Глава 6
Как только полицейские отвлеклись на осмотр тела пострадавшей, к подругам подступили старшие члены семейства.
– Вы сами поймите, девоньки, – примирительно зашептал им дядя Степан. – Евгению в любом случае уже не вернешь.
– А Сергею еще Катюшу растить, – добавил Олег. – Хорошо ли будет, если его в тюрьму посадят? Кто тогда девочкой займется?
– Что же теперь его выгораживать?
– Полицейским прикажете врать?
– Так ведь это ради благого дела.
Подруги приготовились возмутиться. Но полицейские ничего у них расспрашивать не стали. Они вообще держались невозмутимо. Они осмотрели тело, что-то там углядели и заметно поскучнели.
– Надо в центр звонить, – сказал один из них.
– Тут явный криминал, – согласился напарник. – Это не по нашей части.
Они не удосужились вновь прикрыть тело одеялом. И когда Марина проходила мимо, ей удалось подсмотреть, что вся грудь Евгении залита кровью. Она уже успела свернуться и побуреть, но это была кровь, никакого сомнения. Вопрос был в том, огнестрельное это ранение или от холодного оружия.
Вернувшись к подругам, Марина прошептала:
– Уверена, это был нож.
– Почему?
– Выстрел мы бы все услышали.
– Мы же спали.
– И вовсе не обязательно, что выстрел прозвучал громко. Если пистолет был с глушителем, он прозвучал не громче хлопка. От хлопка бы мы не проснулись.
– Да еще собака на улице выла.
– И зеркало разбилось! – воскликнула Жанна. – Я говорила, что это к беде!
Конец всем этим обсуждениям положил приезд следователя и компании криминалистов. Они почти сразу попросили у Кати разрешения осмотреть все колюще-режущие предметы, находящиеся в ее доме. Само собой, Катя им разрешила. И не прошло и получаса, как эксперты завладели тремя предметами. Их внимание привлекли к себе два кухонных ножа. И еще один садовый нож, чье лезвие также было среднего размера.
– Я про этот последний нож вообще понятия не имела. Он в сарае хранился с другим инструментом. А я оттуда ничего, кроме грабель, еще не брала.
Участок, который достался Кате вместе с домом, наглядно свидетельствовал, что это чистая правда. Несмотря на то что у многих соседей в огороде уже вовсю зеленело, цвело и пахло, у Кати ничего, кроме густой травы, на участке не росло. Впрочем, парочка яблонь еще боролась за жизнь, окруженная морем сорной травы. Но вот кустарники уже сдались. Да и слива с вишнями, похоже, доживали свои последние дни на этой земле.
– Но теперь мы имеем представление о том, каким именно оружием убили Евгешу.
– Да уж, – вздохнула Катя. – Вряд ли полицейские забрали бы мои лучшие ножи, если бы в нее стреляли.
Точно такой же ревизии подвергся и дом дяди Степана. Подруги ждали, что кого-то из четверых мужчин арестуют, но полицейские ушли с пустыми руками, если не считать скудного улова из ножей.
– Аверьяновы! – обратился к семейству дяди Степана один из полицейских, уже сидя в машине. – Вам всем завтра предстоит явиться для дачи показаний к следователю.
– А когда нам отдадут тело?
– Тогда же вы сможете обсудить с ним и этот вопрос.
И полицейские укатили. А подруги остались. И четверка Аверьяновых тоже осталась.
– Не могу поверить, что они никого не задержали, – пробормотала Жанна, оказавшись снова на кухне у Кати. – Ведь совершенно ясно, что это кто-то из них зарезал Евгению.
– Согласна. Но кто именно? Андрей или Сергей?
– Сергей!
– Почему?
– Он муж! А по статистике, именно супруги чаще всего оказываются виновными в насильственной смерти своей половины.
