– Шаб.

– Грек.

– Вася.

– Яга.

Макар даже покачал головой, слушая и смотря на них.

– Вася?

– Да.

– А что не так? – поинтересовался Савва, не отрываясь от планшета с несколькими листами кальки.

– Он же негр…

– Не негр, а кафр, и что? – поинтересовался Вася, блестя почти фиолетовой кожей.

– Молодец, Онго, – все также не отрываясь от планшета, сказал Савва, – хорошо выучился у старпома.

Чернокожий не ответил, но по глазам, в которых на краткий миг проблеснули настоящие эмоции, Макар понял многое.

«Хочет атаковать»

«Верно»

– Так, Северов, ты, значит, у нас старший, – Савва, открыв ящик стола, вытащил и бросил на зеленую ткань самый настоящий портсигар. – Курите, идиоты.

– Почему идиоты? – поинтересовался Макар, глядя на всех четверых, разбирающих сигареты.

– Ну, как почему? – удивился Савва. – Курение это вредно. Не так, конечно, вредно для легких, как заточка в спину, но все же. Курение убивает обоняние, а это важно в таком деле. И курение выдает курильщика охотнику, если пространство замкнутое, вентиляция так себе, а охотник обладает хорошим чутьем. А они дымят, не идиоты ли?

– Почему этот старший?

Макар покосился на говорившего, крепкого лысого мужика с татуировками на лице. Надо же, никогда бы не подумал, что люди на такое способны, а этот вот, глядите-ка, всю харю разрисовал. Да и тату интересные, все больше смахивают на перечисление ТТХ и силуэты огнестрела. Как его… Шаб, почему Шаб, интересно?

– Потому что, – Савва, поморщившись, наконец-то отвлекся и решил заняться группой самоубийц. – Так, герои, слушаем меня внимательно. Первое – вопрос старшинства Северова не обсуждается по простой причине: он убил несколько тварей, похожих на сидящих в заводе. Второе – ваша задача крайне простая: убить главную тварь и остальных, очистить сам завод. Третье – за выполнение задачи вам спишут все ваши грехи и дадут возможность вернуться в боевые группы абордажа и десанта. Вопросы есть? Вопросов нет, хорошо. Оружие есть у всех, сухпай и воду вы, светлые витязи добра, получили. Так что встаем, экипируемся и идем на корму, переправляться для выполнения самой важной задачи вашей жизни. И веселее, веселее, господа агрессивные маньяки, залетчики, подонки, алкота и любители поглумиться, что-то не наблюдаю в ваших добрых глазах неимоверной радости от чудесного шанса оказать все возможные услуги нашему прекрасному сообществу!

– Я вся аж млею от предвкушения… – почти сплюнула Яга, оказавшаяся молодой, раскосой и черноволосой, – теку от ожидающих меня чудесных открытий.

– Даже не сомневался, милейшая Яга, – Савва разложил на столе те самые листы кальки, развернув их в целую простыню, – ваш темперамент мне хорошо известен. Смотрите сюда, смертнички!

И потыкал пальцем в листы.

А это схема, понял Макар, точно, в разрезе, схема судна.

– Оставлено по два выхода. С носа и кормы, – Савва показал на чуть подкрашенные красным места. – Остальное закрыто наглухо, чтобы контролировать выползание этой мерзости на соседние суда и верхнюю палубу. После вашего спуска внутрь, если таковой случится, оба поста напротив выходов будут следить за ситуацией. Мы даже скорость скинем.

– Стрелять без предупреждения станете? – поинтересовался до сих пор молчавший Грек, сухой чернявый мужик, смахивающий на Ашота.

– Ну не звери же мы… – изумился Савва, конечно с предупреждением, в ногу. – Все же знают, что зараженные, после нападения той сволоты, плевать хотели на боль.

– Благородно, – оскалился Грек, – вы хоть с пять-сорок пять будете предупреждать?

– Скорее, с семерки, – Савва пожал плечами. – Тут самое главное – не пропустить тварь на борт. Семерка позволит остановить, если что.

– Добрые какие… – протянула Яга. – Щас расплачусь. От восторга.

– Да? – Савва встал и потянулся к куртке. – Экипируйтесь, хватит трепаться.

На корму группа вышла экипированной. Шаб, Грек и Вася точно пересекались раньше, больно уж слаженно все делали, да и выглядели серьезно.

