Глава 27

Домой я приехал в крайне задумчивом состоянии. Даже дорога в памяти не отложилась. А из головы всё никак не шли слова американца. Что это, интересно, было? Возможно он, видя моё состояние, решил позлорадствовать? Вот только тон, которым это было сказано, более всего походил на предупреждение. Но зачем Эндрю меня о чём-либо предупреждать? Мы не друзья, не товарищи, а как бы даже наоборот. Не враги, конечно, но что-то близко к этому.

Закрыв входную дверь, я бросил ключи на комод и застыл, опять вернувшись мыслями к недавнему разговору. Но снова погрузиться в воспоминания не получилось — отвлекло навязчивое мяуканье.

Посмотрев вниз, я увидел Зомби, который уселся рядом с моими ногами и что-то мне настойчиво высказывал.

— Что, жрать хочешь, животинка? — поинтересовался я у кота, опускаясь на корточки и протягивая руку, чтобы его погладить. К моему удивлению котяра ласку принял как должное, перестал мяукать и даже начал урчать. — Хорошо, хорошо. Сейчас покормлю.

Зомби, словно ждал именно этих слов, развернулся и, шустро перебирая лапами, просеменил в кухню. Там он остановился у миски и с нетерпением уставился на меня.

Немного поразмыслив, я быстренько нарезал мелкими кубиками пару сосисок и кинул в миску, решив, что корм кормом, а сосиски — это сосиски! И кот, судя по усиленной работе челюстей, был со мной полностью согласен.

Некоторое время понаблюдав за процессом питания хвостатого, я пошел в комнату, включил свет, присел на диван и взял в руки пульт от телевизора. Захотелось включить для фона. Мне всегда под бормотание зомбо-ящика лучше думалось. Но уже направив пульт в нужную сторону вспомнил, что телевизора-то у меня и нету. Старый разнесло во время магической схватки с псевдожурналисткой, а новый я до сих пор не купил. Можно было, конечно, принести маленький телек из кухни, но вместо этого я решил, что мне не помешает проветриться. Быстренько обулся и отправился в магазин электроники, который располагался совсем недалеко — через одну улицу.

Прогулка, выбор подходящего телевизора и общение с навязчивыми продавцами консультантами действительно пошли мне на пользу. Голова прояснилась, и внезапно пришло озарение.

Сгрузив коробку с телеком всё на тот же комод, я разулся, прошел в комнату и, плюхнувшись на диван, ухватился за проскользнувшую в сознании догадку.

И чем дольше я её обдумывал, тем больше убеждался, что прав — меня списали. Причем не сегодня, и даже не несколько дней назад, после стычки с Настей. Нет, меня списали ещё во время учебы, после того, как моему начальству удалось задержать и разговорить Истинного. И получается, что из него удалось выжать намного больше информации, чем мне сказал Мастер. Сегодняшняя встреча это полностью подтверждает.

Шеф, Ризикус и, возможно, кто-то ещё из руководства Организации, узнали про существование на Земле магов. Не нас, не американцев, а настоящих магов, которые умудряются использовать Силу вне аномалий. Само собой такая возможность их заинтересовала. Ещё бы — возможность магичить в любом месте земного шара, без использования накопителей. Вот только выйти на Истинных или Изначальных, скорее всего, не получалось. Значит нужно что? Правильно! Чтобы эти маги сами на нас вышли.

И вот тут всплывает какое-то идиотское пророчество, в которое, судя по всему, эти самые древние маги искренне верят. Уж не знаю, что именно им наплел пленный маг, но Ризикус определенно был в курсе этого пророчества. Хотя бы в общих чертах, но в курсе. И решил разыграть свою партию. Кем он меня сегодня назвал — конем? Ничего подобного! Я действительно всего лишь простая пешка. Разменная фигура в игре профессионалов. Надо всего лишь дождаться окончания учебы одного глупого молодого архимага, выпустить его в свободный полет и ждать реакции всех заинтересованных лиц. Попутно можно засунуть его в пару аномалий, чтобы быстрее привлечь внимание.

Чёрт! А ведь верно! Меня же, вроде как, отправили работать по центральной части России, но спустя всего лишь сутки выдергивают и отправляют в аномалию, которая появилась совсем в другой части страны. Да ещё и в стабильную. Такая-то уж точно привлечет внимание всех заинтересованных лиц.

