Глава 10. Станция

Совещание глав семей не успело закончиться, как пришло сообщение о пиратском нападении на летающую лодку с туристами. Похищение Рейна неизвестными привело глав семей в возбуждение. Паркс Прист срочно связался со Скартом.

— А я-то думаю, куда сорвались его жёны? — задумчиво пробормотал Скарт, рассеянным взглядом глядя с экрана на главу семьи. Встрепенувшись, вспоминая, что от него ждут каких — то действий куча весьма влиятельных людей по ту сторону экрана, он добавил. — Мне кажется, не стоит ничего предпринимать. Неформалы справятся сами. Я не завидую тем ненормальным, что решили поговорить с нашим другом. Советую подготовиться к получению новой интересной информации, а я, пожалуй, буду готовиться к получению новых трофеев. Я что — то не припомню, чтобы Рейн без них выходил из любой ситуации. Да…, и советую посмотреть записи подводных локаторов службы наблюдения космодрома. Узнаете что — то интересное.

— Он у вас что, наши ранги совсем не уважает? — кивнув на потухший экран связи, удивлённо буркнул глава Хартов.

— С некоторого времени он даже меня только дедом называет, — усмехнулся Паркс Прист, вспоминая, как изменился внук в последнее время.

— С того самого, как он устроился наблюдателем на остров неформалов? — вопросительно посмотрел на главу Пристов, глава Соунов и, тяжело вздохнув, добавил. — У меня та же проблема с адмиралом Кимером, совсем от рук отбился, паршивец. Сообщает о делах уже после того, как что — то сделает.

— Эх, молодёжь! Старики им уже не советчики! — вздохом поддержал собеседников Майрон Крил. — Но с господином Скартом я в данный момент полностью соглашусь. Рейн — хищник гораздо страшнее, чем местные обитатели пиратских станций.

— Хм-м…., а как вы посмотрите на это? — глава Соунов повернул к остальным экран переносного компа. На нём виднелась сохранённая картинка с экрана локатора, с оборванной траекторией катера в акватории острова неформалов. На начальном этапе скорость катера под водой превышала двести километров в час, а потом он вообще исчез с радара.

— Похоже, наш необычный друг набит новыми технологиями, как сундук с сокровищами, — ухмыльнулся глава Таксов, — и, кстати, мои инженера так и не поняли, как управляются роботы, восстанавливающие космодромы Соунов. Ни по радиоканалу, ни в ультразвуковом диапазоне канал управления мы не обнаружили, но он легко обеспечивает передачу сигнала с шести камер видеонаблюдения, позволяющим операторам свободно манипулировать любым навешанным на робота оборудованием.

— Ха — ха…, — рассмеялся глава Хартов, — интересно, что подумают разведки других семей, если военные силы господина Паркса, никак не отреагируют на пиратское нападение.

— Я предлагаю, пока не разъезжаться и провести ещё одно совещание, несколько позже, когда ситуация с господином Рейном разрешится. Господин Скарт обещал нам интересную информацию, а он знает неформала гораздо лучше нас, — оглядев собеседников, предложил Майрон Крил.

Его предложение получило поддержку среди сидящих за столом глав семей. Паркс Прист обещал гостям отдых и еду.

Вечером, собравшимся главам семей, нашлось, о чём поговорить. Даже неполная информация, переданная Скартом после возвращения катера Рейна с жёнами и им самим, сильно изменяла картину мира. Подготовка Первой к войне получила основательное подтверждение. Это уже не действия пиратствующих элементов, а масштабные диверсионные операции. К сожалению, в переданных данных основательные доказательства вины руководства Первой отсутствовали. Документов, хранящихся в компьютерном виде недостаточно для серьёзных обвинений правительств других государств. К тому же поднимать излишний шум, чтобы ускорить приход войны в систему, семьи тоже не хотели. Глава Хартов пообещал донести полученные сведения до всех заинтересованных лиц. У него имелись такие возможности. Главу одного из самых богатых семейств на территориях бывших колоний обязательно внимательно выслушают, даже если он и не предоставит основательных доказательств.

Общим решением глав образовавшегося союза за Рейном закрепили совещательный голос в совете. Немного имелось случаев в истории Мокрой, чтобы переселенец первой волны удостоился такого внимания. На таком решении настояли Крилы и Харты. Остальные согласились после недолгих возражений. За неформалом стояли какие — то весьма внушительные силы, позволяющие ему выходить сухим из таких ситуаций, когда утонули бы многие из семейств на Мокрой.

Этому решению очень способствовало сообщение Скарта о захвате целой базы диверсантов вместе с катером и подводной лодкой. Переход бывших диверсантов — наёмников с других планет на сторону Рейна, тоже значил очень много. Среди глав семей обычно глупцов не наблюдалось. Они прекрасно поняли, что в руках неформала есть мощнейшие технологии психического влияния и подчинения. Это очень опасный инструмент, и если его невозможно подчинить себе, то лучше пусть он побудет в руках друзей и союзников. Такие рекомендации, независимо друг от друга, выдали своим главам Скарт и Кимер, а они, хотя и не могли что — то рассказать о возможностях неформалов, но, как они говорили, многое уже про них знали. Что — то отбирать у Рейна они категорически не советовали. Наглядные примеры всех, пытавшихся провернуть такую операцию, уже давно маячат перед глазами.

