28
Варшава, Warsaw Airport Hotel and Apartments,
5 июля 20… г.
– Э… Здравствуйте, – растерянно пробормотала Настя.
– Dobry wieczór, – как ни в чем не бывало кивнула ей в ответ воскресшая из мертвых блондинка. – Добрый вечер. И если никто не будет делать глупостей, то не исключено, что он так и останется добрым, – добавила пани Горска с холодной улыбкой живого покойника.
– Как вы сюда попали? – не нашел спросить ничего лучшего Артем.
– Как все нормальные люди – через дверь, – пожала плечами полька. – А что, есть другие входы? Я не заметила.
– Но как…
– Не стойте на пороге, проходите, присаживайтесь, – бесцеремонно перебив юношу, по-хозяйски предложила блондинка. – Вот сюда хотя бы, – указала она на кровать у стены – дальнюю от своего кресла, ту, что утром ребята между собой определили как Настину.
«Если пытаться бежать – то только сейчас, – мелькнуло б голове у девушки. – Потом может быть поздно…»
Однако Артем покорно, как агнец на заклание, потопал в указанном незваной гостьей направлении, и девушке ничего не оставалось, как только присоединиться к нему.
– Времени у меня немного, поэтому предлагаю сразу перейти к делу, – проговорила пани Горска, когда ребята уселись. – У вас моя вещь. Просто верните ее – и я уйду.
Настя скосила глаза на Артема: тот насупленно молчал – хотелось бы верить, что размышляя, а не впав в прострацию.
– Если вы про свой портфель, – взяла на себя инициативу девушка, – то у нас его нет. Мы отдали его в полицию – там и спрашивайте… Полагаю, у них тоже найдутся к вам кое-какие вопросы, – не преминула едко заметить она.
– Там я уже спросила, – ничуть не смутилась полька. – Теперь спрашиваю у вас, а вы лжете. Вас в детстве разве не учили, что лгать нехорошо?
– Я не лгу, – мотнула головой Настя.
– Вот как? А это тогда что такое? – запустив руку за кресло, пани Горска с видом заправского фокусника выудила оттуда свою калечную ручную кладь и продемонстрировала зрителям.
Теперь девушка вовсе перестала понимать, что происходит.
– Ну так вот он у вас – забирайте и валите! – зло бросила она. – Что вам еще от нас нужно?
– Здесь не хватает одного предмета, – проговорила полька, расстегивая портфель и безжалостно вытряхивая его содержимое на пол. Со стуком упал телефон, за ним последовал паспорт, разлетелись разноцветные купюры. Панн Горска на них даже не посмотрела. – Одного маленького, но совершенно необходимого мне предмета. Верните его – вам он так пли иначе ни к чему. А это барахло, – она презрительно кивнула на разбросанные под ногами вещи, – можете оставить себе.
– Не понимаю, о чем вы… – начала было Настя, но тут Артем, дернувшись, остановил ее жестом.
– Допустим, я отдам вам то, о чем вы просите, – похоже, едва сдерживая дрожь в голосе, произнес юноша. – Что я получу взамен?
– Ваши жизни, – развела руками блондинка. – Пустяк, конечно, особенно с учетом того, сколько вам осталось, но альтернатива совсем уж безрадостная…
– Нас двое, – хмуро заметил юноша. – А вы одна. Уверены, что сила на вашей стороне?
Задавать такой вопрос человеку, совершившему накануне прыжок из летящего в небе самолета, было, на взгляд Насти, несколько наивно. Что до нее, она нисколько не сомневалась, что полька – кем бы она ни была: зомби, инопланетянкой или просто спецагентом Европола – способна легко разделаться с дюжиной таких, как они с Артемом.
Пани Горска вопрос юноши, похоже, даже удивил.
– Разве я пришла бы сюда, если бы не была уверена? – пожала она плечами. – Впрочем, возможно, вот так будет выглядеть убедительнее?
Взяв в руки бумажный пакет, стоящий рядом с ней в кресле – признаться, Настя заметила его лишь теперь, – полька надорвала его и извлекла наружу большой черный пистолет с непропорционально длинным и широким дулом. Уронив на колени ненужную более упаковку, блондинка направила ствол на Артема.
