Глава 8
Свадьба
Как он доехал до дома, Николай даже не помнил, скорее всего – на автопилоте. Такое состояние бывает у сильно пьяного человека. Он не помнит, как его зовут, однако, шатаясь, падая и нередко опускаясь на четвереньки, он всё равно добирается до дому.
Когда он разделся в прихожей и прошёл на кухню, Надя встревожилась. Было у его жены какое-то чувство, интуиция, позволяющая ей безошибочно понять, что Николай взволнован, выбит из седла. В прихожей висело зеркало, и сам Николай на своём лице ничего не заметил – внешне он был спокоен. Когда он оперировал в отделении и что-то вдруг шло не так, возникала экстренная ситуация, на его лице также оставалась маска полного спокойствия, хотя в душе бушевала буря чувств. Стоящий рядом персонал – второй хирург, операционная медсестра, анестезиолог – должны видеть первого хирурга уверенным в себе, иначе будет плохо, запаникуют и могут начать совершать ошибки.
Но Надя не хуже экстрасенса распознала состояние мужа.
– Что случилось? – спросила она.
– С чего ты взяла? У нас всё хорошо. – Он налил себе минералки из бутылки в стакан и залпом выпил.
– По-моему, даже слишком хорошо. Я сейчас в банке был. У нас на счету шестнадцать миллионов.
– Сколько-сколько? – переспросила Надя, которой показалась, что она ослышалась.
– Именно столько. Ты услышала правильно.
– И все они наши?
– До последней копейки.
На табуретку Надя не села, как обычно, а плюхнулась.
– Слушай, какие деньжищи! Я такой суммы и в руках не держала, никогда.
– А я, думаешь, держал?
Надя вдруг взвизгнула и кинулась ему на шею. Вот и пойми после этого женщин! То они без чувств плюхаются на табурет, то в порыве чувств бросаются на шею.
Когда через несколько минут первоначальный шок от услышанного прошёл, Надя спросила:
– И как мы их будем тратить?
– Аккуратно, без шика. По крайней мере, золотой унитаз я покупать не намерен. Дочь подрастёт – поедем отдыхать за границу, мир посмотрим.
– Здорово!
– Ещё бы! А сейчас неплохо было бы и перекусить.
– Ой, что же это я? – спохватилась Надя. – Один момент! Иди мой руки.
Когда вечером они уже лежали в постели, Надя проговорила мечтательно:
– Париж хочу посмотреть, Эйфелеву башню.
– Ну да, знаю я! – в тон ей отозвался Николай. – По модным бутикам походить, себе, любимой, что-нибудь купить…
– А почему бы и нет? Я теперь жена миллионера, и потому миллионерша! Или не так?
– Так, так… Только не говори никому и не упоминай об этом по телефону.
– Ограбят? – дрогнувшим голосом спросила сразу встревожившаяся Надя.
– Завидовать будут! Неудачника жалеют, иногда немного сочувствуют. А чужой радости или успеху завидуют. Вида, конечно, не подают, но в душе чёрной завистью исходят. В итоге накликают беду.
– Верно. Но радость меня так и распирает, так и хочется с подругами поделиться!
– Надя, уймись. Твои подруги в школе работают, надеюсь, ты не забыла? А зарплату свою помнишь? Ты для них будешь как красная тряпка для быка.
Внезапный ответ его жены поразил – так реагировать могут только женщины:
– Ой, в Испанию хочу!
– Надеюсь, не на корриду?
– Фу, мерзость какая!
– Лучше в Италию, в Вечный город. Ватикан посмотреть, Колизей…
– Колизей? Древние развалины. Уж лучше в Венецию.
– Ты действительно стала рассуждать как миллионерша. Деньги тебя портят, милая.
– Ничего подобного! Женщину портит отсутствие денег. Знаешь, как это бывает, когда хочется купить новые туфли, а денег нет? Зарплату получаешь, а её хватает только за квартиру заплатить да на еду.
– Ну, думаю – эти времена уже позади. Ты же теперь миллионерша!
– Звучит сказочно! Как в сказке получилось – про Золушку. Теперь у меня и семья есть, и деньги, а по магазинам не пойдёшь.
– Почему?
– Господи, не повезло мне… Муж миллионер, а тупой… Ребёнок у меня – у нас – маленький, куда с ним по магазинам-то?
А через несколько дней позвонил Лёшка. Николай только что вернулся с работы, даже ещё поужинать не успел.
– Пап, – не поздоровавшись, начал он тараторить, – представляешь, мы с Аксиньей и риелторами сейчас квартиру смотрим. Нам нравится. Не подъедешь ли посмотреть, оценить?
– Во-первых, здравствуй.
– Прости. Добрый вечер.
– Уже лучше. Диктуй адрес, – Николай записал на бумажке адрес квартиры, с которой звонил сын.
– Буду через полчаса, не раньше – ехать далеко.
– Мы будем ждать.
– Ты бы хоть поел, Коля, – попыталась остановить его Надя. – Куда ты собираешься?