Короткие куртки из кожи морского зверя, теплые бриджи с чулками, унты, перчатки с металлическими набойками. По паре широких длинных ножей. Патронташи под патроны-самоделки из латуни и имеющиеся цветные пластиковые. Один обрез и два вполне себе нормальных, чуть коротких охотничьих ружья, автоматический АПС у Шаба, мощные СКС и даже один настоящий ППШ.

Жилеты из вареной моржовой кожи с наплечниками оказались одинаковыми, разве что на выпуклой глади у каждого красовался свой рисунок. У Шаба мускулистое тело с непонятной башкой, у Васи просто белый череп, а у Грека…

– Эт чо? – поинтересовалась Яга, наклонив голову к плечу. – А?

– А не видно, что это хрен с яйцами и крыльями?

– У тебя с головой не в порядке, – сплюнула Яга. – Это просто какой-то охрененный моржовый хер, и зачем?

– Заранее предупреждаю, красотка… – Грек усмехнулся, рассматривая выпирающую грудь собеседницы. – С натуры рисовали, с натурального, так сказать, вида, размера и объема.

– Отставить! – Савва сплюнул. – Хорош звездеть!

Сама Яга просто нацепила теплую парку, широкие штаны и вооружилась очень знакомыми Макару вещами: копьем-острогой, несколькими ножами, метательным топориком. И подмигнула ему.

Сам Макар так и не решился взять пистолет-пулемет. И не из-за того, что не доверял местной оружейке, не…

«Воняет»

«Чего?!»

«Масло. Сталь. Порох»

«И чего?!»

«Чуять хорошо»

Чуять ему, понимаешь, хорошо. Но спорить с Живым Макару не желалось совсем. Живой, нечаянный пассажир, неожиданно стал… Стал не таким уж и паразитом, чем-то другим. Совершенно дикая крамола, вдруг возникло в голове вместе с обвиняющим взглядом Ашота.

– А как мы попадем туда? – Макар щурился. Ветер бил в лицо, ворочал летящий отовсюду колкий снег.

Савва махнул рукой.

Загудело, скрипнуло. Мощный желтый луч ударил с кормы ледокола вперед и чуть вниз. Рассек валящую остро-колючую пургу, пошарил, ища, вцепился и больше не отпустил нужное. Макар вздохнул, понимая, что вот сейчас даже страшно. Просто от одного вида.

Нос рыбозавода темнел, подкидываемый на волнах ледяного и непроглядно черного океана. Судно бросало в стороны, роняя вниз и разбрасывая блестевшие брызги и осколки льда. Притянутое толстенными тросами, оно шло, казалось – едва-едва не доставая корму ледокола.

– Пригнись! – рявкнули сзади.

Макар послушался, успев открыть рот и зажать уши. Звонко хлестнуло тетивой невообразимой толщины и натяжения. Он развернулся, понимая – что пряталось за массивным покровом из шкур и кож. Огромный арбалет-скорпион, установленный на станину, выбросил некислых размеров стрелу с тросом, закрепленным на конце. Ворот уже скрипел, возвращая тетиву обратно.

– По канатному мосту? – поинтересовался Шаб.

– Да, – Савва, подняв воротник и опустив уши шапки, подал знак. – Пулеметчики – в оба!

Скр… Данг! Ш-ш-ши-их! Данг! Скр… Данг! Ш-ш-ши-их! Данг!

Скр… Данг! Ш-ш-ши-их! Данг!

– Лишь бы не обосраться со страху… – протянула Яга, шмыгнув носом. – У меня даже матка трясется, и не пойми, со страху или от холода. Кто первый, пацаны?

– Я бы уступил даме, – Грек галантно помотал рукой перед собой, – воспитание.

– Шаб первым.

Они все повернулись к Макару.

– Пулеметчики его прикроют, а он продвинется вперед, куда прожектор не достает, прикроет остальных, – Макар кивнул на ППШ. – Арсенал же.

– Гнида, – прокомментировал Шаб. – Запомню.

– Да как скажешь.

Дедовские приговорки и прибаутки сами лезли на язык. Старый-старый, сколько ж ты дал, а? Макар старался казаться невозмутимым, хотя внутри снова и снова бушевало вроде бы уснувшее горе.

«Опасно»

«Ну чего?!»

«Много… Много горя!»

«Терпи»

Опасно ему, падле. Не его бы братья с сестрами, хера ль тут Макар забыл? Да и остальные были бы живы. И Васильев.

Шаб переправлялся без дальнейших вопросов и промедлений. В среднем темпе, уверенно и тренированно. Он, если правильно понял Макар, с абордажно-десантной команды, явно привыкший.

