил оператор связи.

— Наблюдаю многочисленные пуски ракет! — заорал штурман. — Дальность сто тысяч. Скорость запуска больше пятисот километров в секунду. Корабль противника отлично виден на радаре! Корабль противника не мог разогнаться до такой скорости за пару минут. Либо это второй корабль, либо корабль шёл с ускорением в сотни раз выше нормального. Кораблям трудно будет увернуться от ракет с ещё большей скоростью за счёт собственного разгона.

— Все кораблям, залп противоракетами! Перейти на ручное управление противоракетами. Цель — приближающиеся корабельные ракеты противника, — заорал адмирал, включив общий канал связи.

— Самим стрелять нет смысла. Скорость наших ракет будет намного меньше, чем у корабля противника. Легко увернётся, — угрюмо пробурчал капитан корабля за спиной адмирала.

— Боюсь, что и от его ракет нам не увернуться, если это на самом деле кто-то извне, — не смог спрятать дрожь в голосе адмирал. Опыт подсказывал ему, что противник очень силён. Опыт оказался прав. Защитная стена из противоракет не помогла. Ракеты противника легко её миновали, потеряв всего две из десяти. Четыре ракеты удалось сбить уже вблизи кораблей, но это не помогло. Осколки шрапнелью прошлись по корпусам, нанеся многочисленные повреждения. Оставшиеся четыре ракеты противника лишили адмирала ещё четырёх кораблей. Прямое попадание ракет в реактор разносило корабль почти на молекулы.

По щекам адмирала потекли слёзы бессилия. Нагло маневрирующий, чуть в стороне на встречных курсах, корабль противника имел слишком большую скорость, чтобы использовать против него ракеты. Эскадра разошлась с ним на приличном расстоянии. Корабли эскадры стали маневрировать, чтобы состыковаться с повреждёнными и принять часть экипажа или весь экипаж на борт. Ремонтировать корабли в космосе с такими повреждениями просто невозможно. Часть из них можно, пристыковавшись, потихоньку оттащить на станцию, но остальные нужно уничтожить, чтобы не достались врагу.

Адмирал понимал, что поход провален. Потеряв почти треть флота и перегрузив остальные корабли, думать об атаке орбитальных станций не стоило.

— А-а-адмирал! — заикаясь, оторвал его от грустных мыслей штурман. — О-о-она нас догоняет!

— Кто догоняет? — сначала не понял адмирал.

— Корабль противника…, почти не снижая скорости…, сделал широкую петлю и догоняет нас. Там перегрузки должны сжать корабль в шарик, а он летит, как ни в чём не бывало! Это — чужие, адмирал, — с трудом выталкивая слова из себя, пробормотал штурман.

— Мы не можем делать такие манёвры! — кинул капитан, хотя и сам адмирал прекрасно это понимал. Девушка не врала. Только владея гравитацией можно забыть о перегрузках при ускорении. Ничего подобного местные учёные не знали. Значит, это на самом деле корабль чужаков, но по-другому адмирал всё равно поступить не мог. Кто же мог знать, что пришельцы существуют и уже находятся на Мокрой, мало того — создали целую корпорацию с местными семьями.

— Адмирал! У замыкающего корабля попадание мощным лазером в двигатель, — нервно заорал связист. — Двигатель повреждён. Корабль летит по инерции.

— Второй корабль потерял двигатель! — опять заорал связист, пока адмирал пытался на что-то решиться.

— Она нас просто расстреляет, даже если мы выпустим по ней все ракеты. Имея гравитационную установку на борту — любой манёвр для такого корабля — не проблема, — совсем загрустил капитан.

— Хм-м…, как — то быстро! — недовольно посмотрела на него девушка.

— Я хотела ещё пострелять! Ладно! Готовьте шлюз к стыковке. Сейчас буду у вас.

Экран связи погас.

— Адмирал, корабль противника резко гасит скорость. Перегрузки должны быть колоссальными. Через несколько минут он будет у нас в ордере, — штурман с интересом наблюдал за отметкой чужого корабля на экране локатора.