– А я думаю на Андрея. Он более неуравновешенный, чем его брат. Вспомни, как он налетел вчера на Евгению, когда стало ясно, что она прошляпила Катюшу.
– Логичней было бы кинуться искать девочку, а не распускать кулаки. А Андрею как будто нравилось избивать Евгению. Налицо скрытая неприязнь.
– Но доказать, что это кто-то из них, мы не можем. И это очень жаль.
Всем троим и впрямь было жаль, потому что жить с убийцей по соседству – это удовольствие, знаете ли, ниже среднего. А семейство Аверьяновых, казалось, прочно окопалось в доме у дяди Степана. Никто из них не собирался уезжать обратно в город. В принципе было понятно, почему это так. Во-первых, Катюша пропала в этих местах, и ее следы еще предстояло отыскать. А во‐вторых, завтра Аверьяновым предстояла встреча со следователем. Так чего туда-сюда мотаться.
– Но я совсем не хочу, чтобы кто-нибудь из них вломился к нам сегодня ночью и прирезал еще кого-нибудь.
– Ой, не пугай!
– И почему я не смоталась еще вчера днем! – взвыла Жанна. – До того, как мы пошли в гости к этим страшным людям. Ведь чуяла, что жареным пахло.
Эти слова напомнили Кате совсем о другом.
– А шашлык был вкусным, – облизнулась она.
– Тебе лишь бы пожрать!
– Вовсе нет, – обиделась Катя и тут же спросила: – А у нас не осталось чего-нибудь пожевать?
– Нет!
Катя замолчала. Настроение у нее явно упало.
– Когда мы вчера уходили, у дяди Степана еще много шашлыка оставалось. Я видела. Целая кастрюля в холодильнике стояла. Вот бы это мясо сейчас поджарить!
И тут же подруги учуяли ароматный дымок, который разнесся над округой.
– Жарят, – почему-то шепотом произнесла Катя. – Мясо жарят.
Жанна с Мариной молчали. Им тоже хотелось есть, но они крепились.
– Девчонки, пойдемте к ним! – взмолилась Катя. – Я сейчас сознание от голода потеряю.
– Ты что, свихнулась? Они же убийцы!
– Ну, во‐первых, не все, а кто-то один из них. И во‐вторых, не отравят же они нас. Они не по этой части.
– А если зарежут, то это лучше будет?
– Не зарежут.
Катя направилась к дверям.
– У тебя совсем мозгов нету! В магазин сходим!
Но магазин был закрыт на переучет. И терпение Кати лопнуло:
– Вы как хотите, а я иду к ним! В конце концов, нам есть что с ними обсудить. Мы с ними оказались в одной лодке. Да, убили их родственницу. Но убили ее в моем доме и в вашем присутствии. Так что…
И с этими словами Катя толкнула калитку и скрылась за забором на участке дяди Степана. Марина с Жанной колебались недолго.
– Нельзя отпускать ее одну.
– Мало ли, что она им наболтает или к чему они ее склонят.
И подруги пошли следом. Все четверо Аверьяновых не выразили никаких эмоций. Они угрюмо жевали первую порцию шашлыка, срывая мясо с шампуров крепкими зубами. На мангале шипела следующая порция. Дядя Степан молча протянул шампур с последними готовыми кусками Кате.
– Ешьте! А следующую порцию вам придется подождать.
Пока подруги втроем управились со своим мясом, мужчины уже взялись за следующую порцию. И снова на долю подруг достался один-единственный шампур. Потом третий заход, и снова им всем выделили всего несколько кусков мяса, в то время как мужчины набили брюхо до отвала. Да и куски подругам доставались все больше с жиром и жилками.
– Мне кажется, я начинаю понимать, почему все четверо не имеют постоянных женщин. Если они и с ними так обращаются, кормят в последнюю очередь и разве что не объедками, бьют, если им что-то не по вкусу, и вообще, грубо себя ведут, женщины от них удирают при первой же возможности.