В результате всех обсуждений совет союза вынес решение о подготовке к войне, но с применением технологий, получаемых от неформалов. Все старые производства и компании семей будут продолжать работы в прежнем темпе. Основные средства семей должны вкладываться только в новые и, по возможности, засекреченные производства. Если их невозможно засекретить, то нужно замаскировать подо что — то другое.

Усиливать другие семьи за свой счёт главы не собирались. В предстоящей войне выживут только самые сильные. Борьбу за место под солнцем среди семейных кланов пока никто не отменял.

Дух выдал полный анализ нашего положения после совещания глав семей. В текущей обстановке мы смогли сделать максимум для того, чтобы встроиться в политическую систему окружающего мира. Совещательный голос в союзе — это пока не уровень местной семьи, но уже и не уровень подчинённого болванчика. Меня результаты вполне устроили.

Через три дня, после возвращения на остров, бывшие наёмники, а теперь мои слуги — адепты притащили на буксире базу наёмников и установили её на якорях недалеко от острова. Теперь у нас имелось пять боевых катеров и подводная лодка с прекрасно подготовленными экипажами.

С последними наёмниками пришлось повозиться. Личности им необходимо сменить полностью. Прежние наёмники сгинули в пучине, защищая базу от десантников, пришедших мне на выручку. Здесь, на острове, появились новые переселенцы с Песчаной, разукрашенные как неформалы и с полностью стёртыми отпечатками пальцев. Скарт недовольно попыхтел, оформляя сотню новых переселенцев семьи Прист.

Такие действия я обещал наёмникам для обеспечения безопасности их семей. Семья погибшего наёмника получает хорошую компенсацию, а вот семья предателя остаётся без средств существования. Решение замаскироваться под неформалов облегчило многим наёмником принятие решения о клятве. Из — за этого мне удалось почти полностью сохранить хорошо подготовленных боевиков и специалистов, а под масками неформалов их теперь даже родная мать не узнает. Со временем мы перетянем их семьи к себе. Крилы и Харты не откажут в нелегальной переправке на Мокрую нужных людей.

Пока занимался с наёмниками, загрузил жён экспериментами с магией. Самому непонятно, почему не привлёк их к работе раньше. Для первичных экспериментов по определению расчётных коэффициентов не требуется особенных знаний и большого опыта в магии. Энергии задействованы минимальные. К тому же, во время таких экспериментов удобно изучать различные магические стихии, простейшие заклинания и их взаимодействие между собой. Дух быстро составил график работ, и девушки с удовольствием принялись за необычные и очень интересные для них эксперименты. По расчётам того же духа, к нормальной магии мы доберёмся раза в три быстрее чем, если бы я ковырялся с экспериментами сам.

Для ускорения перехода на новые технологии для этого мира, нужны подготовленные кадры. Хорошо, мне под руку попали братья Сатин с их инженерами, но дальше понадобятся ещё люди. На одном из синтезаторов мы уже штамповали универсальных роботов по проекту Монела. Для сборки нужны новые инженеры. Пришлось обращаться к адмиралу. На заводах семьи найдутся молодые люди с амбициями, готовые попробовать себя на новом поприще. Кимер пообещал поговорить с главой семьи на эту тему.

Стало оправдываться ещё одно предположение духа по поводу местной популяции людей. Система оказалась с удручающе малым количеством псионов. Несмотря на достаточно большое распространение, игрушка пока не выявила псионов среди играющих. Ни один человек не перешёл на секретные уровни игры, доступные только для магов.

Опять обратился к адмиралу, точно зная, что одного псиона среди его персонала я видел. Маги просто необходимы для мощного технологического рывка в производстве. Потом, на новом уровне техники, можно от услуг магов и отказаться, за счёт внедрённых технологий, но чтобы их сначала внедрить, нужно создать устройства, изготавливающие эту новую технику. Без магов получается замкнутый круг. Нет инструментов — нет технологии, нет технологии — нет инструментов. Маги могут заменить инструменты на первом этапе внедрения.

По поводу подчинённого, адмирал упираться не стал и быстро прислал его к нам. Я подключил парня к жёнам. Лиэна уже поднабралась в магии и сможет научить его основам, хотя бы огненной стихии. Меня он побаивался, да и учить его мне пока некогда. Необходимо срочно делать множество вещей. В первую очередь — защиту. В очередной раз подвергаться нападению от диверсантов не хотелось бы. Для защиты нужна связь, локаторы и силовые поля, а строится всё это на кристаллах. Кристаллы, имеющиеся в остатках кабины от спасательной капсулы, я уже все пристроил. Можно строить защитные экраны и без кристаллов, так как сделано на наших катерах, но от серьёзных ударов такая защита не защитит.

Без магии земли создание подходящих кристаллов затруднительно. Дух, где — то в своей безразмерной памяти, раскопал вариант полевой электроники на полимерных структурах — тупиковая технология, полученная очень давно на одном из диких миров. Преимущество у неё только одно — полимеры мы сможем печатать на модернизированном промышленном синтезаторе. Поскольку техника нужна здесь и сейчас, пришлось остановиться на этом варианте. К тому же потом можно будет вообще передать эту технологию местным.

С синтезатором для полимерных кристаллов пришлось повозиться. Микронная точность уже сделанных синтезаторов для таких кристаллов не годилось. Точность нужна больше, хотя бы на порядок. Больше всего проблем выплыло с печатающей головкой для синтезатора. Проблемы победил, но размер рабочего стола синтезатора для полимерных кристаллов уменьшился до одного метра. По времени уложился в неделю.