— Других кораблей не видно? — поинтересовался капитан, переглянувшись с адмиралом.

— Нет! — отозвался штурман.

— Это наш единственный шанс отыграться, — не глядя в глаза адмиралу, пробормотал капитан. — Если у меня получится, нас никто не осудит.

Адмирал понял капитана без дополнительных пояснений. Сдачу и пленение авангарда флота ему не простят. Капитан воспринял беззвучный кивок адмирала за согласие и быстро покинул отсек управления.

Тайс Льен с нетерпением ожидал стыковки кораблей, выведя изображение со шлюзовой камеры и с камер десантников на экран. Как только шлюз открылся, десантники рванули внутрь чужого корабля, открыв огонь из всего стреляющего, что имелось в наличии. Экипаж противника явно не был готов к такому повороту, хотя и собирался высадить свою десантную группу. Устраняя все препятствия на своём пути, капитан, возглавивший группу десанта, рвался к отсеку управления чужого корабля. Наконец, подавив слабое сопротивление чужого экипажа, десантники ворвались в отсек и, после небольшой рукопашной схватки, захватили живыми большую часть командного состава, вместе с девушкой неформалкой.

Адмирал оторвался от экрана и радостно взглянул на подчинённых. Победная улыбка примёрзла к его лицу. Штурман и операторы с ужасом смотрели в его сторону. Адмирал, со сразу ставшей глупой улыбкой, ещё раз с недоумением обвёл взглядом экипаж. Нет, они смотрели не на него, а за него, но там кроме пустого кресла командира корабля ничего не было. Адмирал обернулся и мгновенно покрылся холодным потом. На месте капитана корабля спокойно сидела молодая неформалка и, как и раньше, на экране связи, демонстративно точила ногти.

— Отличная киношка получилась. Мужу понравится, — наконец отвлёкшись от своего занятия, она удостоила взглядом адмирала.

— Но-о — о…, как…, — хрипло проблеял адмирал.

— От диких можно ожидать, какой угодно выходки. Вы же, дикие, считаете, что законы пишутся для других, а самим их исполнять необязательно. Но это не так, — пожала плечами Лиэна. — Основной компьютер вашего корабля взломан. Обратите внимание на экран.

Адмирал с ужасом смотрел, как на экране появляются строки с секретными кодами самоуничтожения кораблей эскадры. Карточка с кодами хранилась в запертом сейфе в каюте адмирала и предназначалась для противодействия экипажам кораблей в случае бунта. Неформалке достаточно набрать всего одну команду и все корабли эскадры превратятся в космическую пыль. Тайс Льен никогда ещё не чувствовал себя так паршиво.

— Я должен был попытаться. Люди невиноваты, — пробормотал он, уперев взгляд в пол.

— Дикие — достаточно предсказуемы. Вы не первый, попавшийся на несоблюдении договора, — недовольно скривилась Лиэна. — Следуйте к орбитальным станциям возле Мокрой. На подходе вас встретит охрана. Следуйте её указаниям. Я предупрежу командование станций. Коды самоликвидации кораблей я им тоже передам. Больше шутить с вами мы не будем.

С непередаваемым чувством ужаса адмирал следил, как девушка просто растворилась в воздухе. Через некоторое время приступ неконтролируемого ужаса у адмирала, да и у остальных членов экипажа повторился, когда они обнаружили развешанных по стенам в виде украшения десантников в полном вооружении.

Довольная Лиэна наблюдала из тени за диалогом в отсеке управления. Добытые духом коды стали надёжной гарантией от неразумных поступков пленников.

Ещё до стыковки дух обнаружил засаду у шлюза. Лиэна решила проучить адмирала и приказала подготовить духу видеоролик с захватом чужого корабля. Незадачливых десантников дух блокировал в их скафандрах, перехватив всё управление скафандрами. Усилители мышц скафандров блокировали людей внутри лучше любых наручников. В режиме тени проникнуть в отсек управления и занять капитанское кресло труда не составило. Люди даже не сразу заметили её присутствие, но когда заметили, страх с их лиц не уходил до её исчезновения. Да и после этого они постоянно озирались, боясь обнаружить неформалку у себя за спиной.

