Глава 7
Штурм

Барса не покидало ощущение, что все это уже происходило. В каком-то смысле, так оно и было – он точно так же стоял на ступеньках, ведущих вниз, и подсвечивал толстую железную дверь, торчавшую посреди свалки, заменявшей жителям подземного убежища стены. Вот только на этот раз он знал, с кем и с чем ему придется столкнуться, а серая шкура в этих местах являлась самым лучшим пропуском.

– Кто там? Кончай греметь, а то ведь я и выстрелить могу, – заворчал из-за двери чей-то хриплый и суровый голос.

Слишком хриплый и слишком суровый. Как раз такой, какой получается у молодого пацана, пытающегося казаться взрослее. Но несколько часов назад Барс уже видел охранников станции. Дети. Испуганные, голодные и больные. И то, что Алексей Иванович предпочел вызвать мордоворотов Варга, а не повязать двух безоружных людей своими силами, только подтверждало догадку: ни одного толкового бойца на станции не было.

Справа распахнулось уже знакомое оконце, через которое наружу вылез не менее знакомый ствол автомата.

– Я тебе стрелялку сейчас куда не надо засуну, – огрызнулся Барс, шагая вперед – так, чтобы узкий луч фонарика хорошенько осветил надетую на него волчью куртку. – Я к Иванычу от Варга, разговор есть. Открывай.

– Иваныч спит, – неуверенно отозвался из-за двери голос, разом растерявший половину напористости. – Просил не беспокоить.

Когда автомат качнулся вниз, Барс ушел с линии огня, шагнул вперед, ухватился за холодный ствол и, не давая перепуганному часовому опомниться, резко дернул на себя. Как и ожидалось, сил у пацана за стенкой не было никаких. Совсем. Оружие перекочевало в руки Барса, а из-за стены раздался короткий болезненный вскрик – похоже, часовой приложился обо что-то головой.

– Два раза повторять не буду, – предупредил Барс. – А будешь шуметь, мы с ребятами всю вашу нору разберем. Я понятно выражаюсь?

Судя по тому, насколько оперативно часовые распахнули дверь, выражался Барс понятнее некуда. Пацанов в тесном «предбаннике» оказалось двое – те же самые, что и днем. Один неуклюже зажимал рукой расквашенный нос, а второй ошалело вращал глазами, переводя взгляд с одного незваного гостя на другого. Автомат его так и остался болтаться за спиной на ремне – к счастью, у парня хватило ума не кидаться на четырех вооруженных людей.

– Спит – разбудим, – продолжил Барс, закинув на плечо трофейный «калаш». – Время еще детское.

Путь к каморке начальника станции он помнил прекрасно – да и сложно было бы заблудиться в переходе шириной едва ли в десяток метров. Дверь находилась справа, и идти до нее не более минуты – особенно если не задумываться о том, что наступишь на что-нибудь хрупкое. Или на кого-нибудь. В темноте то справа, то слева слышались недовольные перешептывания, но никто не пытался остановить вооруженных людей, нагло перевших через вереницу палаток и фанерных перегородок.

Когда впереди тихо заскрипели петли, Барс рванулся вперед и успел поймать за ворот свитера паренька, пытавшегося удрать дальше, в глубь перехода. Даже в тусклом мерцании керосинки спутать с кем-то настолько лопоухий силуэт было бы непросто.

– Сашенька, – мягко произнес Барс, подтягивая вырывающегося подростка к себе. – Далеко собрался? Подожди, нам еще с дядькой потолковать надо. Тебе тоже пригодится послушать – большой уже.

В каморке Алексея Ивановича разом стало людно. Крохотное помещение едва вмещало отряд Барса, худосочного Сашеньку и самого хозяина. Как ни странно, часовой на входе не соврал: Алексей Иванович действительно уже улегся спать, но его успели разбудить. А вот на то, чтобы хотя бы натянуть на тощие безволосые ноги штаны, времени у него уже не осталось. Сейчас в хозяине комнатушки ничто не напоминало хитрого и многомудрого старца, который предстал перед Барсом днем – Алексей Иванович забился на дальний край топчана, заменявшего ему постель, и прижался спиной к стене.

