Рассеянный склероз – это прогрессирующее заболевание центральной нервной системы. От него страдает около 400 тысяч жителей США, из которых около двух третей – женщины. Как правило, заболевание диагностируется в период между 20 и 40 годами, хотя оно может поражать и более молодых, и пожилых пациентов. Считается, что рассеянный склероз имеет аутоиммунную природу, хотя до сих пор в отношении этой болезни вопросов гораздо больше, чем ответов. На сегодняшний день нам известно следующее: при рассеянном склерозе иммунная система организма атакует часть нервной клетки, так называемую миелиновую оболочку, то есть жирное вещество, окружающее и защищающее нервные волокна головного мозга, зрительные нервы, спинной мозг. Разрушение миелина (демиелинизация) оставляет затвердевшую рубцовую ткань (это и есть склероз, то есть уплотнение) вдоль поверхности нервных клеток, что препятствует передаче нервных импульсов. До сих пор неясно, по какой причине иммунная система начинает атаку на миелин. Есть гипотезы, что реакция может вызываться вирусной или бактериальной инфекцией.

В зависимости от темпов развития болезни различают несколько типов рассеянного склероза. Наиболее распространенный тип – возвратно-ремиттирующий: вспышки болезни могут сменяться периодами ремиссии, тянущейся иногда по многу лет. Есть и более серьезные формы заболевания, которые прогрессируют быстрее, но, к счастью, встречаются намного реже. В особенно тяжелых случаях рассеянный склероз может быть изнурительной и смертельно опасной болезнью. Подавляющее большинство пациентов, у которых диагностирован рассеянный склероз, могут прожить довольно долгую жизнь, хотя в пожилом возрасте некоторым может потребоваться трость или даже специальные ходунки.

Рассеянный склероз неизлечим, но существуют препараты, в частности на основе интерферонов, которые могут быть полезны, особенно на начальных этапах. Однако в последнее время применимость этих препаратов ставится под вопрос. По моему опыту, оптимальный подход к лечению рассеянного склероза должен быть основан на изменении питания. При правильном рационе развитие болезни замедляется, период ремиссии увеличивается, пациент может даже отказаться от некоторых лекарственных препаратов.

Рассеянный склероз бывает сложно диагностировать, так как симптомы этого заболевания разнообразны и могут походить на признаки других неврологических или психиатрических расстройств, в частности инсульта или бокового амиотрофического склероза. Основные симптомы рассеянного склероза таковы:

• покалывание и онемение конечностей;

• невнятная речь;

• ослабление четкости зрения, часто в одном глазу;

• хроническая усталость;

• проблемы с мочевым пузырем или кишечником;

• депрессия;

• забывчивость, неспособность сконцентрироваться;

• ослабление сексуальной функции;

• сложности при ходьбе, неспособность держать равновесие.

Данные, помогающие поставить диагноз, врач получает в ходе магнитно-резонансного сканирования мозга и позвоночника. В рамках этого исследования можно обнаружить признаки разрушения миелина в центральной нервной системе: пораженные участки головного или спинного мозга выглядят как белые бляшки. Но само по себе наличие этих зон еще не означает, что вы страдаете именно рассеянным склерозом. К примеру, похожим образом выглядят и зоны поражения мозга при повышенной чувствительности к глютену, при которой, кстати, развиваются и другие симптомы, похожие на проявления рассеянного склероза. Пациентам с подозрением на рассеянный склероз, да и тем, кому уже поставлен этот диагноз, стоит сдать анализ на чувствительность к глютену (подробнее об этом я расскажу ниже).

Почему же иммунная система организма начинает атаковать миелин, защищающий нервные клетки? Ученые выдвигали предположения, что рассеянный склероз вызывается инфекцией, нарушающей нормальную работу иммунитета. Рассматривалось около 16 бактерий и вирусов, которые могли бы вызывать рассеянный склероз. На сегодняшний день данные исследований указывают преимущественно на одну бактерию, Chlamydia pneumoniae (хламидия пневмонии), которая довольно широко распространена и может быть причиной пневмонии, бронхита, фарингита, прочих заболеваний, связанных с воспалительными процессами, включая ревматоидный артрит и сердечные заболевания. В одном из исследований, проведенных на медицинском факультете Университета Вандербильта, ученые установили наличие бактерии в спинномозговой жидкости всех 37 участвовавших в проекте пациентов, страдающих рассеянным склерозом. Хламидия легко лечится антибиотиками, в частности доксицилином или тетрациклином. (Доксицилин может быть эффективнее, потому что легче проникает в мозг.) Данные о связи хламидии и рассеянного склероза появились лишь в последние годы, и пока Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов не согласовало основанных на этих данных программ лечения. Тем не менее многие врачи, и я в том числе, назначают пациентам с рассеянным склерозом антибиотики. Это не дает полного излечения, но после уничтожения бактерии, которая могла спровоцировать болезнь, удается наладить работу иммунной системы.

