Записки молодого учителя
«ВАССА ЖЕЛЕЗНОВА»
Часть вторая

Интересно, ходила ли Васса Борисовна Железнова из второго варианта вокруг той комнаты, где умер отравленный ею (или по ее приказу) муж? Ведь наверняка каждый день по нескольку раз проходила мимо его комнаты, мимо двери, за которой… Что она чувствовала в эти моменты? О чем думала? Испытывала боль и ужас, вспоминая содеянное? Или давила в себе ненужные мысли, гнала их, внутренне зажмуриваясь? А та постройка, где якобы повесилась Лиза? А баня, где якобы угорела Липа из первого варианта? Впрочем, у меня в голове все спуталось, и я уже не помню, кого из них нашли в сарае, а кого – в бане… Но в любом случае мимо этих бань-сараев убийцы должны были проходить каждый день. Да что там «мимо»! Они и внутрь заходят регулярно. И как им это?

В пьесах нет ни одного слова, ни даже намека на подобные переживания. Было бы занятно, если бы кто-нибудь из персонажей, признавая свою греховность, специально ходил бы мимо той комнаты, причиняя себе непереносимую боль. Как будто наказывал бы себя за то, что сотворил. Вот же странная вещь: и Петр Артамонов, и Василий Бессеменов, и Васса (которая первая, Петровна) признают, что много грешили. Второй Вассе, Борисовне, и признавать ничего не нужно, ее грехи совершаются по ходу пьесы на глазах у публики. Да, ради детей, и это вроде как их оправдывает, но грехи-то они осознают и признают, однако ни один из них не пытается ни искупить их, ни понести наказание, пусть даже наложенное собственными руками. А ведь все религиозные, в бога верили, в церковь ходили. Как же так? Почему они все четверо оказались настолько похожими друг на друга? Почему ни одному из них не пришло в голову наложить на себя епитимью?

Вспомнил свой давний разговор с Каляйкой. У него непримиримая вражда с Щукой. Щука его всегда унижает и обзывает, причем очень громко. Уж не знаю, чем Каляйка ей так досадил. Щука орет, Каляйка отвечает, тоже голос повышает, чтобы все слышали, моментально вспыхивает общая свара. Как только Каляйка уходит, Щука успокаивается, хамит всем, но в пределах разумного, не зарывается. Я постоянно наблюдал этот цирк, а потом решил спросить у Каляйки, зачем он продолжает ходить к Щуке, если через две улицы можно решить все вопросы без криков и издевательств. Каляйка, бывший интеллигент, каковым он был когда-то, пока не начал катастрофически спиваться, любил пофилософствовать, поэтому отвечал долго, длинно и витиевато. К тому моменту он уже был изрядно пьян, поэтому из его ответа я ничего не понял.

Вскоре Каляйка умер. Напился, как обычно, и замерз в сугробе. Так я и не услышал от него слов, которые мне нужны. И у Горького я их тоже не нашел.

– Не понял логики, – заявил Артем. – Связка пропущена между первым и вторым блоками.

– Наверное, поддатый был, – высказала предположение Марина.

– Кто такой Каляйка?

– А кто такой Щука?

– Щука не «он», а «она»…

– Какие вопросы можно было решить через две улицы?

Вопросы сыпались один за одним, но ответов не находилось, да и на какие ответы можно рассчитывать, изучая пьяные бредни?

Галия попросила ребят высказать предположения о том, каких слов Владимир не нашел у Горького и не услышал от загадочного Каляйки. Все единодушно сошлись во мнении, что речь идет об ответе на вопрос о схожести персонажей и о том, почему никто из них не раскаивается и не пытается искупить вину. Какое отношение ко всему этому имеют Каляйка и Щука? Никаких версий мы не получили, кроме одной, высказанной Евдокией:

– Может быть, Каляйка раньше был учителем литературы или филологом? Или священником?

Может быть. Но света эта версия ни на что не проливает.

Я отпустил участников. Признавая, что в работе за сегодняшний день не продвинулся ни на шаг, я радовался, что дети хотя бы получили удовольствие. Ребята начали вставать из-за стола, но вдруг прозвучал голосок Наташи:

– А Людмила? Как же Людмила?

На мгновение повисла тишина, потом все заговорили разом.

– Какая Людмила? Которая? Первая или вторая?

– А что с ней непонятно-то? Придурочная.

– Нет, если первая, то она нормальная, только без мужа осталась, его ж в монастырь услали…

– Тихо! – прикрикнул Назар. – Умолкли все.

Ласково посмотрел на Наташу.

– Говори, дочка.

Наташа испуганно озиралась, обводя глазами ребят, выжидающе глядящих на нее.

– Помните, когда мы обсуждали «Старика», там в «Записках учителя» была фраза, что Таня напоминает Власа, Ольгу Алексеевну, Людмилу…

Конечно! Как я мог забыть?!