Дух в это время качественно адаптировал схему простенького компа к местным стандартам связи и периферийному оборудованию. После множества неудачных экспериментов с подбором самого полимера и вариантом информационных полей для функционирования полимерной электроники, удалось создать несколько стандартных устройств.

Первым мы создали новый комп, на пару порядков превосходивший по возможностям местные серверы. По внешнему виду он напоминал обычный местный носимый компьютер, только имел внутри полевое управление и такую же полевую связь с ретранслятором. По возможностям он приближался к наручным коммуникаторам для низшего слоя жителей в звёздных мирах. Без нормальных кристаллов глазные линзы я сделать не мог, пришлось обойтись вариантом очков. При необходимости комп мог создавать виртуальный голографический экран. Впихнуть возможность генерации трёхмерных изображений в эту поделку нам с духом не удалось. Ресурсов управляющего кристалла не хватало. Полевая связь могла автоматически поддерживаться с внешним ретранслятором на расстоянии до пятидесяти километров. То есть можно связаться с другим таким же компом на таком расстоянии. Комп снабдили многочисленными выходами и каналами связи для подключения местных исполнительных устройств. Робот Монела, с таким компом в качестве управляющего модуля, уже обретал некоторый интеллект и не требовал постоянного внимания операторов.

Следующее устройство использовало размер рабочего стола синтезатора полностью. Круглая колонна диаметром в метр и высотой около двух метров представляла собой вариант мощного компа, аналогичного по возможностям личному компу представителя звёздных миров. С помощью этой штуки уже можно легко управлять умным домом, фермой, кораблём или подводной лодкой. Такая колонна могла поддерживать соединение и взаимодействовать с тысячами компов попроще или с такими же по мощности компами, создавая единый вычислительный и управляющий кластер. Эта штука также годилась для управления целого местного завода или космического корабля. Нескольких штук, объединённых в информационный кластер, вполне достаточно для управления целым городом.

Последним произведением стали автоматические модули отражателей для силовых щитов. Небольшие метровые пластины излучателей позволяли силовому щиту автоматически подстраиваться под внешние удары и отражать на порядок большее энергетическое воздействие, чем устройствам, собранным на коленке, при модернизации катеров.

Учитывая будущие потребности в новом оборудовании, пришлось затратить десяток дней и уже с использованием нового синтезатора создать десяток его копий. На первое время должно хватить, потом будем думать. Пока не освою хотя бы четыре магические стихии в этой вселенной, не стоит думать о создании артефактов, сильно облегчающим жизнь магов. Придётся все делать по старинке, вручную или на одностихийных амулетах и заклинаниях.

— Райнер, вот объясни мне, почему мы должны тормозить свои операции против колоний? — зло уставился на заместителя маршал.

Тот, уткнувшись взглядом в пол, не отвечая, только задумчиво качал в руках стакан с тоником. Маршал хорошо знал зама, тот уже тридцать лет прочно удерживался на своём месте. Такой рассеянный взгляд зама говорил маршалу о многом. Тот явно просчитывает варианты развития событий. Райнер — гениальный аналитик, поэтому и удержался столь долгое время возле шефа. Сам маршал — Силт Ример держался на посту уже полсотни лет, как раз с тех пор, как сместили прежнего маршала, после фактически проигранной войны с колониями. Первой было за что воевать. Да хотя бы взять те же слёзы океана, покупаемые сейчас в бывшей колонии за фантастические деньги. Будь сейчас Мокрая колонией, маршалу не пришлось бы выкладывать за кристаллы собственные средства, чтобы оставаться молодым.

— На Мокрой что — то идёт не так. Провалы операций следуют один за другим. С боссами контрабанды мы не смогли договориться. Вторая что — то разнюхала и лихорадочно наращивает количество космических станций. Тебе этого мало? — наконец оторвал взгляд от пола Райнер и взглянул на начальника.

— Мы учтём эти мелкие недоразумения в наших планах, — неопределённо пожал плечами маршал. — На основную стратегию военных действий они не повлияют. Столько лет мы готовили неожиданный удар и теперь тормозить? Я тебя не понимаю.

— Последние донесения разведки тревожат, — состояние тревожности не покидало заместителя. — Харты недавно объявили на всех планетах набор на работу инженеров с перспективными проектами. Народ к ним повалил толпами и понёс свои фантастические проекты. Пока нам это ничем не грозит. В основном это неудачники, не нашедшие поддержки в наших компаниях.

— Да — да, я читал последние донесения разведки, — скривился адмирал. — Это как раз те неудачники, способные восстанавливать потопленные космодромы в течение суток.

— Это всего лишь досадное недоразумение, — отмахнулся заместитель. — Фирма просто недооценила перспектив их разработок в условиях океана. В остальном они не принесут прибыли из — за дороговизны производства и обслуживания сложных роботов.

— Но сбежавшие инженера оценили, — усмехнулся маршал и, погасив улыбку, добавил, — а мы фактически потеряли целый отдел перспективных разработок.

— На эту тему я уже разослал циркуляр по конторам, оформляющим эмиграцию. Они не будут препятствовать только различным шарлатанам и фанатикам, а инженеры с опытом будут получать предложения от местных фирм и вряд ли куда — то поедут. Для знающих людей мы как — нибудь найдём работу здесь. Неудачники пусть катятся хоть на край света и дурят голову в колониях.