– Угу! Некоторые так и вовсе на тот свет.
– Грубо себя вести – это еще не значит убить. И потом, шашлыком они с нами все-таки поделились.
– Угу, дали в последнюю очередь. Заставили нас дожидаться своей порции, как каких-нибудь… попрошаек.
– Нельзя требовать от людей слишком многого. Накормили и спасибо.
Катя была настроена куда более лояльно, чем утром. А вот Аверьяновы, те, напротив, помрачнели. Если вначале они обрадовались подругам, явно надеясь выманить у них какие-то подробности произошедшего, то убедившись, что девушки знают еще меньше их самих, напрочь утратили к ним интерес.
Теперь они разговаривали между собой:
– Чего Ритка говорит?
– Попробуй подступись к ней, – проворчал в ответ Сергей. – Снова пьяная в хлам. Лыка не вяжет.
– Надо ее вытрезвить. Нам нужно выяснить, что с девочкой.
– Ясен пень. Женьку порезали, да и фиг с ней. Баб много, другую запросто найду. А вот дочка у меня одна.
– Тогда поехали? – предложил брату Андрей.
– Поехали.
Но в разговор вмешался Олег:
– Сергей, тебе лучше остаться. Рита на тебя плохо реагирует. Лучше нам с Андреем к ней поехать.
Сергей размышлял недолго.
– Ты прав! – сказал он. – Тебе всегда как-то удавалось достучаться до Ритки. У меня так не получится.
– Ну так я поеду! Будь уверен, если ей что-нибудь известно про это дело, уж я из нее правду клещами вытяну.
Последняя фраза заставила Сергея опасливо покоситься в сторону подруг.
– Поели? – неприязненно произнес он. – А теперь проваливайте отсюда!
Подруги не заставили его повторять дважды. Было совершенно ясно, что Сергей поторопился удалить непрошеных свидетельниц. И также было ясно, что рукоприкладство в семье господ Аверьяновых – это наиболее часто используемый аргумент в общении с противоположным полом.
Не дожидаясь, когда этот аргумент будет применен и к ним, девушки вылетели прочь, как пробка из бутылки.
– Куда пойдем?
Домой идти подругам что-то не хотелось. Видение мертвой Евгении до сих пор смущало их покой. Несмотря на то что тело уже давно увезли, подруги не сомневались: они еще не скоро смогут без содрогания ходить мимо того места.
– Может, на озеро подадимся?
Предложение было встречено бурным одобрением. Сегодня даже Жанна не стала возражать против водных процедур. Тем более что после того, как свеженький труп оказался в непосредственной близости от нее, в ее любимом гамаке, озеро ей уже не казалось таким уж страшным.
– Искупаемся, и все неприятности прочь утекут.
– Заодно и жировые отложения растрясем.
На озере было шумно и многолюдно. Ничего удивительного, наступившая жара выгнала людей поближе к природе. С воды дул приятный ветерок, а если становилось слишком жарко, можно было окунуться в прохладу.
Зайдя в воду, Катя поежилась:
– Брр! Какая холодная!
По правде сказать, водичка могла быть и потеплей. Но, с другой стороны, май месяц. Где вы в наших широтах в это время года найдете теплую воду? Марина все же поплавала немножко, выбралась на берег вся в мурашках и уселась греться.
– Дети вовсю купаются, – печально заметила Жанна. – Все со своими родителями. Почему Катюше так не повезло? Мама у нее пьет. Отец… тоже какой-то грубый. Мне кажется, что девочке с такими родителями совсем несладко.
Марина промолчала. Она наблюдала за молодой парочкой, выбиравшейся в этот момент из воды. Юноша и девушка с мокрыми прилизанными волосами показались ей смутно знакомыми. Они оба были бледными и дрожали мелкой дрожью. Тем не менее, выбираясь на берег, они цепко держались друг за друга, не размыкая рук ни на минуту. Хотя брести по острым камешкам, сохраняя равновесие, было бы куда легче, балансируя обеими руками. В этом было что-то странное.
