Глава одиннадцатая
Руки горели, его опять носило в стороны, он бился плечами о какие-то препятствия. Ладони обрастали кровавыми волдырями. Свет фонаря метался по стенам, как сбесившийся солнечный зайчик.
«Не шандарахнуться бы со всей дури, — подумал майор. — Интересно, скоро ли боевики сообразят, что мы здесь, в шахте? Если прямо сейчас, то поминай как звали — бросят гранату, и в обозримом будущем наши скорбные останки никто не найдет».
Он чуть не проворонил конец кабеля! Тот свисал отнюдь не до пола. Максим ахнул, стиснул пальцы чуть не до перелома, перехватил кабель второй рукой. Ноги его неприкаянно болтались в пустоте. Сил осталось с гулькин нос. Как-то тоскливо стало на душе. Фонарик выскользнул изо рта и упал, продолжая гореть. Вроде не очень высоко он завис.
— Командир, мы здесь, отпускай руки, поймаем… — донеслось снизу. — Тут всего-то метра четыре…
Ни хрена себе! Высота второго этажа, и весь пол завален не пойми чем! Ну ладно, если фирма гарантирует… Он отпустил руки — и целую вечность падал, болтая конечностями! Товарищи поймали его, хотя и не совсем правильно. Они повалились всей компанией, стонали, кряхтели, выпутывая переплетенные конечности. Кто-то лазал по полу, вооружился фонарем. Несколько мгновений он находился в полной прострации, ноги разъезжались, ныли отбитые ребра.
— Это вы, парни? — прохрипел Максим, собирая себя по молекулам.
— Ага, это мы, командир, твоя фан-группа, — подтвердил Лапунов. — Али дар речи потерял, но пока шевелится. Что, необычный заезд? Пересеклись, как говорится, тормозные пути. Хорошо, что Ефремова здесь нет. Он сказал бы пару ласковых…
— Не слушай его, — пробормотал Али, помогая майору подняться. — Тебе просто не повезло с этим чертовым кабелем. Хорошо, что тот не порвался. Держи свой фонарь, он еще работает…
— Парни, надо выбираться в холл первого этажа. Там боевиков немного, есть шанс прорваться, пока они бродят по зданию. Быстро надо, пока духи не поняли, где мы…
Он пришел в себя, стал водить фонарем по сторонам. Откуда такое разомкнутое пространство? Это не похоже на шахту лифта. Повсюду мусор, битые кирпичи, почему-то искалеченный детский велосипед.
— С чего ты взял, что мы на первом этаже? — проворчал Лапунов. — Его здесь давно нет. Мы в подвале.
Это было совершенно справедливое замечание. Квадратное пространство шахты осталось наверху. Оттуда доносились вопли, скрежетали раздвижные двери. До террористов дошло, что дело нечисто. Скорее всего невидимые враги воспользовались этой шахтой.
Метрах в трех наверху зияла рваная дыра, за ней начиналась непосредственно шахта. А там, где они стояли, пространство разбегалось во все стороны. Бетонный потолок подпирали массивные колонны. Здесь раньше был подвал. Жильцы сносили сюда ветхую мебель, отжившую технику, велосипеды. Лестница с улицы была безнадежно завалена всяким хламом.
Наверху раздался торжествующий рев — боевикам удалось раздвинуть двери. Дохлые они какие-то…
— Парни, валим отсюда! — спохватился Максим. — Они гранату сейчас бросят…
Это был потрясающий бег с препятствиями! Они прыгали, падали, катились. Все трое бросились за колонну, повалились друг на друга, заткнули уши.
Взрывы в замкнутом пространстве — будто гром небесный! Осколки крушили все подряд, ударная волна не находила простора и металась между бетонными стенами. Гранат было несколько, отнюдь не наступательных.
Колонна прикрыла людей от шквала осколков, выстояла. На месте взрыва валялась куча строительного мусора. Спасительные кабели уже не болтались, валялись в переплетенном виде, словно мертвые змеи. Наверху кричали террористы. Максим не понимал их слов. В ушах у него долбил в колокол какой-то пьяный звонарь. Беглецы задыхались, кашляли в дыму.
— Тихо, мужики, — прохрипел Максим. — Духи не должны нас слышать, а то еще из РПГ шибанут, а потом сами сюда полезут. Ползем к стене, там безопаснее…
Они лежали, вжавшись в эту самую стену, приходили в чувство.
Взрывов больше не было. Боевики не имели уверенности в том, что снайперы находятся в шахте. В противном случае они добились бы своего.
Лапунов прочистил пальцем оглохшее ухо и проговорил:
— Пусть думают, что мы все в окна попрыгали, ищут по окрестным улицам, а мы здесь пока отлежимся…
— Хураши остался жив, — мрачно буркнул Максим.
— Командир, ты серьезно? Ты сейчас можешь об этом думать? Лично у меня святой Петр перед глазами — загородил собой врата рая и не пускает. Рожей не вышел, говорит.
— Что есть, то есть, Денис. Этим местом ты реально не вышел. С такими рожами только святых выносить…
— Да ладно. Рожа как рожа.
