Глава 25
Через пару дней объявился Потап Прокопьевич и спросил, не собираюсь ли я с очередным визитом в Великий Новгород.
— Мой подопечный опять влип в историю? — спросила я. Ну что за беспокойный принц!
Потап Прокопьевич вздохнул:
— Лариса Ивановна, во-первых, я хотел бы выразить вам благодарность от Министерства внутренних дел, всех наших сотрудников и от себя лично.
Они его взяли с контрабандно ввезенными на территорию России ценностями? Медальонами первых христиан?
— Потап Прокопьевич, что там у вас еще случилось?! — воскликнула я вслух.
Звонивший сообщил, что, в частности, благодаря моим усилиям поймали мошенника, объявленного в розыск в пяти странах. Мою роль он, конечно, преувеличил, наверное, хотел так витиевато сказать мне комплимент.
Но неужели принц регулярно мошенничал? Вывозил ценности из всех стран, где участвовал в археологических экспедициях?
Оказалось, что мошенничал не принц, а человек, которого археолог Звонников называл отцом Бенедиктом. Он не был посланником Ватикана, а приехал по поручению международной банды, специализирующейся на ювелирных украшениях и предметах антиквариата. Они, конечно, и картинами не брезгуют, если подвернется заказчик или лох, но в последнее время на рынке картин появилось уж слишком много подделок, да и мода регулярно меняется. А интерес к ювелирным украшениям и предметам старины, можно сказать, вечен. Они лучше сохраняются, и с годами их «история» становится только более длинной, а часто и более кровавой, что тоже привлекает определенных клиентов.
Отец Бенедикт, который совсем не Бенедикт и не отец в том смысле, в котором он представлялся, в порыве откровенности поведал про одну потенциальную свекровь, которая заказала про́клятую вещь, чтобы подарить невестке! Дама посчитала это самым надежным способом избавления от очень нежеланной родственницы. Сама убивать не хотела, чтобы не сесть в тюрьму, киллера тоже не желала нанимать, во-первых, не знала, как их ищут, во-вторых, опять же привлечь могут. А пойди докажи, что старинное проклятие сработало! И ведь сработало! Невестка сломала ногу, ей неудачно сделали операцию, началось заражение крови, спасти не смогли. Может, конечно, и совпадение, но ведь и другие владельцы браслета умирали от заражения крови.
— А как вы узнали, что этот Бенедикт, или кто он там на самом деле, в розыске в пяти странах? — спросила я. — Кто-то понял, о чем он бредит?
Потап Прокопьевич ответил, что бред отца Бенедикта так никто и не понял, но для того, чтобы попробовать его опознать, у него сняли отпечатки пальцев — и опаньки! Какая рыба в наши сети! Соответственно героя перевели в отдельную палату и поставили охрану. Теперь он уже покинул не только больницу, но и Великий Новгород. Для начала его отправили в мой родной город, где отцом Бенедиктом будут заниматься уже более серьезные чины, повыше званием, чем начальник отделения полиции в Великом Новгороде. И вообще это будет другое ведомство.
— Где его будут судить? — спросила я.
— Не у нас. У нас он не успел накуролесить. Или нам об этом пока неизвестно. Скорее всего, передадут Италии. Там у него много грешков, и он — гражданин Италии и итальянец по национальности, хотя «работал» под разными именами и знает несколько языков.
Полиция же Великого Новгорода пыталась решить вопрос, кого хотели украсть — принца Лотара или мошенника международных масштабов?
— А сам отец Бенедикт что сказал по этому поводу?
— Не знает! Или врет, что не знает.
— Как он оказался на месте Лотара?
— Хотел войти в доверие к принцу, — хохотнул начальник отделения полиции.
По словам Потапа Прокопьевича, отец Бенедикт приехал специально за Лотаром, но категорически отказался сообщить, зачем тот ему понадобился. Я подумала, что дело в медальонах, но вслух этого говорить не стала. Вроде бы Потап Прокопьевич про медальоны не знает, да и про Киприана Карфагенского наверняка не слышал — ну и не надо ему про них знать. Принцу отец Бенедикт представлялся посланником Ватикана, что принца совсем не удивило, так как он неоднократно имел дело с посланниками, а Ватикан оплатил уже несколько археологических экспедиций, в которых участвовал Лотар.
