ГЛАВА 9
Магистр всю ночь так и не смог сомкнуть глаз. Мысли путались, обгоняли одну другую, присутствие так близко Верховного правителя Этериуса вызывало смутное беспокойство.
Одно было ясно и понятно, Верховный опасен. Он слишком много знает, а значит не приминет нагадить напоследок и обо всем рассказать. Что ему рассказывать? Да много чего…Верховный не дурак, его ищейки давно прознали про связь Барона и Василевса. Это чести магистру Черной гавани не прибавляет. Ну и что, что Василевс действовал в тот момент в интересах отступников. Нет, его точно никто не поймет…А если пленник знает про самую главную тайну магистра? Если так то… Никто из совета не простит!
Надо было что-то делать…Искать выход! Верховный до рассвета дожить не должен. Убрать его самостоятельно и скрыться? Нет…Погоня начнется почти сразу же и скорее всего магистра поймают.
Незаметно для себя Василевс вышел в зал мудрости. На ступеньках сидел Сорос Грин, напевая что-то про себя. Вот оно! Это именно тот человек, который ему нужен, понял вдруг маг. Он аккуратно тронул Грина за плечо, чтобы не напугать.
— Не спится? — спросил он, дождавшись легкого кивка, присел рядом. Помолчали.
— С этой ночной суматохой совсем сон пропал, — пожаловался Грин, — да и вообще…
— Проблемы? — удивленно поднял глаза Василевс.
— Нет, просто…Все как-то не так! На душе погано…
— Магия очень интересная вещь, мой дорогой. Она способна отогнать любую скуку… — Василевс по-доброму улыбнулся Соросу.
— Боюсь, что это не скука, — невесело хмыкнул Грин.
— Может поделишься?
— Нет…
— Думаешь, что я тебя осужу за то, что ты предал Родрика Касселя в Ледяном Остроге и помог совершить на него покушение? А в результате погиб твой друг, которого ты знал с малых лет…Или за то, что ты струсил при высадке десанта и спрятался, пока твои товарищи по центурии защищали тебя? Или за то, что ты украл из герметичной капсулы кислородные маски для Верховного? — взгляд ястребиных глаз Василевса пронизывал Сороса Грина насквозь. Он не мог оторваться от них, отвести в сторону.
— Я…я….не мог…Откуда вы знаете все это? — еле выдавил из себя Грин.
— Магия — интересная штука, — улыбнулся Василевс и ослабил давление. Связь между ним и Соросом пропала. Парень, наконец, смог вильнуть взглядом в сторону.
— Этого не может знать никто!
— Ну про кислородные маски знает Верховный… — пожал плечами магистр.
— Это он вам рассказал? — быстро спросил испуганный Грин.
— Все из твоей головы, мой дорогой! Магия! А вот, что скажу тебе я, не все рождаются моралистами и героями, способными умирать за идею. Есть и просто обычные люди, которым бывает страшно. Ты именно из таких! Это не должно тбя пугать или волновать.
— Но, боюсь, никто меня здесь не поймет… — невесело усмехнулся Грин.
— Я же понял…К тому же мало кто сможет прочитать твои мысли, как я, — магистр тяжело вздохнул и встал со ступенек, нависая длинной нескладной громадиной над Соросом, собираясь уходить. Пока все шло по плану. Оставалось парня только немного дожать.
— Вы же никому об этом не расскажете, — умоляюще попросил Грин.
— Я нет, я твой друг! А вот Верховный…
— Но…
— Я же не могу заткнуть ему рот? Завтра он будет допрошен перед всем советом. Думаю, место в его рассказе и для вашей небольшой аферы с кислородными масками найдется…
— Помогите мне! — взмолился Грин. — Родрик — он не такой…Этот точно не простит.
— Я же не армия спасения! — пожал плечами магистр, делая вид, что собирается уйти из зала мудрости. — Я всего лишь волшебник…
— Но вы можете…
— Что? — сделал круглые глаза Василевс. — Заколдовать Кассля и весь совет? Лишить их памяти или слуха? Боюсь, что это не в моих силах…
— Тогда что мне делать? — обреченно сел, вскочивший было Грин. Отчаяние в его голосе было велико. Голова опустилась. Он грустно вздохнул.
