Книга: Немецкие бронетанковые войска
Назад: Русское зимнее наступление 1942/43 года Развитие ситуации к середине марта 1943 года
Дальше: Глава 10. Заключительные выводы относительно периода с 1939 по 1945 год
Выводы
Германское летнее наступление 1942 года предоставило немецким танковым войскам, несмотря на все их ослабление после кампании 1941–1942 годов, еще один великолепный шанс продемонстрировать их оперативную зна чимость в смысле воззрений Гудериана. Успех крупной операции, развернувшейся в междуречье Северского Донца и Дона и протянувшейся до излучины Волги под Сталинградом, был бы достигнут, если бы мобильные войска действовали строго сосредоточенными и с соблюдением основных оперативных правил их применения, первоначально определенных директивой № 41 целей, то есть уничтожения русских сил на Дону в районе Сталинграда, причем все их функции ограничивались бы выполнением этих задач. 28 июня 1942 года исходное положение накануне ошеломительного германского успеха в мае 1942 года в районе под Изюмом, южнее Харькова, было именно таким, что подтверждалось с русской стороны «робостью» только что сформированных русских танковых и пехотных соединений и позволило достичь успеха, причем германские силы действовали быстро, целенаправленно и на направлении главного удара, при этом отнюдь не недооценивая противника и в соответствии с полученным в предыдущих боях опытом командования войсками.
Достигнув первых поставленных целей, нанеся решительное поражение вражеским силам, необходимо было бы проверить, можно ли было по ситуации, месту и времени приступать к следующему шагу — овладению Кавказом, и обещало бы это успех. Впрочем, еще на стадии продумывания концепции директивы № 45 следовало бы взвесить и такой вариант — после окончания громадного сражения на уничтожение сил противника не следует ли развернуть войска не вниз по течению Дона, а на север и наступать через Липецк на Рязань, чтобы ударом во фланг смять весь русский фронт и подтянутые с востока к Москве резервы. Это стало бы классическим решением: не позволить уже разбитому противнику снова накопить силы для дальнейшей борьбы, но уничтожить все сосредоточенные им силы и вынудить его руководство заключить мир. В остальном же дело шло бы о возвращении к запланированной на 1941 год операции окружения Москвы силами, наступавшими бы от Ленинграда, чего сделать в 1941 году не удалось. Вероятно, подобное новое предложение было (или было бы) Гитлером отвергнуто с самого начала, поскольку оно не соответствовало его военно-экономическим и политическим устремлениям, упрямо нацеленным на Кавказ.
Этот разворот войск на Кавказ, совершенный еще до того, как полностью стабилизировалась ситуация на Дону и в районе Сталинграда, был оперативным легкомыслием, грубой управленческой ошибкой командования, за которой должна была последовать горькая месть.
Отрицательные результаты кампании 1942 года подействовали на всех угнетающе. Германская армия понесла тяжелые потери. Курт фон Типпельскирх оценивает эти потери в 75 германских и союзнических дивизий. Все эти жертвы оказались напрасными. Гитлер не достиг ни одной из своих целей. Напротив — его южный фронт после десяти месяцев непрерывных боев с трудом удерживался на том же рубеже, с которого он в начале года наступал, питая большие надежды на будущее. Гитлера снова постигла катастрофа такая же, как и зимой 1941/42 года, но от которой армия «уже никогда не смогла оправиться».
Русский противник заслуживал уважения. После боев 1941 года он благоразумно воспринял проверенные основы проведения операции и управления войсками германских танковых сил и воплотил их в своей среде, отыскал и подготовил способных полководцев, уже до 1941 года разработал конструкции и начал производство исключительных по своим боевым качествам танков. В 1942 году произошел также значительный численный рост его военной авиации, в противоположность германской, в результате чего боевая мощь и состояние русской сухопутной армии сблизились с вермахтом. На следующий военный год можно было рас считывать на приблизительный баланс сил двух армий, но при этом численное превосходство на русской стороне делало ситуацию весьма опасной. Кроме того, германское Верховное командование находилось в руках одного-единственного человека, который в ходе двух полевых кампаний предельно ясно продемонстрировал, что он не обладает необходимой для этого квалификацией.
Однако и русский противник потерпел тяжелые поражения и понес значительные потери, которые вынудили его ограничить свои далеко идущие цели или вообще отказаться от них.
Германские успехи в оборонительных сражениях стали доказательством мощи всей германской армии, ее постоянно совершенствующихся танковых сил и поддерживающей ее с воздуха авиации.
В эту констатацию признательности включены также и танковые дивизии групп армий «Центр» и «Север», которые в качестве «пожарных команд» появлялись на самых горячих участках фронта протяженностью в 2000 километров, в значительной степени способствуя своими действиями другим армейским подразделениям удерживать этот фронт.
Им отдал дань признательности фельдмаршал фон Манштейн в своей книге «Утерянные победы»: «…Оперативность командования наших танковых войск, превосходство подготовки наших танковых экипажей ежедневно блестяще подтверждалось, так же как и отвага наших мотопехотинцев и мастерство наших истребителей танков… Их огню никто не мог противостоять, хотя не всегда эти соединения своевременно оказывались в критических пунктах сражений. Но если уж они оказывались там вовремя, то грозящая опасность окружения сразу же исчезала… как позднее устранялась опасность грозившего прорыва противника. Когда они прибывали в нужный момент, танковые дивизии… внезапно обрушивали свой удар на приготовившегося к наступлению неприятеля… и упреждали грозивший кризис… Равным образом управление войсками в этой зимней кампании вряд ли было бы возможно, если бы не эти танковые дивизии, которые, маневрируя с непревзойденной гибкостью, наносили удары сегодня тут, завтра там, многократно увеличивая этим свою эффективность… Германская армия пережила — всегда чувствуя свое превосходство над противником — самые тяжелые кризисы…»
Сражение под Курском в июле 1943 года (операция «Цитадель»)
Предыстория
С трудом достигнутое укрепление германского фронта на прежних исходных рубежах 1942 года вынуждало Гитлера к пересмотру стратегического вопроса о том, как следует планировать дальнейшее ведение войны, поскольку нужно было рассчитывать на скорую высадку войск союзников по антигерманской коалиции на Сицилии, а затем и в Италии либо в других местах побережья Европы. Туда уже нужно было перебрасывать мобильные войска, а также готовить к переброске другие германские силы, чтобы отразить эту новую грозящую опасность. Всю эту ситуацию осложняли колоссальные потери в сражениях зимы 1942/43 года. Поэтому и Гитлер, и его Верховное главнокомандование вермахта, а также и подчиненное ему лично главное командование сухопутных сил были едины в том мнении, что теперь на Востоке надо переходить к стратегической обороне.
Но под впечатлением от чрезвычайно успешных контрударов фельдмаршала фон Манштейна в феврале и марте 1943 года, под командованием которого действовала группа армий «Юг», Гитлер еще до окончания этого частичного наступления лично принял решение о продолжении этой операции со столь же ограниченными целями. Гитлер рассчитывал подобным образом постепенно ослабить неприятеля до такой степени, чтобы тот, по крайней мере летом, а если окажется возможным, то и зимой не был бы способен проводить крупные наступательные операции. Одновременно фюрер хотел сократить и свой собственный фронт и высвободить резервы для гибкой стратегической обороны занятого нашими войсками пространства.
К этому понуждали Гитлера и политические причины. Он хотел, чтобы нейтральные государства воспринимали его как союзника, а также желал укрепить новыми успехами пошатнувшееся доверие собственного народа к нему и к положению на фронтах. Начальник Генерального штаба Финляндии после капитуляции в Сталинграде уже высказал мнение, что «в ходе войны уже достигнут вполне определенный поворотный пункт», и Финляндия должна как можно раньше выйти из нее. Муссолини тоже уже в начале декабря 1942 года предупреждал о том, что войну необходимо заканчивать.
Решение Гитлера относительно ограниченного наступления на Востоке было принято также исходя из ситуации на всех фронтах мировой войны, а также исходя из ставшей необходимостью стратегической обороны, чтобы нанести в ее рамках еще один удар своему главному противнику и обеспечить спокойный тыл для дальнейших действий.
Оперативный приказ № 5 главного командования сухопутных сил от 13.03.1943
Этот приказ был предварительным результатом соображений фюрера. Перед выпуском «Директивы о боевых действиях в следующем месяце» Гитлер встречался с командующими группами армий «Юг» (фон Манштейном) и «Центр» (фон Клюге) 10 и 13 марта для обсуждения их планов. После катастрофы под Сталинградом фюрер, похоже, был склонен выслушивать соображения своих фронтовых командующих и прислушиваться к ним.
Приказ № 5 гласил (в выписках):
«Следует рассчитывать на то, что русские после окончания… периода распутицы и известного пополнения своих сил… продолжат свое наступление. Поэтому нам следует… опередить его и попытаться навязать — по крайней мере, на передовом рубеже — наш образ действий… Поэтому приготовления к наступлению… должны распространяться в особенности на личное, материальное, физическое и боевое пополнение участвующих в наступлении частей…
Группе армий «Юг»: …На северном фланге группы армий немедленно создать мощную танковую армию, формирование которой должно быть завершено к середине апреля, руководствуясь тем, чтобы по окончании периода распутицы быть готовой к наступлению на русские силы. Цель этого наступления заключается в уничтожении вражеских сил, находящихся перед 2-й армией, ударом на север из района Харькова во взаимодействии с ударной группировкой из района расположения 2-й танковой армии…
Группе армий «Центр»: прежде всего продолжать улаживать ситуацию между 1-й и 2-й танковыми армиями… После того необходимо создать ударную группу, которая будет наступать во взаимодействии с северным флангом группы армий «Юг»…
Группе армий «Север»: …На вторую половину лета (с начала июля) намечена операция против Ленинграда…
Подписано: Адольф Гитлер».