До того как покинуть корабль адмирала, Лиэна немного поработала плетями силы, развесив закованных в скафандры десантников в нишах по коридору. Ниши в стенах сделала сама, вдавив в них скафандры. Незадачливых десантников, чтобы только освободить, придётся вырезать из стен.

Прилёт пленённого Лиэной флота противника породил информационное цунами. Ещё не было случая, чтобы один корабль брал в плен целую эскадру. Обнародование записей переговоров, после обследования чужих кораблей службами безопасности станций, привело ко второму информационному шквалу. Фантастические возможности нашего корабля, вместе с упоминанием о галактической корпорации, привели в возбуждение все правящие элиты системы. Даже военные действия временно прекратились. Разведки всех заинтересованных правительств стали усиленно копать информацию на тему корпорации «Новый мир». Члены Союза семей, точнее, главы семей, входящих в союз, были в шоке, конечно, кроме семейства Крил. Криловцы соблюдали загадочное молчание. Только теперь стало понятно, откуда у некого Рейна Ле Ший такие прорывные технологии.

Пока Лиэна облетала колонии шахтёров мы не сидели без дела. Синтезаторы с колонии Элиона я забрал, но это не значит, что они простаивали. Продукция стабильно выпускалась здесь, на острове, а потом доставлялась в колонию для модификации существующих кораблей. К таким же работам, после небольшого обучения, приступил и ремонтный док Крилов на одной из орбитальных станций.

Объединённые военные силы Мокрой за баснословные деньги перекупили у Союза некоторое количество мощных компов и поставили их на станции. Точность и скорость расчётов для управления ракетами повысились на порядок, и теперь чужие корабли не решались даже подлетать к обороне планеты.

Меня главы семей Союза вызвали на ковёр и долго пытали вопросами. Пришлось немного расшифроваться. О том, что я вообще с другой вселенной, разговора не было, да и магия не упоминалась, остальное почти совпадало с реальностью. Корпорация такая на других планетах существует, и я, как её глава, мог заключать любые соглашения. Пришлось рассказать и о поломке корабля, доставившего нас сюда. Сведения о возможности постройки нового корабля, способного летать на звёздные расстояния, очень воодушевили глав семей. Входить в состав корпорации, как Крилы, они не спешили, но обещали всемерно поддерживать мои начинания. Огорчило их единственное ограничение. Эта система по всем законам галактического сообщества, правда, другой вселенной, относилась к диким мирам. В системе отсутствовало единое руководство. Предоставлять им в пользование технологии межзвёздных перелётов я не имел права, да и сам не хотел. Максимум на что они могут рассчитывать — это на перевозки чужими кораблями. Как раз Крилов, из-за того, что те вошли в корпорацию, это ограничение не касалось.

Именно публичное сообщение глав семей Союза по инфосети, о невозможности получить звёздные технологии для перелётов между мирами, практически мгновенно полностью остановило военные действия. Глупо сражаться за горсть зерна, когда тебя, всего лишь за горизонтом, ожидают его горы. Это относилось к политикам, а военных убедили три десятка модернизированных кораблей шахтёров, вообще закрывших зону Мокрой. даже со слабыми защитными экранами, установленными на кораблях, противников в системе для них не было, а если учесть и корабельные антигравы, то эти корабли с полным правом можно называть системными. В моей галактике у некоторых миров системники имелись и похуже.

Учитывая внезапно появившегося внешнего игрока, план военного захвата колоний полностью провалился. Начались долговременные переговоры сторон. Меня туда не приглашали, а я и не настаивал. Сначала между собой должны разобраться местные. Радовало то, что постепенно возобновились полёты между планетами. Военные грузы, кроме штатной защиты корабля, пока перевозить не разрешалось. Это контролировали специальные военные группы с двух сторон. Пираты, имевшиеся в системе, даже носа показывать не решались. Все основные маршруты между колониями плотно контролировались военными флотами Первой. Оборонительные флота колоний контролировали только пространство возле планет. Такое состояние не могло продолжаться долго. Держать флот в боевом состоянии — дорогое удовольствие, тем более заранее известно, что особой выгоды от войны для Первой уже не будет. К моей радости, политики на всех планетах системы оказались достаточно здравомыслящими, чтобы окончательно закончить военные действия. Учитывая временное преимущество военных сил Первой, колониям пришлось пойти на некоторые уступки в торговых отношениях, но Мокрой это не коснулось.

