11
Танцы ночь напролет

Телефон в импровизированной подставке для стаканчика зазвонил, и я его подхватила.

– Человек под зонтиком не видит заката, – тихо и загадочно сказала я.

– В Риме все фонтаны обращены на север, – отозвался из трубки голос Донны.

Когда мы решили пуститься на эту авантюру, Фрэнк провел для нас быстрый курс шпионских кодов, но я уже забыла и половину их значений и подозревала, что Донна сделала то же самое, так что мы использовали тайный язык просто потому, что нас это веселило.

– Дженга, – прошептала я, оглядевшись. Мне все еще не верилось, что я на это решилась. Донна не ответила, и я добавила объяснение: – Я припарковалась.

Подготовка к вечеринке была долгой. На мне было бледно-золотое без бретелек платье до середины икры, с маленькими блестками на юбке. Оставалось только надеяться, что на свадьбе не будет особого дресс-кода и музыки, в которую я не попаду. Завитые локоны красиво обрамляли лицо. Я наложила чуть больше макияжа, чем обычно. Как раз в момент, когда я предпринимала лучшую из всех своих попыток сделать smoky eyes, мне пришло сообщение от Донны.

Я ответила ей и подхватила крохотную, вышитую бисером сумочку, которую позаимствовала у мамы без разрешения. Я не знала, насколько затянется свадьба, а после ночного разговора с мамой на крыльце не хотела испытывать судьбу, так что заранее отпросилась на ночь к Донне. Мама согласилась: она помнила Донну по встрече в Театре в гостиной. Даже если соберусь вернуться домой совсем поздно, никто не будет меня ждать и волноваться. Но все равно, уходя из дома, я была рада, что родители заперлись у себя в студии. Даже в той творческой лихорадке, которая сейчас овладела ими, они непременно спросили бы, почему я уезжаю ночевать к подруге в нарядной одежде.

У меня еще оставался прошлогодний парковочный стикер для летнего работника Загородного клуба в вечернюю смену, и я надеялась, что никто не будет тщательно его рассматривать. Подъехав на парковку, я обнаружила, что не сильно взволнована, а, наоборот, улыбаюсь на ходу, вспоминая, как страшно нервничала, когда впервые входила в кафе в поисках Моны и как сильно изменилась за лето. Донна прислала мне координаты свадьбы, и я быстро прошла по парковке для сотрудников к главному входу, замедлив шаг, когда поровнялась с остальными гостями и попыталась смешаться с их толпой.

– Сезам открыт, – сказала я в телефон. – Я у цели.

– Вас слышу, – отозвалась Донна. – Прием, конец связи.

Она сбросила звонок, и я поспешила на ресепшен, который был устроен в большом шатре на лужайке. Оттуда доносилась музыка. Я перевела дыхание и шагнула в шатер. Похоже, все уже наелись и забыли о шведском столе с разной кухней, потому что танцевальная площадка была просто битком набита. Вместо одинокого диджея на сцене под открытым небом играла целая группа, и хотя я не сильно-то разбиралась в свадебных музыкантах, эти ребята показались мне просто отличными. Вокалист пел популярную песню, которую крутили по радио все лето напролет, но в его исполнении она звучала так душевно, как будто он сам ее написал.

Я отошла к краю шатра, где стояли столики с едой, и постаралась не расхохотаться, когда ко мне скользнула Донна с тарелкой в руках.

– Чем могу вам помочь? – спросила она с ухмылкой. – Может быть, желаете брускетты?

– Нет, спасибо, – отозвалась я, скрыв улыбку.

– Тогда потанцуйте, – предложила Донна, легонько подталкивая меня к танцполу. – Вы ведь за этим пришли, верно?

Так и было. Я вышла на танцпол, когда группа заиграла свою аранжировку Cupid Shuffle. Слоан в принципе ненавидела музыку, под которую все танцуют вместе, делая общие движения. Мюзиклы тоже были одним из наших главных разногласий: я их любила, а Слоан – нет. Но мне действительно нравилось, когда у танца был паттерн, которому можно следовать, а не просто двигаться, как заблагорассудится, стараясь не выглядеть идиотом. Поэтому я испытала облегчение, когда смогла встать в круг с этими незнакомыми людьми.

