13
Закутанная в плед Вероника, в сопровождении заступника с побитым лицом, поднялась на свой этаж и застопорилась: на ступеньке сидела Даша, кому-то звонила. Увидев подругу, с облегчением выдохнула:
— Слава богу, я уже больницы обзванивала…
— Зачем? — вяло спросила Вероника и вспомнила, что она не одна, Петиному человеку бросила: — Спасибо, я пришла.
— На улице ливень, решила подождать, — затрещала Даша, поднимаясь со ступенек, — а тебя нет уже сорок минут, поздно, трубку ты не брала. Должна была к Лайме пойти, но вдруг что-то случилось. Я собралась поднимать на ноги милицию… Почему ты в таком виде? Что произошло?
— На меня напали, когда я возвращалась от Лаймы, а тот, кто привел меня домой, спас. Надо бы второй ключ сделать…
Она открыла дверь, вошла и, не имея больше сил, опустилась на пуфик. У нее не нашлось ресурсов удивиться, когда Даша вручила ей пышный букет. Вероника только вымолвила:
— Это мне? От кого?
— Минут двадцать назад заходил молодой мужчина, Георгием зовут… Сиди, я приготовлю тебе ванну. Он был на похоронах.
— Георгий? Не помню.
— А я его запомнила, — доносился из ванной комнаты голос Даши. — Народу было мало, все отпечатались в памяти. Но на поминках его не было, кстати, он оставил свою карточку, она в цветах.
— Чего это ему вздумалось мне цветы привозить? — бормотала Вероника, недоумевая, одновременно изучая карточку. — Абсолютно не помню…
В сущности, Георгий тотчас убрался из головы, туда залез целиком и полностью минотавр Петя, считающий, что на нее напали не случайно. Если б не его люди, что было бы с ней? Теперь страшно даже мусорное ведро выносить.
После мучительно длинного рассказа Петя сказал, что ему нужно подумать, и велел отвезти ее домой. Конечно, он хочет получить право на собственность Беляева. И, разумеется, ему нужны эти документы, он ведь показал расписки, написанные не год назад, а накануне убийства Беляева, значит, его желание получить свое закономерно. А ей… ей нужна свобода от всех них, от города, Ларичева, даже от Зинули, взявшей младшую сестру в тиски после смерти. Вероника документы отдаст! Отдаст тому, кто предоставит ей гарантии безопасности. Только где ж их взять?
Судя по всему, и Веронике без этих бумажек не обойтись, но раз на нее началась охота, то их ни у кого нет, так считает Петя. Один вопрос: кому еще они не дают спокойно спать, кто еще вознамерился осложнить жизнь Веронике? А сколько сейчас в наличии претендентов? Петя — раз, Лайма — два, похитители, вернее, их хозяин — три. Все ли? А к какой группе отнести ночного визитера?..
— Иди, ванна готова, — появилась Даша.
Взглянув на себя в зеркало, Вероника не узнала чумазое, растрепанное, потерянное существо, которое явно приговорили к смертной казни — до того оно несчастно. Вещи бросила на пол, кажется, некоторые восстановлению не подлежат. Погрузившись в пенную воду, она почувствовала, как тело покрыли мурашки. Не расслабилась, не получала удовольствие.
Петя странно усмехнулся, услышав о наследстве — что бы это значило? Его мнение однозначное: Зина спрятала бумаги, а куда? Ну, еще половину нижней комнаты Вероника перетрясет, кухню, прихожую — да здесь ли огромный надел земли с лесом и речушками? Тот же Петя сомневается. Если не здесь, то где, у кого? Найти бы, иначе она не расплатится с минотавром до конца жизни, долги тоже переходят по наследству. А еще интересней, куда Зинка дела миллионы? Ну, один украла, иначе она была бы не она.
Первый раз сестричка добыла деньги лет в четырнадцать у пьяного соседа, который домой не дошел, рухнул у забора. Обыскав его, Зина выудила купюру и мелочовку. Сошло! Никто ведь не видел, как она шарила по карманам. Денег хватило на помаду, лак для ногтей и тушь, осталось и на пиццу, которой Зина поделилась с младшей сестрой. Потом вытащила у матери подруги из пачки, лежавшей на комоде, всего одну бумажку — те не пересчитали деньги, стало быть, не хватились. И пошло-поехало. Не часто, надо сказать, но когда выдавался случай, Зинка его не упускала, да так разошлась, что младшей уроки давала. Но Вероничка помнила про ремень, ой, как она его боялась! И если сестру ловили с поличным, этот армейский, широкий, жесткий, одновременно гибкий ремень нещадно массировал ее спину и задницу.
