Эмбер взяла бутылочку лосьона для загара и вылила немного на ладонь. Намазав лосьоном руки и лицо, она протянула бутылочку мне.

– Намажь мне спину, пожалуйста.

Я взяла у нее лосьон, налила себе на руку и ощутила запах кокоса.

– Сядем на скамейку в бассейне? – предложила я, поскольку было жарко.

– Конечно.

Бикини Эмбер было, можно сказать, порнографическим. Сядешь чуть-чуть не так – и все прелести наружу. Я была рада тому, что Суррей увезла Таллулу и Беллу на весь день. Эмбер явно не пропускала занятий в спортзале, хотя теперь, когда она работала у Джексона, трудно было представить, как она может выкраивать для этого время. Я нарочно надела цельный купальник – обтягивающий и не скрывающий наметившегося животика. Как только Джексон на меня посмотрит – сразу все заметит.

Мы уселись рядом на скамью на мелководном краю бассейна. Вода была просто идеальная – восемьдесят пять градусов, и ощущение было чудесное. Я смотрела вдаль, на широкую полосу пролива и песчаный пляж. Так радостно было дышать соленым воздухом.

Из дома вышел Джексон, чтобы искупаться в бассейне.

– Привет, девочки, – поздоровался он с нами. – Надеюсь, вы воспользовались солнцезащитным кремом? Самое жаркое время дня.

Я улыбнулась.

– Я – да, а Эмбер, наоборот, намазалась лосьоном для загара.

– Я люблю загорать.

– Это потому, что ты молодая и не знаешь, что от солнца бывают морщинки.

Джексон ушел к трамплину и удивил меня тем, что повернулся к нам спиной и сделал идеальный прыжок из задней стойки. Решил покрасоваться? Когда он вынырнул, Эмбер захлопала в ладоши.

– Браво! Шикарно!

Джексон подплыл к краю бассейна, подтянулся, вылез и отвесил нам поклон.

– Ничего особенного, пустяки.

– Посиди с нами минутку, – попросила я.

Джексон взял полотенце из шкафчика около бассейна и сел в кресло напротив нас.

– Мне нужно немного поработать до ужина.

– Я могу чем-то помочь?

Джексон улыбнулся.

– Нет-нет. У вас выходной. К тому же, Дафна меня убьет, если я засажу вас за работу.

– Вот именно. Сегодня ты гостья.

– Мне жарко, – заявила Эмбер. – Окунусь.

Она оттолкнулась от подводной скамьи и скользнула в воду. Я не спускала глаз с Джексона. Тот смотрел на Эмбер. Она доплыла до ступенек и вышла, открыто демонстрируя Джексону свое мокрое тело и крошечный купальник.

– Великолепно, – проговорила Эмбер, глядя на Джексона в упор.

Она вела себя довольно дерзко.

– Что ж, мне пора за работу, – сказал Джексон, встал и направился к дому.

Эмбер вернулась ко мне и села рядом.

– Еще раз спасибо за то, что пригласила меня сегодня. Такая радость.

Она меня идиоткой считала?

– А когда все придут, напомни?

– Около шести. Мы можем расслабляться еще пару часов, потом примем душ. Я попросила Анджелу приехать к трем и сделать нам прически.

У меня были и другие планы на вечер. Мне хотелось, чтобы Эмбер увидела все маленькие радости, которые способны подарить деньги Джексона.

– Как чудесно. Она всегда тебя причесывает?

– Только тогда, когда мы принимаем гостей или идем на какой-то особый прием. Мы платим ей постоянную зарплату, поэтому, когда она мне нужна, она отменяет все свои остальные дела.

Я теперь смотрела на Эмбер иначе, поэтому заметила, как сверкнули искорки зависти в ее глазах. Но она быстро справилась с собой.

– Ух ты.

– Конечно, я стараюсь предупреждать ее заранее. Не хочу менять чьи-то планы.

– Сегодня будет весело?

Я вытянула ноги.

– Не сказала бы. Три супружеские пары из клуба и Грег – тот самый парень, с которым я хочу тебя познакомить.

– Расскажи мне о нем побольше.

– Ему за двадцать, ближе к тридцати. Светло-рыжие волосы, голубые глаза. Такой… типичный мальчик из дорогой частной школы.

Я рассмеялась.

– А чем он занимается?

– Его отец владеет трастовым фондом «Carvington Accounting». Грег участвует в семейном бизнесе. Денег у них море.

Мне удалось завладеть вниманием Эмбер.

– Вряд ли он мной заинтересуется. Небось привык к светским девицам и богатым невестам.

Это жалкое актерство начало мне надоедать. Но тут я увидела, как в выложенный плиткой внутренний дворик вышли два массажиста.

– У меня для тебя сюрприз. Нам обеим сделают шикарный долгий массаж.

– Только не говори, что им вы тоже платите зарплату! – воскликнула Эмбер.

– Нет. Они получают сдельно. Но мы с Джексоном жить не можем, если хотя бы два раза в неделю нам не делают массаж.

Это было не так, но мне хотелось, чтобы она позеленела от зависти.

