Сникерхедов часто описывают как модников, неумеренных или демонстративных потребителей (в этом контексте кроссовки обычно сравниваются с машинами и часами) и даже как жертв моды. Однако, как было показано выше, кроссовочная культура сегодня представляет собой куда более сложный феномен. Я предлагаю рассматривать коллекционеров и энтузиастов кроссовок как фандом и культуру соучастия. Такая постановка исследовательского вопроса представляется более эффективной для понимания особенностей этой культурной сцены и помогает избежать ее априорной стигматизации как «потребителей», которые в интеллектуальной традиции всегда «плохие», на что указывал Мэтт Хиллс (Hills 2005). Черты демонстративного потребления в этой культуре, безусловно, есть, а ее представителей можно считать действующими лицами специфического городского модного перформанса, рассчитанного на аудиторию понимающих знатоков, способных оценить выбор обуви. Но как показал Хиллс, в случае с фандомами в принципе невозможно отделить опыт потребителя от опыта фаната, поэтому не нужно пытаться свести фанатский опыт только к одной из этих двух эпостасей (Hills 2005, глава «Fan cultures between consumerism and „resistance“» («Фанатские культуры между консюмеризмом и „сопротивлением“»)).

Коллекционеров и энтузиастов кроссовок можно считать наиболее авторитетными участниками современной кроссовочной культуры, ее своеобразным ядром, носителями субкультурного капитала, признаваемого остальными участниками. В новых условиях обретенной популярности, когда кроссовочная культура оказалась замечена индустрией моды и популярной культурой, коллекционеры и энтузиасты со стажем также наделяются функцией «стражей-привратников» (gatekeepers), призванными сохранять аутентичность культурной сцены. Они же могут выполнять функцию посредников между разными поколениями ее участников.

С фандомом и культурами соучастия эту категорию любителей кроссовок сближает высокая эмоциональная вовлеченность, существующая на протяжении долгого времени, особая роль знаний в накоплении культурного капитала, протестная идеология и стремление видеть себя в оппозиции к индустрии и массовой моде. Внутри сообщества коллекционеров и энтузиастов кроссовок мы можем обнаружить такие сопутствующие фандомам явления, как фан-арт и индустрию, работающую на удовлетворение специфического фанатского потребления, например производство атрибутики для фанатов.