– Доброй ночи, – насмешливо поздоровался Барс, толкая Сашеньку на топчан рядом с дядькой. – Раз все семейство в сборе, можно начинать.

– Что… начинать? – Алексей Иванович дрожащими руками кое-как нацепил очки. – Кто?.. По какому праву?..

– Вот тебе мои права! – рявкнул Барс, с грохотом опуская на стол автомат. – Говорить буду я. А ты – слушать. А если эти клоуны за дверью разведут какую-нибудь нездоровую деятельность, твоя семья станет вдвое меньше. Сечешь?

Последнее было сказано нарочито громко и скорее для жителей станции, непременно стянувшихся к двери. Барс понятия не имел, сколько там человек и стволов. Конечно, застрелить посланца Варга в волчьей шкуре для них оказалось бы равносильно самоубийству, но все же не следовало полагаться только на страх перед неизбежной местью Замка. Страх перед расправой, которая могла случиться прямо здесь и сейчас, должен подействовать куда эффективнее, а Барс уже успел понять, что именно страх в Выборге является самым распространенным инструментом. Страх и сила: и того, и другого у Барса сейчас было достаточно.

– Да, я понимаю, – кивнул Алексей Иванович.

Похоже, к нему постепенно начало возвращаться самообладание. Наверняка подобные рейды были для него не внове, и он умел справиться с ситуацией. Иначе бы он попросту столько не продержался: Варг и его братия едва ли бы постеснялись прирезать Алексея Ивановича прямо в кабинете, если бы перестали в нем нуждаться. Так что стоило закончить диалог до того, как старый интриган сделает ответный ход.

– Вот и славно, – миролюбиво произнес Барс, опускаясь в хозяйское кресло. – Ссориться нам сейчас совсем не обязательно. Тем более что я решил принять твое предложение.

– Какое такое предложение? – Алексей Иванович осторожно подался вперед. – В смысле?

– В прямом, – ответил Барс, стягивая маску противогаза. – Бунт на корабле. Дворцовый переворот. Революция. Я согласен, черт побери.

Время было дорого, как никогда, но все же Барс не смог отказать себе в удовольствии и с полминуты молча наблюдал за ошалевшим лицом Алексея Ивановича. Тот хлопал глазами, уронив челюсть чуть ли не на грудь, и явно пытался сложить у себя в голове кусочки головоломки в единое целое. Похоже, получалось у него не очень. Во всяком случае, понять, как окровавленный и избитый пленник, которого утащили в Замок несколько часов назад, снова появился в подземелье станции, да еще и в шкуре волка, у Алексея Ивановича никак не выходило.

– Ладно, не буду тебя мучить подробностями, – ухмыльнулся Барс, – раскрою тебе секрет: я тут вовсе и не от Варга. Я сам от себя. Волчара пытался со мной подружиться, – Барс подергал себя за ворот куртки, – но будем считать, что у него ничего не вышло. В общем, план у меня простой: захватить Замок до того, как моему товарищу – который, кстати, попал к этим уродам из-за тебя – перережут горло во славу какой-то местной зверушки. Если быть точнее, то времени у нас до полуночи.

– Ага, – Алексей Иванович будто бы хотел сказать что-то еще, но вместо этого повторил: – Ага…

Все-таки голова у него работала неплохо. На то, чтобы окончательно прийти в себя и начать думать, у начальника станции ушло не более минуты.

– Это… мягко говоря, неожиданно, – Алексей Иванович прокашлялся. – Что вообще от нас требуется? Нам не хватит времени на подготовку.

– До. Полуночи, – жестко повторил Барс, для пущей убедительности разделяя слова. – Мне нужны стволы, патроны и все, кто может держать в руках оружие. В целом мои планы не меняются: я собираюсь освободить своего и уйти дальше. Замок и все, что в нем, останется вам. Разве ты не этого хотел?

– Это непростое решение, – недовольно проворчал Алексей Иванович. – Почему я вообще должен тебе помогать?

