Глава 22
Володя бродил по двору, где до своей смерти проживала Илона Високосных. Он не боялся посторонних взглядов, было темно. Было за полночь. Он входил в ее подъезд, потому что давно уже знал код от замка. Поднимался на ее этаж. Несколько раз пешком, несколько раз на лифте. Нарочно шумел, топал. Ничего не удавалось. В смысле, привлечь ничье внимание. Все будто вымерли в этом огромном многоэтажном доме.
Но он не верил.
Так не бывает. Не бывает, чтобы сотни людей одновременно спали, не пробуждаясь ни на минуту, чтобы сходить в туалет, выпить воды, ответить на случайный телефонный звонок. Так не бывает!
В доме сотни людей. И что, никто не страдает бессонницей? Какого лешего тогда в некоторых окнах горит свет? В частности, этажом выше того этажа, где проживала Илона. Прямо в ее подъезде. Он же не просто так ходил по двору… уже пятую ночь подряд. Он вел наблюдение. Составлял статистику. В основном о жильцах ее подъезда, но машинально подмечал особенности и привычки жильцов других подъездов. Первые два дня он рассматривал окна, выходившие во двор, а потом перешел на другую сторону дома. Вот там-то и попало в поле его зрения это окно.
Свет в нем загорался ближе к часу ночи, плюс-минус минут пятнадцать. Сначала это был тусклый, едва угадываемый свет ночника, потом загоралось освещение под потолком. И горело иногда до четырех, иногда до половины пятого утра. Свет перемещался из окна в окно. Видимо, из спальни в гостиную, из гостиной в кухню.
Бессонница! Человек, который проживал там, страдал бессонницей.
Володя был с этим знаком. Бабушка страдала этим старческим недугом. Проклинала его, всячески боролась, но ничего не выходило. В восемь вечера она клевала носом, уходила с ворчанием в свою комнату и затихала там до часа, до двух. А потом, как по свистку, просыпалась и не смыкала глаз уже до утра. Менялось снотворное, специалисты, к которым она обращалась, привычка не спать ночами оставалась. Со временем бабушка смирилась и перестала мучить свой желудок таблетками, а занялась делом, как она объявила им как-то за завтраком, вытащив из шкафа блюдо с горячими сдобными плюшками.
Так из-за ее бессонницы Володя за полгода прибавил в весе и перестал быть для одноклассников дрычом, спирохетой, глистом. Булки со стола не исчезли, но к ним у Володи добавились новые стильные вещи. Бабушка освоила искусство вязания. Никаких глупых орнаментов с оленями, листвой и кубиками. Она дарила ему красивые теплые свитера и жакеты грубой вязки, груду разноцветных шарфов, которые он научился мастерски наматывать вокруг шеи, модные шапки. И даже начала вязать ему спортивный костюм по схеме модного американского журнала, но…
Не успела закончить. Умерла.
Тот человек, который ежедневно просыпался этажом выше того этажа, где жила прежде Илона Високосных, сто процентов страдал бессонницей. Володя понял это, понаблюдав за светом в окне. И ему даже удалось вспомнить этого человека, он же сам делал поквартирный опрос.
Мужчина. За шестьдесят. Одинокий. Почему? Этого пока Володя не знал. Не осмелился просить Ломова наводить справки о соседях Илоны Високосных. Начнутся встречные вопросы: а зачем, что за инициатива, подозреваемые уже сидят в СИЗО, и чего он вечно лезет, считает себя самым умным, да?
Все это Володя предвидел, поэтому не обратился с просьбой. И просто наблюдал две ночи подряд. Сегодня была третья ночь его наблюдений за окнами многоквартирного дома. И он решился.
Поднявшись этажом выше, как раз туда, где человек страдал в своем жилище бессонницей, Володя свесил голову между прутьев лестницы. Боже мой! Да отлично все видно! И чего он раньше не посмотрел? Не самый он умный в отделе, Ломов прав. Дурак он, тупица.
Ведь, если предположить, что мужчина, который не спал ночь за ночью, вышел из своей квартиры и посмотрел вниз, то он мог видеть каждого, кто входил и выходил из квартиры Илоны.