— Это ты правильно распорядился, — кивнул маршал, — а по поводу чужой разведки в наших конторах, что скажешь?

— С разведкой сложнее, — пробормотал заместитель, отставив стакан и задумчиво потирая подбородок. — Если, как говорил источник, их готовили по необычной программе, то выявить чужую разведку старыми способами вряд ли удастся. Конечно, утечка данных из известных структур нам сильно подпортит ситуацию, но это не критично. Неконтролируемой связи с новыми структурами в армии просто нет, так что даже если туда и попал кто — то чужой, в чём я лично сомневаюсь, передать данные до начала военных действий он не сможет.

— Тогда почему ты считаешь, что нужно отложить начало войны? — с недоумением уставился на зама маршал.

— Возможно, просто предчувствия или перестраховка. Их, к сожалению, не пришьёшь к докладу, и никто в правительстве мои предчувствия учитывать не станет. Но не идёт у меня из головы допрос того неформала. Он ведь был абсолютно уверен, что его спасут, и наших людей совсем не боялся. К допросу он тоже был готов, и практически сам рассказал всё наёмникам. Значит, сведения он выдавал некритичные для планов противника. Гложут меня сомнения, а не подсунули нам парня специально. Могли же местные как — то обеспечить охрану человеку, имеющему доступ к секретам семей.

— Ты просчитал и такой вариант, — удивлённо приподнял бровь маршал.

— Приходится учитывать, — грустно усмехнулся заместитель.

— Но ведь его данные проверили и под препаратами. Неформал не соврал. Под воздействием препаратов врать невозможно.

— Пока невозможно, — покачал головой Райнер. — Неформал перенёс кучу непонятных операций на теле, для скрытия своего прежнего образа. Просто так столько денег на одного человека никто тратить не будет. Тем более если он знал, что его спасут, значит, был абсолютно уверен в существовании дополнительной охраны, незамеченной наёмниками. За что те и поплатились жизнью, а мы потеряли двадцать процентов контроля над территорией Мокрой. Остальные семьи тоже не останутся в стороне, так что считай, Мокрая будет для нас бесконтрольна в первый момент операции на пятьдесят процентов. Это много! Полностью нейтрализовать производство мы не сможем.

— Мокрая не критична для наших планов, — возразил маршал.

— Пока не критична! Только пока! Уж очень меня смущают неплохие знания о наших операциях на Мокрой, оказавшиеся у этого неформала. Дам — ка я задание нашему аналитическому отделу, покопаться в личных делах людей, находящихся или находившихся под нашим контролем. Что — то вертится в голове на тему неформалов. Никак не могу вспомнить, — устало покачал головой и опять тяжело вздохнул заместитель. Железных аргументов для замедления планов он не находил, хотя был абсолютно уверен, что подготовиться к новым реалиям просто необходимо.

Представление новых устройств совладельцам корпорации «Новый мир» в лице адмирала Кимера и братьев Сатин произвело на них неизгладимое впечатление. Это для меня технология устаревшая. Они ничего подобного даже представить не могли. Скарт, как наблюдатель, тоже присутствовал и находился в таком же состоянии.

Первый самодельный синтезатор для полимерных кристаллов я оставил себе. Остальные, на глазах у изумлённой публики, сами производили новую продукцию. Четыре синтезатора делали колонны серверов, каждый, по одному в день. Пять — производили переносные устройства, по десятку в день, каждый. Один — работал над пластинами силовых щитов, выдавая по сотне пластин в день. На защиту одного катера требовался десяток таких пластин. Сотня пластин, увязанная в единую сеть, вполне могла защитить космический корабль. По прикидкам духа для защиты космодрома нужна тысяча пластин.

У меня уже накопился некоторый запас нового оборудования, так что нашлось, что показать в действии. Горевшие глаза адмирала говорили, что всего нужно срочно, сейчас и побольше.

— Кто — то обещал мне космический корабль в личное пользование, — припомнил ему его обещание.

— Я подал заявку на покупку. На заводах семьи не такая фантастическая производительность, как у вас, — пробормотал тот, не отрывая глаз от результатов тестов на виртуальном экране переносного компа.

Все присутствующие уже прошли клятву секрета и знали, что я с жёнами прилетел с другой космической системы. Только знать — это одно, а видеть перед глазами фантастические технологии — совсем другое.

— И когда ждать выполнение заявки? — не отставал я от адмирала.

— Полгода, минимум, — Кимеру всё — таки пришлось обратить на меня внимание.

— Меня такие сроки не устраивают. Если есть возможность, купи старый корабль, ещё летающий, но с заканчивающимся сроком эксплуатации, — такой вариант меня устраивал лучше, всё равно придётся его переделывать.

— Хм-м…, про такой вариант ты мне не говорил. Пожалуй, старенький корабль я смогу купить в течение месяца, — задумался адмирал.

— Ты в курсе, что на острове Присты построили для тебя станцию защищённой лазерной связи? — отвлёкшись от процесса создания компов, спросил Скарт.

— Зачем? — не понял я.

— Ты теперь представитель «Нового мира» в Союзе семей с совещательным голосом, и поверь мне — это очень серьёзная для нашего мира должность, — пояснил Скарт. — Я тут просмотрел характеристики твоих изделий. Нужно срочно сообщить представителям семей в совете союза о новой продукции корпорации.