– Молодец, – Савва довольно кивнул. – Может, получится у вас зайти.

– А ты не особо надеялся?

– Не очень. Шума много, лязг, по металлу отдает. Твари обычно сразу выходят. Сейчас, кто знает, спят… может.

– Добрый ты, на самом деле.

– Очень. Канаты держим сутки. Ну или, если полезут по ним, – будем рубить. Лишние возможности забраться на борт, кроме крепления каравана, нам не нужны.

Макар не стал отвечать. Перекинул копье за спину, благо позволяла длина и ремень, закрепленный на концах. Проверил ножи: вместе с новыми, из стали, в ножнах дремал старый-добрый из кости. И пошел. Сразу за Греком и Васей, которые должны были создать серьезное огневое преимущество.

«Помогу».

«Помогай».

Тепло пришло откуда-то изнутри. Разлилось, растеклось по рукам-ногам-спине и шее. Макар почти бежал по канатам, гудящим своей натянутостью. И ни разу не оскользнулся, идя совсем как по ровному и твердому.

«Очуметь».

«Не понимаю».

«Спасибо, говорю».

«Не понимаю».

«Молодец!»

«Хорошо».

Макар свалился с борта, разъехавшимися ногами прокатился вперед, вцепившись в кнехт. Поискал глазами одну из панцирно-вооруженных спин с капюшонами. Наткнулся на ближайшую, еле просматриваемую из-за снега, вихрящегося под ветром воронками-водоворотами. Так…

Он оглянулся, стараясь рассмотреть Ягу. Канат ощутимо подергивался, но в изредка подрагивающем желтом столбе прожектора ее так и не увидел.

Со стороны ближайшей вооруженной спины что-то скрипнуло. Макар, развернувшись туда, замер. Чертов свет сейчас только мешал, слепил и бросал чересчур сильные тени. Воздух… что в воздухе?!

«Кровь»

Кровь? Плохо.

Яга оказалась рядом неожиданно быстро. Присела бок-о бок, прищурилась, смотря вперед. Острый наконечник гарпуна, загнутый крюком, подрагивал. Снег мешал всему: видеть, слышать, чуять.

– Странно. Там уже…

Макар кивнул ее мыслям, сказанным вслух.

– Уже. И непонятно – кого.

– Пойдем?

Свет вдруг погас, как бы подгоняя. Спина впереди выпрямилась, мелькнула и пропала за снегом. Там, впереди, – троица, двойка или даже единственный оставшийся в живых? – начали собственную войну. И лишь бы им не выпало воевать против Макара.

Они пошли следом. Яга протянула конец веревки, уже завязав противоположный вокруг пояса. Неплохо, весьма даже неплохо. Макар понял замысел напарницы, но отказался, полностью полагаясь на Живого. Что тот чуял в воздухе, когда кто-то пытался напасть на Макара, непонятно, но ощущал явственно, успевая предупредить. Ну, только если в не совсем тесном помещении и когда за спиной кто-то есть.

Яга кивнула на снег, накрывающий следы Васи. Да, тут вот он сидел и ждал остальных, потом плюнул и упер вперед, падла. Макар щурился, пытаясь пробиться взглядом через летящее серо-бело-острое. Ну как бы…

«Помочь?»

«Да».

– Хера себе! – не удержался Макар.

– Что? – Яга почти принюхивалась к снегу под ногами.

– Кровь. Вон там. Свежая.

Яга подозрительно оглядела его и двинулась, куда Макар показал. На темные брызги, потеки и лужу они наткнулись через десяток метров.

– Так…

Яга пыталась разобраться в следах, но снег валил и валил, размазывая сам себя по палубе. Секунд двадцать и все, не разберешь – как и что.

– Ты как смог увидеть? – поинтересовалась она.

– Почуял.

– Да ну?

Объяснять что-то Макар не стал. Стоило быстрее решать – как быть? Снег валил не переставая, кто-то уже помер, кто-то пропал, из тройки с огнестрелом никого рядом не оказалось.

– Идем внутрь.

– Идем, – согласилась Яга, – тут оставаться глупо. Занесет к чертовой матери.

Вход в судно был на самом деле рядом, через надстройку, где несли вахту. Куда вела кровь? Верно, туда же.

– Свет?

