Заключение

Во время учебы в университете в Австралии я еще не до конца принял свою городскую судьбу.

Теперь-то я знаю, что городской мальчик. У меня нежные руки наборщика текста, в моем ДНК нет ни единого гена «Сделай это сам» или «Выживай, как хочешь».

Но в то время я думал, что, вероятно, все еще могу стать парнем вроде Джейсона Борна, у которого в организме всего один процент жира и который сможет выживать в дикой природе три недели, имея в арсенале только несколько прутиков и горсть листьев.

Итак, я запланировал одиночный трехдневный поход. Я и раньше занимался «бушуокингом» – это австралийское слово для пешего туризма, – так что я имел некоторое понятие о том, что меня ждет. За десять лет до этого я получил бойскаутский значок за завязывание узлов. Неужели это может быть так уж сложно?

На весах показывало восемнадцать килограммов, но на деле мой рюкзак казался значительно тяжелее. Почти 90 процентов этого веса составляла аптечка первой помощи. Я немного переживал, что получу травму, так что нес с собой лекарства для самых различных медицинских нужд – от укуса змеи до удара молнии.

После трехчасовой поездки от дома я прибыл к началу маршрута, который собирался пройти, и чувствовал себя отлично. Погода была превосходной и обещала такой и оставаться. В автомобильном парке стояло еще несколько машин, так что я окажусь на тропе совсем в одиночестве. Подготовившись заранее, я знал, что это был совсем несложный маршрут. По времени его прохождение занимало всего три дня, если идти одному.

В начале тропа была четкой и широкой, но скоро сузилась. Через двадцать минут она исчезла совсем.

На самом деле я мог различить путь вперед только благодаря тому, что постоянно глядел на траву высотой по колено, которую на равных интервалах какой-то добрый путешественник завязал узлами, чтобы обозначить дорогу. Потом закончилась и помеченная трава.

Честно, я запутался. На карте была обозначена большая и очевидная дорога, которая поднималась вверх по горе, и мне было понятно, что карта была неправильной. Моя тропинка совсем не поднималась вверх, наоборот, оставалась у подножия склона, и это была даже не тропа, потому что путь едва был заметен и… ох. Хм.

Я заблудился.

Мне предстояло идти вперед еще два дня. Ну, один вариант для меня был совсем не вперед. Можно было вернуться по тому пути, по которому я пришел. Очевидно, как мужчина, я решил, что для меня это неприемлемый выбор.

Другой путь – отважный, храбрый и прямой, немного похожий на меня, – заключался в том, чтобы направиться вверх по склону горы. Если я пойду наверх, то неизбежно пересеку тропу и снова вернусь на маршрут.

Я не очень хорошо помню тот подъем. Только урывками. Опасно балансируя на верхушках покрытых мхом валунов водопадов, пытаясь пробраться через неприступные кусты колючек, проползая через них на животе и толкая мой рюкзак впереди, пробираясь через неприступные кусты на животе и таща рюкзак за собой, я испытывал мрачные предчувствия, панику и одиночество.

Наконец, я нашел тропу. Она была именно такой широкой и очевидной, как показывала карта. Я, с другой стороны, был вымотан, весь в синяках и царапинах. Прошло всего семь часов после того, как я ушел от машины. Я был сломлен и решил поставить палатку на ночь. Конечно, ставить лагерь было немного рано, но мне необходимо было отдохнуть и обдумать дальнейшие действия.

Котелок уже дымился над костром, когда я заметил какого-то туриста, который направлялся ко мне со стороны автомобильного парка. Он выглядел свежо и бодро, я поприветствовал его. Мне не особо хотелось говорить о своем печальном опыте, так что я сразу спросил, как у него дела.

Он ответил, что пока не понял. Ведь он шел всего пятнадцать минут.