Существует еще один любопытный микроорганизм под названием Candida albicans (кандида белая) – дрожжевые грибы. В рамках нескольких исследований была выдвинута гипотеза о связи между избыточным содержанием дрожжей в пищеварительной системе и возникновением аутоиммунных инфекций.

А что плохого в наличии дрожжей, пусть и избыточном? В кишечнике находится более четырех сотен разнообразных типов микроорганизмов, многие из которых необходимы, так как обеспечивают хорошее пищеварение. Сюда относятся, в частности, ацидофильные лактобактерии: именно они используются при производстве йогуртов. Избыток дрожжей может уничтожать полезные бактерии, вследствие чего начинаются проблемы с пищеварением, ослабляется иммунная система, появляются воспаления, которые могут распространяться из кишечника в другие части организма.

В последние годы врачи наблюдают все больше пациентов с избыточным объемом дрожжей. Объясняется это ростом потребления сахара (а дрожжи обожают сахар). При этом нужно понимать, что антибиотики уничтожают не только вредные бактерии, но и те, которые человеку необходимы, – тем самым только расчищая пространство для победоносного шествия дрожжей. Если вы принимаете антибиотики (в связи с рассеянным склерозом или по другой причине), обязательно пейте и добавки с «полезными бактериями», так называемые пробиотики: они помогут вам сохранить нормальную микрофлору кишечника.

Медицинский центр Перлмуттера опубликовал исследование, в ходе которого мы протестировали десять пациентов с рассеянным склерозом на наличие антител к кандиде белой: это подтвердило бы присутствие инфекции в организме. В семи из десяти случаев был выявлен повышенный уровень иммуноглобулина (иммунные клетки, которые связывают кандиду). На следующем этапе мы провели расширенный анализ стула этой группы пациентов, на основе чего рассчитывали определить, каких бактерий не хватает, чтобы скорректировать лечение. У девяти из десяти пациентов с рассеянным склерозом мы обнаружили избыток вредных бактерий и недостаток полезных. В частности, у восьми из этих девяти был крайне низкий уровень лактобактерий. Я считаю, что всем пациентам с диагностированным рассеянным склерозом стоит сдать анализ на уровень дрожжей и при необходимости принять меры. Я не утверждаю, что таким образом удастся вылечить рассеянный склероз и что, если вы оптимизируете состояние микрофлоры кишечника, ваши проблемы со здоровьем решатся сами собой. Но я убежден, что за счет сокращения количества раздражающих иммунную систему факторов можно смягчить иммунную реакцию, которая и повреждает нервные клетки.

В настоящее время Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов одобрено пять препаратов для лечения рассеянного склероза: Avonex (авонекс), Betaseron (бетаферон), Copaxone (копаксон), а также Novantrone и Rebif (ребиф). Эти препараты относятся к классу иммунодепрессантов: они подавляют атаки иммунной системы пациента на его нервную систему. Препараты назначаются в виде инъекций, и все они довольно дорогие. Я лично не большой сторонник этих лекарств, так как не считают их достаточно эффективными. Все они вызывают неприятные побочные эффекты: гриппозные симптомы, головные боли, вялость, депрессию, изменения кровяных телец. На фоне их приема многие жалуются на ужасное самочувствие. Одновременно пациентам назначаются и стероиды, которые могут подавлять вспышки болезни, – но их нельзя принимать долго из-за опасных побочных эффектов, в числе которых истончение кожи и костных тканей, изменения когнитивной функции, рост уровня сахара в крови, чрезмерное размножение дрожжей.

Даже в состоянии ремиссии многие пациенты с рассеянным склерозом не решаются отказаться от этих сильнодействующих препаратов, поскольку боятся, что болезнь тут же вернется. Достаточных оснований для таких опасений нет. В силу своей природы рассеянный склероз проявляется волнами – то сильнее, то слабее. И независимо от приема препаратов болезнь может обостриться или уйти в ремиссию.