Выбравшись на берег, они все так же, не расцепляя рук, начали подниматься наверх. Теперь юноша буквально тащил за собой девушку. А девушка была такой молоденькой, такой худенькой, просто ребенок. Она посмотрела на Марину широко открытыми глазами, словно хотела ей что-то сказать или о чем-то попросить. И тут Марину осенило. Она вспомнила, где видела этот взгляд. Не тратя времени, она вскочила на ноги, словно бы ее что-то толкнуло.
– Ты куда? – удивилась Жанна ей вслед.
Но Марина не стала отвечать. Она и сама не знала, почему поспешила за этой парочкой. Она поднялась следом за ними и заметила, как парень усаживает девушку в машину. На месте водителя сидел еще какой-то мужчина. Его лицо Марина разглядеть не могла, зато она видела его левую руку. Руку, вдоль которой от кисти и до самого сгиба локтя была вытатуирована длинная витиеватая фраза. Что она означала, Марина сказать не могла. Разглядеть с такого расстояния буквы она бы точно не сумела. Но татуировка на руке в виде фразы заставила ее насторожиться еще больше.
Сделав вид, что она отдыхает после подъема, девушка принялась сушить волосы. При этом она исподтишка оглядывала машину. Черная, спортивного вида, внимание к ней в первую очередь привлекали новенькие блестящие диски. Отметив про себя, что тачка пижонская, а парни совершенно ей не нравятся, Марина продолжала наблюдать за ними. Она увидела, что вскоре девочка выскользнула из салона, снова в сопровождении юноши.
Вдвоем они направились к бару, который был открыт на берегу. И снова юноша крепко держал свою то ли сестру, то ли подругу за руку. Марина проследовала за ними и заметила, что парень сжимает руку девчонки так крепко, что у него даже костяшки побелели. Вряд ли девочке было комфортно, но она помалкивала. Возле бара эти двое пробыли недолго. Парень пошел дальше, девочка волей или неволей последовала за ним.
Затем они некоторое время постояли возле волейбольной площадки, на которой сражались две команды. Мячик перелетал через сетку, но взгляд молодого человека следил за игроками. Особенное внимание он уделил молодой девушке, которая так азартно прыгала, что у нее иногда даже груди из лифчика выскальзывали. Тут было на что посмотреть. Марина была целиком и полностью согласна. Но вскоре к девушке подошел ее молодой человек, который так строго зыркал по сторонам, что у Марины пропала всякая охота наблюдать за красоткой.
Парень с девушкой тоже утратил к ней интерес и пошел дальше. Теперь он прогуливался по пляжу, не торопясь присматриваясь к отдыхающим. Марина очень скоро поняла, что его интересуют исключительно одинокие и по возможности симпатичные молодые девушки. Возле одной он терся почти четверть часа, но что-то его в ней смущало. То ли тот факт, что она болтала без умолку с кем-то по скайпу, то ли маленький терьер, который устроился у ног своей хозяйки и рычал на всякого, кто оказывался слишком близко от нее.
Марине уже начинало наскучивать это праздное шатание по пляжу. Если парня интересуют девчонки, то ей-то какое дело? Вот только зачем он таскает с собой подругу? Но что-то властно требовало от нее продолжать наблюдение за этими двумя. И она продолжала. Парень прошелся по пляжу в одну сторону и теперь возвращался назад. И внезапно он замер. Марина взглянула в ту сторону, куда был направлен его взгляд, и поняла, кто на сей раз является его целью.