Специально записал в своем рабочем журнале, чтобы не вылетело из головы, и все равно упустил. Вероятно, устали не только участники, но и я сам, внимание рассеивается, концентрация падает. Впрочем, удивляться нечему: если уж устали молодые, полные сил ребята, то что говорить обо мне, больном старике под восемьдесят… Зря я хорохорился и выпячивал грудь перед Андреем Сорокопятом, когда убеждал его, что интеллектуально полностью сохранен и без труда справлюсь с большим трудоемким исследованием. Зря. Даже такую мелочь – одну фразу! – и то не могу в памяти удержать после нескольких дней интенсивной работы. Как там говорила Ирина, цитируя свою дочь? «Жизнь показала свою густопсовую харю», кажется. Вот именно это и произошло сейчас со мной. Природу не обманешь, естественные процессы старения и угасания не остановишь и не скроешь, и не считаться с ними, не учитывать их – непростительная глупость и самонадеянность.

– Продолжайте, – потребовал я, жестом предлагая всем снова занять места за столом. – Очень хорошо, что вы вспомнили.

– Мы, конечно, еще не все пьесы прочитали, – начала девушка, волнуясь, – и Горький часто одни и те же имена использовал, но я пьесы просмотрела, вроде бы Ольга Алексеевна есть только в «Дачниках», и в той части «Записок», где про «Дачников», упоминается эта фраза.

– Какая? – терпеливо спросил я.

Наташа говорила сбивчиво, отчего-то нервничала, и мне хотелось помочь ей, подбодрить. Девушка открыла тетрадь в том месте, где торчал какой-то листочек, очевидно выполняющий роль закладки.

– «Все равно, куда я приду, лишь бы выйти из этой скучной муки!» А в первой «Вассе» Людмила, сноха Вассы, говорит: «Кожу бы всю оставила, только вырваться… Только вырваться!» Я подумала, что, может быть, Владимир эти слова имел в виду?

Она смотрела на меня робко и неуверенно. Первым отреагировал, как обычно, Артем.

– Ну ты даешь, Наталья! Никто ведь не вспомнил, одна ты сообразила! Это какой-то механизм…

Он задумался, уставившись в одну точку, потом кивнул, словно соглашаясь с собственными мыслями.

– Да, интересно, – проговорил он медленно. – Механизм движения с багажом и без багажа. Одни люди мгновенно выбрасывают из головы отработанную ситуацию, прожитый день, обдуманные мысли, а другие несут все это дальше по жизни. Одни покупают все недолговечное, потому что не намерены долго этим пользоваться, другие хотят купить надежное, на долгие годы. Одни легко переезжают с места на место и не обрастают вещами, другие накапливают добро и оседают… Да, это один и тот же механизм, пожалуй. Мы все, кроме Наташи, обсудили «Дачников», потом «Старика» и тут же забыли, потому что информация в дальнейшем не пригодится. Ну, – он слегка улыбнулся, – мы так решили, что не пригодится. А Наташа все держит в голове. Она – пассажир с багажом. Помните, как она вспомнила про «Дело Артамоновых»? Никто ведь не провел аналогию, только она.

Вилен слушал Артема с нескрываемым интересом.

– Каков же итоговый вывод? – спросил психолог. – Как правильнее жить, с багажом или без багажа?

– Я должен подумать. Пока не готов ответить.

– Чего тут думать-то! – весело заговорил Тимур. – Багаж на помойку, на фиг он нужен? Жить надо легко, тогда можно двигаться вперед, а с багажом никуда не продвинешься.

– Тогда уж не «легко», а «налегке», – поправил его Семен.

– Ну, пусть налегке, какая разница. Багаж руки связывает, а так – сумку подхватил и вперед, хоть в другой город, хоть в другую страну.

Я понимал, что, если не вернуть участников в рабочее русло, дискуссия пойдет в сторону теории поколений, поэтому попросил связать процитированные Наташей реплики с образами Власа и Юлии Филипповны, тоже упомянутой в «Записках». Зашелестели страницы книг и тетрадей в поисках нужных фрагментов. Первой справилась Евдокия.

– Получается, если женщине плохо и тошно, она стремится вырваться, то есть уйти, уехать или даже умереть, а если мужчине – он стремится выговориться, – чуть удивленно заметила она. – Причем не открыть душу понимающему собеседнику, а именно выпустить пар, закричать, нагрубить, оскорбить.

– Там еще про Фому Гордеева написано, а мы его не проходили, – сказал Сергей. – Так что обобщающие выводы делать пока рано.

Артем поднял глаза от своей тетради и вопросительно взглянул на меня.

– Кстати, о «Фоме Гордееве». Вы сказали, что книги привезут позже. Привезли?

Книги Юра доставил, они лежали в соседней комнате в шкафу, дожидаясь своей очереди. Я ответил, что все желающие могут взять роман и начать читать.

– Нет, я не согласна насчет Юлии Филипповны, – вдруг решительно заговорила Марина. – Она нигде не говорит, что ей тошно и плохо. Чем ей плохо-то? Она замужем за Сусловым, у всех на глазах крутит роман с Замысловым, всегда веселая, всегда в хорошем настроении.