– Лёшка квартиру присмотрел, как бы не обмишулился. Я быстро, туда и назад, ты не волнуйся.
В машине он сразу забил адрес в навигатор. Учитывая вечерние пробки, стоило проехать дальним, но не загруженным маршрутом. Получилось быстрее, чем он думал, и уже через двадцать минут Николай был на месте.
Припарковав машину, он первым делом осмотрел дом: кирпичный, девятиэтажный, относительно свежий – не больше пяти лет постройки. Расположение дома понравилось: до остановки общественного транспорта недалеко, супермаркет в ста метрах, только что проезжал.
Он поднялся на лифте. Дверь в квартиру была приоткрыта, и оттуда были слышны голоса.
Николай громко постучал и вошёл. Квартира была пустой, и шаги отдавались гулко. Николай сразу оценил: после вселения был ремонт, и вложений потребуется немного.
– Здравствуйте!
– А вы, собственно, кто? – уставился на него молодой парень – при пиджаке, в галстуке и с папкой под мышкой.
– Я отец покупателя и сам хочу осмотреть квартиру. Вы, как я понимаю, риелтор?
– Он самый. Пожалуйста, смотрите. Вот, – он подвёл всех к лоджии, – прекрасный вид! Седьмой этаж, с видом на реку.
Николай же прошёлся по квартире. Расположение комнат, состояние сантехники – его интересовало всё. Но вид из квартиры – в последнюю очередь. Рамы пластиковые, пол – ламинат, сантехника отечественная, но приличная.
– А школа, детский сад поблизости есть?
Риелтор такого вопроса не ожидал, но потом вытащил из папки планшетник:
– Есть школа – она в квартале отсюда, и дорогу переходить не надо. А насчёт детского сада не скажу, на карте не вижу.
– Сколько вы хотите?
Риелтор назвал сумму.
– Многовато, – решил поторговаться Николай.
– Да это не я хочу и не фирма, это хозяин квартиры хочет.
Николай ещё раз обошёл квартиру. Плита газовая, а не электрическая, и это хорошо – хозяйке готовить будет удобнее. Но эти смотрины первые.
– Как, простите, ваше имя-отчество? – обратился Николай к риелтору.
– Можно просто Виктором.
– Очень приятно. А меня – Николаем Васильевичем. У вас ещё предложения есть?
– О! У нас солидная фирма. Конечно, есть.
– Можно ознакомиться?
– Без проблем!
На планшетнике были адреса, фотографии, цены. Николай, а через его плечо – и Лёшка – ознакомились с предложениями. Но реальность могла быть другой – неизвестно, как давно был ремонт, где школа и магазины.
– Я, вернее – мы хотели бы осмотреть ещё вот эти два варианта.
– Сейчас уже поздно. Дело в том, что ключи от квартир на фирме, пока мы доберёмся … – риелтор развёл руками.
– Хорошо, мы согласны на завтра. После шестнадцати часов вас устроит?
– Да, ведь это же моя работа.
– Где встречаемся?
– У первого адреса. Вас устроит?
– Вполне. До встречи.
Николай подвёз на машине Лёшку с Аксиньей. Девочка всю дорогу молчала, а Лёшка сразу заявил:
– Чем тебе квартира не понравилась?
– Тем, что она первая. В первую очередь стараются сплавить то, что долго не продаётся. А знаешь почему?
– Ну, не знаю.
– Есть какие-то нюансы, о которых мы не подозреваем. Либо цена велика, а есть предложения лучше, но дешевле, либо соседи буйные – то затопят, то песни в пьяном угаре до утра поют. Надо посмотреть и другие варианты. Дело серьёзное, квартира – она надолго, а может, и на всю жизнь.
Лёшка нехотя согласился.
Николай высадил их у съёмной квартиры Аксиньи, посмотрел, как они вошли в подъезд, держась за руки. Давно ли он сам таким был? Как быстро годы пролетели! Ещё пару-тройку лет, и он станет дедушкой. Николай нервно передёрнул плечами. У самого ребёнок ещё маленький, и слово «дедушка» ему явно не нравилось – оно отдавало нафталином, пенсией и старческой немощью.
На следующий день они встретились у первого адреса. Лёшка пришёл немного раньше – он исследовал микрорайон.
– Ни школы поблизости, ни детсада, – огорчённо сказал он Николаю.
– Поумнел за ночь? Молодец, всегда надо поступать осмотрительно.
– Можно подумать, я квартиры каждый день покупаю!
– Ты не ерепенься, а на ус мотай!
Поскольку и эта квартира им не понравилась, они поехали на второй адрес. И вот эта квартира оказалась в самую точку. И микрорайон удобный, и сама квартира подходила по всем параметрам.
– Виктор, а почему её сразу не показали?
– Да её третий день как выставили на продажу.
Таким образом, риелтор косвенно подтвердил сомнения Николая, что со вчерашней квартирой не всё ладно.
– Стоимость?
И цена его устроила.