Дух уже просканировал информационную сеть на тему таких советов. Оказывается, от каждой семьи в совет делегируется уполномоченное лицо имеющее право принимать решения на уровне совета. Этот орган осуществляет техническое руководство работой союза, а политические решения остаются за главами семей. Получается, он выполняет роль союзного правительства. Утверждённые советом решения на время действия союзного договора обязательны для исполнения любыми структурами, входящими в семьи. Что меня удивило — совет уже работал. Всего за полтора десятка дней с момента образования союза, семьям, входящим в союз, удалось наладить работу этой структуры управления. Похоже, опыт работы в союзе у семей имелся достаточно большой для того, чтобы союзы становились эффективным средством сохранения самих этих семей.

Оторвать совладельцев фирмы от созерцания процесса изготовления компов и активных переговоров по внедрению этого богатства, мне не удалось. Хорошо хоть Скарт согласился провести меня на пункт связи. Тем более, без него меня бы туда просто не пустили. Доступ на станцию связи строго ограничен, и в первый раз мне необходимо пройти регистрацию. Скарт там уже зарегистрирован.

Сам процесс регистрации много времени не занял. Охрана сняла с меня отпечатки пальцев и сетчатку глаза, только после этого допустив к аппаратуре. Операторы попытались меня обучить работе с пультом, но я отмахнулся от их услуг. Дух и так уже освоился с оборудованием. Связь с советом через спутник установилась быстро. Представители семей находились на рабочих местах и сразу появились на экране связи. Дух озадачился такой оперативностью и более подробно просеял информацию в сети. Оказалось — в совете работают сразу по пять представителей от каждого члена союза. Один всегда находится в штабе совета, пока остальные отдыхают. Работа у представителей посменная.

Мне здорово повезло, что я имею только совещательный голос, а то бы пришлось искать пятёрку людей, уполномоченных принимать технические решения за меня. По понятным причинам найти бы таких людей я не смог. Представители, а точнее координаторы союза внимательно выслушали моё сообщение о новой продукции корпорации и запросили технические данные. Дух быстренько заполнил присланную форму и отправил обратно. По выражениям лиц на экране я видел удивление от полученных данных, но ни один даже не усомнился в истинности характеристик.

Главы семей умели разбираться в людях. На ответственный пост они назначили отличных управленцев. Поинтересовавшись перспективой развития нового производства, они мгновенно перечислили деньги на счёт корпорации за месячную продукцию. Также они сообщили об имевшихся претендентах на переселение к нам с других планет и сбросили мне пакет с техническими описаниями проектов, предлагаемых этими переселенцами.

Структуры управления на Мокрой работали с феноменальной скоростью. Я совсем недавно озадачил Хартов поиском перспективных инженеров, а они уже развернули целую агитационную компанию по этой теме на других планетах. Для оценки предложений духу много времени не потребовалось. Восемьдесят процентов всех проектов представляли собой обычный бред. Ещё восемнадцать процентов составляли проекты, представляющие собой необычное развитие существующих технологий, но в связи с большими возможными затратами на реализацию неперспективные для использования. Нас в этом случае интересовали не проекты, а сами люди их предложившие. Необычное мышление в технике дорогого стоит. Только два процента из предложенных проектов заинтересовали духа. Аналогичные разработки давно реализованы в звёздных мирах, и люди, предложившие их здесь, вполне могут воплотить свои довольно сырые идеи с подсказками духа. Именно эти люди будут нужны для развития технологий на Мокрой.

Мой быстрый ответ по отбору проектов в очередной раз удивил координаторов совета, но народ подобрался выдержанный. Вопросов не последовало. Только после окончания сеанса связи Скарт пояснил непонятную для меня реакцию людей. Несмотря на мой совещательный голос, результат моего выбора в решении вопросов, относящихся к моей зоне деятельности, не подлежит обсуждению. Координаторы полностью доверяли главам семей в выборе советников. Обычно советники назначались в области деятельности, недоступной для полного понимания остальными членами совета, и решения основывались именно на мнении советника. Такое положение дел меня радовало.

Десяток дней ничего особенного не происходило. Мне с жёнами удалось основательно позаниматься магией. Некоторое время ушло на тренировки с наёмниками и работы с инженерами Монела по модернизации их роботов под новое управление с компа.

За это же время Торис пригнал к острову старые корпуса ферм и, с использованием роботов, превратил их в копию фермы братьев Сатин. Адмирал снабдил нас списанными реакторами с космических кораблей. На новые фермы я поставил серверные компы и связал их в единую сеть. В верхней части сдвоенных блинов ферм смонтировали отражатели силовых полей. Вся десятидневная продукция отражателей пошла на это дело. Четыре новых фермы расставили четырёхугольником вокруг острова с космопортом и, запустив реакторы, подали энергию на излучатели щитов. Мощный силовой щит на время укрыл всю внутреннюю территорию четырёхугольника. Визуально защита никак себя не проявляла. Для прикрытия вполне хватило бы трёх защитных станций, но для надёжности и спокойного ремонта в дальнейшем, использовали четыре штуки. Теперь за наше место жительства я был спокоен. Под водой зону корпорации охраняли катера — бублики. Сверху прикрывал силовой щит. После испытаний щит отключили, иначе ни один корабль до космопорта не доберётся, расплескавшись кляксой по щиту.