Группа армий «Юг» после получения этого приказа докладывала 22 марта детали распределения новых частей в районе пополнения и дальше: «Создание крупной танковой армии… под управлением штаба 4-й танковой армии в основном будет завершено. Но эта армия будет готова к выполнению боевых задач не ранее начала или середины мая, поскольку доукомплектование дивизий до полной боевой готовности в максимальном объеме… возможно лишь после передислокации дивизий в тыловой район… Формирование этой танковой армии для… последующих операций в целях маскировки будет осуществлено непосредственно перед началом операции… поскольку эта армия не имеет в своем составе никаких пехотных соединений в качестве дополнительного прикрытия…»
Эта танковая армия должна была впоследствии состоять из следующих соединений: 24-го танкового корпуса (Неринг) в составе 16-й моторизованной дивизии (граф фон Шверин) и 23-й танковой дивизии (фон Форманн); 3-го танкового корпуса (Брайт) в составе 3-й и 19-й танковых дивизий; 40-го танкового корпуса (Хейнрици) в составе 7-й и 17-й танковых дивизий (фон Зенгер) и моторизованной [танковой] дивизии СС «Викинг» (Гилле); 57-го танкового корпуса (Кирхнер) в составе 6-й и 11-й танковых дивизий и моторизованной дивизии «Великая Германия»; танкового корпуса СС в составе танковых дивизий СС «Адольф Гитлер», «Дас Райх» и «Мертвая голова». Итого пять штабов танковых корпусов, 7 танковых дивизий, 2 моторизованные дивизии и 4 танковые дивизии СС.
Подобным же образом 24 марта докладывала группа армий «Центр», что «для наступления в ходе запланированной наступательной операции из района южнее Орла предусмотрена 9-я армия (под командованием генерал-полковника Моделя) в составе следующих сил:
Ударная группировка: штабы 41, 46 и 47-го танковых корпусов; 2-я линия (резерв): штаб 23-го армейского корпуса; на западном фланге: штаб 20-го армейского корпуса.
Ударные дивизии: 2, 4, 9, 12, 18, 20-я танковые дивизии, 10-я моторизованная дивизия, 78-я штурмовая дивизия, 7, 86, 258, 292-я пехотные дивизии.
Группа армий рассчитывала, что наступление этой армии начнется до 1 мая.
12 апреля группа армий «Центр» получила от главного командования сухопутных сил «Предварительный план операции «Цитадель».
В разделе «Характеристика противника» были упомянуты агентурные сообщения относительно предполагаемого русской стороной наступления против 2-й армии с оперативным наступлением на Гомель. Сама же группа армий предполагала, что, в случае собственного наступления, можно ожидать контрнаступления русских против восточного или северного участка фронта 2-й танковой армии. Согласно всем предыдущим донесениям, неприятель мог концентрироваться на всех вновь обретенных территориях западнее рубежа Белгород — Курск — Тросна. «Надо сделать все возможное для того, чтобы окружить и уничтожить расположенные перед фронтом 2-й армии русские силы».
В качестве самой ранней даты начала наступления предлагалось 10 мая, хотя более желательной датой было все же 15 мая, поскольку ранее этого срока нельзя было своевременно завершить ремонт и восстановление поврежденных танков, поставку новых боевых машин и пополнение танковых экипажей. На время проведения всего наступления, от его начала до овладения Курском, для чего надо было пройти около 70 километров по прямой, отводилось 6 дней.
Группа армий затребовала до 10 мая еще две дополнительные дивизии, поскольку «пока что задействованных для операции сил недостаточно… для решения многочисленных задач». Она настойчиво подчеркивала «изрядное ослабление и далеко зашедшую некомплектность фронтовых частей» 2-й танковой армии и 4-й армии, а также «крайне малое число оставшихся танков в танковых дивизиях». Они запрашивали дополнительные штурмовые орудия и танки, «по возможности также модели Pz VI «Тигр». Уже упоминавшаяся «минимальная потребность должна рассматриваться как безусловная предпосылка для удачи операции». Поскольку боевая подготовка новых экипажей не будет завершена до начала операции, «необходимо выделение дополнительных резервов личного состава и техники». Остальные пункты проекта операции касались положения со снабжением, выделение которого предусматривалось в достаточных объемах, и авиационной поддержки, для которой также выделялось командованием ВВС необходимое количество пикирующих бомбардировщиков, штурмовиков, а также объемов горю чего.
Оперативный приказ № 6 от 15.04.1943 («Фюрер»)
Уже 15 апреля Гитлер выпустил под заголовком «Фюрер» свой оперативный приказ № 6, который (в отрывках) гласил следующее:
«Мною принято решение, как только позволит состояние погоды, провести первую в данном году наступательную операцию под кодовым названием «Цитадель».
Это наступление будет иметь решающее значение для всего хода войны.
Наступление это необходимо провести быстро и самым решительным образом. В результате этого наступления инициатива действий на весну и лето этого года должна перейти в наши руки… Победа под Курском станет для всего мира предвестником решающих событий. Для этого я приказываю:
Цель наступления состоит в том… чтобы посредством быстро осуществленного удара окружить и уничтожить каждую из ударных группировок вражеских сил, находящихся в районе Белгорода и южнее Орла в районе Курска.
В ходе этого наступления… достигнуть наиболее выгодного для экономии сил фронта, проходящего по рубежу: Нежеголь — Короча — Скородное — Тим, восточнее линии Щигры — река Сосна.
Необходимо сохранить момент внезапности… быстрым созданием нового фронта своевременно высвободить силы, в особенности мобильные части, необходимые для выполнения новых боевых задач.
Группа армий «Юг» начинает… наступать с рубежа Белгород — Томаровка в направлении Прилепы — Обоянь и устанавливает восточнее Курска связь с ударной армией группы армий «Центр». Для прикрытия с востока… с запада…
Группа армий «Центр» наносит удар силами ударной армии… с рубежа Тросна — севернее Малоархангельска по линии Фатеж — Веретеново с направлением главного удара по восточному флангу, через…
Занятие исходного положения силами обеих армий… должно быть произведено на достаточном удалении друг от друга, таким образом, чтобы с 28.04 на шестой день после отдачи приказа… они могли перейти в наступление. Самый ранний срок наступления может быть назначен на 3.05… Марши к исходной позиции для наступления… должны совершаться только в ночное время… с принятием мер маскировки…
Обеспечение секретности… На этот раз необходимо принять все меры для сохранения в тайне всей операции, никакие сведения о ней ни в коем случае не должны просочиться наружу вследствие неосторожности или халатности…
Наступающие силы должны действовать обдуманно… с учетом известных пространственных целей наступления… оставляя в тылу весь ненужный им транспорт… Следующие за ними другие силы… могут развивать первоначальный успех наступления.
Поэтому обе группы армий должны… планомерно до конца месяца… подготовить также и позиции для оборонительного сражения.
По достижении конечной цели операции предусмотрено… отвод всех мобильных частей с фронта для другого использования…
Подписано: Адольф Гитлер
С подлинным верно:
Хойзингер, генерал-лейтенант»
Состояние германских частей
Состояние германских частей в то время, на дату 19 марта, характеризуется заключением штаба 4-й танковой армии, в котором говорится, что войска провели несколько месяцев в постоянных сражениях и для выполнения приказа фюрера от 9 марта после завершения операции под Харьковом теперь нуждаются в определенном отдыхе для восстановления сил. В настоящее время войска измотаны и частично апатичны, средства транспорта и боевые машины требуют длительного ремонта.
В связи с огромными испытаниями, выпавшими на долю войск групп армий «Юг» и «Центр» с мая 1942 по март 1943 года, было предложено осуществить пополнение всех соединений и частей. Поэтому его было настойчиво приказано осуществить «оперативным приказом № 5» от 13 марта еще в ходе операции под Харьковом, причем это касалось «личного состава, материальных ресурсов, боевой подготовки ударных соединений и частей…», а также всего необходимого для повышения боевой готовности всех задействованных в предстоящем наступлении войск.
Четкая картина состояния пехотных дивизий 2-й армии на западном участке Курской дуги вырисовывается из данных на начало апреля. В соответствии с этими данными некомплект армии составлял 54 200 человек, причем к 1 июня он сократился только на 6000 человек. Число батальонов в дивизиях колебалось от 4 в 323-й и до 8 в 327-й пехотных дивизиях. Из 8 находящихся в составе армии дивизий лишь 1 числилась как «пригодная для наступления», 4 как «условно пригодные», 1 «пригодная для обороны» и 2 как всего лишь «условно пригодные для обороны». Особенно чувствительным был некомплект в 119 легких и 32 тяжелые полевые гаубицы, вследствие чего в батареях имелось лишь по 3 орудия. Причина столь удручающего положения армейских частей заключалась в том, что почти все они понесли значительный урон во время тяжелейшего отступления зимой 1942/43 года. Поэтому 2-й армии в ходе операции «Цитадель» можно было поручить выполнять лишь основные оборонительные задачи.
В составе 9-й армии, которая должна была предпринять «решающее» наступление с севера, на конец апреля имелась из 6 танковых дивизий лишь одна, которая могла участвовать в наступлении, 3 могли выполнять лишь ограниченные наступательные задачи, а 2 могли только действовать в обороне. Из этих двух последних 101-й мотопехотный полк 18-й танковой дивизии располагал исключительно конной тягой.
