Глава 9. Союз

Мы с духом настраивали синтезатор на изготовление новых изделий, когда прибежал Торис — снабженец наёмников. Я ему некоторое время назад выделял денег на покупку ферм для наших новых жителей острова. Сразу нужного количества новых ферм в продаже поблизости не оказалось. Необходимо сначала сделать заказы на заводы разных семей и потом ждать своей очереди несколько десятков дней. Торис недавно облазил модернизированную ферму братьев и впечатлился её возможностями. Теперь же он предложил купить только две уже готовых, небольших новых фермы, а остальные деньги потратить на модернизацию шести остовов старых ферм, пылящихся в отстойниках ближайших семей. Из шести старых корпусов вполне могут получиться три большие фермы, аналогичные постройке братьев. Соседи Пристов с удовольствием избавятся от старого хлама за вполне умеренные деньги.

Такое решение мне понравилось. Можно отказаться от газовой энергетической установки на больших фермах и спокойно разместить в корпусе атомный реактор, списанный с космического корабля. Из — за низкой стоимости самого корпуса, выделенных денег вполне хватит на реактор и на новую начинку ферм. Списанные реакторы нам с удовольствием продаст семья адмирала. Для быстрого ремонта ферм мы наштампуем новых роботов по проекту Монела, только запчасти будут из композитов, а электроника от Ортов. В подчинении Монела вполне достаточно инженеров, которые с удовольствием вернутся к созданию новых типов роботов. Те нам пригодятся и дальше. Добывать полезные материалы из потухшего вулкана нам придётся очень скоро.

Учитывая образовавшуюся ситуацию, нам пришлось сначала создать ещё несколько промышленных синтезаторов. В связи с приёмом туристов, кроме роботов и различных запчастей, нам понадобятся прогулочные катера, сразу, и в большом количестве. Катер, разработанный духом, представлял собой толстый восьмиметровый бублик из прозрачного композита, с дырой в центре. Размер ограничивался печатным столом синтезатора. Из — за особенностей самого синтезатора, полтора метра в центре невозможно наполнить композитом. Вот как раз в середину бублика и устанавливались две стандартные газовые турбины для водомётных двигателей с немного переделанной системой управляемых сопел и водозаборников. Два кольца, снизу и сверху корпуса, являлись антеннами силового щита. Сверхпрочный корпус, сам по себе, мог выдерживать давление воды при погружении до километровой глубины. С включённым щитом, ограничением в глубине погружения являлась только энергия его накопителей и турбин. Хотя показывать возможности щита для непосвящённых я пока не собирался, но лучше заранее строить катера с необходимой защитой. С некоторой переделкой стандартных турбин пришлось повозиться, чтобы обеспечить их работоспособность на больших глубинах. Для этого, часть внешнего корпуса турбин и некоторые детали, будем менять на композитные.

Один из шести секторов бублика — катера отводился на экипаж и другое оборудование, необходимое для функционирования подводного транспорта. Остальные пять секторов могли использоваться для грузов и в пассажирском варианте. Прекрасный обзор через внешний прозрачный корпус отлично подходил для использования катера в подводных туристических экскурсиях и для работ фермеров.

Поскольку проект катера целиком делал дух, то он сразу учёл прокладку необходимых коммуникаций внутри корпуса. Все провода, вместе с разъёмами и розетками, печатались одновременно с корпусом. Достаточно только установить нужную аппаратуру на штатное место для введения катера в строй. Синтезатор мог печатать по катеру в сутки.

Сначала мы отпечатали на синтезаторе три комплекта запчастей к такому же синтезатору, точнее, несколько более мощному, поскольку точность изготовления деталей отличалась в лучшую сторону, относительно первого варианта. Только затем, запустили создание корпусов подводных аппаратов. На одном из новых синтезаторов пошла печать комплектующих деталей для самих катеров, роботов и новых аккумуляторов.

Уже на следующий день, в результате авральных работ, адмирал подготовил космодром к приёму космических кораблей, и туристы пошли через него сплошным потоком. Десять пассажирских кораблей в день мог принять не каждый космопорт на Мокрой. Десять тысяч прилетающих и улетающих пассажиров сведут с ума кого угодно. Мне было жалко смотреть на адмирала, посеревшего от напряжения последних дней. Пришлось выдать ему пачку наших лечебных таблеток.

Высокие цены на производимую нами парфюмерию, нелегально продаваемую детьми бывших пиратов в приёмном пассажирском терминале, отпугивали большинство покупателей, но кое — кто, имеющий деньги, соблазнялся рекламой и кое — что приобретал. Таким покупателям делалось секретное предложение по поводу лечебных таблеток. Их покупали единицы. Цена такой контрабандной продукции казалась туристам вообще заоблачной. Меня такое положение дел вполне устраивало. На обратном пути желающих приобрести нашу продукцию будет гораздо больше, но они увезут её с собой, и местные представители власти узнают о нашей подпольной продукции гораздо позже.

Корабли Пристов непрерывно приставали к практически необорудованным причальным площадкам космодрома, и, после быстрой посадки, пассажиров отправляли на острова, в наспех подготовленные для отдыха обучающие лагеря. Большая часть наёмников семьи Пристов превратились в инструкторов или гидов, катающих на собственных боевых катерах и подводных лодках туристов по поверхности и под водой.