— Ты можешь помочь себе сам, а я лишь только направить тебя на правильный путь, — Василевс вернулся на своего место и по-дружески похлопал Грина по плечу. — О твоих приключениях до знакомства с Верховным я буду молчать. Об этом можешь не беспокоиться, а значит вся проблема в нем… — он кивнул в сторону подвалов Черного замка, где под охраной гномов сидел взаперти бывший правитель Этериуса. Василевс вперился своим суровым взглядом прямо в глаза Сороса. В них все можно было легко прочесть. Выход был один, но он очень испугал Грина.
— Я…я не смогу…там охрана… — зашептал он, боясь, как бы его не услышали.
— Охрана это не проблема, — откуда-то из-под полы мантии Василевс достал магический жезл. Алмаз на его навершии полыхнул ярким светом в кромешной темноте зала. Маг что-то зашептал и направил его на Грина. С жезла сорвался крохотный огонек алого цвета, коснулся груди парня, и Сорос вдруг ощутил, как по телу разливается благодатное тепло. Страх куда-то делся. Мышцы налились силой. Голова просветлела и стала работать намного лучше. Зрение, будто в глазах навели резкость, улучшилось. Он удивленно вскрикнул от переполняющих его ощущений.
— Это и есть магия? — удивленно спросил он Василевса.
— Лишь только малая ее часть…Теперь ты в силах сделать все, чтобы защитить себя, — василевс поднялся со ступенек и улыбнулся Грину, — сейчас вся твоя жизнь только в твоих руках.
Он кивнул на подвал.
— Решать тебе…Времени до утра осталось не так уж и много.
— Я понял, магистр! — Грин преклонил колено и вдруг поцеловал руку Василевса. — Спасибо вам.
— Поспеши! — маг кивнул в сторону двери в подвал.
Сорос терять время и не думал. Сила переполняла его. Настолько храбрым, почти всемогущим, он не чувствовал себя никогда. Теперь ему казалось, что попадись на пути гора, он, не задумываясь, свернул бы ее, прорываясь к цели.
Двери в подвалы поддались легко. На стенах висели чадящие черным факелы, так что видно было неплохо. Скользкие ступеньки он проскочил быстро, перепрыгивая их через одну. Оказался в полутемном коридоре с развилкой. Повернул направо. Чувство всевластия вело его вперед, заставляя только думать о задаче, стоящей перед ним и ни о чем другом. С потолка противно капало. На лицо упала капелька воды, пересохшими от волнения губами Грин слизнул живительную влагу. Еще чуть-чуть…Сознание полностью отключилось, как идеальная машина, он рвался к своей цели, не обращая внимание на препятствия. В конце коридора показались две невысокие фигуры охраны. Гномы…
— Сюда нельзя! — вперед вышел один из них и преградил путь выставленной вперед секирой.
— Мне приказали допросить… — замямлил Грин, медленно сокращая дистанцию.
— Кто? — недоумевающе спросил гном.
— Этот как его… Ваш главный! Тори, кажется…
— Что-то ты парень мудришь… — опытный воин чувствовал кожей что-то неладное. — Стой, где стоишь!
Было поздно. Грин выбрался на дистанцию для броска. Одним движением руки он отбросил в сторону острие секиры. Не ожидавшего нападения гнома повело в сторону. Сильнейшим ударом он отбросил маленькое крепкой тело на стену. Раздался противный хруст ломаемых костей. Гном охнул и затих. Из разбитого затылка текла кровь.
Второй бросился на Грина. Тот пропустил удар мимо себя, уклонился от второго. Ловким маневром оказался за спиной сильного, но неповоротливого коротышки, обрушив ему на шею удар сжатыми в замок ладонями. Гном закачался. Глаза его закатились, и он медленно сполз на пол, потеряв сознание.