Послеполуденное время пролетело в дымке радостей. После массажа, который длился целый час, я приняла ванну, а в это время Эмбер делали прическу. Потом она сидела рядом и болтала со мной, пока Анджела занималась моими волосами. К половине четвертого кое-кто из гостей приехал, и мы выпивали на крытой веранде с видом на залив. Грег, как я и ожидала, сразу влюбился в Эмбер. А я невольно сравнивала девушку, которая пришла когда-то на заседание комиссии фонда с этой утонченной и самоуверенной молодой женщиной. Никто, встретившийся с ней впервые, ни за что не решил бы, что ей тут не место. От нее пахло деньгами и утонченностью. Даже ее платье-«трапеция» от «Марка Джейкобса» на несколько миров отстояло от прежних костюмов-двоек, купленных в дешевом магазине L.L. Bean.

Я подошла к ней и Грегу.

– Как вижу, ты уже познакомился с нашей Эмбер.

Грег улыбнулся от уха до уха.

– Где вы ее прятали? В клубе я ее не встречал. – Он оценивающе глянул на Эмбер. – Я бы запомнил.

– Я в клубе не состою, – сказала Эмбер.

– Значит, вам просто надо туда прийти со мной. – Грег заметил, что бокал Эмбер пуст. – Вам налить еще?

Эмбер взяла его под руку.

– Спасибо, Грег. Вы такой джентльмен. Я пройдусь с вами.

Рука Грега легла на ее поясницу. Они отправились к бару. Я убедилась в том, что Джексон на них смотрит. Это был взгляд собственника. Этот взгляд говорил: «Ты мочишься на моей лужайке». Мой план работал.

Я подошла к нему.

– Похоже, Эмбер и Грег нашли друг друга.

Я-то видела, что Эмбер с Грегом просто играет, а Джексон видел другое: брызги феромонов, извергаемые Грегом.

– Она могла бы найти кого-то получше этого идиота.

– Он вовсе не идиот. Милый молодой человек. Весь вечер с нее глаз не сводит.

Джексон залпом допил свой бурбон.

– Он туп как пробка.

К тому времени, когда мы сели ужинать, Грег был полностью очарован. Эмбер уже успела обвести его вокруг пальца. Ей стоило только сделать вид, что она хочет пить, и Грег мгновенно давал знак официанту. Остальные женщины это тоже заметили.

Джейка, красавица-брюнетка, супруга одного из партнеров Джексона по гольфу, наклонилась ко мне и прошептала:

– Ты не боишься? Такая девица совсем рядом с его кабинетом – каждый день. Я знаю, он тебя любит, но, в конце концов, он же мужчина.

Я рассмеялась.

– Я верю в верность Джексона, а Эмбер – моя добрая подруга.

Я явно не убедила Дженку.

– Ну, как скажешь. Я бы ни за что не позволила Уоррену взять на должность помощницы такую красотку.

– Ты слишком подозрительна, дорогая. Мне не о чем переживать.

Грег уезжал последним. Он чмокнул Эмбер в щеку.

– До воскресенья. Заеду за тобой в полдень.

Когда он ушел, я повернулась к Эмбер.

– «До воскресенья»?

– Он пригласил меня пообедать с ним в клубе, а потом посмотреть «Кошку на раскаленной крыше» в театре «Плейхаус».

– Как мило. Ну ладно, я ужасно устала. Пойдем спать?

Эмбер кивнула.

Я отвела ее в гостевую комнату, которая находилась напротив нашей спальни. Мне хотелось, чтобы Джексон знал, что Эмбер поблизости.

Когда я вошла в спальню, он уже лежал в кровати.

– Хороший получился вечер, правда? – спросила я.

– Неплохой, если не считать этого тупицу Грега. Вообще не понимаю, зачем ты его позвала.

– Было бы неловко для Эмбер находиться одной рядом с супружескими парами. Грег довольно мил. Просто пьет многовато.

– Многовато? Да он просто пьяница. Мне противны люди, не умеющие держать себя в руках.

Я скользнула под одеяло.

– В воскресенье у Эмбер свидание с ним.

– Она слишком умна для него.

– Ну а мне показалось, что он ей нравится, – возразила я.

Отлично. Джексон уже ревновал.

– Не будь у него богатенького папочки, жил бы он в занюханной квартирке-студии над чьим-нибудь гаражом, – проворчал Джексон.

– Джексон, мне нужно попросить тебя кое о чем.

Он сел и включил свет.

– Ты знаешь, как я тоскую по Джулии. Эмбер мне стала почти сестрой. А ты, похоже, интересуешься ею не только с профессиональной точки зрения.

Джексон повысил голос:

– Минутку, минутку. Когда я давал тебе повод для ревности?

Я нежно коснулась его руки:

– Не сердись. Я тебя ни в чем не виню. Но я же вижу, как она на тебя смотрит. Она тебя просто обожает. И кто бы стал ее в этом укорять? – Интересно, у меня убедительно получалось? – Я просто не хочу, чтобы между вами что-то произошло. Всякий способен оступиться. Эмбер – моя единственная настоящая подруга. Если ты почувствуешь, что тебя к ней влечет, прошу тебя, не поддавайся чувству. Вот и все, что я хочу сказать.

– Не болтай глупостей. Меня не интересуют другие женщины.

Но я отлично знала этот его взгляд. Эту решимость в его глазах. Никто не смел говорить Джексону Пэрришу, что ему можно делать, а что нельзя.