Первый наш катер — бублик произвёл неизгладимое впечатление не только на туристов, изъявивших желание покататься на нём, но и на адмирала. Он, в отличие от туристов, незнакомых со здешней техникой, прекрасно осознал возможности этой игрушки. Намётанный глаз адмирала сразу обнаружил на корпусе небольшие наросты с крышками заглушек, где можно прекрасно закрепить различные манипуляторы. Глубина погружения привела его в восторг, хотя он даже не имел понятия о наличии силового щита. На штатную глубину в километр, погружались лишь специальные батискафы, очень сильно ограниченные в своих возможностях.

Появление трёх таких катеров к концу суток объяснило адмиралу наш разовый запрос на поставку нереального количества катерных турбин в течение тридцати дней. Сто восемьдесят штук за такой период — это производство трёх заводов, выпускающих турбины. Учитывая, что мы оплатили заказ сразу, глава семьи Соун не только предоставил нам продукцию своего завода, но и купил по своим каналам все экземпляры аналогичных турбин, производимых соседними семьями.

Проект катера, присланный адмиралом, он видел, не сразу верилось, что можно создать нечто подобное за такой короткий срок, но выхода у него не было. Такие катера были необходимы, как воздух, для обслуживания нереального количества туристов, скопившихся почти в одном месте. В противном случае поток туристов может значительно уменьшиться, и доходы семьи от космического транспорта сильно упадут. Учитывая быстрое восстановление космодрома с помощью роботов и разгром конвоя при первом столкновении, глава Соунов надеялся, что каким — то невообразимым образом катера будут изготовлены в указанные сроки. Судя по первым докладам адмирала, надежды эти вполне могут стать реальностью.

При виде необычных катеров потрясение испытали не столько туристы, знакомые с рекламой туристического отдыха на Мокрой, где обзорные подводные экскурсии входили в пакет услуг любого местного курорта, сколько наёмники, нанятые на обслуживание туристов и конечно Скарт, ничего не упускающий в отношении неформалов. От неразговорчивых пилотов, набранных из бывших пиратов, чего — нибудь добиться оказалось практически невозможно, но внешняя прозрачная броня, способная выдерживать невероятные давления, говорила сама за себя. Скарт даже не стал отбрыкиваться от очередного задания Старика по поводу добычи информации по новым катерам. Ему самому хотелось узнать, откуда у необычных островитян такие технологии. По долгу службы, про огромные закупки семьёй Соун турбин и оборудования, в том числе и с личных заводов, он прекрасно знал. Вопрос стоял лишь в том, где такие катера строились? Поверить в то, что недавно образованная семьёй Соун, совместная с неформалами, фирма «Новый мир», кроме постройки космодрома ещё и занялась изготовлением необычных катеров, было невероятно трудно. Особенно если учесть почти мгновенное восстановление космодрома после диверсии. Скарт бросил все дела, значительно возросшие в связи с притоком туристов на острова, и на летающей лодке отправился на остров выяснять обстановку.

Прилёт Скарта прервал мой запланированный отдых. Пришлось вести его в наш производственный цех и показывать, как печатаются катера. Скрывать технологию смысла не было, повторить её всё равно никому не удастся. Вид нашего подводного пирса в гроте убежища, заставленный тремя синтезаторами, бесперебойно печатающими катера, настолько выбил из себя Скарта, что тот несколько минут смотрел на всё это буйство механизации почти квадратными глазами. Я даже не подозревал, что они у местных людей могут иметь такие размеры.

Только после некоторого периода адаптации Скарт стал осмысленно следить за производством. Я прямо так и чувствовал, как копятся вопросы в его голове. К сожалению, Тартара сейчас занималась в основном туристами, нам не хотелось иметь лишних диверсий при приёме туристов, и заглянуть в голову безопасника было некому. Вообще — то Скарт — человек нужный, и рано или поздно некоторую информацию ему предоставлять придётся. Клятва секрета обезопасит нас от утечки, так что я решил предоставить ему не полную, но всё же более подробную информацию о себе. Разговор состоялся трудный. Скрывать от него факт, что клятва является некоторым вариантом ментального программирования, я не стал. Любопытство всё же победило в сознании Скарта, тем более что в описанной заранее процедуре клятвы он не обнаружил особой опасности. Процедура прошла почти буднично, а вот последующие данные об инопланетянах Скарта потрясли. Он прекрасно понимал, что я ему врать не буду. Скайлу я тоже включил в состав отряда инопланетных разведчиков, тем более что, насколько я заметил, она теперь не является представителем местной цивилизации, и я совсем не врал. Теперь разум Скарта никак не сможет привязать Сайлу к Тени.

Так же я рассказал ему, что мы попали сюда в результате аварии и хотим отсюда выбраться, так что на захват власти на планете, а тем более в системе мы не претендуем. Хотя, раз уж сюда добрались, то некоторое место мы себе застолбим, отплатив друзьям развитием технологий.

Скарт практически не сомневался в моих словах. Всё сказанное прекрасно объясняло все нестыковки в предыдущей информации, связанной с неформалам. Даже то, что Скарту открыли, как он прекрасно понимал, это всего лишь часть информации, переводило семью Прист в дружественную структуру для инопланетян, а это раскрывало очень хорошие перспективы в укреплении положения семьи.

— Кто ещё в курсе? — сразу поинтересовался у меня Скарт, после осознания новых реалий.