Со знанием дела Сорос Грин вытащил небольшой метательный топорик из перевязи на боку малорослика. Лезвие блеснуло в тусклом свете факелов. Наточен он был так, что им можно было бриться. Грин удовлетворенно хмыкнул и вонзил его прямо в голову лежащему без сознания гному. Кровь брызнула Соросу на руки, он брезгливо поморщился, заметив для себя, что одежду придется выкинуть, заметался в поисках ключей. Большая связка оказалась у первого убитого им война. Заскрипел открываемый замок. Свет из коридора ворвался в камеру, осветив узкое, похожее на пенал, помещение. В самом углу его стояли грубо сколоченные нары, на них были наброшены тюки сеном. Чуть правее столик-тумбочка. На ней кувшин для умывания и небольшой тазик.
Верховный лежал на нарах. Его белая рубашка ярким пятном выделялась в камерном полумраке. Сорос шагнул за порог.
— Что случилось? — Верховный зашевелился. Повернулся ко входу лицом, со сна пытаясь продрать заспанные глаза. — Сорос? Ты? Что ты тут делаешь? — удивился он, наконец разглядев посетителя.
— Я пришел тебя убить! — просто сообщил ему Грин.
— Очень интересно, — не поверил Верховный, улыбнувшись, — а за что если не секрет?
Но Сорос шутить был не намерен. Он ощущал, как действие магии кончается. Кажется, магистр говорил, что надо все успеть сделать до рассвета. Грин шагнул еще ближе, поднимая топорик.
Верховный разглядел оружие. Коротко взвизгнув, он отшатнулся к стенке, уперся в нее спиной, поджав под себя ноги.
— Грин, дружище! — завопил он, в панике перебирая ногами. — За что! Остановись!
Но Сорос был неумолим. Его вперед гнала сила, которой его наделил магистр. Размахнувшись топором, он попытался развалить Верховного от плеча. Тот умудрился вывернуться и отскочить. Высекая искры, оружие скользнуло по стене в холостую.
— Тебе не уйти! — зарычал Грин и бросился на Верховного.
Тот, видимо, решил защищать свою жизнь до последнего. Он перехватил руку с топором, а другой схватил Грина за шиворот. С силой толкнул на стену. Сорос крякнул от боли, Верховный выбил оружие у него из рук. Теперь правитель Этериуса в изгнании душил своего убийцу двумя руками, прижав того к каменной стене. Глаза Сороса Грина полезли из орбит. Дыхание уже не хватало. Он задыхался.
— Убить меня пришел! С-с-сволочь! — прошипел он ему в лицо, которое оказалось слишком близко от Грина. Собрав волю в кулак, тот со всей силы укусил Верховного за нос. Раздался противный хруст ломаемых костей, струя крови ударила Грину в горло. Хватка противника ослабла. Верховный схватился за окровавленное лицо. Отчаянно заорал. Грин не обращал на него никакого внимания. Он подобрал с пола топор. Размахнулся. Удар пришелся в плечо. Ноги бывшего правителя Этериуса подкосились. Он упал на колени. Крик его стал непрерывным. Действие магии совсем ослабло. Соросу стало страшно. Он не мог выдерживать этого сумасшедшего крика боли. Еще раз ударив острием Верховного прямо в голову, он покончил с ним уже навсегда.
В наступившей тишине весь окровавленный Грин медленно присел рядом с трупом. Вытащил из разбитого на осколки черепа застрявший там топор. Отнес его к одному из гномов. Сознания не было, Сорос все делал на автомате. В ушах еще звучал дикий предсмертный крик Верховного. Это был первый человек, которого он лично убил. Первый…
Быстрым шагом, почти бегом Грин выбежал из подземелья в зал мудрости. Магистр стоял все там же на лестнице и любовался рассветом. Оранжевое солнце еле-еле заметно пробивалось сквозь витражи замка.
— Дверь в подвал, прикрой! — коротко приказал он, увидев, что Грин идет к нему, оставляя на белой плитке кровавые следы.
Сорос вернулся назад, со скрипом затворил дверцу. Глаза смотрели в одну точку. Он еще никак не мог отойти от ночного кошмара. Голова пустая и тяжелая, будто с похмелья. В висках бьется одна лишь мысль:
— Я убил! — кажется он сказал это в слух, потому как Василевс согласно кивнул и жезлом убрал кровяные следы, тянущиеся за Грином по полу.
— Ты все правильно сделал… — он похлопал по плечу его и пояснил:
— Теперь тебе надо уходить, дорогой!