Потом зазвучал Footloose, и я начала не задумываясь ловить ритм, вначале то и дело оглядываясь в ожидании, что кто-нибудь из гостей сейчас покажет на меня пальцем, шепнет другим, что никто меня здесь раньше не видел и меня надо гнать отсюда взашей… Когда зазвучал припев, я уже была в полной уверенности, что гости пришли сюда хорошо провести время, а не выискивать незнакомцев в толпе.

Присутствующие шумно радовались выбору песни или свистели, когда песня им не нравилась. Все танцевали с большим энтузиазмом, даже если не обладали особыми хореографическими умениями. Несмотря на мое одиночество, мне тоже передалось всеобщее возбуждение. Я чувствовала небывалую свободу оттого, что меня тут никто не знает и никому нет дела, если я со стороны выгляжу глупо.

Через две песни я вошла в раж и веселилась вовсю, с закрытыми глазами раскачиваясь в ритме громкой музыки. Последний раз я танцевала на выпускном и уже успела забыть, как это люблю. Вокруг не было никого, перед кем мне хотелось бы показать себя в лучшем свете, следя, чтобы движения получались чувственнее и изящнее. Запрокинув голову, я подпевала песням, которые знала, а когда не знала слов – просто танцевала, вскидывая руки, кружась в теплой ночи, не беспокоясь о том, кто на меня смотрит и что при этом думает. Ноги уже начинали болеть от каблуков, макияж наверняка размазался, но мне было наплевать. Я просто радовалась жизни. Песня You Shook Me All Night Long кончилась драматическим аккордом, и я в такт с ударником отбила ритм невидимыми палочками в воздухе. Я могла протанцевать так если не до рассвета, то наверняка до тех пор, пока группа не перестанет играть и не объявит, что концерт окончен. Уверена, Слоан это вполне устроило бы.

Группа тем временем заиграла очередную аранжировку, и я отбросила потные волосы со лба и огляделась в поисках Донны: может, у нее можно раздобыть водички? Я старательно вглядывалась в толпу гостей, но вместо Донны увидела совсем другого знакомого – это был Фрэнк, и он смотрел прямо на меня.

Рот у меня приоткрылся от изумления. Фрэнк шел через танцпол в мою сторону, держа руки в карманах брюк, с таким довольным видом, будто радовался, что смог удивить меня.

– А ты что здесь делаешь? – спросила я тихонько, едва он приблизился.

– Я бы мог у тебя то же самое спросить, – усмехнулся он. – Ты же не рассчитывала, что я тебе позволю одной ввязаться в такую авантюру? – Он кивнул на праздничный стол, где счастливые молодожены кормили друг друга свадебным тортом. – Невеста – моя кузина.

– Почему ты мне сразу не сказал?

– Упустить такую возможность понаблюдать за тобой? Да ни за что!

Тем временем группа начала играть следующую композицию – I Gotta Feeling – и мое тело само собой задвигалось в такт музыке. Ритм помогал не думать, что Фрэнк здесь и смотрит на меня, что я уже не так раскована, как раньше.

А пять песен спустя я и вовсе об этом забыла. Фрэнк сбросил пиджак, и мы танцевали вместе так зажигательно, что гости начали расступаться, освобождая нам место. Фрэнк кружил меня, подхватывал и снова пускал кружиться, так что я пару раз чуть не упала, потеряв равновесие.

Фрэнк был не лучшим танцором в мире, да и я не могла этим похвастаться, но после пары песен мы нашли общий ритм и теперь танцевали вместе так же легко, как до того вместе бегали. Группа только что сыграла один очень популярный кавер, под который танцевали все, и мы с Фрэнком, танцуя, кричали друг другу «бам-бам-бам!». Когда песня закончилась, все аплодировали, а я смеялась вовсю без всякой на то причины, просто потому, что в этот момент была абсолютно счастлива.

Фронтмен объявил, что дальше будут медленные танцы, и группа заиграла одну из моих любимых песен. Я огляделась, все еще надеясь раздобыть где-нибудь водички, и уже была готова предложить Фрэнку передохнуть, но тут он протянул мне руку, приглашая на танец.

Я едва не обратила это в шутку, но стоило мне увидеть серьезное, даже торжественное выражение лица Фрэнка, как тут же передумала, взглянула ему в глаза и подала руку. Наши пальцы переплелись, и он очень осторожно притянул меня к себе, будто желая убедиться, что я точно не возражаю. Я закинула руку ему на шею, а он обхватил меня за талию. Каким-то образом мы умудрились не разомкнуть рук, и, когда медленно задвигались под музыку, пальцы наши остались тесно переплетенными.