Это была миловидная блондиночка, которая сидела в полном одиночестве на маленьком полотенчике, уткнувшись в свой смартфон. Рядом с ней лежал рюкзачок, видимо, девушка приехала из города на электричке специально, чтобы искупаться в озере. Те, кто жил неподалеку, являлись налегке. Юноша слегка подтолкнул девочку, взглядом указав, кто его интересует. По лицу той невозможно было понять, одобряет она выбор или нет. Она молча взглянула на парня, ожидая следующих приказаний. А потом парочка направилась к блондиночке и о чем-то с ней заговорила.
Марина не могла слышать, в чем состояла суть их беседы. Рядом с блондиночкой устроилась шумная компания, состоящая из горластых мамаш и их шумных деток, которые своими воплями и визгами перекрывали тихий разговор. Но Марина не могла не заметить, что парню удалось уговорить блондиночку пойти с ними. Та поднялась, свернула свои пляжные принадлежности, и они втроем направились прочь.
Куда? Не в сторону бара – это точно. И не к машине. Они пошли к дороге, и Марина проследовала за ними. Ее разбирало любопытство. Что наговорил этот парень блондиночке? Куда они идут?
И еще Марину не оставляло чувство какой-то тревоги. Не нравился ей этот парень. И его машина не нравилась. И то, как он держал девочку, ни на минуту не оставляя ее без присмотра даже ради блондинки, тоже Марине было не по душе.
Плохо, когда старшие совсем не приглядывают за своими младшими. Но когда они их так жестко держат возле себя, это тоже не дело.
Но если до сих пор слежка шла удачно, то теперь Марину поджидала неудача. Стоило ей выйти на дорогу, как мимо нее промчалась группа подростков на мотоциклах. Все они были нетрезвыми. И далеко не все хорошо владели своими транспортными средствами. Один из них проехал в такой близости от Марины, что чуть было не раздавил ее левую ступню. Девушку спасла ее отменная реакция, она отпрыгнула, но наступила на что-то острое, охнула, оступилась и упала.
Конечно, она вскоре поднялась. И с пяткой не было ничего страшного. Просто ей под ногу подвернулся острый камешек. Но юноша с девушкой, сопровождавшие блондинку, пропали! И сколько Марина ни металась по дороге, она так и не сумела снова их увидеть.
К своим подругам Марина вернулась в унылом настроении. У нее было такое чувство, что она провалила важное задание.
– Упустила, – сказала она Кате, которая продолжала плескаться на мелководье.
– Кого? – удивилась та в ответ, не подозревая о затеянной подругой слежке.
Но Марина лишь отмахнулась:
– Так!
Катька улыбалась, пуская ртом фонтанчики. Она была похожа на огромного белого кита, одетого в красный купальник.
– Залезайте в воду, девчонки. Прелесть, а не водичка!
Марина смотрела на подругу с сомнением. Конечно, у Катьки такой толстый слой жира, что ей холодная вода нипочем. А вот Жанна отрицательно затрясла головой, и правильно сделала. Она еще не согрелась после первого раза. Да и у Марины не было никакого желания заново сушить волосы и потом отогреваться на солнце. Они выманили из воды Катю посулами вкусного ужина и все вместе побрели назад домой. По дороге они зашли в магазин, который на сей раз был открыт, там они смогли вдоволь отовариться. Марина широко открыла свой кошелек и накупила столько всякой вкусноты, что даже Жанна сменила гнев на милость и перестала твердить о собственной злой судьбе, которая заманила ее на эту дачу. А уж Катя и вовсе готова была прыгать:
– Замечательно! И не придется ни к кому идти в гости и выслушивать там невесть что про себя!
Подруги понимали, о ком она говорит. В окнах дома Аверьянова горел свет и мелькали тени. Во дворе снова стояла машина Андрея, а значит, они с Олегом уже вернулись.
– Интересно, что им сказала Рита? Может быть, Катюша уже нашлась?
Но даже ради того, чтобы узнать новости, подругам не хотелось идти к этой семейке грубиянов.
– Выглядят они неплохо, – признала Жанна. – Но до чего же неотесанны по части манер! Нет, я не желаю иметь с ними ничего общего.