Барс скривился. Все-таки эти люди совершенно не понимали хорошего к себе отношения. Подобного шанса им больше не представится. И чего ради забиваться в нору и отгораживаться от всего, что не касается лично тебя? Ради того, чтобы протянуть еще год или два, заживо гния в этом сыром и вонючем подвале? Едва ли. Просто их запугали. Но и сам Барс пугать умел не хуже.

– Главным образом потому, что если ты откажешься, я отрежу Сашеньке голову и заставлю тебя на это смотреть. Потом отрежу голову тебе, – Барс встал и хищно склонился над начальником станции. – А потом вырежу всех в этой берлоге, и никто мне не помешает. У меня здесь трое бойцов, и у самого мелкого, – Барс указал рукой на Алекса, – яйца крепче, чем у всех ваших соплежуев вместе взятых. А у тебя – кучка трусливых крыс с двумя автоматами на всех.

– С пятью…

– Чего? – переспросил Барс.

– С пятью, – повторил Алексей Иванович чуть громче. – Пять автоматов. Но найдется и еще кое-что… Мудак ты, Барс.

«…С этой мразью иначе нельзя. Это животные. Один раз дашь слабину, и тебе тут же выстрелят в спину…»

– Я пока не мудак, – довольно оскалился Барс. – Я только учусь.

Оружия на станции действительно оказалось не так уж мало. Помимо пяти автоматов и двустволки Алексея Ивановича, нашлось с десяток гранат, коробка патронов, пара незнакомых Алексу пистолетов с длинными стволами и еще кое-что по мелочи. Барс недовольно и придирчиво разглядывал разложенное по столам оружие, распределяя его между своими бойцами и теми жителями станции, которые хотя бы отдаленно напоминали людей, способных с ним обращаться. Даже Сашенька, выглядевший чуть ли не ровесником Алекса, получил дядькино ружье, невзирая на возражения Алексея Ивановича. Взрослых мужчин на станции оказалось совсем немного: помимо парней, которых Алекс уже видел на входе, к столам подошли еще трое мужиков постарше. Одного из них Барс сразу развернул: у того едва сгибалась нога, и перемещаться он мог только неуклюже подпрыгивая при каждом шаге, медленно и с явным усилием. Тогда к заставленным керосинками столам из темноты выступила невысокая, но крепкая женщина лет сорока на вид. Похоже, ей не пришлось долго убеждать Барса: перекинувшись с ней буквально парой слов, командир пожал плечами и указал женщине на последний из оставшихся автоматов.

– Держи, пригодится, – Расул протянул Алексу нож рукоятью вперед. – Спрячь куда-нибудь на всякий случай. Главное, в ногу себе не воткни. Чехла или подсумка к нему не прилагается.

Алекс благодарно кивнул и принял оружие. Неизвестно, что заставило обычно молчаливого и хмурого Расула проявить такую заботу – то ли пополнение боезапаса, то ли предвкушение хорошей драки, но он заметно повеселел и даже смотрел на Алекса как-то по-другому.

Клинок оказался небольшим – чуть длиннее Алексовой ладони, но довольно увесистым – наверное, за счет толщины лезвия. Ребристая рукоять была немного неудобной, явно сделанной под руку покрупнее, но все же сносно обхватывалась пальцами и совершенно не скользила.

– Берись повыше, прямо под упор, – подсказал Расул. – И держи крепче, когда будешь вытаскивать обратно, а то застрянет между ребер – останешься без ножа.

– Между… ребер? – поперхнувшись, переспросил Алекс.

– Надеюсь, до этого не дойдет, – улыбнулся Расул, похлопав Алекса по плечу. – Давай покажу, как правильно перезаряжать автомат. С твоей комплекцией лучше не подпускать противника на дистанцию для рукопашного боя.

Времени на то, чтобы научиться всяким премудростям, было явно недостаточно, и все же уже через полчаса у Алекса сносно получалось скидывать пустой магазин и ставить на его место новый, а также быстро падать на землю и целиться навскидку. Он заметил, что Барс проводил похожий урок для жителей станции, и даже Эдик что-то рассказывал молодым парням, с важным видом прохаживаясь между столами.