— Из местных, только адмирал Кимер и представители семьи Крил. Возможно, скоро придётся ввести в курс дела кого — то из Ортов. Из неместных — все люди, связанные с нами, но они под такой же клятвой, — Крилов я тоже причислил к знающим. Было у меня такое предчувствие. То, что некоторые из наших адептов секты находятся не под клятвой секрета, а под клятвой подчинения, я Скарту не говорил. Незачем ему знать лишнего о моих возможностях.

Немного поубавил его радость, рассказав об особенностях данной клятвы, и пояснил его статус советника. Он никому непосвящённому не сможет передать сведения обо мне и всём со мною связанным. Он даже в компьютер или на бумагу ничего записать не сможет, если не будет точно уверен, что написанное не сможет прочитать кто — то другой, но советы главе семьи, исходя из своих знаний ситуации, он давать может.

Скарт не унывал после обнаруженных ограничений. Ему вполне достаточно для дальнейшего планирования наших отношений видеть реальную ситуацию, а не то, что видят другие. Он даже получил от меня обещание передать семье один из синтезаторов в пользование. Правда я предупредил его, что передача состоится только в том случае, если среди членов семьи обнаружится человек, способный обслуживать такой синтезатор, поскольку нужны некоторые экстрасенсорные возможности. Открывать какие возможности нужны, я ему не стал. Да он бы и не понял. Обычному человеку невозможно рассказать что — то о магии. Он всё равно будет воспринимать это как чудо, а не как науку.

Отправив Скарта домой, я, всё же немного отдохнув, как раз и занялся магией. Наметились некоторые подвижки с магией земли, а это очень нужная стихия для создания различных амулетов.

Как ни странно, новый вариант, во многом экстремального отдыха, туристам понравился гораздо больше, чем обычный отдых на водных курортах Мокрой. Вне конкуренции оказались подводные экскурсии на наших бубликах. Побывать в мире, где не ступала нога человека, всем очень хотелось. Если вначале к нашим катерам выстраивались длиннющие очереди, то уже через десяток дней тридцать катеров перекрыли все потребности туристов. Инженера братьев показали настоящий класс, всё это время непрерывно работая над сборкой катеров, параллельно обучая этому делу местный персонал из моих адептов, бывших пиратов и членов их семей. Учитывая невероятные возможности катеров, на их покупку уже образовалась грандиозная очередь, где в первых рядах были Соуны и Присты. Учитывая насыщение катерами нашего маленького местного туристического рынка, следующие пару десятков дней мы будем печатать катера для этих семей. Тем более глава семьи Соун вернул мне часть денег уплаченных за турбины, в счёт оплаты новых катеров. Так что первыми получат катера именно они.

— Что ты мне принёс в этот раз? — с довольной усмешкой уставился на внука глава семьи.

— Я передал все полномочия заместителю — Триксу. Он введён в курс всех последних дел. Парень давно работает со мною, так что справится, — бесстрастно отчитался Скарт, присаживаясь напротив деда.

— Вот как! А почему об этом мне не сообщили? — удивился глава.

— Скоре всего происки моего дядюшки, — усмехнулся Скарт, — он желал поставить на это место своего ставленника, но тот не подходит по многим статьям, даже не считая связи с Этиксом.

— Надо прошерстить секретариат! Что — то информация стала слишком часто теряться по пути к моему столу, — недовольно побарабанил пальцами по столу Паркс Прист.

— Эта задача стоит первой в плане работ нового главы СБ. По нашему плану последняя информация выявит слабые звенья среди твоих секретарей. В будущем нам понадобится эта структура, работающая как часы. Скоро наступят трудные времена, — Скарт совсем не смущался от самовольного назначения нового главы службы безопасности. Выхода у него не было. Медицинское обследование, начатое сразу после возвращения с острова неформалов, выявило великолепные показатели его физического и психического здоровья, но доклад главе семьи он так и не смог написать. Медики не нашли даже следов психологического воздействия, но сам — то он чувствовал, что изменился. Занимать пост начальника службы безопасность в таком состоянии он посчитал неправильным.

— Значит план у вас всё же общий, — облегчённо вздохнул дед.

— План составлялся задолго до моей последней поездки, — покачал головой Скарт.

— Так что тогда изменилось после этой поездки? — недоумевал дел.

— Не что, а кто? — грустно вздохнул Скарт. — Я изменился, и поэтому доклада не будет.

— О…, как! Это что — то новенькое! Давай поподробнее, — заинтересовался глава семьи.

— Поподробнее как раз и не могу. Чтобы получить некоторую информацию по неформалам я, возможно сдуру, а возможно и нет, согласился пройти некоторое психологическое программирование. Как следствие этой процедуры — не могу ничего рассказать о тайнах небезызвестного тебе Рейна Ле Ший, — открытым грустным взглядом смотрел внук на деда.

— Информацию ты всё же получил? — вопросительно уставился на него дед.

— Получил. Да ещё какую! — кивнул Скарт.

— Что? Дела совсем плохи? — приподнял бровь глава семьи.

— Наоборот. Мы можем взлететь так высоко, что падать будет уже нельзя, разобьёмся вдребезги, — грустно усмехнулся Скарт.

— Кто ещё об этом что — то знает? — посерьёзнел дед. Скарт не имел привычки пугать своего главу семьи. Так что информация у него точно имелась сногсшибательная.