Жанна сделала для себя вывод, что замуж ни за кого из Аверьяновых она не пойдет, дел с ними иметь не станет, а потому их общество для нее не представляет никакого интереса. Ее матримониальные планы потерпели крушение. Вечер тем не менее у девушек прошел приятно. Подруги поужинали цыпленком с жареной картошкой, распили на троих бутылочку вина, которое оказалось очень даже ничего, и напряжение сегодняшнего дня наконец-то их отпустило.
– Уф! Будем надеяться, что все худшее осталось позади.
Стоило Кате произнести этот тост, как в дверь постучали. Подруги переглянулись. Кого там еще принесло на их голову в такой поздний час? Впрочем, долго гадать им не пришлось. Голос Сергея не оставил никакого намека на тайну.
– Эй вы, потаскухи! – орал он, со всей дури колошматя в дверь кулаками. – Открывайте! Я с вами говорить буду!
Катя сделала шаг в направлении двери. Но Марина с Жанной повисли на ней.
– Не открывай!
– Нельзя его впускать! Он же пьяный! И буйный!
Катя ненадолго задержалась. Это ее промедление вызвало в Сергее новый всплеск буйного негодования.
– Отворяй! Вы меня еще не знаете! – пригрозил он. – Окна бить буду!
Блефует! Подруги не поверили, что угроза выполнима. Но в следующий момент на застекленную веранду откуда-то снаружи прилетел камень. А пробитое стекло осыпалось мелкой крошкой на пол.
– Вот гад! – разозлилась Катя. – Имущество мне портит. Надо ему открыть.
Жанна побледнела:
– С ума сошла! Только впусти такого! Он тут все разгромит!
– Но он бьет стекла!
И словно в подтверждение этих слов второй камень плавно шмякнулся на пол, всего в паре шагов от Жанны.
Та от него поспешила отодвинуться, а потом сказала:
– Пусть лучше бьет стекла, чем нас.
Марина сочла, что это очень разумное замечание. Но Катя с ней не согласилась:
– Не будет он нас бить.
Жанна насмешливо прищурилась:
– Даешь гарантию?
– Нас тут трое, а он один. Мы с ним справимся.
Эх, зря она так думала! Глупая и самонадеянная Катя! Что же, поделом – ей первой и досталось. Едва Катя успела отворить дверь, как тут же покачнулась от здоровенной пощечины, которую закатил ей Сергей, даже не переступив порога.
– Ой! – вскрикнула Катя. – Что вы делаете!
Но ее возмущение Сергей оставил без внимания. Мужик был пьян и совсем себя не контролировал.
– Врунья! – орал он, надвигаясь на Катю. – Проходимка! Отвечай, зачем Женьку замочила?
– Я… я ее не мочила, то есть не убивала.
– А кто? Кто из вас ее замочил?
И Сергей обвел трех девушек бешеным взглядом налившихся пьяной дурью глаз.
– Я не знаю. Никто!
– Врешь! Тут, кроме вас, никого не было. Это вы ее замочили! Зачем? Признавайся, вас Ганс подучил это сделать?
И прежде чем девушки успели уточнить, что за Ганс такой на их голову выискался, Сергей уже схватил Катю за горло. Катя захрипела, забулькала. Теперь, если бы она и захотела что-то ответить, она бы не смогла. Жанна заверещала не своим голосом и тоже кинулась в битву. Глаза у нее выпучились, губы искривились, обнажив зубы. В гневе Жанна могла устрашить кого угодно, но Сергей на нее даже внимания не обратил. Его налитые кровью глаза были устремлены на лицо Кати. И Кате приходилось туго.
Марина видела, что Катины руки шарили по сторонам, пытаясь схватить что-нибудь пригодное для самозащиты. Но ничего подходящего найти не удавалось. Катя дотянулась до висящего на стене зеркала. Это было то самое зеркало, которое повесили взамен разбитого старинного. И у Марины от недоброго предчувствия внутри так все и замерло.