Да, он мог и не выходить. Ему это не нужно. Он мог быть от природы осторожным или даже трусливым. И шум, который производила ее дверь, хлопая без конца, мог его не беспокоить.
Только вот…
Только вот дверь, за которой маялся несчастный от бессонницы, была не такой толстой, чтобы не пропускать ни звука. Слышал, он все слышал ночами. Шум работающего лифта, хлопанье дверей, и даже, возможно, крики, если кто-то ссорился или… умирал от боли.
Дядька просто не захотел им помочь. Просто не захотел ввязываться. Решил, что сможет отсидеться, отмолчаться, пусть те, кто должен, разбираются.
Володя остановился возле двери, еще раз ее внимательно оглядел. Металлическая, но не из новинок. Не дающая стопроцентной гарантии безопасности и звукоизоляции. Да и дует наверняка, если уплотнительная резинка подрастрепалась.
Три замка. Два стандартных от производителя дверей. Третий уже вставлялся позже, определил Володя. И глазок менялся. В таких дверях глазки обычно дрянные. Изображение расплывается, вместо одного человека, стоящего перед дверью, кажется, стоят двое.
Теперешний глазок был другим. Серьезным, большим, с хорошей панорамой. И если дядька сейчас таращится на него в глазок, то видит его до самых ботинок.
Подумав, Володя не стал звонить. Достал из кармана удостоверение и показал в глазок. Вот если он прав, вот если он снова прав, то хозяин квартиры сейчас внимательно читает букву за буквой. Сличает фотографию с оригиналом. И думает, что же предпринять.
Звонить не пришлось. Замки загремели, дверь приоткрылась, цепочка натянулась. Надежная цепочка, крепкая. Собаку на ней можно было держать.
– Чего тебе, Владимир Викторович?
Как он и предполагал, сна у хозяина квартиры ни в одном глазу. Бледные щеки, поросшие щетиной, растрепанные отросшие волосы соль с перцем, узловатые пальцы, вцепившиеся в кромку двери.
– Чего тебе не спится-то, Владимир Викторович? Чего ты все бродишь которую ночь под окнами? Людей только пугаешь.
То, что его заметили, порадовало. Дядька наблюдательный. Это хорошо.
– Чего тебе надо, парень? Чего ищешь?
– Правду. – Володя широко развел руками.
Бабушка всегда учила не врать пожилым людям.
«У них, – говорила она, – даже у самых неумных, достаточно жизненного опыта, чтобы распознать самую изысканную ложь».
– Какую такую правду? – мутные от бессонницы глаза пожилого мужчины наполнились любопытством.
– Самую настоящую правду. Меня все еще волнует вопрос: кто все-таки убил вашу соседку?
– Все мои соседи живы, – он поочередно посмотрел направо и налево, где располагались соседские двери.
– Я имею в виду ту соседку, что жила этажом ниже.
– А-а-а, эту, – протянул он, почесал себя за левым ухом, демонстративно зевнул. – Ну, ищи, сынок. Ищи свою правду. А я спать.
– Погодите! Пожалуйста, не закрывайте дверь, – заныл Володя, еле удержавшись, чтобы не вставить ботинок в дверную щель. – Вы же до четырех не спите, иногда до пяти. Все равно станете ходить из комнаты в комнату и мучиться. Как моя бабушка, бывало. А так мы бы могли…
– Чего? Чего бы мы могли? – он чертыхнулся.
– Поговорить.
Володя вздохнул, потому что дверь мужчина все же захлопнул.
Он повернулся, чтобы уйти. Смысла топтаться дальше на лестничной клетке не было. Да и сон что-то начал наваливаться. Ломило виски, щипало веки. Так всегда бывало, когда его организм просил отдыха. Он успел сделать пару шагов к лифту, когда дверь открылась.
– Заходи, полуночник, – буркнул мужчина. – Коль тебе говорить приспичило в час ночи.