Минотавра не понять: у него хроническое головокружение от успехов или миллион для Пети все равно что десять рублей? Как можно отдавать такие деньги чужому человеку пусть даже под расписку? Вероника согласна: связываться с ним опасно, но Зина обладала даром убеждения.
— Чего я к нему прицепилась: минотавр, минотавр, — пробубнила Вероника. — Он мне жизнь спас. Пусть для своих целей, но спас.
Смыв с себя пену, Вероника обмотала мокрые волосы полотенцем, надела Зинкин махровый халат и пришла на кухню, где Даша жарила курицу.
— М-м, как я хочу есть… — протянула Вероника, упав на стул. Сил так и не прибавилось, чувствовала она себя развалиной, а настроение и того хуже — ниже ватерлинии.
— Рассказывай, кто на тебя напал?
— Какие-то придурки увезти хотели, но обошлось. Не могу вспоминать, противно.
— Неужели среди нас еще водятся люди, протягивающие руку помощи? — не верилось Даше. — Значит, жить можно. А что Лайма?
— Лайма…
Вероника задумалась, подперев подбородок ладонью и глядя на столешницу. Петя не такой дуб, как показался вначале, но, может, его богатое прошлое диктует кодекс: не доверять, проверять, контролировать, осторожничать, наблюдать.
Почему бы чужим опытом не воспользоваться Веронике, ведь то, что она сегодня пережила, многому учит. Да и раньше уже была мысль: все, кто вторгся в пространство Вероники, должны подвергнуться проверке. Себя-то он, безусловно, не имел в виду, а вот Дашу…
Даша его насторожила, и аргументы привел он убедительные: зачем она практически поселилась у нее, незнакомой девушки? Что за альтруизм? А не заинтересованное ли Даша лицо? Уф, мысли… Но Вероника сама просила девушку не бросать ее, а что сделал бы с ней ночной пришелец, будь она одна в квартире? Если он убийца, то какая ему разница: одной жертвой больше, одной меньше.
— Неужели Лайма о Зине ничего не знает? — спросила Даша.
— Но и ты мало что знаешь о ней, — напомнила Вероника, чихнув.
— Я и общалась с Зиной мало. У меня все готово!
Пережевывая первый кусок, Вероника ожила. Что там японский суп мисо, утка по-пекински и прочая вкуснотень кухонь разных стран, жареная курочка и тушеные овощи в томате — вот пир! И Даша чудо, у людей с тайным умыслом в лице появляется нечто гаденькое, а у нее хорошенькая мордашка с открыто-ясным взглядом. Не хочется в ней разочаровываться, и чтоб этого нечаянно не произошло, лучше не посвящать ее в подробности, то есть частично последовать совету Пети, но из благих побуждений. Пусть живет спокойно, без чужих проблем. Однако раз Даша интересуется результатами похода, без ответа оставлять ее нехорошо.
— Лайма показалась мне плутоватой, — сказала Вероника. — Такой хитренький, умненький зверек… себе на уме. Встретила меня, как старую знакомую, суетилась, чаю налила, вареньем из лепестков роз угостила. А я, представь, о мясе думала. Вот дожила! Тетка нас с Зиной кормила то картошкой, то макаронами, мне казалось, больше такого скудного периода не наступит, но наступил. Ни денег, ни продуктов, одни макароны и каши.
— А что говорила про документы?
Документы… Опять! Слово какое-то безликое. Правда, за этим бюрократическим словом гектары, что воображению не поддаются. У тетки было шесть соток свободной земли, на них она умудрялась вырастить все — от гороха до картошки с капустой, эксплуатируя племянниц, хватало до конца весны, — а тут десятки тысяч гектаров леса.
— У Лаймы любовь живет в «Сосновой роще», — произнесла Вероника, уставившись в тарелку, ибо боялась увидеть в Даше то, что ее разочарует. — Она ездила к нему и… была с ним… Все время была.
— Но и Зина с ней ездила, раз у нее оказались документы по «Сосновой роще». Лайма должна быть в курсе…
— А она не в курсе, — положила конец разговору Вероника, однако следующая ее фраза дала повод Даше продолжить: — Или делала вид, будто ничего не знает.
— Вполне возможно, что делала вид. Не может не знать, просто Лайма боится. Шутка ли — убили Беляева, Зину… я на ее месте тоже боялась бы. А если документы у нее?
— Нет, вряд ли.