– «Ярыгин» с глушителем, – похвастался Расул, еще раз демонстрируя один из трофейных пистолетов. – Жалко, патронов мало, всего по магазину. Незаменимая сейчас штука, чем позже нас заметят, тем лучше. Так что выйдем – не шуми.

Когда разношерстная армия, наконец, выдвинулась со станции, уже окончательно стемнело. То тут, то там во мраке мелькали уже привычные серые тени, но нападения пока можно было не бояться: десять человек, пахнущих оружейной смазкой, внушали мутантам вполне закономерные опасения. Барс куда больше задумывался о финальной стадии операции. Даже если удастся незаметно снять часовых, без серьезной перестрелки не обойдется – противников в Замке примерно вчетверо больше, а из своих бойцов Барс мог реально рассчитывать только на одного Расула. Костя остался в отеле с девочкой, а от Алекса и Эдика едва ли будет много толку. Остальные же наверняка разбегутся, как только у них появится такая возможность.

Сашенька, сжимавший в худых руках дядькину двустволку, шагал в паре метров справа от Барса во главе отряда, Эдик остался где-то сзади, в середине, а Расул с Алексом замыкали строй.

– Прямо самый настоящий конвой, – тихо произнес кто-то, поравнявшись с Барсом. – Шаг влево, шаг вправо – стреляем без предупреждения?

Та самая женщина со станции. Барс даже вспомнил имя: Марина. Сейчас ее лицо было скрыто за респиратором, и голос звучал глухо и как-то бесцветно, будто бы автомат за плечами разом превращал Марину в солдата, в человека-функцию без пола и возраста. Но соображала она при этом как надо: такое построение отряда обеспечивало хотя бы то, что все шестеро жителей станции доберутся до Замка, а не дезертируют по дороге. Едва ли кому-то захочется ломиться назад или вбок, зная, что в конце колонны шагает Расул.

– Вроде того, – хмуро кивнул Барс, не видя смысла отрицать очевидное. – Тебя это смущает?

– Нет, – Марина пожала плечами. – Сорок два года, кашляю кровью, мужа нет, сына похоронила три месяца назад. Меня уже вообще ничего не смущает.

Вот так, значит. Смертник. Они все здесь смертники, просто еще не все это поняли. Радиация, голод, грязная вода, болезни… Даже получив более-менее квалифицированную медицинскую помощь, половина из жителей станции едва ли протянет дольше нескольких лет. Кое-какие шансы есть только у самых молодых. А вот у Марины этих шансов уже давно нет.

– Милиция, охрана? – наугад спросил Барс, указывая на оружие за ее плечами. – Откуда научилась?

– Высшее училище МВД, – ответила Марина. – Не закончила. Можно вопрос?

– Спрашивай.

– Ты ведь идешь туда не для того, чтобы захватить Замок? Ты не собираешься убивать Фенрира, Варга и остальных? – Марина почти перешла на шепот. – Если получится вытащить твоего друга без стрельбы, мы просто уйдем, да? Вернемся обратно в свой подвал? Те, кто сможет вернуться.

Нельзя говорить правду. Одно дело – идти на безумную, заведомо обреченную на провал операцию в надежде на перемены, и совсем другое – шагать по темным улицам Выборга, понимая, что тебя используют лишь в качестве пушечного мяса для того, чтобы спасти совершенно незнакомого тебе человека. Нельзя говорить правду. Но и соврать Марине Барс почему-то тоже не смог.

– Я иду туда за своим другом, – так же тихо ответил он. – Вы идете туда за тем, что хранится на складах. Пока что нам по пути.

– Знаешь, думаю, мы все давно ждали чего-то в этом роде. Все равно уж лучше так. Хотя бы быстро.

Барс не мог видеть лица Марины, но ему почему-то казалось, что под маской респиратора она улыбалась. Умереть, плюясь кровью, в душном и сыром переходе. Умереть, пытаясь захватить Замок для тех, кому это еще могло помочь. Умереть, пытаясь спасти кого-то, кого даже ни разу не видел в лицо. Паршивые варианты, но сам Барс бы уж точно не выбрал первый.