– Мы берём.
– Тогда завтра прошу с документами. На кого оформлять будем?
– На него, – Николай показал на Алексея.
– Деньги когда? И можно ли перевести со счёта на счёт, через банк? Сумма серьёзная, мало ли что? С наличкой опасно.
– Целиком согласен.
– Но немного наличных для оплаты наших услуг будут нужны.
– Будут наличные. Сколько?
Виктор назвал сумму.
– В банке получите при расчёте. Устроит?
– Вполне.
Уже в машине Лёшка проявил свои чувства:
– Ну ты и крутой у меня! Даже поверить не могу, что эта квартира будет моей!
– Будешь оформлять документы, смотри внимательнее, каждую букву и цифру проверяй. А квартира эта мне и в самом деле понравилась, у меня в твои годы такой не было. Тоже пришлось по съёмным углам помотаться.
– Спасибо.
– Потом благодарить будешь, когда документы на руки получишь.
Лёшка выскочил у дома Аксиньи радостный.
А Николай по приезде домой подвергся буквально допросу Надежды:
– Где квартира? А расположение? А сколько стоит? – засыпала она его вопросами.
– Ты как в сказке. Но сначала накорми, напои, спать уложи, а потом уж и пытай, – отшутился он. Однако после ужина всё подробно рассказал.
Надя даже приревновала:
– Да она даже лучше чем у нас!
– Погоди, не всё сразу.
Теперь в оформление бумаг запрягся Лёшка.
И вот настал день, когда Николай перечислил деньги на счёт продавца и отсчитал наличные Виктору.
– Не сочтите за труд, – как бы между прочим заметил он риелтору, – но теперь надо утрясти все другие формальности – я имею в виду розовое свидетельство, БТИ, прописку.
– Можно, но это – за отдельную плату.
– Согласен.
Лёшка, присутствовавший при этом разговоре, только таращился удивлённо. Его явно мучил вопрос: откуда у Николая деньги? Но он сдержался, не задал его, хотя вопрос вертелся на языке – Николай это чувствовал.
И только когда Лёшка получил все документы, как новый владелец, и даже штамп о регистрации появился в его паспорте, Николай сказал:
– Завтра суббота. Я с женой заеду за тобой и Аксиньей, едем смотреть всей компанией твоё первое жилище.
Держа ребёнка на руках, Надя сидела сзади, рядом с Аксиньей.
Когда они поднялись на нужный этаж, Лёшка на правах хозяина открыл ключом дверь квартиры, распахнул её:
– Прошу!
Николай заходил последним.
– Замки смени, сынок.
А женщины уже обходили квартиру.
Ещё в первый свой приезд сюда Николай про себя отметил, что в ней даже косметического ремонта делать не надо, – повезло. Только гулкая, пустая, даже присесть не на что.
Лёшка о чём-то шептался с Аксиньей.
– Лёша, Аксинья!
– Да?
– Обсудите, какая мебель нужна на первое время, куда что поставите. Как я понимаю, у вас даже посуды своей нет.
– Нет, – как эхо, отозвалась Аксинья, а Лёшка развёл руками.
– Покажете потом мне, скорректируем. Надо обживаться.
Радости Лёшки и Аксиньи не было предела. Да и сам Николай был доволен: приятно делать близким людям подарки, даже небольшие, а тут – квартира и обстановка.
Женщины начали обсуждать, какие шторы повесить – как будто более серьёзных дел не было.
– Лёш, вам два-три дня хватит, чтобы обсудить?
– С лихвой.
– Через месяц и лето, и каникулы закончатся. Наступит учёба, и времени не будет ни на что. Так что вам по магазинам побегать надо, присмотреться. Диван, стенка, холодильник, телевизор, стиральная машина, стол, стулья, посуда – да много чего.
– Голова кругом, – Лёшка шутливо ухватился обеими руками за голову.
– Помочь вам надо на первых порах. А как университет закончишь, дальше уже сам, база у тебя есть.
Лёшка с Аксиньей появились у Николая через четыре дня. Они поужинали все вместе, Надя убрала со стола, и Лёшка вытащил из кармана лист бумаги с длинным списком необходимых вещей, который он отпечатал.
Николай стал читать. Позиций много вроде, но получалось только – кухню и комнату одну обставить.
Николай взял авторучку:
– Пап, если считаешь, что много, вычёркивай.
– Мало, Лёш. Тут только на кухню и на одну комнату. А во вторую что ставить будете?
– Перебьёмся, потом купим.
– Нет ничего более постоянного, чем временное, – констатировал Николай, – и потому будем брать всё сразу.
Лёшка нерешительно помялся, но Аксинья толкнула его под столом ногой, и он вытащил из кармана ещё один лист.
– А это что? – не понял Николай.
– Мебель для второй комнаты, – слегка смутился Лёшка.
Запросы на вторую комнату были скромные – только самое необходимое.
– Наденька, посмотри своим женским глазом – чего не хватает.