Они лежали в полной темноте, прислушивались к тому, что происходило снаружи. Там раздавался гулкий топот, иногда гремели взрывы. С какой, интересно, стати? Попыток проникнуть в шахту боевики не предпринимали, хотя обязательно полезли бы туда, если бы знали, что их противники находятся там.
— Интересная складывается ситуация, командир, — пробормотал Лапунов. — Мы как будто сами себя замуровали. Обратно не подняться. Будем вход с улицы месяцами расчищать. Батареи сядут — в кротов превратимся…
— В голодных кротов, — уточнил Максим. — Лично у меня две банки гречневой каши остались. Можно натаскать хлама, сделать горку и подняться до раздвижных дверей первого этажа. Если мы верхние створки одолели, то почему бы с нижними не попробовать?
Али заработал локтями, куда-то пополз. Он возился в стороне, разбрасывал обломки, что-то бормотал. Блуждал по пространству кружок света.
— Спутниковый телефон не работает, — сказал Максим, ощупав устройство связи.
Еще бы оно работало! Лицевая панель треснула и вдавилась, запали клавиши. Любая техника в таком состоянии откажется действовать.
— Бывает, — сказал Лапунов, — но ты его не выбрасывай. Будет минутка — починим. Товарищ подполковник и все прочие перетерпят. Шухер был знатный, воздушная разведка доложит. Поймут, что часть задания мы точно выполнили. Раз боевики носятся и все прочесывают — значит, нам и снайперам удалось уйти. Проверь — рация работает?
— Я нашел вентиляционную отдушину… — сообщил, отдуваясь, Али, подползший к офицерам. — Мы можем пробраться по ней. Она должна иметь выход в канализационную систему. Если нет разрушений и завалов, то прорвемся.
— Ты тощий, тебе легко говорить, — заявил Лапунов, — а у нас зарплаты огромные, посмотри, какие бока наели.
— Да вы худые! Шутите, наверное?
— Про зарплату он точно пошутил, — проворчал Максим, активируя переговорное устройство.
Эфир тут же наполнился стонами, сдавленными матерками. Мол, где же вы теперь, друзья-однополчане?
— Ты почему так стонешь, будто тебя плитой придавило? — осторожно осведомился Максим.
— Да нет, это я от радости, товарищ майор… — ответил Ефремов. — Вы все живы и здоровы?
— Да, но немножко рассержены. Сидим в подвале, откуда единственный выход — канализация. Которая то ли есть, то ли нет.
— Так выходите скорее!
— Ага, телепорт сейчас подвезут, — ехидно пошутил Лапунов. — И сразу к тебе. Сам-то как?
— Справился, — не без гордости сообщил Серега. — Я сегодня, как Колобок, от тех ушел, от этих ушел. Эти люди грозные на вид, но по мозгам — точно ушибленные. С лоджии пришлось уйти… они при этом еще четверых потеряли — перебрался в соседнее здание, а потом втихую обратно вернулся, на свою лоджию. Им невдомек, что злодей всегда возвращается на место преступления — дальше ушли, не стали второй раз здание прочесывать. Что будем делать, товарищ майор?
— А что ты больше всего любишь делать?
— Ничего.
— Вот именно этим ты и займешься. Заройся в развалины, отдохни и будь на связи. Все, до новых встреч.
— А все не так уж и плохо, командир, — проговорил Лапунов.
Они оттаскивали старую развалившуюся мебель, потом ножами с отвертками взламывали проржавевший крепеж вентиляционной решетки. Воздушная шахта представляла собой квадратный короб. Можно ползти, но с натягом. Али майор отправил первым — рассверливать, так сказать, отверстие.
Дорожка оказалась не такой уж дальней. Клаустрофобией они не страдали, от нехватки кислорода в панику не бросались. Короб смыкался с канализацией. Желоб коллектора был пуст, хотя и издавал пронзительные ароматы.
Подземелья в этой части города пустовали. Здесь не было опорных и командных пунктов, узлов связи.
Компас работал — узкий тоннель тянулся с севера на юг. Настроение у всех приподнялось. Они сегодня тоже, как колобки! Надо выйти из зоны поисков, а там будет видно.
Люди медленно перемещались, освещая желоб под ногами. С крысами в этой дыре все было в порядке. Не сказать, что подземелье ими кишело, но писка и шелеста лапок хватало.
Али отстал, с подозрением осматривал стены в свете фонаря. Потом он вдруг издал какой-то нечленораздельный звук и остановился. Фонарь высвечивал боковую шахту, куда можно было пролезть, только пригнувшись. Спецназовцы тоже встали. Парень кусал губы, усердно морщил лоб — видимо, гнался за убегающей мыслью.
— Излагай свои соображения, приятель, — сказал майор.
— Мы одолели примерно двести или триста метров, Максим… — проговорил сириец и облизнул губы. — Над нами сейчас, видимо, районное отделение партии БААС. Этот лаз должен смыкаться с веткой водопровода.
