Как бы ни было важно действовать быстро, еще важнее вот что: действовать — и точка.

Во время отработки скрытных маневров и маскировки на снайперских курсах подразделения Seal будущих бойцов обучают незаметно подкрадываться на несколько метров к инструкторам, опытным снайперам, высматривающим их с помощью высокомощной оптики, и стрелять холостым, а в некоторых случаях и боевым патроном в стальную мишень. Когда я был главным инструктором программы, я часто с удивлением наблюдал такую картину: курсант успешно маскируется, подходит на нужную дистанцию, занимает позицию для стрельбы по цели с запасом времени — но так и не стреляет. Сидит, держа оружие в полной готовности, проверяет и перепроверяет камуфляж, мысленно пробегает по списку необходимых предосторожностей, чтобы убедиться, что ничего не упустил и его совершенно точно не обнаружат, когда он выстрелит. Отведенное время истекло, а он так и не спустил курок.

Здесь не бывает «почти» или «без малого» — только выполнил задание или провалил. В школе неудача значит, что вы едете домой и снайпером вам никогда не стать. На поле боя это значит, что кто-то погиб.

Здесь, на гражданке, я на каждом шагу встречаю то же самое в мире бизнеса. Люди вязнут в ненавистной работе, недовольны своей карьерой. Они знают, что делать, но не предпринимают никаких действий.

У меня есть друг — назовем его Дэн, — инженер программного обеспечения лет пятидесяти. Дэн вечно собирается сделать что-то значительное. «Вот продам дом, который сдаю, — обещает он, — и изменю свою жизнь». Я слышу об этом три года, но так ничего и не произошло — и никогда не произойдет, если Дэн не нажмет на спусковой крючок. Мой друг — жертва долгих размышлений.

Какое-то время Дэн ходил на собеседования, чтобы поменять работу, но до сего дня ничего не вышло.

Я говорю ему: «Дэн, тебе пятьдесят лет. Никто не возьмет тебя на работу. Они лучше наймут сотрудника помоложе, чтобы меньше платить. Почему бы тебе не купить бизнес и не выбраться из колеи, в которой ты увяз?»

Он отвечает, что у него есть некоторые проблемы с налоговой службой и он ждет, когда они уладятся.

Я возражаю: «Это дурацкое оправдание. Все, что ты говоришь, — только дымовая завеса, а на самом деле ты не хочешь ничего предпринимать. Пора выстрелить».

Таких людей, как Дэн, много: получая довольно приличный доход — 150 000–200 000 долларов в год, — они тонут в долгах как в шелках и все дальше загоняют себя в угол. Они знают, что надо делать. Но не делают этого.

То же самое я наблюдаю среди предпринимателей вроде владелицы студии графического дизайна, о которой я упоминал выше. Она в основном полагается на своего бизнес-партнера, потому что не любит то, чем занимается. Она хочет бросить это дело, но не двигается с места.

«Слушай, — говорю я, — если с дизайном не вышло, ничего страшного. Я все время пробую что-то, что оказывается неудачным. Некоторые мои сайты с треском провалились. Но надо уметь сказать “Что ж, не получилось” и предпринять действия».

Честно говоря, для нее лучше всего выйти из бизнеса прямо сейчас. Покончить с этим. Но она не станет.

Один наш веб-разработчик, живущий на Филиппинах, рассказывал мне, как у них в стране ловят обезьян. Копают яму и кладут туда кокос. Обезьяна сует руку и хватает плод, но рука, держащая кокос, не пролезает в горловину ямы. Животное в ловушке.

Надо всего лишь бросить кокос. Но обезьяна не разжимает пальцы.

Никого не напоминает?