Глава 23. Исцеление души

– Райан! Мама с папой подбросили меня сюда, и я беспокоилась, потому что знала только то, что тебя стукнуло электричеством, и мои сестры сказали, что раз тебя держат в больнице, у тебя поджарились мозги…

Челли подтащила скрипящий стул для посетителей к кровати Райана.

– Пожалуй, я предоставлю тебе составить собственное мнение, насколько сильно поджарились мозги у Райана. – Отец встал и потянулся. Когда он уставал, у него под глазами появлялись темные круги. – Я вернусь через час. Райан, контактные линзы на прикроватном столике.

Славные линзы без грамма металла. Никогда в жизни Райан не думал, что будет так им радоваться.

Челли взволнованно сжимала кулачки на голых коленках, ожидая, когда отец Райана уйдет.

– Райан, что произошло? Вчера вечером телефон сначала затрещал, а потом умолк, а сегодня утром твоя мама позвонила моему папе и сказала, что кто-то вломился в дом и пытался тебя убить, а потом она интересовалась, знают ли мои родители, где была мисс Госэмер, когда все это происходило, и они сказали да, она пришла к ним на ужин, и потом была жуткая ссора, и я даже слышала твою маму, хотя она была на другом конце провода.

– Она думает, что это мисс Госэмер? – Райан оскорбился, представив идиотскую картину, как слабоумная мисс Госэмер вламывается к ним домой, вырывает провода и бросается тостерами.

– Ну, потом я слышала, как они это обсуждали. Все забыли, что я рядом, и похоже, твоя мама рассказала о том, что у меня был приступ астмы и мисс Госэмер пыталась меня убить, усилив приступ. И потом она заявила, что целых два дня раскапывала прошлое мисс Госэмер…

– Что?

– Да! Смотрела записи и все такое, и мой папа сказал, что это не доведет ее до добра, а она сказала, что у мисс Госэмер давно проблемы с головой и ее нельзя подпускать к детям…

Райан покраснел. После тогдашней ссоры его мама не убежала бросать тень на Сола Паладина. Она вышла на бой с мисс Госэмер, вооруженная только обрывком правды и кучей недоразумений. Она на его стороне – как это прекрасно, безумно и, наверное, незаконно.

– …мисс Госэмер потеряла ребенка, а потом у нее случился нервный срыв, и она начала воровать детей у других людей, рядом с магазинами, а потом ее поймали, когда она вела ребенка по дороге вдоль канала…

– Стой! Челли, ты хочешь сказать, она потеряла ребенка? Ты знаешь, как это произошло?

Челли нахмурилась.

– Он умер. Нет! Утонул. После того, как позвонила твоя мама, мои родители начали беспокоиться, что она утопила его, потому что была не в себе… И они ей больше не доверяют, Райан, и они больше не подпустят ее ко мне, и я так люблю твою маму, люблю ее, и на Рождество я куплю ее книжки на подарки всем-всем-всем, даже тебе, Райан, надеюсь, ты не возражаешь…

– Челли! – Райан уставился на нее, открыв рот, когда факты сложились воедино, как части механизма. – Я знаю, что случилось с ребенком мисс Госэмер! Она его не убивала. Это сделали «ангелы колодца» – наши предшественники пятьдесят лет назад. Вот почему она так разволновалась на вечеринке у Латимер-Стоунов, она же услышала, как ты транслируешь мысли Донны, а потом увидела, что Джош сделал с лампами. Те, кто убили ее ребенка, наверняка обладали такой же силой, как и мы, и она все поняла. Вот почему с тех пор она шпионит за нами и пытается поймать на горячем. Вот почему она нас так ненавидит.

– Но она не могла покушаться на тебя вчера вечером, Райан, она весь вечер была у нас…

– Конечно, это была не она. Это был Джош.

– Джош?

Райан рассказывал Челли о событиях вчерашнего вечера и видел, как ее лицо словно сдувается.

– Может… может, на самом деле он не хотел убить твою маму? Может… он просто хотел напугать ее?