Считалось большой удачей то, что 23 апреля состав армии пополнился танковым батальоном с 50 танками Pz IV, подошедшим с Запада. Еще одной удачей стало то, что по личной просьбе начальника Генерального штаба сухопутных сил генерал-полковника Цейтцлера генерал-полковник Модель выделил армии батальон «Тигров» в количестве 20 боевых машин Pz VI «Тигр» и 25 танков Pz II, а несколько позже еще и батальон штурмовых орудий численностью 40 машин и подразделение, вооруженное наземными гусеничными самоходными минами «Голиаф».
Из 10 числящихся в составе армии пехотных дивизий лишь одна (86-я) была «пригодна для выполнения любых задач», семь остальных могли выполнять лишь «ограниченные наступательные задачи», одна могла «действовать в обороне», а еще одна считалась лишь «ограниченно пригодной для обороны».
Некомплект личного состава на 1 мая составлял 26 442 немецких солдата и офицера и 11 507 «добровольных помощников».
Эти обстоятельства побудили Моделя в ставке фюрера обратиться 17 апреля к Гитлеру за помощью. При этом он ссылался на нехватку учебных центров личного состава, некомплект военнослужащих в пехотных дивизиях и дефицит боеприпасов. При этом Модель с полным основанием говорил о высоком оборонительном потенциале противника после проведенных фортификационных работ и пополнения вражеских сил.
Обращение это возымело действие; Гитлер также несколько позже перенес начало операции — с 30 апреля на 9 мая.
В результате 9-я армия с 25 апреля по 18 июля получила, кроме всего прочего: 69 танков Pz III, 228 Pz IV, 11 Pz V («Пантера»), 47 штурмовых орудий, 42 гаубицы на самоходных танковых шасси и 18 огнеметных танков. По сравнению с численностью русских танков и теми результатами, которых армия хотела достичь, это была весьма скудная лепта.
Ситуация у противника
Несмотря на все потери советской стороны, значительно превышавшие германские потери, государственному руко водству страны удалось снова мобилизовать человеческий потенциал в колоссальных масштабах и в значительной части восстановить военную экономику — несмотря на потерю весьма значимых в военно-экономическом отношении областей. Соединения, упомянутые в части II по состоянию на 15 августа 1942 года, судя по оперативным данным Генерального штаба сухопутных сил от 25 марта 1943 года, все же преувеличены.
Согласно тогдашним данным, имевшимся у немецкой стороны, в качестве оперативных резервов сухопутных войск по ту сторону фронта были приведены в состояние полной боевой готовности: 89 стрелковых дивизий, 55 стрелковых бригад, 16 кавалерийских дивизий, 124 танковые бригады, 55 танковых полков, 32 механизированные бригады.
Общие же силы русского фронта предположительно составляли 11 сухопутных групп армий («фронтов»), в которых были сосредоточены 62 армии, 3 танковые армии, 20 танковых корпусов, 8 механизированных корпусов и 7 кавалерийских корпусов, причем численность только 3 танковых корпусов могла предположительно считаться незначительной. Всю эту армаду поддерживали с воздуха 13 воздушных армий.
Штатная численность танков на этом этапе могла достигать 15 000 боевых машин, штатная численность оперативных резервов составляла около двух третей этого числа. Таким образом, их штатная численность значительно превышала численность германских танковых частей. Поступление русских танков в войска в марте 1943 года составляло 1500 боевых машин, причем только 550 единиц из этого количества были поставлены странами — союзниками по антигерманской коалиции. Если сравнить численность ежемесячного поступления танков в войска и численность последних потерь, то можно понять, что при начале германского наступления в первых числах мая у нашей стороны еще имелись вполне реальные надежды на успех, даже учи тывая то, что объемы германского производства не были столь вы сокими.
Наряду со значительным численным превосходством русских сухопутных сил следовало учитывать еще и развитие русских принципов боевого управления танковыми частями в смысле их приближения к германским оперативным взглядам, что было особенно опасно для будущего.
Этот оперативное совершенствование сопровождалось также соответствующими целесообразными организационными изменениями. Эти усилия русской стороны на фоне событий второго неудачно протекающего года войны также следовало учитывать.
В общем же германское главное командование сухопутных сил стало постоянно составлять себе на удивление точную картину своего активного противника, которого еще в марте и апреле 1943 года наряду с фронтовыми частями рассматривало как «разбитого». Относительно планов противника после окончания весенней распутицы царила полная неясность. Начнет ли он после восстановления передвижения (окончания периода распутицы) решительное наступление, ограничится ли военными действиями с локальными задачами или же не будет предпринимать никаких выступлений до зимы, чтобы лишь затем, полностью оснастив свои войска, попытаться взять инициативу в свои руки? По-видимому, главное командование сухопутных войск полагало менее вероятным вариант ответа русских на германское наступление контрударом из глубины страны, хотя они уже действовали подобным образом в ходе своей крупной зимней операции 1942/43 года, наступая от Дона до Северского Донца.
Планирование «Цитадели»
В ходе зимних боев за Харьков в марте 1943 года севернее Белгорода, примерно на границе между группами армий «Юг» и «Центр», образовался выступ линии фронта, вдаю щийся на запад почти до Рыльска, оставшийся в руках русских, в центре которого находился город Курск. Протяженность линии фронта этого выступа составляла около 500 километров, его ширина с севера на юг была около 200 километров, для его сдерживания отвлекались довольно значительные силы. Он представлял оперативную опасность и северному флангу группы армий «Юг» и, равным образом, южному флангу группы армий «Центр». Но, с другой стороны, существовала и аналогичная угроза русским войскам, оборонявшим этот выступ. В случае взятия Курска в клещи наступлением обеих групп армий существовала возможность окружить в котле крупные вражеские силы и сократить линию нашего фронта на 200 километров, усилив ее защитников. Существовала также вероятность того, что противник в ходе обороны важного для него участка фронта подтянет расположенные восточнее его армейские резервы, которые можно будет затем уничтожить.
Эти соображения своими надеждами на громадный успех напоминали оперативную ситуацию накануне сражения за Киев в 1941 году; но были в той же мере и спорными. Было весьма сомнительно, смогут ли необходимые германские силы подготовиться для подобной операции столь же оперативно, как и русские. Кроме того, подобный план буквально напрашивался сам собой, и представлялось более чем вероятным, что русское командование также имеет его в виду и готовит соответствующие контрмероприятия. Несколько напоминал он и проведенную в Вердене в 1916 году битву на истощение с ее опасностями и изъянами для наступающих, так как противник, пользуясь наличием рабочей силы, соорудил себе фронтовые позиции едва ли не крепостного типа, имеющие в глубину около 20 километров и оснащенные многочисленными тыловыми промежуточными оборонительными укреплениями. Вероятно, для решения этого вопроса можно было бы найти другие решения или отыскать другие направления для наступления, такие, которые обещали бы пусть несколько меньший успех, но и сочетались бы с меньшим риском для наступавших. Дважды рассматривался вариант наступления с запада по ту или другую сторону от Рыльска, отклоненный штабом 2-й армии по причине невыгодных условий местности, что, возможно, все же принесло бы успех (похоже, Манштейну и Гудериану пришло на память наступление 1940 года через Седан).
Второй раз этот вариант наступления отклонил Гитлер, поскольку для перегруппировки сил уже не оставалось времени.
Командование группы армий «Центр» и подчиненные ему командующие 2-й и 9-й армий, а также 2-й танковой армии осознавали значительную опасность, которую для них представлял одновременный контрудар русских на выступ фронта у Орла, который могла оборонять одна лишь ослабленная 2-я танковая армия (под командованием генерал-полковника Рудольфа Шмидта).
В случае возможного успеха неприятель мог бы нанести удар в глубокий фланг и тыл наступающих на Курск германских войск, поскольку почти все танковые соединения группы армий «Центр» были задействованы южнее, на северном фасе Курского выступа, и связаны там боями. Подобная ситуация была бы чревата серьезным кризисом на германском фронте.
Другая подобная опасность была в длинном 650-километровом фронте группы армий «Юг», протянувшемся до самого Азовского моря, поскольку фронт этот был усеян многочисленными выступами в ту и другую сторону и являл собой оперативную возможность для прорыва.
Обе группы армий пытались хоть в какой-то мере снизить опасность прорыва их южного фронта строительством укрепленных позиций. Свое крайне отрицательное воздействие оказывали здесь и чересчур протяженные участки фронта, которые удерживала каждая из дивизий.
Вопреки определенным сомнениям, обе группы армий и подчиненные им формирования, по словам фельдмаршала фон Манштейна, «сделали все возможное, чтобы обеспечить успех «Цитадели» путем максимального использования своих сил на решающих участках фронта». Разумеется, они хотели действовать на опережение и быстро, прежде чем русские войска были полностью готовы к наступлению. На это Гитлеру указывали с самого начала операции.
Подготовка «Цитадели»
Началась на основании оперативных приказов № 5 и 6 от 13 марта и от 15 апреля 1943 года, постоянных устных и письменных обменов мнениями, а также бесчисленных предложений, требований, оценок положения, проектов приказов и рекогносцировок местности и проводилась со всей возможной тщательностью. Она была отражена в документах Военно-исторического и исследовательского управления: «Операция «Цитадель» являет нам впечатляющую картину того громадного практического и теоретического объема работы, которая была проделана войсками и командованием для обеспечения успешного завершения этой операции».