Затем, в кратчайшие сроки, появляется новая аномалия, в которую так же отправляют меня. Будто других Привратников, кроме зелёного новичка, у нас нет. И вот тут уже становиться понятно, что меня заметили. Да ещё как заметили — чуть башку не отстрелили, на пару с Гостем. И, что удивительно, других попыток моего устранения не последовало. Значит, где-то рядом постоянно маячила охрана. Скорее всего, из парней Ризикуса, потому что других, будь они хоть трижды профессионалы, я бы заметил.

Из-за охраны убрать меня становится проблематично, и руководство Изначальных решает пойти другим путем. А именно — договориться с моим начальством о том, чтобы некий Влад Северский не совался больше в аномалии, дабы не привести смерть. Нет, не так — Смерть! Изначальный явно это слово выделял интонацией.

Почему-то на этой мысли я снова не удержался и хихикнул, вспомнив лицо Деметриса, когда он рассказывал про это дебильное пророчество. И главное, что он сам, похоже, во всю эту чушь верит. А вот Ризикусу и Шефу на всякие там пророчества плевать. У них есть явная цель — выведать чужие секреты. И расплатой за эту информацию будет всего одно условие — Влад Северский не должен больше работать Привратником. А так как мое начальство скорее всего и предполагало такой вариант развития событий, то они легко с этим условием согласятся.

Ну, может и не совсем легко, а поторгуются как следует. Поупрямятся для приличия. Но в итоге пойдут Изначальным навстречу. Твари!

Неожиданно у меня в кармане коротко прозвонил мобильник, оповещая о новом сообщении и заодно напугав меня чуть ли не до икоты.

— Тьфу ты! — ругнулся я, доставая телефон и вчитываясь в имя отправителя.

«Оксана».

Неожиданно. Неужели начнет выносить мне мозг обвинениями, а то и вовсе решит простить? Если честно, то ни того, ни другого мне не хотелось. И неудобно за сегодняшнее недоразумение мне было только перед Аней.

«Между нами всё кончено!» — гласила СМС-ка.

— Ну и слава всем святым, — чуть слышно пробормотал я, убирая мобильник. И тут же снова вздрогнул. На этот раз из-за звонка в дверь.

Первым делом я подумал, что это Оксана пришла убедиться в том, что её сообщение мною получено и осмысленно. Но эту мысль я тут же отбросил — не в характере старшей Копелевой такие поступки. Хотя от обиженных женщин всякого можно ожидать.

Решив не гадать, я, не включая свет в прихожей, подошел к входной двери и посмотрел в глазок. Однако! Надо сказать, что личность незваного гостя меня и удивила и насторожила. На лестничной площадке с невозмутимым выражением на лице стоял ни кто иной, как капитан Кузнецов. Тот самый так не понравившийся мне безопасник. И был он, судя по всему не один — кто-то ещё маячил рядом, попадая в поле видимости глазка лишь частично.

Пока я раздумывал что делать: то ли открывать, то ли звонить Шефу, а то и вовсе сделать вид, что меня нет дома, Кузнецов снова вдавил кнопку звонка, а затем ещё и принялся стучать кулаком в дверь.

— Грин, это Кузнецов! — крикнул он через пару секунд. — Я знаю, что ты дома.

Помедлив какое-то время и дождавшись ещё одного звонка, я вздохнул, включил свет в прихожей и, слегка приоткрыв дверь, выглянул наружу.

— Чего ломишься? — недовольно поинтересовался я, и, прикрывшись ладонью, изобразил зевок. — Времени знаешь сколько?

— Всё такой же колючий, — на удивление доброжелательно хмыкнул капитан. И вот эта доброжелательность насторожила меня ещё сильнее. — Время ещё детское. А вот неотложные дела совсем наоборот — взрослые.

— Какие такие дела? — лениво спросил я, приоткрыв дверь немного шире и разглядывая спутников безопасника. Ими оказались двое подтянутых ребят в гражданской одежде, вопреки ожиданиям, совершенно мне незнакомых. Хотя нет. Лица незнакомы — верно, но вот фигуры и то как они держались. Очень уж эти парни походили на личный спецназ Ризикуса. А подтверждало мою догадку то, что на обоих была навешена целая куча амулетов, хорошо заметных магическим зрением. — У меня вообще-то отпуск!

— Никуда твой отпуск не денется, — как-то излишне миролюбиво сказал Кузнецов. И спросил: — Войти разрешишь? А то стоим тут, как три тополя на лестничной площадке.

— Не разрешу, — отрезал я, недовольно хмурясь. — Говори чего надо, или вали отсюда.