— Куда?! — со слезами в голосе прошептал Грин.
— На тот свет… — сильнейший удар кинжала пронзил грудную клетку Сороса насквозь и вышел со спины. Он захрипел, попробывал вырваться, но Василевс крепко держал его за плечо.
— По…по…помогите! — прошептал Грин, тело его свело предсмертной судорогой, из уголка губ потекла кровь, глаза закатились и он замер уже навсегда.
Тело парня с грохотом рухнуло на пол. Василевс огляделся по сторонам. Никто не видел, что он сделал. Зал Муддрости в этот ранний час был пуст. Василевс улыбнулся и закричал во весь голос:
— Тревога! Тревога! Убили!
Первым появился Тори с секирой наперевес, готовый убивать всех вокруг. Его длинные косички на бороде воинственно топорщились в разные стороны. Следом вошел в зал мудрости Элендил. В его руках был эльфийский лук, с наложенной на тетиву стрелой. Последними вниз спустились Ариана, Мия и Родрик.
— Что здесь произошло? — увидев, что опасность никому не угрожает, король эльфов опустил оружие.
— Грин! — воскликнул Родрик, разглядев лежащее у ног магистра тело. Бросился к нему, упал рядом на колени, слегка повернул голову, но увидев безжизненный взгляд понял, что оказывать помощь уже поздно.
Мия тоже подбежала к убитому. Обратила внимание на клинок, торчащий у него из груди.
— Кто это сделал?
— Я, — просто ответил Василевс и преувеличенно спокойно, — это мой кинжал…
— Зачем? — Кассель поднял глаза на председателя магического совета.
— Ночью я проснулся, захотел пить, решил сходить на кухню, а тут он, — магистр кивнул в сторону мертвого Грина, — весь в крови, глаза абсолютно сумашедшие. Он кричал, что убил, что я свидетель…Кинулся на меня, но я умудрился… в общем, он сам напоролся на мой кинжал…
— Вы вышли попить ранним утром, прихватив с собой кинжал? — переспросил Кассель, вставая с колен. Руки его были испачканы, он встряхнул ими, будто желая смахнуть кровь.
— Я всегда его ношу с собой… — пожал плечами Василевс. Он был абсолютно спокоен. Ни один мускул не дрогнул на его лице, когда магистр врал о событиях прошедшей ночи.
— Ему теперь не помочь, — встпуил в разговор Тори, — а вот про кого Грин кричал, что убил, это действительно интересно…
Родрик с Мией быстро переглянулись. В этот момент они подумали об одном и том же. Ни слова не говоря. Кассель побежал к двери, ведущей в подвал. Мия всхлипнула и рванула за ним. Следом тяжело дыша, бежал Тори. Он тоже был взволнован. Ведь Верховного охраняли его люди.
Кассель подскользнулся на мокрой ступеньке, но удержался, оперевшись о стену. Позади шедший Элендил поддержал его за руку.
— Вы не спешите? — обратился родрик к королю эльфов мимохоом.
— Боюсь, что спешить уже некуда, — недовольно буркнул тот себе под нос.
Всей своей шумной компанией они ворвались в подвал. Первого, кого они сумели рассмотреть, был труп гнома, лежащего у стены. Его голова была пробита и неестественно свернута набок.
— Отец! — Мия еле сдерживала себя, чтобы не зарыдать. Рванула вперед, перепрыгивая через второго лежащего малорослика. Родрик не отставал.
Камера была вся заляпана кровью. Кровь была везде, на полу, на стенах, на нарах. В воздухе висел сладковато-приторный запах смерти. Мия замерла на пороге камеры, не веря, что бесформенное тело, лежащее у противоположной стены, и есть ее отец.
— Отец…Папа…папочка… — еле выдавила из себя девушка, медленно сползая по стене вниз, теряя сознание. Кассель подхватил ее под руки и опустил на пол.
— Он убит, Мия… — зачем-то сказал Родрик, то ли, чтобы самому в это поверить, то чтобы в это поверила дочь погибшего. — его больше нет!