— Как эта международная банда торговцев антиквариатом узнала, что принц находится в России и еще и в Великом Новгороде? — спросила я.
Оказалось, что «раскололся» настоящий посланник Ватикана, которого члены банды схватили в Лотиании, когда он шел на встречу с Лотаром. Он знал, что Лотар собирался в Россию. Ну а потом банда с разветвленной сетью осведомителей и детективов нашла Лотара в Великом Новгороде. Деталей отец Бенедикт не знал, он непосредственно не занимался поиском Лотара, а поехал уже встречаться с ним.
По словам отца Бенедикта, Лотар поверил, что он — истинный посланник Ватикана (отец Бенедикт хорошо умел играть эту роль), но ему зачем-то нужно было сбежать из больницы той ночью, и он предложил отцу Бенедикту временно занять его место. Отец Бенедикт проник на территорию больницы, когда уже стемнело, и у него не возникло сложностей (с его биографией он много куда проникал в прошлом), потом попал в нужный корпус (они вместе днем осмотрели место встречи), позвонил Лотару, тот вышел из палаты, они быстро обменялись одеждой, Лотар убежал, отец Бенедикт остался.
А потом какие-то типы пытались его выкрасть. Или Лотара — может, поэтому Лотар и сбежал. Или подозревал, что кто-то может на него покуситься. Возможно, злоумышленники бросили отца Бенедикта не потому, что их испугала медсестра (с ней они наверняка могли легко справиться), а потому, что поняли: взяли не того.
Я спросила, в каком одеянии отец Бенедикт расхаживал по Великому Новгороду — в священническом облачении или в гражданской одежде. Хотя я знала ответ на этот вопрос от Звонникова. Но археолог совсем недавно представлял мне несколько другую версию… Правда, похожую. Значит, Лотар мог догадаться или предположить, что отец Бенедикт — «фальшивый» посланник Ватикана? Или точно знал, раз имел связь с Ватиканом? С людьми, с которыми он не первый год знаком?
— В гражданке, — сообщил Потап Прокопьевич. — То есть Лотар переоделся в гражданскую одежду. У них примерно один размер, так что тут проблем не возникло.
— И где сейчас Лотар? И как он себя чувствует? — спросила я.
— Так я это у вас хотел узнать, Лариса Ивановна! В смысле, не как себя чувствует, а где он.
Но я на самом деле не представляла, где находится принц. На связь он со мной не выходил и не считал нужным информировать меня о своих передвижениях. Может, информировал папу? В смысле, моего. Или папины люди и так знают, где он находится?
— А вы у Звонникова не спрашивали?
— Спрашивал. И не только я. После допроса других интересующихся Виктор Семенович находится в больнице. В той же, где до него лечился Лотар, только в другом отделении. Тут не токсикологическая проблема, а многочисленные травмы.
— О господи!
— Избивавшие его у нас. Их нашли по телефону Лотара, который эти молодчики отобрали у Звонникова. Возможно, Лотар и оставил телефон Звонникову, чтобы его по нему не нашли. Купить трубку сейчас, как вы знаете, не проблема. Кстати, вам не звонили? Там же введен в память ваш номер.
Мне не звонили. Я же вбита в телефонную книжку как просто «Лариса». Там не написано, кто я на самом деле.
— Лариса Ивановна, мне нужно, чтобы вы на них посмотрели, — тем временем сказал Потап Прокопьевич. — Может, опознаете кого?
— Вы думаете, что у меня много знакомых среди мошенников?
— Это боевая сила.
— Из воинских подразделений групп мошенников?
— Подскочите, пожалуйста, к нам, Лариса Ивановна, — произнес Потап Прокопьевич, и я поняла, что это приглашение, от которого не следует отказываться.
— В пятницу вечером устроит?
— Устроит. На субботу задержитесь? Поможете поискать принца? Мне кажется, это у вас лучше получится.
— Чем у нашей полиции? Кстати, а зачем он вам?
Потап Прокопьевич сказал, что, по его мнению, Лотару угрожает опасность, а ему бы не хотелось портить статистику своего отделения и всего города происшествием с иностранным гражданином, да еще и королевской крови.
Я задала еще один вопрос — про шведскую принцессу.
— Рыскает по городу аки волчица, — засмеялся начальник отделения полиции. — Вот ведь как бабе замуж хочется! Следим за ней — может, у нее быстрее получится Лотара отыскать.