– Но она же предлагает мужу совершить двойное самоубийство, – возразила Евдокия. – Вряд ли от хорошей жизни. Значит, что-то ее гложет.

– Да не гложет ее ничего! – уверенно продолжала Марина. – Она дурака валяет, шутит, издевается над мужем, хочет его «на слабо» проверить.

Подумала и твердо повторила:

– Нет, про Юлию я не согласна. Молодая, красивая, муж есть, любовник – что еще нужно? У нее все в порядке.

Но Евдокия продолжала настаивать, чем очень меня удивила. Обычно она ограничивалась тем, что высказывала свою точку зрения, а во время коллективных обсуждений чаще молчала, стараясь не ввязываться в споры. Сегодня же она отчего-то проявляла несвойственное ей ранее упорство.

– Юлия Филипповна несчастлива в браке, хотя пытается это скрывать от всех. Смотрите: муж ее спрашивает, за что она его ненавидит, а Юлия пренебрежительно отвечает, что его нельзя ненавидеть. То есть она считает мужа настолько серым и пресным, что к нему вообще невозможно испытывать никаких чувств – ни любви, ни ненависти. Пренебрежительно – это не я придумала, так у Горького написано.

– Хорошо, – кивнула Галия с довольным видом, – продолжайте, пожалуйста.

– Дальше она говорит мужу: «Ты, Петр, сделал из меня мерзкую женщину». Этими словами она как бы признает, что за время брака нравственно изменилась в худшую сторону. И тут же переключается на разговор с Марьей Львовной, из которого можно сделать вывод, что брак и муж ее сильно разочаровали и в семейной жизни ей по каким-то причинам очень тяжело.

– Да нет там ничего такого! – возмущенно воскликнула Марина, следящая глазами по тексту. – Про мерзкую женщину есть, да, но больше ничего нет, остальное ты сама придумала.

– Не согласен, – неожиданно вмешался Сергей, тоже смотрящий в текст пьесы. – Очень яркий пассаж Юлии про обычай одного племени дикарей: «Мужчина, перед тем как сорвать цветы удовольствия, бьет женщину дубиной по голове. У нас, людей культурных, это делают после свадьбы». И дальше, буквально через строчку: «Дикари честнее – не правда ли?»

– И чего? – недоуменно отозвался бородатый очкарик Тимур. – Дикари-то при чем?

– При том, что брак и муж принесли Юлии много плохого, такого, чего она не ожидала, и она приравнивает это к удару дубиной по голове.

– А после этих слов, – подхватила Евдокия, – Марья Львовна почуяла, что в жизни Юлии не все гладко, и спрашивает: «Вам тяжело жить?» И Юлия ей отвечает: «Кто слышал мои стоны?.. Я всегда веселая…»

– Так она же смеется в этот момент! – перебила ее Марина. – Ты что, не видишь? Там прямым текстом написано: «смеясь».

Сегодня Марина очень старалась и демонстрировала попытки быть внимательной и вдумчивой, чего раньше не было. Похоже, она по-настоящему испугалась, оказавшись на грани отчисления, даже, как уверил меня Назар, лестницу вчера отмыла более чем тщательно.

Евдокия посмотрела на нее долгим и немного рассеянным взглядом.

– Смеяться можно и от отчаяния, – глухо проговорила она. – Смех – не показатель благополучия. Смотрим дальше, диалог Юлии с Двоеточием. Двоеточие спрашивает: «Ты мужа-то любишь?» Она говорит: «А по-вашему, его можно любить?» – «А на что замуж за него вышла?» – «А он интересным прикинулся…» Здесь, на мой взгляд, совершенно очевидно прописано ее разочарование. Выходила замуж за одного, а в браке получила совсем другого.

Я видел, что Наташе не по себе. Она явно хотела что-то сказать, что-то добавить к словам Евдокии, поддержать ее позицию, но ведь ее любимая подружка Марина придерживается противоположной точки зрения, и обижать ее, вступать в конфронтацию не хочется. Может быть, ничего существенного, и пусть девочка промолчит, но вдруг? Вдруг именно эта мысль окажется тем толчком, который запустит весь механизм? Нельзя ничего упускать, нельзя ничем пренебрегать. А то сегодня я чуть было не упустил важный момент, хорошо, что Наташа вспомнила. Пока я искал способ заставить девочку высказаться и при этом не обидеть Марину, Наташа все-таки сама набралась мужества и заговорила:

– Там дальше, в четвертом действии… В общем, у мужа Юлии, у Суслова этого, неприятности на стройке, он же инженер. Стена обрушилась, двое рабочих погибли. Это как-то старались не афишировать, замять, а тут Юлия сама говорит, причем злорадно…

Она покосилась на сидящую рядом Марину и продолжила:

– Про злорадно – не мои домыслы, так у Горького написано. Короче, Юлия рассказывает и про то, что стена упала, и что рабочие погибли, и что муж врет, будто подрядчик контролировал процесс на строительстве, и сам Суслов на этой стройке ни разу не был…

– Да, – вклинился Тимур, уже нашедший в книге нужное место, – слила она мужа по полной. И как не побоялась?