— Адмирал Кимер Соун, кто — то из Крилов и все люди самого Рейна, но они находятся под такой же психо — программой, как и я. Никто не выдаст ни слова.

— Как считаешь, главы этих семей в курсе всплывшей проблемы? — поинтересовался у Скарта дед.

— Я считаю да, — кивнул тот.

— Хм-м…, проверим, — проворчал глава семьи.

— Секретарь, личный терминал лазерной спутниковой связи мне в кабинет, быстро! — бросил он в микрофон, нажав кнопку селекторной связи с приёмной.

— Надеюсь, мой личный секретарь, не работает на Этикса, — подмигнул он Скарту.

— Нет, за личного секретаря можешь не беспокоиться. Он прошёл все проверки. Кто — то сливает дяде информацию до него, — отрицательно покачал головой Скарт.

Слуги притащили терминал в кабинет уже через пару минут и сразу подключили его к специальному оптико — волоконному выходу. Такой вид связи использовался достаточно редко и только для особо конфиденциальных переговоров. При этом лазерный луч посылался на семейный спутник, с которого транслировался таким же связным лазером на спутник другого абонента. Могли работать в таком режиме связи либо очень мощные корпорации, либо главы семей и секретарь совета семей. Перехватить переговоры по такому каналу пока никому не удавалось, к тому же шифры в переговорах использовались одноразовые.

— Сейчас проверим, что они знают, — довольно улыбаясь, пробормотал глава семьи, настраиваясь на канал связи с семьёй Соун.

Пришлось ждать некоторое время, пока связисты на той стороне сообщат нужному собеседнику о входящем вызове по спецсвязи.

— Нужно поговорить! — бросил Старик в микрофон, когда на экране появилось знакомое изображение главы Соунов.

— Союз? Неформалы? — понимающе, но в то же время вопросительно, посмотрел на него через экран Релик Соун.

— Да, и как можно быстрее, — кивнул Старик.

— У тебя? У меня? — тут же поинтересовался глава Соунов.

— У меня. Скорее всего, будет ещё один глава семьи, а может и ещё кто — то присоединится. Безопасность гарантирую, но встречу проведём тайно.

— Крил? — усмехнулся Релик Соун.

— Значит ты в курсе. Тем лучше! — опять кивнул Старик. Через пару дней тебя устроит? Время не ждёт.

— Я понимаю. Прилечу вместе с партией турбин для новой фирмы, — согласился Релик и тут же отключился.

Разговор с Крилом получился ещё короче. Только на экране появился глава Крилов как, довольно усмехаясь, тут же задал вопрос: — Где? Когда?

Удивлённому главе Пристов осталось только сообщить время и место встречи. Когда Крил отключился от связи, Старик посмотрел на Скарта:

— А глава Крилов знает побольше моего.

— Ходят упорные, хотя и бездоказательные слухи, что Крилы как — то связаны с верхушкой контрабандных кланов, а не с местными контрабандными функционерами, как остальные семьи. К тому же не забывай, этот цветущий старик на экране — переселенец первой волны. Из оставшихся в живых глав семей он последний из первых переселенцев, если, конечно, не считать секретаря совета семей, но и тот появился на Мокрой несколько позже Крила. Судя по цветущему виду, вопреки слухам о многочисленных болезнях, этот тип переживёт даже меня, — грустно глядя на пустой экран, задумчиво пробормотал Скарт.

— Точно! Я и забыл! — хлопнул себя по лбу глава. — Это же Тень передала часть своих угодий этим неформалам. Значит Крилы, если они связана с контрабандой, знали Рейна задолго до его появления здесь.

— Кое — что из его возможностей они точно знали, — согласился Скарт. — Возможно, даже из — за этих возможностей его и пригласили сюда. Рейну это выгодно, но причины такого вывода я объяснить не могу. Могу только сказать, что новые катера — бублики с потрясающими возможностями, они штампуют на острове по три штуки в день. Это не секретная информация. Установки по изготовлению катеров будут скоро продаваться представителям семей, дружественных корпорации «Новый мир». Не всем, конечно, и при определённых условиях, но ничего нам неизвестного в этих технологиях нет. Вот только реализовать их на практике ни у кого пока не получалось, кроме Рейна, конечно.

Старик отпустил Скарта, напоследок, по его просьбе, назначив его наблюдающим на остров неформалов. Паркс уже давно руководил семьёй. Во времена потрясений, войн и неизвестности, некоторые семьи предпочитали создавать временные союзы. Как правило, такие союзы выживали там, где отдельные семьи заканчивали своё существование. Союз трёх семей, к которому возможно скоро присоединятся и некоторые другие, скреплённый непонятной тайной острова неформалов и новыми технологиями, имел хорошие шансы выйти из новой, давно назревающей войны с Первой с минимальными потерями. Пока неформалы приносили Пристам больше удач, чем поражений. Старик надеялся, что такая тенденция сохранится и в будущем. Тем более, никто пока не мог строить три подводных катера в день на одном заводе. Да ещё каких катера!

Проектировщики семьи, побывавшие на катерах, хватались за голову. Проект был настолько идеален, насколько вообще мог быть идеален проект подводного судна. Катер создавался для жизни именно на Мокрой. Кто его спроектировал, с учётом всех возможных нюансов водного мира, было непонятно, но проектировал его гений.