— И ты предлагаешь…
— Я ничего не предлагаю. С чего ты взял?
— Нет, приятель, ты уже предложил, — Рязанов усмехнулся и задумался.
Чертов дракон соблазна!
— Ну да, наверное, вы правы, — сделал вывод из услышанного Лапунов. — На пожар мы, в принципе, не спешим. Если дорога ведет в тупик, то мы всегда можем вернуться…
Этот «дракон» всегда мотает нервы, когда остается что-то незавершенное… Их никто не осудил бы, пройди они мимо, выберись в безопасное место и начни продвижение к своим. Ох уж эта личная безрассудная инициатива…
Боковой лаз вывел их в коридор, напичканный трубами. Они тянулись по потолку, вдоль стен. Людям приходилось протискиваться между ними боком.
«Здание бывшего райкома БААС фактически целое, — рассуждал Максим, — стало быть, и подземные коммуникации под ним сохранились».
Али прокладывал дорогу, свернул в боковой отросток, где всем пришлось ползти, не поднимая головы. Через минуту они оказались в узкой вертикальной шахте, сверху заслоненной крышкой. Скобы проржавели от старости, но из кладки не вываливались.
— Давайте кто-нибудь наверх… — прокряхтел Лапунов. — Ей-богу, не выношу, когда с мужиками приходится в обнимку время проводить…
Максим не мог доверить другим такое ответственное дело, начал подниматься, уперся головой в чугунную крышку. Товарищи погасили фонари. Из темноты поблескивали две пары любопытных глаз.
Идея действительно отдавала махровым авантюризмом. Но Лапунов прав, никогда не поздно вернуться!
Тишина звенела, вибрировала. Ее разбавлял далекий гул — возможно, связанный с работой генератора. Пока майору было понятно одно — вблизи колодца посторонних нет, если они, конечно, не сидят в засаде. Но духи не могут устраивать их на каждом шагу.
Максим поднялся еще выше, пригнул голову и стал плечами выдавливать крышку. Она упорствовала недолго, скрипнула и поддалась. Он замер. Никто не бежал, «гремя огнем, сверкая блеском стали». Майор еще раз пошевелил крышку, опустился на ступень и стал сдвигать ее руками. Обрисовалась чернота, аналогичная той, что была под ним.
Он высунул голову в образовавшуюся дыру и обнаружил, что потолок здесь крайне низкий. Со стороны сюда проникал очень тусклый свет. Максим находился в глубокой нише — очевидно, на первом этаже здания. Неисповедимы пути сирийских строителей и инженеров по вентиляции и водоснабжению… В полумраке угадывались извивы труб, прилипшие к стенам. Пол был чистый, без мусора. Гул генератора сделался четче, стали слышны голоса.
Он выбрался из люка, распрямил спину, забыв про низкий потолок, и голова его загудела от неслабого удара. Рязанов разозлился, опустился на корточки и подался на свет вдоль труб. Вскоре он достиг поворота, распластался на каменном полу и очень пожалел, что у него нет перископа. Пришлось высовываться.
Майор находился в холле первого этажа. Приземистые колонны, по курсу — выход на улицу, справа лестница, ведущая наверх. Ошибки не было — это здание райкома БААС!
На улице шумели люди, работал двигатель. У двери торчали в напряженных позах два боевика, озабоченно переговаривались. Еще не кончилась суета, связанная с трагическими событиями. Послышался шум, два человека стащили с лестницы носилки. Тело, лежавшее на ней, было укрыто с головой. Охранники посторонились, другие боевики вынесли покойника наружу.
Максим невольно усмехнулся. В непростую же ситуацию попал сегодня господин Хураши…
Он заспешил обратно, спустился в колодец, оставив открытым люк.
— Докладывай, командир, — пошутил Лапунов.
Майор в нескольких словах описал ситуацию. Он сказал, что у него пока нет никакого рабочего плана, но это не причина сидеть сложа руки.
В блеклом свете фонаря они достали «Грачи» с полными обоймами, стали накручивать глушители на стволы. Проверили ножи, гранаты РГД. Короткие винтовки М-4 в перипетиях не пострадали. По три магазина у каждого. У Али имелась такая же штуковина, те же гранаты, не было только пистолета, о чем он, впрочем, не жалел.
— Ты помнишь о законе сохранения неприятностей, командир? — спросил Лапунов.
— Помню, — ответил Максим, — только вот забыл напрочь, о чем он гласит.
— Я тоже запамятовал. Видимо, о том, что неприятности сохраняются.
— Девятый, ты здесь? — спросил майор в микрофон.
— Слушаю вас, Второй, — отозвался Ефремов.
— Что делаешь?
— Выполняю ваш приказ — ничего.