Володя вошел в просторную, почти лишенную мебели прихожую. Скромная вешалка с единственной легкой курткой на крючке. Зонт-тросточка в специальной подставке. Пара начищенных летних туфель. Зеркала не было. Тумбочки, полки под телефон тоже.
– Разувайся. Пол чистый. Тапок для гостей нет. Идем в кухню. Чай станем пить, полуночник бабушкин. – Мужчина едва заметно улыбнулся. – Бабушка-то твоя чем занималась ночами? Самогонку небось гнала?
– Нет. Пироги пекла. Вязала.
– Умм, пироги – это хорошо. Когда их можно есть. А мне вот нельзя. Диабет у меня. И чай пью без сахара. И сахара не держу в доме. Потерпишь?
– Конечно. Я тоже не люблю сладкого.
Он снова не соврал. Он помнил бабушкин наказ.
– Выпечку люблю. А вот конфеты – нет. Не манит.
– Одинокий?
– Да. Институт, потом армия, потом школа МВД, теперь вот работаю.
Володя вошел в чистую кухню с белыми шкафами и пышной занавеской в яркую клетку. Сел на табурет, стоящий у маленького стола из серого пластика. Мужчина захлопотал у плиты с чайником и чашками.
– Это я к чему спросил-то? Был бы женат, разве жена позволила бы тебе ночами тут ошиваться? Даже ради работы. Даже ради великой цели не посадить невиновного. Твои-то коллеги ходить перестали с вопросами. Небось, уже кого-то в камеру воткнули? А? Чего притих-то? Есть уже кто-то на нарах-то?
– Есть подозреваемые. Только они оба в убийстве Илоны не признаются.
– Оба! Вон как! И кто такие?
Мужчина подхватил с огня чайник, разлил кипяток по большим цветастым чашкам. Туда же полилась жидкая светлая заварка.
– Зеленый. Не морщься. Не запаривал вчерашний, – догадливо хмыкнул дядька. – Так кого посадили-то господа полицейские?
– Женщина и мужчина. Дружили много лет. Они между собой и она с Илоной. А потом как-то так получилось, что им захотелось много денег. Всем, включая Илону.
– Ну, это обычное дело. Денег все хотят, – согласно кивнул мужчина, шумно глотнул чая. – Пей, говорю, не брезгуй. Чай элитный. Мне его со Шри-Ланки привозят.
– Кто же? – округлил глаза Володя, попробовал чай, оказалось непривычно, но вкусно.
– Сын. Они с семьей там уже несколько лет живут. Врачи. Работают. А я тут один, – он с тоской осмотрел стены кухни. – Не сплю.
– А чего к ним? Не хотите или не зовут?
– Да зовут. Только… Только на кого я эту квартиру оставлю? Брошу все, да? А там ничего. Как-то страшно. У вас, у молодых, все просто. Чемодан подхватил и полетел за океаны. А у нас в этих стенах вся жизнь.
– И сна нет, – добавил Володя. И вышло как будто с упреком. Он покраснел. – Извините. Это не мое дело. Просто я хотел сказать, что жизнь-то она не в стенах. Не в том, чтобы их караулить. Бабушка вон тоже не спала, не спала, а потом ее вдруг не стало. А стены остались. И кофты, что она вязала. А ее нет. А я иногда думаю, что будь она жива, я бы с ней вместе не спал каждую ночь. И все говорил и говорил с ней.
– О чем? – Мужчина поставил чашку на стол и уставился в нее, как в колодец предсказаний и надежд.
– Да обо всем. Лишь бы слышать ее, знать, что она рядом. Время так быстро летит. Зря вы… Зря вы не со своими.
– Я тут с женой жил, – отозвался тот с печалью. – Думаю, уеду, память ее предам.
– Память охраняете, а с сыном не видитесь, – и снова он влез не на свою территорию. И снова покраснел. – Простите.
– Да ладно тебе извиняться. Ты, может, и прав. Но! – Мужчина вдруг повеселел, поднял вверх указательный палец. – Улети я месяцем раньше, не помог бы тебе, Владимир Викторович.
