Глава 34

Через неделю после Дня святого Валентина у меня зазвонил мобильник: на экране я увидела незнакомый номер с кодом другой страны. Я не сразу поняла – какой именно, и как ни странно, в первую очередь подумала не о тебе. Сначала мелькнула мысль: не из Европы ли, из телестудии, которая крутит наше шоу по лицензии? Кто-то пытается разыскать Фила, в офисе его не оказалось, вот и звонят на мой номер. Понимаю, это маловероятно, но ответила я так, как обычно отвечаю на работе.

– Алло, Люси Картер слушает. – (Трубка молчала.) – Алло?

– Люси!

Это был ты. Я узнала твой голос. Я его сердцем почувствовала. Мое имя, произнесенное твоими губами, трепещущей волной прошло по моему телу, и слава богу, что я сидела за столом в рабочем кресле, потому как в эту минуту ноги вряд ли удержали бы меня.

– Гейб? – (В трубке слышалось твое сопение.) – Что с тобой, Гейб? Что там у тебя?

– Да ничего особенного. Глаз подбит. Щека порезана. Губа разорвана. Ну и ребра слегка помяты.

Сердце мое застучало.

– Где ты? Что случилось?

– Да, понимаешь, камеру пытались отобрать, а я не отдавал, ну и побили немножко, пока американские солдаты не вмешались.

– Ты в Багдаде?

– Ага. Сейчас я в зеленой зоне. В безопасности, все в порядке. Просто… просто хотелось услышать твой голос. Надеюсь, ты не против, что я позвонил.

– Конечно не против.

При одной мысли, что ты избит, ранен, истекаешь кровью и хочешь со мной поговорить, глаза мои наполнились слезами. Интересно, подумала я, если бы меня ранили, мысль о ком принесла бы облегчение: о тебе или о Даррене? А может, о Кейт? Или о родителях?

– Что я могу для тебя сделать?

– Уже делаешь. Ты здесь, ты со мной говоришь. Когда эти мордовороты навалились на меня, в голове мелькала только одна мысль: «А вдруг я никогда больше не услышу твой голос, Люси?» И вот со мной все в порядке, я снова слышу твой голос. Так что все хорошо. Мир прекрасен.

Я не знала, как на это реагировать. Что говорить. После стольких месяцев молчания вдруг объявился, вынуждая меня снова страдать… и сам ведь страдает, что меня нет рядом.

– Ты скоро вернешься в Нью-Йорк?

– Думаю, летом. На следующей неделе начальство в «Ассошиэйтед пресс» дает мне недельный отпуск, но я думаю навестить маму. А летом будет нормальный отпуск. Скорее всего, приеду. Соскучился по всем вам. По тебе больше всего.

Я хотела спросить, где ты остановишься, станешь ли жить на старом месте. Достаточно ли сильно по всем соскучился, чтобы бросить свой чертов Ирак и вернуться навсегда. Достаточно ли сильно соскучился по мне. Но не спросила.

– Я тоже соскучилась, Гейб. – Это все, что пришло мне в голову.

В проходе в мой закуток нарисовался Фил.

– Люси! У тебя конспект выступлений на вчерашнем бюджетном собрании?

Я кивала Филу, говорила в трубку, что мне надо идти, ты отвечал, что скоро со мной снова свяжешься, я сказала: «Хорошо, и тогда мы еще поговорим».

Но опять до самого конца твоей поездки к мамочке от тебя не было ни единой весточки, а потом ты прислал по электронной почте коротенькое послание, где сообщал, что чувствуешь себя лучше и с нетерпением ждешь возвращения в Багдад. И тогда все мои тревоги, все опасения, терзавшие сердце при звуке твоего голоса, снова переплавились в злость. Как ты мог… как ты мог позвонить мне, снова вытащить на поверхность мои чувства, если и не собирался доводить дело до конца?! Нет, Гейб, это нечестно. Это уже ни в какие ворота не лезет, и если бы наша жизнь была спортом, а я – судьей, то встала бы во весь рост и закричала: «Фол! Не считается!» – как мы кричали во время игр в летнем лагере. Но в реальной жизни кричать некому и «считается» все.

В тот вечер я целовала Даррена особенно горячо.

Но совсем избавиться от мыслей о тебе не получалось, я постоянно думала: ты все пытаешься доказать, что люди везде одинаковы, и этим думаешь победить зло и насилие, но тщетно, только сам пострадал.

Прежде всего, должна быть какая-то идея. Мудрая идея, которую можно передать следующему поколению. Я хотела ужасы нашей жизни обратить на пользу и таким образом исполнить твою миссию.

Через несколько недель я предложила новый сюжет для очередной серии нашего шоу «Вся Галактика». В нем шла речь о Рокси, мрачной инопланетянке, которая отправилась на другую планету делать снимки для Книги Помощи – эту брошюру с инструкциями она составляла и раздавала друзьям и соседям в предыдущих сериях. Когда она добралась до планеты и принялась фотографировать, не все аборигены поняли, что она делает и зачем. И избили ее. На работе у нас по этому поводу разгорелись жаркие споры, но, увы, насилие в детской среде было на подъеме, и Фил решил, что надо продолжать и исчерпать тему до конца.

Не знаю, читал ли ты отзывы в печати, но эта серия остается самой дискуссионной за всю историю нашего сериала. Впервые в анимационной программе для детей сетевого телевещания было представлено физическое насилие. Ожесточенные споры и дискуссии развернулись и в Интернете, и в новостях, и иных передачах, к обсуждению подключились эксперты. Эта серия перевела телепрограмму «Вся Галактика» в совершенно иное русло. А я снова получила повышение.

За это я должна благодарить тебя. Ведь именно ты подсказал мне идею. Прости, что не сделала этого раньше. Но лучше поздно, чем никогда.