Пришло время дальнейшего развития. Всю новую продукцию, изготавливаемую промышленными синтезаторами, мы отправляли по заявкам координаторов. Им сверху виднее, куда поставлять новое оборудование, тем более оно полностью совместимо с местными стандартами. Деньги исправно капали на счёт корпорации, а потом и на мой личный счёт.

Порадовал меня и адмирал, объявив, что старый космический корабль уже дважды выработавший свой срок, но, по отзывам специалистов, вполне работоспособный, дожидается меня, пристыкованный к одной из станций на орбите. Из — за почтенного возраста его не решались использовать для посадки на планету, а в космосе, в качестве межпланетного транспорта, он мог прослужить ещё довольно долго.

Оставив все дела жёнам, с помощью адмирала договорился с капитаном корабля, сидевшего на нашем космодроме. Он, попутно с пассажирами, подбросил меня с небольшим грузом на станцию. Пришлось тащить с собой контейнер, куда вошли: серверный комп, десяток мобильных компов, два ремонтных робота, сотня пластин защитных излучателей и малый промышленный синтезатор.

Соунам на станции принадлежал целый сектор. Здесь же располагался небольшой ремонтный док. Обещанный мне корабль уже находился в доке. Адмирал точно знал, что мне захочется многое в корабле переделать. Он предупредил руководство сектора о прилёте инженера для модернизации и ремонта корабля, числившегося за ним. Проблем с этим у меня не возникло. От помощи местного персонала пришлось отказаться. Пара привезённых роботов, под прямым управлением духа, вполне заменит их всех. Да и посвящать их в особенности переделки не хотелось. На несколько дней я почти отключился от внешнего мира, основательно взявшись за корабль.

Сначала пришлось пройтись по внешней обшивке, заваривая с помощью роботов все найденные духом трещины и слабые места. Потом — слегка модернизировал реактор корабля, значительно повысив его мощность за счёт дополнительного магического экрана активной зоны. Заклинания огня вполне подходили для этого. Они могли работать прекрасным изолятором для любой энергии. За счёт этого реактор практически перестал греть внешнюю оболочку реакторного отсека, и удалось пустить на металл кучу обычных защитных экранов реактора, сильно облегчив корабль. Защита от различных излучений реактора занимала почти пятую часть веса корабля.

Замена старого управления на серверный комп, тоже избавила корабль от приличного веса. Колонна сервера в центре командного отсека с запасом обеспечивала потребности в ресурсах для управления кораблём. Связь между основными отсеками с помощью переносных компов, прицепленных к обычному оборудованию на месте, происходила через полевые контура, что избавило корабль от огромного количества кабелей связи между секциями. Силовые энергокабели пришлось тоже менять. В этом мне опять помог синтезатор. Новые бухты кабеля печатались на нём. Сверхпроводник на нём не напечатаешь, но металлические поликристаллические структуры с низким электрическим сопротивлением духу создать удалось.

Пластины защитных излучателей роботы закрепили на поверхности обшивки корабля, а управление щитом происходило с серверного компа. Нормального антиграва для корабля сделать не удалось. Мешала та же проблема с нормальными кристаллами. Пришлось городить на корпусе антигравитационный экран из пластин силового щита, только с немного другими параметрами отражателей. Синтезатор справился с новым заданием. Такая конструкция позволяла частично использовать гравитационные поля планет и центрального светила для разгона и маневрирования, а также создавала нормальную гравитацию в корабле без его вращения, как в настоящее время делали все корабли жителей этой системы, при длительных перелётах.

Как доложил дух, штатные локаторные системы на корабле вообще ущербные. Как только люди не боятся летать почти слепыми. Даже плотные метеоритные потоки штатными локаторами почти не регистрировались. Системы корабля могли наблюдать издали только за целями объёмом не меньше десяти кубических метров. На меньшие цели у локаторов точности не хватало. К сожалению, нормальный полевой локатор я сделать не мог. То, что у меня имелось, могло работать только вблизи, пятьдесят километров — предел для полимерных кристаллов. Этого могло хватить только на ближнюю оборону, которой пока не существовало.

Самое простое и доступное нам с духом решение для модернизации локаторов отняло у нас целых три дня. Пришлось полностью переделывать радиолокаторы и переводить оборудование на базу полимерных кристаллов, оставив излучающие антенны в радиодиапазоне. За счёт слабых огненных заклинаний удалось поднять чувствительность приёмных локаторных антенн и хоть как — то улучшить внешний дальний обзор для корабля. Мелкие объекты до нескольких сантиметров диаметром всё равно обнаруживались на больших расстояниях не очень хорошо, но объекты размером побольше, виделись вполне нормально.

Исходное вооружение корабля меня совсем не устроило. Один единственный импульсный лазер и четыре подвески для противокорабельных ракет, обычно пустующие в пассажирском варианте корабля, не обеспечивали надёжного поражения противника в случае нападения. Лазер слабоват даже по местным меркам и применялся только для уничтожения мелких метеоритов в случае их опасного сближения с кораблём. Система управления лазером работала автоматически. За время сближения метеорита с корпусом, с момента обнаружения опасности, человек бы не успел среагировать. Достаточно лишь слегка поправить траекторию опасного камня, что и достигалось мгновенным лазерным нагревом обращённой к кораблю поверхности. Испаряющиеся после удара лазера газы, работали как небольшой реактивный двигатель, перемещая траекторию объекта в неопасную зону.