— Я на досуге подумала, история твоей сестры напоминает бандитский передел, раз фигурирует пансионат, кому-то он понадобился. Полагаю, Зина преследовала свою цель и поплатилась. Но документы исчезли, а тебя твоя сестра перед смертью сделала наследницей. Согласись, пять лет полного вакуума — достаточный срок, чтобы пропало всяческое желание возобновить отношения.
— Согласна, у меня и не возникало желания позвонить ей, хотя номер я сохранила в трубке.
— Как видишь, она тоже сохранила.
— И что все это значит? — Вероника подняла на нее глаза.
— Не знаю, — пожала плечами Даша. — В ее поступке есть смысл, вы не ладили, вдруг она пишет завещание, а ты, как единственная наследница, и так получила бы все до булавки. Мне кажется, Зина должна была оставить для тебя наводки, чтоб ты поняла ее поступок, или еще что-то…
Предположение вызвало у Вероники улыбку: слишком смахивает на сериальные конструкции, в жизни дело обстоит проще. Неугомонная Зинуля могла переоценить свои силы — ее, как и многих людей с неуемными запросами, заносило, — да попросту не рассчитала, выстраивая интригу. А то, что она была интриганкой, ослу понятно, поэтому скепсис Вероники был закономерен:
— И где же они, пентаграммы, которые мне предстоит расшифровать? Оглянись вокруг, их нет. Ни намека.
— А давай поищем. Завтра я могу весь день помогать тебе.
Неужели она серьезно? Зачем ей это? Но Вероника устала, она лишь махнула безнадежно рукой, затем поблагодарила за великолепный ужин и отправилась в спальню.
В постели просматривала контакты Зины, в общем-то полагаясь на интуицию при выборе очередного знакомого сестры, с которым Вероника собиралась поговорить. Он, она — не играет роли, информацию получают в неожиданных местах и от людей, подчас далеких от ситуации. Хабалкину решил взять на себя Петя, как и Кракова, обещавшего закопать живьем Зинулю и ее подружку. Остальным звонила Клавдия Васильевна, что там они ей отвечали — неизвестно, однако мало кто пришел на похороны. Петин номер есть.
— И Георгий есть, — сказала она вслух. — А, б, в, г, д… А где Даша?
А Даши-то нет в контактах! Вообще на букву «д» нет ни имен, ни фамилий. Вероника села, сидя лучше думается. И правда, пришло озарение. Она взяла свою трубку, нашла номер Даши, перенесла его в телефон сестры и попробовала записать. Должна выскочить запись: «Номер уже сохранен в…» и точный контакт — хоть кличка, хоть инициалы. А телефон записал номер! Значит, его в трубке Зины нет?
Как же так, если они год знакомы и встречались, номерами обменялись обязательно. По-другому не бывает. Ну, Даша уже могла из памяти убрать номер Зины, поэтому проверять не имеет смысла, а эту трубку никто не трогал. Клавдия Васильевна стерла? Нет-нет, случайности исключены, убрать запись не так-то просто. Следовательно, номера Даши не было.
Вероника упала на подушки, ее потряхивало не от простуды. Даша лгала ей — зачем? Что за дурацкий вопрос, раз она пошла на обман, у нее есть причины, мотив, черт возьми! Ой, как интересно, а как на душе скверно… И пистолет у Дашеньки имеется, а что, если он вовсе не газовый… Кто же она?
В связи с неожиданным открытием подозрения, как метастазы, охватили весь мозг. А вдруг Петя нарочно инсценировал похищение, чтоб его же люди и спасли Веронику? Очень действенный способ войти в доверительные отношения с глупенькой девушкой.
А что понадобилось Георгию? Неужели Вероника поразила его воображение или он тоже мечтает подобраться к ней?
А что за игры ведет Ларичев? Взял подписку о невыезде, нагло заявив, что ее отправит на нары, если не найдется других преступников.
— Не верю… — прошептала она. — Никому не верю. Зинка, подскажи, как мне быть, чтоб они все от меня отстали?
Зинка кинула сестру в топку и молчала. Так и забылась Вероника в дурацком ожидании чуда недолгим и тревожным сном.
Ночью она распахнула глаза…
Не спал и Петя Ревякин. И сто рублей обронив, люди расстраиваются, а он потерял миллионы. Но не они его сейчас беспокоили. Бабки найдет, а тот, кто украл их — хоть наличкой, хоть в бумагах, — пожалеет, что его мама родила на свет божий, обратно запросится. Можно было бы махнуть рукой, где наша не пропадала. Однако инцидент из другой сферы, его похерить нельзя.