Время начала наступления приобретало громадное значение для проведения всей операции. Как и перед началом кампаний против Польши и Франции, Гитлер многократно переносил начало выступления. Сдвиги эти порой положительно влияли на структурную и материальную реорганизацию войсковых частей, но приносили и оперативный вред, поскольку противник получал от этого значительные оперативные преимущества. Процесс этот можно было наблюдать во всех областях подготовки, прежде всего при возведении неприятелем полевых укреплений, которые требовались для обороны. Было также установлено, что Советский Союз поставляет на фронт ежемесячно около 2000 танков, что было несравненно больше запросов германского командования, которые не могла обеспечить промышленность рейха. Кроме того, было необходимо снабжать также весь европейский фронт, а до мая 1943 года — и войска в Северной Африке.
Русские танковые войска только с апреля по начало июля получили около 6000 танков различных типов. В распоряжении же группы армий «Юг» на момент начала наступления имелось общим числом только 1137 боевых машин, из которых 762 танка были типов Pz III и Pz IV, 200 — типа Pz V («Пантера», которые лишь условно относились к новым разработкам) и 81 танк Pz VI («Тигр»), готовых принять бой.
Группа армий «Центр» должна была к 10 июня иметь 878 танков всех типов, что в общей сложности составляло 2000 боеспособных боевых машин.
Поскольку германская сторона знала об этом большом преимуществе русских, начало «Цитадели» следовало запланировать на как можно более ранний срок. 15 апреля Гитлер определил наступление на начало мая.
Фактически наступление можно было бы начать в этот срок, поскольку период распутицы уже заканчивался. С известными слабостями и недоработками в реорганизации можно было бы смириться, поскольку и неприятель был готов к обороне далеко не полностью.
Но уже 12 апреля группа армий «Центр» доложила главному командованию сухопутных сил об обнаруженных упущениях в своей боевой готовности и срочно ходатайствовала о переносе начала боевых действий на 15 мая как на самую раннюю дату. Поскольку за это время невозможно было осуществить никакого срочного усовершенствования, генерал-полковник Модель как командующий наступательной армией 27 апреля запросил у Гитлера дальнейшего переноса срока наступления.
Запрос этот был воспринят Гитлером благожелательно, поскольку соответствовал сути его представлений о высокой боевой ценности новых, недавно разработанных типов танков. Во время совещания 4 мая Гитлер пришел к выводу, что обрисованные Моделем трудности могут быть устранены только путем усиленного оснащения войск новыми типами танков «Пантера» и «Тигр», которые должны были появиться в войсках в июне месяце. Несмотря на возражения фельдмаршалов фон Манштейна и фон Клюге, вопреки мнению начальника Генерального штаба сухопутных сил Цейтцлера и начальника Генерального штаба военно-воздушных сил, Гитлер принял решение о переносе срока наступления сначала на 12 июня, а несколько дней спустя на 20 июня и, наконец, на 5 июля.
Основой для такого решения Гитлера послужили данные о новых формированиях, которые должны быть созданы до 31 мая (по два батальона «Пантер», «Фердинандов», «Тигров» и «Носорогов»), и отчет министерства вооружений о выпуске танков.
В отчете министерства вооружений предусматривалось: выпуск в апреле 939, в мае 1140, в июне 1005 и в июле 1071 боевых бронированных машин всех типов, в том числе в апреле 1943 года — 46 «Тигров», в мае — 50 «Тигров» и 300 «Пантер», в июне 60 и в июле 63 «Тигров», а еще 85 «Фердинандов» в апреле и мае. Наконец, должно было быть также произведено в апреле 231 танк Pz IV, в мае 235 и в июне 255 боевых машин этого типа и поставлено в войска. Этими произведенными в перспективе боевыми машинами Гитлер распоряжался лично, хотя он, собственно, как глава государства, как главнокомандующий вооруженными силами на всех фронтах и как командующий сухопутными войсками на Восточном фронте должен был бы обсуждать важнейшие предложения с другими военачальниками и только после этого принимать самые ответственные решения.
Решение Гитлера передвинуть начало «Цитадели» с 5 мая на 12 июня 1943 года было принято им вопреки сомнениям и предложениям его военных советников и военачальников. При этом он переоценил ценность абсолютного числа чисто технических средств в ущерб военному искусству и опыту бойцов на фронте и командиров в штабах.
По всей видимости, он рассчитывал в большей мере заменить солдат боевыми машинами под названием «танки».
Однако это было совершенно неверное заключение. Мощь танка всегда была сосредоточена в значимости его экипажа, а также в его тесном взаимодействии со всеми другими родами и видами войск, взаимно дополняющими друг друга. 5 июня срок начала наступления снова был передвинут на 12 июня, поскольку опять возникли трудности с боевой готовностью танков, и, наконец, окончательно назначен на 5 июля. Тем временем со дня капитуляции в Тунисе прошло более семи недель. Согласно более ранним утверждениям Гитлера, западным союзникам СССР потребовалось бы восемь недель для того, чтобы перебросить свои войска на Сицилию. Срок этот истекал в самом ближайшем будущем.
Оценка обстановки наступательными армиями и 2-й армией
Оперативная группа «Кемпф» в мае месяце считала, что перенесение срока начала наступления имело бы отрицательные последствия. «Подготовка в достаточной мере уже завершена». Генерал Кемпф, его начальник штаба генерал-майор Шпайдель и начальник штаба 4-й танковой армии Фангор были «потрясены» переносом срока наступления. «Генерал-полковник Модель не желал наступления», — писал генерал Кемпф в своих воспоминаниях в 1958 году.
4-я танковая армия (под командованием генерал-полковника Гота) 20 июня высказалась в том смысле, что, несмотря на крупные танковые силы русских в районе между Обоянью и Курском, «проведение успешной операции «Цитадель» все еще возможно. Хотя она будет продолжаться дольше… чем если бы началась ранее…». В ходе сражения армия должна была бы развернуться на восток для поддержки ее армейской группой Кемпфа, чтобы разгоревшаяся танковая битва восточнее Курска могла бы закончиться успехом. Только тогда могло бы быть проведено соединение 4-й танковой армии с наступающей навстречу 9-й армией.
Речь могла бы идти о том, чтобы, в зависимости от обстоятельств, уничтожить крупные силы неприятеля, но не о том, чтобы продвинуться и занять пространство (на востоке).
Генерал-полковник Модель в тот же день изложил свою оценку ситуации группе армий «Центр». При этом он обратил внимание на оживление транспортного движения неприятеля в районе Курска, что могло бы свидетельствовать о готовящемся наступлении врага на Орловский выступ фронта или вообще в юго-западном направлении. Русская позиционная система укреплений перед фронтом наших войск была тщательно выстроена и имела большую глубину, узлы обороны занимали хорошо подготовленные подразделения. После успешного прорыва фронта надо было «рассчитывать на продолжительные оборонительные сражения».
Проведение наступления рассматривалось как наиболее благоприятное решение, несмотря на неясную ситуацию перед Орловским выступом фронта. Силы, при благоприятном развитии событий, считались вполне достаточными. Тем не менее был повторен ряд требований, которые уже выдвигались и ранее.
При сопоставлении мнений суждения командования оперативной группы «Кемпф» выглядели оптимистическими, вполне совпадающими с весьма деловыми и обдуманными оценками командования 4-й танковой армии и с теми, которые с довольно изрядными оговорками и критическими замечаниями изложил командующий 9-й армией генерал-полковник Модель. На присутствующих произвели впечатление его слова о неясной ситуации перед Орловским выступом фронта и, возможно, его внутреннее неприятие всей операции.
Уже 16 июня командующий 2-й армией генерал от инфантерии Вальтер Вейхс, оборонявший западную часть курского выступа на протяжении более 160 километров по прямой силами всего лишь 7 «некомплектных дивизий… не имея воздушного прикрытия и поддержки танковыми силами», доложил свою оценку положения. «Речь определенно идет о сражении крупного масштаба, которое продлится значительно дольше одного месяца. «Цитадель» представляет собой лишь незначительную часть вражеского фронта. С полным основанием можно предположить, что неприятель после [нашего] начавшегося наступления подтянет оперативные резервы и мобильные войска со своих не подвергшихся наступлению участков фронта. Последующее оборонительное сражение неприятель сможет… продолжать довольно долгое время, возможно в течение двух месяцев… С точки зрения армии крайне желательно, чтобы «Цитадель» была проведена самое позднее в начале июля», причем во всяком случае, по мнению генерала, задача 2-й армии должна состоять только в оборонительной тактике, по причине ее недостаточной боеспособности.
21 июня 2-я армия рассчитывала на начало русского наступления на Орловском выступе фронта, причем ей пришлось бы отражать наступление на вспомогательном направлении. В этом случае положение армии при наступлении русских на Харьков становилось бы критическим, особенно если бы наступающие нанесли глубокий оперативный удар через Сумы, использовав танкодоступную местность между реками Псел и Ворскла.
Об этой возможности знало также и советское командование, с успехом использовав ее после начала своего большого контрнаступления в начале августа.
Оценка обстановки главным командованием сухопутных сил от 15 июня и от 3 июля
ОКХ констатировало мощь вражеских крупных соединений; отметило повсеместное наращивание оперативных резервов. На фронте группы армий «Юг» вероятными направлениями вражеских ударов были признаны наступление против 6-й армии в направлении на излучину Северского Донца и из района Купянска в направлении на Харьков против глубокого фланга обеих наступающих немецких армий. На фронте группы армий «Центр» можно было ожидать мощных ударов против восточного и северного флангов 2-й танковой армии в направлении Орла, которые затем могли быть нацелены в тылы 9-й армии.
Тем самым была подтверждена верность оценки положения, данная группами армий и отдельными армиями. Главное командование сухопутных сил также сообщило, что, по его данным, советское Верховное главнокомандование (Ставка) координирует свои действия с армиями западных союзников и, вероятно, будет наносить глубокие удары.