Управляемые подводные роботы — тоже шаг в сторону новых технологий, пока невиданных на Мокрой. Глава Пристов не без основания рассчитывал, если и не оседлать технический прогресс, помчавшийся огромными скачками, то хотя бы попасть в его струю.

Вызов на совещание в резиденции Пристов пришёл неожиданно, заставив меня оторваться от экспериментов с магией. Пришлось лететь на присланной лично за мною летающей лодке, на которой инспектором — наблюдателем на остров прилетел Скарт. Не ожидал от него такого решения, но в логичности бывшему главе службы безопасности не откажешь. Раз он подвергся какой — то психологической обработке, то лучше перестраховаться и на некоторое время уйти от секретных дел семьи.

Я примерно предполагал, о чём пойдёт речь на совещании, но мои дальнейшие действия зависели от состава присутствующих. Состав этот меня несколько удивил. Если на присутствие Пристов, Соунов и Крилов вероятность была достаточно большая, то глав ещё трёх семей: Ортов, Таксов и Хартов, я на этой встрече увидеть не рассчитывал. Особенно меня озадачили Харты. Эта семейка несколько отличалась от остальных семей на Мокрой. Она владела практически всей туристической индустрией сразу на трёх планетах: на Второй, на Мокрой и на Песчаной. Попытки конкурентов вклиниться в их бизнес привели к исчезновению этих конкурентов. Денежные ресурсы Хартов в сотни раз превышали ресурсы всех остальных присутствующих на совете семей вместе взятых. Харты владели почти тысячей пассажирских кораблей, курсирующих между планетами, и перевозили всех туристов и переселенцев между тремя планетами. Хартам не хватало только прямых полётов на Первую, чтобы захватить все гражданские перелёты между планетами. Но перелёты между Первой и Второй обеспечивала такая же мощная фирма с Первой. Такое положение дел образовалось после последней системной войны.

Четыре кислородные планеты в системе вращались почти синхронно на близких орбитах. Ближе всего к Первой находилась Вторая. Чтобы добраться до следующей, Песчаной, нужно миновать область Второй. Можно облететь Вторую, но энергозатраты сразу увеличатся в несколько раз. Поэтому переселенцы и туристы сначала кораблями с Первой попадали на Вторую, а только затем на Песчаную, и в последнюю очередь на самую дальнюю — Мокрую. Корабли с Первой после войны не пускались в зону контроля трёх бывших колоний. Так же, как корабли трёх колоний, напрямую, не пускались в зону Первой.

Вторая имела многочисленные военные, пассажирские, грузовые терминалы и станции на своей орбите. Именно там осуществлялось перераспределение грузопотоков. Это не относилось к кораблям пиратов и контрабандистов, обитающих на кометах и астероидах за пределами зоны жизни в системе. Пиратов в системе имелось не так много. Технологически слишком сложно существовать вне планет, даже имея искусственную гравитацию на вращающихся станциях. В основном пираты существовали за счёт внешней поддержки от военных группировок метрополии или бывших колоний. Военным проще списать свои операции на проделки пиратов. Из — за этого новые пираты появлялись очень редко, и большинство таких личностей было известно в лицо.

Контрабандисты, в отличие от известных пиратов, считались вполне законопослушными гражданами, естественно, пока не ловились на контрабанде, но и в таком случае просто выплачивали огромные разорительные штрафы и могли продолжать свою деятельность до нового провала. Довольными оставались и сами контрабандисты, что не попали на какую — нибудь каторгу, и таможня разных планет, получившая значительное пополнение своего бюджета. Именно поэтому в индустрии контрабанды царила полная профсоюзная централизации. Штраф за контрабандистов платил профсоюз, но попавшемуся давали возможность вернуть долг профсоюзу за счёт обычных перевозок. Таможня за такими людьми следила гораздо пристальнее, и заниматься контрабандой некоторое время им не приходилось. Конечно, такие правила распространялись только на космос. На территориях семей на планете те могли вводить свои законы, не всегда лояльные к контрабандной торговле.

Как я быстро догадался, когда мне представили всех присутствующих, Крилы негласно представляли контрабандистов. Хорошо хоть главы семей оказались вполне адекватными представителями местной цивилизации, и вопросы задавали мне по очереди. Всех очень интересовало, откуда у меня новейшие технологии, практически неизвестные в мире. Фактов, выпадающих за грань обыденности и связанных со мною, накопилось достаточно. К сожалению присутствующих, на большинство вопросов я не давал ответа, но с помощью подсказок духа подводил их к мысли, что я лишь передаточное звено от истинных носителей необычных технологий, которые не хотят афишировать своё появление. На самом деле это было чистой правдой. Ни я, ни дух не создавали новые технологии, а лишь адаптировали известные нам к местным условиям. Как проверяли присутствующие правдивость моих ответов, не понял даже дух. Никакой анализирующей аппаратуры вблизи он не обнаруживал. По обычной привычке магов я не врал в ответах, лишь слегка недоговаривал, оставляя некоторую неоднозначность в трактовках. Если бы я не был магом, то вполне удовлетворился знанием, что все главы семей мне поверили, но я — маг, и прекрасно видел по аурам, что парочка самых для меня непонятных отлично осознавала, что я здорово недоговариваю.