Шею Насти свело от страха, по спине вниз пробежала струйка холодного пота, в животе что-то противно сжалось.
– Вы не посмеете стрелять, – выговорила она, вовсе не уверенная в своих словах. – Выстрелы услышат.
– Он у нее с глушителем, – вполголоса пробормотал рядом юноша.
– Совершенно верно, – незамедлительно подтвердила пани Горска. – Так что никто ничего не услышит, даже несмотря на здешние картонные стены. Итак, продолжим нашу увлекательную беседу. Помнится, вы сказали, что хотите что-то взамен? Вовсе не намерена с вами торговаться и что-то предлагать, но просто любопытно: что? Деньги? Сколько?
– Нет, не деньги, – мотнул головой Артем. – Услугу.
– Услугу? – подняла точеные пшеничные бровки полька. – И какую же, интересно?
– Возьмите нас с собой! – выпалил юноша.
– С собой? Это куда же?
– Вы знаете куда. Туда, куда полетел корабль из Москвы. И из других городов, где были «Ковчеги». Туда, куда вы сами намерены скрыться, прежде чем… чем произойдет то, чего вы ждете!
– Эй! – не выдержала Настя. – Говори за себя! Лично я никуда лететь не собираюсь!
– С чего ты взял, что что-то должно произойти? – задала тем временем вопрос полька. Кажется, беседа немало ее забавляла.
– В «Ковчеге» объявили, что Земля вот-вот должна погибнуть, – ответил ей Артем. – Да вы и сами только что намекнули, что жить нам осталось недолго.
– Протяни вы до глубокой старости, даже до отмеренного вам биологического предела, и то это было бы недолго, – усмехнулась пани Горска. – Однако ты прав, счет пошел на дни. Но и один день – бесконечность в сравнении с нулем. А что касается кораблей… Почему ты решил, что я лечу туда же, куда и «Ковчеги»? Что нам по пути?
– Значит, «Ковчеги» и правда куда-то летят? – выдохнула вопрос Настя.
– Даже если и так – вы, мои дорогие, свой шанс упустили, – холодно заявила блондинка. – Теперь единственная ваша забота – со вкусом провести оставшееся у вас время. И на вашем месте я не тратила бы его впустую – а это именно то, чем вы заняты в настоящий момент.
– Но послушайте… – Артем начал приподниматься, пистолет в руке блондинки угрожающе качнулся.
– Сидеть! – рявкнула она так, что даже Настя отпрянула. Юноша поспешно плюхнулся обратно на кровать. – Последний раз предлагаю: отдайте флешку, и разбегаемся.
– Так это флешка? – протянул Артем. – А я думал…
– Ратщс flash, флешка, накопитель, носитель – все близко по смыслу, хотя и не до конца передает суть. Но вижу, ты прекрасно понял, о чем речь. Давай ее сюда, быстро!
– У меня нет ее при себе! – с вызовом вскинув голову, заявил юноша.
– А я уверена, что есть. Либо у тебя, либо у нее, – кивнула блондинка на Настю, заставив девушку поежиться.
– Обыщите, – развел руки в стороны Артем.
«Хочет, чтобы она приблизилась? – догадалась Настя. – Смело, но глупо».
– Счастье твое, что шарить по карманам трупов я сегодня не в настроении, – бросила пони Горска, не двигаясь из кресла. – Какое колено тебе меньше жалко, правое или левое? – чуть опустив ствол пистолета, она демонстративно повела им из стороны в сторону. – Или, может, начать с нее? – Дуло перенацелилось на девушку.
Настя похолодела.
– Погодите, – беспокойно заерзал Артем. – Не надо стрелять! Давайте договоримся!
– Мы уже договорились: флешка в обмен на шанс еще немного пожить. Все семь-десять дней, что еще остались Земле. Это последнее предложение, другого не будет. И у тебя есть три секунды, чтобы его принять. Jeden…
– Погодите, я…
«Да отдай ты ей этот чертов шарик!» – хотелось истошно заорать Насте, но язык во рту онемел, тело оцепенело – ни заговорить, ни толком пошевелиться.