Перенос Гитлером германского наступления создавал для советско-союзнического взаимодействия выгодные временные преимущества. Теперь один за другим приобретали решающее значение три срока: операция «Цитадель», ожидаемый русский контрудар и запланированная на середину июля высадка войск антигерманской коалиции на Сицилии. Ко всему этому Гитлера в качестве главы государства и Верховного главнокомандующего вермахта ожидали стратегическая катастрофа с середины мая в ходе действий подводных лодок в Северной Атлантике и массированные бомбардировки авиацией западных союзников крупнейших городов Германии.
Совещание у Гитлера
1 июля Гитлер собрал в своей ставке в Восточной Пруссии совещание командующих группами армий и армиями, а также командующих корпусами, среди которых был и автор книги, в то время командовавший 24-м танковым корпусом, который в качестве резерва главного командования сухопутных сил (располагался за группой армий «Юг») должен был быть задействован в решающий момент сражения для прорыва вражеского фронта.
Совещание это напоминало нечто вроде военно-политического издания приказов или, скорее, монолог Гитлера. Многократные перемены сроков начала наступления обосновывались необходимостью доставки дополнительных контингентов пополнения и трудностями в производстве новых типов танков «Тигр» и «Пантера» и САУ «Фердинанд».
Примечательно было сдержанное отношение Гитлера к «рискованному наступлению», как он сам назвал его. Выступление его прозвучало отнюдь не убедительно и, уж во всяком случае, не так заразительно, как требовательно, командно и угрожающе звучало другое его историческое выступление 23 ноября 1939 года в рейхсканцелярии, когда Верховный главнокомандующий поставил в известность командование сухопутных сил о запланированном наступлении на Францию.
Сражение
Началось утром 5 июля. Наступление велось на фронте глубиной примерно в 20 километров продуманно построенной русской армией системы полевых укреплений. За ними располагались другие оперативные позиции фронтов (групп армий), тянувшиеся за Дон. Основу обороны образовывала противотанковая оборона. В нее входили узлы противотанковой обороны, имевшие от трех до пяти орудий и оснащенные всеми видами стрелкового оружия, сконцентрированные на основных танкоопасных направлениях. Выглядело это так, словно русские учли опыт Роммеля при строительстве оборонительных позиций у Эль-Аламейна. Активная оборона посредством контрудара была целиком возложена на резервы, прежде всего на крупные бронетанковые соединения, сосредоточенные для удара в выступе фронта у Курска и восточнее его. Повсеместно встречались многочисленные небольшие группы вкопанных в землю танков.
Намерения высшего русского командования состояли в том, чтобы обессилить и измотать наступающих, а также и немецкие резервы в этой полосе обороны. Ввод в сражение собственных резервов должен был предотвратить прорыв в неукрепленные тыловые районы. После изматывания германской боевой мощи противник намеревался, используя свое численное преимущество, перейти в контрнаступление. Задача, поставленная перед оперативной группой «Кемпф», сражавшейся на правом фланге атакующей группировки группы армий «Юг», гласила: «Обеспечивать прикрытие общей операции, ведущей наступательные боевые действия в восточном направлении». Для этого 42-й армейский корпус должен был удерживать свой фронт на Северском Донце, армейскому корпусу генерала Рауса в составе двух пехотных дивизий предстояло овладеть переправами через Северский Донец между селениями Графовка и Соломино, в то время как 3-й танковый корпус в составе 6, 7 и 19-й танковых дивизий (общей численностью 310 танков) [по Мюллер-Гиллебранду — 320] и 168-й пехотной дивизии с плацдарма под Белгородом должен был пробиваться на Корочу и Скородное.
Чтобы сохранить танковые соединения в боеспособном состоянии для ожидавшегося танкового сражения в глубине пространства прорыва, пехотным соединениям было указано, что танковые дивизии в общем случае могут быть задействованы только против танковых соединений неприятеля. 4-я танковая армия начала планомерное наступление на первую (главную) линию (полосу) обороны русских, пробивая ее на участке фронта с высотами северо-западнее линии Белгород — Коровино. Другим направлением наступления стали позиции восточнее Обояни, миновав которую германские части могли пробиться к Курску.
Для этого должны были наступать:
2-й танковый корпус СС через участок фронта Березов — Задельное, затем нанести удар по второй вражеской полосе (линии) обороны между селениями Лучки и Яковлево, позднее повернуть примерно на северо-восток. Боевая группа, состоявшая примерно из ⅓ личного состава 167-й пехотной дивизии, должна была прикрывать левый фланг наступающих.
48-й танковый корпус уже во второй половине дня накануне без участия танков овладел высотами вокруг поселков Бутово и Герцовка, затем 5 июля продвинулся по обе стороны дороги Бутово — Дуброво, потом в направлении на Шипы на реке Псёл. Пехотные дивизии — 167-я (⅔ личного состава) и 332-я — действовали на флангах.
52-й армейский корпус только по особому приказу ранее на сутки начал наступать правым флангом на Дмитриевку.
Для наступления были задействованы:
танковый корпус СС (под командованием генерала Хауссера) в составе моторизованных [танковых] дивизий СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер», «Дас Райх» и «Тотенкопф» («Мертвая голова») (в общей сложности 343 танка и 95 штурмовых орудий) [по Мюллер-Гиллебранду, 410 танков и 104 штурмовых орудия, в том числе 42 танка Pz VI «Тигр»] и 167-й пехотной дивизии (⅓ личного состава);
48-й танковый корпус СС (под командованием генерала фон Кнобельсдорфа) в составе 3-й танковой дивизии, моторизованной гренадерской дивизии «Великая Германия», 11-й танковой дивизии, ядра 167-й пехотной дивизии (⅔ личного состава) и 232-й пехотной дивизии. Несколько позднее корпусу была придана недавно сформированная 10-я бригада, оснащенная танками Pz V «Пантера» (200 боевых машин).
Все определенные для наступления соединения в предшествующие месяцы были основательно пополнены, подготовлены и обучены.
Трудную боевую задачу предстояло выполнить армейской группе Кемпфа. Она обеспечивала прикрытие операции «Цитадель» путем проведения подобия наступательных действий восточнее. При этом на ее правом фланге входящий в ее состав 42-й корпус с самого начала удерживал свой исходный оборонительный фронт. Армейский корпус «Раус» генерала Рауса и 3-й танковый корпус генерала Брайта должны были с началом наступления с боем форсировать Северский Донец, причем без взаимодействия с 42-м армейским корпусом, а затем один за другим отойти после выполнения своей боевой задачи. Они должны были наступать постоянно утончающейся полосой. Перед этим их фронтом располагались 12 неприятельских стрелковых дивизий, в тылу которых находились еще 12 в качестве тактического резерва, а еще глубже в тылу располагались крупные оперативные резервы.
Форсирование реки должно было начаться в 2:25 утра. Но уже в 2:00 на районы сосредоточения наших войск обрушился мощный артиллерийский огонь неприятеля. По всей видимости, неприятель узнал время начала наступления или знал его заранее.
Настроение штабных офицеров уже не было таким уверенным, как раньше, поскольку неприятель явно за время переносов начала наступления сумел значительно укрепиться.
Боевая задача 4-й танковой армии характеризовалась тем, что ее танковым и моторизованным дивизиям предстояло наступать против врага, который в течение более трех месяцев отстраивал свои хорошо укрепленные полевые позиции крепостного типа, занятые опытными бойцами и глубоко эшелонированные. Выделения для такой сложной операции одной пехотной дивизии было явно недостаточно. Танковые части остались предоставленными сами себе, вместо того чтобы поддержать прорыв сильных пехотных частей своим мощным ударом и расширить его. Задача, поставленная перед армией, явно была в противоречии с современными основами и опытом командования танковыми соединениями.
Существовала большая опасность в задействовании оперативных бронетанковых сил для прорыва через мелкоячеистую систему противотанковой обороны, прежде чем они смогут принять решающий бой с подошедшими аналогичными частями неприятеля на пространстве прорыва. Но именно к такому развитию событий и стремилось вражеское командование. Своими мероприятиями Гитлер буквально шел ему навстречу.
В штабе 4-й танковой армии, однако, существовала определенная надежда на успех; но уже к вечеру 5 июля стало известно, что боевой настрой и боевая подготовка неприятельских дивизий, удерживающих позиции, в противоположность прежнему опыту, весьма высоки. Командование врага действовало весьма умело. В последующие 8 дней обороняющиеся вновь продемонстрировали свою высокую боевую мощь, в особенности же их многочисленные танковые соединения. Наступающим германским частям лишь при действенной поддержке авиации и благодаря новейшим противотанковым средствам удалось несколько продвинуться вперед или же отразить танковые удары противника. Быстрому продвижению наших частей препятствовали также сильные проливные дожди и затянувшееся разминирование местности.
10-я танковая бригада понесла на одном из минных полей тяжелые потери. Несмотря на все трудности и сильную оборону, обе армии (4-я танковая и оперативная группа «Кемпф») буквально «прогрызали» себе дорогу на северо-восток в направлении на населенный пункт Прохоровка. Чтобы предотвратить грозящий прорыв 4-й танковой армии на Обоянь, генерал Ватутин, командующий Воронежским фронтом, прибег 6 июля к радикальным мерам. Он отдал приказ своей 1-й танковой армии (которой командовал генерал-полковник Катуков) вкопать свои танки против наступающих немецких войск, создав из танковых частей на равнине подобие противотанкового фронта, и достиг этим успеха. В Ставке маршал Жуков яростно возражал против таких мер, но Сталин одобрил решение Ватутина в качестве исключения.