– Да, он хотел напугать ее. Разумеется, ты испугаешься, если погаснет свет, все в комнате начнет взрываться и нападать на тебя, правда? Тогда ты побежишь к двери, схватишься за ручку и – вот! Джош что-то сделал с дверными ручками, что-то, что он не делал с другими предметами. Я думаю, он зарядил их статическим электричеством, чтобы они могли убить того, кто к ним прикоснется. Может, я выжил только потому, что он не успел обработать все ручки как следует, и его не очень беспокоила дверь в гостиную – а я дотронулся до нее. Если бы я не успел к входной двери вовремя… – Повисло мрачное молчание.

– Твоя мама в порядке?

– Она не пострадала. Им с отцом разрешили поспать в больнице, пока мне не станет лучше. Она, наверное, в безопасности, пока мы тут. Но каждый раз, когда она уходит в магазин, я начинаю думать: что, если Джош подстерегает ее за углом, что, если он повредит двигатель или тормоза…

– А мы не можем предупредить ее?

– Что мы скажем? Что я ей скажу? Не приближаться к металлическим предметам? И так уже все думают, что у меня сотрясение мозга.

– Это колодец заставляет Джоша так поступать, да? – сдавленно спросила Челли.

– Колодец позволяет ему это делать, так точнее, – мрачно пробормотал Райан. – И он становится все более сильным, а значит, и дух колодца тоже. Может быть, каждое желание, которое мы осуществили, делало его сильнее.

– Тогда… тогда мы должны отменить эти желания и ослабить его, да?

Райан открыл рот, собираясь сказать, что у них нет ни единой причины думать, что это сработает, и понял, что у них нет ни единой причины считать, что это не сработает.

– Ты имеешь в виду… попытаться помочь желателям, как ты раньше говорила?

– Да! И потом, когда Джош не будет до такой степени во власти духа колодца, мы поговорим с ним и утихомирим его. А ещё нам в любом случае надо быстро помочь Уиллу. Ты же сказал, что дух колодца хочет, чтобы он убил себя, когда будет ехать на мотоцикле. И Уилл недалеко, он здесь, в больнице.

– Челли, он же никогда раньше нас не видел. Если мы заявимся к нему и начнем рассказывать, что ему делать со своей жизнью, он подумает, что мы чокнутые.

– Нет, не подумает. – Челли порозовела. – На самом деле… он довольно милый.

Челли с пользой провела утро. Явившись к девяти утра и обнаружив, что Райан еще спит, она нашла комнату отдыха медсестер, увидела там схему, какие пациенты в каких палатах лежат, и просочилась в палату Уилла.

Челли краснела, рассказывая свою историю. Может быть, после того как у нее возникли серьезные проблемы, она начала меньше беспокоиться насчет будущего. Райан выяснил, что после конца света останутся кукурузные хлопья. Может, Челли тоже поняла, что после крупных проблем жизнь продолжается.

– Хорошая работа, Челли. – Райан осторожно сел, отодвинул одеяло и потянулся за контактными линзами. – Давай попробуем проскользнуть к нему и поговорить, пока мой папа не вернулся.

Уилл лежал в небольшой шестиместной палате. Занята была только еще одна кровать, но мужчина на ней, судя по всему, спал. Увидев Челли, Уилл просиял. Райан заметил темные круги у него под глазами, как будто он недосыпал.

– Челли! Это твой пострадавший друг? – Уилл бросил взгляд на Райана, и на его лице отразилось легкое замешательство. Может, он вспомнил, что Райан был в кафе. Райан присел на край кровати и почувствовал, как на нервной почве сводит желудок. Он привык видеть Уилла Рютерса на расстоянии и слышать его мысли. Вблизи Уилл выглядел намного больше, взрослее и более настоящим.

– Да, и с ним все в порядке, его мозги не поджарились. Как твоя селезенка?

– Пока неясно. – Уилл скорчил гримасу. – Врач придет попозже.

– Уиллу придется оставаться тут, пока у него селезенка не лопнет, – сценическим шепотом добавила Челли.

– На случай если она лопнет, а не «пока не», – ухмыльнулся Уилл. – Вряд ли это случится. Просто я под наблюдением. Говорят, скорее всего, уже сегодня я смогу уйти.

– О, ты уже кое-что сделал, круто, можно мне почитать? – Челли схватила несколько листков с каракулями, валяющихся на кровати.