– А так поможете? – Он сел столбиком, руки на столе, как в школе.
– Может, и смогу помочь. Главное знать, что ты хочешь знать?
– Кто был у Илоны в ночь ее убийства? Кто-то же был у нее!
Он не стал откровенничать и рассказывать пожилому пенсионеру, что знает о визите к ней ее сестры по отцу. Об этом знал только он один. Пока. И пока никакие доводы, стучавшиеся в мозг, о полном служебном несоответствии за утаивание от следствия информации, не могли заставить его рассказать об этом Ломову.
Пока…
– Пф-пф-пф, – попыхтел мужчина, задирая голову к потолку. – В ночь, когда эту девушку убили, значит. Так много народу у нее было в ту ночь. Много.
– В каком смысле много? Пришли толпой?
– Нет. Не толпой. Ходили по очереди.
– О как! И кто это был? Вы…
Он затаил дыхание, боялся думать, что вот сейчас мужчина отрицательно махнет головой и скажет, что нет – не видел он никого. Дверь не открывал. Просто слышал шум на площадке этажом ниже и все.
– Вы кого-то видели? – почти шепотом выдохнул он.
Господи, увидал бы его сейчас Ломов! Смехом бы подавился. Сидит, волнуется, как барышня на первом свидании. Ему-то, Ломову, все давно известно. Он не стал бы время терять. Тем более не спать пятую ночь подряд из-за сомнительной правды.
– Видел, – дядька вдруг смутился, его впалые щеки густо покраснели под щетиной, и он подмигнул ему. – Так же вот, как ты давеча, голову опускал вниз. Сквозь прутья лестницы хорошо видать. Странно, да? Сейчас уже почти никто так и не строит. Лестницу делают отдельно, пожарным выходом считают. Смешно! Попробуй в пожар-то добежать до нее, так? Мы с женой этот дом присмотрели и из-за лестницы тоже. По старинке тут. Лифт, лестницы. Прямо от дверей квартиры, а не где-то там… Два мужика к ней приходили, Володя, и женщина.
Что за женщина, он догадался. И обрадовался, что не успел еще доложить Ломову о том, что Анастасия Лугова была здесь в ночь убийства. Были, были, оказывается, еще и какие-то мужчины.
– Кто они? Рассмотреть удалось?
– Без труда, – похвалился мужчина. – Они и раньше к ней захаживали. Один в средних годах. Большой такой, как медведь. Лицо крупное, подбородок, как подушка.
Хорошев. Это точно он. А не признался, сволочь!
– Он пришел после молодого парня.
– Что за парень? – Володя подумал на Артура. – Блондин? Такой симпатичный?
– Я не баба, чтобы их оценивать. Но не блондин, нет. Она – Илона – с ним дружила. То есть отношения у них были. Они часто по двору шли от машины и целовались.
Ага! Так это Игорь Галкин! Он был ночью в доме Илоны. И тоже не признался. Сказали, что с Хорошевым они будто вместе где-то были. Соврали оба!
– В общем, сначала пришел парень. Выбежал от нее расстроенным. Орал еще что-то на лестнице. Потом, следом за ним, этот мужчина. С разницей, может, минут в пять. Друг за другом.
– А перед ними приходила женщина? Элегантная, средних лет, с короткой стрижкой?
Ох, как он обрадовался, что не выболтал Ломову про Анастасию! Она не убивала. Она просто скрыла ото всех свой визит, и все. Это не преступление, если разобраться. Это, скорее, инстинкт самосохранения. К тому же после нее были эти двое. Кто-то из них и убил. Либо молодой любовник убил. Они, по сведениям, в последнее время постоянно ссорились. Отчим пришел за ним следом, увидел тело Илоны и…
И поспешил отмазать пасынка.
Либо убил Хорошев. Пришел после пасынка. Что-то не поделили, разругались. А что не поделили? Делить им, кроме компромата, нечего было. Видимо, Илона окончательно завинтила гайки и…
– Что вы сказали? – Он так увлекся, что пропустил мимо ушей последние слова хозяина.