На восточном фланге оперативной группы «Кемпф» все пехотные дивизии были вынуждены постоянно отражать непрерывные контратаки русских. К тому же 3-му танковому корпусу из-за сильного сопротивления неприятеля пришлось отклониться к северу от предписанного ему направления наступления на Корочу. Ранним утром 12 июля он захватил переправу через Северский Донец в районе села Ржавец, чем создал столь серьезную угрозу южному флангу и тылам 5-й гвардейской танковой армии генерала Ватутина, что тот был вынужден задействовать для прикрытия резерв армии, 26-ю гвардейскую танковую бригаду и 5-й гвардейский механизированный корпус. Несмотря на это, германскому 3-му танковому корпусу удалось к 15 июля преодолеть оборону стоявшего до сих пор заслоном между ним и танковым корпусом СС русского 48-го стрелкового корпуса. После этого последнего препятствия все танковые корпуса группы армий «Юг» выстроились рядом друг с другом фронтом на север, при этом фланг 3-го танкового корпуса был резко развернут на юг. Растянутые в длину фланги этого танкового заслона, прикрытые лишь слабыми пехотными силами, могли дать повод для беспокойства моторизованному неприятелю только в том случае, если бы удерживали занимаемые ими позиции.
Не слишком успокоительными были и известия относительно развития ситуации группы армий «Центр».
Какие же события происходили в ходе наступления 9-й армии группы армий «Центр» с 5 июля?
Ее боевая задача была поставлена следующим образом: пересечь линию Тросна (поселок на шоссе из Орла в Курск) — севернее Малоархангельска, двигаясь на восток, выйти к Курску, чтобы там восточнее города соединиться с наступающей армией группы армий «Юг».
В состав армии входили следующие соединения, части и подразделения:
20-й армейский корпус с 4 пехотными дивизиями;
46-й танковый корпус с 4 пехотными дивизиями;
47-й танковый корпус в составе 2, 9 и 20-й танковых дивизий и 6-й пехотной дивизии, с приданными ей штабом 21-й танковой бригады, 505-м танковым батальоном («Тигров») этой же бригады и 312-й танковой ротой (оснащенной танками — носителями взрывчатки);
41-й танковый корпус в составе 18-й танковой дивизии, штаба 656-го танко-истребительного полка с 653-м и 654-м дивизионами истребителей танков этого полка (в каждом до 45 «Фердинандов), 216-й батальон штурмовых орудий (45 тяжелых 150-мм гаубиц), 313-я и 314-я роты наземных гусеничных самоходных мин и 2-я пехотная дивизия;
23-й армейский корпус в составе 3⅓ пехотной дивизии, которым были приданы также два (185-й и 189-й) батальона штурмовых орудий, 811-я и 813-я танковые саперные роты.
Позади этих частей в качестве резерва группы армий находились в готовности: танковая группа Эзебека в составе 4-й и 12-й танковых дивизий и 10-я моторизованная дивизия.
Армия получила очень подробные приказы для проведения силами своих корпусов тщательно разработанных боевых задач. Основной замысел этой операции состоял в следующем:
47-й танковый корпус (под командованием генерала танковых войск Лемельзена), будучи основной ударной силой на главном направлении удара, осуществляет прорыв вражеского фронта на своем участке силами 20-й танковой дивизии и 6-й пехотной дивизии в качестве первого этапа сражения. Через образовавшуюся брешь фронта сразу же устремляются 2-я и 9-я танковые дивизии и на втором этапе операции занимают холмистую местность севернее Курска и соединяются с 4-й танковой армией. В зависимости от ситуации на третьем этапе операции в бой могут быть введены резервы группы армий;
46-й танковый корпус (под командованием генерала Цорна) прикрывает западный фланг танкового клина наступлением в направлении Фатежа, который должен быть взят;
20-й армейский корпус изображает попытку наступления, чтобы связать боем противника. Следует ожидать контрнаступления врага;
41-й танковый корпус (под командованием генерала Гарпе) должен был совместно с 23-м армейским корпусом прикрывать восточный фланг танкового клина и при этом создать новый оборонительный фронт на рубеже Шигры — река Сосна;
23-й армейский корпус, тесно взаимодействуя с 41-м танковым корпусом, наступает по обе стороны от Малоархангельска, имея целью занять и удерживать рубеж Мокрое — Панская.
Для армейского планирования операций было характерно то, что вражеский фронт должен был прорываться исключительно острым клином наступающих войск с прикрытием обоих флангов наступательными действиями других соединений.
Прорыв острым клином должен был осуществляться на первом этапе операции, в ходе второго этапа через ожидаемую брешь фронта наши войска должны были проникать в глубину расположения сил неприятеля, а третий этап варь ировался в зависимости от развития обстановки. Задействованные для флангового прикрытия корпуса получили также и последующие задания, в соответствии с которыми они должны были расширить проделанный прорыв на глубину от 20 до 30 километров, чтобы прикрыть вливающиеся в этот прорыв танковые силы от действий вражеских бронетанковых частей.
Построение атакующих частей 47-го корпуса, действующего на направлении главного удара, соответствовало требованиям прорыва передовой группы на планируемую глубину фронта, однако, чтобы иметь возможность и далее пробиваться в глубину расположения неприятеля, этого было явно недостаточно, поскольку группа прорыва после первого удара оказалась бы измотанной. По мнению автора книги, 9-я армия, поставив на направлении главного удара 47-й танковый корпус, должна была бы значительно усилить его, чтобы он, не теряя времени, открыл тактическую дверь к последующему оперативному успеху. Тактику операции перед ее началом следовало организовать таким образом, как это в аналогичной обстановке сделал Людендорф перед «Большим сражением во Франции в 1918 году».
Определить только одну танковую дивизию в передовую линию наступления (20-ю) при поддержке одной 6-й пехотной дивизии также, наверное, было недостаточно. Из 6 мобильных (танковых и моторизованных) дивизий в резерве оставалось целых 5. Это явно было избыточно. Никакой бой невозможно вести без резервов; но недаром Гудериан, говоря о резервах, всегда рифмовал их с консервами. Было бы куда более целесообразно предусмотреть в первой линии наступления 2 танковые дивизии, которые в бою поддерживались бы непосредственно двумя пехотными дивизиями. Опыт, который, возможно, был хорош при действиях против просто окопавшегося противника, в данном случае следовало бы дополнить двумя родами войск.
Вероятно, было бы также целесообразно сосредоточить здесь и 90 тяжелых самоходных противотанковых орудий «Фердинанд» 653-го и 654-го дивизионов, 45 тяжелых 150-мм гаубиц 216-го истребительно-противотанкового дивизиона и обе роты (312-ю и 314-ю) наземных гусеничных самоходных мин «Голиаф» под командованием штаба 21-й бригады, чтобы единообразно и планомерно использовать взрывчатку, которой они были начинены.
С другой стороны, не следовало упускать из виду, что глубокое эшелонирование войск было оправдано постоянной заботой командования группы армий «Центр» и 9-й армии об обеспечении безопасности выступа фронта под Орлом.
Крупные силы врага, слабость наших собственных войск в Орловском выступе и экспертные оценки оперативной ситуации по обеим сторонам фронта вынуждали проявлять особое внимание к действиям друг друга, тем более что Гитлер подарил неприятелю два месяца ценнейшего времени для оборудования и укрепления позиций и подготовки его войск.
Сражение началось утром 5 июля разнесенными по времени атаками между 3:30 и 6:30. На участке 41-го танкового корпуса и 23-го армейского корпуса самоходные гусеничные мины «Голиаф», управляемые по проводам, расчищали проходы в минных полях русских.
Поначалу сопротивление было довольно слабым, но уже вскоре значительно усилилось. 6 июля с началом второго этапа наступления в действие был введен 47-й танковый корпус в составе 2-й и 9-й танковых дивизий, который смог лишь незначительно продвинуться вперед. Только с большим трудом 46-й корпус смог отразить мощную атаку русских на западный фланг 47-го танкового корпуса у села Гнилец. На восточном фланге 9-й армии шли столь же ожес точенные бои. К вечеру этого дня генерал-полковнику Моделю стало совершенно ясно, что бои продлятся дольше, чем это предусматривал оперативный приказ. Поэтому он потребовал придать ударной группировке 4-ю танковую ди визию, «чтобы без промедления… продолжить прорыв к Курску».
7 июля на обоих флангах мощные атаки были отражены, однако по центру удалось продвинуться немного вперед. Уже на этот момент потери армии составили 10 000 человек. Расход танковых боеприпасов оказался ошеломляюще высоким. На следующий день можно было ждать мощного контрнаступления русских.
8 июля сформированная из танков 2-й и 4-й танковых дивизий 21-я танковая бригада заняла высоты южнее села Теплое, где они были вынуждены остановиться от огня русской 2-й танковой армии с юго-запада и юга. В течение дня противнику удалось сдержать наступление 9-й армии на всем ее фронте. Войска за эти 4 дня непрерывных боев понесли значительные потери и физически вымотались. Поэтому Модель принял трудное решение: 9 июля сделать перерыв в атаках, чтобы 10 июля наступление продолжить.
Для продолжения наступления генерал-полковник применил «новую танковую тактику». Для сосредоточения сил предусматривалось большее число танковых частей и подразделений. Их боевая подготовка находилась не на слишком высоком уровне, да и число танков было все же недостаточным. Но действия танковых подразделений должны были производиться в теснейшем взаимодействии с мотопехотинцами. Бой принимал характер «перекатывающегося износа материала».