– Конечно, да. – Уилл взглянул на Райана. – Челли дает мне домашнее задание, чтобы я не умер со скуки.

– Ну, он рассказал мне о двух происшествиях, оба были связаны с «харлеями», и теперь Уилл думает, что мотоциклы точат на него зуб, и он так смешно рассказывал, а я сказала, что ему надо записать это и отправить в газету или журнал… – Челли отошла в дальний конец палаты, чтобы почитать. Ее тонкие бледные губы тихо двигались, пока она листала страницы и время от времени хихикала.

Уилл наблюдал за ней с нежностью, отчего его лицо становилось не таким вялым, как обычно.

– У Челли такой оригинальный взгляд на мир, я могу слушать ее часами. Я просто сходил тут с ума, когда она пришла и сказала, что прочитала в газетах о несчастном случае. Я провел в больнице два дня без посетителей, книг и сна.

Райан вспомнил, как Уилл беспокоился о своей матери, и удивился, почему она не пришла навестить его. Может быть, она и правда не простила сына за то, что он обзавелся мотоциклом.

– Мне так жаль, что с тобой случилось несчастье, – пробормотал Райан.

– Да, давай погорюем о моем «харлее». – Упоминание «харлея» прозвучало излишне небрежно, и в улыбке Уилла угадывался испуг, как будто он не был уверен, можно так говорить или нет. – Тебе нравятся мотоциклы?

– Да. Вроде того. – Райан вспомнил о своей необъяснимой зависти к Джошу, оседлавшему байк. – Только… я не уверен, что хочу мотоцикл. Понимаешь, мне бы просто хотелось, чтобы меня называли «байкер Райан». – Воцарилось молчание, во время которого Райан не осмеливался взглянуть на Уилла.

– Знаешь, что забавно? – наконец произнес Уилл, и Райан обрадовался, что его голос все еще звучит естественно и дружелюбно. – Никто никогда не рассказывает, что когда едешь на мотоцикле, из носа течет. Имею в виду, в кино все эти парни в кожаных куртках соскакивают с мотоциклов, и никто из них не сморкается в рукав.

– Звучит любопытно.

– Да. – Уилл удрученно склонил голову набок и вытянул руки и ноги. – Да, – пробормотал он, на этот раз тише, как будто разговаривал сам с собой. – Ха! Байкер Уилл… – Он вздохнул и прижал ладони к глазам. – Все равно я не могу позволить себе содержать «харлей». Я пропустил столько рабочих дней, не смогу платить и за «харлей», и за новую квартиру. Мне и так нелегко приходится. Лучше продать мотоцикл и вернуться к маме. Она будет счастлива.

– Нет-нет-нет-нет! – Челли выкатилась из дальнего угла палаты и запрыгала в изножье кровати, сердито улыбаясь. – Не делай этого! Ну да, тебе надо продать мотоцикл, но нельзя возвращаться к маме. Потому что я заполучила твою статью и я ее тебе не отдам, ха-ха!

– Челли, единственная причина, почему я снял квартиру, – то, что мама не потерпела бы мотоцикл у себя в доме…

– Но, может быть, ты потому и обзавелся мотоциклом, что тебе надо было съехать от мамы? И она не пришла проведать тебя в больнице, это ужасно. И в любом случае, ты написал хорошую статью, правда хорошую, и я собираюсь отправить ее в «Серебряное крыло», и ты мне не помешаешь, ха-ха.

Это была новая Челли. Челли с незнакомой, напористой, игривой уверенностью. Уилл улыбался, смеялся и покорялся. Он пообещал пока ничего не говорить матери, если только Челли позволит ему перечитать статью и кое-что поправить, прежде чем она куда-то ее отошлет.

– Да! И когда выйдешь из больницы, пожалуйста, доставь эту записку, – добавила Челли, когда они уходили. – Это в Уэлмфорде, недалеко от Криводыра. – Челли вырвала лист из записной книжки Уилла и что-то накорябала на нем. – Там живет милая леди, она не выходит из дома. Райан помогает ей ухаживать за садом, а в среду мы пойдем к ней на чай, только она об этом еще не знает, и ты должен пойти с нами! И у нее есть зайцелопа! – Она произнесла это так, будто речь шла о страшной болезни.

Рассмеявшись, Уилл пообещал.