Программа работы с пациентами с рассеянным склерозом, которую мы применяем в Центре Перлмуттера, дает отличные результаты, и это подтверждают и врачи из других стран, использующие наши подходы. Основа нашей программы – строжайшая диета и график приема пищевых добавок, которые способствуют прекращению воспалений, разрушающих миелин. Рекомендованная диета оказывается даже строже, чем рацион, описанный в , но результат стоит этих усилий: пациентов, которым в дополнение к нашей программе потребовался прием лекарственных препаратов, я могу пересчитать на пальцах одной руки. Отличные результаты дает и широко применяемая в Европе процедура под названием гипербарическая оксигенотерапия. Да, полностью излечить рассеянный склероз мы не можем, но я убежден, что нам удается обеспечить нашим пациентам более долгую ремиссию и лучшее самочувствие, не заставляя их принимать лекарства, из-за которых серьезно снижается качество жизни.

Мы активно рекомендуем диету, разработанную уже больше 50 лет назад доктором Роем Свонком для пациентов, страдающих от рассеянного склероза. Доктор Свонк первым из исследователей установил взаимосвязь между потреблением жиров – прежде всего насыщенных – и развитием рассеянного склероза. Он пришел к выводу, что рассеянный склероз гораздо чаще развивается у пациентов, живущих в северных широтах, где климат холоднее, а лето короче. Надо сказать, что и другие исследователи предполагали, что обилие солнца и витамин D могут способствовать улучшению состояния пациентов. Но доктор Свонк установил и еще одно различие в образе жизни пациентов северных и южных стран, существенное в контексте обсуждаемого заболевания, – привычный рацион. В более северных странах люди склонны потреблять больше мяса и молочных продуктов, содержащих животный жир, а в южных едят гораздо больше фруктов и овощей. Исходя из этого, доктор Свонк начал тестировать влияние низкокалорийной диеты на нескольких пациентах с рассеянным склерозом и выяснил, что развитие болезни у них серьезно замедлилось по сравнению с теми, кто потреблял больше жиров. В рамках исследования 146 пациентов на протяжении 17 лет придерживались низкокалорийной диеты, и доктор Свонк пишет, что, «если применять этот подход на ранних стадиях болезни, когда не развилась недееспособность, у значительной доли пациентов не наблюдалось значительных ухудшений состояния на протяжении долгого периода, иногда до 20 лет».

Диета Свонка предполагает низкое содержание жиров, преобладание овощей, минимум насыщенных жиров (получаемых нами из мяса, яиц, необезжиренных молочных продуктов) и максимум полиненасыщенных жиров, которые содержатся в овощах, семечках, орехах, рыбе. В течение первого года на этой диете пациенту вообще не разрешается есть ни красного мяса, ни жирных молочных продуктов. Допускаются курица и рыба в небольших количествах. И это очень логично, если учесть, что рассеянный склероз начинает развиваться как следствие появления воспалений: насыщенные жиры стимулируют воспаления, а вот полиненасыщенные (жирные кислоты омега-3 и омега-6) подавляют воспалительные процессы и положительно влияют на иммунную систему. Когда иммунная система ведет себя агрессивно, пациенты готовы отказаться от чего угодно, лишь бы это прекратить.

Более подробно о диете Свонка можно прочесть в книге доктора Свонка The Multiple Sclerosis Diet Book: A Low-Fat Diet for the Treatment of MS (New York: Doubleday, 1987). В ней вы найдете информацию о том, как начать применять эти принципы в собственной жизни.

В ходе гипербарической оксигенотерапии пациента помещают в стеклянную капсулу и подают в нее дозу чистого кислорода под давлением. Сеанс длится 60–90 минут, и пациент в это время может читать, смотреть видео или даже вздремнуть. В результате усиливается доступ кислорода к клеткам организма, что способствует оздоровлению, а также повышает способность белых кровяных телец бороться с вирусами и бактериями. Одновременно процедура оказывает успокаивающее воздействие на иммунную систему, что при рассеянном склерозе особенно важно. Увеличение кислорода в тканях способствует и восстановлению уровня миелина, особенно если пациент получает достаточные дозы жирных кислот и прочих необходимых веществ.

Наблюдая за своими пациентами, я замечаю, что оксигенотерапия действительно ослабляет симптомы рассеянного склероза и замедляет развитие болезни. Еще в 1982 году в авторитетном издании New England Journal of Medicine была опубликована революционная по тем временам статья, содержащая отчет о двойном слепом плацебо-контролируемом исследовании пациентов с рассеянным склерозом: одной группе был назначен курс гипербарической оксигенотерапии, другой – нет. Результаты оказались очень впечатляющими: только у 12 % пациентов из первой группы, регулярно проходивших процедуру, было замечено ухудшение состояния. Во второй группе ухудшение состояния наблюдалось у 55 % пациентов. Многие из пациентов первой группы отметили заметное улучшение состояния: повысилась мобильность, легче стало контролировать работу мочевого пузыря, даже зрение улучшилось. Четыре года спустя был опубликован отчет по следующему этапу исследования, в ходе которого подтвердились результаты первого этапа. Было отмечено также, что у пациентов первой группы, регулярно проходивших процедуру гипербарической оксигенотерапии, спустя несколько лет общее состояние оставалось лучше, чем у пациентов второй группы.