— Мы в холле здания БААС, выбираемся из колодца…
— Вы охренели, товарищ майор! — заявил Серега. — Я сам авантюрист, но чтобы с такой наглостью и цинизмом!.. Я понимаю, что у вас запредельно высокий уровень мастерства, но все же…
— Заметьте, товарищ старший лейтенант, я вашего мнения не спрашиваю. Будьте готовы помочь — и не только дружеским советом. Пока я не знаю, как это будет выглядеть…
— Да я, в принципе, всегда готов, товарищ майор, — сказал Серега и посетовал: — Разбросала же нас судьба-злодейка…
Они лежали в нише за трубами и мрачно смотрели финальную часть «спектакля». Мертвые тела духи уже вынесли, на улице протекал бурный скандал. Ярость его участников можно было понять — не для того они тут собирались! В дом участников дискуссии уже не приглашали, да они бы туда и не пошли.
«Альянса не будет, — удовлетворенно подумал Максим, — единого командования — тоже. Так и будут воевать — каждый своим мелким княжеством, и чем это закончится, уже понятно».
Пока еще диспут не оборачивался стрельбой, но страсти накалялись, народ галдел, как сорочья стая. Боевики проклинали Хураши, русских и сирийских военных. Гудели моторы, разъезжались машины.
«А ведь в здании не может быть большого количества боевиков, — сообразил Максим. — Народ разбежался, прочесывает кварталы. Сидеть без дела главари духов никому не позволят. В доме сейчас только часовые и какие-нибудь штабисты не самого высокого ранга. Пробраться наверх, затаиться до нужного часа. Принцип Сереги Ефремова: вернись туда, где нагадил — там тебя искать не будут».
Но на ловца в этот день зверь бежал. С улицы вошли двое мужчин с пылающими от негодования лицами. Майору стало трудно дышать от волнения. Али возбужденно засопел, словно не субъектов мужеского пола увидел, а голых женщин. Первым был Музаффар Хураши, вторым — его верный очкастый помощник Саиб Бургуди! Он держался подальше от босса, чтобы не попасть под горячую руку.
Хураши злобно скалил зубы. События на четвертом этаже не прошли для него бесследно. Правую сторону лица этого господина украшал здоровенный фиолетовый синяк. Облажались хлопцы по полной программе!
— Разрази меня гром… — потрясенно прошептал Лапунов и заткнулся.
Хураши остановился. Он даже не пытался держать себя в руках, оторвал от пояса рацию и с кем-то пообщался, едва не срываясь на крик. Хороших новостей у него явно не прибавилось, он вернул рацию в чехол, повернулся к помощнику, говорил с ним отрывисто, но тихо. Бургуди услужливо кивал, изображая покорность и исполнительность.
У дверей застыл по стойке смирно часовой в маске. Он усердно делал вид, что никого здесь не видит. Смотреть в глаза взбешенному террористу — что обозленной собаке.
— Выяснишь и через пять минут доложишь! — Последние слова Хураши прозвучали четко, он их почти выкрикнул: — Я буду в кабинете…
Бургуди попятился, продолжая подобострастно кивать, и выскочил за дверь, едва не сбив охранника.
«А мог бы расстрелять паршивца, и был бы прав, — прикинул Максим. — Не разглядел злодея в некоем Мусташи, повелся на его сладкие песни о двух сотнях бойцов, сидящих без дела! Ведь несложно догадаться, что именно произошло и кто такой этот Мусташи! Почему Бургуди не позаботился о безопасности, заранее не разместил людей в здании?»
Бургуди как ветром сдуло. Хураши злобно глянул в черноту ниши, укрывшей его обидчиков, и потащился к лестнице.
В холле остался охранник. Он облегченно вздохнул, расслабился.
На улице стало тихо. Основные силы противника, по-видимому, продолжали поиск снайперов.
— Позволь сказать, Максим, — прошептал Али. — Это здание имело не очень добрую славу. Многие люди не любили партию БААС, она была что-то вроде вашей КПСС, решала все вопросы, наказывала тех, кто ей не нравился… Но люди сюда приходили — пожаловаться на чиновников, что-то решить, оформить, настучать на ближнего… Я половину своего детства провел в Алеппо у дяди, здесь рос, в футбол с парнями гонял… Я это к тому, что кабинеты высоких начальников располагались на третьем этаже. Внизу — актовый зал, а наверху — комната для партийных совещаний, мы сегодня именно по ней дубасили… Хураши — хозяин, он не будет сидеть где попало…
— Хорошо, Али, — Максим улыбнулся. — Я понял главное из твоей сбивчивой речи. Хураши обретается на третьем этаже, но это утверждение может быть неверным…
— Это обязательно, командир? — хмуро проворчал Лапунов. — Ну, то, что ты задумал…
— Нет, факультативно, — огрызнулся Максим. — Не хочешь, не ходи, сами справимся. Но задачи, поставленные начальством, следует выполнять — и не на 50 процентов, не на 70, а на все 100 или даже больше.
— Да нет, я с вами, в первых рядах, — сказал Лапунов. — Но давай, командир, все-таки помнить о том, что нас ждут на Родине…
Бургуди нарисовался через четыре минуты, заспешил наверх, путаясь в мешковатых штанах. Справился, молодец.
Две минуты в холле стояла тишина. Часовой вознамерился было выйти оттуда, но передумал, остался, смотрел в окно.
