Я смотрю на часы: почти три часа ночи. Катастрофа может разразиться в любую минуту в ближайшие девять часов.

Так, сам вирус мы нашли.

– Поздравляю! – говорю я Девину и Кейси. – Это же грандиозно!

– Вот именно, сэр, грандиозно. – Кейси поправляет очки. – Спасибо Стасу, без него ничего не получилось бы. Две недели бились, все перепробовали. Даже перерыли вручную реестр, написали специальный…

– Но сейчас вы знаете, где вирус.

– Да, – она кивает. – Это был шаг первый.

– А шаг второй?

– Шаг второй – обезвредить. Дело в том, что нельзя просто нажать на кнопку «удалить», и все пройдет. Любая ошибка – и вирус сдетонирует, как бомба в фильмах.

– Хорошо, понял. Значит…

– Теперь мы пытаемся создать копию вируса на других компьютерах, – берет слово Девин.

– А Стас разве не может?

– Не забывайте, сэр, Стас – обычный хакер. Код писала Нина. Как ни странно, наиболее эффективная помощь приходит от русских.

Я быстро оглядываюсь по сторонам и спрашиваю шепотом:

– Они вправду помогают вам или только делают вид? Может, пытаются пустить нас по ложному пути?

– Мы не теряем бдительности, – заверяет меня Кейси. – Однако не похоже, чтобы они пытались нас запутать; скорее наоборот. Похоже, у них действительно есть приказ оказывать нам всестороннее содействие.

Хорошо, если так. Тем не менее до конца я бы им не доверял.

– Впрочем, этот код даже им не по зубам, – продолжает Кейси. – Вирус, который, как утверждает Стас, Нина написала три года назад, куда более продвинутый, чем все, с чем мне приходилось сталкиваться. Это нечто гениальное.

– Ладно, уговорили; присвоим ей звание величайшего кибертеррориста в истории. Посмертно. Если переживем этот день… Давайте к делу. Вы собираетесь воссоздать вирус, чтобы придумать, как его обезвредить. Что-то вроде тренажера, так?

– Так, сэр.

– У вас есть все необходимое?

– Думаю, сэр, местной техники нам вполне хватит. Не забывайте, у нас еще целая команда в Пентагоне, а там еще несколько тысяч машин.

Специально для техгруппы я приказал доставить сюда сотню компьютеров. Еще пятьсот находятся в аэропорту, милях в трех отсюда, под охраной морпехов.

– А что с водой, кофе, едой? Всё в порядке?

Мне совсем не нужно, чтобы спецы свалились с ног от голода. Интеллектуальной нагрузки им и так через край.

– Может, сигарет? – предлагаю я, отмахиваясь от зловонного дыма.

– Нет, мы не курим. Это русские с немцами устроили газовую камеру.

– Дышать вообще невозможно, – скривился Девин. – Слава богу, уговорили их курить в прачечной. Там хотя бы можно окно открыть.

– Можно открыть… там есть окно?

– Ну да, в прачечной…

– Секретная служба закрыла все окна, – перебиваю я и тут же понимаю, что, конечно же, при желании их всегда можно открыть изнутри.

Я бегом спускаюсь в подвал, Девин с Кейси за мной.

– Господин президент? – окликает меня Алекс и устремляется следом.

Преодолев лестницу, забегаю в технический штаб. Сквозь звон в ушах эхом доносятся предостережения моего лечащего врача.

Помещение заставлено столами, на каждом по паре ноутбуков. Десятки нераспакованных коробок стоят у стены. Рядом – большая доска для маркеров. Если не считать камеры наблюдения в углу, – обычный школьный класс информатики. Шесть человек: по двое спецов из России, Германии и Израиля – обмениваются репликами сквозь стук клавиш.

А Стаса нет.

– Алекс, посмотри в прачечной, – приказываю я, не оборачиваясь.

– Почему здесь окно открыто? – доносится из коридора его голос.

Всего за минуту Алекс прочесывает весь подвал, в том числе и комнату связи. Наконец он возвращается.

– Господин президент, его нигде нет. Стас сбежал.