– А чего ей бояться? – сердито спросила Марина. – Не у нее же стена рухнула, а у мужа, ему и отвечать, не ей.

– А если его посадят? – коварно спросил Артем, и я понял, что мы с ним одинаково интерпретировали мысль и чувство, скрытые за коротким диалогом персонажей пьесы. Интересно, мой дальний родственник Володя Лагутин интерпретировал эти слова так же, как и мы с молодым маркетологом? Или все же в перечень героев, которые казались ему похожими на него самого, Владимир вкладывал какой-то иной подтекст?

– А вот если Суслова посадят, – неторопливо и задумчиво подхватил Сергей, – или хотя бы привлекут к ответственности, то для Юлии Филипповны начнется совсем другая жизнь. Может быть, лучше, может быть, хуже, чем нынешняя, но она совершенно определенно будет другой. Таня-то из «Старика» что говорит? Так скучно, что хочется несчастья. Вот и Юлии его хочется. Это можно рассматривать как вариант бегства, попытку вырваться.

Евдокия посмотрела на него с благодарностью и кивнула, соглашаясь.

– Ничего себе бегство! – отпарировал Тимур. – Посади мужа и стань женой арестанта? Это она в роль жены осужденного собирается вырваться? Прикол вообще!

– Иногда бывает не важно куда, – тихо проговорила Евдокия. – Иногда намного важнее – откуда.

Артем обеими ладонями прихлопнул страницы раскрытой перед ним книги.

– Кажется, я понял.

Все в нетерпении уставились на него.

– Если Суслова привлекут к ответственности и признают виновным, ему грозит тюрьма. И строит он…

– Тоже тюрьму, – быстро подсказал Тимур.

– Да, стена рухнула в строящемся здании тюрьмы. И я думаю, что именно это слово является ведущим в той мысли, которую Горький хотел передать. Наверное, он сделал это неумышленно, скорее подсознательно. Евдокия совершенно права. Всё равно куда, хоть в тюрьму, только отсюда.

– Елене из «Мещан» в тюрьме было лучше, чем на свободе, – неуверенно подсказала Наташа. – Помните, в «Записках» про это много сказано, значит, Владимир об этом думал. Он даже Диккенса вспоминал, только я не помню, какую книгу. И когда мы «Последних» обсуждали, Артем тоже обратил внимание на образ тюрьмы, только сегодня уже забыл об этом.

Ай да Наташа, ай да умница! И Артем не подвел! Как хорошо, что он не уехал. Юра поделился со мной своей маленькой хитростью насчет Артема, Ирины и импровизированных литературных вечеров в квартире у Гримо. Значит, и Юра молодец! Правда, пришлось закрыть глаза на то, что Тимур нарушил правила, но мы тогда же посоветовались с Назаром и пришли к выводу: оно того стоит. Терять Артема очень не хотелось, и теперь я видел, что наше отступление от принципов принесло свои плоды. Юра поклялся, что Тимур никогда не узнает о подоплеке всей истории и будет думать, что куратор просто по дружбе его прикрывал. Все-таки занятные задачки то и дело подбрасывает нам жизнь! На отборе мы промолчали о нарушениях Марины, и позавчера из-за этого чуть не развалилась группа участников. Несколько дней назад мы промолчали о нарушении Тимура, и этим сохранили Артема, стало быть, это пошло на благо моему проекту. Каков же общий принцип? Как он должен формулироваться? Непонятно…

Вилен, сидящий рядом со мной, наклонился к моему уху и шепнул:

– Надо остановить обсуждение. Мысль брошена в землю, пусть прорастает самостоятельно, иначе есть опасность, что мы ее заболтаем и замылим. Артем правильно сказал. Молодежь – пассажиры без багажа. Если у ребят возникнет ощущение, что мы с этой мыслью полностью разобрались, они про нее забудут и больше думать не станут.

Я поблагодарил всех и отпустил.

Назар меня удивил: ушел куда-то и пропал. Разумеется, он взрослый человек, даже более чем взрослый, но я привык, что он всегда рядом. После занятий с «Вассой» я прилег отдохнуть, подремал часа полтора, а когда проснулся и позвонил Назару – к стационарному телефону никто не подошел. Мобильный оказался выключен. Кнопку дверного звонка я нажимал так же безуспешно. Спустился в рабочее помещение, потом в столовую – Назара нигде не было. Он не предупреждал меня о своем намерении куда-то сходить…

Совершенно неожиданно я растерялся. Вот что значит десятилетиями жить одному и ни о ком не беспокоиться! В последний раз я подобным образом волновался о своей скрипачке, когда она улетала на гастроли и долго не звонила, при этом тревожил меня только авиаперелет. Когда она пребывала на земле, мне и в голову не приходило нервничать и ждать звонков. В мою жизнь женщины входили легко и непринужденно, и точно так же легко (как правило) я с ними расставался, когда отношения исчерпывали себя, но ни с одной из них я не жил бок о бок. Влюбленности, встречи, секс – да, всего этого было в избытке. Но совместное проживание – нет, увольте.

