Обзор истории танковых войск был бы неполным без хотя бы краткого взгляда на вооружение и оснащение танковых частей, его развитие и производство.

На основании опыта, полученного в ходе Первой мировой войны, в военном министерстве Германии в 1928 году было образовано централизованное Управление вооружения сухопутных сил, задачей которого стало развитие вооружения, боеприпасов и снаряжения. Об образе его работы и взаимодействии с другими управлениями военного министерства уже говорилось ранее. За развитие танков и других бронированных транспортных средств отвечал «отдел транспорта и моторизации», подчинявшийся «группе Управления по развитию и испытаниям». Сотрудниками этого отдела были фронтовые офицеры, офицеры-преподаватели высшей школы («технический Генеральный штаб»), инженеры-оружейники и технические служащие. Сами они не занимались проектированием и конструированием оружия. Не вмешивались они и со своими конструкторскими пожеланиями в ведущиеся разработки. Это было дело уполномоченных на то компаний. Руководство и специалисты управления вооружений должны были только ставить задачи, задавать тактико-технические характеристики, контролировать ход разработок, оценивать результаты, поддерживать и давать советы разработчикам. Их сферу деятельности до 1933–1934 годов весьма ограничивали дефицит средств и условия Версальского договора. Тем не менее, меняя время от времени работу в управлении вооружений на службу в армейских частях и обратно, им удавалось совершать выдающиеся деяния. Будучи начальниками этого управления, генералы Макс Людвиг, Альфред фон Фоллард-Бокельберг, Карл Беккер и Эмиль Лееб смогли обеспечить войска передовым вооружением.

Первые послевоенные танки начали разрабатываться примерно с 1925 года, появились под замаскированным названием «трактор» и осенью 1928 года были переправлены в «Каму», где уже существовала некая «техническая станция». Это были шесть «больших тракторов» весом около 23 тонн каждый с одним 75-мм орудием и три «легких трактора» весом в 10–12 тонн каждый с 37-мм орудием, которые в 1933 году все были переправлены обратно в Германию. Поскольку в 1925 году еще не существовало мощных моторов для наземных транспортных средств, то «большие трактора» получили самолетные двигатели фирмы БМВ мощностью около 300 лошадиных сил, которые из-за недостаточно гибкого изменения числа оборотов вряд ли можно было полноценно использовать. Скорость «больших тракторов» с этими двигателями составила до 36 км/ч.

Из-за огромного удаления школы «Кама» от Германии и возникавшей вследствие этого значительной потери времени, что крайне осложняло диалог с техническими специалистами в Германии, а также строжайших требований соблюдения тайны, предельно затягивалась и осложнялась оценка полученных в «Каме» результатов — тем более что вплоть до начала 1934 года не существовало сколько-нибудь значительной учебной части танковых войск, которая бы занималась испытаниями и оценками техники в полевых условиях. Но все же эти испытания — наряду с обучением тактического и технического персонала — позволили обрести ценные знания: например, о форме ходовой части и гусениц, о приводе переднего и заднего хода, о вопросах управления, удельной мощности двигателя на тонну веса машины, о решающем значении высокой начальной скорости (V₀) снаряда башенного орудия, производстве выстрела, необходимом комплекте оптики, о влиянии шасси на эффективность различного вооружения, о возможности управления танками посредством радиосвязи и невозможности держаться на воде для тяжелых танков. Тем самым были сэкономлены многие годы для получения наработок, которые в Германии невозможно было проводить вплоть до 1933–1934 годов.

Так называемое «новое транспортное средство» возникло в результате того стимула в «Каме», который придали ей генерал Лутц и полковник Гудериан во время своего посещения этой школы. Оно должно было стать улучшенным «большим трактором». Заказ на его проектирование был выдан фирме «Рейнметалл». Весной 1934 года состоялись первые ходовые испытания, которые выявили многочисленные недостатки. Это «транспортное средство» было оснащено одним 75-мм орудием и одним 37-мм орудием, а также пятью пулеметами, имело экипаж из пяти человек, вес 25 тонн и броню толщиной всего лишь 14,5 мм из литой стали. По непроверенным данным, должно было быть построено 6 машин такого типа, которые в 1940 году даже были десантированы в Осло в ходе операции «Везерюбунг», но только одна из них была показана на параде в Берлине в 1937–1938 годах. Создавался еще один образец подобной машины с одним 105-мм орудием; но никаких данных о нем не имеется.

