Коротышка и Мария
Ему стало плохо, когда они почти добрались до машины. До этого Коротышка списывал головокружения на действие жаропонижающих, но, когда его стошнило и скрутила резкая боль в животе, он все понял. Все стало ясно, как божий день. Он всегда, всегда был идиотом. А она была на десять шагов впереди. Ну конечно…
Додумать он не успел. Смерть была легкой, стремительной и милосердной.
Мария кинулась к упавшему Коротышке и принялась трясти его за плечо.
— Эй, эй! — Как же его зовут? Ну какая же она дура, почему не посмотрела в документах? Все всегда звали его Коротышкой, хотя менее подходящего имени и представить было нельзя.
— Что с тобой? — потребовала она у бездыханного бога.
Он никак не реагировал. Мария вцепилась в его плечо, словно хотела пальцами продавить до кости, и снова затрясла со всей силой отчаяния. Так они опоздают на яхту и не доберутся до острова!
— Эй, послушай, вставай, машина совсем рядом. Ну давай же, я тебе помогу. — Она принялась уговаривать человека, за неполные двадцать четыре часа ставшего таким дорогим и любимым.
Мария опустилась на колени перед Коротышкой и попыталась приподнять его, но тут же рухнула на землю. Он был слишком тяжелым, неподъемным, словно сделанным из свинца. Мария разрыдалась и снова начала отчаянно трясти Коротышку.
— Пожалуйста, ну приди в себя, мы же так близко, пожалуйста! Прошу тебя! — Захлебывалась она слезами.
Коротышка был очень бледен. Она положила его на прелые листья и упала на грудь, пытаясь различить дыхание или сердцебиение. Ей не удалось. Звуки леса — сколько же тут было звуков! — все заглушали, и ей впервые с начала безумной авантюры стало страшно. Даже когда она увидела беглого преступника в хижине Альберта, ужас не пробирал ее до мозга костей, как сейчас. Нужна была помощь, скорее.
Оставив Коротышку лежать на земле, она бросилась бежать. Сразу же неловко поскользнулась, упала, снова разрыдалась, поднялась и продолжила свой неровный бег, словно вспугнутая кошка, чей корпус заносит от быстрого движения.
Она ударялась о деревья, жесткие, хлесткие ветки летели в лицо, одна рассекла его до крови. Мария ничего не заметила. Она задыхалась, падала бесчисленное количество раз, цепляясь о корни и скользя. Она рыдала, даже скорее выла от страха и отчаяния.
В машину она рухнула почти без чувств. Не смогла попасть ключом в замок, после нескольких попыток ключи просто выпали из рук, она попыталась нашарить их на полу старенького автомобиля, ударившись головой о руль. Прошло несколько минут, прежде чем ей удалось завести машину. Мария слишком резко сдала с места, и автомобиль задними колесами слетел с дороги, увязнув в куче листьев на обочине.
Медленно, сосредоточившись на дыхании, она попыталась выдохнуть. Ничего не получилось. К черту дыхание!
Надо было мчать как можно скорее. Единственный человек, которому она могла довериться, был Карл. Он всегда хорошо к ней относился, плюс он сам будет рад до смерти, если Коротышка найдется, ведь его кабинет оккупировали люди с металлическими глазами. Время от времени в ее голове пролетали бессвязные отрывки мыслей, что Коротышку наверняка после этого посадят, ну ничего, он потом поймет ее и простит, ведь она сейчас спасает ему жизнь. Плюс его нога, она понятия не имела, что с ней, но выглядела та ужасно, Мария заметила это, когда они… Часть повязки съехала в сторону, и она увидела почерневшую кожу и гнойники. Может быть, поэтому ему стало так плохо? Болевой шок. Наверняка так и есть.
Мысли скакали в голове, как резвые блохи, больно кусали где-то в области сердца и впивались в желудок. Правильно ли она поступает? Он ее проклянет, и не будет никакого острова. Охрану ужесточат. Его наверняка посадят в одиночку. Какое-то время она даже не сможет его проведывать. Станет как Иванна. Ну и что? Зато она будет девушкой самого красивого преступника в мире. Возможно, со временем он оценит ее преданность и даже женится на ней. Она станет чьей-то женой.
Мысль привела ее в восторг. В темно-синюю дверь дома Карла Мария звонила с таким видом, как будто собиралась пригласить его стать свидетелем на церемонии ее бракосочетания.