— Да что же ты за человек такой? — напоказ вздохнул безопасник. — Прорыв у нас, Грин. Ризикус за тобой послал. И даже вон, парней своих дал.

После этих слов я напрягся уже всерьёз, при этом всеми силами стараясь ничем не выдать своё состояние. А ещё я совсем ничего не понимал.

Спутники Кузнецова и в самом деле были очень похожи на бойцов Мастера. Но это-то и смущало больше всего, так как шло вразрез со всеми моими выводами. Да и зачем Ризикусу их присылать, даже если Прорыв на самом деле существовал? Почему просто не позвонить?

— А чего он не позвонил? — равнодушно спросил я, широко открывая дверь и отходя вглубь прихожей, чем капитан с компанией немедленно воспользовались, ввалившись в квартиру.

— Некогда ему, — махнул рукой Кузнецов, внимательно осматриваясь. — Там такое закрутилось, что ого-го-го! Снова стабильная аномалия, все на ушах стоят. Так что собирайся быстрее.

— Ничего себе! — состроив озадаченную гримасу, присвистнул я, борясь с желанием сходить на кухню, за вилкой. Лапшу с ушей снимать. — Сейчас обуюсь. Минуту.

И я повернулся к капитану спиной, да еще и присел на корточки, всем своим видом показывая, что поверил в эту чушь. Но при этом я внимательно вглядывался в полированную поверхность гардеробной, в которой хоть и мутно, но вполне различимо угадывались очертания всех троих гостей. И вглядывался не зря. Стоил мне отвернуться, как Кузнецов очень сноровисто извлек из подмышечной кобуры пистолет с глушителем и, вытянув руку, практически приставил к моей голове.

Дожидаться выстрела я конечно не стал. Моментально слегка сместился в сторону, уходя с линии огня, одновременно с этим крутнулся, падая на левое колено, а правой рукой схватил безопасника за запястье и со всей силы дернул.

Кузнецов, кажется, даже удивиться не успел. Только и сделал, что попытался отдернуть зажатую мною руку, но этим лишь помог мне подняться на ноги. А в следующее мгновение я пнул его в голень, из-за чего капитан окончательно потерял равновесие, и, прихватив левой рукой за затылок, с силой впечатал его голову в угол комода. Судя по звуку — впечатал удачно. Добавки не требовалось. Да и некогда было добавлять. Коротко шагнув назад, я замер, готовый отразить атаку сопровождавших Кузнецова бойцов. Вот только они не нападали. Стояли и невозмутимо меня разглядывали, не обращая никакого внимания на своего товарища.

— Чего-то подобного я и ожидал, — спокойно произнес тот, что стоял слева от меня, ни к кому конкретно не обращаясь. — Говорил я этому придурку, что лучше на улице действовать.

— Ага, — так же спокойно согласился с ним второй. — Или хотя бы стрелять надо было от бедра. Кто же в ограниченном пространстве руку с пистолетом вытягивает? Боевиков, видать, насмотрелся.

Мне от этого, неуместного в данный момент, диалога стало не по себе. Слишком уж уверенно вели себя эти двое. Не то что не опасались меня, а словно вообще ни во что не ставили. И всё это как бы напоказ. То ли друг перед другом красовались, то ли меня запугивали таким вот психологическим ходом.

— А нам теперь исправляй всё, — снова подал голос первый и атаковал. Он ударил одновременно двумя руками — костяшками левой в горло, и скрюченными пальцами правой по глазам. И сделал это настолько быстро, что практически любой обычный боец хоть один удар бы, да пропустил. Но я полностью использовал предшествующую атаке короткую паузу и, вместо того, чтобы впасть в панику, успел вогнать своё сознание в боевой режим.

Левым предплечьем, снизу вверх, я жестко сбил оба его удара и сразу пробил с правой — открытой ладонью в солнечное сплетение. И тут же резко опустил локоть, блокируя ногу второго, что летела мне в бок. Затем чуть сместился в сторону, довернул корпус, пропуская вскользь ещё один удар ногой, и атаковал сам. Но тоже не добился успеха. Во-первых, этот боец мне ни в чём не уступал, несмотря на боевой режим, а во-вторых, к нему практически сразу присоединился первый, словно это не он секунду назад пропустил мощнейший удар.

В итоге мне пришлось пятиться в комнату и обороняться, работая на пределе своих возможностей. Спустя десяток секунд я понял, что в рукопашной с этими парнями мне не справиться. С одним — возможно, но не с двумя одновременно. Они, кажется, вовсе не напрягались. Да и работали в паре определённо не в первый раз, очень умело дополняя друг друга, и не давая мне ни одного лишнего мгновения, для создания любого, даже самого простенького заклинания.