В последние четыре года пациентам с рассеянным склерозом в Центре Перлмуттера назначается гипербарическая оксигенотерапия, и я могу подтвердить ее высокую эффективность. К счастью, эта процедура предлагается теперь и в некоторых других медицинских центрах страны. Подробную информацию о гипербарической оксигенотерапии вы можете найти на сайте .

Может ли белок, содержащийся в зерновых, быть опасным для мозга и нервной системы? Для миллионов людей, страдающих от повышенной чувствительности к глютену, ответ определенно утвердительный. Глютен – это белок, содержащийся во многих зерновых, в частности в пшенице, ржи, ячмене, гречке, полбе, семенах амаранта. Удивительно, но каждый 250-й американец страдает непереносимостью глютена, или глютеновой болезнью. Для таких людей потребление глютена приводит к серьезным проблемам, включая хроническое расстройство желудка, потерю веса, нарушение усвояемости пищи, боли в костях. Глютен может быть причиной неврологических проблем, в том числе и появления белых бляшек в мозге, схожих с теми, которые вызывают потерю памяти и спутанность сознания и которые врачи замечают у пациентов с рассеянным склерозом. Не раз ко мне обращались пациенты с когнитивными и нервными расстройствами, вызванными усугубляющейся непереносимостью глютена. Иногда симптомы оказываются крайне неприятными. К примеру, недавно я работал с пациенткой, которая обратилась ко мне после того, как у нее диагностировали рассеянный склероз. Она жаловалась на слабость и онемение нижней части правой руки – признак серьезного поражения нервных окончаний, – а также на расстройство пищеварения и спутанность сознания. При МРТ-сканировании в ее мозге были отчетливо видны очаги активного воспаления, типичные при рассеянном склерозе. Доктор, поставивший диагноз, назначил ей препараты, которые еще больше расстроили работу кишечника. При таких симптомах поставленный диагноз не вызывал сомнений, но я уже знал об исследованиях, подтверждавших, что при непереносимости глютена в мозге возникают такие же очаги воспаления и появляются такие же неврологические симптомы. К тому времени в нескольких медицинских журналах были опубликованы материалы о случаях, когда симптомы рассеянного склероза появлялись именно вследствие непереносимости глютена. Как я и ожидал, анализ пациентки на антиглиадиновые антитела оказался положительным, и через несколько недель строгой безглютеновой диеты все симптомы исчезли. Если вы наблюдаете у себя любые неврологические симптомы, которые принято считать проявлениями рассеянного склероза, обязательно выясните, нет ли у вас непереносимости глютена. Для этого требуется сделать несложный анализ крови на наличие антиглиадиновых антител в крови.

Может показаться странным, что зерновые – вроде бы самые простые и безобидные продукты – могут вызывать такие серьезные, иногда даже опасные для жизни симптомы. Когда человек с плохой переносимостью глютена получает содержащую глютен пищу, его иммунная система начинает атаковать этот белок, как если бы это был вирус или бактерия. Возникает воспалительная реакция, в ходе которой разрушаются крошечные отростки, расположенные на внутренних стенках кишечника, через которые и усваиваются питательные вещества. Само же воспаление нарушает работу мозга, примерно как это происходит и в случае рассеянного склероза. Со временем непереносимость глютена может приводить к серьезному ослаблению способности организма усваивать полезные вещества. В частности, обусловливающий многие неврологические проблемы дефицит витамина В₁₂ крайне часто встречается как раз у таких пациентов. Недостаток этого витамина чреват повышением уровня гомоцистеина и ослаблением антиоксидантной защиты, что в сочетании с хроническим воспалением неизбежно ведет к ухудшению состояния пациента. Этот процесс может поражать любую часть организма, от костей до мозга. У людей, страдающих от непереносимости глютена, чаще развиваются остеопороз, ревматоидный артрит, лимфома (рак крови или лимфатических тканей) и другие аутоиммунные заболевания.

Распознать непереносимость глютена бывает нелегко, так как ее проявления могут быть разнообразны и на первый взгляд никак не связаны с работой пищеварительной системы. В числе симптомов – не только боли и вздутие живота, но и анемия неясной природы (возникающая вследствие плохого усвоения железа и/или витамина В₁₂), боли в суставах, кожные раздражения, потеря веса, изменения поведения, неврологические проблемы, о которых мы говорили выше. Но пациенты могут долгие годы жить с неверным диагнозом и лечиться не от той болезни, хотя им может быть достаточно всего лишь исключить глютен из рациона – и все неприятные симптомы быстро исчезнут.