— Нееет! — зарыдала в полный голос девушка. — Неет! Нет! Нет! Нет! — она колотила по груди Касселя своими маленькими кулачками, не обращая внимания ни на что вокруг. — Этого не может быть! Это не он! Слезы катились градом по ее щекам. Она билась в истерике. Кассель растерялся. Ему еще никогда не приходилось успокаивать девушек в таких жизненных ситуациях.
— Мия! Хорошая моя… — он схватил ее за запястья и рывком прижал к себе. Обнял. Еще секунду она билась в его объятьях, а потом затихла, только иногда тихо всхлипывая. — Дорогая моя, девочка моя…не плачь, его не вернуть! Мия, мы должны найти того, кто это сделал…Соберись.
— Боюсь, что тот, кто это сделал, мертв! — над их головами раздался преувеличенно спокойный голос Элендила. Король эльфов стоял над ними, обнявшимися у порога, с плотно поджатыми губами. В глазах его плясали искорки ненависти. Родрик решил, что это из-за всего случившегося.
— Это точно Грин? — на всякий случай переспросил Кассель, отрывая голову от волос Мии.
— Я привык доверять моему магистру, — безучастно ответил эльф.
— Я разорву его на куски! — в камеру залетел Тори. Он был бледен и ужасно зол.
— Грин убит…Так что рвать некого, — Элендил медленно вышел из камеры, бросив прощальный взгляд на своего убитого заклятого врага, на борьбу с которым он потратил столько лет. Не такой смерти он хотел Верховному. В честном бою? Да. Но не в темноте, под покровом ночи от рук сошедшего с ума труса.
— Пойдем, Мия… — Родрик аккуратно поднял девушку с пола. — нам надо идти…
Она с трудом поднялась, стараясь не смотреть на стену, где лежало изуродованное тело ее отца. Кассель вывел ее из камеры. Ее шатало. Она попыталась вздохнуть, но боль в сердце сковала легкие.
— Ей надо полежать… — Родрик оглянулся на Тори, который бродил возле трупов своих подданных.
— Да, конечно, — встрепенулся гном., — пускай Ариана отведет ее в комнату.
Вдвоем с молодой эльфийкой им удалось поднять Мию наверх. Она была будто неживая. Кажется все понимала, думала, но все это было как-то далеко, ощущалось, словно через плотную завесу тумана, а в голове билась лишь мысль, что отца больше нет.
Кассель остался внизу. Он внимательно оглядел труп Грина. Он начал уже остывать. Руки коченеть, но даже эти изменения не могли скрыть то удивление, которое отразилось на его лице в последние минуты жизни. Это показалось Роду довольно подозрительным. Он еще раз взглянул на широко открытые глаза бывшего друга и повернулся к эльфу, который не спускал с него глаз и следовал за ним. Видимо опасаясь, что и у Родрика может быть что-то не то с головой.
— Ты можешь его просканировать? — спросил он эльфа, вспомнив учебный курс анатомии в школе навигаторов ВКС.
— Что сделать? — не понял эльф.
— Ну вроде как прощупать, чтобы определить от чего он умер, — разъяснил Родрик, спохватившись, что в мире отступников такого слова нет и в помине.
— От кинжала, от чего ж еще! — усмехнулся брезгливо король лесных эльфов. — Собаке собачья смерть!
— Я имею ввиду магию…
— Ты, думаешь, что его заколдовали? — изумился Элендил.
— Иначе зачем ему бежать в подвал, убивать Верховного, потом нападать на Василевса… — Кассель задумчиво потер лоб. Грин был чудаковатым парнем, хитрым, оборотистым, но никогда не совершал опрометчивых поступков. Убийство правителя Этериуса относилось именно к таким.
— У нас немногие могут про-ска-ниро-вать, — по слогам повторил незнакомое слово эльф, — эта мертвая энергия. Душа убиенного пока не покинула этот мир. Мы можешь наломать дров.
— А кто может? — полюбопытствовал Род.
— Мия и магистр…
— Мия нам не помощник, остается магистр, — настойчиво решил Кассель, — кстати, где он?
Родрик огляделся по сторонам. Зал мудрости был пуст за исключением Грина, который лежал смирнехонько и никому не мешал.
— А ведь его не было с нами и в подвале… — задумчиво проговорил Кассель.