За свои тридцать семь лет Петя многое повидал в жизни. И теперь его беспокоило: неужели снова война? Врагов надо знать в лицо, а он не знает, как же крутиться в новом беспределе? Безмятежная и налаженная жизнь ему понравилась, правда, Петя расслаблялся только на отдыхе, да и то повсюду таскал за собой охрану, вроде и престижно, а с другой стороны — спокойно. Не ошибся. Враг не дремлет, он наготове.
— О боже! — простонала Власта. — Что ты все вертишься, вертишься?.. Выпей снотворного или чего покрепче.
Он метнул в ее сторону молнии, а она даже глаз не открыла. Петя отбросил одеяло, натянул халат и, не заботясь о бесшумности, поплелся к двери.
— Потише нельзя? — бросила она ему упрек в спину.
В собственном доме им пытаются помыкать, а если б он на ней женился? Она-то мечтает с первого дня о свадьбе, а он с того же дня все меньше и меньше этого жаждет. Может, частое раздражение Власты и вызвано ее двойственным положением, женщины этого не любят, но сейчас гражданским браком живет подавляющее большинство. Заслужи, чтоб на тебе женились, пока же шипением, замечаниями, фырканьем Власта лишь усугубляет негатив в их отношениях.
Петя спустился вниз, налил виски и включил телевизор, решив выпить с ним. Подойти и чокнуться было лень, он приподнял стакан:
— За меня.
Ему никогда не мешал работающий телик, наоборот, с ним думалось без напряжения. Со стороны могло показаться, что Петя, застывший с опустошенным стаканом, увлекся сюжетом фильма, а он был далек от перипетий героев, у него свой сюжет, свои заморочки.
Все делается правильно, но работа идет по одной линии, эдак можно упереться в тупик. Ревякин перетирал в памяти все моменты, известные ему и связанные со смертью Беляева и Зины, Сашу Азизову пока не брал в расчет, так как о ней ничего не известно, кроме того, что она ездила в «Сосновую рощу» с двумя подружками. Тем не менее умерла не своей смертью. Вдруг, как часто бывает, вроде и предпосылок нет, и ничто из окружающих предметов не подсказывает, а мысль сама формирует, каким путем идти.
Отправная точка — Беляев, следовательно, Абалкин, приезжавший к нему с предложением продать базу, является основным свидетелем, ему известно имя. Имя покупателя, решившего практически отнять лесной массив. Но вряд ли эти люди в курсе договора Пети с хозяином «Сосновой рощи». Зину подозревать в подлости глупо, она искренно переживала за Беляева и ничего не поимела бы с него. Стало быть, собака зарыта в «Сосновой роще», теперь главное — обозначить цель, а средства достижения найдутся.
Итак, первое: нужно выяснить, кто и каким образом прознал о договоре с Беляевым, от этого факта и плясать. Как только Петя определился с задачей, его сознание живо отреагировало: Лайма… Лайма… Лайма…
Он почти не знал ее, как и Сашу, пару раз видел обеих на застольных сборищах-пирах. Но Зина что-то трещала о подругах, Ревякину тогда было неинтересно, Петя переводил разговор на другие темы или вообще уходил, он не баба слушать сплетни. Сейчас пожалел…
Ах да, у Лаймы страстная любовь в «Сосновой роще», о чем рассказала и Вероника, а ради любви, особенно страстной, женщина способна сдвинуть горы. Но не убивала же Лайма своих подруг, в самом-то деле!
Петя еще налил виски в стакан, несколько разволновавшись, потому что в мозгу выстраивались контрдоводы. Вспомнил: Лайма тратит все заработанные деньги на своего больного парня, следовательно, средства ей нужны. Ложь, будто она не знала, какая закрутилась интрига, с подругами делятся, Зина не исключение. Лайма единственная из троицы, кто уцелел, ради своего парня могла навести заинтересованных лиц, а сейчас ей нет смысла выкладывать правду.
Далее: Ульмер на крючке, он неплохой человек, возможно, понятия не имеет, чем занимаются те, кто ездил в его автомобиле. Впрочем, плохими не рождаются, а становятся, причем во много крат быстрее, чем воспитывается хороший человек. Отсюда следует: необходимо в кратчайшие сроки найти «радиста» из свиты Ульмера, который распишет по минутам, что он делал, говорил, когда в сортир ходил, а также кто имеет доступ к его автомобилям. Авось все эти меры выведут на основную дорогу.