Из ниши выскользнул Лапунов, побежал, пригибаясь, на цыпочках. Совету разуться он не внял. Охранник услышал шум за спиной, когда тот пробежал половину холла. Но опасности этот парень не ожидал, поворачивался не очень быстро, даже потом не забил тревогу — камуфляж цвета хаки, черная маска. Вроде свой.
Какой там свой! Нож разведчика НРС-1 выплюнул бесшумный патрон из рукоятки. Когда Лапунов добежал до часового, тот был уже мертв. Он схватил покойника за ногу. Тащить человека по гладкому полу — одно удовольствие. Капитан заволок его в нишу и, тяжело дыша, снова примкнул к товарищам.
— Ну, ты даешь, Денис, — похвалил его Максим, — двадцать секунд, мировой рекорд, одобряю.
— Серьезно? — удивился Лапунов. — Никогда не слышал о таком виде спорта. Может, заявку подадим?
Они неслись через холл быстрее ветра. На лестнице притормозили, обрели степенный вид, отряхнулись, поправили одежду, давно утратившую товарный вид. Дальше поднимались неспешно, с достоинством, прошли один пролет, повернули.
На верху второго марша обретался автоматчик в камуфляже и черном кепи. Он имел грозный вид, держал на груди автомат с подствольным гранатометом. Палец его поглаживал спусковой крючок. Цепкие глаза впились в гостей.
— Стоять. Кто такие?
Стоило предположить, что охрана получила приказ не пропускать посторонних людей без разрешения начальства.
— Салам, уважаемый, — вежливо откликнулся Максим. — Вторая бригада ИГИЛ, Мустафа Ибрагим, послание от Абу Басир Рамида. Где я могу увидеть многоуважаемого Хураши?
— Он там, у себя… — Боевик машинально глянул вверх — и вдруг опомнился, загородил проход: — Туда нельзя без разрешения. Как вы прошли, кто вас пропустил?
— У нас есть специальное разрешение, — сказал Максим и прикрыл собой Лапунова, который обнажил пистолет.
Последним, что увидел террорист в своей жизни, была черная дырочка глушителя. Выстрел прозвучал деловито, сухо. Максим с Али бросились вперед, чтобы тело при падении не наделало шума, схватили его под мышки.
Открытой в пределах видимости была лишь ближняя дверь. К ней майор российского спецназа и сирийский разведчик и потащили новоявленного мертвеца.
На шум из-за той самой двери вышел человек в очках и с елейными глазками — но не Бургуди. У него была физиономия блином, обильные залысины и борода Санта-Клауса, придающая ему добродушный вид. Принадлежность к филиалу «Аль-Каиды» в Сирии выдавали армейские маскировочные штаны и «Глок» на ремне. Он выпучил глаза, попятился. Пуля, выпущенная Лапуновым, застряла в его черепе. Этот тип растянулся на пороге.
Максим метнулся вперед, ворвался в комнату. Здесь сидели трое мужчин, все степенные, не сказать, что юнцы. Склонились над столом. Карты рисовали? Стенгазету? Творческое объединение «Джебхат ан-Нусра», мать его за ногу! Эти персонажи заголосили и бросились к окну, где треножником стояли АК-74. Майор расстреливал их из «Грача» с глушителем, как мишени в тире — одного, другого, третьего!
Лапунов затаскивал покойного очкарика в комнату, ругнулся, когда тот кобурой зацепился за порожек. Санта-Клаус хренов!
Потом офицеры помогли Али, который едва справлялся со своим здоровяком. Они схватили его и в шесть рук затащили в помещение. Несколько мгновений все трое тяжело дышали, таращась друг на друга. Ох и трудная это работа… Пятеро мертвых, брызги крови. Сколько их здесь еще?
— Идем дальше! — приказал Максим.
Они выскользнули из комнаты и направилась к лестнице. Духи что, поиздеваться над ними решили?! Еще двое боевиков шли им навстречу — полностью экипированные, хоть на рыцарский турнир отправляй!
— Салам, братья, — как же не поздороваться.
Это занятие превращалось в порочную рутину. Духи не успели ответить на приветствие.
Потом Али кинулся наверх. Там могли быть и другие боевики! Он присел за тумбой, которой обрывались перила, вглядывался в глубину коридора, но ничего тревожного пока не обнаруживал.
— Ну, орлы, — проговорил Максим, мельком озирая новых мертвецов.
— Согласись, командир, мы тоже не на свалке найдены, — заявил Лапунов.
Этих покойников прятать было некуда. Да и некогда! Широкий коридор, ни одной открытой двери.
— Где-то у окна, — пробормотал Али и растерянно повертел головой. — Здесь были самые приличные помещения, сюда никогда не пускали простых людей, дневальный стоял с повязкой.
За первой дверью прямо по курсу раздавались голоса, там кто-то монотонно бубнил. Максим остановился, прижал палец к губам, подошел к створке, вежливо постучал, сунулся внутрь.
— Ассолом аллейкум, мир вашему дому, братья… — два выстрела, столько же тел, обагренных кровью.