— К чему ты клонишь, штурмовик?! — разозлился неожиданно Элендил. Он вспомнил, как этот мальчишка успокаивал Мию, как прижимал ее к себе, как гладил по спине, сердце заныло.
— Я клоню к тому, что надо найти магистра! — примирительно поднял руки вверх Родрик. — В замке творится черт знает что…Он нам может помочь!
Король эльфов на секунду задумался, а потом чувство долга пересилило сердечные переживания. Не стоило смешивать личное и безопасность Черной Гавани. Парень говорил дело…Кто как не магистр сможет во всех этих жутких убийствах разобраться? Тем более к одному из них он имел самое непосредственное отношение…
— Его покои сразу за лестницей, — коротко бросил он и сам же первым рванул туда. Кассель старался не отстать, хотя это и было довольно трудно. Легкий, как пушинка, эльф разом перелетал десяток ступенек.
Дверь в покои магистра была приоткрыта.
— Слава Богу, он здесь… — проговорил лендил, толкая тяжелую створку.
В комнате был полный раздрай. Вещи валялись в беспорядке по комнате, бумаги кипой лежали на полу. Чернильница разлилась по столешнице, образуя черное озеро. Свечи почти сгорели. Никто их со вчерашнего дня не менял и не тушил. Они пылали всю ночь.
— И где же он? — Родрик обернулся на растерянно стоящего Элендила.
— Тут нет его дорожной мантии, жезла, кое каких книг… — король эльфов медленно прошелся по комнате, перечисляя отсутствующие объекты. — Странно…
— Ничего странного! — Кассель бросился вон из комнаты, на ходу спросив у Элендила. — на чем он мог покинуть Черную гавань?
— Только на драконах…
— Бежим!
Они рванули на внутренний двор, где солнце уже совсем встало, осветив золотистым светом лужайки. На ходу Родрик столкнулся с Мирандой. Учительница несла стопку свитков, которые тут же разлетелись по траве.
— Черте что творится! — возмутилась она, собирая бумаги, настороженно смотря поверх очков на суету во дворе. Еле успела уклониться от выбежавшего следом Элендила.
— Не замок, а сумасшедший дом какой-то!
У клеток с драконами возился Иден. Он кормил животных, подкидывая им за решетку кроличьи тушки. Что-то ласковое приговаривал им, а те в ответ довольно урчали, выпуская легкий дымок из ноздрей.
— Где магистр? — Родрик ухватил Идена за плечо и развернул резко к себе. Раненная рука отозвалась тупой болью, но Кассель стерпел. Однако, тут же оказался на газоне. Иден мастерски выполнил подсечку и взял на излом локтевой сустав.
— Постой, Иден! У нас ЧП! — Элендил наконец-то догнал Рода. — Не трогай его!
— Что случилось? — проворчал недовольно то, не отпуская бывшего штурмовика.
— Магистр улетал из замка?
— Минут дсять назад! Взял дракона и вперед…
— Он что-то объяснил? — Родрику наконец удалось вырваться из захвата. Он сидел на земле, потирая ушибленное плечо.
— С каких пор магистр должен мне что-то объяснять, — проворчал Иден, уперев руки в бока, настороженно посматривая на них, — а что случилось-то?
— Опоздали… — выдохнул Кассель. — Ушел…
— Что значит ушел? — возмутился Элендил.
— Грин сам не мог пойти на убийство Верховного. Я дано его знаю, он трус до мозга костей. Что-то или кто-то подтолкнул его к этому, а может и заколдовал…
— И ты считаешь, что этот кто-то был магистр?! — изумился Элендил.
— Это мог сделать только он…
— Но зачем?!
— Не знаю, — пожал плечами Родрик.
— Бред! — высокомерно заявил эльф. — тогда что ему стоило спокойно лечь спать, а не поднимать панику на весь замок. Дождаться пока все вскроется само и искать вместе с нами преступника?
— Скорее всего Грин был заколдован. Следы магического воздействия на него могла обнаружить Мия, а там…
— Тогда зачем он поднимал панику? Ушел бы спокойно сразу после убийства, — упрямствовал эльф.
