Жаль, что ты не знал его молодым.

Он, конечно же, был симпатичным. Да он и сейчас красавец. Но теперь это видят все…

А тогда видела лишь я.

Мне и правда было его жаль: наверное, с этого все и началось. Он всегда много говорил, но никто его не слушал.

А мне нравилось его слушать. Нравились его идеи – он был прав насчет многих вещей. Как и сейчас.

– Дэйви, как продвигается Революция?

– Не дразни меня, Люси. Я этого не люблю.

– Знаю. Зато я люблю.

Он сидел в одиночестве под тисовым деревом, поэтому я присела рядом с ним. Я впервые заговорила с ним там, чтобы никто не увидел нас вместе. Чтобы никто не увидел меня с безумцем Дэйви.

Но теперь мне нравилось встречаться с ним под тисовым деревом, потому что мы могли побыть наедине.

– Ты в последнее время какой-то тихий, – сказала я.

– Мне больше нечего сказать. Никто не слушает.

– Я слушаю.

– Я представил жалобу Ковену. Они лишь посмеялись.

– Дэйви, уверена, они не смеялись…

– Не обязательно громко смеяться, чтобы кого-то унизить. Они вели себя со мной, как с ребенком.

– Что ж, ты и есть ребенок. Мы оба.

Он посмотрел мне прямо в глаза. Есть что-то такое в глазах Дэйви. Они словно пропитаны магией. Я не могу отвести взгляд.

– Нет, Люси, это не так.

После той встречи с Ковеном Дэйви проводил почти все время в библиотеке или сидел в столовой, склонившись над книгой и капая подливой на манускрипт четырехсотлетней давности.

Иногда я садилась рядом с ним, иногда он разговаривал со мной.

– Люси, ты знала, что в Уотфорде раньше был свой оракул? Он находился в комнате наверху Часовни с окном, выходящим на стены школы. Там всегда работали оракулы. Они были не менее влиятельны, чем директора.

– Когда это закончилось?

– В тысяча девятьсот четырнадцатом. В целях жесткой экономии. Суть была в том, что, если потребуется, оракул придет на помощь.

– Я не знаю ни одного оракула.

– Уотфордский оракул обучал других. Но эта профессия исчезла. До сих пор целое крыло в библиотеке отведено пророчествам…

– С каких это пор ты интересуешься хрустальными шарами и картами Таро?

– Меня не заботят детки, бездумно играющие с магическими инструментами, но это… – Его глаза засияли. – Ты знала, что был предсказан неурожай картофеля?

– Не знала.

– И холокост.

– Серьезно? Когда?

– В тысяча пятьсот одиннадцатом. И знала ли ты, что одно видение было у всех оракулов с основания Уотфорда?

– Тридцать секунд назад я даже не знала о существовании оракулов.

– О том, что явится великий Маг.

– Как в детской песенке, – сказала я. – «И явится тот, кто завершит нас, и явится тот, кто крах свой знаменует. Да будет править величайшая из сил всех и нам спасение принесет».

– Да.

– Моя бабушка раньше часто говорила про Величайшего Мага.

– Существуют десятки пророчеств, – сказал Дэйви. – И все об одном маге, Избранном.

– Откуда ты знаешь, что они об одном человеке? И с чего взял, что он – или она – уже не явился и не исчез?

– Ты и правда думаешь, что мы бы пропустили того, кто спасет наш народ? И наведет порядок в нашем мире?

– А там говорится, что именно это за порядок?

– Здесь говорится, что возникнет огромная опасность, мы погрузимся во тьму и станем разобщены, что сама магия будет под угрозой и что появится маг, обладающий такой силой, о которой никто и мечтать не может, волшебник, черпающий силы из центра земли. «Он похож на обычного человека, но его сила не сравнится с другими». Один оракул называет его сосудом – огромным и крепким, способным хранить в себе всю магию.

Дэйви говорил все с большим чувством. Его глаза светились, а слова еле успевали слетать с губ.

Он махнул в сторону стопки книг, будто само их существование доказывало неопровержимость пророчеств.

Я неосознанно опустила голову:

– Ты же не…

– Что? – спросил Дэйви.

– Ты же не думаешь, что…

– Что, Люси? Что я не думаю?

– Что… что ты и есть этот Величайший Маг?..

Он усмехнулся:

– Я? Нет. Не глупи. Я сильнее, чем кто-либо из этих кретинов… – Он обвел библиотеку взглядом. – Но мою силу вполне можно измерить.

Я тоже выдавила смешок:

– Верно. Тогда…

– Тогда?

– Тогда почему это так важно для тебя?

– Люси, потому что Величайший Маг скоро явится. В самый трудный час. Когда маги будут готовы «вцепиться друг другу в глотки», когда «глава нашего великого зверя собьется с пути». Все случится очень скоро. Это уже происходит. Нам всем следует побеспокоиться! Нужно приготовиться!