Жена прочитала:
– Как в казарме, – высказала она своё мнение. – А ковры на пол где? Микроволновка? Люстры? – и тут же внесла всё это в список.
Николай бегло посчитал – выходило изрядно. А что делать, если нормальный холодильник двадцать тысяч стоит? А ведь без него в семье никак. Да и спать-сидеть на чём-то надо. Он видел, что Лёшка и так не наглел, суммы проставил напротив каждой позиции минимальные.
– Завтра приходи, получишь деньги – только не все сразу. Покупать и расставлять будете по своему вкусу, чтобы потом претензий к нам не было.
Лёшка кивнул, а Надя всплеснула руками:
– Да что же это мы? А подушки, бельё, одеяла? Они ведь тоже нужны!
И Николай мысленно добавил ещё десятую часть на такие вот непредвиденные расходы. Что ж теперь делать, взялся за гуж – не говори, что не дюж.
На следующий день после визита в банк он вручил Алексею значительную сумму – но не всю.
– Как истратишь, дай знать. И, кстати, хотелось бы посмотреть, с умом ли купил.
Николай понимал, что контроль молодым не понравится, но оба – и Лёшка и Аксинья – ещё неопытны и могут наделать ошибок.
Лёшка позвонил на следующий день – Николай как раз переодевался, был конец рабочей смены.
– А мы уже кое-что купили и привезли, можешь приехать, полюбоваться.
– Хорошо, через полчаса буду.
Оба были в квартире. Лёшка распаковывал коробки, Аксинья вытирала пыль с покупок. Оба выглядели счастливыми, глаза сияли, рты до ушей. Ну да, как Николай и подозревал, в первую очередь они приобрели стиральную машину-автомат, микроволновку, холодильник и телевизор. Конечно, с большим экраном. Эх, молодежь! Спать не на чем, тумбочки под телевизор нет – на полу стоит. Но все приобретения нужные.
– Ну, как? – Лёшка был доволен.
– Молодцы! Теперь бы мебель и люстры. Я вообще-то думал, что вы с этого начнёте.
– Деньги кончились. А то бы мы – ух!
Николай достал портмоне и отсчитал ещё купюры.
– Продолжайте в том же духе, – пошутил он.
Лёшка бросил на Аксинью ликующий взгляд – приятно обустраивать собственное гнёздышко.
На покупку мебели времени ушло значительно больше недели, и когда Николай приехал после звонка сына, он увидел, как изменилась квартира. В большой комнате стояли диван и стенка, на тумбочке – телевизор, на полу лежал палас с длинным ворсом. И кухня была обставлена, только стенка кухонная необычная – чёрная с белым. Но и кухонный комбайн наличествует, и вытяжка. Но в маленькой комнате, планируемой под спальню, пока пусто. И люстр нет, как и штор. И Николай снова достал портмоне.
Через неделю – снова звонок.
– Похоже – всё, – похвастался Лёшка.
– Что, и подушки купили?
– Нет, денег не хватило.
– После работы заеду.
Квартира на глазах преображалась. В спальне стояла широченная кровать и бельевой шкаф – всё в наборе. На окнах – римские шторы. Люстры, на вкус Николая, немного аляповаты, но это выбор детей.
– Что ещё?
– Посуду не купили, подушки, одеяла. Ну, и если профинансируешь, хорошо бы спутниковое телевидение и кондиционер.
С одной стороны, кондиционер – вроде бы роскошь, но город их южный, летом жара под сорок, и потому он жизненно необходим, а Николай этого не учёл. Прикинув расходы, он поехал с Лёшкой в банк, снял деньги и отдал их сыну.
– Лёш, квартира почти готова. А когда же свадьбу планируете?
– Как получится…
– Не понял, объясни.
– Денег нет, не потянем.
– Вы прикиньте число гостей. Если оно разумное, я помогу.
Лёшка от радости подпрыгнул на сиденье:
– Я на такую щедрость не рассчитывал.
– Как закончишь обставлять квартиру, позвони, Надюша хотела посмотреть.
Лёшка на прощание крепко пожал Николаю руку, а тот долго смотрел ему вслед. Кто бы так ему самому помог, когда он женился? Всё сам тянул, своим горбом.
Через неделю раздался долгожданный звонок:
– Готово! – По телефону чувствовалось, что Лёшка улыбался. – Как насчёт завтрашнего вечера? Завтра пятница.
– Согласен.
Дома Николай сообщил жене, что завтра после работы они едут смотреть квартиру.
– У них что, что-то вроде новоселья?
– Смотрины.
– Давай сделаем сюрприз? Купим что-нибудь вкусненькое, накроем стол.
– Отличная идея! Только стол будет накрывать Аксинья.
– Было бы из чего. Я тебе напишу список, что купить.
Надя раздумывала полчаса, а потом принесла исписанный листок.
Вино Николай вычеркнул сразу:
– Я за рулём, тебе нельзя – грудью кормишь; а ребятам ни к чему. Хм, а вот красной икры я бы добавил, гулять так гулять.