Как мне стало ясно в процессе переговоров, Харты быстро обнаружили присутствие необычной парфюмерии и медикаментов у перевозимых пассажиров. Поскольку ничего подобного нигде не встречалось, они логично предположили появление нового товара у контрабандистов. Насколько Харты знали, их многочисленные подчинённые из экипажей на кораблях не гнушались поучаствовать в контрабандных поставках.

Крилы, похоже, как раз по своим каналам выдали партию привезённых нами с Сайлой товаров для распространения контрабандистами. Препятствовать распространению новой контрабанды Харты никак не могли, да и не хотели, но вот открыть для туристов на Мокрой платные лечебные пансионаты с полным набором представленных медикаментов они бы не отказались. Увеличение потока туристов в их кораблях, на величину больных и страждущих толстосумов — это колоссальные суммы. Бедные люди отдыхать с планеты на планету не летают.

Без увеличения количества приёмных площадок, расширение туристического потока невозможно. Обращение Хартов к принимающей стороне, то есть к семьям Соун и их конкурентам Таксам, как раз и привело Хартов на совещание. Игнорировать желание Хартов увеличить турпоток, для местных поставщиков приёмных услуг было бы неправильно со всех точек зрения.

Обмен мнений глав семей до моего появления, привёл всех к логичному выводу об образовании союза. У Хартов есть деньги, у Соунов и Таксов есть ресурсы на Мокрой для создания новых космодромов, а у Пристов есть куча островов, неохваченных в настоящее время туристической индустрией. Крилы обеспечат бесперебойные поставки новых товаров и медикаментов. Орты обеспечивают связь и компьютерное сопровождение всех проектов. Я же, как представитель неизвестной группы учёных, за хорошие деньги, предоставляю новые технологии. Для собравшихся людей уже не было секретом наличие у меня лучшего, чем у кого — либо в системе, программного обеспечения, технологии промышленного синтезатора и уникальных строительных роботов, имеющих возможность работать, как под водой, так и в космосе. Психо — программирование, исключающее выдачу секретной информации посторонним людям, тоже произвело определённое впечатление на присутствующих глав семей. Всего этого оказалось вполне достаточно, чтобы на равных, через меня, втянуть хозяев таких технологий в общий союз. Про то, что новые медикаменты тоже идут через меня, кроме Крилов пока никто так и не узнал.

Уговаривать меня не пришлось. Такое развитие событий предоставляло мне широкое поле для манёвра. Мне удалось, не объясняя особенностей, всё же пояснить главам, что люди, стоящие за моей спиной, разработали методику выявления людей с нестандартным мышлением и подходом к решению задач. Именно поэтому удалось разработать необычные технологии. Хартам, как владельцу самого престижного ресурса в нашем союзе, придётся приглашать в свои компании, а фактически передавать мне на обучение, указанных мною людей. Без таких людей невозможно создание и эксплуатация нового оборудования. Вряд ли кто из претендентов будет в своём уме, если откажется от приглашения на высокооплачиваемую работу в такую мощную компанию. Среди потенциальных магов процент идиотов весьма близок к нулю.

Этим шагом я без проблем мог пригрести себе людей с магическими возможностями, которые уже скоро начнут выявляться в результате запущенной духом игрушки. Тем более, те же синтезаторы пока не могут работать без поддержки магов. Заклинания огня приходится постоянно обновлять и поддерживать.

Контроль над моей деятельностью главы решили осуществлять через своих наблюдателей. Вот те как раз и пройдут, как Скарт и адмирал, через психокоррекцию. Главы семей небезосновательно предполагали, что я имею доступ не только к показанным уже технологиям, но и ещё ко многому другому. Пожертвовать несколькими доверенными людьми, даже если те не смогут что — то рассказать о чужих секретах, а только будут наблюдать за сохранением прав семей, для глав не проблема. Тем более, никакие медицинские обследования Скарта и адмирала не выявили психических нарушений, кроме запрета на передачу относящейся ко мне информации.

Отпустив меня, главы семей за закрытыми дверями долго обсуждали планы дальнейшего развития. Я сильно подозревал, что на островах Пристов появится ещё не один космодром. К сожалению, подслушать, о чём ещё шёл разговор, нам с духом не удалось. Меня быстренько посадили на летающую лодку с возвращавшимися на наш космодром туристами и отправили на остров.

По закону подлости так просто добраться до дома мне не удалось. Хотя встреча глав семей и проходила в строгом секрете, но кто — то получил, возможно, неполную, но подозрительную информацию о секретной встрече Пристов с кем — то очень значимым. Эти кто — то не придумали ничего лучше, чем поспрашивать человека, приглашённого на эту встречу, то есть меня.

Атаковали нашу летающую лодку на полпути к острову. Управляемая ракета малой мощности повредила один из двигателей, заставив пилотов опуститься на воду и сообщить по рации о пиратском нападении. Никем другим, кроме пиратов, два катера, вынырнувших невдалеке, быть не могли. Хотя на пиратов нападавшие походили в последнюю очередь.

Очень вежливые люди в скафандрах малышей успокоили возбуждённую толпу пассажиров словами о противотеррористической операции и без дополнительных разговоров издалека стрельнули в меня каким — то шприцем с транквилизатором. Дух до выстрела просканировал препарат и обнаружил в составе только компоненты для быстрого обездвиживания и усыпления живых объектов. Вытащив из салона только меня, нападавшие быстро покинули место преступления. Я не сопротивлялся, имитируя потерю сознания. Очень мне стало интересно узнать, кому я ещё понадобился.

