В убедительных речах Пеньялосы есть одно утверждение, которое стоит подробно исследовать: помогать людям чувствовать социальное равенство — достойная политическая цель, не менее важная, чем обеспечить реальное равенство. Первое — логическое следствие второго. Но давайте подробнее остановимся на важности социального статуса как субъективного ощущения.

Очевидно, все мы сравниваем себя с другими. Спросите себя, в какой бы ситуации вы предпочли оказаться: за рулем единственного автомобиля Honda Civic на автостраде, где кругом одни BMW, или единственного тюнингованного мопеда, когда все вокруг на стареньких велосипедах? По результатам опросов, большинство предпочли бы второй вариант: страшно иметь не мало, а меньше, чем у других. Ничего не поделаешь, человек оценивает себя в сравнении с другими.

Социологи давно отметили, что бедные люди часто менее здоровы, чем богатые. Отчасти это обусловлено образом жизни, тяжелой работой, плохим питанием и отсутствием доступа к медицинским услугам. Но это только часть истории. Несколько десятилетий в Великобритании шло исследование под названием Whitehall Studies. Проводился анализ уровня здоровья и смертности среди британских госслужащих. Исследователи выявили «обратную зависимость между социальным положением, которое оценивалось по занимаемой должности, и смертностью от широкого спектра болезней». Иными словами, чем более высокую должность в корпоративной иерархии занимает сотрудник, тем выше продолжительность его жизни. У курьеров, вахтеров и других людей на незначительных должностях выше риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, рака, болезней легких, депрессии, чем у руководителей. В США малообеспеченные люди в городах с большим разрывом в уровне доходов менее здоровы, чем бедняки в городах, где разрыв в уровне доходов меньше. Гипертония, повышенный уровень холестерина в крови, ослабленный иммунитет — верные спутники низкого социального статуса. Его изменение ведет к химическим изменениям в структуре головного мозга. Иметь низкий социальный статус — всё равно что ежедневно принимать душ из гормонов стресса. По словам профессора биологии, неврологии и нейрохирургии Роберта Сапольски, «болезни человека, чувствующего себя бедным, — психологическое следствие того, что окружение заставляет его ощутить себя бедным». Когда у человека есть пища и крыша над головой, самым болезненным для него может быть ощущение, что он беднее других.

Большой разрыв в социально-экономическом статусе ведет к серьезным проблемам для общества в целом. В своей книге «Уровень духовности» британские эпидемиологи Ричард Уилкинсон и Кейт Пикетт показывают, как экономическое неравенство ведет к росту преступности, употребления наркотиков, частоты подростковых беременностей и развития сердечно-сосудистых заболеваний. «С ростом экономического неравенства потребуется больше тюрем и полицейских, возрастет уровень психических заболеваний, усугубится проблема с наркотиками и многие другие», — предупреждают авторы. По убеждению некоторых экономистов, решать проблему социального неравенства следует с такой же настойчивостью, как вопрос загрязнения окружающей среды, и использовать для этого все инструменты, включая налоговые.

Все сказанное целесообразно. Но было бы глупо сводить программу, реализованную в Боготе, к стратегии управления чувствами людей. По объективным оценкам, меры, принятые мэрией для того, чтобы все жители города ощущали себя равными, привели к тому, что они действительно стали более равноправны. Возьмем, например, Фабиена Гонзалеса, долговязого юношу, с которым я познакомился на конечной остановке автобусов Portal de las Americas. Его история типична для бедного парня из большого города: он проезжает на велосипеде больше 1,5 км от дома до остановки, затем на автобусе Transmilenio еще больше 20 км до крупного торгового центра Home Center в богатом северном районе города, где работает кассиром. Его месячная зарплата эквивалентна примерно 240 долларов США. У Гонзалеса нет других вариантов, чтобы добраться до работы. Он не считает систему Transmilenio сексуальной, но она позволяет ему сэкономить время.

«До того как появилась Transmilenio, я выходил из дома за два часа до начала работы, — рассказывал он мне, втискиваясь в салон автобуса, следующего на север. — Сейчас у меня на дорогу уходит 45 минут максимум».

В этом и суть программы Пеньялосы. Она активно перераспределяет преимущества городской жизни, чтобы по справедливости предоставить их как можно большему числу людей. Цвет автобусов важен, но гораздо важнее, насколько быстро они позволяют жителям передвигаться по городу (в среднем пассажир Transmilenio ежедневно экономит до 40 минут). Хотя велосипедистам, которые заботятся о своем социальном статусе, приятно, что автомобили вытеснены на обочины, важно то, что миллионы малообеспеченных людей теперь могут быстро и безопасно передвигаться по городу. Конечно, библиотека El Tintal способна вдохновлять жителей бедных районов своим современным видом, но важнее то, что она дает им доступ к книгам и место, где они могут собраться вместе и чему-то научиться. Вполне возможно, что программа Ciclovia способствует возникновению теплых чувств между богатыми и бедными, которые собираются в спокойных пешеходных зонах, но гораздо важнее, что миллионы людей, у которых нет задних дворов или автомобилей, чтобы поехать на природу, теперь могут прогуляться по импровизированной парковой зоне и ощутить свободу хотя бы на несколько часов каждое воскресенье.