– Dwa…
– Я только…
Вжав голову в плечи, девушка зажмурилась, приготовившись к неизбежному.
– Trzy!
– Хорошо! – выпалил Артем почти одновременно с этим по-змеиному шипящим «чши». – Ваша взяла!
Настя открыла глаза. Сунув руку в карман джинсов, юноша извлек оттуда с таким трудом обретенную плоскую коробочку и швырнул ее под ноги блондинке.
– Подавитесь!
Не отводя пистолета и не опуская глаз, полька слегка нагнулась, поднимая с пола вожделенную добычу. На миг приоткрыла коробочку и, убедившись, что шарик на месте, удовлетворенно оскалилась.
– Ну, вот и отлично, – кивнула она, поднимаясь из кресла. – Сразу бы так. Что ж, на этом позвольте откланяться. Счастливого апокалипсиса, dzieci! Нет, нет, сидите, провожать меня не нужно, – уловила она мимолетное движение со стороны Артема. – Сама справлюсь.
Скользнув к выходу из номера и по-прежнему оставаясь лицом к ребятам, рукой, в которой сжимала коробочку, полька нащупала позади себя дверную ручку и потянула на себя дверь.
– Не стоит так торопиться, пани, – раздалось внезапно у нее из-за спины. – Пистолетик позвольте!
Блондинка дернулась, кажется, попыталась обернуться, ее рука, сжимавшая оружие, как-то нелепо взлетела вверх. Послышался сухой щелчок, и на белом потолке номера возникла маленькая темная отметина. В следующий миг выбитый из ее пальцев пистолет отлетел в сторону, глухо ударившись о стоявшую на прикроватном столике настольную лампу и опрокинув ее на пол.
Полька диким зверем отскочила от двери, еще в прыжке развернувшись лицом к нежданному противнику, замерла на мгновение и затем внезапно запрыгнула ногами на кровать – не ту, на которой сидели ребята, а на вторую, ближнюю к окну. Как ей удалось при этом сохранить равновесие на своих тонких шпильках, оставалось только гадать.
«Сейчас в окно сиганет! – мелькнуло в голове у Насти. – Прямо через стекло!»
В самом деле, что такое какой-то третий этаж для того, кто прыгал из самолета?!
Будь у девушки время подумать, она, наверное, дала бы блондинке спокойно скрыться, но времени-то как раз и не было, и повинуясь внезапному порыву, Настя рыбкой, словно за уходящим в аут мячом, нырнула вперед и обеими руками ухватила пани Горска за лодыжки. Та уже в самом деле начала движение к окну и, оказавшись не в силах остановиться, плашмя упала грудью на подоконник. И тут уже подскочивший Артем опустил на затылок польке настольную лампу – ту самую, в которую пару секунд назад угодил пистолет.
Пани Горска тихо охнула и, обмякнув, безвольно сползла на кровать.
– Отличный бросок, Анастасия Викторовна, – раздался сзади голос капитана Безбородова.
Настя узнала его сразу, но даже не подумала обернуться: то, что происходило в этот момент на ее глазах, не шло ни в какое сравнение с неожиданным появлением фээсбэшника в Варшаве. Юбка пани Горска бесстыдно задралась, и из-под нее неспешно выполз серый, в руку толщиной, полутораметровой длины змеиный хвост. Блузка на спине вздулась крутым горбом, едва не треснув от натяжения, ноги вытянулись, и на них образовались вторые колени – ниже первых и обращенные назад, руки превратились в некое подобие щупальцев, одно длиннее, другое короче и, кажется, с неодинаковым количеством отростков на концах – назвать их пальцами уже как-то не получалось. Что же касается головы, то пшеничное боб-каре исчезло без следа, череп сплющился и искривился, сделавшись похожим на лопнувший волейбольный мяч.
– Мать честная! – вырвалось у Насти.
– Блин, а я говорил! – пробормотал рядом так и замерший с раскуроченной лампой в руке Артем.
Безбородов также не остался безмолвен. Услышав его короткую реплику в других обстоятельствах, Настя, вероятно, смутилась бы, но сейчас, пожалуй, та была как нельзя более к месту.