Осенью 1931 года фирма «Крупп» выдала комплект чертежей на разработанный ею в соответствии с заказом отдела транспорта и моторизации «легкий трактор». Его проектированием на фирме «Крупп» занимались инженеры Хагельлох и Велферт. Уже после начала проектирования удалось приобрести два шасси танкеток английской фирмы «Карден-Ллойд» — при посредничестве Советского Союза якобы для школы «Кама», — изучение некоторых узлов которых способствовало решению отдельных конструкторских задач. Уже с июля 1932 года первые LaS (сокращение маскировочного названия Landwirtschaftlicher Schlepper — «сельско хозяйственный трактор») были построены на заводе в Эссене. Эту дату можно считать днем рождения первых танков новых германских танковых войск. Танк этого типа получил обозначение Pz I лишь позднее, когда он поступил в армию. Точно так же лишь примерно с 1934 года вошло в употребление слово Panzerkampfwagen в значении «танк» вместо употреблявшегося ранее термина Panzerspähwagen (в современном немецком языке — «разведывательный бронеавтомобиль». — Пер.).

На переломе 1932–1933 годов на испытательный полигон Куммерсдорф для обстоятельной проверки управлением вооружений была поставлена небольшая нулевая серия из 5 улучшенных LaS, которые затем в сентябре 1933 года были успешно продемонстрированы Ин 6 (генералом Лутцем и полковником Гудерианом) на войсковом полигоне Мюнзинген. В качестве дополнительного испытания Гудериан тогда потребовал возвращения LaS обратно на полигон Куммерсдорф своим ходом по шоссе. Как потом оказалось, это требование было необходимым, поскольку после него были внесены улучшения в систему управления и торможения.

Требования на современное вооружение поступали из Ин 6 все убыстряющимися темпами. Сначала инспекция затребовала немедленно 150 LaS, число, которое затем было многократно увеличено (до примерно 1000 единиц), хотя о доводке изделия до окончательной готовности не было еще и речи и Ор Исп 6 испытывало значительные сомнения.

В тот период уже обсуждался вопрос о разработке и создании улучшенного, прежде всего более боеспособного танка (под условным названием LaS 100) с более мощным двигателем и одной 20-мм скорострельной автоматической пушкой во вращающейся башне. Инспекция Ин 6 хотела дать достаточное время для тщательной разработки конструкции этого танка. Но этот замысел не удался, поскольку вооружение армии после выхода Германии из Лиги Наций происходило ускоренными темпами. В качестве проектантов Управление вооружений сухопутных сил выбрало фирму MAN. Весной 1935 года первые прототипы LaS 100 были предъявлены представителям Ин 6. Характерным для лихорадочного темпа тогдашних усилий по вооружению армии на основании неистовых требований политического руководства рейха является тот факт, что такие опытные и осторожные специалисты, как офицеры и инженеры Ин 6, вынуждены были настаивать на скорейшем запуске в производство, несмотря на то что танк нового типа едва только прошел первые ходовые испытания. На основании этой демонстрации первых LaS 100, объяснил генерал Лутц, он немедленно выдал значительный заказ на производство LaS 100 для армии. Когда же уполномоченный представитель Ор Исп 6 стал приводить технические аргументы, высказываясь против желания генерала Лутца, Гудериан просто взял под руку ответственного референта Ор Исп 6, отвел его в сторонку, где никто не мог слышать их разговор, и сказал ему: «Пожалуйста, не осложняйте положение; мне непременно нужны эти машины!»

Перестройка кавалерии шла полным ходом — крупные опытные маневры в лагере под Мюнстером были назначены на август 1935 года, — и 3 первые танковые дивизии должны были быть сформированы в октябре 1935 года. Заботы Ин 6 были вполне понятны.

Когда уполномоченный инженер еще раз стал приводить свои технические доводы, Гудериан объяснил ему, что он тоже видит их и принимает во внимание, но не сможет объяснить Генеральному штабу, что машина еще не полностью доведена для передачи ее в войска. На это ему было сказано: «Вы что же, не понимаете, что из этой штуковины никогда ничего путного не получится?»

Возражения Гудериана с его разрешения были переданы в Управление вооружений сухопутных сил. Танки были построены. Из армейских частей стали поступать на них жалобы, но танки уже выпускались промышленностью и выполняли свое предназначение. В ходе боевой деятельности они постоянно подвергались улучшениям. В своих «Воспоминаниях» Гудериан постоянно упоминает первые легкие танки как «учебные танки», тогда как они принимали участие в боевых действиях еще в 1941 году (и даже вплоть до 1943 года). Разумеется, они не были боевыми машинами в полном смысле этого слова, поскольку уступали каждому вооруженному полноценным орудием иностранному танку, что вполне отчетливо продемонстрировала испанская гражданская война 1936 года.