– Вернись в строй, – приказал он и, чуть помедлив, добавил: – Если меня и Расула подстрелят – остаешься за главного.

– Так точно, – бодро отозвалась Марина, а потом чуть тише добавила: – Спасибо.

– Открывай, братан, свои!

Вполне возможно, местные пользовались именно таким обращением. Или не пользовались. Во всяком случае, пароля у Барса никто не спрашивал. Часовой на входе мельком осветил волчью куртку и, кивнув, распахнул ворота. В караулке больше никого не было. Вероятнее всего, обитатели Замка или спали, или готовились к казни Королева там, наверху. До назначенного Фенриром срока осталось еще часа полтора-два. Вполне достаточно, чтобы все успеть, и все же не следовало терять времени даром.

– Тамбовский Варг тебе братан, – гоготнул часовой. – Как сходил-то? Как Иваныч?

Гром. Тот же самый, что и раньше. Молодой и крупный – почти на голову выше самого Барса, но уже с изрядными залысинами – похоже, фон уже давно давал о себе знать. Респиратор Грома болтался где-то на уровне груди. Дурак, совсем себе не бережет. Впрочем, какая теперь разница?..

– Иваныч передает привет, – ответил Барс.

Лезвие ножа прочертило на широкой шее парня тонкую красную линию. Гром шагнул назад, тараща на Барса глаза, потом медленно поднес руку к горлу. Казалось, он никак не мог поверить, что кровь, заливающая пальцы – его собственная. Так и повалился на землю – без звука, с выражением почти детской обиды на лице. Попытался закричать, но вместо голоса из перерезанной глотки вырвались лишь бульканье и красные пузыри.

– Заходите. Чисто, – тихо сообщил Барс и сразу же выключил рацию.

Первый боец появился в воротах буквально через пару минут. Сашенька – как и договаривались. За ним – Марина. Сейчас, в темноте, красться по мосту было почти безопасно: часовые на крыше со стороны Ленинградского шоссе не включали фонарь почем зря – берегли драгоценные батареи. Жители станции один за одним проходили в ворота и прятались под сводом каменной арки. Последними в Замок заходили Расул с Алексом.

– Один часовой на стене. Ну, то есть, на крышах, – прошептал Алекс. – Слева. Еще один на башне и двое на крыше справа.

– Помню, – кивнул Барс. – Нам надо в казарму, Королев там, в подвале. Дальше без необходимости пока не лезем. Внутрь я захожу с Мариной и Эдиком, остальные прикрывают нас снаружи. Жмитесь вдоль стен, лишний раз не стреляйте – только если будут подходить близко. Я думаю, большая часть Волков сейчас в казарме, и они нас не ждут.

– Не должны, – подтвердил Расул. – А Варг?

– Скорее всего, в казарме его нет, – задумчиво ответил Барс. – Он что-то готовит к побегу, и было бы глупо делать это на виду у всей волчьей стаи. Его тайник в другом месте.

– Не хотел бы я повстречаться с этим господином, – нервно хихикнул Эдик. – От него у меня, знаете ли, несварение. А когда у меня несварение…

– Не болтай, – Барс нетерпеливо дернул Вассермана за рукав. – Времени мало. Двинули.

Снова темнота, и снова керосинки, одна за одной, через каждые десять шагов. Всего какие-то сутки назад по этой дороге спускался пацан Лёшка с тяжеленным рюкзаком за плечами. Сейчас путь лежал наверх, и пройти его должен был Алекс. Алекс лучше Лёшки – сильнее, умнее. Старше. Всего на день, но этот день вмещал в себя не меньше, чем все годы, проведенные в Замке. Алексом отец мог бы гордиться, хотя многое, что Алекс делал, ему бы не понравилось. Ну и пусть. Отец давно отправился туда, где не было ни Фенрира, ни Варга, ни мутантов. Возможно, то место особенное, и там вовсе не обязательно отвечать силой на силу, но здесь, в Замке, все совсем не так. Если бы сейчас возникла необходимость, Алекс с готовностью бы убил и умер за Барса. За Эдика, за Расула, за Костю, за Королева – за тех, кто принял его, накормил и дал в руки оружие. За тех, кто собирался сделать то, о чем сам Алекс втайне мечтал долгие годы. От одной только мысли об этом страх таял, исчезал, уступая место веселой решимости.