Макар, не веря, присмотрелся. Там, в темной стене, виднелся яркий ровный ободок, как раз по размеру двери…

– Электричество им подается, – Яга сплюнула, – чтобы туши в холодильниках в бревна не превратились. Дежурное освещение работает. Нам же лучше.

«Это еще как сказать…» – чуть было не ответил Макар, но вовремя передумал. Не хватало еще получить в затылок острым и металлическим, если заподозрит его в чем-то.

Он показал, что пойдет первым. Покосился на темную дорожку, уже закиданную белым, и пяткой копья толкнул на себя незакрытую дверь. Дежа вю прямо, совсем недавно то же самое было на ледоколе.

«Пусто».

«Спасибо».

Хоть это хорошо.

Дежурное освещение оказалось очень тусклым. Только над входом лампа горела достаточно ярко, а вот дальше Макара и Ягу встретил мрак. Густой, липкий и серо-черный. Пахнущий тысячей разных запахов, отдающий сладкой медью пролитых цистерн крови и ощутимой болью. И безумием.

И чем-то еще, чем-то… Макар вцепился в холодную, покрытую густой изморозью, стену. Что это?!

«Опасноопасноопасно!!!»

«Что опасно?!»

«Мать! Не мать! Мать! Не мать! Не знаю!»

Сука, да что же с ним такое. Макар пытался дышать, успокоиться, когда под подбородком кольнуло, холодно и совсем не больно. Горячее капнуло тут же, сливаясь воедино с дорожкой темно-багровых и уже подсохших следов.

– А что это с тобой, родной? – поинтересовалась Яга, держа свою снасть точно у горла.

«Опасно!»

«Стой!!!»

Мать или нет, но неожиданно паникующий Живой сделал все как надо. Так быстро, что Макар только и успел поразиться собственным летающим рукам. Раз-два-три! Яга тихо всхлипнула, лежа на полу, уставясь на острие собственного оружия, смотрящее ей же в глаз.

– Не надо так делать, хорошо? – попросил Макар. – Могу не успеть в следующий раз, помрешь.

– Кто ты такой, сволочь?

– Я Макар Северов, тебе же сказали.

За спиной, в темноте, хрустнуло. Звонко, металлически и одновременно как ломающаяся ледышка.

«Атака!»

Бросок ножа через правое плечо левой рукой, неожиданно для нападающих. Уход в другую сторону, выпад копьем, оставив Яге ее защитный маневр… Тело не просто слушалось. Тело делало все нужное, подсказывая и помогая так, что Макар сам себе не верил. Особенно – в результат.

Нож, блеснув металлом на самом кончике рукоятки, ушел вниз, следуя падению тела. Кого? Вроде бы человека… вроде бы.

«Добей!»

Макар одним прыжком оказался над упавшим, ударил копьем, наискось, в горло. Проткнул насквозь, провернул, наполовину отделив голову от тела. И…

– Сука!

Рука не-человека взметнулась, метя ему в ногу. Макар кувыркнулся вперед, приземлился на плечо и развернулся на коленях. Ударил тут же, метясь в подрагивающий затылок, хрустнул встреченной костью, почуял, как сталь пошла вниз.

В голову не-человека врубился топорик Яги. Ровно в макушку, пробив и расколов черепушку почти пополам.

– Руби ноги с руками!

– Что?!

– Руби!

Они заработали сталью, молча, отдуваясь и хрипя. Были б то обычные топоры, дело бы шло быстрее. Удар-хруст-чавканье-липко плещет, удар-хруст, удар-плеск… Яга не задавала вопросов, только изредка глядя на все пытающееся встать тело, била сильнее, старалась.

– Паскуда! – выдохнул Макар, закончив со второй ногой. И сплюнул.

«Умрет!»

– Туда ему и дорога.

– Что? – Яга покосилась на него и на вздрагивающие куски мяса.

– Радуюсь, что справились. На станции пришлось много стрелять. Ты молодец.

– Кто это?

– Не люди, живые мертвецы, твари, демоны, не знаю… – Макар снова сплюнул тягучую слюну, отдающую кислым и металлом. – Не все ли равно?

Тягучие паутинки потихоньку высовывались из кровоточащих рубцов, неожиданно быстро затягивающихся. Существо, поселившееся внутри человеческого тела, не желало умирать, тянулось к полуфабрикатам, оставшимся от конечностей. Голова, валявшаяся под моргающей лампой, блестела глазами.

«Как мать»

«Что?»

«Зовет, как мать»

«Кто зовет?»

«Не знаю»

«И хрен на него. Не дергайся»

…

«Живой?»