Катера нападавших внешне имели очень непритязательный вид. Даже краска сползла с бортов, и катера больше походили на старые калоши, чем на боевые катера. Внешний вид оказался очень обманчивым. Внутри всё сияло идеальной чистотой, а аппаратура катера по качеству значительно превосходила все ранее встреченные мною экземпляры такой техники. Дух не обнаружил на оборудовании ни одной бирки с указателем производителя. Теперь понятно, почему так аккуратно посадили летающую лодку с помощью ракеты. Дух обследовал оба катера, шедших рядом на небольшой глубине в сторону от основных транспортных путей. С местными экипаж катеров роднило только наличие скафандров местного производства типа «Малыш».

Меня уложили на койку в одной из двух маленьких пустых комнатушек. Закрывалась дверь комнаты на механический запор с внешней стороны. Похоже, комнатки и предназначались для таких пленников, как я. Хозяев я не разочаровывал, оставаясь вроде бы без сознания. Дух обнаружил в комнате сразу четыре замаскированных камеры наблюдения. Непонятно, зачем их столько понатыкали.

Добирались до базы катера довольно долго, и это на весьма приличной скорости. Катер Сайлы уже давно болтался за хвостом похитителей. Под защитным экраном они его не видели, а след преследователя обнаружить невозможно, поскольку тот шёл прямо по их следу. Как показал дух, база представляла собой три маленькие фермы, объединённые между собой короткими переходами. Возле одного из шлюзов базы находилась в пристыкованном состоянии подводная лодка. Именно она наносила удары торпедами по космодромам Соунов, точнее развозила торпеды на стартовые позиции для ударов. Именно поэтому локаторы катеров, охранявших космодромы, не обнаружили чужих подводных лодок. Торпеды заранее неспешно развозились по нужным позициям, а удар наносился по команде извне охраняемого района. Дух обнаружил внутри лодки парочку таких торпед, снаряжённых мелкими торпедами местного производства. Катера, доставившие меня на базу, пристыковались к двум оставшимся свободным шлюзам.

Посетители моей каюты не заставили себя долго ждать. Двое тюремщиков, в так и не снятых скафандрах, грубо сдёрнули меня с койки и, подхватив под руки, потащили по коридору. Могли бы и повежливее быть к гостю. Я им это ещё припомню. Духу скафандры не помешали срисовать их физиономии и прочитать карточки на одежде.

Притащили меня в специальную комнату для допросов. Видно я уже не первый, насильно приглашённый посетитель на этой базе. Только усадив меня на специальное кресло в центре помещения и защёлкнув на ногах и руках специальные крепления, какой — то врач в маске и в специальном изолирующем костюме, мне ввёл антидот. Проконтролировав пропадание действия предыдущего препарата, врач сразу удалился.

После ухода врача, та же парочка тюремщиков, что тянула меня сюда, внесли два мягких кресла и установили их напротив моего необычного трона. Хозяева не заставили себя ждать. Мужчина и женщина в таких же масках на лице и костюмах, как у врача, уселись в кресла предо мною. Мне маски не мешали. Я даже знал их имена, написанные на карточках под костюмом. Мужчину, возрастом лет под пятьдесят, звали Бирк Рокот, а женщину Сирена Зандер. Эти имена дух в сети не встречал. Судя по карточкам, зарегистрированы они переселенцами в семье Корел. Что — то часто у меня на пути стали появляться следы этой семейки.

— Вы же понимаете, что мы пригласили вас на встречу не просто так. Наверняка вы опытный человек и прекрасно знаете, как можно получить информацию у любого человека, — начал беседу мужчина.

— Как вы видите, мы приняли меры, чтобы вы имели возможность вернуться на воздух свободным человеком. Нам необходимы лишь некоторые сведения, известные вам, но неизвестные нам, — добавила женщина.

— А мне нечего скрывать, — нагло ухмыльнулся я, — меня направили для нейтрализации именно вашей деятельности.

Я уже прекрасно подготовился к разговору. Точнее не я, а Тартара, сидевшая в скафандре прямо за стеной этого помещения. Теперь нужно только запудрить мозги допрашивающим, слить им побольше дезинформации и запутать, а главное — побольше узнать данных из их сознаний через Тартару.

— Как интересно? — недоверчиво усмехнулся мужчина под маской изолирующего костюма. Женщина, похоже, что — то почувствовала, слегка заёрзав в кресле. Интуиция у неё работала получше, чем у мужчины. Я оказался слишком спокойным, после похищения.

— Вам ничего не говорят имена Бирка Рокота и Сирены Зандер? — перехватил я нить разговора.

Это надо было видеть, как изменились лица собеседников под масками. Тартара с трудом успевала выхватывать нужные сведения из вихря мыслей, круживших в их головах.

— Глупо было сохранять свои реальные имена, под которыми вы жили мирной жизнью на Первой, — продолжал я давление. — Ваши службы могли бы придумать другие, реальные биографии. Хотя…, понимаю, реального человека поймать на вранье по биографии — трудно. Итак, господин Бирк — профессиональный военный наёмник, званий в армии не имеет, специалист по диверсионным работам. Нанят для проведения диверсий на Мокрой, перед и во время военных действий. Сирена — специалист по разведке, наёмница, аналитик, званий в армии не имеет. Оба наняты штабом военных сил Первой четыре года назад. Внедрение произошло через завербованных людей в семье Корел. Сейчас руководите охранным агентством «Потоп». Подчинённые наёмники постепенно подтягивались в течение года с различных планет, но только не с Первой. Агентство выполняет охранные функции для фермеров семьи Корел, а параллельно разрабатывает и проводит диверсии на территории близлежащих семей. Имеете связь с такими же группами в других районах. Вам назвать счета в банках Первой, на которые вам переводят денежки?