Из столовой я спустился на первый этаж, в медкабинет, где доктор Качурин по обыкновению предавался либо чтению, либо созерцанию. Созерцал он деревья и прохожих, сидя у распахнутого окна и почти упираясь лбом в новенькую поблескивающую решетку. Никто не требовал, чтобы Эдуард постоянно находился на рабочем месте, вполне достаточно, если он будет пребывать в пределах дома, но он сказал, что ему нравится первый этаж и он любит смотреть в окно. То обстоятельство, что с улицы его физиономия за решеткой выглядит несколько, скажем так, сомнительно, нашего доктора ни капли не смущало.

– Назар Захарович ушел вместе со своим ноутбуком, – сообщил Эдуард.

– Давно?

– Примерно час назад или чуть больше, – ответил он, взглянув на часы.

Проводного интернета в доме не было, запланированные технические условия мы соблюли, а все попытки отойти от дома на несколько метров, туда, где уже ловилась сотовая связь, и использовать телефон в качестве источника вай-фая для компьютеров постыдно провалились. В районе поселка интернет на телефоне тормозил ужасно, ни о какой LTE даже мечтать нечего. Наверное, когда здесь построят курортную зону, то и технику обновят, а пока приходилось довольствоваться даже не 3G, а давно устаревшей «Ешкой», которая позволяла загружать в час по чайной ложке.

Я сразу успокоился, поняв, что Назар, скорее всего, решил основательно разобраться с почтой, прочитать все письма и ответить на них. Вернулся в квартиру на четвертом этаже, вспомнив, что утром увидел свежую стенгазету и пообещал себе непременно ознакомиться с содержанием, но потом, как водится, забыл. Дверь квартиры стояла распахнутой настежь, из комнаты, в которой мы проводили общие заседания, доносились голоса: два женских и один мужской. Евдокия, Марина и Тимур. На завтра назначено очередное комсомольское собрание, и, в соответствии с составленным заранее графиком (о котором осведомлены только сотрудники), будут слушать сначала нудный доклад, а потом персональное дело Артема. Евдокия назначена комсоргом, которому поручено «подготовить собрание», то есть выбрать выступающих и убедиться под руководством кого-нибудь из старших, что они правильно понимают ситуацию и все скажут как надо. Наставления Галии, данные ребятам после второго собрания, пошли на пользу.

Стенгазета – любимое детище хипстера Тимура – висела в прихожей, я молча стоял перед ней, изучал фотографии и подписи к ним и невольно прислушивался к голосам.

– Да ладно, он сам лох, – небрежно сказал Тимур. – Если его и дрючить прилюдно, так только за это.

– В самом деле, – подхватила Марина, – что такого-то? Ну, подумаешь, снял телку и нажрался до зеленых чертей. В чем криминал?

– Повторяю условие задачи, – терпеливо и глуховато ответила Евдокия. – В комитет комсомола института, где учится Артем, пришла бумага из милиции, что он был задержан в нетрезвом состоянии в парке в обществе девушки, хорошо известной милиционерам в качестве легкодоступной.

– И чего? – это снова Тимур. – Они что, в парке трахались?

Евдокия замялась.

– Об этом в документе не сказано. Написано «в обществе». Понимай как хочешь.

Зазвучал голос Виссариона, и я понял, что «старшим надзирающим» выбрали сегодня его.

– Находиться в обществе человека с запятнанной репутацией советский комсомолец не должен. Это аксиома.

– У человека это на лбу написано? – упирался Тимур. – Откуда Артем мог знать, какая у нее репутация?

– Советский комсомолец должен знать все, что положено, – туманно ответствовал Гримо. – И не общаться с девушками, если их репутация не до конца понятна. Пусть встречается с однокурсницами, про них все обычно известно. Или с бывшими одноклассницами.

– А если секса хочется? – спросила Марина.

– Советский комсомолец не имеет права хотеть секса.

– Что, и проститутку снять нельзя было?

– В Советском Союзе отсутствовало такое позорное явление, как проституция. Вам это уже объясняли на разборе предыдущего собрания, но вы, как обычно, пропустили мимо ушей.

Гримо выдержал тон и даже не усмехнулся. Галия на его месте, наверное, хохотала бы уже до икоты.

– А выпить советский комсомолец мог? Он имел право захотеть напиться? – поинтересовался Тимур.

– Советский комсомолец – проводник идей трезвости и воздержания, – твердо произнес актер.

– Да все равно он лох! Если знает, что все так сурово, какого лешего он в парк-то с ней поперся? – стоял на своем Тимур.

– А куда ему идти? – спросила Евдокия.

– Домой привел бы.