– Здорово! Я уже соскучилась по людям, в четырёх стенах сижу.
– Настя подрастёт, гулять будете – насмотришься ещё.
Сейчас пока ещё Надя возила дочь в коляске, благо она в лифт входила.
На следующий день Николай заехал в супермаркет и купил по списку продукты, в основном фрукты, овощи и небольшой торт. Затем он забрал Надю с дочкой, и они отправились на квартиру молодых. Николай обстановку уже видел, а вот Надя – ещё нет.
Вдвоём они обошли квартиру. Мебель и аппаратура – с иголочки, из магазина, всё пахло деревом и пластмассой. Амбре было ещё то.
Коляску с Настей они выставили на лоджию – пусть дышит свежим воздухом.
Аксинья в грязь лицом не ударила, заранее приготовила салат, порезала копчёной колбасы – да и откуда у студентов деликатесы возьмутся? Продукты, которые привёз Николай, вызвали всеобщую радость. Женщины в четыре руки быстро всё помыли и нарезали. Лёшка вскрыл банки – с икрой и говяжьим языком. Очень даже неплохой ужин получился, только поздний.
Николай подмигнул Лёшке:
– Молодые, тост бы сказал, да за рулём! С начинанием вас! И ждём свадьбы!
Они не спеша поели, поговорили по-семейному. Потом Надя, уединившись в спальне, покормила грудью Настю. Малышка росла спокойная, не досаждала по ночам, давая Наде возможность отдохнуть от дневных забот.
В общем, вечер удался.
Когда они возвращались к себе домой, Надя сказала:
– По-моему, у них взаимная любовь. Я видела, как они друг на друга смотрят.
– Лишь бы жили хорошо, дружно, не ссорились, – отозвался Николай, неотрывно следя за дорогой. – Молодые, строптивые, обычно никто уступать не хочет. А тут нужно просто притереться друг к другу. В молодости это лучше получается, гибкости больше. Только вот мудрости и такта маловато.
– Сам таким был.
– Наверное. Но я уже не помню, двадцать лет прошло.
– Я с Аксиньей говорила. Она свадьбу хочет, чтобы как у всех – белое платье, фата, крики «Горько!». И потом, не знаю, в курсе ли ты, что у неё отца нет, мать на почте работает, зарплата – одни слёзы. Денег у них нет.
– Поможем. Ты ведь не против?
– Конечно, нет! Такое событие раз в жизни бывает.
Слова Надежды о том, что Аксинья – безотцовщина, больно задели Николая. Он не говорил жене, что Аксинья – его настоящая дочь. Настроение сразу испортилось.
Надежда это заметила, и, когда они уже поднялись в квартиру, спросила:
– Ты чего хмурый? Или невеста не понравилась?
– Невеста устраивает. Да лишь бы Лёшке нравилась, не мне же с ней жить. Просто голова что-то болит.
– Отдохни, устал за неделю.
– Ты, как всегда, права, – Николай поцеловал Надю и улёгся в постель.
Как странно устроена жизнь! И лгать жене не хочется, и правду сказать боязно. Лишь бы мать её, Наталья, на свадьбе не проболталась. Но на неё не похоже, она искренне желает дочери добра. А в том, что Наталья приедет на свадьбу дочери, он не сомневался – Аксинья сама сказала.
Здесь самый сложный момент – Оксана, бывшая супруга. Она может и скандал учинить, за ней не заржавеет праздник испортить. И не пригласить нельзя, всё же родная мать Лёшке. Так, в размышлениях, Николай и уснул.
А Лёшка развил кипучую деятельность. Почти каждый день он прибегал к Николаю или звонил по нескольку раз. Список гостей, выбор кафе да множество других мелочей вроде аренды машин – во всём он спешил посоветоваться с Николаем. Тот же, в свою очередь, советовался с женой:
– Надя, я бы хотел попросить тебя съездить с Аксиньей в Салон для новобрачных, помочь подобрать платье, фату, ну и не знаю, что там ещё невесте нужно.
– А малышка?
– Я с ней посижу.
О, эти женщины! Они уехали следующим днём, как обещали, на два часа, присмотреться, а вернулись вечером, но сияющие и довольные. Зато и платье подобрали, и туфли, и фату.
– А какое бельё купили! – восхищалась Надя.
– При чём здесь бельё, кто его видеть будет? – искренне недоумевал Николай.
– Мужчинам этого не понять, – состроила гримаску жена.
Через несколько дней спохватились: костюм и рубашку, как и туфли для Лёшки, купили. А вот про обручальные кольца забыли. И снова молодые кинулись по магазинам, на этот раз – уже по ювелирным.
Николай вспоминал свою свадьбу с Оксаной. Всё ли он сейчас предусмотрел? Конечно, времена уже не те, но некоторые традиции остались. Так, он вдруг вспомнил о тамаде – кто-то же должен вести вечер? Небольшой оркестрик в кафе был, но должен быть и организатор, который не даст гостям скучать и будет устраивать разные весёлые викторины и конкурсы.