— Рассветало. Народ начал проспаться, а ему надо было что-то забрать из своей комнаты. В любой момент труп могли обнаружить. А так…так мы на него сразу даже не подумали и дали ему время.
— Что у вас вообще происходит?! — наконец произнес дотоле молчавший Иден.
Родрик Кассель с сожалением поглядел на него и пошел прочь, низко опустив голову. Да…что ни говори. А утро у него не задалось!
— Ты куда? — услышал он за спиной голос эльфа.
— Проведаю Мию… — вскоре он скрылся в замке, где труп Грина уже убрали. Остались только грязно красные разводы на белой плитке. Кассель на секунду задержался на этом месте и покачал головой. Поднялся вверх по лестнице, потом свернул в башню, навстречу ему попалась Ариана, спускавшаяся вниз:
— Как, Мия? — спросил он у нее.
— Все так же, — грустно ответила эльфийка, — я на кухню за успокоительным чаем…
— К ней можно?
— Думаю, да…
Чем ближе подходил Родрик к двери Мии, тем четче слышались ему какие-то голоса. Кассель прислушался. Женский голос звучал из комнаты дочки Верховного. Кто там может быть? Если Ариана пошла вниз, то…Парень приложил ухо к двери, ничуть не стесняясь, что приходится подслушивать. В замке творились странные вещи, и в них надо было разобраться. Голос звучал все громче, все чаще срываясь на крик:
— Я убью тебя, мерзкая тварь! Убью!
— За что? Миранда?
— Твой папашка отнял у меня единственного сына, мою радость в жизни. Я его больше никогда не увижу! Теперь ты отняла у меня любовь всей моей жизни!
— Какую любовь?! — состоянии Мии было близко к панике. Сначала смерть отца, теперь сумасшедшая старуха.
— Василевс, он сбежал! Сбежал из-за тебя! Все пошло кувырком как только появилась ты…мы так любили друг друга…А теперь? Что мне делать теперь?
Родрик решил, что пора вмешиваться. Иначе Миранда уничтожит Мию. Он распахнул дверь и ворвался в комнату. Видимо, девушка спала, когда туда попала учительница. Она так и осталась лежать на кровати, только теперь у ее горла был жезл с сапфировым наконечником, выполняющим, как теперь Род знал, у отступников роль оружия.
— Миранда! — позвал он старуху.
Женщина обернулась, на секунду потеряв из виду Мию, которая не растерялась. Она оттолкнула учительницу в сторону, та потеряв равновесие рухнула на пол. Родрик решил, что теперь самое время для броска, но сапфировый наконечник уже смотрел в его сторону.
— Родрик нет! — закричал Мия.
Пламя сорвалось с жезла Миранды и полетело в сторону Касселя. Он понимал, что не успевает уклониться. Но ничего поделать не мог! Ледяная стена вдруг возникла перед ним и пламенем. Кассель с грохотом врезался в нее лбом. Мия все-таки успела поставить защиту для него, а потом обрушила весь свой гнев на учительницу магии. С кончиков ее пальцев сорвались сотни молний, которые как будто дикие пчелы начали впиваться в тело старухи, прожигать его насквозь, а потом девушка завертела руками, и в комнате возник вихрь закруживший в бешеном ритме ведьму. Миранда слилась в нем в одно серое сплошное пятно, которое вскоре растаяло.
Ледяная стена рухнула, осыпавшись сотнями осколков. Родрик сидел за ней, почесывая ушибленный лоб.
— Ты как? — мия подбежала к нему, взволнованно трогая ушибленное место.
— Бывало и лучше, — проворчал Родрик, — что-то это утро у меня не задалось совсем…
Помимо воли мМия улыбнулась и нежно провела ладонью по небритой щеке Касселя. Тепло разлилось в груди Рода. Ему вдруг до онемения захотелось ее поцеловать. Он не мог бороться с этим чувством, иначе оно бы разорвало его изнутри. Родрик прижал ладонь Мии к щеке и коснулся губами. Она руки не убрала, а лишь по-доброму улыбнулась.
— Мия! — простонал он, не сдерживая эмоций.
— Тсс! — прижала она свой розовый тоненький пальчик к его губам и впилась в них поцелуем. — Ничего сейчас не говори… Все потом…