– Там родители. И у нее дома тоже.

– Ну, к друзьям каким-нибудь…

– У друзей тоже родители. Ты вспомни, нам объясняли, что все тогда жили в одной куче, разъехаться было трудно.

– Да номер бы снял в гостинице, в конце концов! Не разорился бы!

На этот аргумент Евдокия ответить не смогла, и опять зазвучал сочный баритон Виссариона-Гримо:

– Во-первых, снять номер в гостинице было практически невозможно, потому что гостиниц было очень мало, все командировочные мучились этой проблемой. Во-вторых, снять номер в гостинице имел право только тот, кто в данном населенном пункте не прописан, то есть только приезжий. В-третьих, заселиться в номер вдвоем разнополые существа имели право только при наличии штампа в паспорте о том, что между ними зарегистрирован брак. И, в-четвертых, привести гостя в номер – тоже целая задача, иногда нерешаемая. Потому что – и это в-пятых – существовал такой страшный зверь, который назывался «дежурная по этажу». Гость мог находиться в номере проживающего только до двадцати трех часов, если после двадцати трех – администрация гостиницы имела право выдворить гостя с милицией. А это протокол, скандал и сообщение по месту работы. Пройти мимо дежурной незамеченным – большое искусство, которым овладевали специально и долго, этих теток обмануть было практически невозможно, до того ушлые! Однополые гости – еще так-сяк, но если ты даже в разрешенное время проведешь мимо дежурной гостя противоположного пола – всё, хана и конец света. Она из кожи вон вылезет, но найдет возможность поинтересоваться, чем это вы там занимаетесь, и обязательно вызовет милицию, если сочтет или хотя бы заподозрит, что имеет место внебрачный секс. Вот так, молодые мои друзья! – торжественно завершил свою пламенную речь Гримо.

Какое-то время все молчали, потом робко заговорила Марина:

– Так где же можно было трахаться, если нигде нельзя? Я что-то не поняла. Ну ладно, Артем, допустим, нарушил, тискал девицу где не положено. А где положено? Как он должен был поступить, чтобы все было по правилам и чтобы милиция бумаги в институт не посылала? Если мне нужно завтра выступать, то я должна понимать, что говорить.

– Если по правилам, милая барышня, то секс разрешался только в рамках законного брака. Женись – и тискай у себя в комнате, а то и на глазах у других членов семьи, потому что отдельная комната у молодоженов имелась далеко не всегда. Вот вы, милая барышня, живете со своей условной матушкой Полиной Викторовной в однокомнатной квартирке, и если вы, не приведи господь, надумаете выйти замуж и привести мужа к себе, то именно такая перспектива вам и уготована.

– Я лучше к мужу уйду, – сердито буркнула Марина.

– А если у него точно такая же однокомнатная? Или вообще комната в коммуналке? Снять квартиру – дело почти нереальное, плата за однокомнатную квартиру больше, чем стипендия. Помню, как раз в конце семидесятых однокомнатную квартиру можно было в Москве снять за сорок пять рублей, а стипендия – всего сорок. И ведь нужно еще питаться, ездить в транспорте, покупать одежду, ходить в кино. Да и жилья лишнего, которое можно сдавать, ни у кого не было. Представьте себе, что у вас роман как раз-таки с Тимуром, а он со своим условным папенькой тоже проживает в однушке. И что вы будете делать? Ждать до свадьбы? – вкрадчиво уточнил Гримо.

Я не успел услышать дальнейший ход разговора, потому что мимо открытой двери квартиры быстрыми легкими шагами прошел Назар. Я поспешил за ним.

– Куда ты пропал? Телефон выключен, не найти тебя. С письмами разбирался?

Он усмехнулся и дотронулся ладонью до висящей на плече сумки с ноутбуком.

– Если только письма с того света доходят… Пойдем-ка, я тебе кое-что любопытное покажу.

Учитывая, что посетители моей квартиры пьют кофе разной крепости, Юрий поставил мне капсульную кофемашину и обеспечил коробками с капсулами всех возможных видов. Себе я обычно заваривал черные, а перед сном – красные, бескофеиновые, Назар же предпочитал фиолетовые или зеленые, хотя иногда просил серебристо-бежевые, с ванильным ароматом. Пока мой друг включал ноутбук, я сделал нам по чашке кофе и велел себе не забыть напомнить Юре про зеленые капсулы, последнюю из которых я только что использовал.

Я сгорал от любопытства, главным образом потому, что не понимал: что такого может показать мне Назар в своем ноутбуке при отсутствии интернета? Он получил какое-то интересное письмо? Но почта же не загрузится…

Однако я не угадал. На мониторе была карта города.

– Начну от печки, но постараюсь покороче, – заявил Назар. – Ты пока на карту не смотри, в свое время и до нее дойдем. Я же твои бумаги не читал, поэтому про Каляйку и Щуку сегодня впервые услышал. И что-то меня царапнуло… Больно так, знаешь, ощутимо. Слушал я ребят и все думал, думал, вспоминал… И вспомнил! Щукой называли продавщицу винного отдела одного из гастрономов на моей земле.