Он позвонил Лёшке, хотя время было достаточно позднее.
– Мы уже нашли, – ответил Лёшка.
– Какие-то отзывы о нём есть, твои знакомые его приглашали?
– Да, однокурсник женился, он у него свадьбу вёл. Нам понравилось. Лёшка с Аксиньей тоже не сидели сложа руки. Николай финансировал подготовку к свадьбе, подсказывал, поправлял – но свою свадьбу молодые организовали сами. Ничего, пусть побегают, сейчас у них каникулы, время есть.
День торопился за днём. Свадьбу наметили на первые выходные сентября, когда студенты съедутся на учёбу – ведь половина группы была иногородней. Из родственников приглашены были Николай с Надей, мать Лёшки, Оксана, и мама Аксиньи, Наталья. Состав гостей в основном студенческий, но так оно и лучше.
Дочь Настя набирала вес, агукала и уже не спала сутками напролёт. Николай сам частенько гулял с ней после работы в парке и иногда носил на руках, но чаще возил в коляске. Тогда он выходил к берегу Дона, на набережную – тут и виды прекрасные открывались с высокого берега, и воздух свежий, не то что в центре. Такие прогулки Николай любил, потому что даже ему полезно было свежим воздухом подышать, сам отдыхал после напряжённых операционных дней, отмякал душой.
И жена какое-то время отдыхала. Хоть и памперсы были под руками, и прочие полезные приспособления вроде микроволновки – смеси для прикорма подогреть, стиральной машины-автомата для стирки пелёнок, облегчающие жизнь и быт женщины, а всё равно женской работы в доме много. И потому Надя очень уставала, особенно в первые месяцы после родов. Николай это видел и по мере сил старался ей помочь. Ходил в магазин за продуктами, мыл полы, пылесосил, выносил мусорные пакеты… Вот с приготовлением пищи у него не всё получалось. Но в еде он был неприхотлив, а Надя ела мало, больше налегая на фрукты и овощи. Когда дочери стали необходимы прикорм и докормы, она неожиданно спросила у Николая:
– Я пять килограммов веса набрала. Как ты думаешь, сесть на диету сейчас или подождать, когда Настю от груди отниму?
– И не думай! – тут же отрезал Николай. – Любая диета на дочери отразится. Да и что такое пять килограммов? Для меня ты только краше стала.
– Правда? А то я волнуюсь, переживаю…
– О! Было бы из-за чего! Вечно у вас, женщин, дурь в голове. Плюнь и забудь! У тебя главная забота – дочь!
– Ну, всё-таки я должна хорошо выглядеть…
Однажды вечером, когда Николай вернулся с работы, он увидел, что жена откровенно расстроена.
– Что случилось? – встревожился он.
– Через неделю на свадьбу идти, начала примерять наряды, а они все тесны.
– Разве это причина для расстройства, милая? Завтра поедем по магазинам и всё купим. Деньги-то есть! Ты будешь выглядеть королевой. Тебе надо только помнить об одном – не затмить своей красотой невесту.
Поскольку завтрашним днём была суббота, они поехали за покупками. Николай носил дочь и скромно сидел в уголке, пока Надя примеряла костюмы и платья.
Они объездили несколько магазинов, пока не подобрали платье по вкусу, которое и сидело по фигуре. Потом пришёл черед туфелек в цвет платья – ну и куда же без сумочки? Николай, как и все мужчины, по магазинам ходить не любил, он сильно уставал от этого занятия. Однако он стоически терпел – чего не сделаешь ради любимой женщины?
И бельё Надежда подобрала, но, когда покупки уже были уложены в багажник, Николай снова направился к торговому центру.
– Идём-идём, – мягко увлёк он за собой жену, – тебе не хватает одной детали.
– Я всё купила! – недоумевала та.
По его мнению, к платью недоставало маленькой детали, и он привёл Надю в ювелирный отдел – тем более что деньги теперь были.
Николай вручил дочь Надежде, а сам с продавцом обошёл все витрины. Когда ему понравилось колье, показал его Наде.
– Нравится?
– Хочу примерить.
Николай взял из её рук ребёнка, а продавец помог застегнуть замок сзади на шее.
Колье и в самом деле смотрелось потрясающе. Изящное, тонкой ручной работы, с мелкими бриллиантами, рассыпающими лучики света.
Надя вертелась перед зеркалом – колье явно пришлось ей по душе.
– Ой, мне так нравится! У меня никогда не было ничего подобного!
Николай был краток, как и подобает в таком случае настоящему мужчине:
– Мы берём.
Как подарок, как бонус, продавец подал Надежде большую плоскую, обшитую бархатом коробочку для хранения колье.
От избытка чувств Надя поцеловала мужа прямо в магазине.
– Спасибо!
– Это тебе за дочь. Ты у меня красавица!
Надя просто расцвела – от похвалы и от подарка. Едва приехали домой, как она разделась и принялась примерять покупки. Надела все обновки и, конечно, колье.