Из алгоритмов по ведению боя, выкачанных духом из штатного компьютера корабля, стало ясно, что точность попадания ракетой по противнику оставляет желать лучшего. Для поражения противника на дальней дистанции необходимо выпустить сразу все четыре штатных ракеты, но и то не факт, что они достигнут цели. Именно используя такие же наставления по стрельбе, в первый момент приближения спасательной капсулы к охранным станциям, те нас приветствовали залпом из четырёх ракет.

Самих ракет в наличии на подвесках не имелось. Запрос адмиралу пояснил ситуацию. При подлёте к станции чужие военные корабли должны оставить вооружение на промежуточной станции. Именно поэтому ракеты располагались на внешней подвеске, быстро цеплялись и отцеплялись, оставаясь на орбите в случае посадки корабля на планету. Эти ракеты не могли использоваться в атмосфере. Для нападения на наземные цели на подвески могли вешаться совсем другие виды ракетной техники.

Купленный адмиралом корабль раньше использовался космическими шахтёрами для перевозки материалов, добытых в астероидном поясе, находящемся за пределами орбит живых планет. На подвесках он обычно нёс дополнительные контейнеры. Пиратам в районах работы шахтёров делать нечего, гораздо выгоднее грабить корабли, курсирующие между планетами, особенно когда точно известно, что они везут. Тем более что сами шахтёры всегда выделяли корабли на охрану района работ. Это необходимо, в том числе, и для раннего оповещения о неучтённых метеорных потоках. Самим шахтёрам некогда следить за дальними подходами к кораблям во время основных работ по добыче.

Адмирал, купивший бывший шахтёрский грузовик имел право вооружить его. Так что по его запросу снабженцы с ремонтного дока Соунов, притащили мне пару корабельных ракет. Больше у них в запасе такого вооружения не оказалось. В последнее время нападения на корабли случались не часто, и держать лишний запас торпед на складе стало не выгодно. Лишнее место можно использовать для других целей и получать за это неплохие деньги.

Ракеты мне не понравились. Хотя и надёжное, но слабое управление как раз не давало ракете качественно поражать цели. На основе ранее разработанных для корабля узлов управления и локаторов заменил ракетам глаза и мозги. Малый комп, установленный теперь на ракете, позволял учитывать в расчётах при наведении не только изменение положения корабля, но и предварительно просчитывать перспективные манёвры самой ракеты и корабля противника. По расчётам духа, вероятность попадания модернизированной ракеты в цель приближалась к максимуму, тем более мы ей и скорость увеличили за счёт повышения мощности одноразового реактора.

Осталось наладить вместо лазера нормальную бластерную ближнюю оборону и получится вполне терпимый системник. Доделать корабль мне не дали внешние обстоятельства. Мы как раз разрабатывали с духом варианты бластерных излучателей, когда он заволновался.

Пока дух занялся дальним осмотром, я выглянул из корабля. В наблюдательной кабине дока, над потолком, никого не было. Док занят, и работы ведутся в корабле проверенным персоналом, то есть мною, поэтому наблюдать за доком необязательно. Радиосвязь работала только в доке, но в данном случае она бесполезна, а проводная, со стойки рядом с кораблём, не работала вообще. Пришлось топать к шлюзу. Проводной телефон, установленный рядом с ним, тоже не работал. Индикаторы на шлюзе сообщали о его работе в аварийном режиме, то есть все блокировки находились в отключённом состоянии и его можно спокойно открыть, как с той, так и с этой стороны. Это меня несколько озадачило, перевод в аварийный режим происходит только при полном отключении командного центра станции.

Открыл двери переходного шлюза командой с ручного терминала. Открылись сразу обе двери шлюза. Это радовало. Значит, станция не разгерметизировалась. Теперь, где — то вдали, явственно слышалась приличная стрельба. По топоту ног определил, что кто — то бежит со стороны склада. Из — за поворота вынырнул знакомый мне техник, доставлявший недавно в док ракеты. Нагрузился он не хуже ишака, на родной планете первой матери. В руках он тащил два объёмных ящика, судя по маркировке — с крупнокалиберными патронами. Из — за спины выглядывали раструбы реактивных гранатомётов.

— О демоны глубин! Про тебя мы забыли! Оружие есть? — бросил он на ходу, увидев мою удивлённую физиономию, выглядывающую из прохода в шлюз. На мой выразительный и понятный жест головой он зло пробормотал. — Что же не везёт — то так. Есть корабль, а лететь не может и рулить на нём некому.

— Почему некому? И где ваши корабли? — удивился я.

— Долго рассказывать! Лучше помоги! Ящики тяжёлые — заразы. Второй раз бегаю, — задыхаясь от бега с грузом, пробормотал техник.

Я перехватил у него из рук оба ящика: — Веди Сусанин, а по пути расскажи, что тут у вас происходит.

