В случае большинства покупок срабатывает принцип: мы хотим не столько вещь как таковую, сколько то, что она может для нас сделать. Особенно верно это для средств передвижения. Любое транспортное средство (автобус, велосипед или автомобиль) приносит пользу только тогда, когда двигается. Большинство личных автомобилей значительную долю срока эксплуатации простаивают, а владелец платит за страховку, парковку, амортизацию.

В Париже и во всем мире водители находят альтернативу — совместное использование автомобилей. Системы первого поколения представляли собой «автокооперативы», где участники могли забронировать машину на ограниченное время. В системах второго поколения добавился свободный доступ: немецкий автоконцерн Daimler «разбросал» тысячи автомобилей SmartCar по многим городам от Ульма в Германии до Ванкувера в Канаде. Его концепция под названием Car2Go проста до гениальности. Пользователь находит автомобиль в интернете или приложения в телефоне, открывает его и может ездить в области обслуживания в течение неограниченного времени. Прибыв в пункт назначения, пользователь оставляет автомобиль. Система отслеживает его через GPS, и нет нужды ждать следующего пользователя, чтобы передать ему машину. Никакого предварительного планирования. Стоимость 35 центов в минуту включает налоги, страховку и даже топливо. В 2011 г. в Париже начала действовать сеть краткосрочного проката электромобилей Autolib, которая функционирует по принципу велосипедной Vélib: парк машин, которые можно взять в прокат при помощи проездного Navigo, распределен по зарядным станциям по всему городу.

Эти системы полностью отвечают непредсказуемости и спонтанности современной городской жизни. Они добавили еще один уровень свободы в моем родном городе. Есть три поставщика услуг по совместному использованию автомобилей, система Car2Go, качественное автобусное сообщение и три скоростные линии. Поэтому жители Ванкувера всё чаще продают автомобили или оставляют их дома. Почти каждый четвертый горожанин — пользователь одной из четырех каршеринговых компаний в регионе. Около 150 000 людей совместно используют около 2000 автомобилей. Средней семье в Ванкувере принадлежит 1,25 автомобиля, в пригородном Суррее — 1,7. Муниципальные власти рассматривают предложения по изменению назначения крытых автостоянок в центре города. «Итогом перемен становится свобода выбора, снижение затрат для тех, кто отказывается от личного автомобиля, уменьшение интенсивности трафика, увеличение физической активности горожан, более безопасные улицы и свободное парковочное пространство», — хвастается бывший городской советник Ванкувера Питер Ладнер.