40

Убедившись, что звонящий мужчина – не Ромен, доктор произнес заготовленное извинение:

– Мне очень жаль, месье, но квартира уже сдана. Удачи вам в дальнейших поисках.

Ответ незнакомца перекрыл разнесшийся по всему дому лай Аттилы. Но пес был не единственным виновником шума. Крики играющих с ним Франсиса и Жан-Мишеля изрядно добавляли безумия этому раннему утру. Обладавшего несомненно более мощным голосом Майкла почти не было слышно.

Тома ни в коем случае не должен был пропустить приезд Полин. Ему хотелось лично объяснить ей, откуда в доме взялись месье Тибен и его огромный пес. Услышав, как машина медсестры останавливается возле здания, он поднялся с места, собираясь идти ей навстречу. Но не успел он переступить порог своего кабинета, как его окликнула мадам Тремельо:

– Доктор, я должна с вами поговорить, это срочно.

– Здравствуйте, Элен. Вы прекрасно выглядите. Позвольте мне встретить Полин, а потом я буду в полном вашем распоряжении.

Элен схватила его за руку и настойчиво произнесла: – Вы должны убрать отсюда эту собаку. Срочно. Это демон!

Тома был удивлен ее жестом и неумолимым тоном. Это плохо вязалось с образом очаровательной старушки.

– Поверьте, я сам не люблю собак, но…

– Эта псина тут не к добру, мы все погибнем из-за нее.

– Несмотря на то что я сам его боюсь, я не собираюсь…

Тома внезапно заметил Полин, которая среди невообразимого шума и лая быстрым шагом пересекала холл, направляясь к гостиной.

Элен бросила на доктора умоляющий взгляд:

– Умоляю вас, Тома, прогоните пса, пока не случилась трагедия…

– Поговорим об этом позже, Элен. Успокойтесь, этот Аттила никого не убьет.

Высвободив руку, директор отправился на поиски мадемуазель Шоплен. Он почти столкнулся с ней на углу коридора – она с полным решимости видом шла в обратную сторону.

– Добрый день, Полин, как поживаете?

– Кто-нибудь мне объяснит, почему здоровенный негр в костюме астронавта бегает в гостиной вокруг столов вместе с месье Ланзаком и месье Феррейра в сопровождении перевозбужденного пса?

– Астронавты обычно одеваются в белое, и у них скафандры с кучей разных трубок. Вы что, никогда не видели их в фильмах?

– Доктор, у меня нет настроения шутить.

Затем, словно до нее внезапно что-то дошло, медсестра округлила глаза. Подмигнув Тома, она с таинственным видом произнесла:

– А, я поняла! Он все-таки откликнулся на объявление… Замечательно. У него странный вкус в одежде, но парень он красивый. Правда, я думала, он моложе. И вы не говорили, что у него есть собака!

– Вы о чем?

– Наш чернокожий гость – это ведь Ромен, парень вашей дочери? Он будет жить на втором этаже?

– Нет, Полин. Месье Тибен – тенор, поющий по ночам. Я обнаружил его вчера в подвале заброшенного завода.

– Какого черта вы там делали?

– Искал его, что же еще?!

– Вы искали певца ночью на заброшенном заводе?

– Совершенно верно.

Полин прищурилась и с подозрением уставилась на Тома:

– Доктор, мы ведь уже достаточно хорошо друг друга знаем? Если вы принимаете наркотики, скажите мне об этом.

– Что вы такое…

– Потому что наркотики, доктор, – это страшная дрянь. Я не позволю вам на них подсесть. И если вы продолжите травить себя этим ядом, я сама запишу вас на курс дезинтоксикации. Что на вас нашло? И не врите мне, иначе я клянусь, что силой заставлю вас пописать в баночку и сама отвезу ее в лабораторию.

– Полин, послушайте…

Шанталь открыла дверь своей комнаты и вышла на порог.

– Мой слуховой аппарат испортился. Теперь он ловит какую-то дурацкую радиопередачу с непрекращающимся собачьим лаем. И кто только такое слушает? Даже рекламы нет…

Заметив в холле Франсиса, с тряпкой в руках играющего с разошедшимся псом в корриду, Шанталь тихо вскрикнула и со скоростью черепахи ретировалась к себе.

Медсестра, потерявшая контроль над ситуацией, выглядела растерянной. Тома взял ее за плечи.

– Полин, доверьтесь мне. Я вам сейчас все объясню. Этот месье – не Ромен, но мы должны ему помочь.

– Вы тот еще затейник, месье Селлак…

Доктор оставил медсестру, чтобы попытаться навести порядок, но, когда он вошел в гостиную, помимо месье Ланзака, по-прежнему дразнящего собаку своей тряпкой, доктор обнаружил Жан-Мишеля на четвереньках, с высунутым языком. Сунув пальц в рот, Тома пронзительно свистнул.

– Прекратите этот цирк, будьте любезны!

Трое мужчин замерли на месте, но пес продолжал бегать вокруг них. Кто-то дернул директора за рукав.

– Добрый день, Франсуаза. Только вас и не хватало.

– Вы слышали пение сегодня ночью? На этот раз я уверена, речь идет о послании с небес. Это было божественно. Жаль только, что это чудо было прервано поросячьим визгом…

– Это был вовсе не поросячий визг, – немного обиженно ответил доктор. – Да, я слышал пение. И счастлив представить вам певца…

Тома показал на Майкла в тот самый момент, когда Аттила, по-прежнему бегавший по гостиной, выпрыгнул прямо к их ногам.

– Боже милосердный, – поразилась Франсуаза. – Это и впрямь небесный посланник. Только пес, отправленный Всевышним, может петь так восхитительно!