Фельдмаршал фон Клюге согласился с этим предложением, но подчеркнул необходимость провести сражение таким образом, чтобы перемолоть как можно большее число вражеских резервов.
Замысел Моделя был вполне разумным, хотя и отнюдь не новым; так как на нем с самого начала основывалась организация танковых войск: на тесном взаимодействии пехотинцев с боевыми машинами. Именно для этого пехотинцы были посажены на транспорт, а с 1939 года они даже получили броневую защиту, передвигаясь в бронетранспортерах. В остальном же всем командирам танковых соединений, частей и подразделений с самого начала операции «Цитадель» было понятно, что здесь идет речь не о чисто танковой операции по образцу 1940–1941 годов, но об ожесточенном сражении вместе с пехотой, а также и о широком применении в этом сражении штурмовых орудий. Целесообразно ли такое взаимодействие, необходимо ли оно или просто неизбежно, решение должно было принимать Верховное командование. Генеральный инспектор танковых войск предупредил командование об этом 10 мая 1943 года. Фельдмаршал фон Манштейн видел «слабость операции» наряду с недостатком артиллерии еще и в том, что из-за нехватки пехотных дивизий для прорыва системы укреплений противника в первых рядах должны быть задействованы танковые дивизии.
Наступление возобновилось 10 июля. Прорыв неприятельского фронта осуществить не удалось. 47-й танковый корпус утром был отведен со своей исходной позиции для наступления.
Штаб 9-й армии 12 июля отдал приказ: «Следует отдавать войскам приказы лишь о взятии наиболее возможных целей, чтобы достижение этих (реально достижимых) целей было возможно осуществить любой ценой…»
Такое тактическое решение практически означало отказ от быстрого оперативного решения поставленных задач. При выявившемся неколебимом сопротивлении русских их полосу обороны оставалось только «прогрызать».
Русское наступление на Орловской дуге
Уже 11 июля русские провели свое первое частичное наступление против 2-й танковой армии на Орловской дуге. За сутки до этого штаб группы армий обдумывал вариант использования обоих своих последних мобильных соединений, 5-й и 8-й танковых дивизий, чтобы задействовать их для нанесения удара через Тросну на Курск. Тем самым последние танковые резервы оказались бы связанными в боях.
10 июля силы союзников по антигерманской коалиции десантировались из Туниса на европейскую землю, высадившись на Сицилии.
12 июля противник расширил свои атаки на Орловской дуге, превратив их в массированное наступление. Он был в состоянии сделать это, введя в бой свои многочисленные сильные соединения и оперативные объединения, хотя в то же самое время крупными силами успешно оборонялся на Курской дуге и наносил сильные контрудары.
Поскольку все танковые силы и резервы группы армий «Центр» были сосредоточены для наступления в рамках операции «Цитадель», русским удалось глубоко внедриться в слабо защищенный участок фронта 2-й танковой армии, что могло представлять значительную опасность. Поэтому 9-я армия еще 12 июля передала на этот участок 12-ю и 20-ю танковые дивизии и 36-ю пехотную дивизию. Этим значительно ослаблялись и без того недостаточные силы наступления северного крыла клещей операции «Цитадель». Ко всему прочему примешивалось еще и то решающее обстоятельство, что угроза на Орловской дуге отражалась на организации снабжения 9-й армии, без надежной работы которой армия становилась небоеспособной. Из всего этого в сфере действия группы армий «Центр» с неизбежностью возникал вопрос о прекращении операции «Цитадель».
Своевременно высказанные фон Клюге и Моделем опасения были восприняты как вполне обоснованные. К сожалению, им не удалось убедить в этом Гитлера.
Завершение сражения
На основании оперативного положения на Орловской дуге и стратегической ситуации в регионе Средиземного моря Гитлер уже 13 июля принял решение полностью прекратить операцию «Цитадель».
Фельдмаршал фон Манштейн возражал против этого решения, поскольку на участке группы армий «Юг» «сражение в настоящий момент достигло решающей точки. После оборонительных успехов последнего дня против почти целиком брошенных противником в сражение резервов победа вполне достижима…». Несколько южнее Харькова стоял готовый к бою 24-й танковый корпус (под командованием Неринга) в составе трех танковых дивизий (17-й, дивизии СС «Викинг» и 23-й танковой дивизии), точнее, 23-я танковая дивизия находилась на подходе.
Гитлер согласился только на то, чтобы использовать представляющееся выгодным положение наступающей группы фон Манштейна для нанесения ограниченного удара против противостоящих ему вражеских сил, дабы создать этим возможность для отвода части его сил для другого использования.
Для этого 16 июля был издан приказ группы армий; но уже 17 июля поступил приказ Гитлера о переброске танкового корпуса СС в его распоряжение. Таким же образом 24-й танковый корпус был отправлен маршем на юг. Тем самым предложение фон Манштейна осталось нереализованным.
В распоряжении танкового корпуса СС еще оставалось 4 танка Pz II, 80 — Pz III, 69 — T IV, 3 — Pz VI «Тигр», 20 командирских танков, 11 машин Т-34 (трофейных) и 64 штурмовых орудия; 48-й танковый корпус еще имел 42 танка Pz III, 56 — Pz IV, 43 — Pz V «Пантера», 6 — Pz VI «Тигр», 12 огнеметных танков и 40 штурмовых орудий. Сравнивая эти количества с состоянием на 5 июля, можно сказать, что корпуса понесли значительные потери в технике, отрицательно отразившиеся на напряженности боев и на боеготовности войск.
Потери личного состава группы армий «Юг» составили около 20 000 человек, из них 3300 убитыми, и эти потери вряд ли можно было восполнить.
Выводы
Надежды, которые Гитлер и, вполне вероятно, начальник Генерального штаба сухопутных сил генерал-полковник Цейтцлер в качестве его ближайшего помощника возлагали при осуществлении Восточной кампании на проведение операции «Цитадель», не оправдались. Генерал-полковник Гудериан, который не отвечал за проведение этой операции, но был в курсе всех ее перипетий, а потому мог объективно оценивать ее ход, считал «совокупность неудачных решений главной причиной всей катастрофы». Подобный вывод разделял и генерал Варлимонт.
Другого взгляда придерживался фельдмаршал фон Манштейн, считавший, что удалось значительно ослабить оперативные резервы противника, а тактическая неудача 9-й армии последовала из-за преждевременной отмены всей операции по причине стратегического положения в Средиземноморье.
Слова среднего командного корпуса русской армии о том, что операция «Цитадель» стала «лебединой песней» германских танковых войск, не вполне соответствуют действительности; если бы это было в самом деле так, то они не могли бы в течение почти двух лет успешно оказывать сопротивление неприятелю на всех фронтах.
Сами же войска, а также их среднее командование не так уж сильно были под впечатлением от решения о прекращении наступления, как высшее командование вермахта. Необходимо отметить, что последовавший позднее за этим отвод войск за Днепр вряд ли удалось осуществить в таком масштабе, если бы упорным сопротивлением советские войска не были бы в значительной степени ослаблены.
Неудача «Цитадели» состояла отнюдь не в проигранном сражении, которое стало поворотным пунктом всей войны; она в гораздо большей степени стала значимой датой, которая знаменовала собой важное изменение в ходе Второй мировой войны. Война теперь вступила в новый этап. Предыдущий, когда инициатива стратегического наступления принадлежала Гитлеру, закончился. Теперь подобная инициатива принадлежала русским и их союзникам, западным державам, Гитлеру же оставалась только возможность стратегической обороны, которой он, однако, не сумел воспользоваться, как писал фельдмаршал фон Манштейн, чтобы свести все к «ничьей».
Для русских же «Цитадель» означала значительное укрепление уверенности в своих силах. С полным правом Гитлер перед началом сражения в своем приказе армейским командирам подчеркнул, что исход всей операции может «значительным образом повлиять… на настроение и отношение к службе советского солдата».
Эти прогнозы теперь — причем в прямо противоположном смысле — сбылись; «Цитадель» придала русским войскам и их командованию значительный стимул, облегчивший им лежавшие в будущем перед ними тяжелые боевые задачи.
Для германской же стороны операция «Цитадель» обернулась огромными потерями во времени и силах, в личном составе и вооружении, в надеждах и в уверенности, совершенными не только впустую, но и имевшими громадное негативное воздействие на весь последующий ход боевых действий. Некоторые частности уже были упомянуты ранее. Но об отдельных пунктах должно быть сказано особо.
Отягчающим обстоятельством для Гитлера был перенос сроков операции более чем на два месяца, что объяснялось им ожиданием поставки новых тяжелых танков. Но в действительности он медлил из-за своей внутренней неуверенности, не решаясь поставить на карту этого масштабного наступления всю с такими усилиями восстановленную боевую мощь армии, и прежде всего танковых войск. Гитлер чувствовал неприятие этой идеи большинством своих военачальников. По его словам, сказанным 10 мая 1943 года Гудериану, «при мыслях об этом наступлении мне на душе каждый раз становится не по себе».
Многократный перенос сроков наступления позволил русским усилить фронт под Курском возведением полевых оборонительных позиций, резко улучшить боевую подготовку войск и командования, произвести поставку вооружения и снаряжения в неожиданно крупных объемах. Эта потеря времени германской стороной стала причиной успешной обороны неприятельского фронта против сил 9-й армии. А упорная оборона, в свою очередь, позволила высшему командованию русских использовать часть своих крупных сил для успешного наступления на Орловской дуге, поскольку операция «Цитадель», по крайней мере на своем северном фронте, потерпела неудачу.