– Челли, – прошептал Райан, когда они вернулись к нему в палату, – ты говорила так, будто Кэрри сто лет.

– Да! – засияла Челли. – И когда он узнает, что она молодая и красивая, то начнет нервничать и стесняться, и она не будет его бояться. – Похоже, Челли посвятила много времени размышлениям о своих ангельских обязанностях.

«Что нам делать с Кэрри?» – задумался Райан. Однажды она загадала желание и затворилась от мира, но теперь хочет отменить свое желание и заказывает дверь. Должно быть, к тому времени, когда Джош выудил кольцо Кэрри из колодца, она преуспела в отмене желания только частично, поскольку Челли смогла уловить ее мысли. Дух колодца явно считал это желание невыполненным. Теперь Джош хочет сделать так, чтобы желание Кэрри каким-то ужасным образом осуществилось раз и навсегда. Как его остановить? Если они помогут Кэрри завести нового друга в лице Уилла, это поможет?

Райана выпустили из больницы в четыре часа дня, но родители сказали, что повезут его не домой.

– Полиция продолжает фотографировать комнаты, – объяснила Энн, когда они собрали вещи.

У Райана свело желудок. Что, если полиция обыщет дом и выяснит, что следов взлома нет? Они решат, что он сошел с ума и сам все разгромил?

– Мама… – Райан поискал слова. – Ты говорила с полицейскими? И… что ты им сказала? – Что они видели?

– Да. – Обычно ясный взгляд матери затуманился, и она опустила голову. – Я сказала им, что видела, как кто-то швырял в тебя предметы из кухни. – Она снова подняла глаза и улыбнулась спокойно и ровно. – Может, тебе придется поговорить с ними, но не беспокойся. Все будет хорошо.

– Мы сами с ними поговорим, – добавил отец. – Куперы сказали, что ты можешь побыть сегодня днем у них вместе с Челли. Как тебе эта мысль, Райан? – Увидев, что сын слегка побледнел, отец успокаивающе добавил: – Я думаю, после сегодняшнего утра в доме Куперов больше не будет кое-каких гостей.

Значит, ссора между мамой и миссис Купер закончилась перемирием, и мисс Госэмер больше не вхожа в дом Куперов. Но не перспектива встречи с мисс Госэмер заставила Райана побледнеть.

– Папа, – пробормотал он, улучив минутку наедине с отцом, – ты же будешь рядом с мамой, да? – Он умолк, не зная, как продолжить.

Отец улыбнулся и откинул прядь волос со лба сына.

– Мне придется, – прошептал он в ответ, – ради полиции. Мама в таком расположении духа, что может отобрать у них расследование.

Они оба бросили взгляд на маму, которая, нахмурив лоб, изучала медицинскую карту сына и допрашивала какую-то несчастную медсестру. Посмотрев в лицо отца, Райан в первый раз заметил тень гордости, которая всегда таилась за шутками и напускным гневом.

Челли и Райана высадили у дома Куперов. Челли нервничала при мысли о том, что ее может ждать письмо от Джоша. Но от него не было ни слова, и через полчаса имело место совещание в Пещере. По предложению Райана святилище Джоша, синее пластиковое ведро с надписями зеленым фломастером, убрали в шкаф. Когда ведро осторожно накрыли одеялом и дверь шкафа заперли, оба почувствовали себя в достаточной безопасности, чтобы обменяться несколькими фразами шепотом.

– Ты уверена, что мы можем пользоваться телефоном? – спросил Райан.

– Думаю, да… Я одолжила у папы его мобильник, и Джош о нем не знает. – Челли убрала волосы за ухо и начала набирать номер.

– Это мистер Панцел? Челли Купер, помните? Ваша подруга Донна проецировала мысли в мой разум. – Пауза. – О нет! Я звоню не ей, я звоню вам! Вы моя единственная надежда! – Пауза, во время которой Челли с предвкушением заулыбалась. – Я звоню из-за моего друга Райана. У него в доме все начало взрываться, и вещи стали нападать на него, и его увезли на скорой, и никто ему не верит и говорят, что к ним в дом просто вломились воры, но мы-то знаем… Нет, не думаю, что это плохой фэншуй, мистер Панцел… Мне кажется, это та леди-художница, она наслала на маму Райана проклятия вуду… Видимо, они рикошетом ударили по нему. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, вы можете поговорить с ней, мы думаем, она понятия не имеет, что натворила… и… да, пожалуйста, вы можете позвонить Пипетте Макинтош, ее номер есть в справочнике. О, спасибо, мистер Панцел, я знала, что вы нам поможете.