По этой же причине также и в 1940 году французские и британские танки превосходили германские легкие танки не только численно, но также и по боевой мощи. Превосходство же германской стороны выражалось в лучшей управляемости благодаря оптике и радиосвязи, в лучшей организации и применении танковых формирований в оперативном смысле.

Первые опытные экземпляры этих средних типов танков — носивших кодовое наименование «средние тракторы» или «командирские машины», порой обозначавшихся также как «машины командира батальона» — появились еще в 1934 году. Одновременно фирма «Майбах» получила заказ на разработку двигателя мощностью 300 лошадиных сил для танков этого типа. Вес танков был определен техническим заданием в 16 тонн, однако вышел за этот предел. Конструкцию танков разрабатывали фирмы «Крупп», «Даймлер» и MAN. Первые испытания начались в конце 1935 года. Первые танки Pz III (с 37-мм башенным орудием) стали поступать в войска в 1937 году, за ними в 1938 — и Pz IV.

Разработанные в мирное время конструкции танков с Pz I по Pz IV были проверены в боях; с обретением опыта сражений они постоянно подвергались модификации, в конструкцию вносились улучшения.

Танк Pz I (5,6 тонны) оправдал себя в качестве пулеметного танка. В кампании против Советского Союза в 1941 году еще было задействовано 180 таких боевых машин, преимущественно в составе танковых саперных подразделений.

Танк Pz II (9,5 тонны) со своей 20-мм автоматической пушкой оправдывал себя до тех пор, пока не был заменен более мощно вооруженным танком Pz III (37– или 50-мм башенное орудие). На 1.07.1941 в сухопутных войсках действовало еще 746 танков Pz II (в легких взводах или для прикрытия Pz IV). Его шасси было использовано также как основа для других конструкций, как, например, для огнеметного танка, с 1943 года для разведывательного легкого танка Luchs, для самоходной артиллерийской установки-истребителя танков Marder, для самоходного пехотного орудия 33 SFL и для легкой самоходной гаубицы калибра 105 мм Wespe.

Танк Pz III стал хорошо проработанной боевой машиной около 233 тонн весом (последние модификации, первые 20 с небольшим тонн), которая до 1941 года превосходила все типы средних вражеских танков по огневой мощи и маневренности. Его 37-мм башенное орудие в 1940–1941 годах было заменено новым 50-мм орудием с более высоким бронепробивным действием, которое, однако, не могло справиться с новым советским средним танком Т-34. Шасси танка Pz III также широко применялось для создания других видов оружия: командирского танка, штурмового орудия, истребителя танков, самоходного огнемета, ремонтно-эвакуационной машины.

Танк Pz IV стал и оставался до конца войны основой парка боевых машин танковых войск после того, как его короткоствольное 75-мм орудие с малой начальной скоростью снаряда заменили в 1942 году на длинноствольное башенное 75-мм орудие (с длиной ствола 43, затем 48 калибров), которое наконец превзошло советский танк Т-34 с его превосходным 76-мм башенным орудием. И шасси танка Pz IV нашло многочисленное применение, став несущей основой истребителя танков IV, ремонтно-эвакуационной машины, бронированного доставщика боеприпасов IV, самоходной зенитной установки, 150-мм самоходной гаубицы Hummel и тяжелой самоходной артиллерийской установки.

Кроме технических требований, которые должны были быть воплощены в бронированной боевой машине (мощ ный двигатель с гибкой регулировкой числа оборотов и хорошо амортизирующая вездеходная платформа для монтажа орудия на ней), имелось еще довольно значительное число тактических требований, которые следовало учитывать при конструировании.

Эти требования, приведенные в последовательности по степени их значимости, таковы: огневая мощь — маневренность — затем сначала толщина и качество бронирования и, наконец, также вопрос предельного угла снижения расположенного в поворотной башне основного орудия танка для возможности поражать низкие небольшие цели.