Кушетка, стулья, стол. На нем еда в пластиковой таре.
Третий дух застыл у окна с широко открытыми глазами.
— Закричишь — выстрелю, — предупредил его Максим. — Где Хураши?
Человек позеленел от страха. Зачем Аллах послал ему такое испытание? Рано еще отправляться в райские чертоги.
— Где Хураши? — повторил майор.
— Там… — Дух сглотнул и покосился на автомат, который был так же недосягаем, как царство божье. — В третьей комнате отсюда.
— Почему не охраняете?
— Мы охраняем… Молились…
Майор колебался, неприятно было стрелять в безоружного человека. За плечом Максима сухо треснул выстрел, и боевик повалился на пол.
— Извини, командир, некогда ждать… — сказал Лапунов, укоризненно покачал головой и сунул пистолет во внутренний карман.
Время поджимало. Недолго эта музыка будет играть…
Али приоткрыл дверь, высунулся в коридор и махнул рукой — пока чисто. Они сделали двадцать шагов по коридору, проигнорировали вторую дверь, приближались к третьей.
— Дуй к окну, проработай план отхода, — шепнул Максим на ухо Али.
Тот понятливо кивнул и засеменил вперед. Стекло было выбито вместе с оконной рамой. В проеме просматривался наполовину разрушенный жилой дом. Наверное, тот самый, в котором засел Ефремов. Али подбежал к окну, высунулся в него почти по пояс.
«А ведь если Серега не спит, то узнает Али, поймет, что мы уже тут», — подумал майор.
— Максим, здесь пожарная лестница, до нее можно дотянуться… Плохих парней пока не вижу, — проговорил Али.
В этот момент отворилась дверь! Первой в коридор выбралась откормленная задница, обтянутая защитными штанами. Потом показался обладатель оной: согнувшийся вопросительным знаком мужчина в полосатой шапке-чалме. Он уходил, сгибаясь в подобострастном поклоне, прижимал обе руки к груди. На спине у него висел коротышка-автомат. Похоже, взбучка удалась.
— Это твой последний шанс, Мухаммед! — доносился из кабинета злобный рык. — Не выполнишь через час, я тебя лично пристрелю, как бешеного пса!
Толчок, ускорение — пока субъект не повернул голову! Майор врезал ему по заднице. Тот с визгом влетел обратно, принялся бороздить носом гладкий пол, устланный старым линолеумом.
Максим вошел следом, вскинул руку с пистолетом. Лапунов и Али дышали ему в затылок. Парень захлопнул дверь.
Раздался сухой щелчок. Вздрогнуло тело на полу.
Немая сцена. Хураши оторвался от тяжелого письменного стола — секундой ранее он сидел на нем, обнимая здоровой рукой больную. На правой стороне его лица пылал синяк. Он нахмурился — не сразу осознал, что к чему, открыл рот, чтобы что-то рявкнуть, вдруг подавился, начал багроветь, надулся, как воздушный шар. Какие знакомые лица!
Попятился Бургуди, стоявший вполоборота, но тоже замер.
— В чем дело? — выдавил Хураши. — Как вы сюда попали? Вы же… — в глазах его заметалась паника. — Нет, не может быть. Вы не станете убивать меня…
Почему, интересно? Максим не давал обета воздержания от ликвидации всякой мрази. И вообще давно подмечено: хочешь убить человека, делай это сразу, не развлекай его задушевными беседами и откровениями. Он дважды надавил на спусковой крючок. Первый выстрел в грудь, второй в голову. Хураши повалился на стол, проехал по нему спиной, сбрасывая на пол рацию, какой-то хлам — и грохнулся с обратной стороны.
Бургуди обмяк, руки его обвисли. Он смотрел на своих палачей с тоской, со злостью, с какой-то звериной обреченностью. Подрагивал безымянный палец на правой руке, обвитый золотым перстнем. Задрожала нижняя губа, отвисла челюсть.
— Нет, послушайте, Аллахом заклинаю… — он мямлил, проговаривал слова как человек, перенесший инсульт. — Не надо стрелять, мы же можем все решить мирно… Я много знаю, я могу принести пользу… — на его лице обрисовалась растерянная улыбка.
Самое противное состояло в том, что этот тип действительно много знал. Но не тащить же его к своим через добрую половину города? Первая пуля согнула Бургуди пополам, вторая распрямила, третья добила и отбросила к окну. На губах его осталась растерянная улыбка.
— Валим отсюда, парни! — распорядился Максим, поджигая бумаги на столе.
Не время выяснять, что в них. Все должно гореть синим пламенем!
Российские спецназовцы и сирийский разведчик выскочили в коридор. Мысль майора работала четко и правильно: окно в торце коридора, пожарная лестница. Союзные войска в лице не спящего Сереги поддержат дружеским огнем!
— Лимонку кинь, — посоветовал командиру Лапунов.
Тоже неплохая мысль. Тем более что приватность этого мероприятия уже летела ко всем чертям! С лестницы неслись тревожные крики, боевики обнаружили трупы своих соратников.
