Глава 34
Весьма внушительный полицейский

Эйб Лотт похлопал Нэнси Блокман по плечу.

– Доктор говорит, что с тобой все будет хорошо.

– Я тут была и даже находилась в сознании, когда он это сказал.

– Тебе нужно поправиться, сейчас нет ничего важнее.

– Мне все равно нечего тут делать.

Эйб частенько забывал, что Нэнси – женщина. Она не была ни особо симпатичной, ни женственной (и носила такую же форму, как и та, которую сам Лотт надевал пять раз в неделю), но сейчас, когда Блокман лежала на спине, в больничной рубашке и бинтах, она показалась ему вполне ничего себе. Полицейский даже подумал, что, не будь женат, он бы с удовольствием провел со своей напарницей время после службы.

– Прекрати пялиться на мою грудь, – велела пациентка.

– Ничего я не пялюсь. – Эйб перевел глаза на трубочку, соединявшую руку Нэнси с большим мешком с кровью. – Я слежу за каплями.

– Это называется внутривенное вливание.

Лотт подумал, что его коллега ведет себя как учебник с инструкциями.

– Точно. Внутривенное, – кивнул он.

– Есть что-нибудь по фургону?

– Нет, пока ничего. Но его ищут.

– Сообщи, если будет что-то новое.

– Ты тут затем, чтобы выздороветь. Для тебя очень важно выздороветь. – Толстенькому копу невероятно нравилось произносить это слово.

– Если что-нибудь услышишь, расскажи мне.

– Хорошо. А если тебе что-то понадобится, позвони.

– Думаю, я предоставлю докторам заниматься всем остальным, – ответила Блокман, и Эйб понял, что она, похоже, на что-то злится.

– Я рад, что с тобой всё в порядке.

Чуть раньше Лотт попросил у паренька, жившего по соседству с Оквеллами, десятискоростной велосипед и отправился на нем к месту, где его напарница разбилась на патрульной машине. Когда он ее увидел – окровавленную и без сознания внутри покореженного автомобиля, – его охватила паника.

– Мне нравится с тобой работать, – сказал он теперь. – И ты мне нравишься.

– Убирайся. – Нэнси развернулась на кровати и оказалась лицом к телевизору.

– По Четвертому каналу показывают «Нападение гремучих змей».

– Включи и уходи.

Эйб, одетый в обычную гражданскую одежду, сидел за рулем своего микроавтобуса и поглощал замороженный заварной крем со вкусом банана с таким энтузиазмом, что ложечка вскоре заскребла по дну опустевшего стаканчика. В конце парковки возникло какое-то движение. Лотт посмотрел туда и увидел, что детектив Том Райдер вышел из бежевого дома, в котором он жил еще с тех пор, как проходил стажировку в участке. Том был настоящим красавчиком, особенно сегодня, когда надел блестящий итальянский костюм и тщательно уложил волосы, судя по всему, потратив на это кучу времени, орудуя феном и использовав немалое количество разных средств и тщеславия. Райдер нравился большинству девушек в клубе для мужчин, и вовсе не потому, что отлично выглядел.

Мужчины помахали друг другу, когда Том направился к микроавтобусу. Эйб открыл замки, швырнул пустой стаканчик в сторону корзины для мусора и закрыл дверь, а потом достал из кармана две золотые карточки, которые являлись пропуском и которые он получил накануне Нового года от Венди. Она сказала ему, что «V.I.P.» означает «очень важный полицейский», и все долго над этим смеялись. И хотя эта женщина была не самой хорошенькой танцовщицей в «Красной розе», вела она себя дружелюбнее остальных.

То, что случилось с Нэнси, а также гибель Джанетто и Дейва Стэнли потрясли Лотта, и мысль о том, что он может умереть, так и не побывав в знаменитой комнате «Красной розы» для особо важных клиентов, погружала его в депрессию. Это место должен был увидеть каждый мужчина.

Положив золотые карточки на приборную доску микроавтобуса, толстенький коп поднял глаза.

Том Райдер исчез.

Эйба его отсутствие удивило, и он решил, что парень что-то забыл и вернулся домой, чтобы это взять. У Тома были разные ножнички для ногтей на ногах и на руках, три щетки для волос и какой-то предмет для наведения красоты, ужасно похожий на инструмент дантиста. Нэнси наверняка могла бы сказать что-нибудь насчет его сексуальных предпочтений.

Лотт окинул взглядом парковку, заполненную машинами, включая грузовичок с рекламой тако, который, скорее всего, работал без официального разрешения. С места прямо напротив его микроавтобуса задом отъезжал голубой внедорожник с тонированными стеклами.

Толстенький офицер посмотрел на часы на приборной доске и обнаружил, что уже десять минут двенадцатого. Он решил, что если Том Райдер не появится в самое ближайшее время, он ему позвонит. Коричневый грузовой фургон все еще разъезжал по улицам Виктори, где стало довольно опасно.

Размышляя об улыбке Венди, о ее серебряных ногтях и обнаженной груди, Эйб сказал:

– Поторопись.

Голубой внедорожник продолжал маневрировать, выезжая со своего места, и теперь его задний бампер отделяло от носа микроавтобуса меньше десяти метров.

– Эй, смотри, куда едешь! – Полицейский принялся сигналить.

Расстояние между машинами сокращалось, и Лотт заметил, как из-под задней дверцы вытекло что-то темное.

Он снова стал сигналить.

– Смотри, что делаешь, придурок…

Внутрь микроавтобуса ворвался мужчина в черном плаще, с чулком на лице и штурмовой винтовкой в руках.

– Подожди! У меня…

Вспыхнуло белое пламя.

Пули разорвали грудь Эйба и толкнули голову на окно.

Кашляя кровью, толстячок поднял руки.

– П-п-подождите! – Он схватил пропуска, лежавшие на приборной доске. – Возьмите! Они золотые!

Следующая пуля раздробила золотые карточки и череп «весьма внушительного полицейского».