– Катя! – пискнула она, силясь предупредить подругу, но было уже поздно.
В тщетной попытке спастись Катя схватилась за выступающую на раме полочку, потянула ее на себя и… Да! Крепления не выдержали, и зеркало рухнуло на пол. На этот раз оно не разлетелось по всей кухне на множество осколков, как было в прошлый раз. Сегодня зеркальное стекло лишь треснуло в нескольких местах. Но хорошо укрепленное в раме, пусть и разбитое, оно осталось на месте.
На Сергея падение зеркала и раздавшийся при этом шум не произвели ровно никакого впечатления. Он продолжал душить Катю, и той приходилось совсем туго. Она уже не знала, за что ей хвататься. Да и движения ее становились все слабей, все хаотичней. Катюша теряла остатки воздуха, а вместе с ним и силу. Глядя на то, как огромная волосатая рука все сильней сжимает горло Катюши, две другие подруги испытывали настоящий ужас. Разница между ними была в том, что Марина ужасалась молча и ничего не предпринимала, а Жанна буквально висела на руке у мерзавца, изрыгая на него лавину проклятий. Хотя, признаться, должного эффекта ни тот, ни другой образ действий не возымел.
А Сергей продолжал душить свою жертву и твердить, глядя на Катю:
– У тебя дома это случилось, значит, не можешь совсем ничего не знать.
Жанна повернула голову к Марине и закричала:
– Да помоги же мне! Сделай хоть что-нибудь!
Марина наконец совладала с охватившим ее оцепенением. Она тоже подскочила к Сергею и забарабанила по нему кулаками.
– Пусти ее! Никто из нас твою жену не убивал!
Но Сергей был настолько пьян, что напрочь утратил способность воспринимать человеческую речь.
– Отвечать! – орал он, не замечая, что Катя не то что отвечать, она уже и дышать-то не может. – Кто это сделал? Вы? Ваши дружки? Или кто?
И тут Марину осенило:
– Стой! Был тут один! Разговаривал с твоей женой!
Сергей перевел на Марину взгляд налитых кровью глаз.
– Кто? Ганс? – проревел он. – Притащился все-таки подлюга! Он давно обещал, что приедет. Ну, я ему покажу! А кто ему помогал? Ты?
И снова принялся душить Катю.
– Отпусти Катюшку, я скажу.
Видимо, Сергей все же соображал лучше, чем показалось подругам вначале. Катюшу он тут же отпустил, но зато схватил Марину. Он грубо притянул ее к себе и приставил палец к ее глазу.
– Выдавлю! – прохрипел он. – Слепошарой останешься, если не скажешь мне всей правды!
И, надавив так, что Марина наполовину ослепла, грозно приказал:
– Говори!
Глазу было очень больно, и Марина струсила. Все мысли тут же вылетели у нее из головы. Осталась одна-единственная: зачем она во все это ввязалась?
– Ну? Говори!
И палец так сильно надавил на глазное яблоко, что девушке показалось, что теперь она будет ходить одноглазой. Увы, Катя не могла ей помочь, она в полуобмороке привалилась к стенке. Ей и самой была нужна помощь. И Марина с горечью понимала, что и она скоро окажется в таком же положении, если не хуже. Но тут ей на помощь пришла Жанна. Она всегда умела быстро ориентироваться в опасных ситуациях. Не тупила так, как Катя. И не трусила так, как Марина.
– Видели мы, видели, как к твоей жене приходил какой-то мужик той ночью, – затараторила она так быстро, что Марина едва успевала разбирать ее слова. – Женька велела нам молчать, вот мы и молчали. Но если тебе очень надо, то скажем.
– Что за мужик был?
– Высокий.
– Тощий и блондин? – взвыл Сергей. – Точно Ганс! У-у-у… Убью скотину!