Где-то впереди раздались негромкие хлопки – Барс подстрелил некстати вышедшего на улицу из казармы Волка. Алекс завертел головой, пытаясь понять, заметили ли что-нибудь часовые. Но нет. Тихо. Самым громким звуком, слышным в ночной тишине, был далекий вой. Стая вновь собиралась на охоту.

– Я захожу первым. Попробую подобраться к стойке с оружием до того, как они поймут, в чем дело, – прошептал Барс, когда отряд добрался до входа в казарму. – Марина, Эдик – заходите следом, раньше меня не стреляйте, и вообще не высовывайтесь из «предбанника», там темно, и вас никто не увидит. Работаем быстро, стараемся выбить всех до того, как они похватаются за стволы. Готовы?.. Ну, пошли.

Барс приоткрыл некстати заскрипевшую дверь и исчез в полумраке казармы. Марина и Эдик скользнули за ним – тихо, почти неслышно, но Вассерман все-таки зацепил прикладом дверной косяк, вызвав у Расула нервную усмешку.

– Все, теперь сидим тихо, – скомандовал Расул. – Ждем, пока наши начнут.

До того, как изнутри послышалась стрельба, прошло едва ли полминуты. Несколько одиночных выстрелов. Потом – очередь. Потом еще одна, за которой ночь взорвалась треском автоматов. На двери казармы появилось несколько дырок, и во все стороны полетела древесная крошка.

– Идут. К бою! – скомандовал Расул, вскидывая «ксюху». – Сверху и на башне.

Алекс плюхнулся животом на камни – как учили – и принялся выцеливать мелькавшие в тусклом свете керосинок силуэты. Как же их много… Мушка с целиком упрямо не хотели сходиться, ствол покачивало, но когда Волки подобрались ближе, все получилось само собой. Алекс и Расул выстрелили одновременно, и грузная фигура в перекрестье прицела вдруг вскинула руки и опрокинулась навзничь.

– Попал! – радостно закричал Алекс. – Видишь, попал!

Расул не ответил. Его автомат хищно лаял, выпуская короткие очереди по два-три патрона (вот бы самому так научиться!), и с каждым нажатием на спусковой крючок падал один враг.

Поняв, что атаковавший Замок загадочный противник не один, Волки залегли и теперь двигались вперед осторожно, не подставляясь под огонь. Откуда-то сверху, с крыши здания за спиной, ударил мощный луч фонаря, заливая пятачок земли перед казармой ярким светом.

– Сбейте его, быстро! – крикнул Расул.

Алекс перевернулся на спину и принялся палить на свет. Почти не целясь. Слезящиеся глаза не видели часового, но все же фонарь не мог ослепить всех одновременно: где-то на другой стороне дороги что-то тяжело громыхнуло, и убийственный луч дернулся, ушел в небо, а потом и вовсе исчез, возвращая спасительную темноту, скрывавшую маленький отряд от глаз Волков.

– Это я! Сразу из двух ство… – радостно закричал мальчишеский голос.

И тут же затих, оборвавшись на полуслове.

– Суки, – прорычал Расул, приподнимаясь на одно колено. – Давай, Алекс.

Снова треск автомата. Правое ухо почти оглохло – настолько, что Алекс даже не сразу понял, что расстрелял весь магазин. Полез за вторым. Медленно, неуклюже, будто бы Расул его совсем ничему не научил. Дурацкий кусок пластика, набитый патронами, выскальзывал из вспотевших пальцев, словно живой. Вот так, сюда его, на место. Не забыть дослать патрон…

Начать стрелять Алекс так и не успел. В казарме что-то ухнуло – так, что задрожали даже камни под животом, и из окон древнего здания, расшибая стекла и рамы, вырвалось пламя. Горячий поток лизнул Алекса по левой стороне лица, а вокруг дождем посыпались пылающие обломки. Странно, но страха почему-то не было. Даже когда совсем рядом по камням застучали пули. В левую руку чуть выше локтя ударило что-то острое и горячее, и в рукаве сразу же стало мокро. Попали? Неважно, главное сейчас – прикрыть Барса. Он остался внутри, там, где все горело. Больно. Автомат гулял во внезапно ослабевших руках из стороны в сторону, но Алекс упрямо пытался совладать с непокорной железкой.