Борцы с терроризмом пятились к окну, вскинув автоматы. Али облизывал губы, молился, Лапунов выплевывал «шедевры» ненормативной лексики, весьма уместные в бою и при аврале в портовом доке.
Максим выдернул чеку, бросил гранату в кабинет с тремя телами, захлопнул дверь. Последнее было лишним. Она не только распахнулась от ударной волны, но и слетела с петель.
Вторая граната покатилась между грудами мебели, сдвинутой к стенам. Она взорвалась в трех метрах от лестницы, когда ей навстречу выбежали двое орущих боевиков. Взрыв отбросил их обратно. Широкий коридор затянуло дымом.
Майор стряхнул груз с души: задание выполнено в полном объеме! Но возникла новая проблема — всем уцелеть. Прав Лапунов: неприятности сохраняются.
Теперь боевики орали на улице и в доме. Стоит прокопаться пару минут, и соберется толпа.
В районе лестницы кто-то перекатился, долбанул из АК, сбил неисправную люстру с потолка. Она обрушилась на пол, рассыпалась на куски. Спецназовцы дружно ответили на огонь, и автоматчик явно пожалел о том, что оказался в столь невыгодной позиции. Но сокрушался по этому поводу он недолго — пока не кончились конвульсии…
— Али, давай к окну! — крикнул Максим. — Исчезай, мы прикроем! — Он стрелял вдоль коридора короткими очередями.
Еще один боевик попал под свинцовый ливень и умер в мучениях.
Али пригнулся, подбежал к окну — и даже вскарабкался на каменный подоконник. Пожарная лестница была где-то слева, до нее еще нужно было дотянуться. Он вцепился в края рамы. Пули били в кирпичную кладку, вылетели на улицу. Парень заорал, спрыгнул обратно и покатился к стене.
— Командир, нам сейчас не выйти отсюда, чуешь?! — выкрикнул Лапунов.
Риск действительно был запредельный. Противник накапливался у лестницы. Туда перебежали еще двое боевиков, бросили гранату. Для чего — непонятно. Посыпалась штукатурка с потолка, они кашляли в дыму, бранились.
Враги размножались не только внутри здания. Они орали и на улице. Там вспыхнула яростная перестрелка.
— Серега с нами! — радостно прорычал Лапунов. — Командир, он будет сдерживать тех духов, которые на улице! Нам пора в окно!
Кто бы сомневался, что именно туда им и надо! Дело было за малым. Спецназовцы прилипли к стенам, прятались за рухлядью, которая хоть как-то, но защищала от пуль.
Высунулся Али, стегнул очередью — и вновь оказался на волосок от гибели: пуля опалила ему висок, чуть не срезала ухо. Он откинулся к стене, бледный, как потомственный шотландский призрак, потрогал голову, уставился на окровавленную ладонь. Неужели молитва помогла?
— Командир, прикрой! — гаркнул Лапунов.
Максим привстал и начал долбить из М4, как шахтер отбойным молотком. Стреляные гильзы сыпались на пол с веселым перестуком.
Лапунов вскочил, схватился за массивный проржавевший сейф, прислоненный к стене, взвыл от натуги, но своего добился. Железный ящик с грохотом повалился поперек коридора. В следующее мгновение Лапунов уже сидел за ним, бил по врагу прицельными очередями и выкрикивал оскорбления в адрес международного терроризма.
Максим оторвался от стены, прыгнул туда же.
В обозримой перспективе не назревало ничего хорошего. В коридор проникли несколько духов. Они прятались за шкафами и тумбами. Очередная партия была на старте, пролезут — уже ничем не остановишь.
Прогремел громогласный командный вопль, заметавшийся эхом по потолку — и человек шесть устремились в атаку, подбадривая себя дикими криками! Они бежали, мешая друг другу, палили не целясь…
Ответ был суров и беспощаден. В этом узком пространстве можно было не целиться. Шквал огня окатил атакующих — и уже не важно, надели ли они бронежилеты! Кровь хлестала ведрами, разлетались мертвые тела. Никто не выжил в этой мясорубке. Окровавленная плоть баррикадой громоздилась поперек коридора.
— Командир, ты не знаешь, что они хотели этим сказать? — спросил Лапунов и злобно усмехнулся.
— Гранату, Денис! Швыряй за кучу!
У Максима остались две. Одну из них он швырнул как можно дальше. То же самое сделал и Лапунов. Дважды рвануло в глубине коридора, поднялся черный дым.
— Али, вперед!
Паренек ловко забросил винтовку за спину, помчался к окну заячьими прыжками, запрыгнул на подоконник и зацепился за лестницу. Она гремела, Али орал. Его вопли, слава богу, не были предсмертными, как-то отдалились. Значит, парень съехал вниз.
На улице велась стрельба — Серега Ефремов из своего укрытия вновь забивал боевиков за угол.
— Денис, вперед!
— Командир, а как же ты? — спросил тот.
— Лапунов, пошел!