«Получается. Зовет. Не слушаю».

«Хорошо».

«Страшно»

«Не бойся. Можешь показать?»

«Что?»

«Мать»

…

«Да»

– Яга?

– Да?

– Сейчас отключусь на пару минут. Охраняй меня и не уходи. Мы победим.

И Макар выключился.

Яга, глядя на него, потянула наружу нож. Любимый, сделанный дедом, там, на Земле, из кости. Не ломающийся в мороз, не подводящий и хорошо наточенный. Охранять? Победят? Дурак человек, неужели она не понимала, что с ним? Неужели этот самый Макар не понимал, что она, внучка и правнучка, кровь от крови и плоть от плоти Говорящих с духами, не знает – что с ним?

Он деретник, оборотень-не-человек, и демон сидит внутри него, управляя и заставляя делать нужное самому злому бесу. Деретник до последнего считает себя человеком, говорит, ест, спит и пьет, как человек, пока совсем не сходит с ума и тогда уже не скрывает жажды крови. Здесь, на стальном корабле, прячется кое-что похуже и справиться с ним она не сможет даже с помощью одержимого. Надо просто убить и уходить, пытаться выбраться за борт и уплыть, вдруг повезет…

Где-то впереди, в темноте, звонко хрустнуло и звякнуло.

Деретник Макар под ножом Яги дернулся и хрипнул.

В коридоре хрустнуло ближе.

Темнота оживала, шевелясь в мерзлой стылой северной ночи. Здесь, внутри стального корпуса с задраенными люками, ночь царила безгранично, привыкнув к собственной безнаказанности. За месяц, вязко текущий щедро разлитой кровью, ночь стала здесь почти полноправной Госпожой, ледяной, опасной и темной. Почти? Именно так, ведь у мрака железной движущейся коробки оказался Хозяин.

Яга, сама не замечая, положила ладонь на голову деретника Макара, странно трясущегося на палубе. И читала ледяную темноту, живущую и растекающуюся с нижних палуб, ставших вотчиной Хозяина. Яга не понимала того, что происходит, того, что читает Живой и чем делится он с Макаром, неожиданно победившим зов Силы, уловившей чужака на своей территории.

Коридор похрустывал приближающимся ледяным крошевом, звонко летящим под чьими-то острыми когтями. Яга, глядя в пульсирующий непроглядный холод, не могла пошевелиться. Страх, вливающийся в голову последней наследницы Говорящих с духами шести юкагирских родов, держал крепче медвежьего капкана. Она видела и понимала лишь творящееся в ее голове.

Тварь пришла на корабль спасаясь от Сестры, пробралась внутрь, обманув людей и Силу, живущую в Сестре. Затаилась внизу, пережидая, пока огромная живая масса уйдет дальше, не решившись атаковать караван судов, населенный людьми, повелевающими огнем и металлом. Сестра тоже успела получить свой опыт за двадцать лет, вместе с огромной стаей мужей-воинов, стражей-косаток, живых лодок-тюленей, обитающих в ките, выпестованном Сестрой и превращенном в настоящую подводную лодку. Тварь не знала таких определений, но понимала происходящее.

Она атаковала через несколько недель, когда запасов, отложенных под кожей, больше не стало. Голод, терзающий ее, Тварь убаюкала на какое-то время, забившись в переплетение полых артерий рыбозавода, во сне восстанавливая тело. Проснулась от пламени, полыхающего внутри и зовущего выйти на охоту.

Плавучую продуктовую базу Тварь захватывала почти месяц, набирая массу и отдавая подрастающую, наконец-то, Силу, нужным существам. Охранники смогли создать первый рубеж, не пропуская людей с огнем, давая возможность Твари прийти в себя. Болезнь никуда не делась, но на корме справляться с ней стало проще.

Сейчас, полностью владея огромным плавучим механизмом, Тварь почти блаженствовала и не желала идти куда-то еще. Поврежденный головной мозг, пожираемый больной Силой, не давал ей самого главного: понимания творящегося. Тварь была обречена, в любом случае обречена на гибель, но понимать этого не хотела. Она даже могла бы попытаться договориться с людишками, ведь жители Стального острова легко нашли бы общий язык с древней смертью, плюющей на жизни и мораль. Но рыбозавод стал ее новым домом. И, скорее всего, последним.