Другой основополагающей ошибкой Гитлера была его переоценка эффекта применения новых тяжелых танков, которые были выпущены промышленностью отнюдь не в достаточном количестве, и к тому же, будучи поставленными в войска, еще требовали приведения их в боеспособный вид. Для этого процесса не было ни времени, ни экипажей, которые обладали бы необходимой подготовкой и боевым опытом. Воспринимавшийся Гитлером как «чудо-оружие» танк типа Pz V «Пантера» еще не был доведен до фрон товых требований, поскольку его длительные технические испытания так и не были завершены. Гудериан во время совещания у Гитлера 4 мая 1943 года высказался относительно переноса сроков операции «Цитадель» (в принципе, без назначения определенной даты). Он считал операцию бесцельной и высказал опасение, что «только что про изведенное пополнение войск танками для наступления предполагаемого рода» будет разбито. Новое же пополнение Восточного фронта танками в таком же масштабе в 1943 году будет уже невозможно осуществить. При этом нужно было бы «предусмотреть танки новых типов для Западного фронта, чтобы вермахт мог противостоять десантам западных держав».
16 июня он снова высказал Гитлеру свои технические сомнения против использования «Пантер» на поле боя. На этот день из 200 боевых машин лишь 65 было принято в качестве технически годных. Гудериан предложил «это новое и мощное средство борьбы» применить только тогда, когда на поле боя можно будет выпустить около 500 боевых машин, ибо лишь тогда они смогут произвести должный эффект.
Неудача «бригады «Пантер» в боевых действиях с 5 июля должна была подтвердить опасения Гудериана. Уже к вечеру первого дня наступления из задействованных 200 боевых машин осталось только 40 боеспособных танков, а к тому дню, когда операция была отменена, «Пантер» оставалось в строю от 16 до 40 машин. 162 танка этого типа были подбиты или вышли из строя по техническим причинам. В ходе последующего отступления большинство из них, оставшиеся недвижимыми, несмотря на все попытки полевого ремонта, попали в руки врага.
Ожидания, возлагавшиеся Гитлером на новые танки как на «решающее оружие войны», не только не оправдались, не принеся никакого успеха, но в результате потери времени обернулись крупным ущербом. Так что до сих пор безупречная и проверенная в боях репутация «танкового оружия» в результате ошибочного решения фюрера сменилась своей противоположностью.
На совещании у Гитлера 4 мая Гудериан открыто возражал против «наступления предложенным способом», под которым он подразумевал наступление танковыми дивизиями почти без поддержки пехоты против мощных, прикрытых минными полями позиций противника. Для подобного наступления были необходимы современные пехотные дивизии, оснащенные штурмовыми орудиями, которые могли бы осуществить прорыв передовой линии противника, а затем были бы поддержаны танковыми дивизиями, расширившими этот прорыв и превратившими его в оперативный прорыв всего фронта. Подобных дивизий прорыва не имелось ни на юге, ни на севере. Немногих имевшихся в распоряжении и по большей части потрепанных в боях пехотных дивизий едва хватало на удержание своих позиций и необходимое прикрытие флангов танковых дивизий.
Эти слабости методов наступления были прекрасно известны Гудериану; но он ничего не мог изменить своими возражениями. В его распоряжении было слишком мало современным образом оснащенных и способных к наступлению пехотных дивизий. Два года тяжелых сражений в России значительно проредили ряды сражающихся пехотинцев; их потери никак не удавалось восполнить. Поэтому Гитлер считал, что может компенсировать убыль их сил путем наращивания числа танков.
При этом Гитлер был полностью информирован своими сотрудниками относительно положения неприятеля, о его колоссальных силах, о его мощных позициях, об объемах его производства вооружений; но, как и в 1941 и 1942 годах, он отвергал эту информацию как не соответствующую истине и действовал, исходя из своих собственных представлений о действительности.
В еще большей степени необъяснима его пассивность в связи с приближением трех сроков: нашего наступления, русского наступления или контрнаступления и высадки западных союзников на Сицилии.
Чем дольше он тянул время, тем опаснее становились стратегические клещи с Востока и Запада.
Советники Гитлера и его полководцы побуждали его действовать, но он переносил срок за сроком, гоняясь за призраком 200 не опробованных в боях танков, которые он в своей «реальности» переоценивал точно так же, как и все свое другое «чудо-оружие».
В этих боях многих тысяч танков обе стороны задействовали в последний раз в крупных масштабах военную авиацию, подняв в небо значительное число самолетов различных типов.
4-й воздушный флот взаимодействовал с группой армий «Юг». Ему был также придан 8-й воздушный корпус (под командованием генерала авиации Ганса Зайдеманна), всего здесь было около 1100 самолетов.
За воздушное прикрытие группы армий «Центр» отвечал 6-й воздушный флот с приданной ему 1-й авиадивизией (под командованием генерала Пауля Дайхмана), всего около 730 самолетов.
Атака авиации достигала своей кульминации в «атакующей карусели», вслед за которой на земле следовал танковый удар. После прорыва наземные войска поддерживались с воздуха штурмовиками, истребителями и разведчиками бомбардировкой и бортовым оружием.
Все мероприятия по непосредственной поддержке наземных сил тщательно согласовывались с армейскими частями.
Впервые задействованные 5 эскадрилий противотанковых штурмовиков упорно поддерживали наземные силы в качестве воздушных истребителей вражеских танков в течение всего сражения.
Возможности другого исхода
В «Оперативном приказе № 5» от 13 марта 1943 года упоминалась необходимость «прописать противнику «закон действия». С этим утверждением в тот момент все были согласны. Фельдмаршал фон Манштейн даже много раз предлагал Гитлеру нанести удар из глубины тыла, но Гитлер это предложение отклонил. 1 июля, возвращаясь к этой теме, Гитлер снова заявил, что «долгое ожидание обессиливает, а порой даже связывает… Наконец, потери делают войска небоеспособными. Было бы куда лучше самим проявить инициативу и начать наступление». Это заявление было просто удивительным, если вспомнить про время ожидания с апреля по июль.
Фон Манштейн полагал, что «у Гитлера отсутствует отвага или вера в свое воинское искусство или своих генера лов». В любом случае предложение фон Манштейна было отвергнуто, поскольку, согласно тогдашним воззрениям Гитлера, обладание излучиной Северского Донца было необходимо для ведения войны и никоим образом не должно было быть связано с маневренным ведением военных действий. Возможно, Гитлер в отношении этого последнего утверждения — с военно-экономической точки зрения — и не был не прав; но не существовало ли других возможностей удержать инициативу за собой или снова захватить ее?
Наступление из района Харькова в юго-восточном направлении на Купянск напрашивалось само собой; оно бы значительно укрепило положение в излучине Северского Донца и могло создать угрозу глубокому флангу русской обороны на Курской дуге. Возможности такого наступления были обстоятельно изучены всеми задействованными командными структурами. Наконец сошлись на том, что коль скоро операция «Цитадель» уже спланирована, то на вторую операцию, пусть несколько меньшего масштаба, сил уже недостаточно. При этом, оглядываясь назад, следовало принимать во внимание, что тогда все операции планировались по времени на конец апреля или же на 3 мая. Перенос Гитлером времени их начала до 5 июля менял все оперативные предпосылки, которые существовали на момент первого принятия решения о проведении операции «Цитадель» в марте. Вообще же «Цитадель» представляет собой образцовый отрицательный пример того, как вполне годный оперативный замысел был превращен в свою полную противоположность, поскольку высшее командование не видело изменения предпосылок или не желало их замечать, хотя постоянно получало информацию об этом.
К другой возможности можно было бы отнести мнение автора книги, состоявшее в том, чтобы отойти с позиции «Хаген», с линии Комаричи — Брянск — Киров, а затем обойти преследующих русских, охватить их в движении танковыми дивизиями и уничтожить. Другими преимуществами такого варианта были бы следующие моменты: выпрямление и при этом сокращение фронта, значительное накопление сил для формирования резервов, исключение оперативной угрозы южному флангу 2-й танковой армии, исходящей из Курского выступа фронта, и, наконец, устранение занятого крупными силами противника обширного партизанского района, ставшего практически линией нового фронта. Хорошим примером такой передислокации в тыл стало «попятное движение» южнее Ржева с 1 по 16 марта 1943 года. При этом длина линия фронта была сокращена на 230 километров и высвобождена 21 дивизия, что наряду с другими мероприятиями, и главным образом высвобождением штаба 9-й армии для действий на северном фланге наступления, сделало возможным проведение операции «Цитадель».
Предложение о досрочном отходе из района Орловского выступа фронта, очевидно, не могло быть сделано после того, как только что с громадными усилиями было преодолено сопротивление Гитлера отводу войск от Демянска, Ржева и Вязьмы.
Но самым целесообразным представляется предложение штаба командования вермахтом (Йодля и Варлимонта) Гитлеру от 18 июня «до прояснения общей ситуации воздержаться от «Цитадели» и вместо нее на востоке, а также и на родине создать сильный оперативный резерв высшего командования». Это предложение соответствовало взглядам фон Манштейна об организации наступления из глубокого тыла. Но уже в тот же день Гитлер отклонил это предложение своего собственного штаба и утвердил срок начала «Цитадели» на 3-е, а затем на 5 июля.
На этом следует завершить главу о «Цитадели». Она осталась трагической главой в истории танковых войск. Задача, которую было необходимо свершить в ходе этой операции, превосходила имевшиеся в распоряжении силы, которые неправильно оценил не только Верховный главнокомандующий, но и часть его советников.
Назад: Русское зимнее наступление 1942/43 года Развитие ситуации к середине марта 1943 года
Дальше: Глава 10. Заключительные выводы относительно периода с 1939 по 1945 год