При непереносимости глютена нужно отказаться от всех содержащих этот белок продуктов. Но сказать легко, а сделать гораздо сложнее: глютен содержится не только собственно в зернах, но и во многих ингредиентах, входящих в состав произведенных промышленным способом продуктов, включая приправы и соевый соус. Он встречается даже в составе некоторых лекарств, как отпускаемых по рецепту, так и находящихся в свободной продаже. (Эксперты не пришли пока к единому мнению о том, содержится ли глютен в овсянке, но для спокойствия я советую отказаться и от нее.) Если у вас обнаружилась непереносимость глютена, необходимо научиться более осознанно выбирать продукты, внимательно читать этикетки и даже обращаться к производителю, если вероятность содержания глютена неочевидна. Многие производители уже обратили внимание на эту проблему и начали выпускать не содержащие глютена версии своих продуктов. Если вы страдаете от непереносимости глютена, вам важно обратиться к квалифицированному диетологу, который поможет разработать здоровый рацион. Чтобы не допускать возникновения неприятных симптомов, важно полностью исключить глютен из рациона: даже когда симптомы исчезнут, возвращаться к продуктам, содержащим глютен, нельзя, иначе состояние снова ухудшится.

Непереносимость глютена может вызывать хронические расстройства пищеварительной системы, проявляющиеся в повышенном газообразовании, вздутиях живота, диарее, дискомфортных ощущениях. Но бывает, что симптомы долгое время остаются практически незаметными. В 2002 году на ежегодной научной конференции Американской неврологической ассоциации (American Neurological Association) было решено, что пациентам с неврологическими симптомами неясной природы нужно назначать анализ на переносимость глютена, даже если очевидных симптомов непереносимости и не наблюдается. С учетом того, насколько часто глютен встречается в самых разнообразных продуктах, я убежден, что каждый из нас просто обязан получить у врача направление и сдать такой анализ, чтобы можно было как можно быстрее скорректировать рацион и не доводить до появления неприятных симптомов.

Мне встречались особенно грамотные пациенты, которые добровольно исключают глютен из рациона, просто из подозрения, что у них может быть непереносимость этого белка. Придерживаться такой диеты довольно сложно, поэтому я не советую этого делать в отсутствие положительного результата теста на антиглиадиновые антитела: зачем тратить лишние силы, если организму от этого нет никакой пользы? Имейте также в виду: если вы уже отказались от глютена просто потому, что подозреваете непереносимость, результаты анализа будут неточными – ведь если организм не получает глютена, он и не вырабатывает антител. (Более подробно о непереносимости глютена читайте в .)

Пациентам с рассеянным склерозом я рекомендую придерживаться программы для уровня 3 (см. и ). Кроме того, я рекомендую прием некоторых добавок.

Масло бурачника. Мы уже не раз говорили о нем выше. Исследования показывают, что у пациентов с рассеянным склерозом часто наблюдается дефицит жирных кислот, поэтому эта добавка дает улучшение состояния. Принимайте ежедневно по 300 мг. Масло продается во многих магазинах здорового питания.

Инъекции витамина В₁₂, о котором мы также не раз говорили выше. Витамин В₁₂ крайне важен для формирования и сохранения миелина. Многим пациентам курсы инъекций этого витамина помогают очень хорошо; часто пациенты делают инъекции самостоятельно. В первые пять дней делайте уколы ежедневно по 1000 мкг вещества, затем будет достаточно двух инъекций в неделю такого же объема.

Антибиотикотерапия. Существует вероятность, что развитие у пациента рассеянного склероза было спровоцировано бактерией хламидия пневмонии, поэтому мы часто в начале лечения назначаем курс доксициклина (100 мг, 21 день), одновременно с которым пациент обязательно принимает пробиотик (ацидофильные лактобактерии). Любопытно, что многие наши пациенты замечают серьезное улучшение состояния уже после этих первых шагов.

Следуйте программе для уровня 3 (см. и ).

* Винпоцетин требуется только тем, кто страдает от повышенного гомоцистеина, сосудистой деменции или заболевания коронарной артерии. Тем, кто принимает Coumadin или Warfarin (варфарин) для разжижения крови, принимать винпоцетин не следует.

** Старайтесь купить добавку, содержащую все необходимые витамины группы В в одной капсуле.

*** Кроме утреннего приема комплекса витаминов В, принимайте еще 500 мкг витамина В₁₂ и 400 мкг фолиевой кислоты по вечерам.