Фрэнк тихо засмеялся и встряхнул головой, а я откинулась, чтобы лучше видеть его лицо, которое было совсем близко от моего… ближе, чем когда-либо раньше.

– Что такое?

– Просто ты… – ответил он через пару секунд, – так отжигала на этой свадьбе.

– Это была твоя идея.

– Знаю, – ответил Фрэнк. – Вдруг вспомнил тот первый вечер во Фруктовом саду.

– Что именно вспомнил? – спросила я, стараясь не думать о нашей внезапной близости. Его рука на моей талии, наши переплетенные пальцы.

– Ты тогда была такая… потерянная, – не сразу ответил он. – И как будто надеялась, что никто тебя не заметит.

Я смотрела ему в глаза, не отводя взгляд.

– А теперь?

Фрэнк улыбнулся, не сводя с меня глаз.

– Теперь ты самая яркая девушка на этой вечеринке, – он убрал руку с моей талии и бережно поправил мой непослушный локон, упавший на щеку. – Ты сияешь.

У меня перехватило дыхание. Обычно подобные вещи люди говорили о Слоан… а вовсе не обо мне.

– Что такое? – спросил Фрэнк.

– Ничего, просто… – я прерывисто вздохнула, – мне никогда не говорили ничего подобного.

– Значит, никто не видит тебя так, как вижу я, – ответил он.

Я заглянула в его глаза и увидела, что он говорит искренне. Мне хотелось ответить ему тем же, но тут заиграл припев, и Фрэнк прижался еще ближе ко мне.

Он был достаточно высоким, даже с учетом моих каблуков, чтобы я могла положить голову ему на плечо. Я сглотнула, желая остановить это мгновение и как следует обдумать происходящее, разобраться в себе и своих чувствах. Наши лица были достаточно близко друг от друга, и я видела россыпь мелких веснушек, темные ресницы, чувствовала запах его одеколона: он пах кедром, ранним летним утром – и мне захотелось быть к нему еще ближе, вдыхать и вдыхать этот запах.

Фрэнк крепче обнял меня за талию, пока мы вместе раскачивались в такт музыке, стараясь не смотреть друг другу в глаза, но я чувствовала, что он нарочно прижимает меня еще сильнее.

Сердце бешено стучало, пока я старалась сосредоточиться на музыке, на движениях танца, на песне, которая вот-вот должна была закончиться. Не понимала, хочу ли я, чтобы она утихла, или желаю, чтобы она длилась и дальше.

Я снова взглянула на Фрэнка, чувствуя нашу близость, и тут песня закончилась. Фрэнк отпустил мою руку и отступил на шаг. Я смотрела в сторону, притворяясь, что поправляю платье, и не могла подобрать нужных слов к тому, что сейчас произошло.

– Эгей! – В толпе появилась Донна. Она направилась к нам, неся полупустую бутылку воды, и улыбнулась Фрэнку. – А ты как сюда попал и когда? – Она с надеждой огляделась. – Что, и Мэтью тоже здесь?

– Нет, его здесь нет, – он указал на меня. – Думаю, на свадьбе хватит и одного буйного.

Я жадно посмотрела на бутылку с водой.

– Можно мне хоть глоточек?

– Конечно, – Донна протянула мне воду. – Это все тебе. – Она устало зевнула и закинула руки за голову. – Клянусь, больше никогда не подпишусь на такое мероприятие! Куда веселее заниматься доставкой, колесить по городу и получать реальные чаевые. Наконец-то все кончилось.

– Ты свободна? – спросила я, отнимая от губ бутылку, и только тут увидела, что выпила ее до дна.

Донна кивнула.

– Хочешь поехать ко мне и отдохнуть? – спросил Фрэнк, вытаскивая из кармана телефон. – Не знаю, какие у Коллинза планы, но я могу ему написать и спросить…

– Отлично звучит, – одобрила Донна. – Поехали.

– Эм, а ты поедешь? – спросил Фрэнк, косясь на меня и набирая сообщение.

– Непременно, – сказала я и набрала в грудь воздуха, чтобы сказать еще кое-что.

Мне самой не верилось, что собираюсь предложить нечто подобное. Но лучшего момента для этого я не могла себе представить – никогда я еще не чувствовала себя такой отчаянной.

– К тому же у меня есть идея…