Я прекрасно видел, какое потрясение написано на лицах людей, собирающихся меня допрашивать.

— Но… откуда…? Значит…, предательство, — пробормотала Сирена.

— Рассказывайте! Откуда вам это известно? — рявкнул мужчина.

Вот тут я им и рассказал интересную сказочку об одном уникальном человечке, предполагавшем, что нечто подобное рано или поздно случится. Этот человек озадачился проблемой задолго до их появления на планете, подготовил по новому образцу и заслал на различные планеты собственные группы разведки. Новые методики подготовки позволили внедриться в основные военные центры всех планет, в том числе и Первой. Для этого человека не стали секретом задачи, поставленные перед наёмниками. Он готовил ответные шаги. Конечно, всего он не знал, но это и не было его основной задачей. Нужно всего лишь подготовиться к минимизации потерь при диверсиях противника, а затем найти и уничтожить их базы. Что сейчас и происходит.

Вполне понятно, что всему, что я наговорил, собеседники не поверили, но у них имелся способ проверки. С помощью медика они накачали меня различными сыворотками правды и пару часов допрашивали под их воздействием. Большая часть прежде сказанных мною слов подтвердилась. Кое — что ещё раньше приврал, для достоверности допроса. Хозяевам базы даже удалось вытрясти из меня предположение, кто это такой уникальный человек. Такой простой исполнитель, как я, не мог знать об этом в соответствии с работой и заданием, но вполне мог увидеть случайно. Из одиозных личностей мне хорошо был известен только Этикс Прист. Его — то я и сделал главным начальников противодиверсионной структуры. Теперь все его сообщения различным разведкам, в числе которых явно были представители разведки с Первой планеты, можно считать хорошей дезой, где практически не будет возможности отличить правильную информацию от неправильной.

О совете семей, куда меня вызывали, тоже рассказал правду. Конечно, не всю, а только ту, что и так выплывет через некоторое время. В частности, трудно будет скрыть образование временного союза. Нюансы, связанные с технологиями хозяевам базы знать не обязательно.

Через Тартару я постоянно контролировал мысли допрашивающих, за счёт чего правдоподобность сведений, полученных от меня, зашкаливала. Потрясённые информацией наёмники, оставив меня на попечение медика, взяли один из катеров и умчались в город Корелов. Только там у них имелась возможность связаться с хозяевами на Первой, для сообщения невероятных данных.

Уход катера как раз оставил свободным шлюз, для подхода туда катера Сайлы. Освободиться от зажимов в кресле и справиться с ничего не ожидавшим медиком, для меня труда не составило. Тюремщики в скафандрах, застывшие как истуканы в коридоре и ожидавшие команды от медика для возвращения меня в камеру, остановить меня не могли. Я обещал им проблемы и из вредности слегка украсил их физиономии синяками.

Та часть подводной базы, где я находился, являлась командным центром для остальных. Операторы и дежурные не ожидали моего появления на пороге центра управления. Последний из них даже вскрикнуть не успел, как всё оказалось закончено. Даже скрываться в тени не было необходимости.

Духи девушек заблокировали всю автоматику шлюза и хозяева базы так и не узнали, что на их территории высадился десант неприятеля. Девочки развлекались от души, соревнуясь, кто больше захватит пленных. Штурм базы оказался коротким. Ничего ни подозревавшие наёмники не оказывали никакого сопротивления. Большая часть отдыхала в каютах, а дежурных в скафандрах слишком мало, чтобы остановить псионов, да и духи постоянно контролировали работу автоматики и систем наблюдений.

Гораздо больше времени заняла процедура принесения клятвы подчинения на алтаре метаморфов. Убивать наёмников не было смысла, а просто оставить их на свободе я не мог. Среди восьми десятков наёмников оказалось только двое особо идейных, сгоревших на алтаре. Появилось у меня подозрение, что эта парочка контролировала Бирка и Сирену, сливая информацию заказчику. К сожалению, конспирация среди наёмников оказалась на высоте. Капитан подводной лодки, знающий достаточно много, как раз и управлял катером, умчавшем хозяев. Остальные — это чистые исполнители, и вылавливать крохи сведений из их сознаний трудно даже для Тартары. Я не стал её напрягать. С новыми противниками мы встретимся ещё не раз.

— Информация об утечке подтвердилась. Данные пересылаю. База номер три прекратила связь. Подозреваю провал, после захвата языка. Противник опережает нас на несколько шагов. Перевожу остальные базы в режим ожидания и перемещаю базы, связанные с тройкой, на новые места. Прошу санкционировать временное прекращение активной боевой деятельности.

— Данные получены. Примите меры по нейтрализации основного противника. В случае необходимости жертвуйте подчинёнными. Ожидаем дополнительных сведений. До новых распоряжений, по остальным направлениям вести только разведывательную работу. Людей, связанных с тройкой изолировать, при необходимости, уничтожить.