– Ну, как я тебе?
– Ты великолепна! Просто неотразима, особенно если не будешь вертеть задом, – пошутил Николай.
– Да ну тебя!
Наступил день свадьбы.
Они проснулись рано. Николаю всех забот – только побриться да одеться, а Надя уехала на такси в парикмахерскую. Николай взял дочь на руки, агукал с нею, забавлял её игрушками. Настя улыбалась беззубым ротиком, пускала слюнки, время от времени припадая дёсенками к игрушкам или собственным кулачкам.
Надя слегка задержалась, а когда приехала, бегала по квартире и торопилась одеться. Наконец собрались.
– Ой, – вдруг спохватилась она, – чуть не забыла бутылочки с водой и смесью…
Николай уже тревожиться начал – не хотелось бы опаздывать. Но, слава богу, день был субботний, и пробок не было.
Едва они подъехали к дому молодых, как увидели, что Алексей и Аксинья выходят из подъезда. Рядом с машинами свадебного кортежа было полно молодёжи, и жениха и невесту встретили оглушительными криками.
Николай с удивлением смотрел на сына. Коротко постриженный, в новом костюме, белой рубашке и при галстуке, что было очень редко – обычно Лёшка любил ходить в джинсах и футболках, – он выглядел немного старше своего возраста. Аксинья тоже была диво как хороша: в белом платье, с фатой, из-под аккуратно уложенной чёлки – сияющие глаза. Ещё бы, событие торжественное и желанное для каждой девушки.
Жених с невестой и дружками уселись в лимузин, студенты кинулись к двум автомобилям кортежа и автобусу.
Лишь одна женщина замешкалась, и когда она повернулась, Николай узнал Наталью, мать Аксиньи. Высунувшись из окна машины, он крикнул так, чтобы она его услышала:
– Наталья, садись ко мне!
Женщина секунду колебалась. В автобусе студенты, молодёжь, она единственная в зрелом возрасте, а Николай не совсем чужой.
Он распахнул правую дверцу машины, Наталья уселась и поздоровалась с Надеждой.
– Ой, у вас маленький! – вдруг увидела она Настю.
– Наша дочка. Здравствуйте, – ответила Надя.
– Познакомься, это мама невесты, Наталья. А это моя жена, Надя, – представил их друг другу Николай.
– Очень приятно, – одновременно сказали друг другу женщины.
Машины тронулись, загудели, и кортеж направился к ЗАГСу. Был ещё небольшой запас по времени, и студенты начали фотографироваться, смеялись и шутили, подружка оправляла фату невесте.
Николай же с тревогой оглядывался. Лёшка сказал, что его мать, Оксана, тоже приглашена на свадьбу. Положа руку на сердце, Николай должен был признаться самому себе, что он не хотел бы её видеть. День был солнечный и тёплый, а Оксана будет как дождевая тучка. Но бывшей жены видно не было, и Николай успокоился.
А затем, как всегда, – марш Мендельсона, молодые и свидетели ставят подписи, вспышки фотоаппаратов, поздравления друзей и родственников. Студенты в смежной комнате уже стали открывать бутылки с шампанским, захлопали пробки, начали повизгивать от восторга девчонки.
Несколько минут спустя все снова расселись по машинам, и кортеж отправился кататься по городу и останавливаться у памятников, чтобы жених и невеста могли возложить цветы.
А Николай с Надей и Натальей направились в кафе, поскольку Николай должен был лично убедиться, всё ли готово.
Кафе выбирал Лёшка. Оно было скромное, без изысков, но чистое и уютное.
Пока Николай уточнял с шеф-поваром очерёдность подачи закусок и горячих блюд, Надя пристроила переносной кузовок с Анастасией. Жена беспокоилась, не потревожит ли шум дочку, и выбрала место подальше от колонок. Известное дело, молодёжь любит позажигать под громкую музыку.
Через полчаса подъехали молодые с шумной компанией приглашённых гостей. А дальше, как это и бывает на свадьбах, тамада с шутками-прибаутками, крики «Горько!», поцелуи, первый танец мужа и жены.
Сначала Николай с некоторой тревогой и напряжением ждал появления в кафе бывшей жены, Оксаны, но её всё не было, и Николай постепенно успокоился.
Уже все гости сказали тосты, уже не раз подняли бокалы за новобрачных, а когда они немного выпили и закусили, начались игры да шутливые задачки для молодых. Было весело, в кафе царила непринуждённая атмосфера, громкий смех. Застолье плавно перетекало в развлечения, а от развлечений гости вновь возвращались за столы.
Николай подошёл к Алексею:
– Всё нормально?
– Да, пап.
– Ты мать приглашал?
– Обещала быть.
Как говорится, помяни чёрта всуе, он и появится. В зал кафе с большим опозданием, пропустив торжественную часть, пришла Оксана. Николай сразу понял, что его «бывшая» уже выпила – слишком хорошо он её знал. Когда она выпивала, на шее и в зоне декольте появлялись красные пятна.