– На чем? – переспросил я. – На какой твоей земле?

– Извини, на территории обслуживания моего районного управления внутренних дел, если ты такой непонятливый.

Я изумленно уставился на него.

– Ты что, знал в лицо и по именам всех продавцов в своем районе?

– Ну зачем же всех? – Назар мягко улыбнулся. – Продавцы в универмагах и промтоварных магазинах меня мало интересовали, ими мои коллеги из ОБХСС занимались, а вот винные отделы – это самое то. Потому что вокруг них толклись местные алкаши, а они – прекрасный источник информации, с ними надо было дружить. Гастрономов с винными отделами было, кстати, не так уж много, это сейчас продукты можно купить на каждом шагу, магазинчики через каждые пять метров расположены, а при советской власти были установленные нормы обслуживания: один магазин на столько-то тысяч населения. Знать всех продавцов, отпускающих спиртное на твоей территории, – не бином Ньютона. Так вот, Щука, о которой я вспомнил, то есть Нинка Щукина, действительно была горластой хамкой. Так что Каляйка, о котором идет речь в «Записках», скорее всего, местный алкаш. Но суть не в этом.

– А в чем же?

– Если я прав и речь действительно идет о Нинке Щукиной, то… Вот теперь смотри на карту, я из интернета скачал старые карты Москвы и в файлах сохранил. Вот здесь – я красным кружком пометил – дом, где проживали Лагутины. Вот здесь – синий кружок – библиотека, куда ходил Владимир.

– А почему ты думаешь, что он ходил именно в эту библиотеку? – недоверчиво спросил я. – Почему не в другую?

– В другую? – он посмотрел на меня как на идиота. – В какую другую? Библиотека была одна на район, и чтобы в нее записаться, нужно было предъявить паспорт с пропиской. Жителей другого района в библиотеки не записывали.

– Но ты говорил, что библиотеки были и в организациях, и в учебных заведениях…

– Были. Но для своих. Только для тех, кто там работает или учится. Человек с улицы пользоваться такими библиотеками не мог.

– Бред какой-то, – вздохнул я.

– Ничего, мы в этом бреду жили и, между прочим, выжили. В чем-то ты прав, конечно, Владимир мог пользоваться библиотекой своего института, но если Эдик и Вилен правильно угадали и мальчик по ходу написания «Записок» прикладывался к бутылке, то крайне маловероятно, что он осмелился бы проделывать это в таком месте, как МГИМО. Районная библиотека – место намного более спокойное и надежное, риск встретить знакомых минимален, а уж таких, которые донесут, – тем более. Кто может использовать информацию о пьяном сыне Лагутиных? Какой-нибудь партийный или советский функционер, знающий и самого Володю, и его родителей. Поверь мне, ни в районной библиотеке, ни тем более в читальном зале этой библиотеки он никогда не появился бы, ему там просто нечего делать. Опять же из интернета я узнал, что библиотека и сегодня находится по тому же самому адресу, только номер изменился и название.

– Ну и что? Здесь жил, здесь книги читал…

– А здесь, – Назар укрупнил изображение и ткнул пальцем в зеленый кружок, – находился магазин, где торговала Щука. Сейчас магазина уже нет, но дом стоит, а вместо магазина стоматологическая клиника.

– Все равно не понимаю, – признался я.

– Это потому, что я еще не все сказал. – Назар хитро подмигнул и снова взялся за мышку: – Вот это маршрут, которым можно пройти от дома до библиотеки. Можно и по-другому, вот так. Или еще вот так.

На укрупненной карте одного из центральных районов Москвы пролегли три ломаные красные линии, начавшиеся в красном кружке и закончившиеся в синем.

– На одном из этих маршрутов находится гастроном с винным отделом, я его обозначу желтым кружком.

Щелк! На карте, прямо в точке излома одной из красных линий, появилась жирная желтая точка.

– Однако твой родственник почему-то делает крюк и покупает спиртное вот здесь, удлиняя свой маршрут как минимум вдвое.

На карте появилась фиолетовая линия замысловатой конфигурации, и было понятно, что она действительно изрядно длиннее любой из красных линий.

– И это не разовая акция, Дик, это система. В «Записках» сказано, что Володя долго наблюдал за тем, как Щука общается с неведомым нам Каляйкой. Значит, в этот магазин он ходил постоянно на протяжении длительного времени. Почему? Почему именно в этот, а не в тот, который ближе к дому? Если считать доказанным, что почти каждый раз в библиотеке он попивал, значит, он должен был где-то покупать алкоголь. И получается, что покупал он его вот здесь, – стрелка курсора коснулась зеленой точки, – а вовсе не здесь, – курсор переместился к желтой точке. – Как ты думаешь почему?

– Не знаю, – растерянно ответил я. – И почему же?

– Так ведь и я не знаю. – Назар со вздохом развел руками. – Но выглядит это несколько странно.