Она нажала отбой и заулыбалась так, что брови уползли вверх под челку. Чтобы компенсировать дыру, оставленную Джошем, Челли проявляла себя с самых неожиданных сторон, и мистер Панцел согласился помочь. Он, конечно, тщеславен, но порой тщеславие побуждает людей к непредсказуемости и великодушию.

– А что будем делать с мимом Джейкобом Карлборо? – спросил Райан. – Как отменим его желание?

Челли сморщила нос.

– Не знаю, удастся ли нам. Мы же не можем восстановить ярмарку. И что касается зеленой колючей шкурки его желания… Предположим, статья твоего отца и правда ему помогла, он начал получать роли в пьесах, и он прославится и будет счастлив… Я не могу это отменить и испортить ему жизнь. Не могу. И я не хочу отбирать у того мальчика игрушечного робота.

– Знаешь, ты права, – через секунду согласился Райан. – Ладно, не будем их трогать. Думаю… давай подождем. – Телефонный звонок, статья о мотоциклах, приглашение на чай… Может, от этого не будет толку, но вдруг…

– Ой! – Челли подпрыгнула, вытерла колено и подбежала к окну. Райан заметил, что в том месте, где она стояла на коленях, от стены натекла лужица воды. – Оно закрыто! – удивленно произнесла девочка. – Не пойму, откуда взялась вода.

– Челли… – Проследив за мокрыми пятнами, Райан понял, что вода натекла не из окна. След шел от стены, и около шкафа растекалась лужа…

Послышалось влажное хлюпанье, как будто лошадь выдернула копыто из грязи, и из щели под дверью шкафа потекла зеленоватая вода. Донеслось странное эхо, как будто капли падали в глубокую пещеру.

Друзья подпрыгнули. Казалось, все вокруг утратило цвет, и Райан почувствовал, что у него щиплет костяшки пальцев. Он вернулся в мир ночных кошмаров, но на этот раз с ним была Челли.

– Райан, надо подпереть дверь, помоги мне подвинуть кровать…

– Дверь она не удержит, нам надо открыть шкаф и уничтожить святилище…

– О нет… нет… – Голос у Челли превратился в писк, когда дверь шкафа открылась сама собой. Оттуда хлынула грязная вода, выплеснув кеды и фрисби. Одеяло, накрывавшее ведро, сбилось в складки и съехало. С вешалок капала вода, гулко ударяясь о дно шкафа и разнося странное эхо.

– Хватай коробки! Что угодно!

Одеяло соскользнуло с ведра. Вода перелилась через край и вспенилась, словно закипев, но пара не было. Райан выхватил у Челли три коробки с играми и шлепнул их на ведро. Потом подхватил его и прижал к груди.

– Открой дверь в спальню!

Челли распахнула дверь и побежала перед ним. Он шел следом, спотыкаясь и прижимая коробки подбородком, и чувствовал, как из ведра что-то рвется наружу.

Пронзительный смех и звуки болтовни этажом выше, шум телевизора в гостиной, и никто не заметил, как мимо них пробежали двое детей, пытаясь не дать духу колодца вырваться из ведра.

Дверь в ванную была открыта, и Райан ввалился внутрь, споткнувшись об унитаз и чуть не упав. Он сдвинул коробки, и вода потекла в унитаз под аккомпанемент высыпавшихся деталек для игры в «Монополию». Когда ведро опустело, Райан отодвинулся, и Челли опустила крышку. Они вместе нажали кнопку слива, подождали, пока в бачке ревело, булькало и потом стихло. Когда из-под крышки донеслись знакомые звуки капающей воды, они снова нажали на слив, потом еще, еще, еще и еще. В конце концов все стихло, они подняли крышку и увидели чистую воду, в которой плавали несколько пластиковых домиков – отели из «Монополии».

– Мы сделали это, – пробормотал Райан.