Чтобы снизить общий вес танка, при разработке конструкций в мирное время в проект закладывалась броневая защита только от снарядов со стальным корпусом, что в боевых условиях, как скоро выяснилось, было совершенно недостаточным — поскольку теперь германским танкам приходилось противостоять куда более серьезным танкам французского и русского производства. Так что теперь броневая защита стала усиливаться либо непосредственно во фронтовых частях (путем навешивания дополнительных броневых листов или нескольких траков гусениц на корпусах танков), либо за счет значительного усиления бронирования у заново разрабатываемых типов танков, по крайней мере на особо опасных участках (лобовая часть и башня). За такое приходилось расплачиваться значительным увеличением веса машин. Лишь две последние по времени модификации танка Pz III имели достаточное бронирование передней части корпуса и башни, которое могло противостоять лучшим (очевидно, имеются в виду подкалиберные с вольфрамовым сердечником) противотанковым снарядам калибра 20 мм, так же как и танки Pz IV (модификации с F до J).

В танке «Пантера» (Pz V) соответствующая броневая защита предусматривалась с самого начала его разработки, равно как и во всех модификациях танков «Тигр» (Pz VI). Весьма важным для броневой защиты танка был угол наклона броневых листов — что германские проектировщики танков впервые осознали только при знакомстве с трофейными Т-34, — поскольку пробивная способность противотанкового снаряда при существенно меньше 90° углах встречи с броней танка резко снижалась. При углах встречи меньше 45° снаряд в большинстве случаев просто рикошетировал от брони, не причиняя сколько-нибудь существенного вреда ни броне, ни укрытому ею экипажу танка.

Тип Pz IV с длинноствольным орудием (с весны 1942 года). Боевой вес: 25 тонн; максимальная скорость: 45 км/ч; запас хода: 300 км; бронирование (лоб): 85 мм/80°; вооружение: 1 башенное 75-мм орудие с длиной ствола 43 (позже 48) калибров, 2 7,92-мм пулемета МГ; боекомплект: 87 снарядов к 75-мм орудию, 3150 патронов к пулеметам; максимальная эффективная мощность двигателя: 300 л. с. при 3000 об/мин; длина: 589 см, с башенным орудием 739 см, высота: 260 см, ширина: 329 см; экипаж: 5 человек.

Танк «Пантера» (Sd.Kfz.171). Тип Pz V (c 1943 года). Боевой вес: около 45 тонн; максимальная скорость: 55 км/ч; запас хода: 200 км; бронирование (лоб): 80 мм/35°; вооружение: 1 башенное орудие калибром 75 мм, длина ствола 70 калибров, 3 пулемета МГ калибром 7,9 мм; боекомплект: 79 выстрелов к 75-мм орудию, 4500 патронов 7,9 мм к пулеметам; максимальная эффективная мощность двигателя: 700 л. с. при 3000 об/ мин; длина: 687 см, с орудием 866 см; ширина: 342 см; высота: 310 см; экипаж: 5 человек.

Танк «Тигр II» («Королевский тигр» мод. В (Sd.Kfz. 182) (c 1943 в серии с января 1944 года, боевое применение с середины 1944 года). Боевой вес: около 70 тонн; максимальная скорость: 41 км/ч; запас хода: 170 км; бронирование (лоб): 150 мм/40°; вооружение: 1 башенное 88-мм орудие с длиной ствола 71 калибр; 3 пулемета МГ калибра 7,9 мм; боекомплект: 84 снаряда к 88-мм орудию, 5860 патронов калибра 7,9 мм; максимальная эффективная мощность двигателя: 700 л. с. при 3000 об/мин; длина: 726 см, с орудием 1026 см; ширина: 375 см; высота: 309 см; экипаж: 5 человек.

Скорость движения танков составляла от 40 до 50 км/ч, запас хода в зависимости от типа находился в пределах от 150 до 300 километров.

Опыт, полученный в ходе военной кампании 1940 года, побуждал к тому, чтобы соответствовать оружию противника и как в техническом, так и в военном отношении стараться превзойти его. Так, танк Pz VI («Тигр») был разработан и создан как реакция на появление советского Т-34. Его конструкция разрабатывалась фирмой «Хеншель» еще с 1936 года. Поэтому уже с осени 1942 года первые боевые машины этого типа были готовы появиться на поле боя. Сильное бронирование танка сделало его очень тяжелым (57 тонн) и поэтому в тактическом отношении недостаточно маневренным. Однако его мощное 88-мм башенное орудие зарекомендовало себя великолепным средством против вражеских танков.

Танк Pz VI B (иначе называемый «Тигром II» или «Королевским тигром») стал дальнейшим развитием Pz VI. Его продуманная форма корпуса и башни напоминала танк Pz V («Пантеру»). В целом Pz VI B стал удачной новой конструкцией тяжелого танка. Его вес в 69,7 тонны обусловил то обстоятельство, что он в тактическом отношении стал еще менее маневренным, чем «Тигр I», и расходовал куда больше столь дефицитного топлива. Танк этот называли — не вполне, впрочем, обоснованно — «танком мечты всех танковых войск».