– Погоди, – спохватился я, – с чего ты решил, что Володя совмещал именно этот магазин с походом в библиотеку? Разве он не мог купить спиртное по дороге с работы домой, положить в портфель и в этом же портфеле унести в библиотеку? А в магазин, где торговала Щука, он ходил в других случаях. Почему ты не рассматриваешь такой вариант?

– Рассматривал уже. И как ни рассматривай – все равно выходит, что твой родственник по каким-то причинам игнорировал магазин, который ближе к дому. И если спиртное, которое он покупал у Щуки, Володя употреблял не в библиотеке, то где тогда? Прямо на улице, на лавочке? Или в чужом подъезде? Это уже признак тяжелого алкоголизма, который не могли не заметить родители и коллеги.

– Ну, про родителей-то нам с тобой все понятно, мы же знаем, что Зинаида правду не писала. А вот Каляйка, которого он упоминал, вполне мог быть его постоянным собутыльником. Или такие же опустившиеся алкаши, как Каляйка. Могло такое быть, что иногда Володя после работы шел в библиотеку, а иногда пил в компании?

– Могло, – согласился Назар.

– Значит, именно в этих случаях он и покупал спиртное у Щуки, – заключил я. – Тогда все сходится.

Но Назар настаивал на своем. Почему-то воспоминание о продавщице Щуке не давало ему покоя.

– А почему в дальнем магазине, а не в ближнем? Ближний – большой гастроном, всё чисто и культурно, а дальний – маленький, и вход в винный отдел со двора, там всегда было грязно, темно и очередь длинная, потому что Щука не только продавала водку, но и принимала стеклотару. А стеклотара – это куча времени, надо каждую бутылку проверить, чтобы не было сколов, потом за каждую непринятую бутылку выдержать словесную баталию с алкашом, который ее сдает, пересчитать оставшиеся, короче, целое дело. За пустую бутылку давали двенадцать копеек, у алкаша все до копеечки высчитано, чтобы на новую бутылку хватило, а Щука не принимает. Трагедия! Поэтому и очередь постоянно, и крик, ругань, в общем, все прелести. Между прочим, как раз через две улицы от этого места находился пункт приема стеклотары.

– И что это означает?

– Ничего, просто вспомнил фразу из «Записок» о том, что Каляйка через две улицы мог решить все вопросы легко и без скандала. Это отлично вписывается в ту картину, которую я нарисовал: Каляйка – алкаш, постоянно покупающий спиртное на сданные пустые бутылки, а Щука – продавщица в винном отделе, регулярно обманывающая и обсчитывающая покупателей-алкашей. Но это так, к слову. Вернемся к главному. Мы о Володе знаем совсем мало, но даже того, что мы знаем, достаточно, чтобы задать вопрос: почему такой серьезный, вдумчивый и спокойный мальчик ходит в этот гадюшник, вместо того чтобы быстро купить то, что ему надо, в хорошем чистом магазине рядом со своим домом? Почему, Дик? Черт с ней, с библиотекой, наверное, ты прав, магазин с ней никак не связан, но все равно: почему?

– Он себя за что-то наказывает? – предположил я наугад, вспоминая часть текста, посвященного «Вассе».

– Именно. И нам надо понять, за что. Почему Володя то и дело называет себя трусом, дураком и подлецом?

– Трусом – за то, что не посмел ослушаться родителей. Сначала, наверное, думал, что иначе просто не может быть, а когда у младшей сестры это получилось и небо не рухнуло, понял, что и сам смог бы, но даже не попытался.

Назар кивнул.

– Согласен. А дурак почему?

– По той же причине, – ответил я уверенно.

– Хорошо, готов допустить. А с подлецом что?

Пришлось признаться, что насчет подлеца у меня никаких идей нет.

– Может, Алла? – задумчиво проговорил Назар, продолжая смотреть на монитор, где пестрела карта города. – Как-то некрасиво он с ней поступил, например, бросил беременную. Родители ничего об этом не знали…

– Или, наоборот, знали, поэтому в дневниках Зинаиды о ней ни слова, – радостно подхватил я. – Нельзя же в перлюстрируемом тексте открыто говорить о таких вещах, это значило бы дать цензору оружие против своей семьи.

– Зинаида очень хотела, чтобы сын женился и стал выездным, но при этом не заставила Володю узаконить свои отношения с девушкой, которая ждет от него ребенка. Почему?

Назар вопросительно посмотрел на меня и тут же сам ответил:

– Потому что девушка не подходила их семье. И опять: почему? Чем она была нехороша? Отличница, училась в языковой спецшколе… Да мы сто раз это обсуждали. Что не так было с этой девочкой? Куда она пропала из жизни Володи? Почему Зинаида о ней ни разу не упомянула, а Володя называл себя подлецом? Кроме беременности, мне ничего в голову не приходит.

– Наверное, Алла ни при чем, – уныло сказал я. – Подлец – это про что-то другое.