Про Сусанина он не понял, но на бегу кое — что рассказал. Недавно причалившие корабли с плановой сменой персонала с планеты, от семей Корел и Зелон, высадили десанты и захватили все причальные шлюзы станции. Им удалось захватить и центр управления станцией, но с некоторыми потерями. Дежурная смена вывела из строя центральный компьютер и успела перевести станцию в аварийный режим. Теперь вся автоматика станции управляется локально, иначе бы персонал станции оказался запертым в своих отсеках и не смог оказать активное сопротивление захватчикам. Сектора семей Корел и Зелон сразу переметнулись на сторону противника. Соуны, Таксы и Харты — объединились и под натиском превосходящих сил противника отступают к складам. Весь десант противника в скафандрах типа «Малыш», а противостоят им только дежурные смены безопасников остальных семей, в такой же экипировке. Обычный человек страшен десантнику только с гранатомётом в руках, а тех на станции считаные единицы. Слишком давно не велись военные действия на станциях. В ремонтном доке Таксов находился корабль с Песчаной. На нём успели улететь на Мокрую все отдыхающие экипажи других кораблей. Гостиница для технического персонала находилась на территории сектора Таксов.

Заместитель начальника службы безопасности станции, оставшийся на станции за главного, поскольку сам начальник погиб при защите командного центра, приказал членам экипажей убираться на планету, пока есть такая возможность. Если корабли, высадившие десант отстыкуются в ручном режиме от станции, то единственный, способный улететь отсюда корабль далеко не улетит. Ракеты с него сняты на время ремонта. Отбиться от других кораблей он не сможет. Вместе с космолётчиками эвакуировали весь незадействованный в обороне персонал, с большим трудом запихнув в жилые отсеки такое количество народу. Корабль адмирала числился по бумагам, находящимся на модернизации и взлететь не мог.

Корпус над реакторным отсеком у меня действительно находился во вскрытом состоянии. По новому плану там должны располагаться три орудия бластерной обороны, которых у меня пока не было. Учитывая предупреждение духа, покидая док, я дал задание роботам установить плиты на место. Что они сейчас и заканчивали, судя по отчётам с их компов.

Три сектора станции обороняли от захватчиков всего полсотни человек и из них только два десятка имели скафандры. Остальные свинтили недействующие турели внутренней обороны и отстреливались от нападавших из крупнокалиберных пулемётов и гранатомётов. Таким оружием спокойно можно пользоваться во внутренних помещениях станции. Главное — не повредить внешнюю обшивку. Сдерживать противника остались только добровольцы из технического и инженерного состава и оставшиеся в живых безопасники. Корабль с беженцами и так ушёл перегруженный, а кому — то необходимо остаться, чтобы не дать десантникам добраться до лазерных турелей и ракетных установок с этой стороны станции. С них, в режиме ручного управления, можно сбить удирающий корабль. Автоматическая подача боеприпасов к турелям не действовала, и людям пришлось таскать боеприпасы со складов вручную, а доступ на склад Соунов остался только у техника. К тому же нельзя отрывать людей от обороны. Полсотни противостоят десятикратно превышающему по численности противнику, не говоря уже о несоизмеримом оснащении.

Защитников спасало только то, что не сумев помешать отлёту корабля, десантники не сильно напирали, постепенно выдавливая защитников в нежилые отсеки станции. Здесь отсутствовали запасы воды и еды, сосредоточенные в основном в жилом секторе, уже захваченном десантом.

Приближающийся грохот стрельбы предупреждал нас о выходе к линии обороны.

— Раньше приходилось бежать дальше, — подтвердил мои мысли техник о сужающемся кольце обороны.

— Это ещё кто? — вздёрнув брови, встретил нас человек в скафандре с открытым шлемом.

— Инженер — ремонтник с разобранного частного корабля, стоящего у нас в доке на модернизации, — отчитался техник, сгружая со спины раструбы гранатомётов. — Сообщить ему о нападении не было возможности. Система связи не работала, а потом стало не до него.

— Есть на корабле вооружение? Корабль может отлететь от станции, хотя бы на небольшое расстояние? — тут же заинтересовано уставился на меня безопасник.

— Есть две корабельные ракеты. Сам недавно ему доставлял, — отчитался за меня техник и грустно добавил, — а вот взлетит он вряд ли. Корпус у реактора разобран. Сам недавно по мониторам видел.

— Вот же…, демоны глубин! На фига нам ракеты на станции! Только свой сектор подорвать, чтобы врагам не достался! Так они и сами это сделают. Наши сектора им без надобности, — грустно вздохнул и безнадёжно махнул рукой безопасник.

— Хотите долбануть по реактору станции? — высказал я предположение, не лишённое смысла.

— Хотелось бы, — опять вздохнул тот. — Всех, кого смогли, уже отправили на планету. Теперь нужно уничтожить станцию. Предатели заблокировали центральный сектор — это сектор Корелов. Они реактор обслуживают. Нас слишком мало, чтобы туда прорваться. Мы — то и свои сектора уже не удерживаем, и это на нас пока не давят.

— Если взлетим, нас не собьют? — я заинтересованно посмотрел на него.

— Мы вывели из строя пункты управления ракетами с этой стороны. Конечно, можно взорвать и ракеты, но это только усложнит ситуацию нам, а не врагам. Разгерметизация больше ударит по нам. Предатели успели влезть в скафандры, а мы успели только удрать с жилого сектора. Хорошо хоть почти весь народ в корабль запихнули. Постой! Как … взлетим? Ты что, можешь управлять кораблём? Он способен взлететь? — забросал меня вопросами безопасник, когда до него дошёл смысл моего вопроса.

— По всем вопросам — да, — улыбнулся я ему. — Так что собирай людей! Минируй проходы, и валим отсюда! А напоследок стрельнём по мишени.

Стало даже заметно, каким мстительным огнём загорелись глаза безопасника. Видно потерял он здесь хороших товарищей.