Оксана пыталась стоять твёрдо, однако ноги в туфлях на высоких каблуках подламывались, и Николаю сразу вспомнилось высказывание Ницше: «Женщина – вторая ошибка бога». Зачем она пришла в таком состоянии? У сына одно из самых важных событий в жизни, а она даже не соизволила прийти в ЗАГС. Да и сейчас вид у неё был агрессивным: яркий макияж, красное платье и такого же цвета туфельки. Однако глаза её были злобными, и Николай понял, что скандала не миновать. Позориться же перед гостями ему не хотелось, и он подошёл к сыну:
– Лёша, давай выводить мать.
– Она же на свадьбу пришла, а получается, что мы её выставим, – недоумённо посмотрел на него Алексей.
– Посмотри на неё. Ты хочешь получить скандал, опозориться перед однокурсниками?
– Неудобно, пап. Что обо мне люди скажут? Что я родную мать с собственной свадьбы вытолкал?
– Дело твоё, я предупредил.
Оксана уселась недалеко от стола, где сидели молодые, Николай прошёл к Наде, и свадьба продолжилась.
Оксана выпила ещё. Николай периодически на неё поглядывал. Ох, не стоило ей пить!
Через некоторое время бывшую жену развезло, губная помада размазалась по лицу, и выглядела Оксана не лучшим образом.
Николай отлучился на несколько минут, а когда вернулся в зал, Оксана уже стояла у стола молодожёнов и, судя по всему, пыталась устроить скандал. Да как же так можно?
Быстрым шагом Николай подошёл к ней, в душе кипели гнев и негодование. Зачем она явилась? Испортить праздник сыну?
Ещё не доходя до стола молодых, Николай услышал вторую половину фразы, брошенной Оксаной в лицо сыну:
– …А как Николай поманил тебя деньгами, так ты сразу и переметнулся? Забыл, кто тебя родил и вырастил? Да он тебе никто!
Николая подмывало залепить ей затрещину, но он сдержался. Ухватив бывшую жену за локоть, он повёл её к выходу.
– Что ты меня тащишь? – упиралась Оксана. – Ты и для меня никто! Имею право быть на свадьбе собственного сына. Моего сына, заметь!
Язык у неё заплетался. По мнению Николая, она перебрала спиртного и не соображала, что несла.
– Помолчи! – пытался остановить её Николай. – Праздник детям ведь испортишь, а Лёшке с однокурсниками ещё учиться.
– Выучится! Он же теперь самостоятельный! – Оксана икнула и покачнулась. Чтобы устоять, она вынуждена была схватиться за локоть Николая. Выглядела она жалко и отвратительно.
В холле кафе находился то ли швейцар, то ли гардеробщик.
– Может, полицию вызвать? – подошёл он к Николаю. – На каждом празднике находятся не умеющие пить. Сколько работаю – то драки, то скандалы.
– Лучше такси вызовите, – попросил его Николай. – Перебрала дама, ей бы лучше проспаться.
Швейцар набрал номер телефона, и через несколько минут подъехало такси.
– Помочь? – вызвался он.
– Сам доведу.
Николай довёл Оксану до такси и с трудом усадил её на заднее сиденье. Бывшая жена упиралась, не хотела ехать и сквернословила.
Таксист поморщился, но Николай дал ему купюру:
– Будь добр, отвези, – и назвал адрес Оксаны.
Машина уехала, но настроение уже было испорчено. Ладно бы у него одного, но Лёшке-то каково? И перед друзьями неудобно. В лицо никто не скажет, но мать осудят. Надо же, парень вроде хороший, а мать-то у него, оказывается, пьяница и скандалистка.
Он вернулся в зал к Наде – та смотрела на него с тревогой:
– Обошлось?
– На такси отправил.
Дочка начала хныкать. В кафе было шумно, для неё непривычно, а оставить не на кого.
– Коля, может, домой поедем? – предложила Надя – она чувствовала, что муж расстроен инцидентом.
– Да, поедем. Насте спать пора.
Попрощавшись с молодыми, они поехали домой.
В машине Надя спросила:
– Как ты с ней жил?
– Знаешь, не пила она раньше и скандалов не устраивала. А теперь дурь бабская из неё попёрла. Вот зачем парню праздник испортила? Осадочек-то у молодых останется…
– Не верю я, Коля, что она порядочной была, маскировалась умело. А теперь нутро её гнилое наружу просится.
– Пусть живёт как хочет. Вот теперь я даже рад, что расстался с ней. Теперь у меня есть ты и Настя.
– Устала я что-то, – раздеваясь в квартире, сказала Надя, – давно на таких многолюдных праздниках не была.
– Давай купать и кормить Настю, – откликнулся Николай, – режим нарушать не следует.
Надя уснула быстро, а Николаю не спалось – мысли не давали. Как он мог взять в жёны Оксану, где глаза его были, почему не послушал маму? Да что теперь-то сокрушаться по этому поводу?