– Я сказал, что женщина эта в ту ночь приходила дважды.
– Как дважды?! – у него на мгновение остановилось дыхание. – Как?!
– Первый раз она вышла из лифта и скрылась в ее квартире еще до этих двоих. Пробыла недолго. Вышла. Илона вышла ее проводить. Дверь не закрывала. И они о чем-то говорили.
– Вы слышали, о чем?
– Нет, не прислушивался. Хихикали чего-то, как маленькие. Но я слышал и голос гостьи, и голос Илоны. Это точно.
– А второй раз?
– А второй раз она примчалась, уже светало. У меня, Володя, в ту ночь случилась самая показательная бессонница. Я даже с вечера не уснул, как бывает обычно. И до пяти глаза таращил. Вот так, – он взял в руки большую чашку в цветочек, приложил ее к губам, громко хлебнул. – И ходил, и ходил. Вот и на лестницу выходил. Сна-то не было с самого вечера. Но так бывает у меня. Так не часто, но бывает. А слышно все! Когда народ и город затихает, в подъезде слышно, как жучок ползет. А тут лифт громыхает! Туда-сюда, туда-сюда. И разговор ведут в полный голос.
– Когда она приехала под утро, они снова разговаривали? На лестничной клетке?
Ну, почему у него так екает сердце? Почему? Гнева Ломова он не боится. Доложить он может в любой момент. Неужели ему настолько жалко Анастасию? Неужели он настолько боится узнать, что она преступница? Их учили: никаких чувств к фигурантам не должно быть. Ни сочувствия, ни ненависти, ни тем более симпатии. Это мешает ходу следствия. Мешает быть беспристрастным. Это нарушение.
А он? Что делает он? Он, узнав, что Анастасия была в ночь убийства у своей сестры, скрывает это ото всех. Более того, убеждает Ломова, что Анастасия не врет, уверяя, что не доехала до сестры, хотя и собиралась к ней. Да, они говорили по телефону. Да, условились о встрече, но она до нее не доехала. Точка.
И странно, Ломов быстро от нее отстал. Переключился на другую версию. И Володе это оказалось только на руку. Он пригрел информацию у себя на груди, как коварную гадину, которая может ужалить в самый неподходящий момент.
Кажется, он наступил.
– Вы слышали, как они разговаривали?
О чем он мечтал в этот момент? О том, что Анастасия, приехав, обнаружила тело своей сестры, перепугалась и убежала? И именно по этой причине не рассказала, что была у нее за ночь дважды? И Илона все же погибла от руки кого-то из мужчин.
Он на это надеялся, ожидая ответа?
– Знаешь, Володя, все было почти как в первый раз. Эта женщина со стрижкой вышла на лестничную клетку. Дверь квартиры открыта. Она что-то говорит, говорит. Даже посмеялась.
Значит, Илона была жива, когда Анастасия приехала к ней под утро. Сердце подпрыгнуло, в груди стало больно. Дальше мужчина мог и не продолжать. Ответ ему был известен.
– А что Илона? Она отвечала? Смеялась? – не своим, размякшим голосом спросил Володя.
– А вот ее я не слышал, – почесав макушку, признался мужчина. – Эта леди говорила, смеялась. А Илона в ответ молчала. Потом эта – со стрижкой, сказала: пока. Прикрыла дверь.
– Сама прикрыла?
– Совершенно точно. Сама. И пошла к лифту. А я вернулся домой и уснул, наконец.
– Почему? Почему вы мне этого не рассказали сразу? – Он не хотел, чтобы вопрос звучал упреком, но он именно так и прозвучал. – Почему?
– Вы спросили меня тогда, юноша, видел ли я что-нибудь подозрительное? Я ответил – нет. Вы спросили: видел ли я убийцу? И я снова ответил – нет. Я просто видел людей, которые входили к ней, выходили, говорили с ней. Кто из них убил, я не знаю. Поэтому не вправе был говорить о них. Это клевета!
– А что же сейчас рассказали?
– Так посадили вы уже кого-то, Володя. Теперь ее гостям нечего бояться…
