Еще ребенком Энрике Пеньялоса усвоил, что перераспределение привилегий всегда встречает сопротивление. Но идти на компромисс он был не готов. По его распоряжению были убраны несколько тысяч беспорядочно громоздившихся рекламных щитов и самодельные заборы вокруг местных парков. Пеньялоса пошел войной не только на владельцев автомобилей, но и на любого, кто пытался лишить столицу Колумбии общественного пространства, даже если речь шла о бедных. Так, он распорядился очистить улицы от нескольких тысяч уличных торговцев, которые оккупировали городские площади. Общественное пространство должно быть комфортным для всех. Пеньялоса начал кампанию по превращению огромного городского загородного клуба в общественный парк. Досталось даже покойникам: когда кресло мэра занимал Моккус, на стенах кладбища в центральной части города были выведены слова: «Жизнь священна». Пеньялоса попытался перенести часть захоронений, чтобы обеспечить больше парковок для живых. (Обе инициативы успехом не увенчались.)

Решительные действия Пеньялосы поначалу многих настроили против него. Частные автобусные компании и водители, которых вытеснила система Transmilenio, были в бешенстве. Как и уличные торговцы, потерявшие места на городских площадях. Но громче всех звучали голоса владельцев бизнеса, которые протестовали против столбиков на тротуарах, исключавших возможность бесплатной парковки. Мысль о том, что покупатели будут приезжать к ним на велосипеде, автобусе или приходить пешком, не укладывалась у них в голове.

«Он пытался свалить на автомобили все смертные грехи, — говорил мне Гильермо Ботеро, президент Fenalco, Национальной федерации ретейлеров Колумбии. — Автомобиль — один из атрибутов нашего существования. Это неотъемлемая часть нашей жизни. Если мы продолжим сокращать дорожное пространство, это приведет к коллапсу города».

Fenalco и сторонники федерации бросили все свои силы и значительные средства на кампанию по импичменту мэра. Какое-то время даже казалось, что дни политической карьеры Пеньялосы сочтены.