Часть третья. Танковые войска во второй мировой войне 1939–1945 годов
Начало Второй мировой войны преждевременно закончило долгосрочное и сложное формирование «быстрых войск», которое далеко не было завершено в отношении личного состава и вооружения. Поэтому германская армия, трезво глядя на вещи, на 1 сентября 1939 года не была готова к ведению войны, когда германское политическое руководство приняло решение искать разрешение конфликта с Польшей и ее союзниками военным путем. «Быстрые войска» состояли в тот момент из опытных формирований: танковая дивизия в их составе выглядела весьма непритязательно — по сути, легкой дивизией, которой по французскому образцу для усиления были приданы разведывательные и охранные подразделения — и в оперативном отношении оставалась трудноуправляемой моторизованной пехотной дивизией с тремя моторизованными пехотными полками.
Но как, несмотря на эти обстоятельства, объяснить те большие наступательные успехи вермахта в 1939 году и до лета 1941 года? Секрет их заключался отнюдь не в численности и ударной мощи германских танков и военной авиации, поскольку еще в ходе кампании против Франции германские танки оказались численно и по техническим характеристикам (бронирование, вооружение) слабее французских. В столь же малой степени возможно объяснить эти успехи неожиданностью начала военных действий, но в гораздо большей степени они объясняются воплощением давнишних идей Гудериана о взаимодействии различных родов войск и применении самостоятельных в оперативном отношении современных танков совместно с сильной авиационной поддержкой. Заслуга германского военного руководства состоит также и в том, что эти идеи были воплощены также и им, несмотря на имевшиеся сомнения и в противоположность воззрениям иностранных держав. Остается заслугой германской армии также и то, что она успешно проводила в жизнь замыслы Гудериана и своего командования в дни мира и в дни войны до тех пор, пока не стала в военное время жертвой численного превосходства противника и грубейших ошибок своего Верховного главнокомандующего, фюрера и рейхсканцлера Адольфа Гитлера.
Прямо-таки классическим образом теория Гудериана доказала свою правильность, когда в мае 1940 года германскому военному командованию удалось, сосредоточенно введя в боевые действия все свои 10 танковых дивизий, в которых были собраны все имеющиеся танки, практически уничтожить все силы союзников по антигерманской коалиции: их ударные силы, которые по числу танков и их боевой мощи процентов на тридцать превосходили германские, оказались разбиты на пространстве от Дюнкерка до швейцарской границы.
О ходе важнейших операций повествует следующая глава.