Но Жанна его не слушала:
– Женька нам сказала, что это ее брат.
– Брат?
Сергей ослабил хватку. Казалось, слова Жанны поразили его. Но все-таки совсем отпускать Марину он не спешил.
– Чей брат? Евгении?
– Да, ее брат.
– И чего приходил?
– Они о чем-то поговорили. Евгения его очень хвалила за то, что он так ловко увез девочку.
Какой бред она несет! Марина прямо ужасалась, слушая Жанну. Разве Сергей когда-нибудь в такую брехню поверит? Но он поверил!
– Гадина!
Он окончательно выпустил Марину из своих лапищ. И первым делом она взглянула на свое отражение в оконном стекле. К ее огромной радости и облегчению, глаз был на месте. Покрасневший и отекший, но это был все же он, родненький.
– Обойти меня вздумала! – орал между тем Сергей. – Обмануть хотела! Все! Я все понял!
Девушки были очень рады это слышать, потому что сами ничегошеньки не понимали.
Но Сергей не торопился их покинуть.
Отпустив Марину, он тут же снова повернулся к подругам:
– А убил ее кто?
Но прежде чем Марина успела испугаться по поводу того, что ее сейчас снова примутся мучить, Сергей заорал:
– Плевать! Кто бы ни убил эту тварь, туда ей и дорога!
Марина сжалась и задрожала. Она опасалась, что, испытывая такой гнев, Сергей начнет крушить все вокруг себя. И была недалека от истины.
– Убью! – орал Сергей, топая ногами, отчего пол дрожал, мебель шаталась и с полок на пол валились кастрюли. – Пустите меня! Не держите! Я его убью!
С этими словами он выскочил из дома. Подруги молча смотрели ему вслед. Никто из них и не думал его останавливать. Издалека донесся какой-то грохот и крики, но подруги и не подумали бежать и выяснять, что случилось. С них хватило и того, что они вынуждены были пережить по милости Сергея.
– Нет, вы видели психа! Если у них вся семейка такая!..
Катя пришла в себя. Теперь она могла нормально дышать.
Массируя рукой шею и с ужасом поглядывая на разгромленную кухню, она сказала:
– Предупреждали меня соседи насчет дяди Степана и его родни, а я им не верила. Говорили от них подальше держаться. А я думала, преувеличивают люди. Подумаешь, не страшный совсем старичок.
– Кто же мог предполагать, что у него такие родственники окажутся?
– Это же типичные уголовники.
– Сергей – уж точно!
Остаток вечера прошел за уборкой. Подруги расставили по местам мебель, которую сшиб или сдвинул Сергей, вернули на место кухонную утварь. Катя сходила в комнату и торжественно принесла оттуда зеркало в металлической рамке. Оно было поменьше разбитого и, уж конечно, гораздо меньше того первого в старинной раме, но все же это было зеркало, в него можно было смотреться, и Катя торжественно водрузила его взамен разбитого.
– Это уже последнее, – сказала она.
– Если и его кокнут, оставь вовсе эту затею.
– Такие дела творятся, что никаких зеркал на них не напасешься.
Катя покачала головой:
– Надеюсь, что больше никто не умрет.
Две ее подруги деликатно промолчали. Зарекаться они боялись.
Девушки даже попытались заделать дырки в окне веранды, но быстро поняли, что самим им это не под силу, и ограничились тем, что собрали и выкинули все осколки стекла. Время от времени Марина с тревогой смотрелась в новое зеркало. Глаз был на месте, но не радовал свою хозяйку. Он заплыл, стал совсем красным, определенно произошло кровоизлияние.
– Надо написать заявление и отнести в полицию. Пусть там знают, что Сергей бывает неуравновешенным
– Просто психом!
– И что он способен на дикие поступки.
Но прежде чем подруги успели приступить к сочинению опуса для полиции, к ним пожаловали новые гости.