— Вот заладил, чтоб тебя! — Лапунов откатился к подоконнику, вышвырнул винтовку наружу, чтобы не возиться с ней, выбросился из окна, извернулся, зацепился за пожарную лестницу и закричал — чуть руку не выбил из плечевого сустава!
«Весело проводим время», — подумал Максим.
Он не думал о смерти. Делать этого нельзя. Иначе сразу жди в гости эту худую и костлявую старуху с косой.
Он выхватил последнюю гранату — не простую, а мощную оборонительную Ф-1, выдернул кольцо и перекинул ее через сейф. Рванула она как надо. Разлетались куски мертвой плоти, падала мебель. Максим скачками подлетел к окну и перевалился через подоконник в левой его части. Он держался руками за какой-то выступ, ноги его болтались в воздухе. Чудовищная боль сводила мышцы, все плыло, плясало перед глазами. Двоилась лестница справа, далеко.
Но нет ничего невозможного для тренированного организма! Майор зацепился за продольную железку, лихорадочно перебирал ногами, машинально вертел головой.
В обширной куче мусора под домом копошились Али с Лапуновым — словно бомжи на свалке! Денис стрелял — за углом накапливался неприятель. Али палил в окно, которое только что покинул. Одиночные выстрелы доносились от разрушенного здания. Ефремов экономил патроны, но ухитрялся контролировать оба угла.
Максим спрыгнул — в принципе удачно, что-то подвернул, но не фатально. Лапунов схватил его под мышку, куда-то поволок. За ними пятился Али, бил по окну короткими очередями.
— Командир, быстрее уходим! — орал капитан. — А то гранату ловить придется, а это, блин, не свадебный букет! Кретинами они будут, если не бросят! А мы — если останемся!
Они прыгали по развалам мусора и строительных конструкций. Граната вылетела из окна, когда они переваливались через эту мешанину. Взрыв разбросал кирпичи и куски бетона. Выстрел ударил из засыпанной лоджии первого этажа. Боевик, проделавший этот бросок, красочно взмахнул руками и убрался в черноту проема. Другой — растрепанный, без маски, пронзительно молодой, с широко распахнутыми коровьими глазами, вскинул автомат, кувыркнулся через подоконник и полетел вниз.
Снова оборона — теперь на свежем воздухе, на «пленэре», так сказать! Слева на углу валялись два трупа, и оттуда никто не лез. Новых желающих покрасоваться в окне третьего этажа также не наблюдалось. На правом углу валялись четыре тела — неплохо поработал Серега. Еще один дух стонал, пытался уползти, держась за согнутую ногу.
Именно с этой стороны грозила опасность. Террористы понесли тяжелые потери, но это их только заводило. Несколько человек крались вдоль улицы, рискуя зайти в тыл. На углу поднялись трое, бросились вперед, залегли. Один не успел — извернулся спиралью, рухнул.
Оружие в руках офицеров и разведчика раскалилось от непрестанной стрельбы. Они невольно сбились в кучу, злобно что-то выкрикивали, стреляли одиночными.
— Командир, хватит! — донесся звонкий вопль из соседнего здания. — Навоевались! Нас обходят, скоро в тыл ударят! Давайте ко мне, огибайте здание справа, там тропа! За ним разрушенный квартал — все туда!!! Ты слышишь, командир?! Я зря тут воздух сотрясаю?! У меня патронов осталось с гулькин хрен!
Они неслись очертя голову, виляли, маневрировали среди каких-то препятствий, которые их реально прикрывали. Все заскочили за угол и попадали, когда позади разгорелась стрельба.
— Все целы? — прохрипел Максим, отыскивая автомат, отлетевший куда-то.
Мог бы и не спрашивать. Али полз на четвереньках, плюясь пылью, которой наелся до отвала. Лапунов тоже достиг своего предела, тяжело дышал, смотрел молитвенно в небо: то ли дождик у Господа выпрашивал, то ли вертолет, который мог бы забрать их отсюда.
Граната взорвалась неподалеку, всех подбросила, вывела из депрессии. Они бежали к посеченному кустарнику, к бетонному забору, который, невзирая на бомбежку, стоял как влитой. Где обещанные развалины?
Майор обернулся, присел на колено, отпугнул духов, желающих встать в полный рост. Те брызнули врассыпную.
Кустарник, забор. А вдруг все получится, славяне?
Люди задыхались, путались ноги. Шум за спиной. Там что-то обвалилось, покатились камни. Максим засек краем глаза, как кто-то спрыгнул с машины, расплющенной под завалом, и припустил за ним.
— Это я, товарищ майор, не стреляйте!
Он чуть в объятия не бросился к старшему лейтенанту Ефремову! Но не время для телячьих нежностей, да и тот не был настроен на взаимность.
— Вдоль забора, товарищ майор! Там детская площадка, за ней дорога — тот квартал сильно пострадал…
— Серега, чертяка, ты с нами! — радостно завопил Лапунов.
Немного осталось. Надежда вливала силы в уставшие организмы. Ефремов прикрывал отход — он отлежался у себя в развалинах, накопил силенок.