Танк Pz V («Пантера») стал первой боевой машиной, разработанной в условиях военного времени и с 1943 года действовал в боях, дополняя Pz IV. Великолепно проработанная форма его корпуса и великолепные качества его чрезвычайно длинного башенного орудия калибра 75 мм (у некоторых модификаций 76 мм), а также дифференцированное бронирование сделали «Пантеру» лучшим средним танком Второй мировой войны, который превосходил советские танки типов Т-34, КВ-1 и ИС. Боевой вес Pz V составлял около 45 тонн. Чешские танки серии III типа 35 (t) и 38 (t) оказались вполне пригодными в боях конструкциями для периода 1938–1939 годов, с хорошими ходовыми качествами, вполне рациональной формой корпуса и отличным 37-мм башенным орудием — которое, однако, уже в ходе кампании на Западе 1940 года далеко не всегда оказалось способно поражать более мощные французские танки типа В2. Танки Т-35 (t) и Т-38 (t) по своим боевым качествам занимали место примерно между германскими Pz III (с 37-мм башенным орудием) и Pz IV (с 75-мм башенным орудием) и неплохо послужили еще в кампании против Советского Союза (в составе 6, 7, 8 и 9-й танковых дивизий), пока не были заменены танками Pz III и Pz IV с 50-мм башенными орудиями и Pz IV.

В 1940 году около 20 процентов танковых соединений были вооружены танками типов 35 (t) и 38 (t); они стали неплохой помощью германской технике.

Достоин удивления тот факт, что все перечисленное выше было создано за пять с половиной лет, при весьма ограни ченной начальной базе танкостроения. Но, к сожалению, в слишком большом количестве разновидностей, поскольку в этой области, как и во многих других, не существовало какого-либо регулирующего органа, который бы имел власть ограничивать полет фантазии конструкторов — и в результате происходило распыление производственных сил Германии. Так, историки фон Зенгер и Эттерлин в своей работе «Германские танки в 1926–1945 годах» насчитывают около 230 различных типов боевых машин:

94 типа танков; 6 типов штурмовых танков; 10 типов противотанковых САУ; 1 тип самоходных зенитных установок; 43 типа бронетранспортеров; 19 типов разведывательных бронеавтомобилей; 13 типов самоходных противотанковых орудий; 9 типов артиллерийских полевых орудий (бронированных); 12 типов бронированных зенитных орудий; 2 типа бронированных реактивных систем залпового огня; 10 типов бронированных подвозчиков боеприпасов; 2 типа армейских тягачей; 8 типов бронированных машин специального назначения. Хотя некоторые из этих типов боевых машин не всегда справедливо носили обозначение «танк», применяемое в войсках, или не выходили из стадии прототипа, к большинству этих типов машин можно по праву применить характеристику «слишком много» или, что звучит тяжелее, «слишком поздно».

Уже 29 ноября 1941 года Гитлер на одном из совещаний во время обсуждения вопросов поставок для производства танков буквально заявил следующее: «Время танков скоро закончится… Ограничение количества разновидностей является насущным требованием… Совершенно необходимо ограничиться тремя типами танков… При конструировании следует в гораздо большей мере учитывать возможности производства… Фантазия конструкторов рождает боевые машины, которые невозможно выпускать в массовом порядке».

Но на том же совещании Гитлер потребовал создать «сверхтяжелый тип танка», который должен был разработать Фердинанд Порше. Это было совершенно утопическое требование, которое так и осталось утопией в истории развития транспортных средств. Так называемый танк типа «Маус» («Мышонок») весом около 170 тонн никогда и не появился на полях сражений.

В заключение приведем краткий обзор о числе имевшихся в наличии танков и штурмовых орудий на момент начала и в ходе Второй мировой войны:

После того как в 1938 году было достигнуто насыщение танковых частей машинами Pz IV по штатам мирного времени, выпуск танков этого типа сократился столь сильно, что в 1939 году промышленностью было произведено только 45 танков типа Pz IV. То же самое произошло после завершения кампании против Франции, поскольку Гитлер считал войну законченной. Остается только удивляться тому, как вопреки всем изменениям в планах и производстве германская промышленность смогла произвести такое число боевых машин для армии, несмотря на все потери на фронтах.