Дух прогнозировал очень сложные и длительные дальнейшие переговоры по созданию единого правительства системы. Очень уж хотелось элитам планет вырваться за пределы, сразу ставшей маленькой, родной системы. Меня такое положение более чем устраивало. Корпорация потихоньку продолжала разрастаться. Братья Сатин переманили с Первой на переселение и работы в корпорации большое количество отличных инженеров со старого места работы. Как ни упирались их старые владельцы фирмы, помешать этому у них не получилось. С вершин власти им пришло серьёзное внушение, чтобы не мешали развитию галактической корпорации. Власти Первой логично посчитали, что чем больше будет в чужой корпорации своих людей, тем лояльнее будет отношение к правительству планеты. Тем более, проблему перенаселения с повестки никто не снимал, а найти или подготовить других специалистов не так сложно.

Что меня даже несколько удивило, власти Первой быстро заткнули рты производителям собственного программного обеспечения, над которым серьёзно поиздевался дух, создавая более совершенную систему, продаваемую под нашей маркой на Мокрой. Договор на продажу этой программы для использования на Первой, со значительной скидкой, Присты и Соуны заключили без проблем. Учитывая огромный рынок и рекламу галактического изделия, деньги потекли полноводной рекой, в том числе и в мой карман. Процент, как разработчику, никуда не делся.

Я в это время усиленно занимался магией. для применения заклинаний нужны не только уже известные коэффициенты стихии, но и опыт применения и модификация самих заклинаний. Заклинаний земли, жизни и смерти в памяти духа хранилось великое множество. Проверить и перенастроить для использования необходимо каждую. Жёны, одновременно обучаясь, оказывали мне в этом огромную помощь. С освоением воды, воздуха и пространства решили пока повременить.

Нужно хорошо усвоить то, что уже попало к нам в руки.

Кроме магии я активно занялся изучением кораблей-роботов Крилов. Двухмесячный разгон до световой скорости, для создания прокола пространства, меня не устраивал. Этак можно всю жизнь экспериментировать. В орбитальном доке Крилов провёл модернизацию двух кораблей-роботов. Под контролем духа пришлось с ювелирной точностью устанавливать на их корпуса защитные ячейки и ячейки антигравов. Хорошо хоть синтезаторы выпускали абсолютно одинаковые устройства. Управление кораблём вряд ли влияло на прокол, так что его мы тоже заменили на серверные компы моей конструкции. Двигатели я не стал трогать. Они точно могли влиять на условия прокола, да и были гораздо мощнее местных, поскольку работали на водородном топливе и изготавливались в родной системе Крилов. Родную систему защиты корабля на основе импульсных электромагнитных экранов, похожую на многочисленные иглы ежа, покрывшие корпус корабля, я тоже не стал трогать. дух подозревал, что именно эта защита пособствует созданию прокола. Своими полевыми датчиками мы с духом утыкали корабль сверху донизу.

С помощью специалистов семьи сразу два корабля отправились в пробный полёт по абсолютно идентичному сценарию. Вместо двух месяцев корабли разогнались до нужной скорости всего за несколько дней. Перед граничной скоростью прокола, антигравы, на всякий случай, отключились. Чудо произошло — корабли исчезли с экранов наблюдателей.

