Является ли коллекционер фанатом? Рой Шукер в своих работах о людях, собирающих музыкальные записи, предлагает считать коллекционирование особой формой фандома. Ее представители, по мнению исследователя, отличаются от обычного фаната большей степенью рациональности и скорее интеллектуальным, чем эмоциональным подходом. Однако такая точка зрения во многом базируется на устойчивых представлениях об особенностях коллекционирования как социальной практики. Вполне возможно, что эмоциональный фанат и расчетливый коллекционер могут уживаться в одном человеке. Для энтузиастов кроссовочной культуры, многие из которых являются коллекционерами, безусловно характерна высокая степень эмоциональной вовлеченности. Более того, ее представители в самоописаниях часто сознательно подчеркивают это обстоятельство и даже, вероятно, слегка его форсируют. Характерными примерами можно считать статью Боббито Гарсии «Признания человека, помешанного на кроссовках» или известный проект Шона Уильямса — ток-шоу под названием «Обсессивно-кроссовочное расстройство» (Obsessive Sneaker Disorder). Джелани Эванс также говорит об особом месте, которое кроссовки занимают в сердце сникерхеда, и даже сравнивает любовь к коллекции кроссовок с любовью матери к своим детям (Evans 2015). Музыканту Ноэлю Галлахеру коллекционирование кроссовок в свое время помогло справиться с наркотической зависимостью: после разрыва с наркотиками ему понадобилось нечто, столь же вовлекающее и формирующее столь же сильную привязанность — и этому критерию соответствовало коллекционирование спортивной обуви. Галлахер пояснял: «Я не интересуюсь машинами, не интересуюсь ювелирными украшениями и всем таким, и у меня уже было полно гитар, так что я подписался на квест коллекционирования кроссовок adidas» (Levine 2013).

Безусловно, любая фанатская культура неоднородна и состоит из людей разной степени эмоциональной вовлеченности. Мы не можем уверенно сказать, идет ли в приведенных примерах речь о реальном самоощущении или о метафоре в описании собственных чувств к предмету фандома. Дмитрий «Габонская гадюка» Егоров в редакторской статье к первому номеру своего журнала «К. Е. Д.» пишет: «Я их (кроссовки) просто люблю. Не как девушку, не как маму, не как Родину, не как борщ со сметаной, а… как кроссовки» (Егоров 2012). В то же время акцентирование высокой степени эмоциональной вовлеченности в процесс коллекционирования может быть для энтузиастов кроссовок формой защитной реакции, продиктованной стремлением отделить себя от категории модников и обычных демонстративных потребителей. Некоторые коллекционеры носят татуировки с изображением любимой модели кроссовок. Сергей Ветров из Russian Saucony Team, группы российских коллекционеров кроссовок одноименного бренда, рассказывает историю появления своей татуировки: «У [другого коллекционера] Андрея-Моряка есть татуировка Saucony Jazz, очень красиво сделанная, кроссовок как живой. Мне это очень понравилось, подумал: мне тоже надо. Сначала была идея зататуировать ступню как кроссовок. Но из-за анатомии так сделать не получается. Мы долго думали и придумали сделать патчи. Эти патчи мне потом помогли. Один из самых-самых „граалей“ в моей коллекции — модель Invictus на базе Shadow 6000. <…> Я долго к ним шел. Купить „Инвиктус“ в моем размере было очень сложно. Дело еще в том, что самые дорогие кроссовки — в размере 9-10 US, потому что таких людей больше всего и желающих купить их больше всего. Однажды в группе человек выкладывает эти кроссовки deadstock моего размера. <…> Процесс был устроен так: между теми, кто хотел купить, это право как бы разыгрывали. За меня просили знакомые по всему миру: продай Сергею, пусть пара едет в Россию. А с другой стороны были аргументы: опять эти русские, пусть в Европе останется (улыбается. — Е. К.). В итоге я послал Филиппу, продавцу, свои татуировки — и это решило дело. Он сказал: „Ты меня добил!“»

Охота за желанными артефактами, характерный атрибут коллекционирования, также является для коллекционеров кроссовок особым эмоционально насыщенным приключением, который на сленге называют «поисками священного Грааля» или «охотой за Граалем» (grail hunting). Константин Силенко, коллекционер adidas из Москвы, так описывает процесс охоты в интернете: «Бывает, ночью, сидишь, мониторишь сайты с объявлениями, и тут вдруг увидел незнакомую модель, тебя переклинивает — и все, дальше спать не можешь. Ждешь восьми утра. Потом звонишь и будишь человека (улыбается. — Е. К.). Помню, когда я заехал так рано за одной редкой парой, продавец смотрел на меня как на дурака». Другой пример подобной истории: «Допустим, ты находишь объявление, которое выложили пару часов назад, и написано, что есть пять пар. А сфотографировали только одну. Начинаешь представлять, воображать, а какие остальные четыре? Какой расцветки? Какого года?»

«Поиски Грааля» или «охота на Грааль» для традиционных коллекционеров старой школы из Европы означали поиски редких кроссовок в самых неожиданных местах: магазинах распродаж, магазинах секонд-хенд или скромных неприметных магазинах в каком-нибудь небольшом городе в другой стране. Ронэль Райчура обозначил такие места поэтичным наименованием «забытые кроссовочные королевства» (Raichura 2016), а его коллега уподобил «поиски кроссовочного грааля» «современной охоте на сокровища». С приходом интернета этот вид охоты все больше уходит в прошлое, но само понятие «грааля» как наиболее желанного артефакта для пополнения коллекции и эмоциональное наполнение процесса поисков по-прежнему актуальны для этой культуры.