— Приготовься! — неожиданно услышал я тихий певучий голос у себя за спиной. А в следующую секунду прямо перед атаковавшими меня бойцами возникла Йонель. И закричала. Да так, что у меня волосы на затылке зашевелились.

Хотя криком этот вопль назвать сложно. Потусторонний вой, заставляющий кровь застыть в жилах — вот более точное определение. И на мое счастье этот звуковой удар был направлен не на меня.

Оба моих противника отпрянули от мертвой эльфийки и растерянно застыли. А первый и вовсе попытался зажать уши руками.

Я тоже отпрыгнул назад, но хоть и довольно сильно перепугался, всё же сумел скастовать два мощных, хорошо напитанных маной «Воздушных копья», и послать их в непрошеных гостей.

Того что зажимал уши заклинание пробило насквозь, сильно разворотив грудную клетку, но вот второй успел среагировать и активировал один из своих амулетов. В результате «Копье» слегка изменило направление и разнесло вдребезги новый, еще даже не распакованный телевизор. Да и стене, что была за ним, неслабо досталось.

Не теряя времени, я скастовал новое заклинание, на этот раз «Воздушную стену». Причем не прямо перед противником, а немного в стороне. В результате бойца смело с моего пути и впечатало в стену. Но я ждал именно такого результата и прыгнул вперед, к телу Кузнецова. Ловко подобрав его пистолет, я развернулся и несколько раз, как и подсказывал первый — от бедра, выстрелил в оставшегося бойца, который уже умудрился как-то преодолеть «Воздушную стену».

Как я и предполагал, пистолет был заряжен спецбоеприпасами, которые проигнорировали магическую защиту последнего незваного гостя, и разнесли ему голову.

Я тяжело выдохнул, выводя сознание из боевого режима, оперся на слегка пострадавший в скоротечном бою комод, и покрутил головой, выискивая эльфийку.

— Йонель?

Никакого ответа не последовало, но, тем не менее, я произнес в пустоту:

— Спасибо!

Решив что отдыхать буду потом, я сходил на кухню, взял первое попавшееся полотенце и как следует протер пистолет Кузнецова, после чего вложил его ему в руку. Запутать я этим никого не запутаю, но мало ли.

Затем я очень быстро экипировался, подхватил рюкзак, кейс со снаряжением и кота, который и не думая прятаться, с интересом разглядывал покойников. Немного подумав, я запихнул его в рюкзак и усыпил. Постоял пару секунд, вспоминая, не забыл ли чего и, положив на остатки комода свой мобильник, покинул квартиру.

Но стоило мне оказаться на лестничной площадке, как открылась дверь соседней квартиры и из неё вышла женщина лет сорока, с очень недовольным выражением на лице.

— Что у вас тут опять происходит? Вы на часы смотрели? — с истерическими нотками в голосе, спросила она. Затем потрясла зажатым в руке телефоном и добавила: — Я вот сейчас полицию вызову.

— Взрыв бытового газа, — негромко сообщил я и скастовал на соседку простенькое заклинание сна. Её глаза практически сразу закрылись, а сама она плавно опустилась на пол.

Быстро преодолев разделявшие нас метры, я затащил женщину в ее квартиру, зашел следом и прикрыл дверь. Прислушался, пытаясь понять, есть ли в квартире кто-нибудь ещё, но услышал только бормотание телевизора. Тогда я наклонился, поднял выпавший из её руки телефон и по памяти набрал номер.

— Я вас слушаю! — ответили мне практически сразу.

— Дядь Серёж, у меня проблемы! — не здороваясь, выдал я.

— Докладывай. Быстро и коротко, — тут же приказал Короб.

— Мне нужно на время исчезнуть.

— Надо — исчезнешь. Ты где сейчас?

— Я дома, но это ненадолго. Мобильник, по понятным причинам, оставлю здесь.

— Где тебя забрать? — ну задавая лишних вопросов, уточнил он.

— Помнишь место, где я в детстве вначале испугался, а потом уходить не хотел? — расплывчато сформулировал я, надеясь на память начальника безопасности.

— Да, — моментально ответил Короб.

— Там, часа через полтора.

— Хорошо. Тебя встретит Семён. Будь осторожен, Влад.

И прервал вызов. А я выключил чужой телефон, добавил в заклинание сна ещё немного маны, обеспечивая соседке часов двенадцать крепкого и здорового сна, и покинул её квартиру.