Сам с нетерпением ждал несколько дней, но корабли возле системы в расчётных точках не появились. Обидно, но это была учтённая ситуация. В отличие от прыжковых кораблей моей родной вселенной, самостоятельно пробивавших пространственный тоннель к большому энергетическому центру, типа звезды, корабли Крилов через прокол сразу проникали в другую точку пространства. Эта точка не обязательно располагалась возле звёзд или систем. Антигравы в этом случае плохо работали на разгон, поскольку гравитационных сил от каких-то объектов вблизи могло не оказаться. Роботам придётся гасить скорость и разворачиваться на обычных двигателях. Антигравы помогут, но незначительно. Так что корабли могут вернуться в течение пары месяцев. Придётся немного подождать. Не имея данных от полевых датчиков на кораблях, невозможно построить теорию прыжка. Мы с духом понимали, что она будет похожа на пространственный прыжок, но в то же время на прокол из-за сил резонанса пространства тратилось энергии на порядки меньше, чем при построении прыжкового тоннеля. Подбирая нужный резонанс, новые корабли могут мгновенно прыгать по пространству, как блохи, на расстояние которое ПРЫЖКОВЫМ кораблям и не снилось. Моя интуиция всё больше нашёптывала мне на ушко, что мы нашли ещё достаточно несовершенный технический аналог магического портала.

Поскольку руководство планет мир всё же заключили, поток туристов на Мокрую возобновился и даже увеличился. Особенно многие хотели попасть на наш островной космодром, покататься на подводных бубликах, сделанных по чужим технологиям, да и вообще прикоснуться к чему-то галактическому.

К сожалению, разумными оказались не все представители власти. Я даже подозреваю, что глава семьи Зелон человек неадекватный. После предательства и перехода на сторону Первой, он здесь, на планете, потерял очень многое, но это никак не объясняло его злость на наш остров и меня в частности. Этот идиот, другим словом его назвать трудно, как выяснилось в дальнейшем, не слушая здравых советов, направил все свои подчинённые силы на атаку острова. Как он хотел захватить и использовать, даже захваченные галактические технологии без соответствующих специалистов, мне непонятно.

Два космически корабля с планетарными ракетами, четыре морских транспорта с десантом, двенадцать подводных лодок и полсотни ныряющих катеров неожиданно ринулись на штурм острова. Конвой переселенцев, заявленный для прохода через архипелаг Пристов, не насторожил операторов наблюдения. Не будь у нас собственной защиты в виде силового щита, накрывающего весь остров вместе с космодромом, захват мог у врага и получиться.

Сигнал атаки подали спикировавшие с орбиты корабли Зелонов. Автоматика защиты самостоятельно распознала атаку и включила щит. Отличить ракеты космос — земля от обычных летающих лодок для автоматики нетрудно. Учитывая прошлое нападение на космодром, дух хорошо поработал с программой защиты, а я, сразу после возвращения от шахтёров, снабдил наши защитные фермы корабельными бластерными установками. В отличие от лазеров, бластерным сгусткам испортившаяся погода помехой не стала. Автоматика сбила все подарки очень быстро и занялась самими нападавшими. Бластерные заряды имели небольшие размеры, поэтому сразу сбить большой по размеру космический корабль, в отличие от ракеты, несколько проблематично. Несмотря на это долго болтаться в зоне поражения он тоже не мог. Повреждения быстро накапливались. Космическим кораблям пришлось спешно уносить ноги. Одна из прорвавшихся через защиту ракет всё же размазалась взрывом по щиту. Взрыв прекрасно видели капитаны кораблей, и желания повторить судьбу ракеты у них не возникло.

С водной частью атаки разделались наши бублики, показав, что, несмотря на прозрачность оболочки и использование для катания туристов, это вполне серьёзные боевые машины. Против укрытых силовыми щитами бубликов, включивших их впервые с момента создания, плавающие средства противника оказались бессильны. даже малыми торпедами бублики наносили большой вред кораблям противника. Противник рассчитывал на противодействие себе всего лишь двух наших штатных подводных лодок и двух десятков катеров охраны. На опасность прогулочных бубликов расчёта не было.