– Алекс! Лёшка, дурак, уходи! – закричал Расул. – А, черт!

Расул навалился на Алекса со всего размаху, выбивая из легких воздух, так, что в глазах потемнело. Теперь стреляли сверху – совсем близко. Наверное, часовой на крыше казармы. Долго же он… Спереди грохотали автоматы, а сзади кто-то приказывал отходить. Женский голос. Почему она командует? Отходить сейчас никак нельзя! И почему так хочется спать? Спать тоже нельзя…

– Расул! – позвал Алекс, еле ворочая языком. – Расул, ты меня слышишь?

Никто не ответил.

Честно говоря, план хромал с самого начала. Слишком мало времени, слишком мало людей. Но все полетело к чертям куда быстрее, чем Барс даже мог себе представить. Полетело стремительно, окончательно и бесповоротно.

В казарме был Варг. Единственный, кто мог раскрыть маскировку Барса, едва скользнув взглядом по куртке и противогазу покойного Кастета. Командир Волков как назло стоял лицом ко входу, отчитывая какого-то молодого бойца. Реакция у Варга оказалась просто сумасшедшая: ни криков, ни отвисшей челюсти – ничего. Он просто начал стрелять. Барса спасло только предчувствие, уже не раз выручавшее и раньше. Он прыгнул вбок за мгновение до того, как пули вспороли воздух в месте, где только что была его голова. АКМ дернулся в руках, огрызаясь ответным огнем, и где-то в полумраке казармы послышались сдавленные крики. Помещение было не таким уж и большим, а народу в него набилось предостаточно – можно было стрелять, почти не целясь – в кого-нибудь да попадешь. В свете керосинок мелькали фигуры Волков, ломившихся к оружейным стойкам, но у некоторых оружие оказалось при себе – они начали стрелять в ответ, и их автоматам вторили автоматы Эдика и Марины.

– Не толпитесь, как бараны! – голос Варга гремел, прорываясь сквозь грохот. – По углам! Их всего трое!

Если бы Волки не запаниковали, у Барса бы не осталось ни единого шанса. Но воевать в замкнутом пространстве с тремя автоматчиками оказалось куда сложнее, чем отстреливать мутантов или раздавать затрещины беззащитным обитателям Замка. Волки остервенело лупили в темноту казармы длинными очередями, и большинство пуль уходило в стены и потолок. Барс даже успел поменять магазин. Так быстро, как, наверное, не менял еще ни разу в жизни. Двигаться, все время. Очередь – перекат за следующее укрытие – очередь. Стоит хоть на мгновение остановиться, и его обязательно зацепят. В ушах звенело от непрерывного грохота, но пока что Барсу удавалось оставаться невредимым, как будто кто-то подсказывал ему, откуда исходит наибольшая опасность, мягко толкая в плечо за доли секунды до выстрела. В дальнем углу казармы загорелся стол, залитый керосином из поваленной лампы, и теперь Барс мог видеть Волков куда лучше, чем они его. Варг и еще несколько человек подыскали надежные укрытия, но остальные бестолково вжимались в пол или стены, подставляясь под огонь. Эдик и Марина выбили уже троих – их автоматы размеренно грохотали где-то за спиной, постепенно сводя на нет чуть ли не пятикратное преимущество противника. Если Расул снаружи не подведет…

– Черный, Штык – за мной, в подвал! – заорал Варг. – Черт с ними, уходим.

Похоже, патроны кончились у всех одновременно. Во всяком случае, Барс услышал, как по лестнице, ведущей вниз, громыхало несколько пар сапог. И как по полу спереди медленно катилось что-то круглое и металлическое.