Глава 29
– Кому пришло в голову построить здесь дом? – эмоционально спросил он Дашу, когда они добрались до места назначения, порядочно пропетляв среди болот. Пару раз молодому человеку казалось, что он немедленно задохнется от вони и смрада, но Даша уверенно шла вперед, и Руслану было стыдно демонстрировать свою трусость.
– Тем, кому не нужно излишнее внимание, – спокойно пояснила Даша, когда они добрались до избушки. Та была оснащена бронированной дверью и выглядела весьма надежно – хозяйка не соврала, говоря о том, что если Руслан не станет высовываться наружу, то ему ничего не грозит.
– Как же неделю без прогулок? – заколебался он, входя вслед за Дашей в дом. Та резко повернулась и посмотрела Руслану в глаза – и он отшатнулся от полыхнувшего в ее зрачках безумия.
– Разрешите вам кое-что напомнить. Вы приехали не в санаторий-профилакторий, а на работу, за которую вам более чем щедро заплатят. Поэтому проживете неделю без вылазок. Знаете, говорят, Эмиль Золя всегда зажигал свечи, когда писал свои книги, чтобы те сжигали кислород в комнате. Полагал, что в таких условиях его мозг работает лучше. Почему бы вам не воспользоваться методом классика?
– Зажигать свечи? – растерялся Руслан. Он уже пожалел, что ввязался в эту глупую затею – ночь, лес, болота, избушка на курьих ножках и чертовски красивая женщина, похожая на ведьму.
Даша словно прочитала его мысли и улыбнулась:
– Не бойтесь. Вам здесь ничего не грозит. Просто сосредоточьтесь на работе, и все будет хорошо.
Руслан молча кивнул и прошел в избушку, осмотрелся по сторонам – действительно смахивает на ведьмовское логово. Какие-то травы, настойки в стеклянных банках, полотняные мешочки с травяными сборами.
– Только курьих ножек не хватает, – пробормотал он.
– Что? – не расслышала Даша.
– Говорю, если можно, привезите мне яблочный сок и минеральную воду с газом. Очень люблю шорле – это я в Германии пристрастился.
– Сок в холодильнике. Минеральную воду привезу. Там внизу, – она махнула рукой в сторону подпола, в который вел откинутый посреди комнаты люк, – стоят инструменты и материалы. Всего доброго.
Даша направилась к выходу.
– А ключ вы мне оставите? – окликнул ее Руслан.
– Он вам не понадобится. Буду у вас послезавтра. – Даша вышла и захлопнула за собой дверь.
– Может, все-таки лучше оставите? – прокричал Руслан сквозь приоткрытое окно.
– Работайте, не отвлекайтесь, время уже пошло, – не оборачиваясь, заявила Даша и направилась обратно по лесной тропе.
Руслан обреченно вздохнул и на следующие сорок восемь часов погрузился в работу, молясь, чтобы странная женщина его не обманула.
Но Даша сдержала свое слово и появилась ровно тогда, когда и обещала. Как обычно подрулила к поляне и замерла: посреди лужайки стояла машина. Даша даже опешила – сюда никто не смел заезжать, кроме нее самой и кроме… Она потрясла головой, отгоняя нелепую мысль.
Вышла из машины, взяла сумку с минеральной водой и направилась к избушке. А в последний момент остановилась и сфотографировала номерной знак машины – надо будет попросить знакомых проверить, кто посмел нарушить покой проклятого леса.