Учитывая, что всей операцией с нашей стороны через полевые устройства связи руководил дух Тартары, у противника не осталось даже призрачных шансов на победу. Пленных солдат оказалось больше пяти тысяч. Пришлось срочно провести для них ритуал подчинения. Мне пригодятся столько хорошо подготовленных слуг. Как оказалось, пропагандой превосходства семьи Зелон над другими семьями Мокрой пропиталось не так много народа. Всего три сотни закоренелых фанатиков осыпались прахом над колонной дракона, появившейся в нашем самом большом подземном зале, где проводился ритуал. Я опять испытал чувство, что я настоящий дракон. дух, чувствовавший это вместе со мною, обещал над этим основательно подумать.

Когда на нашу защиту прибыли вооружённые силы других семей Союза им ничего не оставалось делать, как подсчитывать наши трофеи и добывать из моих новых слуг информацию. Кое — кто из высокопоставленных военных, руководивших нападением, наговорил такого, что поднялись по тревоге вообще все вооружённые силы планеты. На утечку такой информации и такого её количества глава семьи Зелон явно не рассчитывал. Вскрылись факты, заставившие шевелиться волосы на головах прилетевших следователей.

Глава семьи Зелон — этот неадекватный вождь, хотел единолично править планетой, а для этого сначала уменьшить количество её жителей. Вначале — с помощью захватчиков с Первой, а потом — с помощью биооружия, разработанного в лаборатории семьи. Имея в своём распоряжении лекарство от вируса, он мог диктовать населению что угодно. У него даже объяснение было готово. Это злобные галактеане подготовили страшный вирус для очищения планеты и её захвата, а он разгадал их коварные планы. Судя по всему, через некоторое время после захвата острова, он и собирался выпустить вирус на свободу, свалив всё на корпорацию.

К быстрому ответному удару несостоявшийся вождь оказался не готов. Слишком быстро раскололись его люди, выдав все места дислокации городов, ферм и лабораторий. Привести в действие свой чудовищный план несостоявшемуся вождю не удалось. После атак всех секретных центров специальными силами планеты его же подчинённые сами сдали вождя. Не все из них, как и в случае с пленными, оказались фанатиками, и фанатиков было значительно меньше.

На всякий случай, ещё до начала операции, я изменил цикл производства наших таблеток жизни. Теперь, владея силой жизни, можно готовить полный аналог эльфийского зелья жизни. Перед ним сдадутся любые вирусы. Всё же хорошо, что новых таблеток не понадобилось.

Фанатик не успел выпустить вирус на свободу.

Суд над главой семьи Зелон потряс общественность Мокрой. Оказалось, родственники Сайлы не одни пострадали от этого семейства. Шло планомерное истребление или изгнание мелких семей с Мокрой с захватом их территорий. Помогали в этом Зелонам другие семьи, ставшие в последнее время предателями. Только об основных замыслах несостоявшегося вождя они точно не знали, а то бы сами удавили его раньше. Щадить их он не собирался. В совете планеты сразу освободилось несколько вакантных мест. Прощать предателей совет не стал, приравняв семьи к переселенцам. Те могли по-прежнему жить на Мокрой, но теряли все привилегии коренных жителей. Все понимали, что часть жителей из наказанных семей в скором времени войдёт в другие семьи, и этот затруднит вторичный подъём семьи в ранг коренных жителей, хотя и не запретит его.

По единогласному постановлению совета семей Мокрой одно место в совете предоставили мне. Вот только зачем мне такая морока! Пришлось заменить себя представителем. Лучше всех подошёл на это место жрец секты дракона и бывший глава шахтёрской колонии Элион Морт. Он — то знает, что делать и отлично защитит интересы корпорации.

Всё получилось отлично, даже удача нам улыбнулась. Игра, запущенная духом, оказалась небесполезной. Один маг при игре нашёлся, а вслед за этим оказалось, что и вся семья игравшего мальчика обладает магическими возможностями. Сразу шесть человек, потенциальных магов, добавились к списку жителей острова. Учить магии их придётся долго, но заряжать магические накопители не так уж и сложно. Знание магии земли уже сейчас позволяет создавать магические накопители на базе любых кристаллов, а теперь появятся люди имеющие возможность их заряжать в количестве, достаточном для начального использования в производстве.