Остатки тюленьих туш и моржовые костяки, подвешенные бревна огромных рыб, появившихся в северных водах после Войны, раскиданные гниющие щупальца кальмаров-кракенов, последние годы усиленно идущих наверх и вылавливаемых Стальным островом, спрессованные кубы тушек и рыбное филе, сейчас таявшие и воняющие в отключенных холодильниках нижнего яруса, на заготовочных столах и внутри коробок прессов.

Тьма, поселившаяся здесь, не рассеивалась электрическим светом, кое-где мигавшим в дряхлых лампах накаливания и моргающим в газовых, которые раскрашивали ржавеющую сталь в мертвенно-лунные кладбищенские цвета. Неизвестно кем и для чего зажженные факелы, багровеющие внизу, лишь добавляли извивающуюся черноту обманчивых теней, прячущих в себе смерть.

Скр-скр, по длинному пандусу, идущему вдоль конвейера, таща за собой два огромных мясных крюка, вросших в мускулистые предплечья, идет совершенно не человек. На нем резиновый зеленый фартук, подранный, покрытый запекшейся кровью, мозгами и волосами вперемешку с костяной крошкой. Скр-скр, крюки оставляют длинные светлые полосы на металле, переплетающиеся с сотнями таких же, оставленных им, неутомимо бродящим в цеху.

Мягко-осклизло перекатываясь пузатым телом, сросшимся с человечьим торсом, увенчанным шишкастой нашлепкой, выросшей взамен головы, снесенной картечью, движется у самых кингстонов, в полузатопленных частях нижней палубы, существо. Оно не человек и не тюлень (те умерли почти одновременно, раздавленные упавшей кран-балкой). Оно что-то иное, невозможное более нигде, но ставшее таковым по воле Твари.

Жадно втягивая воздух, запертые в коридоре жилых кубриков, тошнотворно скребя линолеум обломками костей, носятся, не живые и не мертвые, искалеченные ударами топоров, разрубленные, не умершие и сросшиеся в чудовищ, два юнги. Разевают длинные и широкие пасти, идущие от подбородков и до середины груди, пасти, блестящие острыми гнутыми клыками-ребрами. Такие нелепые и такие страшные.

И где-то дальше, в темноте, грязище и останках, воняющих могильником, совершенно безумная, покрытая паршой и плачущая почти переставшими видеть глазами, прячется Тварь. Император и княгиня судна, забравшаяся по борту в давешнюю ночь, полыхающую тысячью огней на берегу.

Яга видела все это сквозь кромешную тьму, царившую там, рассекаемую остатками могущества Твари. Видела, в кого Сила превратила моряков, и при жизни-то не бывших ангелами, но ставших самыми настоящими демонами, холодными демонами, убивающими и пожирающими любое живое тепло.

Коридор перед ней, льдисто хрустя, шевелился подбирающейся все ближе тонкой бледной фигуркой с распущенными и длиннющими, почти до пола, черными волосами. Девчонка-пленница, купленная за выделанные кожи где-то у Чукотки, прожила в неволе долгих полгода. Ей даже не позволяли готовить, убирать, мыть ножи и мясорубки в цехах, нет. Ее использовали иначе, по прямому назначению: во все дыры, кормя лучше других, моя каждую неделю, но ей от того лучше не становилось.

Когда в ее кубрик, низко наклонившись, вошел абасы, лохматый демон из Стылых ночей, закончившихся пять десятков поколений назад, девчонка даже обрадовалась. Абасы держал в длинной лапе, почти лысой, кусок тела, с рукой и головой. Голову девчонка не узнала, в отличие от руки. Абасы, сам того не желая, отомстил за нее самому главному насильнику. Страх пришел чуть позже. Но ненадолго, ровно на столько, чтобы успела закончиться ее жизнь и началось служение.

Тварь, почуявшая пришельца, кусок Силы Сестры, нервничала в своем королевстве, не понимая происходящего. Девчонка стала первым разведчиком, который должен был увидеть и рассказать все хозяину.

Макар открыл глаза, косясь на руку Яги, держащую нож.

– Сука, это просто огромная обезьяна.

– Что?

– Внизу сидит древняя огромная обезьяна, несущая колонию паразитов. Гигантопитек, мать его, я помню по биологии.

– Хорошо.

Яга кивнула и подняла глаза, уставившись в темноту. Хруст они услышали одновременно.

Макар зажмурился, когда в глаза брызнуло горячим. Успел подхватить нож и ударить вверх, метя в живот тощей патлатой дряни, воткнувшей пальцы с когтями в глаза Яге, воткнувшей их по самую ладонь.